Текст книги "Ведьмино счастье (СИ)"
Автор книги: Мартиша Риш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
Глава 27
Я довольно быстро съездила за тканями. Благо сегодня мне помогли их погрузить. После чего на последние деньги купила две стиральные машинки. Одну в общее пользование на первый этаж, а вторую себе в комнаты. При такой толпе народа в Доме и моей безалаберности к общей машинке будет точно не пробиться,
Вернувшись домой, я обнаружила в холле двух юношей-оборотней в человеческих ипостасях. Вид у них сегодня был значительно более весёлый, чем вчера.
– Доброго дня, госпожа ведьма.
Я выпала в осадок. Какая такая госпожа ведьма? Чуть оборачиваться и смотреть по сторонам не начала.
– Добрый день, юноши. Меня зовут Марцелла и лучше обращаться ко мне прямо так и вам, и взрослым оборотням. Ну, или хозяйка, на крайний случай, если хотите.
Я привезла ткани и машинки для стирки. Всё нужно занести в дом. Машинки очень тяжёлые. Эрхан спит?
– Да, дядя отдыхает.
– Пойдёмте, вы захватите ткани, а машинки, только если вам будет не очень тяжело. Или подождём, пока ваш дядя проснётся.
Ребятам явно очень понравился мой сад на Земле. Они рассматривали его во все глаза. А машины сначала даже немного испугались, решив, что это – монстр. Видом Дома с этой стороны они тоже оказались потрясены. Слишком он отличался от черного замка, каким представал перед ними в их мире. Машинки им показались очень лёгкими, мне напомнили, что они оборотни, а значит намного сильнее людей. Ну и хорошо. Им хватило сил с лёгкостью отнести мою машинку ко мне на второй этаж. Она идеально встала в небольшую нишу невдалеке от двери на балкон. Осталось наколдовать к ней подвод воды и розетку. Гора оружия начинала понемногу раздражать. Украшения и деньги я спихнула в ящики своего трюмо. Пока я ходила наверх, вторая машинка, поставленная в будущую прачечную, сама подключилась к воде и электричеству. Вот и отлично. Спустились оборотницы, я позвала Марфу и показала всем как пользоваться машинкой. Всеобщему восторгу не было предела. Подъехали эльфы, пришлось будить Эрхана, мерки сняли со всех моих домашних. Марфе я тоже заказала пару платьев, как она ни сопротивлялась. Оказывается, она уже шила что-то себе сама.
Эрхану я предложила выбрать из горы оружия любые лучшие экземпляры для себя и племянников. Он был крайне доволен. Они радостно уволокли к себе примерно половину завала. Стало можно обходить кучу уже по меньшей дуге. Правда, я рано радовалась.
– Марцелла, я с племянниками пойду посмотрю, что и кого там осталось прибрать на склоне.
– Не сорвётесь?
– Мы оборотни, пойдем в кошачьих ипостасях. Ничего страшного не случится. Я хотел спросить, что снимать с трупов?
– Не поняла.
– Там по моим расчетам должно быть несколько комплектов баснословно дорогого оружия, родовые кольца, печати и прочее. Тоже, наверное, к вам в покои?
– НЕТ! У меня и так не пройти. – Бррр, от одной мысли мне стало дурно. Отнесите в лабораторию рядом с пыточной, что ли.
– Как скажете. Могу я ещё уточнить?
– Да, конечно.
– Вы увлекаетесь некромантией, поэтому в лабораторию?
– Не увлекаюсь. Туда тащить ближе. И потом часть лишнего оружия я подумываю продать. Опять-таки тащить ближе будет.
Время неумолимо подходило к ужину. Я зависла за ноутбуком, когда меня к столу позвала Айна.
Я спустилась, влекомая чудесными ароматами. Оказывается, все опять ждали только меня. Странный обычай. Мне оставили место во главе стола. По правую руку расположились Марфа с Тимофеем, по левую Маг, Айна, ребята и Аиша. Напротив меня сидел Эрхан. И снова все мужчины приветственно встали, стоило мне лишь только подойти к столу. Я заняла свое место во главе стола. Такое удивительное ощущение. С лёгким оттенком воровства. Будто не могу я по праву быть самой главной в этой разношерстной компании, ну никак.
– Мы все очень Вам благодарны за защиту, кров, еду и заботу. Ещё вчера я не мог и надеяться, что нам повезет встретить такую радушную хозяйку в этом Доме. Вы спасли нас всех. И я всегда буду помнить об этом.
