Текст книги "Ведьмино счастье (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)
– Домой?
– Как Вам будет угодно.
На обратном пути лорду было уже не так плохо. До определенного момента. Я никогда не выкидываю из машины ничего ценного. Мало ли что на дороге может случиться, вдруг пригодится. И не очень ценного тоже. Вот сейчас краем глаза я наблюдала, как из бардачка на колени Джеймса течет глицерин. Я точно помнила, что у меня он там валялся. Но вот зачем я его покупала… Впрочем не важно. Вот и Джеймс заметил. Интересно, а почему у него так глаза округлились. Нормально же ехали. И в сиденье он вжался. Да и не гоню я уже. К дому свернули. Тут и сорок километров не везде поедешь.
– Что это? Монстр учуял пирожные и хочет меня сожрать вместе с ними? Это слюни? Или мы уже в желудке, и он нас переваривает?
Как же я хохотала. Благо, едем медленно. Не страшно. За дорогой услежу в любом случае.
Сквозь хохот и слезы удалось кое-как успокоить лорда.
– Джеймс, машина не живая. Она не хочет вашей смерти.
– Это – слизь?
– Нет, это средство для протирки деталей машины. Не берите в голову, ничего страшного. Оно чистое и не испортит брюки. Отстирается потом.
Хорошо, что мы быстро приехали.
– Поможете занести ткани? Я боюсь пускать толпу эльфов на землю. Мало ли что. Соседи увидят. Вы же справитесь? А я пирожные занесу. И кофе сварю. Вы любите кофе?
– А что это такое?
– О, это чудесный напиток. Говорят, что первый глоток из чашки всегда горький как жизнь, а последний сладкий, как любовь. Будете пробовать?
– Из Ваших рук – с удовольствием.
– Тогда идемте. Багажник я вам открыла.
В холле нас встретили эльфы. Они имели крайне озабоченный вид.
– Госпоже ведьма, мы уже все подсчитали. Давайте определяться с эскизами штор. И с моделями одежды.
Из-за моей спины показался лорд, он навьючил на себя сразу несколько рулонов тканей. Вы когда-нибудь видели эльфа с открытым ртом? А я видела. Выглядит очень забавно.
Глава 19
– Прикажите подмастерьям забрать ткань. Я сейчас принесу еще. Марцелла, советую вам полностью положиться на выбор эльфов. У нашего портного идеальный вкус, чувство материала и он знает наши обычаи и, кроме того, хорошо разбирается в моделях, которые сейчас предпочитают дамы высшего света.
В голове металось: Как же я хочу кофе! И булочку! Я есть хочу!
– С удовольствием. Я только хотела бы сориентировать портных по цветам. Что из тканей для чего я купила. Давайте, сначала выпьем кофе.
Эльф как-то странно изменил выражение лица.
К нам вышел Маг.
– Здравствуйте! Лорд Форос считает, что меня хотели сегодня отравить! По-моему, он сильно преувеличивает.
– Доброго здоровья, Марцелла, лорд Форос. Джеймс, у вас сегодня крайне болезненный вид. Быть может, вам нездоровится? Почему вы решили, что Марцеллу хотели отравить?
– На кухне сегодня были следы яда. Как раз сегодня ей вручили из Империи ценный подарок. Это были две изумительные тушки засахаренных морских дракончиков.
– Но Вы же знаете, в них порой содержится их собственный яд. Может быть просто неудачная партия?
– Но не в таком же количестве.
– Всякое бывает, я думаю. Главное, что все обошлось.
Лорд пошёл за следующей партией тканей в машину.
Когда портные увидели весь объем привезённой нами ткани, им явно стало как-то не по себе.
– Тут же целое состояние! Вам не потребуется столько ткани!
– А вдруг? Ещё нужно будет, я думаю, что– то сшить для Мага.
– Но он уже заказал, пока вас не было дома, всё необходимое и оплатил ткани. Да и в его заказе ткани сильно отличаются от этих по цвету и фактуре.
