Текст книги "Псы. Наказанные небом (СИ)"

Автор книги: Марсия Андес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Брайан начинает объяснять.

– Ты должен выбрать любое число от 1 до 11. Это номер, который принадлежит какому-то члену совета, наблюдающему за экзаменом. Ты увидишь его лицо, после чего этот человек оценит по десятибалльной шкале весь рейтинг в целом. Эти баллы нельзя обжаловать и изменить. Они добавятся к остальным оценкам.

Эрик стоит ровно – его голос решителен.

– Шесть.

Мой экран мигает и загорается, и я непонимающе смотрю на Кэйла, затем возвращаю взгляд на Эрика. Парень смотрит на меня в упор, и я вижу, что впервые за весь рейтинг его самообладание рушится к чертям. Его глаза расширяются, кадык двигается, показывая, как парень сглатывает, руки нервно вытираются о штаны. Он видит меня. И только сейчас до меня доходит, что я и есть шестой номер. Я должна поставить ему баллы, и, кажется, Эрик тоже понимает это, потому что в его глазах я вижу страх и растерянность.

Я расплываюсь в коварной улыбке и какое-то время наблюдаю за разрушенным барьером блондина. А потом я нажимаю на цифру 5, еле-еле сдержавшись, чтобы не влепить ему единицу. И парень видит то, что я ему ставлю, потому что его взгляд становится злым и даже бешеным. Брайан почему-то смеётся.

– Следующий.

Эрик уходит, позволяя остальным пройти это испытание на психологическую нагрузку, однако больше никто не выбирает меня. Даже Итани.

Кэйл облегчённо вздыхает и поднимается на ноги, когда последний из новичков исчезает из поля нашего зрения.

– Проторчали здесь больше двух часов, – тянет он, потягиваясь.

Я удивленно вскидываю брови – неужели мы действительно просидели здесь столько времени? Я думала, что гораздо меньше.

Я поднимаюсь вслед за Кэйлом и осматриваю всех членов совета, начинающих вставать на ноги. Парень подталкивает меня к выходу, и я послушно протискиваюсь к двери, оказываясь вне этой узкой комнаты.

– Пошли в столовую, я проголодался, – улыбается Кэйл. – Брайан с Семь посчитают баллы и прямо за завтраком объявят результат.

Я немого топчусь на месте, нервно покусывая губу.

– Ага, конечно…

Надеюсь, что Итани окажется в первой четверке. Очень надеюсь.

– Ты неважно выглядишь, – говорит Кэйл, когда мы проходим через Загон и направляемся о сторону столовой. По его словам все ребята с моего потока уже там, они отдыхают и дожидаются результатов рейтинга.

Я рассеянно кошусь на парня, делаю неуверенный взмах рукой, словно пытаясь что-то сказать или показать ему, и пожимаю плечом.

– Устала, наверное, – отвечаю я. – Меня сильно вымотал этот рейтинг, словно я тренировалась целый день.

Куратор тихо смеётся – мы заходим в столовую и идём к отсекам, где раздают еду. Я так давно здесь не была, что теперь мне даже как-то странно. Ужины с Кэйлом у него в комнате вызывают быстрое привыкание.

Мы берём подносы – я выбираю себе лёгкий завтрак и кофе – и идём к нашему столу, за которым собралась вся моя группа, даже Скотт. Итани замечает нас и машет рукой, выглядит она довольно бодро, хотя заметные синяки под глазами придают ей бледный вид. Скотт поднимает на нас взгляд и пристально наблюдает, пока мы с куратором приближаемся к ним. Я сажусь рядом с рыжей, краем глаза замечая, что Кэйл приземляет рядом и нарочито задевает меня коленом. Я не обращаю на него внимания. |К|н|и|г|о|л|ю|б.|нет|

Я осматриваю всех быстрым взглядом – ребята, уставшие и поникшие, молча завтракают – и останавливаю глаза на Эрике, который смотрит на меня исподлобья, пытаясь прожечь во мне дырку или вовсе испепелить. Я усмехаюсь и возвращаюсь к рыжей, пытающейся привлечь к себе моё внимание.

