Текст книги "Псы. Наказанные небом (СИ)"

Автор книги: Марсия Андес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

29. День четвёртый. Последняя тренировка

​​​​​​​

Кэйл не возвращается довольно долго, и я уже начинаю волноваться, что на собрании случилось что-то серьёзное. Возможно, его опять отправили на какое-нибудь опасное задание или же на нашу территорию снова кто-то проник, и теперь все пытаются хоть как-то уладить ситуацию. А мне приходится сидеть в комнате и слоняться без дела.

Сейчас почти два часа ночи, и спать мне совершенно не хочется, потому что из-за ночных тренировок моё расписание заметно сбилось. Да и находясь под землёй с трудом можно понять, какое сейчас время суток, особенно, если поблизости нет часов.

Борясь с желанием нарушить приказ куратора не выходить из этого помещения, я слоняюсь по комнате и совершенно не знаю, чем себя занять. Довольно долго я пробыла в ванной, отдыхая после тренировки, затем побродила по комнате, изучая различные предметы, принадлежащие Кэйлу, попыталась найти свой коммуникатор и включить компьютер парня, но ни того ни другого у меня не получилось сделать. Зато я нашла какие-то книги на полках и диски без названия. Если бы я смогла включить компьютер, то мне было бы любопытно взглянуть, что же на них записано. Наверное, это какие-то серьёзные данные по поводу Логова или ещё чего. Хотя вряд ли парень стал держать такие вещи на видном месте. Может быть, там просто фильмы или что-то подобное. Но я, к сожалению, не узнаю об этом.

А ещё в ящике стола я нашла фотографии, где изображены Кэйл и Семь. Все снимки были сделаны в Логове. Интересно, почему нет ни единой фотографии, которая была сделана ещё до того, как они сюда попали? Ведь я точно помню, что Кэйл говорил о том, что Семь из группы пернатых. Значит, и парень тоже должен быть оттуда. Было бы забавно посмотреть на них в детстве. Хотя, возможно, они просто не захотели брать их с собой, ведь я почему-то приготовила один лишь дневник.

А ещё в самом дальнем углу полки у стены я нашла фотографию в рамке, которая была перевязана чёрной траурной лентой. Вокруг неё стояли несколько небольших чайных свечей с запахом ванили. Они были новыми и, казалось, появились здесь недавно. На фотографии был изображён парень примерно моего возраста. У него были широкие плечи, изящные скулы, родинка на шее и рыжие волосы. Карие глаза прищурены из-за лёгкой улыбки.

Интересно, кто этот парень? Наверное, он был каким-то близким другом Кэйла, раз его фотография стоит здесь, перевязанная чёрной лентой. Наверное, это тяжело. Терять друзей…

После обнаружения этого места у меня пропадает весь интерес к изучению комнаты, поэтому я ложусь на кровать и включаю телевизор, сразу же попадая на новости.

«Политическая позиция группы Псов на сегодняшний день весьма шаткая, – проговаривает ведущая, и я замираю, понимая, что разговор сейчас пойдёт именно о нас. – Учитывая недавние стычки с группой Птицы и Крысы, которая привела к некоторым спадам в отношениях между всеми группами, Псы находятся в невыгодном положении. Их Лидер до сих пор отказывается комментировать происходящее, а так же вообще категорически выходить за пределы своей территории. Признаться, никто так и не знает, кто же на сегодняшний момент является представителем Гнева. Несколько лет назад после гражданского переворота и внутренних разборок, система управления Псами разрушилась, унося за собой традиции. Как мы помним, системы отрядом больше нет, хотя раньше все думали, что это идеальная схема сохранения контроля над жителями Логова. До сих пор нет официальных подтверждений, что же случилось на самом деле, Псы залегли на дно, и до недавнего времени о них ничего не было слышно. Что у них там происходит и какова их политическая позиция по отношению к остальным группам не ясна. Может ли это значить, что они готовят что-то серьёзное, чтобы удивить нас всех? Или же это просто их экономический упадок, связанный с потерей надёжной системы управления? В любом случае, пока они не заявят о себе в открытую, утверждать ничего нельзя. Лидер Птиц недавно выступил с заявлением. Позиция пернатых более-менее понятна.