– Давайте, Вы сначала все сошьете, а потом мы посмотрим, сколько ткани окажется лишней и решим, что с этим делать.
Стоило мне направиться к кухне, как стали слышны жуткие рыдания, переходящие практически в вой, доносящиеся с той стороны.
На кухне все поверхности были уставлены ёмкостями разных форм и размеров. От кастрюли до чашки, и все они были наполнены молоком. Весь новый сервиз был выставлен на стол. Даже суповые тарелки были наполнены. Посреди кухни стояла Марфа и выла в голос, держа на вытянутых руках кастрюлю полную молока. В перерывах между рыданиями она причитала: " Корова-а-а. Короооова. Молочкооо наше! Ведро бы. Кастрюли! Я бы творога сварила. Все же пропадет. "
Под столом лежала на боку Люсинда. Её было очень много. Словно она раздалась в бочочках за наш с ней отпуск. Сразу стало понятно, что в кошку молоко больше не лезет.
– Марфа, что случилось? Что с коровой?
– Она три ведра молока даёт. Лить некуда! Беда! Все заполнила. Что делать? Куда девать? Я столько и не видывала никогда-а-а!!
– Это все? Она себя хорошо ведёт? Чувствует себя как?
– Чистый ангел! Прекрасно всё с ней. Ещё и чужих от себя гоняет. Кроме нас никто не подоит её и не украдёт. Золото, а не коровка. Такие только в сказках бывают. Нам бы ведро. И бак. И кастрюль больших много.
– Я дам денег Тимофею, и он всё купит необходимое. И подумайте, может излишек продавать кому можно. А то скоро ванную заполним молоком. Кажется, у Клеопатры так было.
Так же можно сделать? Только сначала кофе попьем и пирожных поедим. Я купила.
– Не получится у нас ничего!
И снова заревела.
– Но почему? Тимофей не сможет купить необходимое?
– Кофий ваш лить некуда. Молоко везде и в чайнике тоже. А вылить я его не могу. Это ж сколько денег зря выкинуть. А купить племянник все купит. Сейчас и отправлю. А молоко трактирщик и так предлагал купить. Даже цену честную давал.
– Предлагаю начать борьбу с молоком прямо сейчас! Будем пить молоко с пирожными. Никто ведь не против?
Возражать никто не стал. Количество молока удалось хоть и немного, но сократить. Портные опасались меня, видимо после истории с ядом. Но устоять перед молоком с пирожными не смогли. Надо же какие сладкоежки эти эльфы. Разве что не мурлычут. Даже их главный. Забавные. Лорду было уже в принципе всё равно. Он охотно сел за один стол с кухаркой, поел и тут же уснул, положив голову себе на руки. Как ребёнок. Бедный, довела.
Маг вздохнул и выдал, – Марцелла, вы с ним очень жестоки.
– Я? Это он сегодня назвал меня отравительницей, воровкой и женщиной облегчённого поведения!
– И он все ещё жив?
– Представляете, какое я золотце.
– Я предлагаю начать вашу учебу колдовству. Ваш дар ещё не раскрылся полностью. Но нужно освоить портал в пределах мира, это удобно для передвижений, но энергозатратно для магов. Вам же, скорее всего, это будет даваться очень легко.
– С удовольствием! Я буду очень благодарна Вам за занятия.
Мы начали тренироваться. Толком у меня ничего не получалось. Вот как можно представить туннель между пространствами? Мне бы хоть конечную точку, куда портал должен выводить, представить. И то не всегда получается. На пару секунд только удалось вывести странный портал. Он по форме напоминал замочную скважину, впрочем, по размеру тоже. И вел к моей машине.
– Вы делаете скромные, но все же успехи, Марцелла.
– А по-другому совсем никак? Может еще способы есть?
– Ну вот что Вы можете себе адекватно представить?
– А давайте я возьму верёвку, выложу из неё вокруг себя кружок и представлю, что все, что внутри веревки уже в другом месте.
– Не получится, но можем рискнуть.
Веревка обнаружилась в одном из ящиков буфета всего на второй минуте поисков.
