Текст книги "Взрослые люди (СИ)"
Автор книги: Марк Шнайдер
Соавторы: Марк Шнайдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Ася продолжала раскрываться передо мной. И мне это нравилось. Во-первых, я приближался к своей заветной цели. Во-вторых, просто было приятно видеть, как она меняется, расслабляется, и зачатки доверия ко мне снимают напряжение с её лица.
Доверие – хороший косметолог. Вон, морщинка между бровей уже распрямилась. И никаких тебе патчей, уколов, кислот, или что там ещё мои прекрасные делают, чтобы нравиться мужчинам и вызывать зависть у других женщин.
Хочу увидеть, как расслабится её лицо после оргазма…
– …я пошла поговорить с ним и случайно услышала, как брат его успокаивал, говорил что-то типа: «Да ладно тебе! Пусть лучше зверей приводит, чем хахалей». – Ася вновь засмеялась, вспоминая тот случай, и подытожила: – Вот такой у нас негласный договор – дома можно устраивать ковчег, но взамен никаких мужиков у капитана Аси.
Бьюсь об заклад, что в этот момент она испытующе посмотрела на меня, вероятно проверяя, не осознал ли я, что дело безнадёжное и ничего я от неё не получу. Я допускал, что она просто издевается надо мной, потому что её улыбка в этот миг выглядела ещё ироничнее прежней. Хотя куда уж ироничнее? Оказалось, есть куда.
Бежать я не собирался. Но тем не менее я не сомневался, что, в отличие от лица моей прекрасной собеседницы, у меня морщинок в этот момент точно прибавилось.
Я стал гнать тревожные мысли. Что за глупости! Я же в её ковчег не стремлюсь попасть и тем более не желаю становиться папочкой этим соплякам пубертатного разлива. Я собираюсь всего-навсего сделать приятно ей и себе. Уж это её спиногрызы не смогут помешать мне сделать? Им же не обязательно знать обо мне и маминых шалостях, верно? Или у них там диктатура дома? Контролируют каждый шаг матери?
Такое бывает в семьях без отца.
– Суровый договор, – после непродолжительной паузы констатировал я.
– Не жалуюсь, – пожала плечами Ася, откинувшись на спинку скамейки, и прикрыла глаза.
– Хм. И всё же я не могу не спросить. Вы, получается, в разводе? Или как?
– Я закодирована.
Мои брови от удивления убежали на свидание к залысинам.
– В смысле?..
– Закодирована, – повторила Ася по слогам. – Как алкоголик.
– А-а-а, понял… – протянул я, но, немного помолчав, передумал и сообщил: – Нет. Ничего я не понял. Поясните?
Три ребёнка и четыре животины дома вполне похожи на кодировку от замужества. Но это ли Ася имела в виду?
Вышел кто-то из врачей. Скорее всего, ассистент, судя по неприлично юному виду, и прокричал: «Збруева и Осень, проходите».
– О, наша очередь… – поднимаясь, произнесла Ася, то есть Збруева Ася. Фамилия ей очень шла. – Виктор, я по-прежнему вас не держу. Спасибо большое за помощь, но можете…
– Не могу, – перебил её я. – Теперь уж я точно никуда не уйду, – сказал, демонстративно расставив ноги пошире и раскинув руки на спинку скамейки. – Я должен узнать, как кодируются от замужества.
– Вам-то зачем?
– Природное любопытство.
Ася мило улыбнулась и добавила:
– Ну тогда ждите меня…
– «Жди меня, и я вернусь, только очень жди».
Ася застыла на мгновение, озадаченно посмотрела на меня, издевательски сморщилась, как если бы услышала похоронный марш на свадебной церемонии, и поспешно скрылась за дверью.
А я почувствовал неожиданно нахлынувшую грусть.
Я не контролировал ситуацию, как это обычно бывает даже при новых знакомствах. И вот уже какие-то неуместные цитаты начал говорить.
Ну при чём здесь фронтовое стихотворение? Я же занят самым легкомысленным занятием на свете – просто подкатываю к очередной женщине. Но слова сами вырвались на свободу, не спросив моего разрешения.
Не похоже на меня.
Зато похоже, что халявы в этот раз не будет.
И снова вспомнилась цитата. На этот раз более уместная: «Бойтесь своих желаний – они имеют свойство сбываться».
