Текст книги "Сложности любви чешуйчатых гадов-2. Любовь для Палача (СИ)"
Автор книги: Мария Вельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
Глава 16.3.
Сейлир Кастелл Илдрэггона скосил черный глаз на Моршерра – и сделал вид, что ничего не заметил.
В зале Мориана многие, конечно, тоже узнали. Не могли не узнать.
– Мор, а ещё чирни есть? Мне тоже захотелось, – довольный женский голос заставил ухо дернуться.
Невысокая фигурка рядом с Владыкой вышла из тени. Очаровательная змейка – тут же подсказал дар души. А потом я заметила, как Владыка Сейлир на неё смотрит. Держит в поле зрения. Постоянно. Неотрывно. Как смягчается, стоит только услышать негромкий голос. Как темная теневая тварь за его спиной вертит головой, повторяя движения женщины и игриво поглаживая её ноги кончиком хвоста.
Моршерр без возражений вручил незнакомке ещё один фрукт.
Я прикрыла рот, чтобы не рассмеяться. Маленькие женщины умеют приручать грозных тварь-лордов.
– Киарина, я же... – Владыка явно перешёл на мысленную речь.
Ректор умело отвлёк внимание на себя.
А Моршерр Декерет подошёл к краю воздушной террасы. Легко перемахнул через неё, спрыгнул на пол.
Подошёл вплотную ко мне. И, глядя в глаза, прижался щекой к моей ладони, лизнув её языком.
По плечам табуном пробежали мурашки.
– Я скучал, моя ядовитая феечка, – заметил тварь-лорд без улыбки.
Из его глаз смотрел дракон. Очень голодный и жадный до тепла дракон бездны.
Вертикальные щели зрачков хрупко дрожали.
– Это же Кайто, да?
– Они всё-таки обручены?
– Он что, так близко знаком с Владыкой Сейлиром?
– Продали нас тварям!
– Какой Владыка... устрашающе прекрасный! – Томный вздох. – А Мориан...
– Жена моя, поздравляю со становлением магом начальной ступени. Твой путь только начался. Освоить начальную магию тебе не повредит, а силе энергатов я научу тебе сам, – наши пальцы встретились. Соприкоснулись.
Мор. Теплое дыхание согревало щеку, а наши эмоции одна за другой перетекали из него в меня – и обратно. Он пил меня. Привычно. Жадно. Исступлённо. Восторженно. Я пила его в ответ, впитывая прохладную ласковую тьму.
Я бы убила за тебя, Моршерр Декерет. Ты стал моим смыслом.
Конечно, он понял.
– Ты – лучшее, что со мной случилось, Льяна Шаан'Соэн, – говорили мне раскосые темные глаза с синей искрой. – Ты моя.
Для всех остальных мы просто стояли рядом. Слишком близко. Слишком непристойно для лессы из высшего общество. Именно так, как сделала бы фейри.
– Что он сказал?
– Они женаты? – Взвизгнул кто-то.
– Моршерр... Палач мой. Оторвись от своей супруги, ты мешаешь церемонии. Ещё наговоритесь, – вроде бы насмешливо и просто, но с такой силой в голосе приказал Владыка Сейлир, что я едва не упала ниц.
Мор только фыркнул. Сверкнул глазами, оскалился. И не стал спорить при всех.
Коснулся губами моих пальцев – и легко взлетел назад, на балкон. Показушник тварев.
Кто-то упал в обморок.
Я склонилась, отдавая дань уважения Владыке.
Мне больше не было страшно. Почти.
– Букет! Букет забыли, Мой когтистейший господин, прошу нижайше... Самочки цветочки любят, я же говорил! – Раздался в абсолютной тишине отчаянный писк Ишти.
Никогда ещё желание сделать перчатки из мышиной шерсти не читалось на наших с Мором лицах так явно.
– И-ик, – мышь круто развернулся в воздухе. От него подозрительно несло чем-то кислым, – ну мы это... пошли, отметим Льянкину победу! Моя ж девочка! – Всплакнуло это чудо... вище.
А потом на него сверху спикировала драконья тень и страшным шёпотом возопила:
– Ты, шинролюб начинающий! Не позорь мне хозяйку! Какие цветочки? Ей нужен клинок, чтобы этого вредного энергата гонять!
Моршерр... не стерпел. Я мысленно положила цветы на могилку говорливому ящеру.
