Текст книги "Ведьмино счастье (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
Глава 24
Чудом никто не проснулся, не раздалось пугающе громких звуков торопливых шагов разбуженного человека. Видимо эти удары слышала только я. Вдруг ночную тишину разорвал шелест крыльев. Мне на помощь поспешил мой драгоценный демон – Зараза. Улыбнулась ему и уже смелей подошла поближе к дверям в иные миры. Тут раздался второй удар, явно ещё настойчивее первого. Удары шли из последнего открытого мною мира, о котором кроме меня и ворона ещё никто не знал. Открывать было страшно. Я одна, на улице темень. Но, помня о том, что в доме мне ничего не грозит, а без приглашения в него никто не сможет проникнуть, я решилась открыть дверь и посмотреть, не выглядывая наружу. За дверью бушевала гроза, дул жуткий сметающий все на своем пути ветер, кое-где сверкали молнии, лишь на мгновение высвечивая площадку перед домом-замком и стоящего напротив двери мужчину в глухом балахоне с капюшоном, полностью закрывающем лицо. К себе он прижимал какую-то ношу.
Он сказал только одно слово глухим хриплым голосом,
– Asylum!
Это слово было впитано мной из старой семейной легенды. Именно оно когда-то стало ключом, открывшим дверь в жизнь на пороге смерти для моей прабабушки Марцеллы. Она произнесла его, скрываясь от погони, на пороге дома матери местного ксендза. Та дала ей и её младенцу новые имена, новые документы, кров и защиту. Кто на самом деле была моя прабабка, так никто никогда и не узнал. А также никто не смог у нее выведать, откуда она попала в тот крошечный городок на границе Польши летом 1944 года, когда все вокруг захлёбывалось морем человеческой крови.
Я не имела права отказать путнику, кем бы он ни был. Я ответила именно так, как было предписано древним законом.
– Enter, распахивая перед ним дверь. Вода хлестала с небес, лишь в дом не долетали даже брызги.
Мужчина поднял голову. На меня смотрели два ярко жёлтых светящихся глаза. Он протянул свёрток, который был покорно принят мной на руки. В тяжёлом свертке что-то несмело закопошилось. Тем временем незнакомец обернулся назад себя. Во тьме мелькнули какие-то неясные тени, взбирающиеся на плато перед домом. Я не могла рассмотреть, кто там. Словно в ответ на мой немой вопрос мужчина несмело произнес.
– Женщины, два подростка.
Я повторила, лишь шире открывая двери, – Enter!
Ответом мне был вздох облегчения, после чего незнакомец направился обратно во тьму, видимо, чтобы помочь своим влезть на плато. Интересно, как они вообще сюда добрались в такую погоду ночью и по такому крутому склону. Я вошла в дом и рискнула развернуть свою ношу. Стоило лишь откинуть край полотна, как оттуда выглянуло очаровательное личико спящего в моих руках младенца.
Через минуту в дом за мной ввалились пять насквозь мокрых, обляпанных грязью усталых фигур. Две женщины, два юноши и мужчина, вручивший мне ребенка. Одна из женщин сразу же потянулась за ребенком, которого я ей и отдала. В этот момент мужчина резко выхватил с пояса кинжал. Черт! Страшно! И Зараза, притаившийся в углу, никак на это не отреагировал. Тоже мне демон-защитник.
Тем временем незнакомец безжалостно располосовал острым лезвием ладонь своей левой руки. Я стояла в полном ступоре, не зная что и думать, глядя на это действо.
Усталым, но уверенным голосом он произнес.
– Я, Эрхан, и те, кто пришел со мной в этот дом, принадлежим к одному роду и никогда не причиним вольно или невольно зла хозяевам этого дома, их чадам и домочадцам. Клянусь. В этот момент кровь, выступившая на его ладони, задымилась и развеялась. За моей спиной раздался лёгкий шорох.
– Марцелла, как хозяйка дома, ответь: «Я принимаю клятву». – прошептал Маг мне в ухо.
– Я, ведьма Марцелла, принимаю твою клятву, Эрхан.
Идемте на кухню. Вам нужно поесть и согреться.
В дверном проёме стояла заспанная Марфа с Тимофеем. Оказывается, мы перебудили весь дом.
– Марфа, накрой на стол для наших гостей. Тимофей, покажи, где и как можно умыться и перепеленать ребенка.
