Текст книги "Lovestory"

Автор книги: Мартина Маккатчен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

19
Объяснение в Лос-Анджелесе

Несколько недель кряду Мэнди не отвечала на звонки Джейка. Она еще не выстроила линию поведения, не определилась, что именно ему скажет. Каждое новое его сообщение казалось ей неприятным и лишенным теплоты. «Если ты хочешь свалить из моей жизни, Джейк, то вали куда подальше, – думала она. – И прекрати звонить, чтобы рассказать мне об этом».

Хорошо еще, что с поездкой в Лос-Анджелес все наконец определилось, ведь ее уже дважды переносили. Казалось, Америка упорно пытается ускользнуть от Мэнди и Майкла. Но несколько дней назад они получили окончательное подтверждение от приятельницы Майкла.

На дворе стоял март, и Мэнди взяла с собой очаровательные весенние вещи. Внизу стояла машина, готовая отвезти ее в аэропорт. Джейк только однажды взял на себя труд приехать на их квартиру, хотя не оставлял попыток ей дозвониться. Казалось, он странным образом почувствовал, что эмоционально она выключилась из их отношений.

Мэнди легкими шагами сбежала вниз по ступеням. Она очень радовалась предстоящей поездке. В телефоне опять высветилось оповещение, что звонит Джейк. Вот такая жизненная загадка: когда ты твердо решаешь, что с тебя хватит, будто какой-то проводок, что связывает тебя с любимым, начинает регулировать движение между вами. Когда ты с ума по нему сходишь, до смерти хочешь увидеться, загорается красный сигнал светофора, и любимый не появляется. Если притвориться, что с тебя хватит, то свет становится желтым. Но стоит всерьез решиться на разрыв, как сигнал становится зеленым и приводит его к тебе.

«Как всегда, – подумала Мэнди, – когда тебе уже надоело, они, словно по зеленому сигналу светофора, бросаются к тебе. Причем такое чувство, что этот невидимый светофор переключается каждый час, каждый день – все это очень запутанно».

Мэнди благодарила судьбу за эту командировку в Лос-Анджелес. Ей сейчас очень нужна была сложная задача, чтобы переключиться с чувств на работу.

Приятельница Майкла, Маргарет, оказалась чудеснейшей женщиной. Она поселила Мэнди в отеле «Bel Air».

– Наконец-то мы встретились! – сказала она.

Маргарет – симпатичная блондинка с волнистыми волосами до плеч, в бежевом пиджаке и с ниткой жемчуга на шее – оказалась весьма предприимчивой, энергичной, жизнерадостной и приятной в общении дамой.

– Вообще-то я из Нью-Йорка, так что не волнуйся, я не такая сумасшедшая, как большинство жителей этого города.

На следующий день они с Мэнди продумали сценарий праздника, выбрали музыку и договорились с журналистами, чтобы мероприятие нашло свое отражение в СМИ. Мэнди очень понравился подход Маргарет к работе. Американка умела жить полной жизнью. Она оказалась очень глубокой и сложной натурой, чего Мэнди, признаться, не ожидала увидеть в Лос-Анджелесе.

Они работали чуть ли не круглыми сутками, но за неделю все успели, и их усилия полностью оправдали себя. Мэнди считала, что все должно быть по высшему разряду. Она часто сравнивала себя с лебедем, который без всяких видимых усилий скользит по водной глади, а под водой быстро-быстро гребет лапами.

Вечеринка вышла выше всяческих похвал. Оркестр из семидесяти музыкантов играл классические композиции, в том числе «Let There Be Love» и «Unforgettable». Мэнди улыбалась, однако по спине у нее пробегали мурашки. Никто этого не знал, но у нее с этими мелодиями были связаны особые воспоминания. Мэнди думала о папе, а еще – о своей соседке Диве.

Этот вечер очень много значил для Мэнди. Ей надо было многое доказать, и она очень нервничала. Праздник устраивали в честь сорокалетия жены одного известного киноактера, которая начинала выпускать одежду под собственной маркой. Маргарет и Мэнди предложили ей устроить одну большую вечеринку, чтобы отпраздновать оба этих события. Виновница торжества хотела, чтобы все было в классическом стиле, поскольку и одежда ее марки будет представлена исключительно классикой: белые блузки, маленькие черные платья и т. п.

