Текст книги "Сложности любви чешуйчатых гадов-2. Любовь для Палача (СИ)"
Автор книги: Мария Вельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)
Сложности любви чешуйчатых гадов-2. Любовь для Палача
Пролог.
Прямо на меня с неба на меня пикировал огромный черный ящер. Дракон был настоящим монстром – размером с несколько лестничных пролетов, с переливающимися всеми оттенками черноты чешуйками и острым хребтом. Огромные крылья легко взрывали воздух.
Я не успела толком осмыслить все произошедшее и испугаться. За миг до того, как брюхо зверя коснулось крон деревьев – он исчез.
Растворился в листве.
И уже через мгновение передо мной сгустился черной кляксой воздух. Из него выступила фигура в плотном темном плаще. Блеснули бирюзой глаза – и я ощутила, как тело цепенеет под властью лорда-энергата.
Ощутила, как жестокая ледяная воля впивается в мою душу. Он даже не прикоснулся ко мне – только по-звериному повел ноздрями, тварь непорядочная! Нет, чтобы девушку накормить, напоить, спать уложить, нервы ей успокоить!
А он сам пожрать норовит!
В конце концов, я только с испытания! Очередной этап экзаменов для адептов академии магии Мойэраати – и на тебе, снова все с ног на голову.
Вот что значит "не везёт и с чем его едят", Льяна Тархи. Даже тут умудрилась заблудиться. И не просто заблудиться, а на закрытой территории заповедника самого Владыки тварей! Одна. Без друзей, с которыми мы это самое испытание и проходили.
Стоит ли удивляться, что я тут же напоролась... на тварь. Редкостную.
Интересно, он меня сразу сожрёт, не жуя, или сначала понадкусывает?
Первый раз в своей местной жизни я видела истинного энергата так близко.
Истинного и очень злого.
Кожу обсыпало мурашками.
– Да ушш-ш... – До меня донеслось недовольное шипение.
Бежать уже безнадёжно поздно, да? И если я сделаю вид, что я всего лишь милое симпатичное деревце – мне никто не поверит?
– Какая встреча... – голос этого энергата был под стать внешности. Тихий, холодный, шелестящий.
Он просто искал пропавших адептов – пыталась успокоить я себя. Если нас долго не было, а эти земли принадлежали Владыке тварей...
– От тебя воняет фейским отродьем. Той самой мерзостью, которая сбежала от нас более года назад... – Откровенно радостно сообщил мне оголодавший и оттого злющий, как кобра, когтистый. – Вот уж не думал, что сегодня будет такой прекрасный день. Владыка Сейлир с радостью выпьет твою душу, мерзавка! – В голосе энергата прорезалась ярость.
Иссушающая, ошеломляющая.
Тяжела ты доля – дочки заговорщика.
А я поняла одно – от судьбы, похоже, не убежишь. Ни в Академии не спрячешься, ни в портовом городке, ни даже в сиде фейри. Она все равно тебя найдет – и попробует на вкус.
Вот только жаль, что отца предупредить не успею. И лорд Моршерр никогда не узнает, где сгинула незадачливая адептка, на которую у его когтейшества имелись свои планы...
А потом Высший энергат шагнул ко мне. И стало резко не до вопросов и сожалений.
Глава 1. Испытание силой.
Льяна Тархи, за некоторое время до событий Пролога
Если вам кажется, что ваша жизнь – фейские горки, иногда вам не кажется.
Если из-за одного наглого, бессовестного, жадного, кусачего и слегка безумного тварь… мужчины ваш мир сошёл с орбиты – значит, так оно и есть.
И если из-за этого вы попали в большой переплёт… что ж, жизнь неровна.
Ещё недавно я была беглянкой и дочерью заговорщика. Ещё недавно я скрывалась в академии, ненавидела тварей и считала себя неудачной пародией на обычного мага. Фейской куклой.
Попаданка с Земли. Старая душа в юной теле. Та, что имела дурость назваться невестой всесильного лорда Палача. Та, что недавно мечтала только о возмездии и возможности вернуть отца.
