Текст книги "Сложности любви чешуйчатых гадов-2. Любовь для Палача (СИ)"
Автор книги: Мария Вельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
Глава 14.2.
***
Моршерр Декерет (Мориан Кайто)
Что может пойти не так, тварь его побери, если всё продумал? Если точно знаешь, что нужно сделать для того, чтобы раздавить, сжечь, уничтожить заразу, этот прыщ, который нарвал на теле Дагоша.
Он собрал под свое крыло магов Кайто. Выявил преступников среди членов рода. Отсёк их от родовой силы с помощью Долмера Шаи Кайто.
И даже договорился с архимагом не без помощи Вириана. Пусть и не сразу, но тот смирился с тем, что Мориан Кайто отныне и навсегда таков. Дракон. Энергат. Высшая тварь. Нет, Мор не собирался делать территории Кайто частью Илдрэггонского союза. Но вот его союзниками – да. Пожалуй.
– Я не могу больше удерживать бразды правления кланом. – Сказал ему Долмер в последнюю встречу. – Ваш опекун под арестом. Половина Совета клана – также. И всё, что вам остаётся – это устроить так, чтобы род принял вас, как последний шанс не то, что на былое величие – а просто на жизнь. Спокойную сытую жизнь их детей. И не раскололся. Молодежь клана пойдёт за вами. Вириан... хороший союзник. Но чтобы убедить старших...
– Старшие поймут язык силы, – усмехнулся Моршерр.
И был не так уж неправ.
Всё было продумано. Рассчитано. Назначены сроки. Отряды магов тренировались совместно с опытными энергатами. Из рождённых уже здесь, на Дагоше.
Его дракон почти проснулся. Эта тварь хотела закогтить своё сокровище в лице Льяны Шаан'Соэн и утащить в пещеру. Плодиться, размножаться, радоваться жизни...
Да и он сам... Он дышал ею. Он хотел видеть её. Постоянно. В своей комнате. На своих коленях. В своей постели.
Ему не нужны были никакие брачные церемонии магов и тварей, чтобы знать, что она – его. Отныне и навсегда.
Назвал бы он это чувство любовью? Возможно. Он готов был загрызть любого юнца, который посмеет посмотреть в сторону его женщины. Как не прикончил только вэрда.
Останавливало одно – племянник ректора Университета Высшего мастерства никогда не смотрел на Льяну, как на желанную женщину. Только как на подругу.
Моршерр понимал, что последнее испытание – прекрасный повод для врагов напасть. Но он же всё рассчитал. Всё продумал. Он же, в конце концов, послал в заповедные леса такие количество шпионов, что Льяне там должно было быть безопаснее, чем во дворце Сейлира.
Что же, Тьму вашу, могло пойти не так?
По тонким губам Мора скользнула нехорошая улыбка.
Дайнар поморщился.
Лорд Дайаарт Тхи улыбался не менее бешено. Как ни странно, в одном они с Мором были солидарны. Какой твари? Какой идиот упустил одну девчонку из виду?
– Значит, вы утверждаете, что Льяна и её рыжий дружок вэрд отправились вглубь леса? И вполне успешно собирали ингредиенты... – ласковый шёпот стелился по земле темными клубами.
Кто-то неистово закивал.
– А потом? – Моршерр Декерет склонил голову на бок.
Сжал пальцы. И с хладнокровным интересом наблюдал за тем, как забился в воздухе один из младших теней.
– Наша вина, Первый, – командир юнца упал на колени, – этих двоих экранировал василиск. Мы узнали в нём вашего питомца и отошли немного дальше, чтобы он нас не почуял.
Ссарш, значит.
– Мор, где наша любовь, я не понял? Вы почему такие угрюмые? У вас что, похороны, а? Я не понял, что происходит? – Раздался возмущенный вопль.
Над головами замерших энергатов закружился Ишти.
Эршера ещё не знал, что произошло. Мор поневоле дёрнул носом. Он что, волнуется за... мыша? И за его реакцию на новости? Почти смешно.
Ярость вырвалась из груди рыком. По телу поползла чешуя.
– Наша любовь канула во тьму первородную, мой любезный зелёный комок, – ядовито прошипел Моршерр. Тварь была зла.
