Текст книги "Сложности любви чешуйчатых гадов-2. Любовь для Палача (СИ)"
Автор книги: Мария Вельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)
Глава 8.7.
Я впитывала откровения всей кожей. Впитывала ласку – пряную, нежную. Впитывала прохладу и жар. Запах деревьев. Земли – сухой, уставшей. Тонкие нотки восторга. Восхитительно яркие нотки переживаний.
Когти перебирали мои волосы – бережно, осторожно.
– Тебе ничего не грозит со стороны магии брачного договора, который заключал твой отец, потому что даже если на том контракте и есть твоя кровь – это кровь Льяны Тхи. Даже если есть письменные заверения твоего отца, скреплённые магией. Всё это относится к девице Льяне Тхи. А Эльяаннэ Шаан'Соэн почти свободна. И вставай, ты отлежала мне ноги, отрава моих вен. Мы скоро опоздаем к моим родственникам, а мне бы не хотелось, чтобы дядюшка второй раз тратился на похороны. Нечего клановые средства разбазаривать, – проурчали у меня над головой.
И я резко, рывком распахнула глаза.
Надо мной играли солнечные блики. Судя по солнцам – времени прошло с того момента, как встала перед Мором, не давая ему поужинать Тенью Владык, немного, от силы – час.
Ветви деревьев закрывали меня от посторонних взглядов.
Вокруг пела, курлыкала, рычала, пищала и трещала на разные голоса пуща.
– Лес не так уж далеко от Мойэраати. А здесь ты восстановишься быстрее. – Моршерр задумчиво смотрел в крону дерева, сонно щурясь, – я выгнал Дайнара. Вздумал клыки на меня скалить, передел власти устраивать, – лениво рыкнул. Он как будто стал ещё взрослее. Серьезнее.
– Я свожу тебя в заповедник. Покажу тварей. После вашего испытания. Тебе должно понравиться. Да. Думаю, тебе понравится, – темные глаза под густыми ресницами казались почти человечными.
– Это свидание? Или попытка извиниться за то, что едва не сожрали? – Я медленно приподнялась.
Что ж. Психика тварей гибче, чем у людей. Рыдать и биться в истерике не хотелось.
– Ты интересная лесса, Эльяаннэ Шаан'Соэн. Я люблю всё интересное. Но эта чувство к тебе – не любовь коллекционера – черный взгляд снова остановился на мне.М оршерр был голоден. – И всё же не стоило жертвовать собой ради Дайнара. Это...
Схватка далась ему тяжело, но он скорее умер бы на месте, чем сдался или уступил.
А ещё – он впервые испытал страх. Я это видела. Чуяла. Тварь-лорду это ощущение не понравилось.
Когтистые пальцы сжали мою руку, не отпуская. Он учился чувствовать. В устах Моршерра Декерет, Палача Владыки, эти слова звучали почти признанием в любви. Или – не почти.
– Я сделала то, что должна была сделать, – перебила, внутренне обмирая. Раньше спорить с ним я бы не осмелилась, – Тень Владык – брат Сейлира Илдрэггона. Конфликт...
– Моя умненькая отрава, – я замерла, завороженная.
На белом лице Мориана Кайто медленно расцветала улыбка. А потом он засмеялся. Тихий звякающий и скрежещущий звук мог напугать, но я впитывала его, ощущая, как начинаю улыбаться в ответ.
– Гибель Дайнара в мои планы не входила. И все же я мог нанести ему существенный вред, здесь ты права. Но Сейлир прекрасно понимает, что иерархия энергатов неизменна. Дайнар попытался пробраться выше. Низвергнуть меня. И проиграл.
– Сложно благодарить кого-то, тирлес Моршерр? – Протянула сочувственно.
Ничего не болело. Тело было лёгким.
– Сложно представить, что кто-то заботится именно обо мне. – Согласился лорд Декерет. – Льяна, – тягуче, жадно.
Он поднялся легко. Перетек из одного положения в другое.