Я никогда не думала, что тем, кто изменит полностью мою жизнь в этом новом мире, станет мой враг. Маг и тварь-лорд. Мориан Кайто. Моршерр Декерет. Я никогда не думала, что рискну своей жизнью ради нелюдей. Тех, кого считала источником всех своих бед.
Но, Ишти вас покусай, судьба любит посмеяться. И подкинуть неразрешимые задачки.
Может, я там кому-то во Тьме сильно задолжала? Иначе почему моя жизнь в этом мире так сильно напоминает американские горки? То пари с драконами, то Поцелуй магии, привязавший меня к смертельно опасному мужчине, то похищение! Эй, горшочек, не вари, я против!
Кого это только останавливало?
Отправиться на первое испытание адептов сдавать экзамен на владение силой. А попасть… куда?
Я помнила оживлённый зал, забитый адептами. Помнила, как нас разбили на группы – каждая должна была отправиться проходить испытание отдельным порталом. Помнила свой страх – если магия не проявится и теперь, меня всё-таки вышвырнут из академии. А я… пожалуй, только привыкла. Только обрела своё место в этом мире. Знакомых. Семью. И даже чешуйчатого спутника-фамильяра.
Но что было потом?
Голова была вязкой, тяжёлой. Никак не хотела соображать.
На нас напали? Я помнила огненный толчок. Боль в спине. И моё падение во тьму.
Казалось, я всё ещё падаю, как Алиса в бесконечную нору. Кто это такая, интересно? Ещё одна попаданка – или привет из земного прошлого?
Я попыталась закричать – но не вышло. Только тьма резко поредела.
– Древнейшие не способны на эмоции, – зазвенел вдруг в ушах знакомый до мурашек голос короля сидхе, – прикосновение энергата несёт смерть, дева. Но ты все ещё жива. В твоей власти куда больше, чем тебе кажется. Но и в его власти – погубить тебя или спасти. Поторопись, Эльяаннэ. У тебя мало времени на раздумья. И на принятие решения. Определись, на чьей ты стороне. Твои враги не дремлют. И не дадут тебе второго шанса…
Я не успела понять – то ли со мной случился дивный глюк, то ли так хорошо приложило переходом, то ли и в самом деле ко мне от скуки заскочил поболтать Зелёный Владыка.
Морок развеялся. Тьма резко раздвинулась – и с противным чавкающим звуком вытолкнула меня на поверхность. В лёгкие хлынул воздух.
– Мр-рак забери!
Почему-то вспомнилась забавная парочка тварей, вломившихся в дом отца, где я пришла в себя после ритуала. Огромный ядовито-желтый бурундук с меховой сумкой на пузе и ларга – на этот раз – самец. Вальяжный и злой. Увы, их вынесло из комнаты так быстро, что познакомиться поближе не вышло.
Я замотала головой. В ушах зашумело. Послышались голоса. Слишком знакомые голоса…
– Она не приходит в себя! – Это Тайлинэ.
Паники нет, только сосредоточенность.
– Может, к лучшему? – Это кто же здесь такой умный?
Линош? Не ожидала. Обида кольнула под ребрами. Одногруппник-оборотень казался мне всегда самым безобидным – любитель шуток, девичий угодник, всегда весёлый и капельку развязный балагур.
– Отойди от нее, мохнатый, пока я тебе шкуру не попортил, – напряжённый голос... рыжего? Маг меня защищает?
– Линош, ты с ума сошел? Нам нужно скорее вытащить иглу и понять, чем отравили Льяну! – Тайли искренне возмущена – и почему-то мне это приятно.
– А ты разве не понимаешь, что в этом может быть замысел мастеров? Эта девка с самого начала смотрела на всех нас, как на вшей. Да она нас ненавидела, Тайли, всем скопом! Не говори, что не замечала! Может, она из этих, магов, которые за независимость их кланов? – В голосе Линоша – непривычная горячность. – Да такие, как она, наш клан едва не уничтожили!
Глава 1.1.