– Уже вытрясли, куда вёл портал и точно ли эти уроды были присланы Тиранталем? – Сухо поинтересовался Моршерр у Вириана.
Помощник был, как и всегда, безупречен. Мальчишка далеко пойдёт, если не сорвётся.
Вот и сейчас. Презрительный взгляд на теней и вытянувшихся в струнку тварей.
Шхус даже за камень спрятался.
Только мелким ченхонам было всё безразлично – они громко и противно орали до тех пор, пока Моршерр, какого-то мха, не схватил отброшенную Льяной корзину и не дал мелким хищникам своей тьмы, почесывая их когтями.
– Папочка! – Прилетело из корзины обожающее. И обескураживающее.
– Да. Их подготовил и провел Шиакриантоль из клана Озерных вод. С его главой и наследником рода Горриантаалем уже связались. Они отреклись от преступника и отдали его в наши руки, – прошелестел ласково Вириан. – Для нападения были использованы артефакты из спецхранилища академии и древние костяные ритуалы, подозреваю, из старого ведьминского гримуара.
Слишком много ведьм. Снова. Уничтожить надо заразу под корень. Все их знания, все захоронки, все артефакты и вещи времён Первой войны.
Не предусмотрел.
Ярость обожгла кожу. Он хотел бы мгновенно оказаться сейчас там, в точке на берегу моря, где проводил свои мерзкие ритуалы спятивший Шагреант Тиранталь.
Архимаг, который когда-то потерял всё, спасая других, теперь был готов уничтожить всех, чтобы вернуть себе силу. Есть в этом какая-то вселенская издёвка, но твари в лице Моршерра было на это плевать.
Его останавливало только то, что он знал – Льяны в конечной точке всё ещё нет. Значит, у него есть немного времени на подготовку.
– Жрать или не жрать – вот в чём вопрос, – засмеялся Дайнар Илдрэггона, – ты ведь понимаешь, Мор, что такого Сейлир уже не пропустит? Ты погасил зов заповедного леса, но Сейлир всё равно услышит. И придет.
И следы магов непременно найдет, да. Но немного позднее.
Моршерр лениво оскалился, сдерживая дрожь.
– Жрать. Жрать иногда приходится даже всякую гадость вроде отступников, – усмехнулся с намеком, – это и есть наш долг, не так ли? Пора бы некоторым вспомнить о том, кем я являюсь...
На поляне похолодало. Почернела трава.
Нервно зашевелились ширрасы.
Глава 14.3.
Бешеный эльдлагский дракон, на которого пришлось накинуть повод тьмы, недобро зарычал, глазами показывая:
– Мне плевать, что ты Палач. Не вернёшь мою девочку – закопаю.
– Я иду первым, – негромко пропел Дайаарт Тхи.
В его мшистых глазах играла сила.
Ллаиширэ Шаан'Соэн положил призрачную ладонь на плечо потомку, а после – внимательно посмотрел в глаза готовому сорваться Палачу и мягко произнёс:
– Твоё сердце в надёжных руках, Моршерр Декерет. Дочь моего рода хранит его. Она прошла испытание. Род признал её полноправной наследницей и даровал защиту. Но ткань мира уже трещит по швам. Позволишь мне сражаться рядом с вами?
Глаза в глаза. Актариэн, зелёный ублюдок. Владыка сидхе это предвидел. Знал, как спасти своего сына. Благо, и уже ненужное и бесхозное тело есть.
– Хорошо, – тонко улыбнулся Моршер Декерет, – но я не спущу глаз с твоего потомка, Лли, – и выразительно посмотрел на хмурого Дайаарта.
Удивительно, но сыпать проклятьями бывший заговорщик не спешил.
– Приведите дракона, – приказал Мор младшим теням.
Время заканчивалось. Его трясло как в лихорадке. Исступляющая, ослепительная жажда быть рядом с той, что стала его душой, скрутила с ног до головы.
Он облизнул сухие губы и часто задышал. Сердце... такое живое. И колет. Больно колет.
– Вии, – грустно запищали детёныши.
Им не нравилось, что "папочка" грустит.