Я же хотел кого-то особенного для номера двести в своём списке?
Хотел? Получи, распишись.
Если справишься.
5
Ася
Меня всегда восхищали упорные люди. Хотя бывает, что упорство тратится на какую-то ненужную фигню, по сути спускается в унитаз, – вот как было у Виктора.
Умный мужик. И это мягко говоря – он не только умный, ещё и хитрый, отличный манипулятор. Умудрился даже меня на диалог раскрутить, хотя я изначально улавливала все его манипуляции. Могла бы и не поддаваться, проигнорировать, не отвечать на вопросы. Но зачем обижать человека?
Надо будет поинтересоваться у Виктора, какие у него были в школе оценки по физике.
Да, упрямства ему не занимать. Уж я ему по-всякому транслировала мысль в стиле «дяденька, вам тут ничего не светит, идите-идите», но он её не воспринимал. Принимал к сведению, но признавать истиной отказывался. Настолько самоуверенный? Да, скорее всего, так и есть. Привык получать всё, что хочет. Закусил удила, не может констатировать, что не на ту напал, признать своё поражение и свалить уже наконец в закат. Или в туман – не знаю уж, что ему больше нравится. Главное, чтобы ушёл и занялся своими делами. Ну наверняка ведь они у него есть.
К сожалению, несмотря на всю любовь к ребёнку, его надо учить не только выигрывать, но и проигрывать. Виктора, по-видимому, не научили. А пора бы научиться, большой уже мальчик-то…
Я вздохнула и шагнула вперёд, к столу для осмотра, возле которого стоял хирург – молодой мужчина с карими глазами, смуглой кожей и аккуратными усами и бородой. Выслушал мою краткую историю, а затем я достала Сеньку из переноски… и охнула – потому что первым делом несчастное животное попыталось покончить жизнь самоубийством, грохнувшись со стола. А грохнулась бы она смачно – левая задняя лапа у Сеньки висела плетью.
– Понятно, перелом, – кивнул ветеринар. – Сейчас посмотрим, что ещё есть…
«Ещё» у Сеньки, которая действительно оказалась девочкой – тут я не удивилась, ибо мордашка у неё была девчачья, – обнаружилась черепно-мозговая травма, из-за которой она тряслась, как в лихорадке, а ещё ничего не видела. Реакция на свет отсутствовала.
– Скорее всего, это от удара и пройдёт потом, но нужно наблюдать, конечно. Сейчас все анализы у неё возьмём, а потом на рентген пойдёте.
Анализы, естественно, дело важное и необходимое, но я сразу слегка напряглась. Только неделю назад я купила нам с ребятами путёвку на море – на целых три недели – разорилась, в общем, – и денег у меня сейчас практически не было. До следующего гонорара десять дней, и я рассчитывала, что мы нормально проживём на двадцать тысяч. Однако, судя по всему, не проживём. Точнее, проживём, но не нормально.
Ладно, не в первый раз. И вряд ли в последний.
После осмотра трясущаяся Сенька залезла в переноску и, оказавшись там, почти по-человечески вздохнула с облегчением, рассмешив и меня, и хирурга, и ассистентку, которая брала у неё кровь. Мне обещали, что позовут, как только анализы будут готовы, а пока – на рентген, и выпустили в коридор.
– Всё? – наивный Виктор обрадовался и вскочил со скамейки. – Закончили?
Мне хотелось пошутить, что да, за десять минут срастили перелом при помощи волшебной палочки, но это всё же было грубовато, поэтому я просто покачала головой:
– Пока нет. Сначала рентген, а потом решим, что делать дальше. Садитесь, вон по соседству кабинет, позовут нас.
– Рентген? – уточнил Виктор и покосился на переноску, в которой копошилась Сенька. – Значит, у неё что-то сломано?
– Угу, одна лапа. Задняя. Будут определять масштаб катастрофы.
Я вновь опустилась на скамейку, Виктор сел рядом. От него, кстати, приятно пахло, что тоже было для меня ощутимым плюсом – к запахам я весьма чувствительна, особенно к тем, которые исходят от людей. Виктор явно был некурящим человеком и пользовался хорошим парфюмом, ненавязчивым таким, с лёгкими нотками бергамота и сандала.