– Лин, не нужно всех под одну гребёнку причесывать, – голос Тайлинэ – обычно веселой и беззаботной – слишком серьёзен, – я сочувствую твоей боли. Каждый из нас носит свои шрамы. Но, Лин, хотя некоторые фейри и поддержали магов, и мутили воду, Владыка простил их народ. Льяна же даже не была чистокровной. Сейчас на ней – благословение короля-под-холмами. Поверь, я чую такие вещи. Древний не даст своего благословения отступнице. Кто ты такой, чтобы судить его выбор? А ты сейчас – что? Желаешь уничтожить невинного? Стать сам тем, кого так яростно осуждаешь? Этого ты желаешь, оборотень? Я такого не понимаю! Это против всех правил чести! – Звонкий возмущенный голос.
В нем рокот молний.
Меня качает на волнах горечи, ужаса, непонимания – и благодарности.
Линош похож на меня. Резкостью, нетерпимостью. Глупый кошачий мальчишка, сам виноват в том, что бередит раны прошлого – хмыкает стервозная часть меня. Я-настоящая понимаю и принимаю его боль. Но и ощущаю к нему бесконечную брезгливость. Друзьями нам точно не быть.
Хочется пошевелиться, но тело горит.
Ледяная ладонь на лбу ненадолго приносит облегчение. Кого мне покусать, чтобы я перестала влипать в такие ситуации?
– Это не яд, – голос рыжего мага – задумчивый, – это больше похоже на какой-то стимулятор. Чем-то подобным накачивают в некоторых кланах берсерков. Только он опасен тем, что может остановить сердце.
Сердце как раз нервно дёрнулось. За неимением возможности дернуть глазом. Я не понимала, что происходит, и не могла это прекратить. Все давно вышло из-под контроля. В крови бушевал незнакомый огонь. Хотелось взлететь ввысь, пронестись по лесу, легко перескакивая с ветки на ветку. Закружиться в танце с духами. Призвать белого ярвоу, воздушного скакуна, или водного келпи – и нестись в толще воды или высоко в небе под вспышки молний...
Что?! У меня не могло быть таких желаний!
– Кожа стала зеленее.
– И посмотри в ее рот – я бы с такими зубками целоваться не стал, – смешок рыжего.
– Ей усилили кровь сидхе, идиоты! – Мявк кошака Линоша. – Вот только твари дивные и без того ненормальные, а она полукровка или даже квартерон, если оцепенение спадет – сначала нас на куски порежет, а потом уже плакать станет! И то вряд ли!
– Кто-то очень сильно хочет подставить лессу, – снова рыжий.
– Надо звать мастеров, – мрачный голос Тайли.
– Глухо, я уже пробовал. Похоже, обо всем позаботились. Прикончите ее пока не поздно, чистоплюи, все равно она уже не придет в себя! – Хриплый крик доброго блохасиого коврика.
Спасибо, Линош, я запомню.
И будет у меня чья-то кошачья шкура перед камином. Нет камина? Не беда, найдется, куда пристроить.
– Я тебя сейчас сам прикончу, истерик кошачий. Не думал, что ты такой трус, Линош, – в голосе рыжего мага – презрение.
– Помогите мне. Помоги, ну, давай! Слышишь меня? – Очень хотелось закричать. Но я не могла.
Ничего не могла – и от этого было ещё страшнее. Это что, наказание за все мои гадкие мысли? Да лучше с тварь-лордом целоваться!
Тьма в сознании колыхнулась.
"Я тебя с-сам сожру, сладость, если ты не придешь в себя! Когтями шевели, немочь!" – Как будто подбросил знакомый приказной тон.Мор. Мориан. Моршерр. Откуда?!
– Я знаю, как сделать все правильно, – шевельнулись чужие обветренные губы. Мне показалось, что я вижу лицо рыжего мага – серьезное и спокойное, – не хотел светиться, но... твоя воля, мир.
Шорох. Шурх. Короткий вскрик.
– Ты его вырубил? – Ошарашенный вопрос Тайли.
– Кошак здесь лишний. Ему нет веры. Он нам помешает, – глухой голос.
Что там происходит, ну что? У меня любопытное шило в одном месте уже иззуделось! Как вы там меня спасать собираетесь, господа?
Глава 1.2.
– Ты... – вздох и сбивчивый лепет Тайлинэ.