Экран затемняется, и на нём появляется какой-то человек, за спиной которого огромное окно, выходящее на город. Наверное, он в своём офисе.

– На сегодняшний момент, – начинает он, – состояние каждой группы весьма шаткое. Конечно, отношения между нами всегда были неоднозначные. Нельзя было расслабляться никогда, иначе можно было получить нож в спину. Сейчас назревает что-то очень серьёзное. Каждая из групп пытается укрепить своё положение разными способами, и не всегда эти способы гуманные. Если начнутся масштабные разборки за Лидерство над всеми группами, то мы не останемся в стороне и, будьте уверены, никому не позволим взять инициативу в свои руки.

– Как видите, – снова появляется ведущая. – Лидер Птиц настроен довольно серьёзно. Однако, ни он, ни Лидер Крыс так и не подтвердили слухи о том, что у них возникли какие-то проблемы с Псами. Как когда-то выразился один из Лидеров Лис, Псы всегда были настроены ко всем враждебно. Они солдаты, которые только и могут выяснять отношения насилием. Так что же ждёт нас в будущем и какие попытки предпримет Гнев, чтобы, наконец, вылезти из своих нор? Значит ли, что это ни что иное, как затишье перед бурей? Во всяком случае, нам просто остаётся ждать, чем же всё это обернётся».

Девушка исчезает в заставке, и новости заканчиваются. Я ещё какое-то время смотрю на экран, думая, что должно появиться что-то ещё, но там так ничего и не происходит. Начинается какая-то передача, которая совершенно не привлекает моего внимания, и я переключаю канал.

– Как обычно всё преувеличивают, – доносится до меня голос, и я вздрагиваю, поворачивая голову в ту сторону.

Я вижу, Кэйла, который стоит возле стола и задумчиво смотрит на экран. Я и не слышала, как он вошёл.

– Давно ты здесь? – неловко спрашиваю я, снова вспоминая то, что между нами было.

И как теперь общаться с ним?

– Да нет, – парень вздыхает и прикрывает веки. – Я заказал ужин.

На его лице появляется улыбка, и я расслабляюсь. Кажется, ничего серьёзного не случилось на собрании, да и общаясь со мной он не испытывает какой-то неловкости, в отличие от меня. Парень подходит к своей кровати и выводит меню, выбирая что-то.

– Ты ведь голодна? – спрашивает он.

Я внимательно наблюдаю за ним, пытаясь понять, о чём он думает, но у меня ничего не получается.

– Угу… – бормочу, выключая телевизор.

Кэйл прикусывает губу и нажимает на несколько кнопок. В центре комнаты появляется круглый стол и два стула. А на нём несколько тарелок с едой и два стакана то ли с чаем, то ли с соком, я отсюда не вижу.

– Надеюсь, ты любишь рыбу?

Я приподнимаюсь на локтях, пытаясь заглянуть, что же там в тарелках такое. Есть действительно хочется, потому что я уже и не помню, когда в последний раз перекусывала. Да и пока ждала Кэйла, изрядно проголодалась.

– Люблю… – я сглатываю накопившуюся слюну и поднимаюсь на ноги.

– Я взял рыбу и суши, – безмятежно говорит парень. – И ещё по мелочи.

Он садится за стол и смотрит на меня, отчего мне становится неловко. Я сажусь напротив него, осматривая еду. Передо мной тарелка с рыбой, обложенной картофелинами, рядом тарелка с суши и роллами. И ещё стакан, кажется, с вишнёвым соком. Запах просто обалденный, и я, попадая под его контроль, уже забываю, что тут делаю. Главное поесть, а потом можно и подумать над чем-нибудь серьёзным.

– Спасибо, – я прикусываю губу и поднимаю голову, встречаясь с взглядом Кэйла.

Он внимательно рассматривает меня – я скольжу взглядом по его глазам и останавливаюсь на губах, снова вспоминаю, наш поцелуй, и смущённо опускаю голову, притягивая к себе тарелку. Становится как-то неловко.