– Не, ну Мор, тебя ещё лет сто извиняться учить да за дамой ухаживать! Хоть бы у Владыки что ли мастер-класс взял, – проворчали сверху. – Я с вами поседею скоро! Уже у когтя на крыле пушок поредел!
На ветке подгрызал какой-то фиолетовый фрукт Ишти.
Из-под ног потянуло холодом. Прыснули в разные стороны мелкие серые тени грызунов.
У дальних кустов вспыхнули большие зелёные глаза-плошки. Громко ухнуло. Зашуршало. Я заворожено проводила взглядом огромный комок на одной длинной голенастой ноге. У комка была короткая шея и вытянутая голова с острым носиком. Похож на лемура...
– Си-шин. Обычно невидим для простых смертных. Питается нектаром цветов рекхи, которые распускаются в самых чистых озёрах. Может убить одним прикосновением, поэтому мало кто рискует его трогать, несмотря на то, что из его шерсти варят лучшие приворотные. Даже зелье истинной любви, которое может подарить выпившему настоящую любовь. А из когтей получаются прекрасные защитные амулеты. Правда, контрабандистов мы изрядно повывели. И всё же в окрестностях Валларна стали пропадать волшебные существа, – Шепнул мне на ухо Моршерр.
Я проводила взглядом шустро прыгающего си-шина.
Тело в лесу пело, наполнялось силой.
Пальцы как-то незаметно переплелись с пальцами Моршерра. Тварь тихонечко почесывала меня когтем и делала вид, что это не он. Это просто рука чешется.
– Навестим ва... твоих родственников, Мориан? – Я подняла голову.
В груди зрела странная решимость.
– Дурно заставлять уважаемых людей ждать, – дрогнули ноздри Моршерра Декерет, – так ведь и дождутся чего-нибудь... нехорошего.
Сегодня мы оба были на редкость единошны.
Возможно, я не была бы такой смелой, если бы знала, что именно меня ждёт в скором времени.
Наши враги уже сделали свой ход. И приятным его было не назвать.
Глава 9. Теплый родственный приём.
Коляска, запряжённая двумя ездовыми кринтами – прямоходящими ящерами с маленькими перепончатыми крыльями и роскошными перьевыми хвостами, подкатила к огромному особняку на краю площади Волн.
С фронтона скалился лев. А, нет, не лев. Я бросила взгляд на куцые крылья, загнутый хвост с жалом и морду "сейчас я на вас плюну. Ядом".
Зажгло поясницу.
– Прелестное местечко – резиденция Каэрси. Сразу видно, что уважаемый архимаг трудится в поте лица на благо клана, – усмехнулся лорд Декерет, помогая мне спуститься.
Вириана Кайто он с собой не взял. Почему – я спрашивать не стала.
Ишти мы тоже оставили в академии. Маги такого уровня легко обнаружат тварь, а вызывать лишние подозрения нам сейчас нельзя. Ни в коем случае.
Я величаво кивнула, изящно оправляя платье. Движения стали как будто более порывистыми, стремительными. И вместе с тем плавными. Тварья натура.
– Говори как можно меньше. Делай вид, что ты скромная, тихая леди из провинции. Полукровка, которая потеряла дар речи от восторга, что её выбрал могущественный наследник клана. Поняла? – Синие глаза сузились.
Показалось, или Моршерр встревожен? И совсем не так спокоен, как хочет показать?
– Более чем, Когтейший, – я очаровательно улыбнулась.
В синих глазах вспыхнули незнакомые искры.
– Тогда – прошу. Хотя в клетке с голодными выхурсами седьмого уровня и то уютнее, чем в этом чудесном домике, – дёрнул уголком губ Кайто.
Поднёс пальцы к небольшой выемке, где прятался магический колокольчик. Но позвонить не успел.
Дверь беззвучно распахнулась. На пороге застыл молодой мужчина с выправкой профессионального бойца. Жёсткий взгляд. Жилистая фигура. Безукоризненно отглаженная форма дворецкого. Белые перчатки. И холодные льдинки глаз.