– Мор, выше нос! Наша девочка – кремень! Чтобы она – и какому-то паршивому толстяку далась? Да мы из него бифштекс приготовим! И кракенам скормим! – Кровожадно завопил Ишти.
Моршерр Декерет не слышал, как один из младших теней выпил душу Шиакриантоля. Не видел, как в его тело вошёл призрак павшего лорда Ллиатароэна Шаан'Соэн.
Как тело неловко дёрнулось и открыто глаза. Совершенно зелёные глаза древнего сидхе.
Моршерр Декерет внимательно смотрел на маленький пушистый мышиный комок, который встопорщил крылышки. На ледяном лице неожиданно появилась умиротворенная усмешка.
Один из магов попятился.
– Господин? – Тихо позвал Вириан.
Мориан Кайто. Мор. Да, Мор, запрокинул голову – и расхохотался. Так, что согнулись деревья.
Его руки стали черными, как беззвездная ночь. Алым полыхнули вены.
Когти разорвали пространство, как тряпку.
– Боевыми тройками вперёд. Эта тварь наверняка себе разыскала запасную жертву. Будьте готовы. Ни капли лишней крови не должно пролиться на поверхность Моря костей.
– Живых не брать, – раздался позади глубокий голос ректора Леандаррона Си-Шаон.
Морской лорд прибыл с личной гвардией.
Портал расширился. И первые тройки теней скользнули вперёд.
Солнце блеснуло алым золотом.
Моршерр бешено усмехнулся.
Нет, он не Сейлир. Он совершил одну промашку. Но больше... больше он не ошибётся.
Эта женщина его. И будет его всегда. А каждый, кто помешает ему получить его сокровище – сдохнет.
А Море костей...
Древняя тварь облизнула когти.
У Моршерра всегда был свой план.
Да, он упустил один раз Льяну из виду. Но его душа была смелой до бесстрашия. И охраняли её лучшие. Она не пострадала бы. Ни за что. Даже если бы... нет. Она бы не провалила испытание рода. Так что не стоит об этом и говорить.
– Скорее я поседею, – рыкнул он про себя.
Черные глаза страшно и томно блеснули.
Несмотря на некоторые недочёты всё шло по плану. И только Золотой бог знал – по чьему именно.
Моршерр Декерет шагнул в портал.
– Во имя рода Кайто!
Всё было именно так, как он себе представлял. Человеческие преступники, да и нечеловеческие – тоже, довольно предсказуемы.
Вот и бывший архимаг всё сделал "по правилам". Стратегия. Тактика. Ловушки. Засады. Подсадные хвосты среди пришедших с Мором. Пытались ударить в спину, наивные. Тем легче было их обезвредить – ни в коем случае не убивая.
Что у нас здесь ещё?
Шустрый какой гений злодейства. Отыскал вход. И осторожный. Жертвенник поставил прямо напротив, внутрь заходить не стал.
И мерзостный. Моршерр почуял, как от раскинувшейся перед ними картины кровавая пелена начала затмевать разум младших теней. Зрелище... неаппетитное. Настолько, что и описывать не стоит. Так много крови. Так много боли и страданий в воздухе. Здесь, отворяя запретную дверь, погиб кто-то из их братьев.
Что же.
Тонкие губы тварь-лорда раздвинулись в недоброй улыбке.
Они поплатятся. Все. Каждый. Это будет не показательная порка – казнь. И так уж и быть. Он окажет им честь и проведёт её лично.
Немножечко позже...
Моршерр бросил быстрый взгляд на руки. Те были полностью черными. Зрение перестроилось. Ледяная мощь энергата смешалась со звериным чутьем.
– Если убивайте, то бескровно, – коротко приказал теням.
– Ррау, – недовольно заворчали твари. Тем из них, кто не обладал магией, оставалось только контролировать периметр схватки, чтобы никто не сбежал.
Тусклый жёлтый песок затягивал. Моршерр чуял, как ворочалась древняя магия этого места.
Видел, как тревожно переглядывались морские, смещаясь ко входу. У них было своё задание – не позволить никому проникнуть внутрь. Что они скрывали там, за древней дверью, обитой магически заговоренным золотом?