– Ведьма Марцелла, мы благодарны вам за кров. За нами погоня. Есть ли в доме воины? Как долго мы сможем пользоваться вашим гостеприимством? Мы готовы на любую работу, если вы готовы будете нанять нас.
О! А вот это уже интересно.
– Воинов в доме нет.
– Я могу не сдержать атаку в одиночку. Мы выйдем навстречу погоне. Вы укроете женщин и младенца?
– Дом под надёжной защитой. Это моя забота. И Мага. Никуда выходить не надо. Какую работу вы можете выполнять? Я как раз ищу несколько человек.
– Хотелось бы в это верить, насчёт защиты. Жаль, что мы не люди, оборотни, и не подойдем вам.
– А какая у вас вторая ипостась?
– Чёрная пантера. Я был начальником дворцовой стражи.
– Представьте мне ваших спутников, пожалуйста.
– Моя жена Аиша, мой сын – малыш Алард, сестра жены – Айна, мои племянники: старший – Кир и младший Рональд.
– Приятно познакомиться, наши имена вы уже знаете. Отмывайтесь, ешьте, я скоро вернусь. О работе, я думаю, мы договоримся.
Я поднялась в пустующее крыло дома, устало приложила руку к стене и начала представлять, чем необходимо наполнить комнаты. Ванная, туалет, большая спальня для Эрхана с женой и младенцем, по спальне для женщины и подростков. Кровати, шкафы для одежды, комоды, зеркала, колыбель для малыша, столик для пеленания… Вроде бы все. Дом под ладонью громко вибрировал. Лёгкая вибрация прошла и по полу. Когда я раскрыла глаза, оказалось, что и помещения в этой части дома несколько изменились. Вместо одинаковых комнат оказались помещения разной величины, согласно моим запросам. Благо окна и шторы не пострадали. Наколдовывать текстиль у меня не получалось, как я ни пыталась во время занятий с Магом. А вот и он, лёгок на помине.
– Марцелла, надо брать!
– Кого и куда, простите за нескромный вопрос?
– Оборотней, естественно!
– А куда? – спросила я и сладко зевнула.
– На службу! Это редчайшая удача! Идеальная стража! Лучшие управляющие! Вы таких больше нигде не найдёте! Их практически невозможно заполучить на работу. Они никогда не служат людям и уж тем более ведьмам.
– Я подумаю, сказала я под осуждающим взглядом Мага. Знать бы ещё, какую зарплату они попросят.
Мы спустились вниз. Все уже ждали нас за столом. Марфа успела расстараться, на столе были сервированы блюда с нарезкой из холодного окорока, домашний сыр, какие-то лепешки, полный чайник травяного чая, собранного по ее личному рецепту, кувшин молока и конфеты, которые я притащила с земли. Наконец-то мне удалось рассмотреть ночных гостей получше. Они отмыли лица от грязи и кое-как привели в порядок одежду. Ребёнок все так же спал у матери на руках. Эрхан оказался почти красавцем. Рослый, с утонченными чертами лица, довольно смуглый обладатель недлинной, но путаной гривы черных как смоль волос. Облик несколько портил лишь шрам, пересекавший его левую щеку и пугающий взгляд диких светящихся янтарно-желтых глаз. Впрочем, такие же жёлтые светящиеся глаза были у них у всех лишь с небольшой разницей в насыщенности цвета. Довольно красиво, если привыкнуть. Его супруга – Аиша, чуть полноватая восточная красавица среднего роста, изящных черт лица и с волосами, выбивающимися из пышной косы. Сестра Айна была немного выше ее и имела более мягкие черты лица, миндалевидные глаза и ресницы, невольно останавливающие на себе взгляд из-за небывалой длины и пышности. У неё также была красивая длинная коса. Подростки были очень похожи между собой. Ещё не мужчины, но уже ловкие и жилистые юноши, они имели безмерно усталый вид. В моё отсутствие никто не притронулся к поздней трапезе. Марфа спросила, можно ли им с племянником уйти досыпать перед утренней дойкой. Я, естественно, разрешила. Стоило только подойти к столу, как все мужчины встали, приветствуя меня. Я и Маг присели за стол. Зараза дремал на вершине буфета.