– Лорд Кайто, рад приветствовать вас в доме Каэрси. Ваш опекун уже прибыл. – Это намёк на то, что мы опоздали, или на то, что Мориан ничего не способен решить без дядюшки? – А юная леди? – Холодный взгляд переместился на меня.
Я поспешно опустила глаза. Уловила пренебрежение. Это были знакомые правила игры. Маги. Полукровки. Сироты. Отщепенцы.
– А юная леди – моя избранница, прелестнейшая лесса Льяна Тархи, – не меняясь в лице, холодно бросил Кайто.
Мориан. Моршерр. Дракон. Наследник древнего рода.
Его тон. Его выражение лица. Приказ. Неслышное предупреждение. Дворецкий склонил голову, прижав ладонь к груди.
– Рад приветствовать госпожу Тархи в этом доме. Прошу вас, проходите. Обед уже накрыт.
Лорд Моршерр прошел в дом, а я замерла на пороге. Чей-то липкий взгляд упёрся в затылок. Прошёлся по фигуре. Тело начало неприятно покалывать. Мне захотелось развернуться – и выбежать прочь, за ограду. Туда, где я найду обладателя этого странного взгляда. Это было очень важно, но почему – я понять не могла. И даже сделала шаг назад – но в этот момент кольцо и кулон резко нагрелись – и морок исчез, оставив ощущение гадливости.
Я поспешно вошла в дом. Дверь захлопнулась, отрезая нас от улицы.
Глава 9.1.
Юркие и едва видимые тени слуг помогли нам раздеться, а дворецкий проводил широкими коридорами к высоким плотно закрытым дверям столовой. Голосов за ними не было слышно – мертвая тишина.
Мориан подхватил меня под руку. Пальцы погладили запястье. Вдруг нахлынуло волнение, как будто я в самом деле юная невеста, которая боится не понравиться родственникам жениха. Хотя мой отец был куда богаче того же рода Каэрси.
Мягко запульсировал на пальце перстень.
Я шагнула вперёд, вслед за Морианом, прямо в распахнувшиеся двери.
– Сиятельный наследник рода Кайто, лорд Мориан Кайто. Госпожа Льяна Тархи, – хорошо поставленным громким голосом объявил дворецкий.
Вот же, потомок скунса. Специально унизил. Всего лишь госпожа и без объявления моего статуса. Как будто я любовница Кайто!
Быстрый взгляд на Моршерра. Его лицо бесстрастно и спокойно. И только в глазах – тьма и холод. Судьба дворецкого была решена в этот миг безжалостным разумом Палача.
Лорд Декерет не прощает и не даёт вторых шансов. Если это не касается энергатов. Только теперь я поняла, что нас с отцом спасло чудо.
Мориан Кайто не обратил внимания на дворецкого – ведь с ходячими мертвецами не беседуют? – и шагнул вперёд, утягивая меня за собой.
– Тирлес Бьюмерт. Дядюшка, – сладко потёк звонкий голос мага, – Ваше Сиятельство, тирлес Каэрси, – просиял он, кланяясь сухощавому мужчине с сединой на висках, – лесса Краена, – улыбнулся очаровательной молодой леди в светлом пышном платье, – рад встрече. Мы не опоздали? Я торопился точно к назначенному часу. Позвольте представить – моя прекрасная избранница, леди Льяна Тархи из ветви Зелёного короля. Я выполнил вашу волю, дядюшка!
Мориану Кайто удивительно удавалась роль восторженного идиота.
Я успела заметить брезгливость на личике леди. Её светлые волосы были уложены в высокую прическу, в ушах покачивались дорогие серьги с мягко мерцающим бриллиантом. На Мориана она смотрела со смесью злости и интереса. Любопытно.
А вот дядюшка... Грузный мужчина лет пятидесяти. Дорогой алый камзол, темная бородка, большие щёки, острые глазки навыкате. Он не сумел скрыть разочарования и злости во взгляде. В отличие от архимага – тирлеса Найджа Каэрси было невозможно прочесть.
И он поднялся со своего места первым.
Волосы длинные, до лопаток, собраны в хвост. Жесткое волевое лицо. Умные цепкие глаза. В патриархе рода Каэрси нет горящей злобы – только холодный расчет. И это куда опаснее.
