Текст книги "Ведьмино счастье (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
Глава 16
Я не стала дожидаться ответа и бегом рванула наверх. Тут-то я и поняла, что мне совершенно нечего надеть. Джинсы не совсем подходили для этого мира. Сарафан закончился. Да и как я в сарафане верхом на лошадь сяду? Он задерется в мужской посадке очень высоко. Не откачаем лорда от смущения. Пришлось всё же выбрать традиционные джинсы и футболку. Быстро вычесав из волос мусор и собрав их в хвост, я была готова. Мужчины страшно удивились, когда я спустилась к ним обратно так быстро и уже переодетой.
– Куда мы направимся?
– В трактир! Корову на постой пристраивать. Вы же мне поможете?
Лорд несмело кивнул.
– Только давайте сначала снимем с неё носки, дабы не шокировать местное население.
Корова явно не хотела расставаться с носками без боя, но нам удалось справиться с ней с небольшими потерями. Трактир оказался всего лишь в пятнадцати минутах ходьбы от дома. Это было высокое красивое здание. Деревянные балки обрамляли белёные стены. Джеймс представил меня трактирщику как новую хозяйку Портального дома и этих земель. Хозяином трактира был высокий крепко сбитый мужчина в небольшом кожаном жилете поверх домотканой рубашки и таких же штанов. Он обрадовался мне, но в то же время очень удивился просьбе пристроить корову на постой. Обычно у них было принято оставлять на постой только лошадей. Впрочем, он не стал отказываться, и нам довольно быстро удалось вверить его заботам Мадам Кло. Я пообещала, что вечером заглянет моя новая кухарка, чтобы подоить её. После чего мы забрали наших лошадей и поехали в город, благо лошадь лорда тоже дожидалась его тут. Маг не захотел проследовать с нами, кажется, его утомило наше милое утреннее приключение. Солнце стояло уже в зените. Погода была ясной, лёгкий ветерок будоражил траву и листья деревьев. Меня переполняли какой-то совершенно детский задор и радость от приятной поездки. Правда, мой спутник всё ещё был слегка смущён. Но это уже мелочи. До города мы добрались значительно быстрее, чем накануне, поскольку моё тело уже как-то вспомнило основные навыки верховой езды, и часть дороги мы проехали рысью, а перед самым городом даже немного прогалопировали. Лорд был приятно удивлён моими навыками верховой езды, а на подъезде к городу все же отошёл от смущения. Стоило только оставить городские ворота позади, как мы безотлагательно направились в королевскую казну. За этим ласкающим ухо громким названием оказался небольшой кабинет похожий на отделение банка. Мне назвали общую сумму моего золотого запаса и предложили забрать или сразу всё, или часть суммы. Подумав, взяла относительно небольшую сумму на необходимые покупки и расходы. Оказывается, у меня тут действительно очень неплохие сбережения. Очень.
Нужно было срочно купить приличный костюм для верховой езды, который бы соответствовал местным нормам морали и этики. Моя одежда, кажется, всё же была аморальна совсем. Оказалось, что тут так просто одежду сразу было не купить. Нужно посетить портного и уже у него заказать наряд из его или же своей ткани. Лорд посоветовал мне своего портного и показал его дом. Я решила не откладывать это дело и заглянуть прямо сейчас. Навстречу из симпатичного каменного особняка вышел прекрасный эльф. Высокий, стройный, подтянутый очень элегантный мужчина. Его белоснежные волосы были убраны в косу длиной чуть ниже пояса. Уши действительно были заострены кверху. В них было вставлено несколько изящных серёжек белого золота. Вся одежда на эльфе сидела великолепно и являла собой верх портновского искусства. Ни единой складки на бархатном жилете, идеальная рубашка тончайшего шёлка. Бархатные же брюки, были достаточно свободными по местной моде, но в то же время красиво подчеркивали эталонную фигуру портного.
– Лорд Форос, рад встрече, – сказал эльф и поклонился.
Меня он предпочёл не заметить. М-да, видимо, джинсы стоило одевать все же классические, без модных дыр.
– Доброго дня. Я привел вам свою знакомую ведьму. Ей нужно заказать кое-что из одежды.