В итоге, тема классики, черного и белого, стала для вечеринки основной. Был устроен показ классических автомобилей, а в качестве памятных подарков гости получали маленькие черные записные книжки фирмы «Srnythson», в кожаном переплете. На огромных экранах транслировали классические фильмы, а в качестве цветового акцента организаторы выбрали классические красные розы. Такое оформление оценили и мужчины, и дамы.

Мэнди восхитительно выглядела в украшенном блестками длинном белом платье с открытыми плечами.

– Ошеломительно выглядишь, – прошептал сзади знакомый голос.

Мэнди резко обернулась и чуть не потеряла сознание прямо на месте.

– А ты что здесь делаешь?

– Я хотел с тобой поговорить. – Джейк бросил жадный взгляд на ее губы.

– А вот я с тобой говорить не хочу.

– Я догадался, – нервно усмехнулся Джейк, – после того как ты не ответила на два десятка звонков.

Повисло молчание.

– Послушай, – Мэнди разозлилась, – кто тебе дал право вот так запросто являться сюда? Это, между прочим, моя работа, и она для меня важна.

– Я не о себе хотел поговорить.

– Ты всегда говоришь только о себе! – Глаза у Мэнди наполнились слезами. – Тебя ничего другое по-настоящему не волнует, кроме тебя самого. Тебя интересует только твоя жизнь, твои дети, твоя жена! А иногда, если тебе вдруг в голову взбредет, ты готов и мне уделить внимание.

– Это неправда. – Джейк в смущении покачал головой.

– Прекрати врать, Джейк, – прошипела она, стараясь не привлекать к себе внимания. – Последние полгода тебя дико раздражало, что я есть в твоей жизни. Просто признайся.

Джейк не знал, что сказать…

– Я просто пытаюсь дать тебе то, что ты хочешь. – Мэнди изо всех сил старалась держать себя в руках. – Ты хочешь вернуть себе свою жизнь, ну, так дай и мне жить моей!

Мэнди развернулась и пошла прочь. Джейк схватил ее за руку:

– Не этого я хочу! Мне столько надо тебе рассказать, Мэнди, за это время столько всего произошло.

– Да, и у меня тоже. – Мэнди помолчала. – Я кое-кого встретила в Париже.

Мэнди сама перепугалась, когда эти слова сорвались у нее с языка.

– Что?! – Джейк был ошарашен.

– Что слышал! Есть другой мужчина, который меня хочет, Джейк! И у нас с ним все было. И знаешь, что? Я ни капельки об этом не жалею, потому что в кои-то веки я была с мужчиной, который на все сто процентов хотел быть со мной. Он не проверял, не пришло ли ему на телефон сообщение, не торопил меня, и он готов был посвятить всего себя мне, просто маленькой, глупенькой мне. И я была так счастлива, что он все свое внимание дарит мне, что не надо опасаться, что нас вместе кто-нибудь увидит. Он дал мне почувствовать, что мной можно гордиться, а не стыдиться меня и не скрывать. А рядом с тобой я чувствовала себя просто большой помехой. Ты знал об этом?

– Понятия не имел, – покачал головой Джейк. – Прости. Так чего ты хочешь от меня?

– Большего, – пожала плечами Мэнди. – Большего или вообще ничего…

С этими словами она смешалась с толпой, и Джейку оставалось только смотреть ей вслед.

Вечер закончился, и Мэнди отправилась к себе в номер. В отеле «Bel Air» было очень мило. Интерьеру пастельных тонах, всюду цветы. Мэнди скинула платье, надела халат, влезла в тапочки и проверила, не пришли ли ей на телефон новые сообщения.

«Поздравляю! Успех был грандиозный. Маргарет тебя обожает. Майкл».

«Сказочный вечер, все прошло отлично, классно работать с тобой. Давай как-нибудь повторим. Я позвоню тебе завтра перед отъездом. Маргарет».

Счастье, которое накатило на Мэнди при виде этих сообщений, было омрачено: что бы она ни делала, куда бы ни шла, сердце ныло от боли и тоски по Джейку.

В дверь постучали. Мэнди пошла открывать – это, наверное, обслуживание номеров: она заказала в номер травяной чай.

На пороге стоял Джейк. Он явно плакал – глаза красные и опухшие.

– Войти можно?

Мэнди отступила на шаг, пропуская его.