– Я была рада вам помочь и надеюсь на верную и честную службу. От себя обещаю сделать все, чтобы вам всем хорошо жилось под сенью этого Дома.
Ужин был изумительным во всех смыслах. В меру пряное сочное жаркое, Печёный картофель, рыба в кляре и вкуснейшие кексы на десерт.
– Эрхан, завтра заглянет лорд Форос, он передаст вам дела по моим землям в их мире. Сейчас ими занимается королевский управляющий. Ещё нужно будет помочь с походом за продуктами Марфе. Деньги я ей выдам, список покупок можете дополнить на свое усмотрение. Кладовая большая, можно закупить что-то впрок. Корова у меня своя, я думаю Вам это уже известно. Марфа продает излишек молока. Но сейчас главное, чтобы хватало вдоволь молока и молочной продукции нам всем. Продавать только реальный излишек, если он будет. Ведение хозяйственной книги тоже на Вас. Ваши племянники, я полагаю, смогут помочь завтра донести продукты. Там ещё Зараза просил коровью голову. Купите ему и пусть жрёт где-нибудь не на виду. Сами договоритесь с ним, если что, скажите, что Марцелла велела. С лордом обсудите открытие перехода. Открыть его для всех можно тоже уже завтра. Плату собирать будете Вы. Пропускать только в Империю и Королевство. Все проходы на Землю сначала согласовывать со мной. С Земли тоже.
– Будет исполнено в точности.
– Если будут возникать какие-либо вопросы, спрашивайте сразу. Лорда в дом тоже приглашайте сразу, как он приходит. Он родственник Короля и просто хороший человек.
– Хорошо, я всё понял. Могу я спросить?
– Да, разумеется.
– На какие расходы рассчитывать по продуктам?
– Чтобы все были сыты. Мясо, рыба и молоко на столе должны быть каждый день. И я ещё оставлю на завтра небольшую сумму всем дамам поровну на личные мелочи.
– Спасибо вам, Марцелла.
– Поднимитесь со мной за деньгами, я больше не буду сегодня спускаться. Всё было так вкусно и теперь так хочется спать. Спокойной всем ночи.
Ответили мне нестройным хором.
Мило.
У себя в покоях я чуть не грохнулась, запнувшись о чёртову гору трофеев. Оборотень, кажется, удивился. Выдала ему необходимую на завтра сумму.
– Подскажите мне, что из этой горы наименее ценное, скорее декоративное.
– Вот эти: арбалет, мечи и кортик.
– Отлично. Вы не могли бы перенести их в угол? А остальное надо будет попытаться продать в Королевстве.
Спокойной ночи.
– И вам спокойной ночи, Марцелла.
Я сфотографировала очаровательный, но бесполезный арбалет. Он был не особо прочным даже на вид, но зато оказался украшен вставками эмали и серебра. Вставки были выполнены в форме цветов и бутонов, а соединялись они между собой изящной резной лианой. Очень красиво. Меч я тоже сфотографировала. Не знаю, чем он не устроил Эрхана. Меч как меч. Может только гарда маловата и сам туповат. Кортик был просто очень миниатюрным и изящным. Скорее красивый нож, чем оружие. Кстати, а не посадят ли меня, если я рискну всё это продавать в открытую? Меч надо затупить, кортик слишком короткий для оружия. А арбалет, за который я планировала выручить максимальную сумму? Пришлось писать своим любимым айтишникам. Олег, вроде, сражался с гоблинами по выходным. Рослый бородатый обладатель значительного живота, он сам был чем-то неуловимо похож на тролля. Скинула ему фотку барахла. Обещал помочь с продажей. Вот и ладно, а теперь спать!
Утром меня разбудил звонком какой-то придурок.
– Вы эльфийский арбалет продаете?
– Эльфов там вроде не было. Арбалет продаю.
– С резьбой который?
– Его. Ещё есть меч и кортик. А вам только арбалет нужен?
– Мне бы ещё плащ.
– Не, плащи с ними похоронили. Откапывать не буду. Пара пряжек есть.
– Реконструкторов хоронили? Откуда у вас эти вещи?
– Шучу я так, вы меня разбудили. Вот и шучу спросонья. Подарили мне. Жениха выгнала, барахло вот привалило.