– Да, разумеется, это очевидно, – сказал эльф и выразительно покосился на дырку на моей ноге в области колена, Но разве эта, к-хм, ведьма, как Вы сказали, сможет оплатить мои услуги? Да и из такой грубой ткани, какая использовалась для ее штанов, я не шью.
Вот же гад заносчивый, подумалось мне.
– И сколько же Вы берете за пошив платья? – спросила я.
Эльф вновь предпочёл меня не заметить. Джеймс повторил вопрос от своего имени. Он был очень раздосадован той крайне неудобной ситуацией, которая сложилась.
– До четверти золотого за бальное платье. Осьмушка за домашние. Брюки рубашки и прочее – половина от осьмушки золотого за изделие. Только за работу, сюда прибавьте еще расход на ткань.
– Отлично. А за пошив штор и постельного белья?
– Дешевле, чем за домашнее платье, но в зависимости от сложности работы. – сказал эльф сквозь зубы.
Я картинно всплеснула руками
– И что, никаких скидок?
– Только при большом заказе. Вот если, к примеру заказ для молодой жены –
весь гардероб, шторы и постельное бельё – то скидка будет процентов двадцать, а если это знатный дом и я буду единственным поставщиком, то до тридцати процентов..
– Просто прекрасно. Мне подойдёт комплект как для молодой жены. Я – ведьма Марцелла, хозяйка Портального Дома. Задаток могу оставить сразу. Десять монет Вас устроит? Да, и мой дом достаточно известен для максимальной скидки? Эльф изменился в лице. Кланяясь как китайский болванчик и рассыпаясь в извинениях, он был согласен уже практически на всё.
– Жду Вас завтра к восьми утра. Не опаздывайте. А то я могу окончательно обидеться на Вас, у меня почти закончились платья, и сделаю заказ в другом месте, где портной будет более общителен.
– Разумеется, я и мои подмастерья будем на месте к этому времени. Простите, лорд Форос. Вас можно поздравить с помолвкой?
– Нет, ответили мы испуганно и практически синхронно. Стоило нам выйти за ворота, как Джеймс спросил, куда я ещё хотела бы отправиться. Было все же неудобно, что я так нахально использую его время.
– Хотелось бы посмотреть ткани. Но боюсь, что и так вас обременяю своими хлопотами сверх всякой меры.
– Не беспокойтесь. Во-первых, мне совершенно искренне приятно ваше общество, а во-вторых, Вы забываете, я состою на королевской службе. И моё задание от Короля на данный момент – познакомить вас со столицей, и сделать Ваше пребывание тут максимально удобным.
– Тогда я, пожалуй, действительно не буду беспокоиться. И мне тоже очень приятно находиться в вашей компании.
– Спасибо.
– Давайте отправимся на рынок. Рынок находился тут же неподалёку. Он представлял собой большую мощёную брусчаткой площадь. По ней сновали люди, гномы и представители других, пока плохо опознаваемых мной, рас. Все суетились. Торговцы расхваливали товар на все лады. Приятно пахло специями, кое-где пробивалась нотка фруктовых ароматов. То тут, то там уличные мальчишки предлагали свои нехитрые услуги – донести покупки, почистить ботинки, смахнуть пыль с лошадей. Аккуратные массивные прилавки, ряды торговцев, торгующих с рук – всё смешивалось между собой – яркое, шумное нарядное. Были пешие покупатели, были и всадники, но их было меньше. Пёстрое многообразие цветов, красок, ароматов, рас. Потрясающие ощущения восточного базара. Гомон голосов, выкрики отдельных торговцев. Я пыталась соотнести цены на товары, представленные на рынке с ценой килограмма муки, весом золотой монеты. Тщетно. Лишь запутывалась в ценах все больше. Мы оставили лошадей на коновязи и прошли в крытые ряды, там были представлены дорогие товары. Посуда, как оказалось, стоила относительно дёшево, если сравнивать с земными ценами. А вот ткани стоили безумно дорого. Цены за рулон материи соотносились с ценой за некрупную упряжную лошадь. В моем понимании, это было немыслимо, и я решила, что гораздо проще будет купить ткань на Земле. Да и суеты будет меньше, смогу выбрать то, что мне нравится и действительно нужно. На рынке были куплены лишь некоторые из незамысловатых продуктов. Немного, столько чтобы влезло в седельные сумки. И заказан в посудной лавке небольшой сервиз. Людей в доме прибавилось – нужно было позаботиться о посуде. Лавочник пообещал доставить сервиз в целости и сохранности сегодня же вечером.