– Давайте сначала поедим, а потом обсудим наши с вами дальнейшие планы. Подростки жадно набросились на еду под осуждающий взгляд их дядюшки. Взрослые ели не торопясь, явно скрывая свой истинный голод. Я налила себе чашку горячего чая, взяла конфету и стала ждать, пока мужчина насытится. Он довольно быстро закончил еду.
– Вы так быстро наелись, – удивилась я.
– Марцелла, – обратился он ко мне, Вы очень юная женщина, и вряд ли, осознаёте всю тяжесть нынешней ситуации. Скоро мне предстоит принять тяжёлый бой. Не более, чем через час, здесь будет группа отъявленных головорезов из сорока человек и нелюдей. Я не уверен даже в том, что нам удастся хотя бы отбить этот гостеприимный дом. Сидящий рядом со мной Маг презрительно фыркнул.
– Я готов сразиться с врагами не жалея себя, а перед боем все же лучше не наедаться.
– Эрхан, на первый раз, ввиду вашей усталости я могу простить вам недоверие сказанному мною ранее. Я – хозяйка этого дома и я несу на себе ответственность за безопасность дома и всех, кто в нем находится. Если Вы готовы доверять мне, то мы можем продолжить наш разговор о работе для Вас и Вашей семьи на меня. Если же Вы мне не доверяете, то здесь Вы сможете переждать нападение лишь на правах гостей. Могу гарантировать, что в Дом враг не пройдет в любом случае. Остальное – не Ваша забота на сегодня.
Почему-то я была абсолютно уверена в том, что справлюсь даже одна, находясь в Доме, с любой атакой извне. А уж с Магом вместе, тем более.
– Я готов довериться вам, тем более выбора у нас все равно нет, – сказал оборотень после недолгой заминки.
– Почему Вы оказались в столь бедственном положении?
– Я и племянники служили в дворцовой охране. Я возглавлял её. Старый Властелин этих земель ушёл. Новый Властелин сменил на большинстве должностей людей на своих. Я не смог изменить некоторым своим принципам, произошёл громкий скандал, и мы оказались в опале. Если бы не семья, я бы не стал спасаться бегством. Мы надеялись скрыться в этом Доме-замке. Он пустовал уже три сотни лет. И никто не мог в него проникнуть всё это время. Но других, более реалистичных, путей отступления просто не оставалось. Стоило попытаться укрыть в доме женщин с ребёнком и принять бой, как и подобает воину, каким бы ни был его исход, – немного путанно ответил Эрхан.
Глава 25
– Это место – Портальный Дом. Он открывает проходы в разные миры. Статичные порталы. На данный момент открыты четыре прохода, но со временем, могут быть отворены и другие двери. Мне нужен управляющий моими землями как минимум в одном из миров. Нужны дворецкие, которые смогут открывать двери из мира в мир и пропускать путников, взимая с них плату за проход. Сколько Вы и Ваша семья получали на прошлом месте?
– Оплата была только мужчинам, хотя сестра жены травница и порой помогала лекарю. Я получал до семи золотых в год. Племянники по полтора.
– Таких по весу золотых? Я показала монету Королевства.
– Да, быть может, немногим меньше.
– Вы согласны работать на меня на тех же условиях? Требования я Вам огласила, но предполагаю, что будут ещё и другие поручения. И из прислуги у меня только Марфа с Тимофеем. Имея в доме столько народу, им будет не справиться с уборкой и готовкой. Количество прислуги я увеличивать не собираюсь. Так что дамам придется поддерживать чистоту дома, площадок перед ним и помогать Марфе на кухне. Я не переношу небрежности и беспорядка. От всех требую предельной честности, отсутствия недомолвок и каких-либо интриг, о которых я не буду знать заранее. Но зато с меня причитается кров, ваши комнаты уже готовы, и еда.
– Мы согласны.
– Нужно заключить магическую сделку, – подал голос молчавший до этого Маг.
Он жестом фокусника достал из воздуха готовый договор, в котором были прописаны все озвученные мною условия и суммы. Я протянула бумагу Эрхану. Тот внимательно изучил договор, после чего достал кинжал, уколол палец и поставил жирную кровавую кляксу внизу договора, вместо подписи.
Маг протянул мне небольшое шило. Прокалывать палец не хотелось. Все же я сделала крошечный укол и выдавила небольшую каплю крови для кляксы внизу страницы.