– Оллеар Даласский. Я племянник магистра Даласского, ректора университета Высшего Мастерства. И, да, я вэрд. Мне стоит говорить, что эта тайна, которая оплачивается кровью, или угрозы пропустим? – Смешок.
Нет, этот мир решил меня с ума! Кто такие вэрды? Я никогда даже не слышала ничего подобного!
Кажется, меня перевернули на спину.
– Я заморозил часть ее тела. Теперь тяни иглу, – приказ.
Снова шорох. Сосредоточенное сопение и облегчённое:
– Есть! – От Тайли.
– А теперь отвернись и подожди, – снова короткий приказ.
Уверенный. Слишком он уверен в себе.
А в следующую секунду я поняла, что уже стою на ногах и весело скалюсь тому, кто решил не дать мне вволю побезобразничать в этом мире.
Кровь играла. Пробужденная кровь. Весь мир был налит иными красками. Не было ни сожалений, ни угрызений совести, ни сомнений, когда я кинулась на своего противника.
Лёгкий уход. Поворот. Отскок. Мы танцуем наш лучший танец на лезвии. Проигравшего ждёт смерть от когтей победителя, но это придает игре особо пикантный привкус.
Мы не знаем усталости, не ведаем боли и страха. Этот танец – схватка стихий. Сейчас я знаю, кто такие вэрды. Мастера-Стратеги. Люди. Обычные, казалось бы, маги, в которых просыпается особая сила. Говорят, они проходят в день совершеннолетия особый обряд, который превращает их в нечто совсем иное. Делает из человека – волшебную тварь высшего порядка. Они могут предвидеть очень многое. Могут выстроить за несколько секунд картину преступления или проиграть в голове сражение так, что другая сторона отступит ещё до начала битвы. Да, их порой называют провидцами. Но если они посмеют обратить свой дар во зло – сгорят в огне своей силы. Это – ограничитель, который появляется в них во время обряда.
Вот и сейчас вэрд не использует свой дар – и мы танцуем на равных.
– Какая честь! – Я засмеялась, запрокинув голову.
– Иди сюда, сидхе, зелёная кровь! – Огненный маг усмехнулся.
Веснушки разбежались в уголках его глаз, делая до боли домашним.
– Я человек! И человеком останусь! – Повторила упрямо.Не знаю, что уж это был за приступ самобичевания, мне не свойственный. Видимо, язык молол что попало пол действием того самого иглоукалывания, которое мою кровь и пробудило.Кто же такой смелый в академии, что на меня напал, а? И зачем?Одни мысли сменялись другими и я чуть было не пропустила ответ вэрда:
– В этом и есть сейчас твоя проблема, Льяна. Ты не принимаешь себя такой, какая ты есть. Давишь, пытаешься смириться, но не принимаешь!
А как принять, что я... Кто? Фейри без рода? Кукла их фейских колдунов? Душа в чужом теле?Как ни убеждай себя – а всё равно где-то на задворках сознания душу разрывает!
Кажется, я прокричала что-то из этого вслух.
Брови рыжего поползли вверх. Он чему-то усмехнулся – а потом змеиным броском оказался рядом, подсек и уронил на землю.
Мои лианы взметнулись вверх в попытке отшвырнуть врага. Полетели ядовитые шипы.– Ты живая, Льяна Тархи. И не знаю, кто вбил тебе в голову глупость о том, что ты – ненастоящая, тень, слепленная из магии и глины. Уж этого я не смог бы пропустить! – Рык в ответ. Алая жажда схватки в крови.
Танец стал ещё яростнее, ещё быстрее, мир вокруг нас мелькал слепым пятном, а потом... остановился.
Я лежала на мокрой земле, а противник нависал надо мной. Огненно-рыжие волосы щекотали кожу на лице. Он красив – этот парень. Молодой мужчина. Опасный, серьезный, сильный. Я ощутила тепло его тела. Его ладонь лежала на моей груди.
Ох уж эти девичьи ужимки! И того нам подавай, и сего, и тарелку пирожных, пожалуйста! И чужое восхищение на закуску. Такие вот фейри тщеславные.
– Ты тоже нравишься мне, Льяна Тархи. Но ты не моя судьба. А жаль... – шепнули чужие губы.