В открытую дверь постучала горничная – она принесла поднос с чаем и печеньем. Даже она почувствовала царящее в комнате напряжение. Мэнди подписала счет, и горничная скрылась.

Джейк сел и уперся локтями в колени. Он не снял смокинг, только галстук-бабочку расстегнул. В полумраке мерцали его массивные часы из белого золота. Во вкусе ему не откажешь – он всегда умел стильно одеваться.

– Я люблю тебя, – наконец заговорил он. – И мне не важно, была ли ты с кем-нибудь еще, хотя на самом деле, конечно, важно. Да, понимаю, мне нет оправдания. У меня как раз был этап, когда я хотел наладить отношения в семье. Я хотел убедиться, что сделал все возможное. Я так отвратительно вел себя при этом с тобой, не отпускал тебя… – Его низкий голос затих. – Мне ужасно, ужасно стыдно. – Он взглянул на Мэнди долгим тяжелым взглядом. – Я хочу полной откровенности между нами во всем.

Мэнди не знала, радоваться ей или огорчаться. Так значит, он спал с Элен, пока был с ней.

– Элен забеременела и потеряла ребенка. Я даже не знал, что она беременна. У нее случился выкидыш в то утро, когда я должен был встретиться с тобой на вокзале. Я чувствовал себя ужасно виноватым. Я вел себя как последний ублюдок. Она не дура, Мэнди, она знает меня, и знает, что в моем сердце царит другая. Было до ужаса тяжело. Мне очень хотелось поделиться переживаниями с лучшим другом. Между прочим, это ты. Но ничего не вышло. Все так запуталось.

Мэнди стояла возле открытого окна и пыталась восстановить дыхание. Бедная Элен, бедный Джейк. Как всем не повезло. Мэнди понимала, что, войдя в жизнь Джейка, она все усложнила.

Тем вечером Мэнди с Джейком говорили и говорили часами напролет, потом целовались и уже на рассвете занялись любовью. Конечно же они ничего толком не решили. Сейчас, вдали от дома, им казалось, что там все было легче и лучше. После этой ночи они стали еще глубже понимать и тоньше чувствовать друг друга, их любовь окрасилась дополнительными оттенками дружбы.

Джейк отключил звук у телефона, но, увидев, замерцал экран, подошел прочесть сообщение.

– Прости, – пробормотал он.

Да, похоже, есть вещи, которые не меняются.

Элен нажала на кнопку отбоя. Она знала, что Джейк сейчас с Мэнди. Ему пришлось признаться, что у него есть кто-то еще, когда на их домашний адрес в Ноттинг-Хилл по ошибке пришло письмо, адресованное Мэнди. Ей прислали купон на продолжение мастер-класса по рисованию. Они, видимо, взяли адрес владельца кредитной карточки, хотя Джейк указал в качестве контактного адрес квартиры в Мейфэре.

Он последнее время стал пренебрегать конспирацией, будто настолько любил Мэнди, что хотел, чтобы об их связи узнали. Любовь иногда дает человеку чувство неуязвимости и превосходства, будто правила и законы существуют для других, а не для него.

Элен в глубине души знала, что между ними с Джейком никогда не будет такой страстной любви. Ей самой не случалось так сильно влюбляться, поэтому она не чувствовала себя обделенной. К тому же все ее знакомые, которые сильно влюблялись, тут же становились слабыми и глупыми. Это не для нее. Она уверенная в себе и уравновешенная. Джейк всегда будет отчасти принадлежать ей. Она просто подождет и посмотрит, что будет дальше.

20
Перемены

Следующие несколько месяцев прошли в сумасшедшем темпе. Неудивительно, что Мэнди как директору платили гораздо больше. Она работала чуть ли не круглосуточно. Сегодня у нее командировка в Италию, а завтра – в Нью-Йорк. Компания расширялась, и, хоть Мэнди и была рада дополнительной работе, она понимала, что у них просто не хватает штатов и ресурсов, чтобы выполнить все заказы. К тому же в животе у нее вот уже несколько недель было странное ощущение, будто там поселилась какая-то букашка. Это все ее сильно выматывало.

Джейк был великолепен, но чувствовал себя уязвленным из-за того, что работа для Мэнди была на первом месте, а он – на втором. Теперь их роли поменялись.

Они виделись, когда Мэнди было удобно. Теперь она играла ведущую роль. Она этого не планировала, просто так само собой получилось.