Маг, довольно ухмыляясь, утащил договор себе.
Если все закончили с трапезой, я попрошу помочь убрать со стола и, после этого разместиться по комнатам. По лестнице наверх и направо.
Дамы ловко собрали и вымыли всю посуду.
– Эрхан, вы все можете перекинуться пантерой в любой момент или только в определенное время?
– Кроме малыша все могут перекинуться в любое время туда и так же обратно.
– Это замечательно. Тогда дамы могли бы постирать одежду в своих комнатах наверху. Мебель я вам там наколдовала. А вот одежду – увольте. И постельные принадлежности тоже будут только завтра.
– Я предпочел бы дождаться атаки в ипостаси человека.
– Как Вам угодно. Я так понимаю, что спать Вы пока тоже не собираетесь?
– Нет, а вот остальное мое семейство предпочел бы отправить стирать вещи и спать.
– Приятных снов, была рада знакомству, дамы, молодые люди.
– Удачи вам! – был мне ответ нестройного хора голосов.
Я посидела за столом, собираясь с мыслями, но путного в голову ничего не шло. Маг продолжал составлять мне компанию все так же молча. Зараза видел сны у себя на буфете. На то он и Зараза. Глаза отчаянно слипались. Мелькнула шальная мысль, что, если бы не Эрхан, можно было бы уйти спать. Придет банда – подождёт под дверью. Им все равно в дом не вломиться. Но ведь этот ненормальный будет пытаться организовать сражение, если я уйду спать. Дабы не уснуть прямо за столом, нашла припасенную мной плиточку любимого горького шоколада, сварила и налила себе и Магу крепчайшего кофе. Похоже, пить кофе на кухне все же плохая примета. Стоит только налить, как в дверь, непременно, кто-нибудь начинает ломиться. Так произошло и теперь.
По двери в мир оборотней кто-то лупил ногой.
– Демон вас всех подери! – рявкнула я и злобно рванула открывать дверь. Ещё и дверь мне испачкают! За мной хвостом шустро проследовали Маг и Эрхан.
По ту сторону стоял небольшой отряд каких-то разношерстных оборванцев. Предводитель как раз занёс ногу для следующего пинка по моей красивой двери.
Я предсказуемо вышла из себя.
– И это все?! Куча сброда? Где остальные? Как вы вообще посмели меня беспокоить ночью?!
Предводитель было опешил, но заметив оборотня, стоявшего за мной, воспрял духом.
– Остальные сорвались в ущелье. Но и нас хватит, чтобы разнести всё по камешку. Что, Эрхан, думал, спрячешься за соплячкой? Сейчас оторвем головы и ей, и тебе, и остальным, и твоему ребенку.
– Чтоб вам пусто было! Дом они разнесут! Головы поотрывают! Ща, разбежались! Чтоб вы в своих руках никогда больше оружие удержать не сумели. Чтоб вас всех по вашим же домам и раскидало!
Ещё раз хамить мне или моим домочадцам посмеете, живьём сожгу! Натоптали, дом испачкали и хамят ещё! Чтоб у вас всё из карманов и тайников повыпадало!
Проклиная банду, я невольно вспомнила продавщицу с Сытного рынка, что был недалеко от института, в бытность мою студенткой, в таком невыразимо далёком и любимом Питере. Вот и пригодились колоритнейшие высказывания полнотелый украинки Маргариты. Забавно. Было бы, точнее, забавно, если бы банду не сдуло порывом ветра. Мгновение, и кроме грязи вперемешку с оружием никого на площадке нету.
К моим ногам вообще выкатилась золотая монетка.
– Ведьма, ты совсем ненормальная? Ты куда их выкинула?
– Это не я!
– Это ты! Где я их теперь искать буду? Как их раздирать? Ты подумала? Я настроился! Я голодал весь вечер! Где кровь, где развлечения!? Ну вот кто так делает? Я расстроен.
– Там, кажется, кто-то сорвался со склона, они сказали. Можешь сожрать, если не боишься отравиться. Кто знает, чем они болели при жизни.
– А развлечения?!
– Могу завтра купить тебе колокольчик на шею? Пойдет?
– Кошке своей купи. Говяжья голова, не меньше, и я иду спать. А трупы пусть Эрхан убирает, вдруг и вправду болезные. Здоровые были бы – не стали бы ведьму из себя выводить.