Самое то, чтобы профессионально соблазнять женщин.
Мне, на самом деле, очень хотелось сказать Виктору прямо: «Слушайте, не теряйте времени, уезжайте» – однако я молчала. Во-первых, не люблю посылать людей, даже в мягкой форме, а во-вторых – он же всё равно не послушается, ещё и кокетством подобное сочтёт. Мол, если женщина говорит «нет», это значит «может быть» или даже «да, но позже». Думаю, Виктор уверен в подобной философии и вряд ли я смогу убедить его в том, что порой «нет» – это именно «нет», и никак иначе.
– А что потом? – поинтересовался мой новый знакомый, разглядывая Сеньку, которая начала вылизываться. Получалось это у неё своеобразно – из-за того, что она тряслась, казалось, будто её лихорадит. – А-а-а… что это с ней?
– Черепно-мозговая травма от удара. Может, пройдёт, а может, и нет. И со слепотой то же самое – то ли пройдёт, то ли нет.
– Со слепотой? – у Виктора слегка округлились глаза. – Прям целый набор диагнозов. И сколько будет стоить её вылечить?
Много. Это я уже поняла.
– Сколько-то будет, – пожала я плечами. – Посмотрим потом в чеке.
– У вас хватит денег? – тут же спросил Виктор. – А то, может, мне помочь?
Я была не уверена, что у меня хватит денег. Приём, анализы, рентген – это уже приличная сумма, а врач ещё обмолвился, что Сеньку всё же придётся забрать в стационар до завтра… В общем, да – Хьюстон, у нас проблемы.
Но вываливать подобное на почти незнакомых мужиков – сомнительное предприятие. Виктор, конечно, не производит впечатление человека, который станет шантажировать женщину деньгами, но тот факт, что он будет использовать их как собственный козырь, – это несомненно. И я уже не смогу со спокойной душой ему отказывать.
– Справлюсь.
– Уверены?
– Абсолютно.
В этот момент нас с Сенькой позвали на рентген. Во время исследования выяснилось, что мой найдёныш – не такой уж инвалид, каким прикидывалась ранее, поскольку несколько раз она попыталась вырваться на волю, и с такой силой, что едва не сломала себе ещё одну ногу и слегка расцарапала мне руку.
В общем и целом ничего неожиданного на рентгене не обнаружилось – лапка была сломана в нескольких местах, требовалась операция. Но врач сомневался, что она сейчас возможна – из-за черепно-мозговой травмы, – и Сеньку оставили наблюдаться в стационаре как минимум до завтрашнего утра.
Отдав переноску с кошкой ассистенту, я в сопровождении Виктора отправилась к стойке администрации – расплачиваться за все оказанные услуги. Увидев сумму в чеке, я вздохнула с облегчением – денег хватит! Правда, только на сегодняшний день. За операцию и всё остальное заплатить будет уже нечем.
– Ничего себе, – едва слышно присвистнул Виктор, заглядывая в бумажку, которую мне выдали. – Золотая кошка у вас будет в результате.
– Главное, чтобы результат был золотой, – хмыкнула я, доставая банковскую карточку. – А деньги – дело наживное.
Терминал пиликнул, следом за ним завибрировал мой телефон, прислав оповещение о списанной сумме, и я вздохнула, поглядев на экран.
Остаток на счёте: пять рублей сорок три копейки. Замечательно, Ася! Ты в жопе.
Как продержаться десять дней на пять рублей сорок три копейки в двадцать первом веке? Это даже не задача со звёздочкой, это фантастика.
– Вас до дома подвезти? – спросил Виктор нейтральным тоном, но мне отчего-то показалось, что он отлично видел содержимое пуш-уведомления и понял, в какой плачевной ситуации я оказалась. Хотя вряд ли представлял масштабы катастрофы – у меня ведь и на проездном денег почти не было, максимум на одну поездку хватит.
Как сказали бы Тёма с Лёшкой: «Попадос».
– Если у вас есть такая возможность, буду благодарна, – ответила я Виктору, впервые за день порадовавшись, что он всё-таки не уехал из клиники.
6
Виктор
Покупать женщин – пошло. Никогда в жизни не пользовался услугами проституток, эскортниц и даже на всякие массажи с «хеппи-эндом» не ходил.