Моршерр мог бы узнать. Легко. Мир бы поделился с ним с удовольствием. Но ему было неинтересно. Главное – восстановить равновесие. И убедиться, что Льяна будет в безопасности.
– Сожрать! Можно целиком глотать, кто у нас самый большой? И бескровно, и вкусно! – Командовал Ишти тройкой бребисов. Их змееивидные тела с десятком лапок быстро скользили по песку к наёмникам.
Моршерр ощутил сопротивление защитной магии. Оскалился. И принялся тянуть её на себя, впитывая всем телом.
Толстяк у алтаря заметался. Позади слышались крики и негромкий лязг. Схватка проходила не только на песке, но и на берегу. И вот там кровь проливалась обоими сторонами.
Вот легко, разрезая строй противников, вклинился в схватку Дайаарт Тхи, не отрывая взгляда от алтаря. На девчонку на нём ему было наплевать, но она была ещё одной ступенькой к победе противника.
– Прорываемся одновременно, – раздался певуче-рычащий голос.
Высокая фигура в летящих светлых одеждах шагнула на песок.
В пальцах Ллаиширэ Шаан'Соэна раскручивался магический аркан.
Он подстроил под себя тело дракона легко и непринужденно. Вырвал память тела. Заменил своей. Смертельно опасный противник, – лениво отметил Моршерр.
И проконтролировал своих магов. Те если и жались вначале, то теперь с азартом включились в схватку – и плевать, что в союзниках твари.
Такой простор для заклинаний! Молодые маги были счастливы. Это ведь такая возможность! Показать себя перед новым главой клана, выбить лучшее местечко, проверить в деле плоды экспериментов! В конце концов, уничтожить тварь, которая годами убивала невинных девиц!
А что с другими тварями в одной связке, так давно пора было менять порядки. Ветер изменился. Нужно за ним успеть.
Когти Моршерра легко рассекли атаку очередного глупца. Щит таял на глазах. Магия преступника было вонючей, прогорклой, откровенно мерзостной на вкус. Он даже старался её не впитывать – ещё отравишься.
Но мощь щитов неприятно удивляла. Возможно, стоило наступить на гордость и позвать Сейлира. Задействовать все ресурсы. Но это время. Лишнее время, которого у них не было.
Нет. Черная рука безжалостно смяла чужой клинок, как будто он был сделан из трухи. Короткий удар в кадык – и тело упало лицом вниз. Прямо в песок, залитый наступающей водой и магией.
Пусть крови и не было, магия – всё одно – взбаламутит потоки. Уничтожит защиту морских. И только чудом не пробудит Море костей.
– Быстрее! – Рык прокатился над атакующими.
Ишти с бодрым писком вцепился лапами в чью-то шевелюру, собираясь оставить врага без скальпа.
Куафер из мыша был... посредственным. Клиент страдал и орал, но мастер стрижки был неумолим.
А ловкие теневые пикши, круглые, ходячие и местами разумные растения, впивались врагам в ноги сквозь штанины и пробирались под одежду. Пьявочки.
Чужая магия колола. Моршерр не сразу понял, что она не просто мерзко воняла – она ослабляла его. По капле. Отравляла его силу своим странным кислым привкусом.
Глава 14.4.
Он почти сообразил, что происходит, когда сердце дрогнуло, а по венам пробежал жар. Моршерр сразу ощутил её присутствие. Как мягким пером погладили по хребту. Тело задрожало от переполняющих его эмоций. Чужих. И его собственных. Они так отчаянно сплетались друг с другом, что из горла снова вырвался рык, переходящий в урчание.
Он резко ушел с линии атаки и шагнул влево, в тень скалы.
Льяна. Темный порез взбух на изнанке мира – и выпустил из тени и дочь рода Шаан'Соэн, и ораву ширрасов и ширрас-шу.
Шарркад не подвел. Хорошо. Очень. Хорошо.
Стало легче. Ощущать её. Её беспокойство за него. Её тонкий цитрусовый запах, смешанный с лёгким ароматом лаванды и густым травяным, лесным. Диким.
Их силы перетекли друг в друга. Белый огонь души прижег яд чужой магии, дал возможность шагнуть за предел своих сил.