Краем глаза вижу, как парень берёт вилку и начинает есть, наконец, переставая смотреть на меня, и это немного успокаивает. Мы сидим молча какое-то время, и я даже не знаю, о чём можно поговорить. Мы вроде никогда не были в таких близких отношениях, он мой Куратор, который помогает мне с тренировками и которого я бегала спасать в другую группу. Он просто следит за мной, чтобы я удачно сдала экзамен. А тут ещё и наш поцелуй. Теперь я совсем не знаю, что мне думать. Конечно, у нас завязались неплохие отношения, не думаю, что Кэйл так же относится и к остальным новичкам, как ко мне, но всё же… Я не могу перестать думать о том, что же теперь будет дальше.

– Как там на собрании? – тихо говорю я, не поднимая глаз.

Кэйл пару секунд жуёт, затем глотает – я всё это время жду ответа, хотя вряд ли парень расскажет мне подробности, ведь я ещё не прошла экзамен и не стала членом совета.

– Обсуждали новую информацию. Появились слухи, что пернатые закрыли поставку в западной части, теперь туда ничего не ввести и не вывести, – Кэйл поддевает вилкой кусок рыбы и отправляет в рот. – Хотя, возможно, это временные ограничения. Так толком ничего и не ясно.

Я делаю вид, что всё поняла. Значит, пернатые перестали поставлять что-то. Или, возможно, они просто закрыли эту территорию, чтобы ограничить группы в каком-то доступе. По крайней мере, пока я не знаю всей ситуации, я не смогу понять, что происходит.

– Это настолько серьёзно? – решаю спросить я.

Кэйл пожимает плечом.

– Нет. Просто настораживает. Лидер думает, что официальное объявление войны между группами – это дело случая. Все будут искать поддержки друг у друга, возможно, несколько групп объединятся. А так как мы не состоим в альянсах, у нас есть риск остаться в одиночестве. Не забивай голову, – Кэйл улыбается. – Это просто предположения.

Я смотрю на него, пытаясь понять, шутит он или же действительно уверен в том, что скоро начнётся борьба за власть, но так и не могу понять. Я беру стакан и делаю глоток. Дальше мы продолжаем ужинать в тишине. Хотя и ужином это сложно назвать, сейчас же ночь. Ночной ужин, если на то пошло.

Молчание давит, кажется, что в воздухе летает напряжение, и я не могу сосредоточиться на еде. Хотя, может быть, это просто у меня такое чувство, потому что Кэйл ведёт себя так, как обычно. Его плечи расслаблены, на губах полуулыбка, взгляд иногда останавливается на мне и замирает. В эти моменты я буквально чувствую, что краснею.

Когда, наконец, тарелки пустеют, я неловко откидываюсь на спинку стула и начинаю смотреть в сторону, надеясь, что куратор сам скажет, что же нам делать дальше. Теперь находиться с ним в такой небольшой комнате меня немного напрягает. Я не знаю, куда можно спрятаться, чтобы не попадаться ему на глаза, и это меня пугает.

– Можно посмотреть кино какое-нибудь, – предлагает Кэйл. – Если ты спасть не хочешь.

Я облегчённо вздыхаю, когда он нарушает молчание. Напряжение немного спадает.

– Да, конечно.

Кэйл поднимается на ноги, и я следую его примеру. Парень отходит к кровати и снова выводит панель. Стол исчезает вместе со всеми тарелками и остатками еды, затем через мгновение напротив экрана появляется широкое кресло на двоих. Хотя, возможно, это просто маленький диван. Парень садится в него и устало говорит:

– Включить на спутниковый канал.

Экран загорается и начинает показывать список фильмов. Кэйл смотрит на меня.

– Садись, – он кивает на место рядом с собой.

Я неуверенно топчусь на месте, понимая, что мне как-то не хочется садиться в такой опасной близости с куратором, потому что в таком случае я точно не смогу сосредоточиться на фильме и буду постоянно краснеть.

– Я лучше на кровати, – бормочу я, опуская голову и скрывая своё смущение.

– Лизбет, – вздыхает Кэйл.

Он поднимается и идёт ко мне – я замираю, не зная, что делать. Я вообще не знаю, что говорить и чего вообще хочу от него, я ничего не знаю.

Кэйл кладёт руку мне на талию – я сгораю от смущения – а второй убирает волосы с моего лба, касаясь его ладонью. Какое-то время он молчит – я смотрю куда угодно, но только не на него. Он приподнимает мою голову за подбородок и осторожно целует, но потом отстраняется.