Мельком, я подумала, что, пожалуй, стоит отправить подарок той торговке с рынка. Вопрос только, через кого? Если б не её ругань, что случайно осела в памяти, чтобы сейчас могло быть? Страшно даже подумать.
Маг откровенно хохотал.
– С боевым крещением, ведьма!
– Это не я, оно само. Какая пряжечка тут нашлась! Какая прелесть! Это все мне. Какой арбалет! Отмыть и можно сразу продать реконструкторам! Я – спать! Зараза со мной.
Эрхан был деморализован. Он натурально побелел и сполз по стене. Лишь глухо прошептав:
– Спасибо, ведьма!
– Пожалуйста. А больше у вас врагов, случаем, нет?
– Насколько я знаю, нет.
– Право, даже немного жаль. Такие милые люди, столько подарков оставили! Интересно, как далеко их сдуло? Может ещё придут?
– Если по домам, то далеко. Не посмеют. Без оружия-то.
– Ну и ладно. Часа через два рассветет, пусть племянники ваши всё ценное здесь соберут и отмоют. Занести надо будет потом в мои покои. Второй этаж дверь налево. Свалить могут перед камином. Оставлять тут надолго это всё нельзя. Вещи ценные.
– Более чем.
– И я про то же. Меня часа через четыре пусть кто-нибудь из женщин разбудит. У Вас же вещей нет, я правильно поняла? Съезжу за тканями малышу на пеленки и дамам на платья. Для мужчин ткани ещё были. Днём приглашу портных. Сейчас мне надо хоть сколько-то поспать, иначе за руль не смогу сесть.
– Куда?
– Не суть важно. Разбудить, главное, не забудьте. И барахло на вашей совести. Надеюсь на честность.
– Я готов на всё ради Вас. Вы спасли тех, кто мне дороже жизни.
– Всегда пожалуйста. Я спать. Трупы со склона, если они там вообще есть, уберёте и похороните после того, как выспитесь, но до вечера. А то – запах! Вы и ваша семья после заключения договора можете открывать любые из открытых мной дверей. Но в Дом до того, как я проснусь никого не впускать, и можете пока выходить только в ваш мир, не то могут возникнуть непредвиденные сложности.
– А птичку кормить? Тоже мне, банда! Атака! Кровь где?
– Спать! И Вы, Маг, тоже.
В холле мне навстречу выбежала встревоженная Аиша. Она сразу увидела Эрхана, сидящего на полу у стены.
– Он жив? Ранен?
– Жив, здоров.
Короткий вздох облегчения.
– А… Банда?
– Улетели куда-то. Смотрите, какую пряжечку мне подарили. Вы обязаны оценить!
– Как улетели?
– Понятия не имею. Как-то вот так. Такие любезные, столько всего подарили! Жаль, больше не вернутся. Могли бы ещё что-нибудь подарить.
Мужа своего забирайте спать, что он у вас по углам сидит, как неприкаянный? Плохо за ним смотрите. И одежду постирайте. Портной только завтра придёт.
Бедная оборотница посмотрела на меня совершенно безумным взглядом бездонных глаз и рванула к мужу. Мы с Магом побрели спать.
Главное – помнить, что порой только дурацкие шутки и череда простых действий могут спасти действительно сильных людей или нелюдей от срыва. Пусть лучше думают о причудах хозяйки, чем о том, от чего и каким чудом спаслись.
Глава 26
Проснулась я оттого, что меня пихала лапой пантера. Большущая, вся покрытая черной с лёгким оттенком шоколада блестящей шёлковой шерстью. Её длинные усы трепетали а огромные глаза с лёгкой поволокой смотрели мне прямо в душу. Я было решила, что это – продолжение сна. Но картинки вчерашней ночи быстро начали всплывать в памяти.
– Аиша?
– Пантера покачала головой из стороны в сторону.
– Айна?
Ответом мне был утвердительный кивок.
– Вещи не высохли ещё?
Пантера расстроенно вздохнула.
– Если пройти насквозь через мои покои, вы выйдете во двор со стороны Империи. Там более жаркий климат, чем везде. Ещё туда же ведет дверь на первом этаже, рядом с дверью в ваш мир. Как выйдете, сверните направо за дом и можете где-нибудь там натянуть верёвку, чтобы развесить вещи. Они там быстро высохнут. Я уже встаю. Пантера скрылась из виду. В соседней комнате что-то звякнуло.