Он не удержался – коснулся языком её шеи, пролетая мимо. Поймал вздох и яростный взгляд зеленеющих глаз.
И ринулся туда, где их враг собирался вскрыть горло тупой полукровке.
Нет, ему не было жаль Тайлинэ Айлоа. Она причинила боль его женщине из мелочной зависти. А прощать Мор не умел. И вторых шансов не давал.
Но она не должна была умереть сейчас, на жертвенном алтаре.
А потому...
Холодные объятья тьмы стиснули тело. Ледяной язык мрака лизнул затылок. Моршерр Декерет переступил грань, отделяющую его настоящего от него прежнего.
Тьма разлилась по венам. Мир смазался. Движения ускорились. Он облизнул тонкие сухие губы, ощущая голод. Столько пищи вокруг...
Что он там собирался делать? Свернуть шею этому толстяку? Смешной. Бегает. Боится. Потеет. Склизкий червяк. На его руках море крови и страданий братьев.
– Мор, отравишься! – Чей-то смешок рядом.
Если бы он так не отвык от этой силы. Если бы она его не опьянила... Он бы заметил. Понял. Что под видом невзрачных клинков скрывались редкие боевые артефакты. Черные. Запрещённые. Выточенные из костей живых.
Такие, что способны пробить даже совершенную броню энергата. Особенно, если он только-только шагнул на новую ступень своей силы.
У Моршерра Декерет не было шанса увернуться. Что-то кольнуло под ребром. По телу разлилась горячая липкая волна боли. Слабость. Он едва успел спрятать своё слабое человеческое сердце под броней силы. Сдвинуть его немного в сторону, чтобы клинок не пронзил насквозь.
Но чужая магия уже наполняла его. Отравляла. С огромной скоростью высасывала силы, затягивая как в бездонный мешок.
Он увидел глаза Льяны. Стеклянные. На короткий миг. А после – их заполнила обжигающая, яростная зелень.
Он ощутил её боль. Как будто в него вонзили клинок ещё раз, проворачивая в самом сердце. Разрывая его на части. Уничтожая последнюю искру света. Ярость. Ненависть. Злость. Отчаяние.
А под ними – мягкое, зелёное, искристое. То, к чему он потянулся, как к эликсиру бессмертия.
Это – любовь? Она любит его?
Что-то с громким хрустом лопнуло внутри.
Он видел искаженное восторгом и интересом лицо врага. Видел, как тот потянулся пальцами – толстыми, но быстрыми, чтобы выдернуть клинок и впитать чужую силу.
Блеклые глаза архимага блестели азартом. Для него все это было – игрой.
Старик не видел, как за его спиной взвился тонкий аркан. Не видел, как холодное спокойное лицо воина с алыми волосами дрогнуло. Оплыла маска. Тьма Дайаарта Тхи вынырнула наружу. Он взвился вверх – и обрушился на спину врага. Запредельная скорость. Упорство. И жесткость. Дайаарт Тхи рвал противника голыми руками, когтями, клыками, заставляя Шагреанта Тиранталя вопить и крутиться волчком.
Взгляды двух бывших врагов на миг встретились.
– Выживи, тварь теневая! – Неправильной формы губы дёрнулись. Тхи ощерился.
В этот момент он как никогда напоминал гончую. Моршерр невольно ощутил тонкую нотку уважения к бывшему противнику.
Ради дочери Дайаарт Тхи позволил себя сломать и выковать заново.
В его ауре отчётливо проступала тьма.
В грудь толкнуло. Моршерр пошатнулся, попятился – и едва не упал. Тяжело опёрся о тело, что подперло сзади. Сильные, не по-женски сильные руки обхватили его за талию. Зелёная теплая марь, знакомое горячее чувство окутало с ног до головы, проникая под кожу.
– Только попробуй мне так бездарно сдохнуть, Мор! – Прозвенел девичий голос за спиной.
Он лениво клацнул зубами. Боевая фейка. Его. С ним.
Тьма обвивала её. Тянула из неё силы. Его тьма убила бы любое другое существо. А она прижалась к нему и, ругаясь как последний контрабандист, тянула когтями из раны засевший кинжал.