– Лизбет, – тихо повторяет он. – Если ты не хочешь, то я не буду заставлять тебя. Можем сделать вид, что ничего не было…

Я замираю, не зная, что ответить. Хочу ли я, чтобы мы делали вид, что ничего не было? Это ведь просто поцелуй. Наверное. Если мы не остановимся сейчас, то потом будет уже поздно. Я прекрасно понимаю это, но ведь мне нравится, когда Кэйл целует меня. Пусть он и мой Куратор, но это ведь просто звание. Если я сдам экзамен, то я, возможно, буду иметь даже больше привилегий, чем Кэйл.

Да и если бы он мне не нравился, то я бы оттолкнула его ещё тогда, в тренировочном зале, но я этого не сделала. Может быть, я всё-таки что-то испытываю к нему? Я ведь понятия не имею, каково это, любить кого-то.

Но с другой стороны даже мне хочется, чтобы поблизости находился кто-то, кто был бы ближе, чем друг. Ведь у меня здесь нет никого, да и на Итани со Скоттом я не могу положиться на все сто процентов. К тому же Куратор знает про дневник и может его читать. Чёрт, я совсем запуталась.

– Лизбет, – Кэйл возвращает меня в реальность, и я понимаю, что до сих пор нахожусь в его объятиях.

– Я… – я качаю головой. – Ты мне нравишься, просто я… – невнятно бормочу я, пряча глаза. Хочется провалиться сквозь землю. – Ну…

Кэйл вздыхает.

– Ладно, я понял, – фыркает куратор. – Давай так. Не будем никому рассказывать, что между нами было, если ты сама не захочешь, – я киваю. – Ты мне нравишься, Лизбет. Правда, – он замолкает, прикусывая губу. – И мне бы хотелось, чтобы мы стали парой. Но я не тот, кто будет строить из себя влюблённую парочку при всех, как это делали первое время Семь и Кори. Это всё не для меня. Подумай ещё немного, а после экзамена скажешь, что взбрело в твою глупую голову, – он улыбается. По-доброму улыбается. И целует меня в макушку. – Пошли, посмотрим фильм уже.

Он берёт меня за руку и тянет к креслу. Но когда мы садимся, парень больше не прикасается. Мы смотрим кино в молчании, а потом я незаметно для себя засыпаю, даже не в силах понять, как это происходит.

***

– Твоя цель – это прохождение полосы до самого конца, – говорит Кэйл, когда мы приходим в зал, чтобы закончить последнюю тренировку. – На тебя будут нападать враги, их количество не ограничено. Тебе надо пересечь финишную черту как можно скорее. У тебя будет возможность либо застрелить противника, либо вступить в рукопашный бой и обезвредить, – парень упирается руками в бок. – Если тебя смертельно ранят, и симулятор покажет, что ты мёртв или больше не можешь продолжать задание, то ты проигрываешь и начинаешь всё заново. Понятно? – он смотрит на меня, а я почему-то думаю о том, что говорил мне парень перед просмотром фильма. Вся моя голова забита только этим. Я киваю. – Это симулятор реального боя, так что отнесись к этому серьёзнее. Боли ты не почувствуешь и, естественно, не умрёшь, – Кэйл отходит к стене и выводит панель. – Тебе будут говорить, какое у тебя ранение и каковы шансы на смерть.

Я снова киваю, прекрасно понимая, что парень не смотрит на меня, и жду, когда же начнётся тренировка.

Сегодня моё пробуждение было каким-то обычным и даже неожиданным. Кэйл разбудил меня и сказал, что пора на тренировку. Он вёл себя так, словно ничего и не случилось. И это почему-то раздражало меня больше всего. Он не прикасался ко мне. Наверное, он действительно решил дать мне время, чтобы подумать. Но его наигранное безразличие начинает сбивать меня с толку, и я совершенно не могу ни о чём думать, кроме этого.

Всё внезапно темнеет, а потом я оказываюсь посреди какой-то дороги, которая уходит вперёд в гору. По всему её периметру находятся развалины в виде каменных зданий. Передо мной появляется меню, и голос меня оповещает.