– Я посмотрел бы пряжки и арбалет. Где это можно сделать? Вы где-то под Воронежем? Я могу заехать, но только сегодня. Буду в ваших краях проездом.
– А куда Вы проезжаете? Я недалеко от хутора Зеркального. Если сами заедете, могу ещё арбалет поискать.
– Дорогой, наверное?
– Не дороже этого. Могу даже скидку сделать, если ещё и меч купите. Я об него спотыкаюсь.
– Я могу примерно в обед заехать. Не мой, конечно, край, но что поделаешь. Как Вас найти там?
– О, всё просто. Заезжаете в Зеркальном в сельпо и спрашиваете дом ведьмы. Не забудьте уклоняться от плевков вслед.
– А ведьма это кто?
– А ведьма – это я.
– Договорились.
Глава 28
На кухне меня ждали чудесные круассаны. Зараза спал на буфете. Похоже, что опять обожрался. Интересно, ему уже подарили голову?
Люсинда караулила крынку сливок. В окно задувало лёгким тёплым ветерком лепестки яблонь. Где-то ненавязчиво пели птички. Какое всё же счастье так проводить утро. В кухню заглянула Аиша с малышом на руках. Такой славный, такой щекастенький.
Раздались уверенные чеканные шаги – заглянул Эрхан. Не заметив меня сразу, он успел скорчить смешную гримасу сыну. И густо покраснел, когда мы с Аишей расхохотались.
Лорд ещё не появлялся. Домой ввалились ребята и Марфа с покупками.
– Зараза, подъем!
– Меня будить! Кто посмел?
– Тебе подарок доставили.
– Мне и подарочек! Какие все славные! А что за подарочек?
– Голова быка, как и обещала.
– Несите срочно сюда! На буфет! Не попортите! Не надкусите! – засуетился на вершине буфета ворон, забавно растопырив крылья.
– Во двор подальше, и чтобы мне на глаза не попадалась. Лети за ребятами и контролируй доставку.
Часть продуктов разложили в кладовой сразу, ещё часть запасов доставили чуть позже на телеге. Все, включая меня, дружно под руководством Марфы перетаскивали запасы в кладовую. Овощи, крупы, вяленое и сырое мясо. Я попросила оттащить оружие из моей комнаты куда-нибудь в угол пыточной. А из запасов оружия, принесённых последними, тоже выбрать наименее полезные. Набралась ещё пара лёгких арбалетов и меч. Их сложили в коридоре подземелья, из которого двери вели в кладовую и пыточную. Брр на них. Трофеи, конечно, но как-то противно, что сняты с трупов. В последней партии барахла ещё обнаружились какие-то жетоны из золота, монеты и прочие мелочи. Тоже брр, но пришлось отнести к себе и свалить в трюмо. Трофеи как-никак.
Пришел лорд и засел с Эрханом на кухне над бумагами, книгами учёта и картами. Как удачно я нашла управляющего. Голову бы себе свихнула – в этом во всём разбираться.
Стоило мне сварить на всех кофе, как по уже устоявшейся традиции, я кому-то срочно понадобилась. Позвонили на мобильник.
– Мы подъезжаем. Вас чё-то и вправду местные не любят. Я ещё камрадов с собой прихватил, так что всё у Вас купим, если цену не задерёте.
– По рукам. Вас у дома мальчик встретит. Паркуйтесь в параллель с УАЗиком.
– Мы там нигде не сядем? Места хватит для парковки? Мы на двух машинках.
– Не должны. Хватит.
– Рональд, будь другом, сходи, открой центральный вход и запусти в дом людей. Я кофе хочу допить, а то потом не до того будет.
Я даже, о чудо, успела допить кофе и выйти в холл, как дверь распахнулась и в Дом влетела небольшая толпа ролевиков – восемь человек. Сплошь парни разного возраста и вида. Взлохмаченные, видимо, издалека едут, весёлые и заросшие щетиной. Они решили пошутить и громко рявкнули на разные голоса:
– Сжечь ведьму!
Я подыграла, как могла.
– В пыточную их!
Доля секунды и ролевиков взяли в кольцо оборотни. Меня оттеснил себе за спину лорд Форос. Он уже начал было обнажать кинжал.
Ролевики заржали в голос.
– Весело у вас тут! И линзы прикольные – желтенькие!
– Молодые люди шутят. Идёмте в пыточную, оружие – там.