– Ну, как я справилась? – нетерпеливо возится девушка, не в силах усидеть на месте. Я знаю, что она нервничает.

– Неплохо, – улыбаюсь я. – По крайней мере, лучше, чем некоторые. Я помогла тебе, как могла, – я кошусь на Кэйла, чья нога нагло упёрлась в меня, но тот делает вид, что просто ест.

– Знаешь, я так хотела увидеть тебя в совете, – не унимается Итани. – Но мне попался какой-то странный парень. Но зато он мне поставил аж 8 из 10. Думаю, это хороший результат.

Я улыбаюсь, мысленно благодаря кого-то из совета, кто поставил подруге столько баллов, и отправляю в рот еду, начиная жевать.

– Надо было выбирать цифру 6, – фыркаю я, бросая взгляд на Эрика и замечая, что он как-то странно дёрнулся.

– Ну, кто ж знал, – рыжая замолкает и продолжает завтракать.

Нас накрывает какое-то молчание – за соседними столиками раздаётся резкий смех и голоса, которые сливаются в один сплошной гам. Кэйл делает вид, что садится удобнее, а сам придвигается ближе, отчего я нервно осматриваюсь, пытаясь понять, смотрит ли кто на нас. Я снова вспоминаю свой сон и утреннее недоразумение, толкаю парня коленом, чтобы тот прекратил всё это, и пытаюсь немого отодвинуться.

Мне кажется, что кто-нибудь вот-вот нас увидит и назовет парочкой. Но ничего такого не происходит, и я успокаиваюсь.

Когда в моей тарелке почти ничего не остаётся, шум в столовой неожиданно стихает, и я не сразу понимаю, в чём причина.

На стене появляется большая панель экрана, которую, признаться, я замечаю впервые и даже удивляюсь её наличию, на ней возникает знак псов и красивая надпись «рейтинг». Я сглатываю – все устремляют на неё взгляд, и даже Итани замолкает. Появляется число 8. Затем следом за ним количество баллов «58», а потом серебристая полоска с именем Кристины и её фотография, которая быстро уменьшается и прикрепляется в нижний правый угол. Я бросаю взгляд на девушку и замечаю, что она расстроено вздыхает. 7 место. «67 баллов». Крис.

Фото перемещается в ту же сторону и замирает рядом. Я чувствую, как ладони потеют. Ещё двое. Если Итани там не будет, то она пройдёт дальше. Не важно, займет ли он первое место, хотя бы четвёртое – и то хорошо будет.

6 место. «73 балла». Роберт.

Сердце стучит всё быстрее и быстрее, кажется, что я жду своих собственных результатов, а не подруги.

5 место. «76 баллов». Джо.

Всё внутри меня замирает, и я не могу сообразить, что происходит. Слышу, как Итани облегчённо вздыхает и радостно смеётся, отчего я тоже начинаю улыбаться. На душе становится спокойнее, и я чувствую накатившее на меня облегчение. Хочется даже расплакаться от счастья, но я этого не делаю.

Итани прошла. Она сделала это.

4 место. «87 баллов». Кира. Фото отправляется вниз и нависает над предыдущим номером. А затем выскакивает надпись «зачислен в отряд поисковики».

Так, значит, они уже выбрали им отряды.

3 место. «88 баллов». Итани.

Девушка радостно вскрикивает, наверное, не ожидала добраться до этого уровня в рейтинге, и нетерпеливо возится на месте.

«Зачислена в отряд Нюхачи». Я думаю о Цербере и его отряде мгновенного реагирования, и мне становится интересно, почему вдруг Итани туда взяли. Хотя, наверное, эта работа для неё подойдет.

Я снова смотрю на экран. Остались Эрик и Элиза.