– Выберете два оружия.

Я прикрываю глаза, затем открываю их. Прокручиваю список и выбираю два пистолета и нож. Нож прячу в карман, а когда всё исчезает, я вижу цифры. Пять секунд. Четыре. Три. Две. Одна. Надо мной появляется время, которое начинает увеличиваться с каждым мгновением. Я медлю всего секунды три, а потом срываюсь с места и бесшумно бегу вдоль по дороге. Врагов пока не видно.

– Не беги на открытой местности, тебя могут снять снайперы, – слышу голос Кэйла.

Так он что, ещё и видит, что я делаю? Это не даст мне сосредоточиться.

Следую его совету и отхожу ближе к зданию, попутно осматривая местность. Вижу двух врагов, спрятавшихся в нескольких метрах от меня, и прицеливаюсь, делая два выстрела. Затем двигаюсь дальше. Мне требуется несколько секунд, чтобы ускориться, – я присаживаюсь на корточки и прячусь за большой валун. Слышу, как стреляют, – пули попадают в преграду, и мелкие камешки разлетаются в разные стороны. Я жду, когда у противника заканчиваются патроны, и выскакиваю, делая несколько выстрелов. Бегу дальше, почти сразу же замечая врагов, спрятавшихся с двух сторон от меня. Выставляю руки в сторону и, не глядя, убиваю их.

Когда я подхожу к финишу, оставляя позади поверженных противников, один из врагов выскакивает из-за здания и набрасывается на меня с ножом в руке. Я блокирую его замах и пытаюсь сбить с ног, но у меня не получается. Слышу позади шаги и немного оборачиваюсь, замечая ещё одного противника, который целится в меня из своего оружие. Я пытаюсь развернуться – он стреляет и попадает мне в плечо, затем стреляет ещё раз, но я успеваю перевернуть своего врага и закрыться им, словно щитом. Затем вскидываю руку и стреляю последний раз.

– Ранение в плечо, потрачено 30 % жизненных сил. Продолжение задания возможно.

Я вздыхаю – боли совершенно нет – и двигаюсь дальше, завершая задание. Кажется, я справилась дерьмово, потому что Кэйл долго молчит.

– Это был самый лёгкий уровень, – доносится до меня его голос. – Всего сто метров. Слишком медленно, да ещё и ранение получила. В следующий раз будь внимательнее.

– Хорошо… – виновато бормочу я.

Кэйл не отвечает и включает мне следующий тренировочный уровень. Теперь я оказываюсь среди зимнего леса. И всё начинается точно так же. Уровень за уровнем, задание за заданием. Пока я не усовершенствую свои навыки в реальном бою, мне точно не сдать экзамен. Так что я сделаю всё возможное и попытаюсь хотя бы на какое-то время забыть о Кэйле. Забыть о том, что мне нужно завтра после экзамена дать ему ответ, хочу ли я становиться его парой или же не хочу.

Это, наверное, будет куда тяжелее, чем первая тренировка. И я в этом полностью уверена…

30. Экзамен

На последнюю тренировку у меня уходит гораздо больше времени, чем я планировала. Пройти заключительный уровень без малейших потерь и за короткое время у меня не получается. Мне приходится проходить его раз за разом снова и снова, пока я не добираюсь до финиша. Два километра за десять минут и тридцать две секунды, тридцать пять застреленных врагов и двенадцать обезвреженных врукопашную. Если учитывать, что в среднем девушка должна пробегать километр максимум за семь минут, по крайней мере, по статистике Кэйла, то я справилась более-менее нормально, если учитывать тот факт, что мне вдобавок ко всему приходилось ещё и следить, чтобы меня не убили. Это было сложно, но я всё-таки справилась.

Потому что глупая татуировка появилась вокруг моего знака псов прямо в тот момент, когда я пересекла финишную черту. Шёл уже восьмой час утра. Экзамен должен был начаться в девять, и у меня было ещё немного времени, чтобы отдохнуть. Именно поэтому я сейчас стою в ванной, обмотанная полотенцем, и разглядываю новую татуировку в зеркале. Это обычная надпись, обвивающая знак псов. Если особо не приглядываться, то и разобрать слова практически невозможно, но вблизи прекрасно видно, что это девиз Псов.