Глава 1.3.
Хрипловатый голос обволок звучными глубокими нотками и сорвался. Ловкие пальцы вэрда зарылись в мои волосы.
Глаза в глаза – на короткий пронзительный миг. И маг скривил губы. Усмешка у него была невесёлая.
Палец лёг на мои губы.
– Нет. Тьма смотрит на тебя. А я не хочу стать ей десертом. Возвращайся! – Приказал возмутитель спокойствия.
Я уже собиралась впиться зубами в его руку, но мне отвесили звонкий щелбан.
Миг – и мир расплылся. Второй – и я открыла глаза. Ветер холодил кожу. Ярко сияло в небесах солнце. Рыжий маг сидел передо мной на корточках – спокойный и невозмутимый.
А Тайли бросилась ко мне – и обняла неожиданно крепко. Вертикальный зрачок в ее глазах нервно мерцал.
– Слава крыльям и небу, ты вернулась! Оллеар сумел уничтожить последствия магической отравы!
Я ошеломлена. Пожалуй, за последнее время я испытала столько прежде незнакомых чувств, что впору было задуматься. До побега из дома я больше походила на замороженную рыбу. Встреча с энергатом как будто запустила какой-то скрытый механизм.
О Мориане-Моршерре думать сейчас не хотелось. Слишком сложно всё было. Слишком зыбко.
– Вэрд... – Я подняла взгляд на рыжего мага. Его лицо осунулось, но глаза весело сверкали, – я благодарна и не забуду этого. За мной долг.
– Никаких долгов, Льяна, – голос юноши звучал твердо, уверенно. В глазах – сталь, – я сделал то, что сделал бы любой мужчина, у которого есть честь и совесть. Будь ты врагом – я уничтожил бы тебя. Но ты мне не враг.Лицо мага было спокойно и сосредоточено.
Глава 1.4.
Мне на миг захотелось закрыться от его проницательных глаз. Как будто вэрд увидел слишком многое. Но, полно. Побыла слабой, Льяна, и хватит. Никакого нам покоя.
А настоящая женщина и коня на скаку остановит (неясно зачем), и в горящий замок войдёт (сама же его штурмом и возьмёт), и всех врагов на когте навертит!
В голове вдруг стало светло-светло, как давно не было. Как будто на душу спустился мир – и я приняла это.
– Пусть будет так, – ответила.
И только потом осмотрелась.
Мы находились посреди огромного вечнозеленого леса. Уходили из осени – пришли в разгар летнего полдня. Огромные стволы деревьев, синие, зелёные, оранжевые, даже фиолетовые кроны. Длинные ветви-руки. Неумолкающий птичий щебет и магия – весь воздух был ею пропитан, все пело, дышало, пылало, жило этой магией!
Бессознательное тело Линоша лежало на земле. Грудь кота мерно вздымалась.
– Что будем с ним делать? – Мой голос звучал мягче, звонче.
Бросила взгляд на руки – нет, не зелёные. Обычные человеческие руки, только как будто немного бледнее стала кожа. И черные когти – на месте. Даже длиннее стали.
– Мы и так потеряли Милора – он не попал в портал, – голос Тайлинэ звучал устало, – но и доверять Линошу я больше не смогу. Как ему спину подставить? Сами толком не знаем, что делать.
Полукровка была расстроена и озадачена.
– Я укрою его пологом невидимости, – Оллеар нахмурился.
Надо же, про Виарна Даласского, ректора университета Высшего Мастерства и ставленника тварей я была наслышана. Отец его совсем не жаловал, но признавал искусность и отточенный ум. По слухам Даласский был ставленником самого Владыки Сейлира и едва ли не носителем крови энергатов.
Значит, Оллеар сын его родственника? Или, кажется, речь шла о сестре?
– Но как мы его потом найдем и сообщим о нем преподавателям, если сами не знаем, где мы? А если его кто-нибудь сожрёт за это время? – Я поморщилась.
– Отравится. – Хмыкнул Оллеарн. – А на самом деле – я знаю, где мы – ошарашил ещё сильнее.
– И где же? – Спросили мы с Тайли хором.