2 место. «91 балл». Элиза. И 1 место Эрик с его 94 баллами. Я даже почти не сомневалась в том, что блондин будет впереди всех, даже не смотря на мою низкую оценку. Парень довольно улыбается, но не смотрит на меня, словно всем видом показывает, что выиграл эту битву. Я закатываю глаза и фыркаю, вдруг замечая, что на этом новости по поводу рейтинга не заканчиваются. Дальше появляется фото Скотта и надпись «зачислен в Системники». А потом и моё фото, которое замирает поверх остальных и никуда не исчезает. «зачислена в Гончии и в совет».

Я замечаю завистливый взгляд Эрика и восторженный Итани. Кэйл хлопает меня по плечу и улыбается. И тут я слышу их – все начинают аплодировать и топать ногами, а потом воют, словно волки на луну. Все спорят на меня, я смущаюсь и не знаю, что нужно делать. Хочется улыбаться и провалиться сквозь землю одновременно. Хочется смеяться и плакать. Хочется расцеловать Кэйла и броситься к нему в объятия.

Меня приняли. Они приняли меня в свой дом. Приняли как Пса, а не как Крысу. И эта мысль сбивает меня с толку и заставляет улыбаться.

Ради этого стоило бороться.

Стоило жить.

34. Гончии

Когда большая часть Псов, сидевших за нашим столом, расходится по своим делам, я поворачиваюсь к Кэйлу и прикусываю губу, наблюдая за тем, как он медленно жуёт. Ажиотаж по поводу рейтинга более-менее поутих, и теперь люди в столовой снова возвращаются к своим занятиям, шум немного стихает, и я, наконец, больше не чувствую этого давящего на меня внимания.

Итани и Скотт ушли вместе с остальными получать дополнительную информацию о своих группах и комнатах, которые им выделили, и за нашим столом кроме меня и Куратора остались лишь две девушки.

Кэйл замечает мой взгляд и приподнимает голову, вскидывая брови, мол, что не так?

Я сажусь ровно и немного вожусь на месте.

– Почему ты не взял Итани в нашу группу? – спрашиваю я.

Конечно, рыжая не настолько сильна, чтобы отправляться на сложные задания вне стен Логова, но всё-таки мне хотелось бы, чтобы она была поблизости. Мне почему-то так было бы спокойнее.

Кэйл пожимает плечом и потирает кончик носа пальцем.

– Ну, формально мы и не выбирали никого, – отвечает парень, доедая свою еду. Я вскидываю брови и непонимающе смотрю на него, ожидая объяснений. Кэйл вздыхает и поворачивается корпусом ко мне. – Их распределили по последнему заданию, когда они выбирали себе число и представителя из совета, который оценит их. Если бы они заняли те места, которые заняла та же Итани, то их бы автоматически отправили бы в тот отряд, который они выбрали. Это как лотерея. Ты выбираешь себе работу, но не знаешь, что именно ты выбираешь.

Я скрещиваю руки на груди и хмурюсь, пытаясь сообразить, что именно имел в виду Куратор. Значит, последнее испытание было не только для увеличения баллов, а ещё и для тех, кто занял третье и четвёртое места. Представители не выбирали никого, наоборот, это их выбрали.

Если бы Эрик не занял первое место, то по результатам этого испытания попал бы к нам в Гончии, потому что выбрал меня. Теперь всё ясно. Это тоже своего рода выбор, вот только не совсем честный. Здесь как повезёт.

– Ясно, – вздыхаю я, ковыряя вилкой остатки еды.

Мимо проходят несколько парней, бросая в меня заинтересованные взгляды, и краем глаза я замечаю, как Кэйл недовольно смотрит им вслед. Это почему-то вызывает у меня смешок и лёгкую улыбку. Он что, ревнует?

Мы какое-то время сидим молча, пока куратор ест, – девушки уходят, и мы остаёмся за столом последние. Я отодвигаю в сторону тарелку и потягиваюсь – рейтинг почему-то забрал все мои силы, хотя я даже и не участвовала в нём, и теперь мне жутко хочется подремать. В последнее время я много сплю, наверное, восстанавливаю силы после экзамена и утомительных тренировок.

– Сегодня вечером идём в отряд, – говорит Кэйл, не поднимая своей головы.

Я оживляюсь и сажусь ровно.

– Правда?