«Ярость помогает выжить. Не сдерживайся».

Гнев. Ярость. Ненависть. Злость. Это так хорошо отражает душу каждого, кто здесь находится. Хотя иногда мне кажется, что в Логове встречаются люди, которым совершенно не подходит это место.

Итани. Какой из неё солдат?

Скотт слишком умный для этого места.

Семь слишком добрая.

Хотя, возможно, всё это просто скрыто глубоко в нас и ждёт, пока настанет момент, чтобы вырваться наружу и показать, насколько сильно мы можем бороться. Бороться за наши жизни и жизни наших любимых. Бороться за существование в этом сгнивающем мире.

Сердце начинает неожиданно биться, и я не понимаю причины. Волнуюсь ли я из-за предстоящего экзамена или здесь что-то другое? Меня охватывает тревога, и я пытаюсь успокоиться. Получается с трудом. Я сглатываю и хмурюсь, переводя взгляд на своё лицо.

Я такая бледная и уставшая, словно не спала несколько дней подряд. Волосы немного отросли и теперь неровными прядями спадают на лоб. Хочется снова отрезать их, но под рукой ничего нет.

Я вывожу меню на зеркале и просматриваю несколько функций.

– Побриться.

– Почистить зубы.

– Одежда.

– Стрижка.

Стоп. Стрижка?

Нажимаю на эту панель, и передо мной всплывает небольшая красная кнопка с надписью: сканирование. Я нажимаю на неё – яркий бордовый свет вылетает наружу и скользит по моему телу, и я даже отступаю назад. Потом он исчезает, и передо мной на панели появляются несколько моих изображений с разными причёсками, доступными при моём нынешнем положении. Никаких длинных волос. Либо совсем бритая, либо с ёжиком, либо с поднятой чёлкой, либо сбритая наполовину. Мне становится смешно, и я закрываю рот рукой, чтобы Кэйл меня не услышал. Не хочется, чтобы он думал, почему я хохочу в ванной.

Я ещё раз осматриваю причёски и замечаю одну, которая находится в самом углу. Здесь волосы немного укорочены, но у ушей, где виски, слегка удлинены. И ещё чёлка поднята. Я усмехаюсь и нажимаю на это изображение – меня обволакивает яркий свет, голову начинает немного жечь, но затем всё проходит. Я снова смотрюсь в зеркало и вижу, что теперь на моей голове точно такая же причёска, какую я выбрала.

Я провожу по ней рукой и улыбаюсь. Выглядит неплохо. И ещё я похожа на мальчика… Облизываю губы и осматриваюсь – я только что вышла из душа, поэтому надо скорее выходить, а то Кэйл опять будет ворчать из-за того, что я так долго там торчу. Бросаю взгляд на одежду, которую мне дал куратор, чтобы я надела это на экзамен, медлю какое-то мгновение, а потом решительно беру и начинаю натягивать на себя. Как только всё оказывается на месте, я смотрю в зеркало на своё отражение и думаю, что я выгляжу круто.

Чёрная повязка на лбу, завязанная сзади, высокие кроссовки с бордовыми шнурками, шорты, футболка и чёрная распахнутая жилетка, на груди которой вышита лапа пса. Не хватает пистолета или ножа, тогда я выглядела бы как настоящий наёмник. Меня это веселит, и я с улыбкой на лице выхожу из ванной, осматриваясь.

Кэйл сидит за столом и роется в своём коммуникаторе. Как только он замечает, что я вернулась, он вскидывает брови и внимательно смотрит на меня. Его взгляд останавливается на моих волосах, какое-то мгновение смотрит, изучая, а потом парень отворачивается и поднимается.

– Ты сменила причёску?

Я расплываюсь в улыбке ещё больше.

– Ага.

– Ясно, – по его голосу я слышу, что у него хорошее настроение.

Куратор направляется к выходу и бросает:

– Пошли. Экзамен скоро начнётся.

Я смотрю на время и с ужасом понимаю, что пробыла в ванной слишком долго. На часах уже без пятнадцати девять. Не медля ни секунды, я срываюсь с места и следую за Кэйлом. Мы выходим из его Логова, и я неожиданно теряюсь, потому что мимо меня проходят люди, иногда бросая на нас изучающие взгляды. Я не видела никого живого, за исключением куратора, уже четыре дня, поэтому меня накрывает какой-то стресс и паника.