Он был с нами так недолго, но запомнился беспримерной наглостью!
– Вон! Оба! – В бледном лице Моршерра не было ничего устрашающего.
Возможно.
Но воздух посреди зала сжался в воронку, и наше зверьё с воплем угодило прямо туда. Секунда – и воронка захлопнулась.
Стало очень тихо.
– Наши фамильяры отличаются удивительной преданностью и потрясающим чувством юмора. Мы с лордом Морианом вынуждены извиниться за этот небольшой инцидент, – я быстро взяла себя в руки и сладко улыбнулась, посылая волну фейского очарования.
Внутри всё дрожало.
В зале воцарилась странная тишина. Секунда. Вторая. Неужели всё...
Они засмеялись одновременно. Маленькая лесса рядом с Владыкой заливалась колокольчиком. Мягко фыркнул ректор. И едва заметная улыбка скользнула по губам Сейлира Илдрэггона.
– Извинения принимаются, – величественно согласился Владыка.
И что-то мысленно передал Моршерру, отчего тот дёрнул рукой и повел носом.
Как будто ставя точку в старом споре.
– Он сказал – Моршерр Декерет? Палач? Тот самый Палач? Но это же Кайто!
Шёпот заполнял зал. Владыка вбросил информацию – и оставил всех с ней разбираться. Хорош. Нет, правда очень хорош. Интриган.
Теперь это займёт всех надолго. А Моршерру придется ответить на множество вопросов... чего он, конечно, делать не станет.
Маги будут заняты так, что и думать забудут о море Костей и Шагреанте Тирантале.
Уже значительно позднее я узнала, что адепты сами себе придумали красивую стройную версию появления Палача. Надо сказать, не так уж далеко ушедшую от правды. По этой версии Моршерр Декерет погиб, защищая Владыку, и переродился в теле юного Мориана. Вот только до покушения он не помнил свою прошлую жизнь, а после...
Что Моршерра Декерет за последние двадцать лет неоднократно видели при дворе Владыки – никого не волновало. Все посчитали, что его роль во избежание беспорядков просто играл один из приближенных энергатов.
Конечно, эту легенду никто развенчивать не стал.
Ну а пока...
– Итак, Анари Таина, – громкий голос Владыки разнёсся под сводами зала, – средний проходной балл. Факультет артефакторики.
Полненькая блондинка радостно улыбнулась, во все глаза пялясь на Владыку.
– Вашейнт Гир. Высший балл, факультет боевой магии, уклон – магия воды.
– Диарат Керу...
Имена следовали одно за другим. Страх притупился. Трепет перед Владыкой – тоже.
Я впитывала, следила, анализировала, запоминала. Не просто так сюда явился сам тирлес Сейлир. И не ради меня – я не настолько самоуверенна.
Впрочем, чужие игры я оставила игрокам. До высокой политики мне пока далеко.
Я тянулась всем существом туда, где за мной следили два горящих тьмой глаза.
"Моя. Моя женщина. Навсегда. Моя судьба. И сила – моя. Твоя воля взяла, Золотой. Знаешь? Я... кажется, это называется "счастлив". Как будто лопнешь пузырьком во взбаламученном пруду".
Моршерр не думал, что я услышу. Но слишком близко мы находились. В нескольких шагах. В нескольких глотках воздуха.
Я не думала, что способна ощутить такой взрыв эмоций.
Нежность. Благодарность. Восторг. Наслаждение. Желание. Любовь.
– Даласский Оллеар! – Голос Владыки заставил дернуться.
Друг подмигнул мне – и шагнул вперёд.
Спокойный. Уверенный. Хладнокровный.
Он в своем праве занять место на одном из элитных факультетов не сомневался.
Олли остановился напротив Владыки, склонив голову. Вэрд... знает уже, куда его распределят? Или на то, чтобы просчитать действия ректора и магистров его дара пока не хватило?
Я поймала себя на щемящем чувстве беспокойства. Не за себя. Это была пугающе странно и приятно. Вспышка эмоций принесла ощущение голода.
Тирлес Сейлир и Моршерр одновременно повернули головы в мою сторону. В черных глазах Мора мелькнула тьма.
Тень Владыки насмешливо рыкнула что-то в мою сторону.
– Оллеар Даласский... – Владыка говорил негромко, но в зале воцарилась мертвая тишина, – один из лучших результатов на экзамене. Сильный боец и маг, почти достигший звания мастера. Меньшего никто и не ожидал...