Рыночные отношения – не мой афродизиак. Мне важно видеть, что женщина искренне заинтересована мной, в той или иной степени. Конечно, порой женщин в мои объятия может толкать целый комплекс причин, но непременно среди них должен быть и я. Сам по себе, без нюансов и шелеста купюр.
С женщинами в трудном финансовом положении бывает сложно понять, что ими движет. Более того, им и самих себя порой трудно понять, ещё к тому же и убедить, что они не ради денег со мной. Они же не какие-то там продажные девки, да?
Очень непростая задача: донести до кого-то идею, что мы можем просто классно провести вместе время, а заодно я могу помочь материально, скажем так.
Вот эта задача и встала передо мной, когда я повёз Асю к ней домой. Благо что когда ты за рулём, то волен выбирать самый длинный путь. Что я и сделал.
Ася в этот раз села на переднее пассажирское сидение, потому что я предусмотрительно открыл дверь и галантно пригласил её внутрь прежде, чем она дотянулась до ручки задней двери.
Вначале мы ехали молча. Ася была погружена в свои мысли, а я медленно выезжал с парковки, неудачно заставленной машинами, потом долго пытался лавировать на запруженном всякой всячиной переулке, чтобы выбраться наконец на просторную главную дорогу.
– Итак, про кодировку, – нарушил тишину я, проехав молча один квартал.
– Кодировку? – Ася с рассеянным видом взглянула на меня. Она явно витала где-то в облаках, предположительно кредитно-финансовых. Наверняка раздумывала, как ей справиться с денежной ямой, в которой она оказалась. Я ведь заметил пуш-уведомление на её телефоне, выскочившее после оплаты в ветеринарке.
Я не успел напомнить ей, она сама сообразила, о чём идёт речь, и, кивнув, ответила:
– Точно, кодировка. Встречный вопрос: а вы никогда не травились чем-то до такой степени, когда потом годами это есть не можешь? Например, когда мне было лет двадцать, я отравилась копчёной рыбой – и всё, воротит от неё до сих пор, даже нюхать не могу, тошнит, и всё тут.
Я многозначительно промычал, обдумывая услышанное и объезжая какое-то мелкое ДТП с участием маршрутки и легковушки.
– Не стоило ради такого ответа ждать меня, да? – издевательски протянула Ася.
– Что вы? Конечно же стоило. Я ведь не только для этого остался.
Ася не стала спрашивать, для чего ещё. Осторожничает. Создаёт впечатление, что ей всё равно.
– Мне нравится ваша компания. С вами нескучно, – подытожил я.
Ася скептически хмыкнула.
– Вы не похожи на человека, которого могли бы развлечь поездка в ветеринарку, бесконечное ожидание в очереди и снова поездка по забитым машинами дорогам. Думаю, вы привыкли иначе проводить время.
Так-так-так! На что это она намекает? Готовит меня к отказу? К тому, что нам не по пути?
– Хм… Да, пожалуй, без вас я не стал бы этим заниматься.
– Оставили бы животное умирать? – с провокационными нотками в голосе поинтересовалась Ася. Это было какое-то неожиданное нападение.
– Нет, что вы, – медленно сказал я, пытаясь понять, как лучше ответить. – Я решил бы вопрос иначе. Чтобы не тратить так много своего времени. Делегировал бы кому-нибудь. Понимаете?
– А сами что? Занялись бы чем-то более важным?
– Можно и так сказать.
– А что для вас важнее?
– Я выбрал бы просто приятное времяпрепровождение с…
– Важнее, чем спасение жизни? – не дав мне договорить, спросила Ася.
Да, она явно решила заранее подготовить почву. Показывала вежливо, не в лоб, но вполне доходчиво – ей со мной по пути, но только до дома. А дальше – ариведерчи, Витёк.
– Я не это имел в виду, – поспешил оправдаться я. – Я говорил о том, что каждый должен заниматься своим делом. И я нашёл бы кого-нибудь, кто…
– Это так не работает, Виктор, – снова перебила меня Ася. – В большинстве случаев не получится и жизнь спасти, и руки не запачкать, и время не потратить.
Повисла пауза. Я продумывал следующий ход.