Крайне недоверчиво оборотни расступились. Джеймс, выразительно на меня посмотрев, тоже отошёл в сторону. Мы с ролевиками направились в подземелье. Благо из домашних никто за нами не попытался увязаться.
Парни придирчиво рассматривали то, что Эрхан посчитал почти бесполезным, но купили всё. Из подземелья мы выходили под дружный хохот весёлой компании. Я не сразу заметила, что один из идиотов шёл за моей спиной, шутя направив на меня только что купленный меч.
У входа в подземелье нас напряжённо ждал лорд. Он-то и бросился меня спасать первым. Бросился на ролевика с мечом сбоку. Идиоты покатились в рукопашной схватке по полу.
– Джеймс! Ребята так шутят! А вот, если Вы его не отпустите и испачкаете мне кровью пол, я ужасно расстроюсь. Кое-как их удалось разнять. Если ролевики всё происходящее воспринимали только как продолжение шутки, то Форос был до крайности обескуражен и немного побит.
– Шикарное нападение! Вы крутой мужик, Джеймс! Спасибо за оружие, очаровательная ведьмочка! Если будет ещё что-то на продажу – звоните, может и купим.
Я вышла их провожать. Прямо напротив входа Зараза довыклевывал последние кусочки мяса с черепа.
– Эпично, – подумала я.
– Обожрался, – сказал Зараза. Но вполне могу кому-нибудь выклевать гла-а-азки! Надо?
– Как Вам удалось так выдрессировать птичку? Теперь понятно, почему вас так местные не любят.
– Что вы, эти ещё любят. Мне невольно вспомнились прошлые владельцы только что проданного мной оружия.
Как удачно всё-таки я провернула сделку. И от ненужного избавилась, и земные деньги появились. Сейчас же поеду покупать плитку для турки и крошечный холодильник в свои покои. А потом наколдую себе маленькую кухню с витражами, в которых будет играть солнце, и обязательно – большой круглый стол со стеклянной столешницей, через которую будет видно плетёное подстолье, и плетёные же кресла к нему. Ещё привезу тюль. И утром в лучах восходящего солнца буду завтракать в тишине и спокойствии. И никакой каши. Только мороженое и кофе. Ветерок будет легонечко раздувать тюль, солнце будет нежно ласкать кожу. А как там будет замечательно сидеть за работой, когда она начнется в ноутбуке! Решено! Беру ключи и еду за плиткой и холодильником. Если деньги останутся, куплю мороженого на всех и запас себе. Ещё нужно будет купить изящные чашечки для кофе, серебряные ложечки и креманки для мороженого. И я счастлива.
Дом встретил напряжённой тишиной. Под дверью стояли лорд и оборотень. Они сверлили меня суровыми взглядами и молчали. Лорд имел потрёпанный вид в целом и наливающийся фиолетовым синяк на скуле.
– А что такое?
– Вас опять хотели убить? Вам не стыдно? – почти сорвался на крик Джеймс.
– Мне стыдно? Это вы обнажили оружие в моем доме, набросились на моих гостей. По сути тем самым жестоко оскорбив меня. А мальчики просто пошутили.
– Направив меч Вам в спину? А это их высказывание?! Тоже шутка? Зачем тогда Вы их вообще повели в пыточную? Я предположил, что Вам не удалось там с ними справиться, ваши чары оказались не стабильны. И им удалось взять Вас в заложники, угрожая мечом.
– Лорд, мне, конечно, льстит ваша забота, но давайте Вы всё же не будете нападать на моих гостей? Вы унизили меня, как хозяйку.
– Чем я могу искупить свою вину? – сдался лорд.
– Поехали по магазинам. Мне нужно срочно улучшить настроение.
– С Вами всегда с удовольствием, приказать подготовить лошадей?
– Зачем же? Мы с вами поедем на машине. Только приведите себя в порядок, Джеймс. Вы мне снова будете нужны как мужчина. Кстати, как там дела с нашей свадьбой? Что сказал Король? Удалось отменить?
– Он не смог меня принять, был занят.
– Любимого племянника? Мне кажется, он по какой-то причине просто отложил эту встречу. Впрочем, ладно, поживем – увидим. Я за ключами от машины.
***
Эрхан.
Не могу понять, к какой дьяволице мы попали на службу. Служить человеку, а вот человеку ли, возникает невольный вопрос, то ещё унижение для оборотня. Тем более женщине.