Зал, казалось, замер в едином порыве. Или это я замерла? Подалась вперёд, впитывая жадно происходящее. Ощутила дрожь энергии в теле.
Мелькнула мысль – как при таких данных Оллеар вообще попал в число отстающих "общников"? И пропала. Это – его секреты.
– Факультет боевой магии, направление – стратегическое планирование. Вам придется посещать факультативно занятия по всем стихиям, которыми вы владеете. Дополнительно... – Владыка прикрыл глаза ресницами, – обсудите с магистрами.
– Благодарю, Владыка! Это честь для меня, – друг по-военному четко поклонился и отошёл в сторону распределенных адептов.
Распределение слилось в одну длинную блеклую полосу. Звучали фамилии – одна за другой. Кто-то выбывал навсегда. Таких адептов было семеро, и всем им предстояло пройти неприятную процедуру ограничения магии.
Кто-то – таких набрался почти десяток – получил направление в академии попроще. Но большая часть прошла.
Плохо, когда родовое имя – Шаан'Соэн. Стоять приходится до самого конца. Впрочем, не подросток давно. Обуздать свои силы и успокоиться я могла.
Только чувство голода становилось все острее. На букве "Ч" я начала принюхивается к оставшимся рядом пяти сокурсникам исключительно с гастрономическим интересом. От них пахло напряжением, нервами, страхом, усталостью.
Обычный набор эмоций. Простой. Только...
Мелькнуло что-то странное. Холодная четкая эмоция с ясным темным оттенком. Такой я ещё не встречала. Несколько минут ушли на то, чтобы определить её источник. Совершенно обычного на вид молодого парня с русыми волосами. Человек. Маг. Кажется, я видела его в одной из параллельных групп. Если бы я не следила, то не заметила бы, как он незаметно старается встать за моей спиной. Или рядом?
– Что происходит? Льяна? – Заволновался по связи фамильяр.
Какую-то девушку уводили с помоста в слезах. Ей грозило отчисление. Бедный ребёнок... Но не стоило гулять большую часть времени, отведённого для учебы.
– Все в порядке, – медленно отозвалась я.
Эмоция опасности и настороженности ушла к Мору. Я ощутила, как он напрягся и подался вперёд, встав за плечом Владыки.
Нет, для всех это выглядело так, как будто Мориан переступил с ноги на ногу и решил размяться.
Но я ощутила чужую тьму. И поняла, что больше не вижу на сцене ту девушку, Киарину. Жену Владыки. – Чиань Лаорин, – последняя девушка из тех, кто стоял рядом со мной, поднялась по прозрачной лестнице на балкон.
Странный юноша с его странными эмоциями (иди их отсутствием?) оказался ровно за моей спиной.
Если бы я была увлечена церемонией, я могла бы ничего не заметить. Он действовал совершенно беззвучно, как опытный боец.
Я увидела удар за мгновение до того, как тонкое лезвие устремилось к моей шее. И за секунду до того, как родовые артефакты нагрелись, активируя защиту.
Фейри во мне сжалась от ужаса, ощутив заклятый металл. Лучшее средство борьбы с сидхе.
Тьма заволокла разум.
Сколько. Можно?!
Вас мать не учила в рот всякую гадость не тянуть?! Я большая гадость. Ответственно заявляю. Мир вокруг стал медленным и блеклым. Людишки – смешными и неповоротливыми. И этот. Мажонок.
Он ещё не понял, что проиграл. Что он уже мертв.
Хищная тварь во мне сладко потянулась. Удар. Я сжала пальцы совсем немного, а мальчишка захрипел, суча ногами. Я потянула на себя его эмоции, поглощая их – одну за другой. Упрямство. Бессилие. Злость. Уверенность в своей правоте. Усталость. Обречённость. Страх... не за себя. За кого-то другого.
И этот страх отрезвил вернее пощёчины.
Мальчишка с вывернутой рукой полетел на пол, кривясь от боли. Тонкая спица загремела по камням.
Я сжала сущность энергата. Схватила за шкирку, встряхивая. Я не монстр. Если только – очень обаятельный. И больше я контроль не потеряю.
– Очень... хорошо... Изумительно для юной низшей тени, – сталь знакомого голоса над головой.
Прикосновение к плечу.