Сладко потянувшись, абсолютно не выспавшаяся, я начала вставать и одеваться.
Стоило выйти за порог спальни, как я увидела огромную кучу разношерстного оружия, сложенную перед камином, приличную горку монет и какие-то пряжки и украшения, сваленные на камин сверху. Моя вчерашняя добыча. Все-таки хорошо быть ведьмой! И совесть вообще не мучает. Нечего было угрожать мне и Дому расправой. Это как я спала, что не услышала, как это заносили? Интересно оборотни на ногах ещё держаться? Им бы отоспаться.
На кухне меня встретил осунувшийся Эрхан. На нем оставались лишь штаны и рубашка, на полу он стоял босыми ногами.
– Доброе утро, Марцелла!
– Утро добрым не бывает. Пока я не выпью кофе, я вообще не человек.
– А кто тогда?
– Ведьма, которая глаза продрать не может. Вы бы тоже шли спать, если с основными делами закончили.
– У меня к вам просьба. Если это удобно в такое время.
– Внемлю.
– У моего ребенка совсем нет пелёнок. Быть может, у Вас есть какая-то лишняя ткань или я могу попросить у вас немного денег сыну на пеленки в счёт будущей зарплаты. Мне очень неудобно после всего, что Вы для нас сделали, просить ещё и об этом.
– Где-то были новые ткани. Их, в любом случае, надо достать и посмотреть, сколько чего осталось. Я хочу сегодня заказать вам всем одежду у портного за свой счёт. Назовем это рабочей формой. Тимофей дома? Позовите его.
Пока я варила себе кофе и искала конфеты, на кухню пришел Тимофей.
– А куда вы убрали остатки тканей?
– Так тетушка велела мне припрятать их получше. Ценность-то какая!
– И? Закопали?
– Не, что я совсем не понимаю? В пыточной они.
– Где? – нервно сглотнув, выдал оборотень.
– В пыточной. Помогите парнишке их принести сюда. Там много. Одному ему будет тяжело.
Вдвоём мужчины притащили и свалили горой ткани прямо на пол. Эрхан, почему-то, был напряжён. Фактуры не понравились? Или грязно в подземельях? Я начала разбирать.
– Смотрите, вот этот цветастый хлопок можете отдать жене на пеленки, тут много. Вообще не понимаю, зачем я его купила.
Вот эти остатки чёрных тканей нужно отнести в холл, и аккуратно сложить– выдадим портным вам всем на брюки. Тимофей, тебе тоже. Парень просиял. Будете ходить во всём одинаковом, как в форме. Остатки чёрного шелка могут пойти всем мужчинам на рубашки. Всех устроит?
– Как скажете.
– Отлично. А дамам я сейчас съезжу и куплю других тканей на платья. Выбор там на складе был невелик. Но что-нибудь найду. Не можем же мы с ними ходить в платьях из одинаковых тканей.
Мужчины хоть и заторможенно, но довольно согласно кивнули.
– Постараюсь ещё купить стиральную машинку, а то теперь вручную не настираться будет. В доме малыш, а это предполагает гору грязного белья.
Всё, я поехала.
– Простите, что вмешиваюсь, Марцелла. Но за одной из дверей вас уже час дожидаться какой-то явно дорого одетый мужчина. Он, кажется, зол.
– Что же вы раньше не сказали! Кто там, интересно и где именно.
За дверью обнаружился перепуганный лорд Форос. Мне он почему-то обрадовался, как родной.
– Марцелла! Вы живы, с Вами все в порядке! Как я рад! Но кто тогда этот мужчина?
– Я последовала вашему совету. Это новый управляющий. Вы сможете организовать ему передачу всех дел по землям и деревням?
– Мы можем поговорить наедине?
– Да, секунду. Эрхан, идите спать, Вам нужен отдых. До темноты нужно будет ещё убрать тела. Парнишки спят, я надеюсь? Умаялись ведь.
– Да, они спят. Мы, оборотни, значительно более выносливы, чем люди. Не стоит беспокоиться. Но, я, разумеется, последую вашему совету.
– Ткань не забудьте.
– Спасибо за заботу.
– Джеймс, давайте поднимемся ко мне, там нам никто не помешает.
Навстречу на лестнице попалась пантера.