– Мы пойдём прямо так? – спрашиваю я. – Ты же сказал, что я не должна никого видеть, пока мои тренировки не закончатся, – я догоняю Кэйла и иду рядом.

Парень фыркает и прячет руки в карманы.

– Но тренировки-то уже закончились, – замечает он.

И я понимаю, что да, парень прав, ведь последняя тренировка закончилась два часа назад.

– Значит, я уже могу увидеть Итани и Скотта? – с надеждой спрашиваю я, пока мы идём в сторону Загона.

Мимо проходит парочка девчонок, бросая на меня заинтересованные взгляды, но я не обращаю на них внимания, даже когда кто-то случайно задевает меня плечом, я продолжаю упорно следовать за Кэйлом.

– Времени нет, – отрезает он. – Вот пройдёшь экзамен, выберешь себе отряд и побываешь на собрании, тогда можешь катиться ко всем чертям.

Его голос сух, но я прекрасно знаю, что Кэйл шутит. Ведь его глаза улыбаются.

– Хотя, у них сейчас должны быть тренировки, может быть, ты встретишь их по дороге, – парень ловко огибает парочку девушек, которые стоят у него на пути, и немного ускоряется.

Мы сворачиваем и идём по коридору, который ведёт в сторону нашей спальни. Я вдруг понимаю, что куратор специально выбрал этот маршрут, хоть он и длиннее, чтобы увеличить наши шансы встретиться с моими друзьями. Во мне просыпается неожиданная нежность, и я благодарно улыбаюсь, пусть Кэйл и не видит этого. Я внимательно смотрю по сторонам, но не вижу ни одного из знакомых лиц – мы идём дальше и, наконец, добираемся до нашей спальни.

Дверь распахнута – я заглядываю в неё, проходя мимо, и мгновенно встречаюсь взглядом с Итани. Но она тут же исчезает из поля моего зрения. Я иду вперёд, улыбаясь себе под нос, а потом слышу, как кто-то выбегает из спальни.

– Лизбет!

Я резко оборачиваюсь и иду задом, стараясь не отстать от Кэйла. Итани стоит у дверей и смотрит на меня, словно не может поверить, что это именно я, а не кто-то другой. Вскоре появляется Скотт – я широко улыбаюсь, но через пару секунд меня хватают за плечо и тянут в сторону, и ребята пропадают за поворотом.

Мы доходим до Загона и идём к тренировочной части, однако сворачиваем в том направлении, куда мне запрещали ходить раньше. Здесь опять незнакомый коридор и множество дверей.

Кэйл молчит, пока мы пересекаем расстояние до последней двери, затем открывает её и пропускает меня. Я нерешительно переступаю порог, ожидая увидеть очередной тренировочный зал, в котором и будет проходить экзамен, но мы оказываемся в том месте, где я была после того, как мы с куратором вернулись с задания с территории Крыс. Здесь его лечила Семь от пулевого ранения. Отсюда я потом попала в комнату совета, где мне и сказали, чтобы я вместо рейтинга сдавала экзамен.

Я оборачиваюсь и смотрю на Кэйла, который прикрывает дверь и подталкивает меня в спину. Я делаю ещё несколько шагов, затем останавливаюсь. Куратор проходит мимо меня и идёт в сторону лифта. Я медлю, а затем следую за ним. Мы заходим в лифт и начинаем подниматься на нужный уровень. Я осматриваюсь – здесь тихо и как-то напряжённо.

– Так, здесь и будет проходить экзамен? – спрашиваю я, нарушая тишину.

Кэйл косится в мою сторону и кивает.

– Не жди чего-то особенного. Всё, что ты могла, ты уже сделала, – Куратор зевает, затем качает головой – наверное, из-за наших тренировок он почти не высыпался, хотя, признаться, я тоже. Но я не чувствую сна ни в одном глазу.

Мне почему-то становится страшно, и я сглатываю. Облизываю засохшие губы и прокашливаюсь. Сердце начинает биться сильнее, в ушах пульсирует кровь, а когда двери открываются, всё это исчезает.