А Ася вдруг сменила интонацию и мягким голосом сказала:
– Я вам очень благодарна, что вы потратили столько времени и офигеть как помогли мне, правда! И совсем неважно, для чего вы это делали, так или иначе это был хороший поступок. Спасибо… – Она улыбнулась, а затем, не дожидаясь моего ответа, неожиданно добавила: – Вон там остановите, пожалуйста. У продуктового магазина.
Уау! Ася включила режим холодного душа, чтобы я наконец-то протрезвел. Меня это расстраивало и в то же время ещё сильнее притягивало к ней. Ася не стала мягкой и покладистой только потому, что я ей помог. Она говорила, что думала, прямо, безо всяких виляний. Отшлёпала меня по заднице, но о-о-очень уважительно!
А это, чёрт побери, нехило интригует, когда человек умеет так себя вести.
– Давайте до подъезда довезу, – попытался предложить я, но Ася покачала головой.
Она не хотела, чтобы я знал, где она живёт.
– Мне надо по делам сбегать. Спа…
Ага. Ещё бы сказала: «В магазин, на пять рублей закупиться». Так я и поверил. Но давить не стал. Надо мягче действовать. Но одно дело думать, а другое – делать.
– Ася. Хочу с вами ещё увидеться, – сказал я бесхитростно. Так дятел долбит дерево. Но всё же притормозил у магазина, чтобы смягчить свои слова, а заодно показать ей, что я выполню любую просьбу.
– Зачем?
– Мне хорошо с вами. А вам со мной. Я же вижу это.
Да, сегодня я точно дятел.
Ася засмеялась.
– «Вы привлекательны. Я чертовски привлекателен. Так чего зря время терять?» Да?
Я тоже засмеялся. Посмотрел на неё. И кивнул в знак согласия.
– Спасибо, но мне это неинтересно, – подытожила она, так и не погасив улыбки.
– Не может быть, – не поверил я. – Отдых в приятной компании не может быть неинтересным…
– Виктор, – вздохнула Ася. Теперь она уже не улыбалась. – Что у вас было в школе по физике?
7
Виктор
– По физике? – Вопрос был более чем неожиданным, а главное – непонятным. – Э-э-э… На олимпиады меня не брали, но в аттестате пятёрка. А что? – недоуменно ответил я.
– Странно. Видимо, вы подзабыли третий закон Ньютона.
Я порылся в памяти.
– Сила действия равна…
– Силе противодействия, – закончила за меня Ася. И подвела черту: – Ваша настойчивость ни к чему вас не приведёт.
– Ха-х, мой опыт говорит об обратном, – довольным тоном и со знанием дела парировал я и тут же сам себя закопал с головой, добавив: – Этот закон не работает с женщ…
Я замолк, поняв, что сказал лишнее. Нельзя, ни в коем случае нельзя ставить одну женщину в один ряд с другими! Никогда, ни за что. Она должна чувствовать свою особенность! На самом деле всё так и есть, но во время общения с любой женщиной этот факт всегда нужно прожектором подсвечивать при малейшей возможности.
– Значит, я – задача с олимпиады по физике… И давайте начистоту. – Ася посмотрела мне в глаза и, не отводя взгляда, как-то очень по-доброму, без какого-либо негатива, даже без фирменной ироничной улыбки, произнесла: – Виктор, вы действительно приятный мужчина, не буду делать вид, что это не так. Но вы сказали, что не стали бы всем этим заниматься без меня. Дело в том, что мне такие мужчины не интересны. Извините…
– Ася… Я же не предлагаю в ЗАГС ехать и на всю жизнь. Можно ведь просто классно провести время, отдохнуть… Я понимаю, у вас сейчас голова забита финансовыми вопросами и как бы не до отдыха. Ведь так?
– И это тоже, – подтвердила Ася, и я с надеждой ухватился за её слова как за соломинку.
Я много раз слышал комплименты своим рукам. Мне говорили, что они тёплые, ухоженные и большие. Их прикосновение вызывает чувство спокойствия, заботы и уюта. А в сексе… Но не об этом сейчас!
Да, я решил подключить свои руки в качестве тяжёлой артиллерии и аккуратно положил ладонь поверх ладони Аси. К моей радости и удивлению, руку она не одёрнула.