– Ага. Покажу, где наша база, как туда попасть и всё остальное, – парень чешет подбородок. – Пока погуляй где-нибудь…

Я тихо скулю и морщусь, не зная, чем буду заниматься всё это время. Тренировки закончились, и теперь у меня появилась уйма свободного времени. Интересно, чем вообще занимаются псы в этом месте, когда не заняты работой? Просто сидят в комнатах, смотрят телевизор или тренируются, чтобы не потерять форму? Не понимаю…

Кстати, у нас ведь есть развлекательный корпус, в котором я ещё почему-то не была! Я совсем забыла о том, что в Логове имеется даже такое. Надо будет наведаться в него. А ещё я давно хотела проколоть себе что-нибудь, так что для начала пойду к Дилану! Может, я ещё и тату себе набью какое-нибудь…

Точно. Так и сделаю, а там уже и Кэйл со своим отрядом появится, так что мне не придётся слоняться без дела и страдать от скуки.

Я улыбаюсь, загораясь желанием исследовать те места Логова, где я ещё не была, и нетерпеливо смотрю на парня, ожидая, когда же он, наконец, поест.

Кэйл явно не собирается спешить, потому что когда он, наконец, отправляет в рот последний кусок своего завтрака, проходит ещё как минимум минуты две, после чего он вздыхает и неохотно поднимается на ноги. Интересно, куда ему нужно идти перед тем, как показать мне отряд? Очередное задание? Или собрание? Но тогда меня тоже бы позвали, я же в совете. Или он снова занят этими подозрительными шлюзами? Парень явно темнит по этому поводу, и мне так и хочется подколоть его. Но я ничего не говорю – Кэйл замирает возле стола, собираясь взять поднос и уйти, и мне почему-то становится неловко.

– Не скучай, – неуверенно бросает куратор и теребит меня по голове.

Я пытаюсь увернуться от его руки, но парень уже забирает поднос и уходит. Он явно чувствует себя неловко, когда мы находимся не наедине. С одной стороны он пытается сдержать обещание не показывать наши отношения другим Псам, но с другой, наверное, опасается, что я его неправильно пойму.

А мне почему-то всё чаще хочется, чтобы он обнимал меня везде, пусть об этом и узнают все на свете.

Я смотрю ему вслед, а потом поднимаюсь на ноги и отношу свой поднос на положенное место – несколько Псов замолкают и смотрят на меня, когда я прохожу мимо них. Я бросаю быстрый взгляд в их сторону, замечая прожигающие взгляды парней, и мне становится неловко. Я облизываю губы, опускаю голову и направляюсь к выходу. Пристальное внимание меня немного напрягает, поэтому что я не могу понять, о чём они думают, когда смотрят в мою сторону.

О том, что я Крыса, которая впервые за всю историю попала к псам?

Или они, наконец, признали меня и теперь считают крутой?

Или же завидуют, что я поднялась до такого уровня?

Хотя, наверное, просто не понимаю, как обычная Крыса смогла попасть в совет.

Да. Точно.

Я немного ускоряюсь, направляясь в сторону обиталища Дилана, прохожу Загон и быстро оказываюсь рядом с дверью. На этот раз я не медлю, быстро открываю её и оказываюсь в этой небольшой комнатке, заставленной разными приборами и рисунками татуировок. Здесь ничего и не изменилось.

– О, Лизбет, – Дилан замечает меня, на мгновение отрываясь от своего занятия. Парень сидит в кресле, а перед ним на кушетке лежит какой-то парень, которому делают тату. – Пришла ещё что-то набить себе?

Я улыбаюсь, замечая, как незнакомец немного поворачивает голову, чтобы посмотреть, кто пришёл.

– Ага, – я киваю, проходя вглубь комнаты.

– Подожди немного, я почти закончил, – Дилан кривит губы в ухмылке и возвращается к своей работе.