– Я пробую?
– Давайте уже, пробуйте, и продолжим занятие.
Я рискнула. Окружила себя веревочным кольцом и представила, как я стою на улице под яблонькой. И ничего. Хлоп ресницами, а я и вправду уже в саду. Вечереет. Красиво-то как. Сколько комаров! Бррр. Скорее домой.
– Где эта ведьма? Как у нее получилось? Где её нам теперь искать? Это все Вы, Форос. Вы ее сегодня обидели! Она мне все рассказала. Бедная девочка!
О, Маг, кажется наконец-то восхитился моими успехами!
– Куда Вы дели Марцеллу? Ни одна женщина ещё не сбегала, заказав себе гору платьев! Это Вы, Маг, её утром хотели отравить? Но зачем? Поэтому отрицали очевидное? – О, Форос за меня волнуется. Так ему и надо.
– В Вашем возрасте давно пора знать, что наиболее яркие и крупные особи этих чёртовых дракончиков опасны для потребления. А, судя по Вашему восхищенному тону, Марцелле вручили как раз таких. Они очень впечатляюще смотрятся. Видимо, их продал кто-то неопытный.
– Какие вы оба громкие! – это уже я. А потише можно меня искать? Лорд, Вам не пора домой? Вы, очень устали. Даже заснули за столом. И Мага обижаете.
– Вы вернулись!? Вы тут, с нами? – восхищенно полушепотом протянул лорд.
– Нет, это не я. Шучу. Все в порядке. Такой портал мне понравился. Давайте продолжим занятия уже завтра? Я устала, если честно.
Лорд принес кучу извинений за свое поведение и счастливо отбыл. Маг отказался от занятий на завтра, сославшись на то, что не может существовать в таком диком темпе. Устал. Будет отдыхать. В кабаке и подальше отсюда. После чего открыл портал легким движением руки и смылся от меня. Гад!
***
Колдун. Черный колдун Орфеус.
Что, никак не допрыгаешься, моя дорогая ведьмочка? Ничего, я тебе уже следующий подарок заготовил. Ты только подожди до завтра. Надо же, какая егоза. Да как ты вообще посмела выжить, тварь? Ничего, так даже интереснее будет. Правда столько денег и усилий пропало зря. Да и время поджимает. Ты только дождись. Ждать-то уже осталось совсем недолго. Только до завтрашнего утра. Точнее, уже сегодняшнего. Ночь – время колдунов. Тебе же я подарю незабываемое утро. Ты ведь уже приняла мой первый подарок. И обрадовалась редкому лакомству. Как же так? Почему ты посмела не умереть? Даже если и прав Олаф, а уж он-то знает, что говорит. Верен мне мальчик. И ты действительно сирин, то всё равно доза была рассчитана сверх любой меры. Зачем вообще тебе понадобилось хоронить драконов, а затем отправлять кого-то их выкапывать? Ничего не понимаю. Надеюсь, следующий план удастся. Он надежен. Уникальное оружие, верный демон, застрявший в шкуре обычной птахи – вороны. Он точно выклюет тебе глаза, обезобразит лицо, а то и вовсе убьёт. Будем надеяться на последнее. Не сможешь ты удержать Портальный Дом. Мала ещё со мной тягаться. Кем бы ты ни была на самом деле. Ненавижу тебя, чёртова ведьма Марцелла. И как тебе только хватило ума от Олафа сбежать? Не так проста ты, девка. Красивый парень, богатый, дом обещал, состояние, детей, брак, что работать не придется больше. Любая бы согласилась на твоём месте и счастлива бы была. Как учуяла только? Как долго я искал такого исполнителя как Олаф! Ничего, не позднее, чем завтра я до тебя доберусь чужими руками – пернатой птицей. И тебе ох как не поздоровится.
Глава 20
Варвар Эрлик.