– Лорд Форос, стоит возвращаться домой. Я не могу больше ничего покупать. У меня глаза разбегаются и обратно сбежаться уже не могут.
– Я впервые вижу женщину, которой не нравится ходить по рынку. Мы тут пробыли без малого час. Вы уверены…
– Однозначно. Тем более, вечером придёт новая кухарка с племянником. Мне надо их разместить. И я хотела бы показать Вам дверь в Империю. Мне самой очень любопытно пройтись по миру, который она открывает.
– Жаль. Я планировал показать Вам ту часть рынка, где продают рабов.
– Брр. Меня слегка передернуло. Да и очарование этого пёстрого рыночного карнавала несколько померкло. Все же для меня это было слишком.
– Но с куда большим интересом я составлю вам компанию для вылазки в Империю.
Во дворе дома нас встретил Маг. На пороге стояли Марфа с Тимофеем и ждали меня. Я открыла дверь и пропустила всех в дом. Кухарка с племенником пришли в полнейший восторг от своей комнаты. А швейная машинка была дивом-дивным. Маг пообещал Марфе, что научит на ней шить. Мне же он посоветовал поговорить с домом, чтобы Марфа и Тимофей могли попадать в дом со стороны Королевства и без меня в любое время. Пока попасть в дом могла только я, Маг и любой по моему приглашению. Мне это удалось.
–Хозяйка, а Вы видели уже корову в таверне? Мы вот только оттуда. Большая! Красивая такая! Не иначе – заморская. И вымя, что бочонок. Никогда даже близко такого не видывала. Вот бы узнать какое у ней молочко.
– Марфа, это наша корова. Вы умеете доить?
– Такая шикарная и наша? Неужто мне доить её доверите? А во что ее доить-то?
– Я как-то не подумала. Возьмите кастрюлю.
– А она много молока даёт? Не знаете? Наши-то местные, бывает, и ведро в день дадут. Редко какие, но бывает.
– Сходите подоить и узнаете.
Марфы и след простыл. Дважды отправлять её к корове не пришлось.
Лорд Форос с большим удовольствием осмотрел мой двор в Империи. Оказалось, что дубы создают небольшой тенистый уголок посреди голой степи. Тут было значительно теплее, нежели в Королевстве и тем более на Земле. Весь этот дубовый оазис был огорожен красивой деревянной изгородью с резными воротами. Они были открыты. Джеймс сказал, что если ворота закрыть, то на эту территорию со стороны Империи никто не сможет попасть так же, как и в дом. На заборе тоже есть магическая защита.
Хотелось закончить этот дивный день и уйти спать. Зевнула. Лорд все понял правильно и распрощался.
Люсинда сошла вниз, чтобы отужинать. Кухарку ей удалось напугать своим грозным видом настолько, что у той выпал кусок мяса на пол.
Глава 17
Эльф
Нас действительно отвели в королевские казематы. Допрашивали. В бесконечной череде допросов удалось выяснить, что я абсолютно бесталанный эльф. Ведь ни одного названия редчайших ингредиентов зелий, что варил наш хозяин Колдун, я запомнить так и не смог. С Эрликом дела обстояли еще хуже. Его посчитали тупым безоговорочно. Кроме названия лишь некоторых колб и реторт, что использовал наш прежний хозяин, он не знал ничего. Сначала Эрлик вообще молчал, только опытные маги и смогли его разговорить под действием различных сывороток. Меня проверяли лишь артефактом правды. Артефакт подтвердил, что я действительно ничего не знаю. Стражник сказал, что, видимо, прошлый хозяин бил нас не зря. Редко встречаются такие тупые рабы как мы с Эрликом. Нас заперли и на допросы больше не вызывали. Кормили благо каждый день. Скудно и дурно. Но каждый день. Держали вместе. Крыс здесь мало, и они неагрессивны. Не били. Тут в целом значительно лучше, чем у Колдуна. Страшило будущее. Чёрным крылом неизвестности оно нависало над нами. Было совершенно неясно, чего ждать дальше. Осудят вместе с прошлым хозяином? Казнят? Продадут? Если продадут, то кому? Куда? Отправят на рудник? За окном нашей темницы сейчас ночь. На небе висит бледный холодный диск луны, в тёмном безмолвии ночи он безразличен к нашим мольбам. Одинокое дерево растет во дворе. Край его раскидистой кроны едва виден из окна камеры. Ни подойти, ни коснуться ветвей, ни прижаться к шершавой коре ствола, ни вдохнуть полной грудью запах молодой весенней листвы. Лишь сырость камня и плесень скудной подстилки из сена. Да тихий разговор с варваром.