Я сажусь на небольшой диванчик и пытаюсь разглядеть, что же там набивает татуировщик незнакомому мне Псу, но кроме красного яблока и каких-то надписей я не могу ничего разглядеть. Они какое-то время сидят в тишине – я разглядываю незнакомца, его чёрную макушку и тёмные омуты глаз, которые изредка появляются в поле моего зрения, когда парень склоняет голову на бок. Он часто моргает, изредка морщится, когда Дилан задевает особенно чувствительную точку на коже, иногда облизывает губы.

Вскоре Дилан отстраняется и отходит в сторону за специальным заживляющим препаратом – в это время парень поворачивает ко мне голову и впивается своим пристальным взглядом. Мне становится неуютно, но глаза я не отвожу.

– Ты ведь та, кто из Крыс пришла? – его голос бархатный, он не излучает ничего: ни дружелюбия, ни злости, ни презрения. Он похож на голос Цербера, да и сам парень немного смахивает на представителя отряда Нюхачи. Может, это его младший брат?

– Да, – спокойно отвечаю я, замечая, что Дилан бросает в нашу сторону заинтересованный взгляд.

Незнакомец продолжает изучать меня, словно интересную картину или новости по телевизору, и от его глаз у меня по спине пробегает несколько дорожек суетливых мурашек.

– Меня зовут Арвин, – парень на этот раз даже не моргает. – Я в основном составе отряда Гончии. Кэйл тебе уже показывал базу?

Я вскидываю брови, не до конца понимая, что он только что сказал. Так, значит, Арвин тоже в отряде куратора? Мы с ним будем работать вместе! Какое совпадение.

Я с запозданием понимаю, что он всё ещё ждёт ответа на свой вопрос, и поспешно качаю головой.

– Нет. Обещал сегодня вечером.

– Ясно, – Арвин отворачивается и ложится ровно, когда к нему возвращается Дилан и начинает обрабатывать татуировку. – Не разочаруй меня, Лизбет. Я многое от тебя жду.

Я неуверенно вожусь на диване, не понимая, почему этот незнакомец вообще пристал ко мне со своими расспросами и странными словами. И что именно он ждёт от меня? Хорошей работы? Или что-то другое?

– Отстань от неё, Арвин, – смеётся Дилан. – Она же только что вступила в отряд, а ты её уже пугаешь.

– Всего лишь хочу убедиться, что она достойно заняла место в совете, даже не проходя рейтинга, – безразлично бросает парень, садясь на кушетке и отбирая из рук татуировщика зеркало, чтобы просмотреть рисунок на своём плече.

– Она прошла экзамен, этого достаточно, – Дилан морщится и поджимает губы из-за такого внезапного действия со стороны его посетителя. Всё-таки вырывать вещи из рук не слишком прилично.

– Понятия не имею, что это за экзамен, – Арвин делает вид, что меня вообще здесь нет. – Так что меня это не волнует.

Я вспыхиваю, ощущая яркий прилив злости. Да как этот придурок вообще может такое говорить, когда я столько времени мучилась с этими тренировками и испытаниями, которыми меня подверг Кэйл. Да будь он на моём месте, так бы не говорил!

– Можешь не сомневаться в моих способностях, – встреваю я, делая свой голос таким холодным, насколько это вообще возможно. – Их ведь оценил сам Лидер.

Арвин отрывается от изучения татуировки и отдаёт зеркало Дилану, затем поднимается на ноги, хватает джинсовую куртку со стула и медленно направляется в мою сторону. Я безразлично поднимаюсь с дивана, собираясь занять его место на кушетке, но парень тормозит напротив меня, преграждая мне дорогу. Он выше меня больше чем на голову, но его тело не такое крупное, как у Кэйла или у Брайана. У него плечи немного шире моих, волосы чёрные и прямые, достигают до подбородка, глаза то ли чёрные, то ли карие, татуировка на скуле в виде змеи, на нём чёрная майка и свободные штаны. И кожа: белая, словно снег.

Он смотрит на меня изучающе и немного высокомерно, как смотрел на меня Цербер. Они явно родственники.

– А ты занятная, – тянет парень. – Повторю: я много жду от тебя. Не смей меня разочаровывать.