Мой низкий поклон и ощущение сытости и... стабильности?
Владыка Сейлир задумчиво улыбался. Он замер совсем рядом. Близко. В одном шаге от меня.
Глава 16.4.
Над мальчишкой нависла черная тень. Глаза Моршерра полыхнули алыми углями. Длинные когти шевельнулись. От одного его прикосновения лицо мальчишки исказилось, и...
– Нет, – твердо возразила я, ухватив тварь-мужа за руку, – нет, Моршерр. Его заставили. Точно разобраться пока сложно, но... Скорее всего, кто-то из его близких оказался в заложниках у заговорщиков.
Нас окружил темный купол.
Мгновение противостояния.
Глаза в глаза. Я смотрела прямо и спокойно. Разберемся, чего стоит обещание равенства на деле, Палач?
Я не юная девочка, которая будет трястись и молчать. И подчиняться. Разумные требования – да. Тиранические взгляды – бесполезны. Но к диалогу я готова всегда, Мор. Муж мой.
– Я не стану вмешиваться в допрос, – произнесла твёрдо, – только прошу учесть все факторы и не калечить. Он ещё ребёнок – особенно, по вашим меркам. Да, он понесет ответственность за свои поступки. Но учтите всё. Действительно всё. Не нужно, – произнесла я мягко, поглаживая ледяную когтистую черную ладонь, – вот так. Я полностью доверяю твоим способностям, Мор. И верю, что ты не вынесешь меры наказания, которая не будет соответствовать преступлению.
Ледяная ладонь сжала мою.
Белое лицо с угольно-черными глазами было совсем близко. Дракон яростно рычал из тьмы чужих глаз, требуя мести.
Моя ладонь коснулась гладкой бледной щеки.
Поймет ли? Остановится?
На таких, как Мор, нельзя давить. Нельзя истерить. Нельзя пытаться приказывать. Только попросить. Привести свои аргументы. И ласково почесать тварь за ушком. Пусть и мысленно.
На лице Владыки мелькнуло и пропало странное выражение – смесь удивления и уважения. Или мне только показалось.
Молчание затягивалось. Черные глаза безмолвно спрашивали меня – готова ли я к последствиям?
И этого решения. И многих других.
– Что ты сделаешь, если на твоих глазах заговорщик бросит вызов Владыке или одному из его лордов, а я пожелаю его убить? – Голос Моршерра звучал обыденно.
Спокойно. Почти игриво. И только драконья тень туго свивала вокруг меня кольца.
– Глупый вопрос, – я улыбнулась. Мальчишка на полу закатил глаза и потерял сознание, – прикрою тебе спину и подам меч, конечно. Или секиру? Топор? На твой вкус.
Владыка подозрительно закашлялся.
По тонким губам Мора промелькнула удовлетворенная улыбка. Напряжение резко спало.
– Будь по твоему, Льяна, – сверкнул глазами Палач.
Двое теней из свиты Владыки подхватили мальчишку и уволокли его теневой тропой.Уже гораздо позднее я узнала, что оказалась права. Сестру юноши взяли в заложницы, и, несмотря на гибель главного заговорщика в лице дядюшки Бьюмерта и архимага, низшие звенья продолжали действовать сами по себе.Насколько мне стало известно – девушку спасли, а её брата отправили отрабатывать долги на границу с нагами. Не так всё и страшно.Но это было потом, а сейчас...
Моршерр Декерет продолжал крепко сжимать мою руку. Его сердце билось слишком быстро.
– Удивили, Эльяаннэ Шаан'Соэн. Вы действительно достойная дочь своего рода. Ради вас и ради своего верного вассала я не трону вашего отца. Можете больше ничего не опасаться с моей стороны. Клянусь Тенью! – Шёпот окутал меня, лизнул ноги тенью.
Я резко развернулась. И оказалась напротив Владыки Сейлира.
Могущественный энергат, сын бога, смотрел на меня с лёгким любопытством и как будто... азартом.
– Благодарю, мой Владыка, – ответ мог быть только один.
– Пустое. Потом приведи жену в гости, Мор. Киа хочет с ней познакомиться. А теперь вернёмся к церемонии, – властно, пресекая любые возможности для вопросов, бросил энергат.
Купол исчез. Адептов в зале стало заметно меньше. По периметру рассредоточились тени.
Уже без всякого трепета я шагнула к помосту под ровное:
– Шаан'Соэн Элъяаннэ.