Это было странно. Почти дико. Невозможно. Его – спасали? Его?! Оглушенный разум молчал. Дракон подозрительно притих. Силы замерли в хрупком равновесии. Одно неверное движение – и он все же отправится во тьму.
Но женщина рядом с ним не сдавалась. Она обнимала его одной рукой. Она тянулась к нему силой. Она, раздирая пальцы в кровь, тащила кинжал на себя, не обращая внимания на тьму. И в тот миг, когда эта женщина прикусила зубами его шею, рывком вынимая клинок и швыряя его прямо в бок замешкавшегося Тиранталя.
В этот миг он понял, что не отдаст её ни богам, ни людям, ни миру, ни тьме, ни холмам.
Она была его. И должна была остаться его на веки вечные. Она была горечью, радостью, ядом на его губах.
И это тонкое, звонкое, зелёное чувство жило и в нём – только полыхало голодным черным пламенем.
– Мор? – Пощекотал ухо её голос. – Мор, ты жив? Нас сейчас выведут воины тирлеса Ллаиширэ. Ответь, а не стой столбом с улыбкой сумасшедшего!
Беспокоится. Злится.
Голод объял разум. Тьма застилала глаза.
Тело задрожало, изломалось – и дракон вынырнул на поверхность, оглашая мир недовольным яростным ревом. Какая тварь посмела коснуться его?
– Мор, нет! – Крик.
Да, душа моя.
Острые когти нанизали архимага, как тряпку. Алые пятна проклятой крови упали на песок. Должны были упасть. Но не долетели.
Тело бывшего архимага растворилось в плотной черной дымке. Из неё выступил силуэт высокого мужчины, в чьих волосах переливались жемчужины луны и серебра.
Чернильно-черные глаза без белка и зрачка охватили за миг всю картину боя.
На губах незнакомца промелькнула задумчивая улыбка.
Его ослепительно белых одежд не коснулась ни одна пылинка.
– Мор. А ты умеешь раздражать, Палач мой, – раздвинулись губы Владыки тварей.
Глава 14.5.
Сейлир Кастелл Илдрэггона посмотрел на то, как споро связывают наемников маги. Как выстраиваются в линию морские, не забывая склониться. Едва заметно.
Как аловолосая сидхе решительно выступает вперёд, как будто пытаясь закрыть собой огромного угольно-черного ящера с темно-синим хребтом и фиолетовыми прожилками на крыльях.
Как василиск деловито стаскивает с жертвенной плиты обморочную девицу, подтаскивая её когтями за волосы и ворча что-то про вшивых куриц.
Владыка вдохнул пропахший потом, кровью и боевой магией воздух.
И едва успел увернуться от удара огромной когтистой лапой.
В глазах дракона вспыхнули алые огни. Он торжествующе выгнул шею и зарычал, впитывая разлитую вокруг силу эмоций. Как сделал бы любой сильный энергат.
Ни капли разума не осталось в холодных темных глазах Моршерра Декерет.
И только невидимая простым смертным нить связи. Оковы, сплетённые Золотым богом, сияли в свете иного зрения.
Владыка тварей медленно зевнул, показывая острые загнутые клыки.
– Я так понимаю, что банкет уже заканчивается, – усмехнулся недобро Сейлир Кастелл Иллдрэггона.
Играюче увернулся от нового выпада разъяренного ящера.
А через мгновение уже оказался рядом с застывшей девчонкой.
Нет, та пыталась сопротивляться. И удары ногой и локтем у феечки были поставлены прекрасно. Она магией хлестнула – оставила царапину. Объясняйся потом с Киариной, драгоценной супругой.
Но... Владыка тварей и... кто это у нас? Наследница Шаан'Соэн? О. Разные весовые категории, как любила говорить маленький потомок Сейлира, Реджина с Земли.
Когти сжали нежное горло юной сидхе.
Дракон зарычал, хлопая крыльями и грузно разворачиваясь.
Узкие темные глаза предвкушающе сощурились.