Джейк был настолько выбит из колеи, что не мог сосредоточиться, и это отразилось даже на его работе. Он больше не мог лгать.

Мысль о беременности Элен не покидала его. В постели с ней ему не было хорошо, не хватало какой-то искры. Он очень смущался, если у него не получалось. Элен говорила, что ей так даже легче – все эти попытки вымотали ее. Юность прошла, и ее уже гораздо меньше интересовали постельные отношения. Сейчас для нее куда важнее были власть, деньги и успех. Она больше не разделяла пристрастие Джейка к сексу. Если на заре отношений ей все было в новинку, то последнее время она чувствовала, что в постели просто исполняет тяжкую обязанность в попытке вернуть себе мужа. На самом деле эта часть отношений ей совсем была не нужна. Но она не собиралась его никому уступать. Потеря ребенка стала для нее, безусловно, большим ударом, но при этом она почувствовала и некоторое облегчение.

Этот ребенок был зачат не по любви, а из желания удержать Джейка. Они уже воплотили все свои мечты: добились многого в бизнесе, воспитывали сыновей. Элен беспокоило даже не то, что Джейк спит с Мэнди, а сама мысль, что он может пригласить соперницу на корпоративную вечеринку или познакомить с мальчиками. Этого она не потерпит. Это ее территория.

Элен любила ту жизнь, которую они с Джейком построили, и тот достаток, который она им обеспечивала. Он происходил из бедняков, но сейчас стал миллионером и заслужил уважение в глазах Элен и в глазах остальных. И она это очень ценила. Для Элен очень важны были внешние атрибуты богатства: огромный дом в Ноттинг-Хилл, несколько загородных домов, роскошные машины. Она часто рассказывала друзьям, что Джейк задаривает ее бриллиантами, хоть это и было неправдой. Элен всегда двигало желание самоутвердиться перед отцом, перед друзьями-богачами, перед Джейком. У нее была идеальная жизнь, по крайней мере, так казалось со стороны, потому что по большей части все это было показное. Она распространяла слухи об их с Джейком ночах ненасытной страсти. Элен очень боялась потерять Джейка, но у нее на это были свои мотивы: она боялась не за свои чувства, не за любовь. Элен волновало мнение окружающих, она боялась прослыть неудачницей.

Громадная часть ее жизни была ложью, но она не хотела с ней расставаться. Она на свой лад любила Джейка. Ей больно было видеть его таким несчастным, но она не хотела его отпускать.

Мэнди проверила еще одну полоску.

Шесть подряд не могут врать.

Она позвонила Дине:

– Ведьма ты чертова. Я забеременела.

В дверях своего особняка в западной части Лондона Джейк столкнулся с няней-филиппинкой – она как раз уходила на ночь.

– Добрый вечер, мистер Чейплин. Мальчиков я уже уложила.

Джейк не ответил и направился на кухню.

На Элен в тот вечер были белые джинсы и бежевый свитер-поло.

– Привет, – с улыбкой обернулась она, заслышав его шаги.

– Я не хочу так больше жить, – сказал Джейк.

Улыбка Элен поблекла.

– Тогда уходи. – Она холодно на него посмотрела.

– Скажи мне честно, Элен, ты сама хочешь продолжать жить так?

– Я больше не хочу видеть тебя в этом доме.

– Я пойду поцелую мальчиков на ночь.

Элен зло сжала губы.

– Я. Сказала. Уходи.

Джейк повернулся на каблуках и вышел, даже не обернувшись. Ему все надоело.

Он сел в машину и поехал прямо к Мэнди. По щекам у него текли слезы.

Мэнди распахнула дверь. Джейк вошел и уселся на диван. Судя по виду, он был на взводе. «Какого черта его сюда принесло?» – думала Мэнди. Они не собирались сегодня встречаться. Мэнди казалось, что мир перевернулся с ног на голову, а она наблюдает за всем со стороны.

– Тебе Дина позвонила?

– Нет.

– Джордж?

– Нет, а что?

– Ничего.

Мэнди не хотелось вести себя грубо, но она не могла понять, чего Джейку надо.

Они понятия не имели, что у каждого из них есть новость, которая перевернет всю их жизнь. Неудивительно, что оба чувствовали себя неловко.