Вот только произнёс эти слова Моршерр.
Тварь-лорд замер у подножия лестницы, ведущей на иллюзорный балкон.
Посмотрел мне в глаза. И произнёс:
– Блестящий результат экзаменов, Льяна Шаан'Соэн. Второй лучший результат в этом потоке. Факультет боевой магии. Направление: магия тьмы. Узкая специализация... – "эмпатия" – прозвучало в моём разуме, – о ней с тобой поговорит твой официальный куратор. Поздравляю, адептка! Вы зачислены на третий курс академии Мойэраати.
Моршерр Декерет обхватил мою ладонь своей – и отвёл в сторону от небольшой толпы адептов.
Золотые искры скакали по нашим плечам и лицам. Где-то слышался смех древнего бога.
Камень, который незыблемой плитой лежал на сердце с того момента, как в этом мире я осознала себя, рассыпался прахом.
Прохладная ладонь обхватила меня за талию, крепче прижимая к телу мужа.
Тварь была счастлива. Я... Это было все, чего я желала. И всё, о чем даже помыслить не могла.
Я не слишком хорошо умела говорить о чувствах – наверное, это всё врождённая вредность старой кошелки с Земли. Но зато я точно знала, что никогда не смогла бы обрести больше, чем сейчас. Ни в одном из миров.
Я научилась ценить протянутую руку помощи. Доверять темным когтистым объятьям. И смотрит в будущее с надеждой.
Можно ли быть счастливее?
Разве что узнать, каково это – сходить на свидание с Палачом Владыки тварей.
Объявляется миссия: дожить до брачной ночи!
Это ещё не всё, или почти эпилог.
– Я обещал свидание. И не только его, – Моршерр вынырнул из тени в тот момент, когда я начесывала Шарркада и лениво наблюдала тем, как Мьянкорри Черная Акула дразнит Ишти, создавая иллюзии рыбок.
Как оказалось, эршера был достаточно хищной тварью, чтобы питать к рыбкам нежную гастрономическую привязанность.
Мор...
Я вскочила, наблюдая искоса за тем, как замер морской. Настороженно повернул голову. Едва не прижал к голове перепончатые уши, как зверь.
Он плавно поднялся и склонился в лёгком поклоне. Острые треугольные зубы сверкнули – и скрылись под плотно сомкнутыми губами.
Тени лениво оскалилась черными псами – и разбежались по стенам комнаты.
Комната было новой, большой, и на одного – как у всех адептов боевого факультета. Мьянкорри забежал с честно выпрошенными мной конспектами по общим магическим дисциплинам – и тут же был припахан к делу Ишти.
Впрочем, морской лорд не возражал. Взаимовыгодная дружба – это не так уж плохо – для начала. Я не забыла о том, как он мне помог, и собиралась сделать всё возможное, чтобы укрепить полезные связи.
В конце концов, мне нужно думать о роде Шаан'Соэн.
– Лес Мьянкори, – теперь Моршерр не скрывался. Холодная усмешка. Давление силы. Темное любопытство. Лёгкий азарт.
– Тирлес Мориан... Прошу прощения, Моршерр, – сверкнул глазами гаденыш, которому жизнь не дорога, – я заходил отдать кое-что важное, но уже удаляюсь. Если будут нужны тренировки, феечка, скажи мне. Может, у нас и разные направления, но кое на что и я... сгожусь.
– Дерзишь? – Почти миролюбиво спросил Моршерр.
Черные глаза с яркими синими искрами ярко сверкнули.
Белые перчатки – обычные, без когтей, теперь были его неизменным атрибутом. Правда сейчас он одну снял...
– Как бы я посмел? – Мьянкорри склонил голову ниже.
Его плечи дёрнулись. По открытой шее пробежала сине-зеленая чешуя.
– Это хорошо... – голос Мора был мягок и почти задумчив. Когти как будто невзначай оперлись о стену, оставляя на светлой узорчатой поверхности полосы, – твой отец ждёт тебя. Вместе с назначенной невестой.
– Вы! – Морской вскинулся.
В перламутровых глазах отразилось ясное желание убивать.
– Ты что-то хотел сказать? – Снова ленивое урчание безнаказанной твари.
Тени кружили хищными гончими, облизываются. Я тоже невольно облизнула губы. Слишком ясно тянуло от Мьянкори злостью и ноткой обречённости.