Мне показалось, что вокруг Найджа Каэрси плавает плотное светлое облако. Только сердцевина – черная.
Но я моргнула – и видение пропало.
– Мы вас ждали, Мориан, – добродушно, по-отечески пробасил архимаг, – хотя присутствие юной леди, – какая безукоризненная издёвка в голосе! – и стало некоторой неожиданностью. Прошу вас, присаживайтесь! Слуги принесут дополнительные приборы.
Разумеется, нас разделили.
Мориан оказался между архимагом и Краеной – напротив дядюшки.
А я – рядом с лордом Бьюмертом – напротив леди Каэрси. Прелестное соседство. Как бы мне ядом еду не приправили.
Прохладно. Тихо. В большие окна заглядывает рассеянный свет. Отсюда виден внутренний дворик, ухоженные бездушные ряды растений и клумбы с роскошными неувядающими цветами.
Разговор течёт лениво, неспешно, ни о чём серьезном. Блюда вкусные, хотя кладут всего настолько мало, как будто хозяева боятся разориться.
– Юная леди, и какой же у вас дар? Вы, так понимаю, познакомились с племянником в Мойераати? – Добродушно басит лорд Бьюмерт.
Только его глаза напоминают налитые кровью глаза буйвола – гляди, забодает!
– Лорд Бьюмерт! – Я томно закатываю глазки и складываю лапки перед собой. Маленькая белая овечка! Овца светлоглазая. Фейреподобная. – Это такая честь – быть приглашенной в дом самого заместителя магического Совета! Моя магия не так сильна, как бы мне хотелось, но у меня неплохие способности к зельям и травничеству, – я старательно разгоняю воздух ресницами.
По коже от опасности бегут мурашки, а Найдж Каэрси в это время старательно прижимает к стенке Мориана. Пусть и образно.
Судя по лёгким перченым искрам-ощущениям – лорд Декерет готов начать трапезу прямо сейчас, и даже без салфетки. Только блюда будут специфическими.
– Зелье, мда, – мясистые губы толстяка двигаются. По лбу течет крупная капля пота, – это славно. Славно. Вероятно, ваши корни вам помогают. Какой род фейри, говорите, за вами стоит, юная леди? – Напор восхитительный! – Вы же понимаете, мой племянник – самое дорогое, что у меня есть! Мне нужно знать, что я вручаю его в надёжные руки, кха! – Толстяк едва не давится под ненавидящим взглядом крыски. Вернее, Каэрси. Да, Краены Каэрси.
– О-ох, ваша светлость! – Я снова – хлоп глазами. Милорд, а что ваши глаза забыли в моём скромном декольте? – Я так счастлива, что у Мориана такие любящие родственники! Он так много рассказывал мне о вас, делился, как дорожит вашим мнением! – Я сделала голос повизгливей, но держалась безукоризненно. Как подобает леди.
Пусть я и овца, но овца исключительно дрессированная, я ничем не опорочу образ юной скромной лессы.
Опасность, исходящая от всех троих господ в этой комнате, заставляла всё скручиваться в животе узлом.
– Похвально, дорогая, мне приятно слышать, – лорд Бьюмерт подлил мне в бокал вина, – но что же о вашем роде?
– Не слышала ничего о роде Тархи. Это, наверное, фамилия вашей матери? Отец, верно, вами гордится? – С ангельской улыбкой нанесла удар по моей репутации леди Краена.
Сидхе не женятся на смертных. Наложницы. Рабыни. Просто увлечения на ночь. Детей признают редко. Как было с моим отцом. Если я ношу фамилию матери – значит, я лишь дочь безродной человечки. Бастард. Ничто. Но никак не леди.
– Отец лессы Льяны убыл сейчас в опасную экспедицию, но вот её опекун, тирлес Шер-Лайшин, весьма гордится своей наследницей, – улыбка Мориана была настолько ясной, что сердце нехорошо ёкнуло.
Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Тварька вас бежит сожрать.
Глава 9.2.