Мэнди для себя уже решила: Джейку придется смириться с тем, что она сможет обойтись без него и начать новую жизнь. Ей не нужно было от него сочувствия, ей не нужны были его жертвы, она не стала бы требовать, чтобы он повел себя «как честный человек». Она только сейчас поняла, чего хочет от него. Ей хотелось, чтобы он сам принял решение остаться с ней, а не урывал для нее время у семьи. Хуже всего в их отношениях была не необходимость бороться за чувства, а необходимость скрывать их. Мэнди знала, что это решение будет для Джейка непростым, но жить так дальше было неправильно. Особенно теперь, когда должен был появиться ребенок.

Джейк потер ладонями виски:

– Мне надо тебе кое-что сказать.

– Мне тоже. – Мэнди тяжело сглотнула. «Что у там за новости?» – Начинай ты.

– Я ушел от Элен.

У Мэнди глаза на лоб полезли.

– Я больше не могу так жить. Я ненавижу себя и всех остальных, начиная с коллег по работе и заканчивая друзьями семьи. Я хочу с гордостью ходить с тобой всюду, и я больше не хочу так переживать из-за глубоких и искренних чувств, которые испытываю к тебе. Я просто пополам разрываюсь. Знаю, что без детей я тоже буду разрываться на части, но я обязательно что-нибудь придумаю. – Он умолк и глубоко вздохнул. – Ты не прогонишь меня, Мэнди?

– Нет, – с нежностью улыбнулась Мэнди, – конечно, не прогоню.

Джейк с облегчением кивнул:

– Хорошо. Ну а теперь ты. Что у тебя за новости?

– Э-м-м… – Мэнди не знала, с чего начать.

– Мэнди, ну чего ты мнешься? Уж что может быть страшнее того, что я тебе рассказал?

Теперь, когда из их отношений окончательно ушла разделявшая их ложь, Джейк весь преобразился. Он сиял от счастья. Он понятия не имел, что за новость ему предстоит узнать.

– Я беременна, – тихо сказала она.

Теперь глаза на лоб полезли у Джейка.

– Ну что же ты молчишь? Скажи что-нибудь, – не выдержала паузы Мэнди.

– Ух ты! – только и смог выговорить Джейк. – Вот это да! – В глазах у него стояли слезы. – Иди скорей сюда, дай я тебя обниму.

Мэнди упала ему в объятия. Они вместе смеялись плакали и опять смеялись.

– Просто поверить не могу, – улыбался он. – Ты удивлена?

– В общем, да.

– А ты кому-нибудь уже сказала?

– Честно говоря, да. Я рассказала Джорджу и Дане. Я ведь не знала, как поступить, как все тебе рассказать.

– Ладно, это все неважно. Скажи, а ты сама счастлива?

– Да. Мне кажется, это очень своевременно. Я потяну и ребенка, и работу. – Мэнди искоса взглянула на любимого. Она в жизни не видела его таким счастливым. – Ну а ты? Ты что думаешь?

– Да я в полном восторге! Боюсь, правда, Элен и ее отец захотят убить меня, когда обо всем узнают, но я все равно в восторге.

– Ну давай тогда не будем им рассказывать. Я не хочу, чтобы они думали, будто ты ушел ко мне, потому что я залетела.

– Конечно, ты права.

Джейк обхватил руками ее лицо. Он больше всего на свете любил вот так держать ее лицо в ладонях.

– Я люблю тебя, Мэнди.

– Я тоже тебя люблю.

Джейк рассмеялся от счастья и что есть мочи заорал:

– Ура! У нас будет ребенок!!!

В начале ноября Мэнди с Джейком ходили по «Harrods». Где-то через месяц должен был уже родиться малыш. Они выбирали маленькие одеяльца от «Chloe» и «Dior». Оба были потрясающе единодушны в вопросе выбора детских вещичек.

– Приве-ет! – К ним присоединились Оливия с дочками и Валери. Они как раз покупали подарки к Рождеству.

– Ну ты и раздалась, Мэнди! Подумать только, еще две недели назад ты была гораздо худее!

Мэнди чувствовала себя толстой и счастливой, как слон. Ей к лицу была беременность: волосы блестели, кожа так и сияла, а добродушные шутки по поводу того, что она прибавила в весе, она пропускала мимо ушей.