– А давайте я помогу вам разгрузить голову? – предложил я проникновенно. – Два клика в приложении банка – и гора с плеч! Представляете, как классно? Это ни к чему вас не обязывает. Просто подарок. Сразу сможете хотя бы подумать про отдых.
На лице у Аси заиграли какие-то сложные эмоции. Я слишком плохо её знал, чтобы расшифровать их. Сомнения? Или отвращение, которое она пыталась превратить в вежливый отказ?
– Виктор… – протянула она через секунду. Голос Аси при этом ощутимо похолодел. – Не хочу вас обидеть, но трахаться для пополнения баланса на карточке – это не для меня. Уверена, что с вашим опытом вы легко найдёте желающих.
Ася резко высвободила руку из-под моей ладони. Чёрт. По-моему, я умудрился оскорбить её или даже напугать. Будь мы на людной улице, а не в машине, она, наверное, врезала бы мне.
– Ася, ну зачем же так… – Я попытался продемонстрировать задетые чувства. – Я же не это имел в виду.
– Я не наивная дурочка и не поведусь на словесную эквилибристику. – Ася пыталась высвободиться из ремня безопасности, но он, словно назло для неё и к счастью для меня, никак не хотел расстёгиваться.
– Чего?
– Неважно, какими словами это называть. Суть не меняется. Я работаю со словами и знаю, о чём говорю.
Тут я попытался уйти в безопасную зону, чтобы растянуть наш разговор.
– Подождите. А кем вы работаете? – прозвучало глупо и неуместно. Однозначно дятел.
– Неважно. Прощайте.
Ремень таки выпустил Асю.
– Можно я хотя бы позво…
Она пулей выскочила из машины, оставив меня ни с чем. Даже без номера телефона. Вот это фиаско, Витя.
Глядя Асе вслед, я сидел в машине, чувствуя себя каким-то опустошённым и не понимая, что делать дальше. Сдаваться, что ли? Осада крепости провалилась. С этим не поспорить.
Что со мной такое сегодня? Почему я так прямолинейно и грубо действовал? Я как будто сел за руль комбайна, чтобы аккуратно подравнять кусты роз. Куда это годится?
Смогу ли я ещё раз найти Асю?
Она явно живёт где-то поблизости, но где?
Пойти за ней сейчас и последить, как маньяк?
Караулить её в другой день? Но где именно? Тут домов не счесть.
Приехать в ветеринарку, изобразить её мужа и попросить дать мне перепроверить договор, а оттуда уже взять её личные данные?
Может получиться.
Но нужно ли мне это?
На меня накатила усталость. Я чувствовал себя хищником, долго-долго преследовавшим косулю и в итоге оставшимся с носом.
Так нужно ли? Подумаю об этом завтра, как завещала Скарлетт О’Хара.
В конце концов, мой опыт показывает, что даже от серьёзных безответных влюблённостей порой можно избавиться с помощью хорошего секса с отзывчивой подругой.
А уж от мыслей о какой-то волонтёрше средних лет и подавно.
В результате я написал Жозефине. По паспорту она была Мария, для подруг Машка, но как-то раз одна наша игра зашла слишком далеко. В итоге она стала Жозефиной, а я – Наполеоном. Только, в отличие от Наполеона, я не просил Жозефину переставать мыться перед моими визитами. Пожелания у меня были другого характера.
В этот раз я был очень конкретным, тем более что часть моего пожелания за Машу выполнила сама природа, наделив её тёмными волосами.
«Приеду к тебе через три часа. Заплети тугую косу».
8
Ася
В такие моменты мне всегда бывает грустно.
Эх, Ася-Ася, взрослая же тётка! А до сих пор расстраиваешься, когда встречаешь людей, которые искренне и совершенно незамутнённо считают, будто всё-всё можно купить за деньги. И доказывать им что-то бесполезно, только ещё сильнее расстраиваться, что не можешь донести элементарную со своей точки зрения мысль: за деньги можно купить что-то материальное, но не духовное. Впрочем, о чём это я? Виктору на фиг моя духовность не сдалась, ему нужно «классно провести время», то есть заняться сексом. Возможно, не сразу, но в конце первого свидания – точно.