– Шер-Лайшин? – Подал голос лорд Найдж Каэрси, отец «невесты».
Мужчина едва уловимо нахмурился, впервые одарив меня внимательным взглядом.
– Кажется, я что-то слышал об этом роде... – Заметил мужчина как будто про себя.
– Да-да, наш род пусть и не самый известный, но славен древними корнями, – я снова просияла улыбкой.
Пусть считают курицей, которую фейри держат на развод. Грубо, но объяснимо. А Моршерр – гений. Назвать имя местности вместо имени рода – допустимо, если род владеет землями более века. Шаан'Соэн никогда не имели громкой славы – предпочитали оставаться в тени. Если Каэрси и будут пытаться что-то искать – ничего толкового не найдут.*
– Госпожа, это всё весьма интересно, однако вы должны понимать – мы с Морианом достигли определенных договоренностей, – приторно улыбнулся лорд Бьюмерт, – мой племянник был долгое время пленён очами одной леди, клялся, что женится на ней, – дядюшка говорил совсем тихо, но отчётливо. И бросал взгляды в сторону леди Краены.
Какой актер погибает! Бедная девица на моем месте уже бы решила, что её жених поссорился со своей прежней пассией и решил привести в дом сиротку всем назло.
Но говорил Бьюмерт уверенно. Прежний Кайто был влюблен в Краену?
Я судорожно вздохнула. Неприятно, но не смертельно.
– Юная леди, простите старика, я не должен был этого говорить! Но, – лорд Бьюмерт снова погладил свой необъятный живот, – но Мориан тот ещё прохвост, кружит девицам головы, – подбородок толстяка колыхнулся.
Толстые пальцы ловко обхватили бутылку – и мне подлили ещё вина.
Тост! Когда предлагает лорд – отказываться нельзя. В голове немного шумело. Напиток был крепким. Толика очарования легла флером вокруг меня легко и естественно.
– Лорд Бьюмерт, что вы такое говорите! – И глазки у меня на мокром месте. – Лес Мориан – мужчина исключительно высоких моральных качеств, он бы не стал...
– Ну, ну, милая. Молодо-зелено. Может, я и неправ. Иногда даже после самого изысканного яства хочется чего-то менее... – лорд обвел меня масляным взглядом, – интригующего на вкус.
Мне сейчас прямо намекнули, что после настоящей леди Краены Мориана потянуло на девку с сеновала в качестве разнообразия?
Гнев вспыхнул сухой спичкой. Все эти игры и интриги показались вдруг омерзительными. Хотелось выпустить голод-зверя и показать им, что такое настоящая сила. А не возня подковерная...
Только это – желания юной полукровки, а не зрелой умной женщины. Слова не значат ничего, хотя порой многое говорят о собеседнике.
– Я, – в горле было сухо. Я поспешно сунула в рот что-то, но вкус еды потерялся. Что происходит? Что со мной? – очень признательна вам за беспокойство, милорд, и всё же... На эту встречу Мориан пришёл именно со мной. Чтобы представить меня как свою невесту, – я очаровательно улыбнулась, с трудом справившись с яростью.
– Кхм, – толстяк жадно следил за колыхнувшейся грудью. Его взгляд на миг потерял остроту.
Мориан на другом конце стола что-то холодно говорил тирлесу Каэрси. Судя по плотно сжатым губам – архимаг был недоволен.
До меня донёсся голосок Краены:
– Отец, это выглядит унизительно. Если тирлес Мориан не желает на мне жениться, я не смею навязываться ему.
Девушка опустила голову. Хрупкие плечи дрогнули. Трогательная ключица показалась в вырезе платья. Завиток упал ей на щеку, розовые губы дрогнули.
Будь здесь Мориан Кайто. Да даже любой другой мужчина – он бы не устоял. Даже зная всё. Обманывался бы, что леди – такая же жертва, попытался бы утешить. Моршерру из рода Декерет было плевать.
Глава 9.3.