Арвин с трудом отводит от меня взгляд и направляется к выходу – я вижу его тату на плече. Это не яблоко, как показалось мне вначале, это кровавое сердце, пронзённое несколькими спицами. И надпись: Смерть «не псам».

Смерть тем, кто не принадлежит группе Псы. Смерть всем остальным.

Когда парень уходит, Дилан фыркает и качает головой.

– Не обращай внимания, он со всеми так, – парень закатывает глаза. – Хотя ты его явно заинтересовала.

Я пожимаю плечом.

– Он чем-то на Цербера похож, не находишь? – замечаю я.

– Естественно. Он же его младший брат! – парень делает небольшую паузу. – Что на этот раз набивать собралась? – его лицо посещает улыбка, и я расслабляюсь.

Я так и знала, что Арвин чем-то связан с Лексусом, но облегчения мне это не приносит.

– Хочу проколоть что-нибудь, – заявляю я, решительно направляясь в сторону кушетки и забираясь на неё. Я пытаюсь отбросить мысли об Арвине и начинаю думать о пирсинге.

– И что же? – вскидывает бровь парень.

Я пожимаю плечом, признаться, пока я шла сюда, как-то и не подумала, что буду себе прокалывать.

– А что можно?

Дилан чешет нос, затем облизывает губы.

– Ну… Уши, бровь, губы, пупок, язык, да что угодно, – пожимает плечом, внимательно наблюдая за мной.

Я прикрываю глаза, представляя, как это будет смотреться на мне, если я проколю что-то из этого списка, потом хмурюсь, немного кривлюсь, и, наконец, вздыхаю.

– Язык хочу, – наверное, целоваться с пирсингом будет круто, Кэйлу понравится. – А он долго заживать будет?

Дилан отмахивается и поднимается с места, отходя к шкафу и доставая оттуда какие-то приборы.

– Нет. Заживляющий спрей залечит всё за считанные секунды, – парень возится с подозрительным прибором, затем возвращается ко мне. – Будет немного больно, как и всегда…

Я кошусь на него, неуверенно завозившись на кушетке, что-то мне перехотелось делать пирсинг себе, но отступать уже некогда.

– Открой рот, – командует Дилан.

Я послушно делаю так, как он сказал, и вытягиваю язык – парень хватается за него пальцами и подносит к нему эту самую страшную штуку. Дилан прикусывает кончик своего языка и хмурится, затем фиксирует прибор на нужном месте, медлит, и нажимает на небольшую кнопку. Меня охватывает волна боли, но я лишь морщусь, тихо выдыхая.

Парень убирает прибор, и я чувствую, как в языке остаётся что-то лишнее.

– Не убирай… – парень тянется к баллончику, затем ладонью прикрывает моё лицо, чтобы на него ничего не попало, и наносит заживляющий слой.

Язык обдаёт приятным холодом, и боль отступает. Теперь я его больше не чувствую.

– Вот и всё, – парень подаёт мне зеркало – я подношу его к своему лицу и начинаю рассматривать железную штангу, которая находится у меня в языке.

Закрыв рот, я какое-то время сижу, пытаясь привыкнуть к такому странному ощущению. Хочет потеребить её, хочется поковырять или убрать. Это так странно, что я не знаю, что и думать. Но мне явно нравится!

– Круто, – тяну я.

Штанга немного мешает говорить, но в остальном неудобств не приносит.

– Скоро привыкнешь, – Дилан высовывает язык и показывает мне свой пирсинг.

Я тихо смеюсь и поднимаюсь на ноги.

– Спасибо! – улыбаюсь я.

– Да не за что.

Я ещё раз улыбаюсь ему и вприпрыжку направляюсь к выходу. Дверь за мной закрывается, и я неожиданно начинаю чувствовать какую-то неловкость, словно я сделала что-то не так или не оправдала чьих-то надежд. Мне приходится постоять так минуту, чтобы придумать себе бесполезное оправдание, но на ум ничего не приходит. Даже не понимаю, почему меня вдруг накрыло это ощущение. Может, из-за Арвина? Или просто в коморке Дилана было куда уютнее, чем здесь.