Раннее утро, ещё только-только осветилась полоска неба, что видна из окна нашей темницы. Первый луч озолотил дальний угол. Дверь с шумом распахнулась. Ввалились два стражника. Нас куда-то выводят. Стараюсь не думать, куда и зачем. Покинуть камеру – уже счастье. Как кто-то может тут находиться годами без права выйти под открытое небо хоть на миг? Увидеть светило над собой. Надеюсь, наш хозяин сидит в такой же камере. Или уже бывший хозяин? Тогда почему мы все ещё в тюрьме, а не проданы кому-то. На улице сразу же в нос бьёт порывом свежий ветер. Какое счастье сделать глоток воздуха чистого, свежего после затхлого запаха камеры. Нас выводят во внутренний двор. Кажется, на какие-то работы. Чудо! Чудо раннего утра. Воздуху ещё довольно прохладен и немного влажен, он легко забирается под одежду и приникает прямо к коже давно не мытого тела. Даже так он создаёт лёгкое ощущение свежести, несмотря на грязные, пропитанные запахом тюрьмы, вещи. Это даёт иллюзию чистоты. В воздухе веет какой-то первозданной нетронутостью мира. Нам всего-навсего нужно будет отмывать стены внутреннего двора. Много времени мы сможем провести на улице. Разве это не счастье? Начинаем работать. Наполняю ведро студёной колодезной водой. Колодец удобный, с воротом, что легонько скрипит, когда крутишь ручку. Ведро доставать легко, удобно. Вода плещется из ведра на камни двора. Двор вымощен камнем вокруг колодца. Беру ветошь, не хочу знать откуда она, опускаю в ведро, слегка отжимаю. Начинаю мыть стену. Вода затекает в рукава. Холодно. Ну и пусть, зато свежо и пахнет мокрым чистым камнем. Какой ещё дурак радовался бы возможности мыть свою темницу, пусть и снаружи? Хотя нет, вон рядом стоит Мирэль и даже легонько улыбается. Лучше бы, конечно, вымыть здание ещё и внутри, но кто же даст привести в порядок место, где мы находимся постоянно. Заря разгорается всё ярче. Уже виден краешек солнца. Тень отступает, словно прячется от кого-то. Солнечный свет медленно заполняет собой двор. Работа не кажется ни тяжёлой, ни нудной. Постепенно все больше намокают рукава рубашки. Это охлаждает, но прохлада приятная. Впереди жаркий день. Ещё успеем соскучиться по прохладе. Незаметно раннее утро сменяется ярким днём. Тень, что даёт стена, не спасает от палящего солнца. Движения наши становятся более вялыми, даже как будто слегка томными. Руки устали. В любой момент есть возможность напиться вдоволь холодной воды. Это ли не счастье? Продолжаем работу. Ближе к полудню становится уже невыносимо жарко, даже в тени. Наконец-то решаюсь. Плевать на последствия. И опрокидываю на себя, прямо на голову полное ведро ледяной воды. Мирэль, видя это, испуганной птахой замирает рядом с тряпкой в руках. Это замечают и стражники. – Что же ты делаешь, животное! – кричат они мне. Я не могу сдержать злого взгляда. Как ни пытаюсь. Просто не могу. Был бы умным, опустился бы на колени и извинился. Они продолжают. – Не разводи грязь, тут люди ходят. Кричат что-то ещё. Громкое, обидное. Не могу заставить себя встать на колени и выказать покорность. Не сдерживаю взгляда, исполненного ярости. Смотрю прямо им в глаза. Начинают бить. Кажется всерьёз. Падаю, пытаюсь закрыть хоть голову руками. Смелый, но неразумный эльф падает рядом и накрывает собой мою голову. Зачем, дурак. Били– то меня. Ты-то был умным, не стал вступать в ссору со стражей. Не поддался соблазну. И глаз на них не посмел поднять, как и подобает рабу. Зачем сейчас осмелился меня прикрывать?