Он что, прятался от навязанного брака? Или дело не в этом? Впрочем, сейчас это неважно.
– Ничего, – морской мотнул головой, – но не стоит так явно проявлять неуверенность в своей жене, тирлес! – Смешок.
Эмоции адепта изменились, как по щелчку.
Азарт, любопытство, раздражение, насмешка, лёгкая опаска.
Миг – и акулёнок волной расплескался, растворился в вихре неведомой силы. Только в последний момент хвостик тени протянулся вперёд, прорвал чужую магию – и как следует врезал морскому по той самой точке, на которой обычные существа сидят.
Раздался возмущенный рёв – и все исчезло.
– Чем бы головастики не развлекались – лишь бы пираньям не достались, – усмехнулся Моршерр Декерет, – молоденький нахальный зверёныш. Уже проверяет границы дозволенного и норовит пробраться в ближний круг. Повезло ему, что, в отличие от Сейлира, я прекрасно себя контролирую.
Он сделал шаг. Склонился ко мне. В ноздри проник аромат вечернего бриза, моря, стали и ландышей. Когтистая рука обхватила мою шею. Скользнула выше, безжалостно руша прическу, с наслаждением зарылась, притягивая ближе к себе. Продлевая ласку. Я резко выстрелила рукой вперёд, вцепилась в черные жёсткие волосы, дёрнула, потянула на себя.
Наши сущности столкнулись, моя тьма легко оказалась вздернута за шкирку, как щенок. Младший покорился старшему.
Младшая тень растворилась во тьме первородного.
Жадность. Безграничная жажда обладания. Восторг. Кипучий. Ясный. Мы дышали друг другом. Азарт. Восхищение. Моя нежность. Его исступление.
Я не помнила, в какой момент потянула за край темного строгого камзола. Не осознала, когда жёсткие сильные пальцы обхватили плечи, скользнули ниже, к груди, сквозь ворот платья.
Желание было темным. Острым. Жарким. Я хотела, чтобы этот мужчина стал моим. Здесь и сейчас. Отныне и навсегда. Он... Тени переползали рваными клоками с меня на него.
Переход в тень дался так легко, что я его не заметила – только по коже пробежали мурашки. Я не видела ни троп, ни теневых существ. Не ощущала ни опаски, ни страха, ни беспокойства.
Я помнила... Помнила, как хорошо может быть. Но только теперь поняла – все обрывки воспоминаний о скудном земном опыте – ничто.
– Есть только я. Я и ты. И больше – никого. Никогда. Неправда ли, свет мой?
Тени стелились, закручивались в водоворот, сводили с ума. Тени. И жаркий шёпот. И прикосновения. И то, что укрывали нас теперь, отделяли от желанного касания кожа к коже – тоже тени. Они скользили по рукам и ногам. По груди и лицу. Они причудливо искажали мир, отражая нас в миллионах осколках.
Отражая переплетенную, жаркую, отчаянную, страстную действительность.
Моё настоящее. Оно отражалось эхом от этих осколков. Ладонь на груди. Холод и жар сильного тела. Мой укус. Ухо острое, дразнит, дёргается! Его жёсткий властный ответ. Плечо колет иголочками, мир вспыхивает золотым, алым, слепяще чёрным.
Я засмеялась, закрывая глаза. Смеялась, взлетая в вышину, шипя от восторга.
Мои волосы отливали зеленью, по ним бежала россыпь алых цветков шае, благословения сидхе.
Не было ничего, кроме черных глаз Моршерра Декерет, кроме его шёпота, кроме его умелых рук.
И это безумие могло длиться вечно. Этому хотелось поддаться больше все го на свете.
Вечной безмятежности, вечной игре, вечной охоте. Остаться навсегда здесь, во тьме, где всем руководят инстинкты и не нужно ни за что отвечать.
Закон так прост. Сила. Сила правит всем. Но...
Горячая ладонь лениво легла на плечо. Когти проследили одну из царапин. А потом по ней прошёлся длинный умелый язык.
– Мор-р! – Стон. Смех.
Я правда думала, что это можно с чем-то сравнить?
– Надеюсь, теперь в твоём разуме, крови и желании буду только я, – сытое урчание.
Сталь глаз. Вот он лениво перекатился и выпрямился, заставив меня сглотнуть. Хотя... Тени укрыли тело платьем-перчаткой. Я медленно встала, потянулась, оборачиваясь обнаженной спиной. Ощутила, как все вокруг переполнилось яркой вспышкой восторга.