Мы оказываемся всё в том же помещении, где проводилось совещание. Здесь ничего не изменилось: всё тот же стол, стулья, экран с лапой пса и члены совета.

Куратор снова толкает меня в спину – я пересекаю порог – и в ту же секунду все поднимаются с мест и встают, смотря на меня. Становится неловко – я кошусь на Кэйла, но тот не реагирует ни на что. Ладони потеют – я вытираю их о шорты, и снова смотрю на совет.

Я вижу Семь и Кори. Марка и Цербера. Брайана. Всех, кто был в прошлый раз. А ещё того парня, который стоял перед лифтом в капюшоне и показался мне подозрительным, и трое незнакомых мне людей. Две девушки и один парень. Всего здесь девять человек, плюс я и Кэйл. И Лидер по другую сторону экрана.

Я сглатываю и вздыхаю, когда вижу, что Семь ободряюще улыбается.

Кэйл хватает меня за плечи и ведёт вдоль стола, как только я прохожу мимо кого-нибудь, тот садится обратно на своё место и продолжает наблюдать за нами. Когда все усаживаются за стол, куратор останавливает меня в конце стола лицом к остальным. Мне кажется, что меня просто показывают всем на каком-то аукционе, и я краснею.

На экране, наверное, что-то появляется, потому что все переводят туда взгляд, даже Кэйл. Я осторожно оборачиваюсь и вижу, что там изображена я во весь рост. Я кручусь на небольшой платформе, словно меня хотят показать со всех сторон. Справа мои данные.

– Лизбет. Начальная группа Крысы, – говорит Кэйл – я смотрю на него и понимаю, что он спокоен и серьёзен. – Результат на тестировании сто процентов, – я слышу, как кто-то свистит. – Рост: 173. Вес: 52. Пол: женский. Все четыре теста пройдены, – Кэйл замолкает и ждёт, пока увеличатся мои результаты, которые я получила на всех тренировках. – Испытание первое. Болевой порог. Справилась за три часа и двадцать одну минуту, когда у обычного человека уходит не менее шести часов.

Я оборачиваюсь и смотрю на остальных, не понимая, почему куратор называет мои тренировки испытаниями. Никто не обращает на меня внимания, все просто смотрят на экран и слушают Кэйла.

– Испытание второе стрельба по не двигающимся мишеням. Четырнадцать целей, пистолеты в обеих руках. Две целых, пятьдесят три сотых секунды.

– Ого, – Марк откидывается на спинку стула и смеётся, обращаясь к Брайану. – Да она побила твой рекорд!

– Заткнись, – хмурится младший Лидер.

Кэйл не останавливается.

– Испытание третье. Силовая подготовка. Справилась за четыре часа и двенадцать минут. У обычного человека на это уходит не меньше двенадцати часов.

Я сглатываю и облизываю зубы. Стоять здесь и слушать, как рассказывают всем о моих достижениях как-то неловко.

– Испытание четвёртое. Действия в реальных условиях. Десять минут и тридцать две секунды. Ни одного ранения, все враги обезврежены, – Кэйл замолкает и смотрит на экран, где выскакивает какая-то статистика. – Пригодна для работы во всех отрядах. У меня всё.

Куратор замолкает, и я вижу, как мои данные исчезают с экрана и появляются перед каждым членом совета в виде голограммы. Я стою на одном месте и думаю, что же всё-таки здесь происходит? Наверное, они сейчас будут решать, можно ли допускать меня до экзамена или же нет.

Все внимательно смотрят на данные, а потом я слышу голос Лидера.

– Весьма впечатляет, – мне кажется, что он улыбается. – Поднимите руки, кто хочет завербовать Лизбет в свой отряд?

Я вскидываю брови и осматриваю всех. Марк нетерпеливо тянет руку вверх, за ним Семь и Кори. Следом все девушки и Брайан. Двое парней, в том числе и Цербер. А потом и все остальные. Краем глаза я замечаю, что Кэйл тоже поднимает руку.

Тишина накрывает нас, и мне кажется, что пол уходит у меня из-под ног. Наверное, проходит вечность, прежде чем Лидер снова начинает говорить.