Наконец-то утром у меня были и сливки, и кофе, и шоколад, и вдобавок тарелка какой-то непонятной местной каши. Судя по запаху, на молоке. Кашу я опять отправила в отставку. Стоило только сделать первый глоток священного утреннего напитка, как в дверь из Империи кто-то слегка постучал. Я бы даже сказала, скорее поскрёбся. Не выпуская кружку с драгоценным напитком из рук, я пошла открывать. На пороге никого не было. Уже счастье. Но внезапно, стоило мне только шагнуть за порог, в лицо мне что-то полетело. С перепугу, не поняв ещё даже, что происходит, я запустила в летящий снаряд свою тяжёлую кружку. Это была ворона, кружкой я попала прямо в нее. Хорошо, хоть кофе был не горячим, Бедная несчастная птичка лежала передо мной на крыльце в растекающейся луже кофе. Жалко её было просто до безумия. Что за ворона такая – суицидница – так лететь в стену! Да я ещё тут постаралась. Мне стало так противно от своего глупого поступка. Пулей сбегала на кухню, схватила какое-то полотенце и замотала в него несчастную раненую птичку. Она вроде бы слегка шевелилась. Не теряя ни секунды, нашла адрес ближайшей ветеринарной клиники, вбила в навигатор и рванула туда. Как я гнала. Хорошо, что дорога была пустой. И всего через двадцать минут мы добрались до места. Это была небольшая местная ветеринарка, расположенная прямо в старом деревенском доме. Заодно и корову удастся узаконить на новом месте, некстати подумала я. Птичка вроде бы ещё трепыхалась. Как же её жалко. Может быть, успеем. Кое-как схватив её, ворвалась в клинику с воплями: «Я не добила ворону! Спасите!» Там была небольшая очередь, но нас пропустили к местному доктору. Какие чуткие люди! Доктором оказался интеллигентного вида мужчина в очках.
–Хотите, чтобы я добил птицу?
Меня аж подбросило.
– Вы, что, маньяк? Спасите несчастное животное! Я случайно.
– Случайно не добили? Как зовут?
– Марцелла.
– Красивое имя для вороны. Кладите пациента на смотровой стол.
– Спасибо, Марцелла – это я. Ворона дикая.
– А платить за неё кто будет.
– Я.
– Тогда это Ваша ворона. Так и запишем. Кличка вороны?
– Зараза! Вы осматривать ее будете или будете бумаги заполнять?
– А что, Зараза ей тоже подходит. Вот сюда внесите ваши данные, птицу я уже внёс. Распишитесь внизу и приступим к осмотру.
Я всё сделала, как просил доктор. Он шустро распаковал птицу из моего полотенечка, развернул её в немыслимую позу и начал ощупывать. При этом попутно явно пытаясь завязать её в узел, по крайней мере со стороны выглядело это именно так. Садист какой-то, мелькнула противная мысль.
– Кости целы, небольшая гематома и глубокий обморок. Сутки подержите в клетке и можете смело выпускать туда, где взяли. Посмотрите сначала только, как будет взлетать на всякий случай. И кормите получше. Да, и от кофе отмойте, что ли. Слипается ведь, да и вредно ей.
– Какое счастье! Я так испугалась, что убила ее! Она точно теперь будет жить долго и счастливо?
– Вот это – вряд ли.
– Почему?
– Вороны не так долго живут, как принято думать. И со вторым пунктом у нее явно наметились проблемы. С Вами вот имела счастье столкнуться.
– Я совсем забыла Вам сообщить, это же тоже к Вам, наверное. Мадам переехала ко мне жить.
– Это, конечно, многое объясняет. Но с этим – в миграционную службу.
– Но она корова.
– Не стоит так говорить о людях. Вы явно приезжая. У нас в провинции все же принято соблюдать рамки приличия. Вот квитанция. Оплатите по счету за Заразу.
– Но позвольте, Мадам Клотильда, всё же именно корова! Натуральная!
– Клотильда? Так бы сразу и сказали. Дед умудрился сплавить какому-то несчастному это рогатое чудовище? Куда она переехала? Я, конечно, люблю животных, но Кло…
– Теперь это моя скотинка и она прелестна. Не наговаривайте. Молока даёт много и нрав кроткий, как у лани.