Я качаю головой и отбрасываю лишние мысли – следующем в пункте моих дел находится зона развлечений, к которой я с радостью направляюсь. И ничто меня не остановит по дороге. Никакие Арвины, никакие Итани и Скотты, даже Эрики. И Брайаны. И Семь тоже…

Кроме Кэйла, который идёт мне навстречу и явно собирается отвлечь меня от всех занятий.

– Лизбет, вот ты где, – Куратор улыбается. – Ты оставила коммуникатор в комнате. Везде тебя обыскался.

Я осматриваюсь по сторонам, но никто не обращает на нас внимания.

– Я была у Дилана, – расплываюсь в довольной улыбке.

Кэйл вскидывает брови.

– Что на этот раз набила? – усмехается он, как-то пошло улыбаясь.

Я закатываю глаза и показываю ему язык, всем своим видом говоря, что сейчас он не получит от меня ни одного поцелуя. Обойдётся, раз прервал меня от моей цели.

– Так, что ты хотел? – спрашиваю я, нахально улыбаясь.

Куратор кривится, осматривается, но так ничего и не делает.

– Показать отряд. У меня появилось свободное время, – он манит меня за собой и ведёт в ту сторону, где находится место для собраний совета.

– А чем ты был занят? – решаю узнать я.

Кэйл отвечает не сразу, и я уже решаю повторить свой вопрос, думая, что парень не расслышал или был так увлечён мыслями о моём проколотом языке, что начал игнорировать всё, что происходит вокруг.

– Хотел помочь Семь с программой, которую она придумала, но оказывается, что её уже опробовал Кори, – Кэйл облизывает губы и незаметно задевает меня рукой по пятой точке, когда мы останавливаемся возле двери.

Я фыркаю – парень нагибается, чтобы просканировать сетчатку глаз, а когда дверь отъезжает в сторону, пропуская нас в небольшой лифт, заходит туда первым. Я следую его примеру и оказываюсь в небольшом пространстве. Кэйл нажимает на одну единственную кнопку, и двери закрываются.

– Знаешь, что, – тянет Куратор, обнимая меня за шею и притягивая ближе. Я вскидываю брови, мол, что? – Зря ты сделала пирсинг.

Парень усмехается и нагибается ко мне, впиваясь в губы и отрезая все попытки моего возможного сопротивления. Хотя я и не думала возражать – Кэйл прижимает меня к стене и углубляет поцелуй, скользя языком по штанге. Я тихо выдыхаю, думая о том, что это гораздо приятнее, чем я представляла. Его руки скользят по моей талии и останавливаются на шее, пальцы заползают в короткие волосы и немного расслабляют повязку на лбу. Я приподнимаю ногу и коленом скольжу по его бедру – Кэйл прикусывает мою нижнюю губу и отстраняется за несколько секунд до того, как отрываются двери.

Я всё ещё прихожу в себя после такого поцелуя, а куратор уже решительно выходит из лифта, и мне приходится последовать за ним.

Мы оказываемся в небольшом коридоре, а когда пересекаем его, попадаем в просторную комнату. Здесь множество различных экранов, непонятных приборов и панелей. Ещё здесь столы и несколько диванчиков. Панель для заказа еды, прямо как на кухне, большое окно, за которым ночной город, окутанный дождём, – и я понимаю, что это очередной экран. Свет здесь не такой ослепляющий, как в Логове, да и это место больше смахивает на комнату отдыха, чем на базу отряда.

Здесь несколько человек, включая Арвина, который сидит на диванчике и пьёт кофе. Или что-то другое – я не знаю, что именно находится в его кружке.

– Это наша база, – говорит Кэйл, поворачиваясь ко мне. – Сейчас в отряде двадцать один человек. Включая тебя. Раньше было больше, но многие погибли на заданиях… – он замолкает, а я осматриваюсь и встречаюсь взглядом с братом Цербера. – Есть две группы. Основной состав. И вспомогательный. В основном десять человек. Плюс я и ты. Это лучшие из всех – мы выполняем опасные задания вне стен Логова. Иногда в одиночку. Иногда все вместе.