Когда племянник провел в дом толпу оборванцев, я не повел и бровью. Приказ господина не обсуждается, даже если волею богов, это женщина. Лишь прервал беседу с лордом и прошел ближе к ним в холл, дав знак второму племяннику следовать за мной. Последующее выбило меня из колеи. Безоружная куча сброда, явно низшего сословия, посмела требовать казни хозяйки Дома. Какая небывалая наглость!
Хозяйка моментально сориентировалась и, коварно улыбнувшись, отдала приказ доставить вторженцев в пыточную. А пыточная, надо сказать, в этом Доме впечатлила даже меня. Многого я насмотрелся за службу в королевском дворце. Но даже там, в казематах, не было таких изощрённых приспособлений. При одном только взгляде на них прошибает холодный пот. Радует одно, в подземелье пыльно, а, значит, ведьма использует его редко. Не люблю криков жертв и длительной казни. По мне, убивать можно только в бою, будучи на равных.
Оказалось, что наши с лордом усилия не понадобились. Марцелла явно околдовала сброд, и те, как телята на заклание, пошли в подземелье за ней добровольно. Взгляды их были затуманены предвкушением чего-то приятного. Быть может, мне было бы их жаль, но они сами возжелали жесточайшей казни нашей хозяйки. Сами пришли за этим сюда. Не удивительно, что она решилась их пытать. Минуты тянулись тупым холодом ожидания. Все притихли в доме. Я ждал, когда она позовёт меня вниз, чтобы использовать как палача. Но, кажется, ведьма решила заняться пленными сама. Ждал отчаянных криков её жертв. Вместо этого Дом сотрясли приступы хохота. Неужели она их так сильно зачаровала, что, чувствуя боль, они продолжают радоваться. Зачем? В чем смысл пытки тогда? Я отошёл от двери в подземелье. Происходящее там явно не на один час. Лорд же, наоборот, занял мое место практически у двери. Дальнейшего я вообще не понял. Дверь из подземелья распахнулась. Первой вышла Марцелла. За ней шли оборванцы, теперь уже вооружённые. Ближайший к ней парень направил меч в спину ведьме. Я ещё никогда не видел такого ледяного спокойствия у человека под угрозой расправы, тем более, у женщины. Она шла и улыбалась. Лорд выждал мгновение и повалил опасного врага. Меч выпал и покатился. Вместо ожидаемой радости от спасения, ведьма не на шутку разозлилась. Если секунду назад я ожидал приговор себе за то, что не уберёг хозяйку, то оказалось, что я вёл себя правильно, а лорд был не прав. Почему она называет этот сброд ласково – «ребята», да ещё и продает им оружие? Откуда вообще у этих оборванцев могут быть деньги, достаточные для покупки арбалетов и мечей? А главное, Джеймс – родня Короля и жених нашей хозяйки. Почему же она хочет отделаться от свадьбы? Если у него и титул, и деньги. И отношения у них такие, прямо скажем, интересные. Спасти он её пытался. Нет, нам-то только на руку, если у дома хозяина нет. Такой хозяйки вполне хватает. Зачем ещё кто-то, кто приказы отдавать будет. И всё равно ничего в нашей хозяйке не понимаю. Удалось чертовке опытного придворного воина в тупик загнать. Уж какие интриги во дворце бывали. Но чтобы так лорда за нос водить. И, главное, не понятно зачем.
Глава 29
Бодренько я переоделась в драные джинсы. Замучилась я в приличных платьях. Душа требует свободы и действий!
Лорд в этот раз уже лучше переносил дорогу. Даже почти не позеленел. Варочную панель и встраиваемый холодильник я купила первые попавшиеся. После недолгих раздумий. Было бы чем думать. Я сводила лорда в кино на лёгкий психологический триллер. Как он орал на некоторых моментах! А всего-то два часа действа. Не повезло ему со мной. Еле объяснила, что никто не умер. А всё остальное – лишь игра актеров и декорации. Потом мы заглянули в супермаркет, где я отвела душу, купив гору мороженого. Себе про запас и всем на ужин. Закинула в тележку несколько кружек и блюдец, турку и пакет кофе.
Сказочный день обещал перерасти в сказочный вечер.