Прошёл дождь и утром рядом с «моим» деревом образовалась большая лужа. С большим удивлением я заметил, что Эрлик смотрит на нее уже битый час.
– Что ты там такого увидел? – спросил я его.
– Да так, задумался. Вспомнил дом. Ветер, кусающий щеки и стремящийся проскользнуть в любую щелочку в одежде и украсть самое ценное – тепло. Камни, разбросанные повсюду в беспорядке, разных форм и размеров, словно игрушки великана.
Море. Бескрайнее северное море. Солёное, холодное. Оно бьётся о берег то спокойно и ласково, будто сердце матери, когда баюкает та ребенка, то плещется быстро и восторженно, будто сердце юного варвара, когда спешит тот к своей наречённой. А бывает, что море лютует и яростно бьётся о скалы, будто сердце воина в битве. И только чайки вечно реют над морем. У нас говорят, что это души погибших моряков. И чайки зовут в бескрайнюю синюю даль. Туда, где море сливается с небом. И кажется, что там есть дивная страна полная чудес и сокровищ. И брызги, что летят во все стороны и как драгоценные камни сверкают в лучах солнца, только еще больше распаляют жажду приключений и лёгкойдобычи. Море обещает мечту, а на самом деле предсказывает разбившиеся мечты, как волна разбивается о берег.
– Красиво. Мы с тобой так во многом похожи. С той лишь разницей, что я вспоминаю Великий лес, а ты Северное море. Мечтаешь обрести свободу и вернуться домой?
– Меня прокляли. Я сжёг драккар отца, когда мне только исполнилось пятнадцать лет. Отец проклял и изгнал меня. И я ушёл матросом к людям. Тогда он проклял меня второй раз. Мне некуда бежать и некуда возвращаться.
– Меня тоже отдали в откуп людям, оплакали и предали забвенью. Для светлых эльфов меня не существует. Мне тогда было девять лет. И мне тоже некуда возвращаться.
Проснулась я рано. Кухарки и Тимофея дома не было, наверное, у коровы или на рынок ушли. Хотелось крепкого кофе, чтобы проснуться до прихода портного. И сладкого. Кухарка оставила мне мисочку теплой каши. Фу. Нет, каша была замечательная и даже вкусная, наверное, но душа хотела конфет и мороженого. Мои страдания прервал стук в ворота. Со стороны Империи ко мне пришёл какой-то невзрачный юноша.