– Я ведь сказал, что наступит день, Мор, и все мои беспокойства отольются тебе сторицей, – ласково улыбнулся Владыка тварей. – Поэтому решай. Сдохнешь ли ты как дурак, попытавшись сойти с ума и сожрать все вокруг. Или придёшь в себя и вернёшься. А потом вернёшь свою женщину. Выбор только за тобой, Мор. А пока прелестная лесса погостит у меня... – Пропел верховный тварь-лорд под громкий драконий рык.
– А ну не трош-шь нашу девочку! – Возмутился василиск, сплюнув свою прежнюю ношу и воинственно топорща хохолок.
– Это произвол! Я буду жаловаться! Жене Владыке на произвол Владыки! – Завопил Ишти, кружа зелёным комком в вышине.
Спускаться пониже он благоразумно не пытался, несмотря на чьи-то смешки. В тварях, знаете ли, заложен инстинкт выживания! А он Владыке на один укус будет – если что.
– Суровая угроза, – лениво согласился Сейлир, продолжая придерживать одной рукой яростно извивающуюся в путах тьмы фейку, которая, кажется, только что опробовала на руке Владыки свои зубки, – а потом не забудьте мне рассказать, что здесь делает, – ноздри Владыки раздулись – и он упёрся почерневшим взглядом в бестрепетно шагнувшего вперёд Дайаарта Тхи, – предатель и заговорщ-щик...
Черный взгляд говорил о том, что кого-то здесь и сейчас всё-таки убьют. Сейлир Кастелл Илдрэггона не привык оставлять врагов за спиной.
Дракон рыкнул, призывая обратить на него пристальное внимание.
Длинный шипастый хвост поднял тучу песка, за которой скрылась нестерпимо сияющая в свете двух светил золоченая дверь Моря костей.
Нечего вводить слабых магов в искушение.
– Ррауг!
Длинная змеиная шея вытянулась по направлению к Владыке тварей. На белый камзол попало несколько песчинок.
Взгляд бывшего лорда Тхи бессильно заметался. Признать Льяну при всех своей дочерью – не значит ли сейчас её погубить?
Воздух, несмотря на близость моря, стал почти раскаленным. Громада дракона нависла над берегом. Тьма столкнулась с чернотой.
Два высших энергата безмолвно оскалилась друг на друга.
– Владыка, род Шаан'Соэн счастлив приветствовать вас. Как глава рода прошу отнестись к проступкам моего юного потомка со снисхождением. Наказание уже вынесено мною и тирлесом Актариэном. Приговор приведен в исполнение. Мой потомок искупит свои преступления против рода Владыки. Я счастлив, что вы оказали внимание дочери нашего рода, но прошу отнестись к моей юной наследнице с бо́льшим уважением, мой Владыка, – певучий голос – сам как перелив флейты, заполнил тишину.
Плеснули светлые одеяния.
Тирлес Ллиатароэн Ллаиширэ Шаан'Соэн, младший сын короля сидхе Актариэна, полукровка энергат, медленно склонил колени перед своим Владыкой. Тем, ради кого он отдал свою жизнь и жизни своих воинов. За кого бился до самого конца.
Замер Сейлир Кастелл Илдрэггона. На миг застыл, тяжело взмахнув крыльями, и чутко принюхивающийся ящер. Пробежал шепоток по рядам.
Дернувшись, как будто получил невидимый пинок, опустился на колени Дайаарт Тхи.
Его губы искривились. Бывший безродный фаэ бессильно оскалился, но, повинуясь воли старшего родича, гордо склонил голову. Тьма взывала к нему. Тьма обволакивала и приказывала признать сильнейшего.
Лицо Владыки осталось безмятежным. Только черные тени поползли по лицу и рукам. Только тень за ним вытянулась, обращаясь в дракона.
Мрак. Один взмах. Один удар. И того, кто когда-то едва не уничтожил во имя своей мести то, что было дорого Владыке – не станет. Покарать легко.
Но...
Взгляд упал на склоненные макушки. Одна – золотая, с алыми прядками у висков. Другая багряная. Такие похожие.
Ладонь Владыки поднялась. Он убивал и за меньшее. За малейшее сомнение в его власти. За оскорбление. За недоверие. Тварям нельзя показывать слабость. Как и людям.
Ллаиширэ Шаан'Соэн вскинул голову. В светлых бессмертных глазах, впитавших драконье золото, плясал огонь. Он принял бы любое решение Владыки. Но...