– Ты заставляешь меня испытывать слишком много эмоций, – прохладной бархатный шёпот.
Его тело прижалось ко мне сзади. Я развернулась, обхватила ладонью узкое лицо с бледной кожей, впилась в тонкие светлые губы.
Наша кровь смешалась. Мир сошёл с оси.
Гул прошёл по пространству вокруг нас, и...
– Хватит! Устраивайте свои игрища в реальности! Вы мне так перебаламутите всех, что скоро ещё пара сотен детишек из пламени вылезет от любопытства! – Громовой голос пронзил насквозь.
Мелькнул сквозь тени знакомый огромный зал, уставленный безумными огромными станками и веретенами, чьи кончики терялись где-то во мраке высокого потолка.
Прекрасный лик божества заставил зажмуриться.
Алое золото волос. Рубиновые очи. И кожа, покрытая тенями, что переползали с места на место, каждый раз образовывая новый узор.
Кожа цвета слоновой кости мягко сияла. Костяная арфа в его руках казалась игрушкой – но издавала тихие пронзительные звуки, от которых кровь бежала быстрее.
– Моршерр. Дитя моё... – Впервые я видела, как Палач Владыки склонил голову и преклонил колено, увлекая меня за собой. – И ты, маленькое дитя. Куколка всё-таки стала теневой бабочкой, – страшное, безумное, прекрасное лицо божества озарила улыбка, – идите. Этому миру больше не грозит погибель. А ты, Мор... – глаза, в которых пульсировал алый цвет, остановились на Моршерре, пронзая тварь-лорда насквозь, – иди, и подумай о том, что эмоции – это не только слабость, но и сила. Разве ты не рад моему подарку?
– Я действительно многое упустил, не зная своих собственных эмоций, мой господин, – на бледном лице Моршерра мелькнуло хищное веселье, – но теперь... теперь я сберегу ваш дар.
Я пихнула его локтем. Просто чтобы не задавался.
Ещё недавно я боялась его так, что от ужаса готова была провалиться сквозь землю.
Теперь же...
– Этот мир дал мне второй шанс. И я проживу его так, как до́лжно, мой господин! – Осмелилась заговорить я.
Моё личное зло ласково дышало мне в затылок.
– Вы меня порадовали, детки, – смешок, – а теперь – вон! А то кто-то обещает свидание, а вместо этого сразу переходит к сладкому!
Я расхохоталась. Смех разлетелся колокольчиками в пустоте. Я чувствовала себя свободной. И счастливой.
– Мор... – Я не успела договорить.
Выход из тени мелькнул впереди, но мощный всплеск силы Моршерра заставил тропу свернуть. Мы скользили вниз, как с горки, погружаясь всё дальше и дальше, в самые глубокие слои тьмы. Туда, где воздух был настолько густым, что становилось тяжело дышать, а дыхание вырывалось изо рта светлым облачком.
– Я хочу показать тебе кое-что, Льяна. Мне кажется, что тебе понравится.
Волосы Мора растрепались. Черная прядь закрыла глаза. Когти вытянулись, фигура стала выше и мощнее. Между нами не было стеснения. Не было недоговоренности. Не было непонимания.
Чтобы сказать "я тебя люблю" иногда не нужны слова. Достаточно разговора эмоциями. Безмолвного. Глаза в глаза.
Моршерр Декерет никогда не будет принцем из сказки. Он жестокий, опасный, своевольный хищник, которого сдерживают только собственные принципы и представления о справедливости. Но этому миру нужен именно такой гарант. И мне – именно такой мужчина.
Я не приму того, кто слабее меня. Но не приму и того, кто кичится и давит своей силой, как это делал Шиакри, чтоб его душу вечно носило по мирам.
– Ты приняла меня. Зная, каков я. Понимая, что я не изменюсь, – глубокий голос обернул во тьму, как в пуховое покрывало.
Белая ладонь замерла у моей щеки. Когти коснулись виска. Этот мужчина, который мог подарить мучительную смерть одним прикосновением, мог касаться меня сколько угодно.
Я жадно впитала его тьму, ощутив голод.