– Клотильда?! Она меня чуть не убила, когда я к ней на вызов заезжал. Деда на поводу катала, как бантик на верёвочке. Где теперь живёт эта скотина?
– В Портальном Доме. У меня с ней нет никаких недопониманий. И на верёвке она ходит отлично, и доится спокойно. Вы просто не нашли общего языка.
– С Вами всё понятно. По корове данные внесу. Дом буду обходить десятой дорогой. Не дай бог, Кло встретится. Удачи вам с вороной. У меня пациенты. Извините, до свидания.
Бедная птичка так и пролежала до самого дома недвижимой горой перьев. Сразу по приезде я пошла её отмывать под душем от остатков кофе. Получалось не ахти, пришлось даже окунать в тазик. Но зато она пришла в себя. Завертела головкой и, даже, начала вытягивать крылышки. Бедная, как ей не повезло-то сегодня.
– Ну что, птичка, будешь Заразой? Ты уж прости, но так получилось. Сейчас кушать пойдем. И водички тебе надо. А завтра я тебя отпущу на волю, если ты сможешь летать.
На кухне я посадила болезную на край столешницы буфета, дала ей чашку с водичкой и кусочек курочки. Птице становилось все лучше, но передвигаться она пока не собиралась. Зато поела и попила. Уже хорошо.
– Что же с тобой делать? Клетки у меня нет, да и жалко тебя запирать. А по дому кошка ходит. Давай я тебя на верх буфета посажу. Через часик ещё покормлю. Ты только не упади оттуда, ладно? Кошка жирная стала на парном-то молоке и садовых мышках, до тебя не допрыгнет. Она и по столу-то не ходит уже почти. Не долетает до него.
Глава 21
Размышления Заразы
Ведьма, ты – дура, скажи честно? Я уж думал, мучить меня собралась. К палачу привезла. Мне такой массаж в жизни никто не делал, как тот мужик. Ещё и заплатила за меня. Имя дала. Ты, кстати не в курсе, что ли? Я птиц. Мужчина. Ладно, буду Заразой, уговорила. Мне до тебя за тысячу лет никто имени не давал. Не буду ссориться по таким пустякам. Тем более имя-то такое, многообещающее, эх.
Топииить? Что, в баньке попарила? Да ещё и собственноручно. Своевременно, конечно, но ты, правда, больная на всю голову, демона в бане парить голыми руками. Как отпустишь? Мне ж все перья хозяин повыдерет и голым зажарит за то, что я задание его провалил. Теперь куда? Это у тебя алтарь такой что ли? Странный, однако. Со вторым этажом. Ну и размах у тебя, а фантазия! Даже мне такого монстра не измыслить. Ритуал будет? Со мной в главной роли, я надеюсь? Что значит, хочу ли я курочки? Ну, допустим, хочу. И пить тоже хочу. Вино было бы уместнее. Вина не будет? Совсем? Ну, тогда водички попью. Ты как вообще, болезная, умудрилась меня подбить? Вот чёрт. Вот я дурак. А ты умнее многих. Ты же мне имя дала, в бане попарила, накормила и напоила. Я же тебе по закону теперь помогать обязан, повиноваться тебе, ну хоть как-то. И убить тебя не могу. Ну попал. Зато к хозяину можно больше не лететь. Ну его. Я теперь тебе помогать обязан буду. По закону. Ладно, раз в день, в полдень, к примеру, буду заглядывать на кусочек курочки. Вкусная она у тебя получается. Проведывать и обратно на свободу. Зачем я тебе на постоянной основе? Сегодня так уж и быть побуду. А завтра, уж, извиняй, отчаливаю. Дела не терпят отлагательств!
Бедная птичка умостилась поудобнее, бочком прислонившись к резной короне буфета. Я поставила вариться новую порцию кофе. Так и не успела позавтракать. Марфа домой, судя по всему, пока не возвращалась. Наверное, в таверне молоко продает или, наоборот, что покупает.
Только-только кофе сварился, как в дверь со стороны Королевства постучали. На запах кофе оттуда всех притягивает, что ли?