Страшные темные глаза скрылись под опахалом ресниц.
Удар вышел хороший, с оттяжкой. Он опрокинул того, кого знали под именем лорда Тхи, навзничь. Левую щеку Дайаарта Тхи расчертила глубокая рана.
– Потом расскажешь. Обо всём. Я не забыл твой подвиг, лорд холмов Шаан'Соэн, – голос Сейлира Илдрэггона прозвучал едва слышно.
В нем застыли горечь. И облегчение.
Тогда они потеряли слишком многих из-за его легковерия.
Теперь... он остановился, возвращая долги.
– Как прикажет Владыка, – пропел полусидхе, рассыпая искры благословенной силы.
Только Моршерру Декерет было не до разговоров.
Он извернулся, напружинился, жадно втягивая ноздрями знакомый запах.
Мысль откусить голову этому энергату, который держал феечку, была заманчивой. Но он всё ещё помнил – нельзя. Нельзя. Нельзя жрать своих.
Да и чужих вот так – не стоит. Отравишься.
Темно-синий драконий глаз медленно моргнул. А потом... Всё произошло слишком быстро.
Вот лорд Шаан'Соэн поднялся, помог подняться скалящемуся Дайаарту и поклонился, жёстко придерживая потомка за плечо.
Отныне этот взрослый ребенок – его ответственность. За все его поступки будет нести ответ вернувшийся из небытия владетель Шаан'Соэн.
Вот одна из теней за спиной Владыки тварей вдруг устремилась вперёд с отчаянным криком:
– Ши! Лаши!?
И фигура – высокая, сильная, женская, кинулась к старшему фейри, сжимая его в объятьях.
Вот Владыка отвлекся. Тоже – на мгновение.
Дайаарт Тхи что-то тихо и почти смиренно ему сказал.
И никто не видел, как василиск ловко скользнул в кусты и подцепил кончик заклятья, опутывающего Льяну Тхи.
Вот Дайнар Илдрэггона что-то резко ответил на вопрос морского лорда и шагнул вперёд, перетягивая внимания брата и Владыки на себя.
Все они следили за драконом. Хотя бы краем глаза.
Бросок.
Тихий шёпот красивого синеглазого брюнета, одного из теней Владыки:
– Только ради племянника. Птичка, привет тебе от Оллеара.
Кокон распался.
Льяна Тархи, шипя и отплевываясь (фу, какая гадость эта ваша кровушки, мой Владыка!), перекувырнулась через голову, уходя в кусты.
В тот же миг юную сидхе подбросило вверх чьим-то заклятьем, и...
В воздухе её уже поймали острые драконьи когти. Бережно сжали в своей клетке.
И, не обращая внимания на крики, заклинания и вопли, огромный ящер ввинтился в золотисто-зеленые небеса.
Темный шлейф бесконтрольной силы стелился вслед за ним, оставляя в небе черно-фиолетовую полосу.
– Виарн, мне стоит выразить своё недовольство?
Владыка Сейлир обернулся к синеглазому энергату из своей свиты. Ректору Университета Высшего мастерства Виарну Даласскому.
– Брось, я знаю, что ты мстителен, но Мора сейчас доводить не стоит. Моли тьму и отца, чтобы всё обошлось, – прищурился Дайнар, неодобрительно смотря на брата.
– Свободу мышам! Самого жирного сыра и отборного сока ягод шаре! – Вопил Ишти, посаженный в магический силок.
– Нестерпимо хочется кого-нибудь придуш-шить, – ласково заметил Владыка, шагая по песку.
Море волновалось, наступало, скрывая обломки костей. Но до той поры ещё нужно было осмотреть место преступления и собрать все улики.
– Владыка! Главный преступник ещё жив! – Крикнул кто-то из портала.
Вокруг царила деловитая суета. Рыдала Тайлинэ Айлоа. Вязали оставшихся в живых наемников. Снимали магические слепки с жертвенного камня.
Никто не заметил, как ректор Си-Шаон поднял что-то с песка и, шагнув за спины своих воинов, приложил к почти полностью засыпанной двери.
Никому не было до этого дела.