– Здравствуйте, я посыльный. Хозяин узнал, что проход открыт и, поскольку не может пока явится сам, передал вам в знак уважения, подарок – эту очаровательную коробку. Тут сладости. Только для Вас. Самые лучшие, какие только нашлись в Империи. Я была удивлена, но подарок сцапала сразу же. Утро начало налаживаться. Успею замечательно позавтракать и даже приведу себя в порядок до прихода портного. Я искренне поблагодарила посыльного и, предвкушая чудесный завтрак, сразу же рванула на кухню, благо дома никого не было, и я могла смело насладиться лакомством в одиночестве, так, чтобы никто не отвлекал. Трепеща от восторга, распутала шелковые ленты и освободила от упаковочной бумаги коробку. Скорее даже, это был небольшой ящичек, снаружи обтянутый чёрной тканью. Сняла крышку и взвизгнула. Но не от счастья. Совсем даже не от него. На дне деревянного ящика на подушечке алой парчи лежали две дохлые тушки зверьков отдалённо напоминающих дракончиков. Судя по всему, это было что-то морское. Обильно посыпанные сахарной пудрой, дракончики лежали в коробке томно прижатые друг к другу, переплетаясь хвостами. Это напоминало какой-то гробик влюбленных чудищ. Дополняли занимательную картину их морды. Они напоминали личики младенцев, застывшие в так и не вырвавшемся из мёртвых уст крике. Кажется, у меня появились новые фобии. Я спешно закрыла коробку и судорожно заметалась. Куда это деть, чтоб я больше никогда их не увидела? На третьем круге по кухне я поняла. Похоронить! Я подумала, что даже если кто-то будет есть вот это в моём присутствии, я просто не выдержу рвотных позывов. И вообще, такое лучше хоронить сразу. Сбегала за лопатой и пошла прикапывать жутких монстриков со стороны Империи. Благо удалось справиться довольно быстро. Стоило мне только войти в дом, как в дверь со стороны Королевства настойчиво забарабанили. Я спешно рванула открывать. На пороге стояли абсолютно растерянный эльф-портной и пунцовый лорд. М-да
Открыла-то я дверь весьма спешно. Только сейчас до меня дошло, что я была в коротком черном платье, заменившем мне пижаму, босиком и с лопатой.
– Кофе? Все же нашлась я и с громким стуком прислонила в уголке лопату.
– Простите, мы должно быть не вовремя. Но вы сами назначили это время.
– Срочные похороны. Ничего особенного.
С этими словами я проводила гостей в кухню. Они замерли, синхронно уставившись на кофейник.
– Марцелла, – первым отмер лорд. Вчерашнее недоразумение с портным ещё не повод нас травить. Я вас уверяю. Тем более, что это противоречит законам Королевства.
– Я, конечно, была вчера огорчена, но не настолько же, право. Вы меня обижаете.
– Тогда, разрешите поинтересоваться, почему у вас на столе так густо пахнет цикутой? Я королевский следователь. Не пробуйте увиливать, яды я различаю превосходно на магическом уровне. Тут была доза на небольшой гарнизон. Вы переоценили портного. Эльфы, конечно, живучи, но тут на несколько представителей Великого Леса хватит.
– Пахнет не цикутой, а двумя задохликами. Сегодня утром какой-то посыльный принес мне в подарок сладостей. Я уже успела настроиться на чудесный завтрак. Но в такой многообещающей коробочке оказались два засахаренных уродца. Пришлось прикопать их вместе с ящиком на заднем дворе. В Империи. Оттуда и принесли посылку. Вот только ленты от коробочки забыла. Прикопаете там же? Не в службу, а в дружбу. Это от них воняет, скорее всего. У вас и вправду едят такую пакость? Или кто-то пошутил так неудачно?
– Покажете мне их?
– Копать будете сами!
Настороженно лорд пошёл со мной. Я любезно одолжила ему свою лопату. Но в эксгумации принимать деятельное участие отказалась. Довольно быстро Джеймс откопал искомый ящичек-гробик.
– Марцелла! Это – редкостная гадость.
– Я в курсе. Боюсь, что они начнут сниться мне в кошмарах.
– Нет, что вы, сами по себе они должны вам очень нравиться. Это прекрасные экземпляры!
– Почему я должна полюбить задохликов?
– Эти сладости являются большой редкостью и стоят просто сумасшедших денег. Их используют женщины для успокоения и чтобы выглядеть прекрасными в глазах мужчин! Очень редкое, но крайне эффективное средство!
– Вот теперь, я действительно обиделась. Сначала, вы предполагаете, что я жестокая отравительница, а теперь вы считаете меня нервной и непривлекательной.
Лорд стал насыщенно багровым и не знал что сказать. Но все же он нашелся.