На пороге обнаружился слегка побитый жизнью Джеймс. В одной руке он сжимал чёртову кружку – орудие по борьбе с воронами. Кончик благородного носа слегка подрагивал. Видимо, наш драгоценный лорд опять что-то учуял. «Хорошо, хоть молчит, а не как вчера», – вяло проползла мысль в моей голове. Тут Форос наконец-то заметил меня, как-то странно дернулся и поздоровался.
– Доброго утра! Я счастлив от этой прекрасной встречи! Вы осчастливливаете собой всё вокруг!
Вы же уже простили меня? Мне так жаль, так стыдно за мои вчерашние проступки! Сам не знаю, что на меня нашло.
– Добрый день, лорд, сейчас уже полдень. Вы на редкость красноречивы сегодня. Что-то произошло?
– Столица судачит о нашей скорой помолвке.
– М-да. Поговорят и перестанут. В моём мире говорят о куда более интересных вещах. Например, о моей мнимой смерти в огне трансформатора. Многие верят. Кофе стынет. Вы составите мне компанию?
– С удовольствием.
Лорд опять начал едва заметно принюхиваться. Кофе что ли учуял? Я уже успела выставить чашки на стол, и начала было разливать кофе, как Джеймс встревоженно воскликнул, заметив Заразу.
Я уже хотела начать объяснять причину ее появления в моей кухне, но Лорд не дал мне такой возможности.
– Марцелла, я могу рассчитывать на искренность с вашей стороны? Я бы хотел задать вам очень личный вопрос.
– Для Вас – что угодно, если это не сильно вывалится за рамки общепринятых норм.
– Что у Вас на кухне делает высший демон? И каким способом вам удалось сделать его таким смирным? Вы понимаете всю недопустимость такой ситуации в целом? Это крайне опасно. Они могут быть использованы только для жестокой казни. Я вас так сильно расстроил?
– Где?!
– На буфете, я полагаю. Это же буфет, правда.
Я опешила.
– Если вы про ворону, то я ее случайно травмировала утром. Но сейчас ей уже намного лучше. Мы были в лечебнице для таких созданий. Сказали, завтра можно будет выпускать на волю. Вы чересчур мнительны, Джеймс.
– На Земле лечат демонов? Не лгите мне. Я был с Вами в Вашем мире. Там почти нет магии. Демоны не живут в таких мирах долго, и уж явно их там никто не лечит в специальной клинике. Это– абсурд!
– Это – ворона. Ее лечили в клинике для домашних животных. У меня даже квитанция об оплате есть. Могу показать. Вы же теперь понимаете язык, после нашего совместного похода за тканями? И вообще, можем спросить у Мага, если хотите. Вы её напрасно демонизируете. Ей и так плохо, бедной. Я сегодня сбила ее той кружкой, которая у вас в руках.
Я сходила за сумочкой и продемонстрировала квиток ошарашенному лорду.
– Марцелла, давайте с самого начала, откуда у вас эта, пусть будет, ворона? И почему ее имя Зараза?
– С именем я погорячилась у доктора. Так случайно получилось, что я ей такое имя дала. А так утром со стороны Империи кто-то поскребся в дверь. Я как раз кофе хотела выпить. Ну и вышла на крыльцо с кружкой. А там в меня что-то полетело. Мне до сих пор стыдно, но я бросила в неё кружку с кофе. Она упала. Я ее схватила, так жалко её было, свозила быстро к доктору, он сказал, что, жить будет, надо только отмыть и покормить птичку. Я помыла, напоила и накормила.
Лорд захохотал как молодой жеребец. Я даже успела испугаться, что он сошел с ума окончательно после общения со мной.
– Вы потрясающая женщина, сказал он чуть отдышавшись. Вас снова хотели убить. Но вместо этого Вам удалось обезвредить и подчинить демона, и Вы этого даже не заметили. Поздравляю! Я должен ее забрать и показать Королю. Нужно узнать, кто вас так хочет погубить. Хотя без вас мне его не забрать – убьет он меня.