Я отлично понимала, что, в общем-то, мужик ничего плохого не имел в виду. Он просто жил в таком мире и не был виноват в том, что я обитаю в другом. И в моём мире деньги получают за честную работу, а не за услуги интимного характера, и не проходят мимо животных или людей, попавших в беду. Зря он вообще врал, что не прошёл бы, а… как он там сказал… «делегировал кому-нибудь обязанности».
Я даже фыркнула, вспомнив вот это «делегировал». Удобно быть хорошим за чужой счёт, несомненно. Вроде как ты и мимо не прошёл, совесть у тебя чиста. Но и лишнего времени не потратил, не оторвался от дел насущных. Ну не работает это так.
Как в мультфильме «Летучий корабль», когда царь спрашивал купца, построит ли он такой корабль, а купец отвечал: «Куплю». Да, купить-то можно, но при этом должны существовать люди, которые умеют строить летучие корабли. Ковчеги, м-да…
В общем, нашим последним разговором Виктор меня серьёзно разочаровал. Хотя глупо думать о разочаровании, вроде бы сразу всё понятно было, однако же… Где-то во мне, наверное, до сих пор ещё жила маленькая Ася, которой хотелось верить в сказку. Не в ту, которую она напишет сама, а в настоящую сказку, из жизни. В любовь с первого взгляда, в бескорыстные отношения друг с другом, в помощь без умысла, в верность, честь и честность.
Нет, я видела, что нечто подобное случается с другими людьми.
Но не со мной.
По пути домой я зашла в детский сад, забрала Лику. И едва не застонала вслух, когда мой ребёнок тут же поинтересовался:
– Мам, а где батончик?
Это была наша традиция – каждый день, забирая младшую из садика, я приносила ей кокосовый батончик без сахара. Но сегодня я его забыла. Можно было бы обвинить во всём Виктора, это же он ко мне в голову пролез почём зря, но в подобном не было смысла – на что бы я купила батончик? На пять рублей?
– Солнышко, прости, сегодня без батончика, – я виновато улыбнулась и развела руками. Лика тут же выпятила нижнюю губу, намереваясь показать мне, что она думает по поводу моего нехорошего поведения, но я её опередила, выпалив: – Я сегодня во время прогулки с Бимом кошку нашла. Она под машину попала, лежала у дороги. Ездила с ней в ветеринарную клинику. Назвала её Осень, коротко будем звать Сенькой.
Лика, в отличие от своих братьев, была готова таскать с улицы даже подвальных крыс, поэтому она сразу забыла про батончик и засверкала воодушевлёнными глазёнками.
Красавица моя! И она, и Тёма, и Лёшка – все голубоглазые блондины. Если хорошо себя ведут – вылитые ангелочки, не хватает только крыльев с нимбами. Вели бы они ещё себя всегда хорошо… но нет, этой опции в детях не предусмотрено.
– Кошку? – выдохнула Лика и даже подпрыгнула от радости, шагая вдоль детсадовского забора. – А фотки есть?
– Есть, конечно. Сейчас покажу.
Я дала ребёнку свой телефон и показала несколько фотографий Сеньки, которые сделала, пока сидела в очереди. Лика тут же расцвела и восхищённо взвизгнула:
– Мам, ой-ой, она рыжая! Рыжая!
– Точно, рыжая. Поэтому и Осень. Ты же помнишь, какими бывают осенью листочки на деревьях?
– Ну ма-а-ам! – тут же засмеялась Лика. – Я же не маленькая! Конечно помню. Они оранжевые!
На самом деле мою младшую зовут Анжелика. Артём, Алексей, Анжелика, Ася… Вся семейка на «А», подобрались вот так. Впрочем, это вышло случайно – не я же давала своим детям имена.
Иногда – очень редко, – когда ребята показывают чудеса хорошего поведения, я называю их «ангелами Аси». Но в последнее время, с переходом мальчишек в подростковый возраст, а Лики – в старшую группу (ей год до школы, пойдёт следующей осенью), прекрасным поведением ребята радуют меня всё реже и реже.
Что ж, судьба такая у всех родителей. «Маленькие детки – маленькие бедки», большие детки…
Дома нас встретили нахохлившиеся Тёма и Лёшка – близнецы, двое из ларца. Обоим в январе стукнуло по двенадцать. Ребята заканчивали шестой класс – Тёмка на пятёрки, Лёшка – как попало, хорошо, что без двоек, – и почти всё делали вместе, несмотря на разность характеров.