– Вы не так меня поняли. Я просто хотел рассказать вам об обычных свойствах этого деликатеса. Эти же экземпляры обильно сдобрены ядом. Я не могу отследить магически, кто это сделал. Быть может, в королевских лабораториях смогут что-то узнать точнее. Пожалуйста, без меня или Мага этого дома не принимайте никаких подарков! По крайней мере, не распаковывайте их. Кстати, а где Маг? И как я могу загладить свою вину за неловкие высказывания? Вы так прекрасны сегодня. Я просто очень испугался за вас. И мне до сих пор неловко за вчерашнее поведение портного. И за сегодняшние свои неразумные слова.
– Я понятия не имею, где Маг. И смогу вас простить, только если вы составите мне компанию в небольшой поездке в моем мире. Вы мне будете нужны как мужчина.
Оказывается, лорд может покраснеть ещё сильнее, надо же! Явно понадобиться мужская физическая сила, чтобы погрузить ткани на Земле в машину и занести в Дом. Но вслух я этого не сказала
– Согласны? Тогда, может быть прощу.
У Джеймса загорелись глаза, наверное, от возможности посетить Землю.
– С вами куда угодно!
Глава 18
Мы вернулись к портному. Он так и стоял в нерешительности посреди кухни.
– С чего начнём?
– Давайте снимем с меня мерки. А затем Вы посчитаете, сколько приблизительно понадобиться ткани на шторы на все окна и на постельное белье. Лорд всерьез считает, это меня хотели отравить. Я расстроена. А покупки и примерки явно успокоят мне нервы лучше любых задохликов. Крайне смущённые мои внешним видом помощники портного любезно измерили меня. Лорд так и стоял с коробкой на вытянутых руках, он явно хотел что-то спросить, но почему-то стеснялся, отводя взгляд от моих обнажённых ног. На мой взгляд, платье на мне не было чересчур шокирующим. Но судя по взглядам мужчин, по местным меркам оно было крайне экстравагантным и явно абсолютно неприличным. Лорд спросил, может ли он отправить магический маячок в королевство, чтобы сюда прибыл следователь и забрал коробочку. Ради того, чтобы наконец-то избавиться от этих уродцев, я была готова на многое.
– Приглашайте.
Мы дождались приезда следователя и Джеймс наконец-то избавил меня от необходимости наблюдать пакостный ящичек. К этому моменту портной уже закончил считать окна в доме и смог озвучить, хоть и очень примерно, количество ткани, необходимое для моего гардероба и для дома. М-да. Объем был действительно немаленький. Для того, чтобы составить эскизы с точными промерами, нужна была ещё уйма времени. Ждать мне надоело.
– Джеймс, давайте бросим портных на попечение Марфы, она, я думаю, скоро вернётся, и поедем выбирать ткани?
Лорд уже явно поостыл от первоначального порыва, но всё же согласился.
– Тогда раздевайтесь. – лорд вздрогнул. Ваши брюки и рубашка будут вполне уместны, если брюки выправить поверх сапог. А вот сюртук лучше оставить тут.
Сама я не стала особенно заморачиваться. Заглянула к себе. Быстро ополоснула ноги от земли. Натянула кеды. Бросила в сумку банковскую карту, документы и ключи от машины. На смартфоне нашла в ближайшем городке небольшой оптовый склад тканей. Он закрывался, и там были большие скидки на многие изделия. Лорд ждал меня у парадного входа. Возмущенно он воскликнул, – Как? Вы поедете прямо так?
– Ну да, а что-то не так?
– Боюсь, мы будем абсолютно неприлично выглядеть!
– Не стоит беспокоиться. Ваша рубашка, наоборот, чересчур закрытая для такой погоды, какая стоит сейчас на Земле.
– О боги! И я не буду понимать язык вашего мира, если Вы об этом не позаботитесь прямо здесь!
– Каким образом я могу это сделать?
– Просто положите свои руки мне на виски и вслух пожелайте мне понимать язык мира за этой дверью. Представители всех рас, находясь на территории Портального дома будут понимать друг друга. В Королевстве и Империи язык одинаковый. А вот для того, чтобы кто-то понимал язык чуждого ему мира, понадобится такая вот ваша помощь.
– Боюсь, это невозможно. Мне не удобно тянуться.
– Я наклонюсь.