– Заразу не отдам! Моя птичка! Тем более на опыты во дворец. Хотите что-то узнать – узнавайте тут. Вы жестокий человек, как оказалось, Джеймс. Вам даже птичку не жалко.
Джеймс не успел мне ничего возразить. Посреди кухни прямо в воздухе начало мерцать и расползаться большое синее пятно. Словно мерцающая капля. Я тихонько пискнула и прижалась к лорду. Пятно все увеличивалось и светлело. Из него показалась смутно знакомая нога. Я вжалась в лорда поплотнее. Нога опустилась на пол, за ней показался слегка помятый Маг. Оказывается, именно так выглядит временной портал, когда его открывают с другой стороны. Я не знала. Маг явно очень удивился тому, как нежно я втиснулась в лорда. Лорд, кажется, перестал дышать от моей невольной настойчивости.
– Прошу простить мою необразованность, испугалась, не знала, что так открывается портал. Доброе утро!
– Доброго дня! Не помешал? Марцелла, я нисколько не обижаюсь и даже совсем не против. Доброго дня.
Тут Маг обернулся и увидел Заразу. Улыбка спала с его лица.
– Откуда у вас демон? Форос, это ваш? Мне кажется, это не совсем уместно.
– Это моя ворона. Обижать не дам.
И вкратце рассказала историю птахи.
– Что ж, любопытно. Но он действительно теперь ваш. И без вашей команды он не опасен для окружающих. Ну не будем брать в расчет мелких пакостей. Плохо то, что кто-то не жалеет ни сил, ни времени, ни денег, чтобы убить вас.
– Ага. Вороной. Не смешно. Вы преувеличиваете. Видимо заразились паранойей от Фороса. Милая недобитая птичка. Хорошо, если очухается. Был бы демон, был бы говорящим, разве нет? Птичка, кушать хочешь? У меня мясо есть. И курочка ещё осталась.
– Ну, допустим, говорить я могу. Неси курочку и мяско тоже не забудь! Жрааать!
Я оторопела. Неужели эти два параноика были правы?
– Зараза, ты что убить меня хотел?
– Был не прав. Исправлюсь. Жрааать!
– Кто тебя подослал-то хоть?
– Колдун Орфеус из Империи. Жрать давай.
– Я разберусь, Марцелла, не переживайте. Это уже лорд Форос отозвался. Я пошла за курятиной.
– Зараза, а слушаться меня будешь? Домочадцев моих не обидишь?
– Придется, но по обстоятельствам. Курочку давай!!!
– Марцелла, вам срочно нужно заводить полноценный штат. Нужна надёжная охрана. Мне поговорить с Королем?
– Не стоит. Я подумаю, что с этим делать.
– Когда вы планируете открыть порталы для полноценной работы?
– Давайте дождемся того момента, как ни смешно это звучит, как портной сошьет мне хоть что-то согласно местным понятиям о приличиях. Тем более, я так понимаю, в Империи с этим строже. Не хотелось бы никого шокировать моим внешним видом. Когда платья будут готовы. Хоть какие-то?
– Я смею надеяться, что в ближайшие дни. Сделаю всё, что в моих силах, чтобы поторопить портных.
Заразу я накормила. Сколько он жрёт, оказывается. Бездонная ворона какая-то. Лорд открыл портал и ушёл разбираться с покушениями на меня. Даже как-то не верится. Да и звучит откровенно смешно. Маг пошел к себе. Так, кстати, и не показал мне свою драгоценную башню. Нужно будет ещё понапрашиваться. А я стала думать, как и где я найду хорошую охрану и дворецкого. Работу я бросать не собираюсь. А торчать у ворот и открывать двери, параллельно во что-то вдумываясь, будет просто нереально. Я сварила очередную порцию кофе и даже успела выпить чашку ароматного напитка. Как вдруг, одна из ещё не открытых дверей загрохотала. Я пошла смотреть. Я же тут хозяйка. Дверь гремела, при этом будто подпрыгивая на петлях. Что делать, пришлось идти открывать, прогоняя от себя ошмётки липкого страха.