– В одном из кругов заповедника Владыки Сейлира. По слухам их то ли семь, то ли десять, и в каждом обитают разные виды волшебных существ, – широко улыбнулся нам маг.
Глава 1.5.
А меня пробрал озноб. Вот теперь нас точно сожрут. Потому что про этот заповедник (к слову, он находился на родовых землях Владыки тварей, здравствуй, неприятности, родные!) я краем уха кое-что слышала. И посторонних ничего хорошего там не ждало.
И вот прекрасная картина. Трое адептов, один усыпленный вражина, много тварек и неизвестное нам задание.
Светило заманчиво манило оранжевым дневным светом. Кивали травы. Усыплял бдительность пересвист.
– Если даже нас попробуют сожрать – это отличная практика! Ещё знать бы – что нужно принести магистру? Что должно помочь нам раскрыть дар? – Драконьи глаза Тайлинэ блестели азартом.
Этот лес ощущался неприрученным, диким зверем. Он как вылезший из берлоги медведь пока принюхивался к нам. Мы с фейри переглянулись – и запустили пальцы в изумрудно-золотую траву. Пахло нагретым воздухом, землёй, сладким клевером...
Впервые за всю мою жизнь я отпустила себя. И позволила магии этого мира петь в моих венах и показать мир вокруг таким, каким его видели фэйри. Осмотреться...
Ту-дуум: содрогнулось сердце.
Все в порядке?
Мне снова захотелось смеяться. Этот лес не мой, но я ему, кажется, нравлюсь. Вдруг я осознала себя на высоте птичьего полета. Тихий плеск воды в заводи. Шнулли скоро придут на водопой. Смешные травоядные с тупыми мордочками и плотной фиолетовой кожей. Они перерабатывают все, что едят – а едят все подряд, и потом маги заповедника собирают удобрение для теплиц.
А вот здесь, в пятом кругу, на границе шестого – мургли. С длинными вытянутыми носиками-хоботками, короткими передними лапами и сильными задними. У них крылья бабочки и хвост-симбионт, в котором живёт какое-то хищное растение. Мургли ядовиты, но только когда пугаются. Они не любят посторонних, живут стаями, и...
Меня потянуло в видении куда-то резко, рывком.
Поменялась атмосфера вокруг. Теперь передо мной расстилалась совсем другая картина.
Сомкнулись ветви деревьев. Мягкий полусумрак поддерживал атмосферу таинства. Меня как на ниточке потащило вперёд. Я ощутила рядом Тайли – полукровка сидхе взволнована, но не боится.
Дальше, ещё дальше. В самую глушь, туда, где сырой темный мох, тихий шепот черной воды и холм, который я бы никогда не заметила сама – настолько глубоко он ушел под землю.
Холм порос вереском.
Сердце странно задрожало. Миг – и я уже вновь далеко. Глубоко. На грани ночи и дня. Здесь пусто, тихо и сухо. Здесь лежит вековой слой пыли. А я вдруг осознаю пугающее – это заброшенный сид фэйри! Холм пуст. Только и видно, что узкий коридор, торчащие из земляных стен корни и дорожку из песка. И ощущение жуткой печали... оно преследует! Это похоже на скорбную тоску брошенного пса, который лежит неделями у могилы хозяина.
Тьма сгустилась, двинулась мне навстречу, напугала до хрипа!
– Идём назад, скорее! – Невидимая рука Тайли потянула прочь.
– А-а-фух, – выдохнула я с громким всхлипом – и распахнула глаза.
Встревоженный вэрд бегал над нами, а мы с Тайлинэ сидели на земле, и трава обвивала наши руки и ноги.
– Древние места, – зябко передернула плечами Тайли. Я вдруг поняла, что мне сложно воспринимать ее девчонкой, а себя – взрослой опытной женщиной – это было не так, – я видела старую драконью пещеру. Похоже, когда-то во время войны тварей и магов там прятали детёнышей. Я знаю, что мне нужно идти туда, – нахмурилась девушка.
Значит, мы видели совершенно разное? Это и есть первая часть нашего испытания?! И почему мне снова досталась какая-то непонятная жуть?