– Леди, я неоднократно говорил дядюшке, что найду невесту сам. Ему стоило немного больше в меня верить, – сверкнули синие глаза, – вы достойны исключительно самого лучшего, лесса, – на кол. И в лес – тварям на съедение – говорили жадные черные искры вокруг энергата.
Вдруг рядом раздался тихий плеск. Я дёрнулась, но поздно – по краям кружев уже расползались безобразное тёмное пятно от вина. Старый, как мир, трюк.
– Ох, прошу прощения, да что же это я такой неловкий! – Забормотал лорд Бьюмерт. Кряхтящий голос толстяка не вязался с его отточенными быстрыми движениями. – Найдж, Мориан, я был преступно неловок, спасите юную леди! – Зарокотал басом дядюшка.
Вино было липким и холодным. И вонючим. То ли я выпила лишнего, то ли перенапряглась, но перед глазами стояла пелена усталости.
Или меня... что? Я попыталась поймать мысль за хвост, но она ловко ускользала.
Мориан быстро поднялся.
– Всё в порядке, милая? – В глазах мелькнули черные искры.
Его тьма едва заметной струйкой потянулась ко мне – и стыдливо спряталась, когда архимаг резко обернулся. Он мог что-то заметить.
– Мне бы только привести себя в порядок, тирлесы, лесса, – я обезоруживающе улыбалась.
Решили меня напоить? Отравить? Но это глупо – виновные сразу будут найдены. Тогда что?
– Позвольте. У нас есть достаточно бытовых артефактов, – сухо заметил лорд Каэрси.
Смотрел он на меня без приязни, но спокойно.
– Пройдите в гостевые комнаты, леди, вам помогут привести себя в порядок. Прошу прощения за досадное неудобство, – неразличимо равнодушно бросил он.
– Вас проводить, моя леди? – Мориан нарушил мыслимые границы этикета.
Я качнула головой. Нет. Справлюсь. У нас было несколько запасных планов почти на все случаи жизни.
– Благодарю, милорд, не стоит. Я скоро вернусь, – пропела скромно.
Возможно, у меня будет шанс осмотреть дом.
– Я провожу вас, лесса, – не дворецкий.
Просто девушка. Обычная, человеческая, яркая и симпатичная. Только глаза потухшие.
Мы вышли из гостиной и стали подниматься наверх по роскошной мраморной винтовой лестнице.
Моршерр... Я видела – он был в шаге от того, чтобы сбросить личину и показать, насколько ему плевать на этикет.
Но это значило бы проиграть.
Мы прошли по светлому коридору, повернули за угол и замерли перед светлой лакированной дверью.
– Прошу, лесса, – мягко заметила служанка.
Она приоткрыла дверь – а я увидела на худеньком запястье цепочку синяков.
Я хотела было остановиться, спросить, но дверь резко распахнулась. Мне в лицо полетел серебристый порошок. Я успела задержать дыхание и зажмуриться, но удар в спину заставил уйти в сторону. Я сделала лишь один вдох – и мир помутнел.
– Да, хозяин был прав. Порошок лекарей для утративших разум не воспринимается никакими амулетами и щитами, как вред. Клади её, – шуршание.
Вспышка. И голос, отдающийся в разуме эхом.
– Ты сейчас выйдешь на улицу подышать. Можешь даже вернуться назад в академию, передав записку для жениха. Потом скажешь ему лично, что перенервничал и плохо себя чувствовала. Забудешь о произошедшем. Вечером ляжешь спать пораньше. А там уже тебя будут ждать, – смешок.
И пустота, в которую я лечу вопреки всем защитам.
Только одна мысль в голове – почему так нелепо?! Моршерр Декерет, какой полосатой твари я сейчас страдаю от твоих врагов, мне моих собственных хватает!
Последнее, что я успела увидеть краем сознания (или почудилось?) – это маленький пушистый комок, который метнулся ко мне из-под тени шкафа.
Черный, овальный, с маленькими тонкими лапками и большими оранжевыми глазами. На краю сознания послышался оглушительный рёв Лу. Мой дракон что-то почуял, но что он мог? За много шагов от этого поместья?
А потом мир всё-таки накрыла тьма.