С этими словами лорд встал передо мной на колено. По закону подлости именно в этот момент в холл выглянули помощники портного и тут же скрылись обратно за дверью. Лорд их, кажется, не заметил. Я же и вовсе не стала ничего ему говорить. Зачем травмировать его психику ещё больше. А что подумали о нас портные – их дело. Сделав то, что просил Джеймс, наконец-то открыла дверь в сад. Он встретил нас прохладой летнего утра и белым облаком цветущих деревьев. УАЗик ждал на своём законном месте.
– Где же наш экипаж?
– Нас довезёт это зелёное железное чудовище.
– Оно живое?
– Нет, что Вы.
– Сдохло и Вы сделали из него зомби?
– Нет, оно изначально было дохлым. Тьфу. Не живым. То есть механизм. Это моя любимая машина, между прочим.
Лорду ощутимо взгрустнулось, судя по его задумчивому виду. К такому его жизнь явно не готовила.
– Сейчас сами все поймёте, с этими словами, открыла ему дверь и приказала залезать.
Мы уселись в машину. Стоило мне тронуться с места, как Форос вцепился в сиденье. Он все еще пытался сохранять невозмутимый вид, но ему это плохо удавалось. Зато теперь он сменил свою бордовую окраску на куда более бледную, даже, я бы сказала, уже ближе к зелёной.
– Вас не тошнит? – елейным голосом, спросила я.
– Нет, что вы, все прекрасно.
Правда через пять минут после того, как мы въехали в село, лорд попросил остановить повозку и резко рванул, чтобы полюбоваться на придорожные кусты, отказавшись от моей милой компании. Вернулся он в машину куда более бледным, но повеселевшим. Даже начал интересоваться постройками в округе. Я поехала быстрее.
– А машина не устанет? Мы не утомим ее слишком быстрой ездой?
Ага, быстрой, это по колдобинам сельской дороги.
– Ну что Вы, вовсе нет. Мы ещё довольно медленно едем. Подождите, дальше дорога пойдет ровнее, будет значительно удобнее, и я смогу, наконец-то, разогнаться.
При этих словах, глаза у лорда стали большие-большие.
– Зачем же так радикально? Вы все же хотите меня убить? Но вы же и сами тогда можете пострадать.
– Вам должна понравиться скорость. Сейчас мы ползем не более 40 км в час. Это медленно. По трассе я не буду гнать, но 80 км скорость точно будет.
Зато, когда мы наконец-то выехали на нормальную трассу, Джеймс окончательно приобрёл необычный зеленоватый оттенок, схватился за все возможные ручки, выпучил глаза на дорогу и замер в этой позе ровно до конечного пункта нашего маршрута. Склад тканей, к слову, нашелся довольно быстро. Как раз на окраине города. Запарковавшись, я предложила лорду выходить. Он практически вывалился наружу и замер. Я пригласила его двигаться в сторону склада. Словно в замедленной съёмке, слегка пошатываясь, он пошёл со мной. Ехидство не покинуло меня полностью. Я все ещё не могла простить Форосу утренних подозрений.
– Лорд, вы употребляли крепкое спиртное перед визитом ко мне? Как Вам не стыдно?
– Как Вы могли обо мне так плохо подумать?
– Вас шатает, какая теперь будет у меня репутация? Раз я позволяю Вам в таком состоянии сопровождать меня.
Лорд сменил зелёный цвет на розоватый, но пунцовым не стал. А жаль, это было бы забавно. И больше мне ничего не ответил, но пошёл несколько ровнее.
Мы вошли в ангар с надписью "Текстиль оптом".
На многие ткани были огромные скидки. Но и выбор был весьма ограничен. Я начала выбирать. Для бального платья – темно-алый, винный шёлк. Чёрный шёлк по смешной цене для покрывала и постельного белья. Чёрный вельвет в мелкий рубчик для повседневных юбок и брюк для верховой езды. Коричневый бархат на балдахин кровати. Винный бархат на парадный костюм для верховой езды, для поездок во дворец. Темно-зелёная ткань на домашние платья мне. Еще светлый хлопок для штор. И клетчатая ткань на постельное белье прислуге.