– Ты принял меня, зная, кто я. Зная, что я никогда не отступлюсь от отца, который едва не уничтожил всё, чем дорожишь ты. Зная, что я скорее погибну, чем прогнусь. Видя мою душу. Видя все её изъяны, всю ненависть, что стояла между нами – ты принял меня, – нашими волосами беззвучно играл ветер.
– Ты не считала меня монстром. Не больше, чем всех прочих тварей. Это вдохновляло, – тихий смешок, – а теперь... да, я спас жизнь твоему отцу. Но тебе придется подчиняться законам тварей. Это хороший размен, неправда ли?
В черных глазах мерцали синие искры.
– Очень хороший. И я на него не в обиде. Я слишком долго ощущала себя... – я не договорила.
Он и так знал. Чужой. Куклой. Лишней. Неправильной. Неживой.
– Ты энергат. И сидхе, пусть они подавятся своими холмами, – усмехнулся Моршерр.
Он молча прижал меня к себе, заставляя ощутить всего себя. Рядом. Близко. Мы врастали друг в друга.
– Я Шаан'Соэн, – согласилась, видя словно наяву, как поет горн над холмами и развеваются стяги, – но прежде всего – я твоя жена. И этого никто никогда не забудет.
Его интересы – на первом месте. Иначе и быть не может.
Конечно, он понял.
– Ты невероятна, Льяна Шаан'Соэн, – поземкой, змеёй заскользил голос.
– Мор!
Он подхватил меня на руки и двинулся вперёд, во тьму.
Молчаливо. Спокойно. Мы оба растратили много ярких чувств. Бесценных для энергатов. И теперь душу охватывал ленивый покой.
До тех пор, пока впереди не забрезжило что-то яркое.
Я отвлеклась от знака нашей связи, который Моршерр прятал под волосами. Он расцвел прямо над его ухом, почти у виска. Маленький полузакрытый бутон шае.
Надо будет всё-таки спросить у Мора, что за рисунок притаился на моей пояснице... Слишком пристально он её изучал. И слишком много внимания ей уделил. Я помнила, как горело и жгло кожу несколько дней. А потом всё исчезло – и я просто об этом забыла. А ведь на Дагоше ничего не случается просто так.
Впрочем...
– Пришли, – раздался спокойный голос Моршерра.
Я вскинула голову – и замерла, задохнувшись от восторга.
– Волшебно, – сорвалось с губ хриплое.
Действительно – волшебно. По телу прошла дрожь. Дикая, неистовая, яростная суть подняла голову. Изо рта вырвался тихий мелодичный свист.
Остров во тьме. Не знаю, как назвать это иначе. Тонкий мостик из густой вязкой тьмы с искрами огоньков вел вперёд, к скалистому уступу. Темные пики скал вздымались в никуда, а сверху с них – в ничто – обрушивались пламенные сверкающие водопады, плюясь и шипя лавой.
Один из таких водопадов обрушивался в озеро. Обманчиво ровная его гладь переливалась огоньками и игриво сверкала разноцветными "мыльными" пузырями. Иногда из воды вылетали летучие рыбы – длинные, с острыми умными мордами, выпуклыми светлыми глазами и яркой жёлтой чешуей. Их крылья переливались в свете водопада.
Во тьме сверкала пещера. Её отсюда было почти не видно – только тонкое серебро паучьих кружев свисало причудливым украшением.
– Ты ещё слишком юна, чтобы выдержать давление огненных потоков. Но лет через пятьсот мы сможем искупаться здесь вместе, – подбородок Мора лёг мне на плечо.
Меня легко куснули под волосами.
А потом...
Моршерр обошёл меня. Тьма стекла с его фигуры, обнажая белую кожу спины, сильные мышцы и несколько тонких шрамов. Он разбежался – и под мой тихий вздох прыгнул в озеро, вынырнув через мгновение.
В черных глазах горел бешеный восторг и азарт.
– В этом озере я родился, Льяна. Из него вышел. И когда-нибудь его увидит наш сын, – произнёс Моршерр Декерет, Черный Палач Владыки.
Несколькими мощными движениями он достиг края озера, ухватился когтями за скользкие камни и легко забросил тело наверх.
Вокруг него закружились яркие пламенные огоньки тей-нэ, безобидных теневых созданий.
Тонкие губы тронула улыбка. Знакомая. Ироничная.
Моршерр Декерет выпрямился во весь рост и протянул мне руку.
– Пойдём. Я покажу тебе мой мир, – произнёс муж.