Дома мужчины быстро затащили технику мне в покои. Я решила сделать небольшую кухню в помещении перед выходом на балкончик. Сейчас оно казалось пустоватым. Привычно коснулась стены и представила красивую светлую кухню резного дерева с искусными витражами в дверках, встроенный в шкаф холодильник, врезанную в чёрный мрамор столешницы плиту. Лёгкую, как утренний сон, кружевную ротанговую мебель посередине.
Всё получилось именно так, как мне мечталось. Лорд любезно повесил тюль. Я любезно держала его за ноги, чтоб не упал. Ему, кажется, было немного щекотно, поэтому он довольно забавно дёргался и хихикал.
– И все же, Марцелла, признайтесь, вы солгали, и те люди в вашем странном театре были убиты.
– Мёртвое живым стать не может? И второй раз умереть тоже не может? Так?
– Допустим. Есть, правда варианты. Если есть опытный некромант.
– Смотрите, я запускаю на смартфоне момент, который вам так понравился. Вы, помнится, ещё восторженно кричали на весь зал. Если бы актёры померли ещё в кинотеатре, сейчас они бы не могли умереть снова, правда?
Всё же стоило дать лорду сначала слезть с табуретки, а потом показывать. Не упал, конечно, но зашатался. А если б я не держала?
Внизу я угостила всех мороженым и сварила чудесный кофе. Женщины оценили сладость, а вот мужчинам как-то не особо понравилось. Ну и ладно.
Почему-то вспомнились гномы, которые помогали мне убрать дом. Не откладывая в долгий ящик, я сразу же их набрала.
– Добрый вечер, это хозяйка Портального Дома.
– Всегда рад Вас услышать. Чем обязан?
– Проход открыт. Можете заглянуть в гости.
– Империя, Королевство?
– И туда, и туда, и ещё один мир.
– Когда можно воспользоваться? Мы можем поменять деньги на монеты у вас?
– Хоть сегодня, хоть завтра. Захватите весы. Могу поменять деньги по курсу ЦБ на золотые монеты. Когда собираетесь прибыть?
– Через час можно? Мы так долго этого ждали. Там будет где заночевать, если что?
– Тут таверна под боком. Могу отправить мальчишку договориться.
– Спасибо Вам, Марцелла. Сколько будет стоить переход?
– Как у прошлой хозяйки, пойдет?
– Договорились.
Не успела я положить трубку, как телефон снова завибрировал. В мессенджер пришло сообщение от Олега.
– Да ты ведьма!
– А то! Всегда была, ты не замечал?
– В какой блуд ты вписалась? Ребята в восторге от приобретений. У вас там секта?
– Хуже, – чтоб такое соврать-то? – сняла комнату в старинном особняке, остальное здание арендовали театралы для репетиций.
– Ты их реквизит распродаешь, что ли?
– Обижаешь. Всё легально.
– Ну ладно тогда, а то я переживаю. Парни сказали, что у тебя там толпа мужиков и у всех глаза светятся.
– Пить надо меньше. Линзы это. Я ж говорю – актёры репетируют пьесу. Хоть мне не скучно. Спасибо, что помог, с меня причитается.
– Всегда пожалуйста, обращайся.
***
Лорд Форос.
Вечером в комнату лорда Фороса постучал слуга.
Джеймс с лёгким вскриком подскочил от стука.
– К Вам пожаловал ваш брат, лорд Сэмюэль.
– Милый брат, добрый вечер.
Ты ужасно выглядишь. Я встречал многих влюбленных, но ещё ни на кого это волшебное чувство не влияло подобным удручающим образом. Что с тобой?
– Всё отлично. Я не влюблен, тебе показалось.
– Весь двор судачит о таком долгожданном открытии Портального Дома. Говорят, ты много времени проводишь с его хозяйкой. Шила в мешке не утаишь. Портные и те видели тебя на коленях перед милой ведьмой. А уж от них об этом знают все наши острые на язык придворные кумушки. Не будь букой, расскажи, когда планируете свадьбу.
– Это не то, что ты подумал. Что они подумали. Все неправда.
– А откуда у тебя синяк на щеке?
– Я подрался.
– Ты – и подрался? Такого просто не может быть. С твоим-то самообладанием.
– Я был в гостях у Марцеллы. Передавал дела её управляющему. Мне показалось, что на неё напали. Я защищал её.
– И, конечно, она бросилась к тебе в объятья с благодарностью.