Я киваю, показывая, что всё понимаю. Значит, я в основном составе. Вместе с Кэйлом и Арвином. Однако меня немного настораживает факт того, что многие из Гончих погибли.

– А что делает вспомогательный отряд? – спрашиваю я, когда мы направляемся в сторону левых панелей.

– В основном выполняет небольшие поручения, но за стены Логова их редко отправляют. Только когда срочно нужно что-то сделать, а основного состава на месте нет, – Кэйл пожимает плечом, и я киваю.

Арвин больше не смотрит на меня.

– Ты можешь приходить сюда в любое время, – улыбается Кэйл. – Просто посидеть или поболтать с остальными, – он нажимает на панель, и перед нами появляется полка с пистолетами. – Вот. Это твой.

Куратор берёт кобуру, в которой спрятано оружие, и протягивает мне.

– Все Гончии обязаны носить его.

Я расплываюсь в улыбке и забираю пистолет, закрепляя его на поясе. Сейчас я чувствую себя такой крутой, что хочется покрасоваться перед Эриком и снова утереть ему нос. Я еле сдерживаюсь, чтобы не отправиться на его поиски.

– А ещё вот это, – Кэйл берёт небольшой браслет, примерно такой же, какой у него на руке. Это красивая цепочка, вот только моя гораздо тоньше, чем у парня. – Носи это всегда. Она может загореть зелёным, жёлтым или красным цветом. Зелёный – ничего серьёзного не произошло. Жёлтый – что-то срочное, но не опасное. И красный – чрезвычайное положение. Обычно вместе с цветом отправляется и сообщение, чтобы прочитать его, нужно нажать на небольшую кнопку сбоку, – я надеваю браслет и кручу его, замечая кнопку. – Там будут указания, что делать и что вообще случилось. Если сообщение не отправлено, то нужно просто прийти на базу и узнать, в чём дело. Хотя в последнее время браслеты мы используем редко.

Кэйл замолкает и осматривается – я снова замечаю, что Арвин смотрит на нас.

– В общем-то, и всё, – пожимает плечом Куратор.

Я неуверенно топчусь на месте, не зная, что делать. Двое парней сидят за компьютером и что-то изучают там, девушка и парень о чём-то болтают, посматривая на нас. Арвин медленно пьёт.

– Ты забыл кое-что! – громко говорит брат Цербера.

Кэйл смотрит в его сторону, но не отвечает.

– В нашем отряде в пять раз меньше людей, потому что он самый опасный. На каждом задании умирают примерно четверо, поэтому если ты не готова к смерти, лучше вали отсюда, пока не поздно, – Арвин поднимается на ноги и бросает на меня безразличный взгляд, отчего я шумно сглатываю.

– Он преувеличивает, – Кэйл отмахивается и теребит меня по голове. – На самом деле Арвин хороший.

Тот закатывает глаза и отходит к столу, ставя туда кружку.

– Я ни капли не хороший, – фыркает он.

Куратор улыбается и качает головой, не обращая на него никакого внимания, и мне становится неловко. Они ведь знают друг друга куда больше, чем я их. Возможно, даже лучше, чем я думаю. Скольких они уже потеряли на миссиях? Сколько хороших Псов погибло? Сколько их друзей не вернулось? Они ведь пережили стольких участников отряда. В их сердцах, наверное, десятки изрезанных ран.

Может, Арвин действительно не такой плохой? Может, он просто не хочет снова кого-то терять? Снова привязываться к кому-то. Снова получать эти раны на сердце от потери. Может, он просто не хочет, чтобы я тоже погибла, поэтому и ведёт себя со мной так грубо? Наверное, именно это он и имел в виду, когда говорил, что многого ждёт от меня.

Может быть, он ожидает от меня того, что я не умру просто так. Не умру, как остальные.

А я и не собираюсь. У меня ещё много незаконченных дел. Много всего, что я должна узнать. Дневник. Крысы. Рассел. Мик. Мои сны.

Я не умру, пока не узнаю, кто я. Не посмею умереть…