Тёма – самый серьёзный человек в нашей семье. Даже серьёзнее меня порой! Настоящий маленький мужичок. Единственный его «баг» – это нелюбовь к мытью посуды. Учитывая тот факт, что мы все это не любим, битва за тарелки проходит регулярно. И я её выигрываю только в том случае, если детям что-то от меня надо. В остальных случаях они готовы на всё – протирать пыль, гладить постельное бельё, драить окна или унитаз… но только не мыть посуду.
– А где кошка? – хором поинтересовались Тёма и Лёшка, с подозрением меня оглядывая. Будто ожидали, что неведомое животное сейчас выпрыгнет у меня из-за пазухи.
– Осталась в стационаре, – ответила я, заводя Лику в квартиру.
Мальчишки переглянулись, а потом подняли глаза к потолку. Укоризненно так.
В подобные моменты мне казалось, что я их ровесница или даже младше.
– Всё будет нормально, – пообещала я, зная, о чём они думают. Я отлично помнила, что обещала обоим по окончании шестого класса купить сборную модель робота ВАЛЛ-И. На радиоуправлении. В прошлом году они просили у меня беспилотный катер (игрушечный, естественно), чтобы запускать на пруду в парке, так что в этом я ещё легко отделалась – робот был намного дешевле, но мальчишкам очень нравился.
И то я умудрилась напортачить, какой робот за пять рублей?
Тёмка с Лёшкой это отлично понимали. Они вообще далеко не дурачки.
– Я там фарш сделал, – вздохнул старший, явно дуясь на меня. – Как ты и просила. Для котлет.
– Отлично! – обрадовалась я. – Значит, все моем руки. Сейчас будем ужинать!
Единственное, о чём я могла не беспокоиться, – это пропитание. Еды на десять дней, оставшихся до получения гонорара, у меня было достаточно – и в холодильнике, и в морозилке, и в шкафчиках на кухне. Я даже держала на верхней полке шкафчика «стратегический запас» тушёнки на всякий пожарный случай. И, кстати, пару раз в год она меня действительно выручала – от макарон по-флотски с тушёнкой ребята никогда не отказывались.
9
Ася
За ужином мальчишки оттаяли, начали расспрашивать про Сеньку. В этом проявлялся их типично мужской характер – они всегда добрели, когда наедались. У нас с Ликой подобных опций не было.
Кроме того, подобрению способствовали и остальные наши животинки – Бим, который весь ужин пролежал под стульчиком у Лики, глядя на всех по очереди с выражением «я самая голодная в мире собака, дайте мне немножечко котлетки»; сфинкс Бро и дворянка Вафля, примостившиеся на подоконнике в корзинке, в своей любимой позе «инь и ян»; ну и, конечно, наша младшая – абсолютно чёрная кошка по имени Сажик, которая ещё в самом начале ужина залезла Лёшке на колени и никак не желала оттуда слезать. Я нашла её в прошлом году привязанной к дереву, близнецы назвали её Сажик по аналогии с персонажем из мультика «Три кота» и даже расстроились, когда найдёныш оказался девочкой. Я их утешила, заявив, что имя сгодится и девочке, – на том и порешили.
Бро, кстати, тоже мальчишки назвали. Точнее, сначала это было прозвище – они постоянно говорили коту «привет, Бро!» – а потом стало имя. Несмотря на то, что Бро – сфинкс, мы его не покупали, а нашли. В собственном подъезде, зимой, в сильный мороз. Потом оказалось, что он жил у соседки с верхнего этажа, но она умерла и её сын решил проблему с котом радикально, просто выставив того на лестничную клетку. Авось кто-нибудь подберёт.
Вот мы и подобрали…
В общем, на сытый желудок, в окружении наших животин, мальчишки смирились с ситуацией. В конце концов, им не привыкать, да и у самих рыльце в пушку – Вафлю-то они домой притащили, а не я! Втроём с Ликой. Она тогда только начинала говорить, и это было её единственное слово, не считая «мама», потому что вафли Лика обожает. И когда она стала называть вафлей и кошку, мальчишки очень хохотали, а потом заявили, что раз так – пусть это будет настоящее имя.