– Нет. Она была крайне обижена. Потом я был с ней на Земле. Мы ходили в кинотеатр. Это ужасно. Там лились реки человеческой крови. Говорят, что это иллюзия. Я не верю в это.
В соседней комнате что-то с грохотом упало и покатилось. Одновременно с этим сквозняк задул свечи, и хлопнула оконная рама. Джеймс взлетел на стол.
– Джеймс, что с тобой?
– Ещё неделя в обществе этой ведьмы, и я или умру, или рехнусь, или влюблюсь. Последнее желательней. Первое вероятней. Но в результате, скорее всего, просто сойду с ума.
Он сделал лёгкий пас рукой, открыл временный портал и скрылся в нём под крайне удивленным взглядом старшего брата.
Срочно нужно обеспечить несносную ведьму гаремом! Причем чужими руками. Если куплю ей гаремных рабов сам, то скандала с Королем мне не избежать, кроме того, она может не принять от меня такой подарок. Придется обратиться в Империю.
Вышел Форос в приёмной императорского дворца.
– Как прикажете доложить? – спросил секретарь Императора.
– Лорд Форос-младший с конфиденциальным визитом.
Император был благодушен и принял Фороса довольно быстро. Всё же приближенное лицо Короля.
– Добрый вечер, лорд. С чем Вы ко мне так спешно пожаловали, да ещё и неофициально? Всё ли спокойно в Королевстве? Или Вы снова насчёт расследования касательно хозяйки Портального Дома? Наслышан уже о попытках ей насолить со стороны Империи. Знаю и благодарен, что именно Вы предоставили информацию об этом нашим доблестным стражникам. Простите, но не могу это расценивать как полноценные покушения. Так, шалости. Всё же хозяйка Дома – ведьма и, говорят, весьма сильная. Но, принял это во внимание. Портальный Дом важен для нас не меньше, чем для Королевства. Так с чем пожаловали, Джеймс?
– Хотел сообщить, что уже завтра ведьма откроет проход для всех. Вы знаете обычай дарить хозяйке Дома подарок по такому случаю. Если Вы позволите, я мог бы дать Вам небольшой совет на этот счёт, всё же я знаком с ней и имел счастье быть приглашенным в Дом.
– Скажите честно, лорд, в чем ваша выгода? Король знает, что вы здесь?
– Рано или поздно мне тоже может понадобиться совет такого мудрого правителя, как Вы. Нет, никто не знает о том, что я здесь.
– И что же Вы предлагаете ей преподнести?
– Женщины любят дорогие украшения, роскошные ткани и красавцев мужчин.
– В последнем, я так понимаю, у Марцеллы недостатка нет. Я наслышан от доверенных лиц, что Вы к ней зачастили, и дело неумолимо движется к свадьбе.
– Нет! – воскликнул лорд спешно. Подарите ей раба. Я знаю, что колдун Орфеус заточён, и его имущество конфисковано в пользу казны. Там, должно быть, были и рабы. У Орфеуса всегда был отменный вкус на красивые вещи. А с учётом того, как он ославлен, вряд ли кто-то из знати в Империи, кто в своём уме, захочет их купить за реальную стоимость.
– Да. Там действительно были рабы. Кажется, двое. Их приведут. Они содержатся в дворцовой темнице. На этом месте Император сделал неуловимый жест своему советнику, и тот вышел. Это действительно неплохая идея. Денег за них всё равно много не получить, тут Вы правы, кто решится покупать бывшую собственность Орфеуса? А подарок получится просто замечательный! Как я раньше об этом не подумал? Как-то не до того было. Спасибо, лорд, за прекрасную идею. Я учту это, если Вам понадобится мой совет.
В помещение стража привела двоих. Грязные и заметно осунувшиеся, они всё ещё сохраняли природную красоту движений и линий прекрасных тел. Один – высокий, светловолосый, обладатель роскошной изящной фигуры, прекрасный эльф. Второй – крупный, рослый, хорошо обмускуленный брюнет с правильными чертами довольно красивого лица.
– Которого? – коротко спросил Император.
– Обоих. Один точно не выдержит. Сдохнет.
Только отмойте и приведите в порядок. Она не любит грязь. На этом месте Джеймс задумчиво прикоснулся к синяку на лице и слегка сморщился.
– Всё настолько сложно?
– Хуже. Намного хуже. Дарите срочно, советую Вам улучшить её настроение сразу же при первом знакомстве, не тяните.