– Аиша? Нет? Айна? Не угадала? Ребята? Угадала. Доброе утро.
Куча оружия на полу всё ещё вызывала во мне гордость, но уже начинала немного раздражать. Джеймс же вовсе замер, уставившись на нее.
– Со стороны Королевства трупов не было, – задумчиво произнес он. И боем не пахло. Будем считать, что остальное – не мое дело. Но все же, Марцелла, откуда это?
– Подарили. Ну ладно-ладно. Вчера из нового мира на Дом напали.
– Какого мира? Как напали? Вы их убили?
– Я открыла новый мир. Оборотни оттуда. Ночью на нас напали. И никого я не убивала. Отправила всех по домам, а это они сами оставили. Спросите у Мага.
– А тела, про которые говорил оборотень? Вы, кстати, знаете, что даже волколаки не служат людям. А уж тем более пантеры.
– Договор уже заключен. Спасибо Магу – подсуетился. Часть банды сорвалась на подступах к дому. Там крутая скала.
– Можно мне подержать тот лук? Никто в здравом уме не оставит такое оружие. И не продаст. Один только лук чего стоит! Это же редчайшая работа гномов!
– Да? Я думала, гномы работают только по камням и металлу. Ну да ладно. Давайте я Вам этот лук подарю, Вы же с ним не расстанетесь. Чтобы на меня с таким вожделением мужчины смотрели, как Вы на это оружие.
– Подарите? Но как я приму такой подарок? Я не могу. Кстати, о вожделении, Король хочет назначить день нашей свадьбы.
– Берите, а то обижусь. Ну уж нет!
– Что ему передать? Какая причина отказа? – спросил Джеймс словно в гипнозе поглаживая вожделенное оружие тонкими нежными пальцами.
– А Вы отказаться не можете?
– Увы. Это будет катастрофой!
– А если сказать как есть? Что я не хочу замуж?
– Тогда вас ждут толпы других кандидатов, а меня – позор! Я провожу с Вами наедине очень много времени, Марцелла. Это не совсем прилично. И причина отказа не должна опорочить ни меня, ни Вас.
– Ничего не понимаю.
– Заведите гарем! Это очень хороший вариант, честно.
– Я на рынок-то рабов боюсь идти, а Вы говорите, гарем. Что я с ними делать буду? Куда поселю? И вообще.
– У Вас та комната с засовом, скорее всего, гаремное помещение.
С ума сошли? Это оружейная.
– С засовом? Он тут зачем, чтоб арбалеты не сбежали, если ноги вдруг вырастут? Можем зайти, если это удобно, и я вам докажу, что прав.
– Засов, с ушками для навесного замка, чтобы никто не взял ничего без спросу.
– В Ваших покоях и так никто ничего без разрешения взять не посмеет, да и защиту на дверь вы можете поставить практически любую. Спорим, у вас там окно с решеткой под потолком? И стены идеально гладкие.
– Давайте зайдём, только я все равно ничего не понимаю.
– Камеру не напоминает? Всё сделано так, чтобы рабы не имели возможности сбежать. Предыдущая хозяйка держала гарем. Правда, недолго.
Сейчас и у нас в Королевстве, и в Империи использую магические ошейники. Они исключают и возможность побега, и вероятность нападения на хозяев. Очень удобно.
– Для меня это абсолютно дико.
– Король сделает всё, чтобы привязать Вас к своему миру. Говорят, что прошлая хозяйка закрыла дом из-за того, что ушла жить на Землю. Там у нее появился муж.
– Пока тяните время. Вы сможете пригласить мне портных сюда после обеда?
– Они что-то напортачили с Вашим заказом?
– Нет, все прекрасно, я вам очень благодарна за то, что вы мне посоветовали именно их. Напротив, хочу заказать форму для оборотней. Сейчас поеду за тканями. Вы со мной?
– Увольте. Я во дворец. Передам Королю, что Вам сейчас не до свадьбы. Много дел с новым персоналом. Заодно похвастаюсь, что вы раздобыли себе на службу оборотней. И договорюсь, чтобы нынешний королевский управляющий передал завтра дела вашему человеку.
– Вот вы какой! До завтра. Не забудьте ваш новый лук.
– Мне очень неудобно, но и отказаться я не смогу. До завтра.
– Я рада, что смогла вам угодить.