Джейк с Мэнди были очень счастливы. Она превратила свою квартиру на Квинс-Гейт в дополнительный офис, а в пустующей комнате мейфэрской квартиры устроила чудесную спаленку для столь желанного ребенка. Мэнди с Джейком решили не узнавать заранее пол ребенка. Неизвестность делала их ожидание еще более радостным. Они вместе украшали будущую детскую – своеобразный совместный проект.

Однажды Мэнди, повязав на голову шарф, красила валиком стену в детской, а Джейк прижался к ее животу и запел:

– Будь моей, крошка, будь моей.

Ребенок в ответ сильно ударил ножкой. Мэнди дернулась.

– Знаешь, Джейк, похоже, крохе нравится.

Джейк присматривал для них дом.

– Я хочу, чтобы ребенок гулял в саду и чтобы у него была отдельная комната для игр.

Джейк был просто чудо. Еще не родившийся ребенок стал для него большим источником радости.

Он, как мог, объяснил ситуацию сыновьям, но они очень скучали по папе, а он скучал по ним еще больше. Но в конце концов они очень обрадовались, что у них появится маленький братик или сестренка, с которыми можно будет играть. Элен восприняла новость менее благосклонно, и это понятно. Он рассказал ей перед тем, как забрать мальчиков на прогулку в субботу.

После долгого молчания Элен наконец жестко выговорила:

– Я не хочу, чтобы мальчики ездили к вам с Мэнди в гости. Они познакомились, и этого хватит. Я пока не хочу, чтобы они гостили у вас.

Джейка это очень взбесило, но Мэнди помнила, как горько было Оливии после ухода мужа, и она попросила Джейка с пониманием отнестись к чувствам Элен.

– Подумай, каково ей, Джейк. Любит она тебя или нет, но ты отец ее детей, а я для нее – разлучница. Давай посмотрим правде в глаза: в чем-то она права. Ты ведь ушел ко мне от нее, а она и не думала, что такое вообще может случиться. Она старается найти утешение в сыновьях. Попробуй встать на ее место.

– Но я так по ним скучаю. А здесь, в квартире, гораздо тише, чем в доме.

– Но ты ведь знал, что чем-то в итоге нужно будет поступиться.

Мэнди понимала, на какие жертвы он пошел ради нее. В душе она надеялась, что когда-нибудь, хотя бы ради детей, они с Элен достигнут примирения. Она вспомнила свою соседку Диву и тот разговор, который состоялся между ней и женой ее любовника. Удивительно, на что способны женщины при крайней необходимости.

– Ну что, пойдем пообедаем? – Голос Оливии вернул Мэнди к реальности.

Последние несколько месяцев сестра окружила Мэнди потрясающей заботой. Они отправились в открытый ресторан на крыше «Harrods». Оливия так и сияла.

Попробовав заказанную лепешку, она вдруг объявила:

– А я кое с кем встречаюсь.

– Не может быть! С кем?

– Его зовут Николас, он приехал с Барбадоса, и красивее его мужчины я в жизни не видела. Он парикмахер экстра-класса. – Она провела руками по волосам, выглядевшим как в рекламе «l’Oreal».

– Да, кстати, укладка у тебя шикарная. – Мэнди с трудом сдержала смех.

– Да, это его рук дело. Он уложил мне волосы утром… перед тем, как я ушла. Ты не представляешь, Мэнди, он такой классный, с ним так весело, и у него такой огромный…

– Хватит, – строго перебила дочь Валери, затыкая уши старшей внучке, – я тебя люблю, но всему есть свои пределы. Пойдемте девочки, – она взяла внучек за руки, – сходим в дамскую комнату, помоем ручки.

– Бабушка, ну мы ведь только сели, – обиженно надула губки Робин.

Но Валери, не слушая протестов, увела их. С бабушкой не поспоришь.

– Ну, – подмигнул Джейк, – скажи, так это правда, что чернокожие ребята могут посрамить нас в том, что касается размеров?

Мэнди с Оливией дружно рассмеялись.

– Не то слово! – сквозь смех сказала Оливия. – У меня просто слезы на глаза навернулись, когда я это увидела.

Мэнди хохотала, держась за живот.

Оливия сияла, будто ей вручили Нобелевскую премию мира.

– А знаете, что еще?

– Что?

– Робби хочет, чтобы я вернулась к нему!

– Не может быть!