Ткани пришлось брать целыми рулонами, по-другому их на складе не отпускали. Штуками, как поправил меня продавец. И все же, с учётом скидки, выходило довольно дёшево, а тканей мне в любом случае нужно было много. Да и к тому же я планировала продать излишки, если они будут, портному-эльфу втридорога, согласно местным ценам. Я рассчиталась банковской картой.
– Грузите, бросила я лорду, сейчас открою в багажник.
– Мы воруем?
– Я заплатила картой.
– Но карта же при вас осталась?
– Но денег на ней стало ощутимо меньше. Деньги лежат в банке. При расчете картой они автоматически переходят на счёт продавца, ровно столько, сколько нужно и уменьшаются в хранилище на моём счете.
– Удобная система, – кивнул головой Лорд.
– Обвинение в воровстве я вам тоже припомню.
При этих словах лорда угораздило обратиться к продавцу.
– У вас разве нет рабов, чтобы погрузить эту машину.
– Извините его, он иностранец, плохо говорит по-русски. Он имел в виду рабочих.
– Рабочих тоже нет.
– Лорд, я же говорила, что Вы будете мне нужны, как мужчина.
– Что прямо здесь?
– Это я Вам тоже припомню, но позже. Вы мне нужны как мужчина, чтобы погрузить все это в машину.
– Тогда скорее я вам нужен, как вьючный осёл.
– Как Вам будет угодно.
С погрузкой тканей удалось справиться довольно быстро. Ужасно хотелось поесть. Желательно чего-нибудь сладенького. А то сначала сама же кашу есть не стала. Потом посыльный обнадежил своим подарочком. И под конец, задохлики эти аппетит отбили. Вот уверена, что про отраву Джеймс что-то напутал. Ну кому меня надо травить? Да и по виду этих тварей сразу было понятно, что это не еда. Ну разве что только для каких-то полных извращенцев. Хотя французы же едят лягушачьи лапки? Люди разные. И нелюди тоже. Но вот лорд наверняка просто параноик. А я без завтрака и столько дел переделать успела. Надо себя баловать. Точно, это во всём лорд виноват. Так что его не жалко. И вообще, городок маленький, до ближайшего кафе ехать должно быть близко. Кто же знал, что его так укачивает. И что он мне нужен как мужчина, он воспринял так буквально. Придется немного подсластить горькую пилюлю. А то сбежит ведь. Ищи его тут потом по окрестным дурдомам.
– Джеймс, ничего, что я к вам обращаюсь так просто по имени, без титула?
– Я рад слышать свое имя из ваших уст. Обращайтесь как Вам будет удобнее, пока мы наедине. Публично все же не стоит – не так поймут.
Сказал он это как-то несколько нервно.
– Вы такой сильный мужчина, так легко справились с этими тяжеленными тканями. Чтобы я без Вас делала? Спасибо, что помогли мне в эту непростую минуту. Но Вы же понимаете, что все идет на благо Дома.
– Всегда рад помочь вам, ведьма Марцелла. И, смею надеяться, Вы всё же сможете простить мне мои необдуманные высказывания. Мне право очень стыдно. Но я так испугался сегодня утром, что вы могли пострадать!
Я почти поверила. Испугался, допустим, ты того, что тебе в Королевстве голову снимут за мою погибель. А сначала вообще меня в отравительницы хотел записать…
– Что Вы, я же девушка. И память у меня девичья. Короткая. Я уже все забыла.
– Я счастлив.
– Тогда давайте отметим наше примирение в кафе неподалеку!
О, опять позеленел! Забавно. Это он заранее так поездку на машине предвкушает?
– Мы сможем туда дойти? Тут так красиво и интересно!
В промзоне-то, оно, конечно, очень красиво. Вон, помойку видно, а вон ангар облезлый.
– Что Вы, тут совсем недалеко. Не переживайте, мы быстро доедем.
Кофейня действительно обнаружилась неподалеку. Но у бедного лорд был такой замученного вид, что я все же сжалилась.
– Джеймс, я предлагаю взять сладкого с собой на всех и поесть уже у меня. Вы согласны?
– О, это было бы прекрасной идеей!
Я купила две дюжины обожаемых мною булочек со сливками. Все же дома была толпа народу. Немного шоколада, чтобы было чем баловать себя утром. И пакет прекрасного кофе для турки.