– Представьте себе! Он меня просто с ума сводит.

– И что ты собираешься делать?

– Ничего. Ники мне, правда, очень нравится.

– И что, ты не переживаешь? Тебе совсем-совсем не хочется, чтобы муж вернулся?

– Мэнди, у него был шанс. Я не из тех жен, с которыми можно быть, только когда все хорошо. У меня немного крыша поехала, и он мог бы мне помочь, хотя бы как друг, но он не выдержал и сбежал. Я бы его никогда в беде не бросила. Никогда. Он повел себя не по-мужски. Мне такой муж не нужен. Он ведь трус, Мэнди.

– А что случилось с той рыжей?

– Он застукал ее в постели с другой женщиной.

– Ну ни фига себе. – Джейк чуть не подавился. – С вами и впрямь не соскучишься!

Мэнди важно было убедиться, что сестра и вправду не переживает, поэтому она продолжила расспросы:

– И что, ты его больше совсем не любишь?

– Конечно! К тому же я больше не смогу на него положиться. Даже когда мне было совсем плохо, я была рада, что он ничего не знает. Он ничем бы мне не помог. Для меня Робби был как еще один ребенок.

– Что, Робби до сих пор не в курсе?

– Нет, и не надо. Его мать считает, что у меня были какие-то проблемы по женской части и поэтому меня положили в больницу. Он потерял право знать мои тайны с тех пор, как ушел.

Мэнди вздохнула.

– Справедливо сказано, – кивнул Джейк.

– Прости, Джейк, – смутилась Оливия. – Понимаю, тебе, возможно, непросто это слышать.

– Нет, ты совершенно права. Если Элен захочет строить свое счастье с кем-нибудь еще, я первый пожелаю им счастья.

Мэнди поцеловала его в щеку. Ей было приятно, что Джейк пытается быть справедливым.

* * *

Почти через месяц, 8 декабря, Джейк и Мэнди услышали слова: «Поздравляем! У вас девочка!» Акушерка предала в руки Мэнди крохотный сверточек. Мэнди переполняли чувства. Джейк склонился над ней и поцеловал. В глазах у него стояли слезы, но улыбку он даже при желании не мог бы скрыть. Его дочка была настоящей красавицей. Он глаз не мог от нее отвести. Смуглая кожа – как у него, взъерошенные черные волосики, личико – как у куколки.

– Какая она у вас красивая, – искренне восхитилась акушерка.

Джейк погладил ее крошечный носик:

– Красавица, правда?

– Да, – вздохнула Мэнди. – Я такой красавицы в жизни не видела.

Это был самый счастливый момент в жизни Мэнди.

– И как мы ее назовем? – Джейк хотел оставить последнее слово за Мэнди.

– Бонни, [13]13
  Красавица (англ.).


[Закрыть] – улыбнулась Мэнди. – Потому что она и впрямь красавица. Моя маленькая красотулька.

Первое Рождество, которое они встречали после рождения Бонни, было радостным, но и утомительным.

Оливия с дочками и Валери приехали на обед, а потом выпить по стаканчику заехали мама и бабушка Джейка. Даже теперь, когда Мэнди думала, что уже достаточно изучила Джейка, он не переставал ее удивлять. Он никогда об этом не упоминал, но его мама сказала, что он исправно приезжает к ним раз в неделю. Он оплачивает им все расходы по дому и даже, когда может, отвозит бабушку играть в лото.

Джейк не поддерживал тесных отношений с родными, но явно очень любил их.

– Как я рада наконец-то с вами познакомиться, – сказала его мама. – Ваша Бонни настоящая красавица.

Мэнди не знала, что про себя думает о ней мама Джейка, но внешне та была очень милой и вежливой.

Под елкой лежала обернутая серебристой бумагой коробочка. Джейк вручил ее Мэнди.

На открытке было написано:

«Ты любовь всей моей жизни. Спасибо за то, что подарила мне такую чудесную доченьку, спасибо, что не бросила меня, и спасибо, что ты такая, какая ты есть. Поздравляю с Рождеством. Джейк».

Мэнди открыла подарок. Внутри оказался бриллиантовый браслет от «Cartier».

Гости пришли в восторг.

Глаза у Мэнди светились любовью и сияли не хуже бриллиантов. Теперь, когда у них родилась такая чудесная дочка, будущее представало в радужном свете.