Текст книги "Alexandra. Роковая любовь (СИ)"
Автор книги: Мария Шарикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
– Танечка, зачем ты изводишь себя? – поинтересовался Александр Васильевич, губами коснувшись шелковистых локонов жены.
– Саша, неужели ты не понимаешь, что я считаю себя виноватой в том, что случилось с нашей девочкой?
– О чём ты, милая? – удивлённо спросил граф.
– Я недоглядела за Александрой. Но ведь именно мне стоило помнить о том, что рано или поздно мой неугомонный нрав даст о себе знать! Я хотела уберечь её от своих ошибок, и что вышло в итоге?
– Дорогая, ты забываешь, что Сандра ещё и моя дочь, а значит, она унаследовала от меня упрямство и гордыню, а это намного серьёзнее, – Игнатьев помолчал, но затем вновь продолжил, – Танечка, я не хотел бы этого говорить, но, боюсь, у нас появилась ещё одна проблема...
– О Господи, Саша что ещё стряслось? – обернувшись к супругу, Татьяна Владимировна посмотрела на него глазами, полными тревоги.
– Анастасия... Она теперь вдова, – кратко произнёс Александр Васильевич, – её супруга застрелили на дуэли этим утром...
– О Боже! – громко воскликнула графиня, а затем продолжила: – Саша, за что это нам? Неужели наша семья это заслужила?
– Однако есть и хорошие вести, – со слабой улыбкой продолжил Игнатьев, – похоже, скоро мы найдём нашу пропажу...
– Неужели? – спросила графиня, чувствуя, как сердце сильнее забилось в груди.
– Детективы напали на след Сандры где-то в Москве, – сказал Александр Васильевич, – но пока ещё рано что-то говорить, оттого я не знал, стоит ли давать тебе ложную надежду...
– Саша, я рада и таким вестям, – прошептала madame Игнатьева, спрятав лицо на груди у мужа, – главное, чтобы Александра нашлась!
***
Тем временем в первопрестольной Александра собирала свои скромные пожитки на съёмной квартире. Она попросила князя заехать туда, ведь платье, которое было надето на ней нынче, пришло в негодность, а в том, что Павел сможет купить ей новые наряды, Саша сомневалась... Чувствуя себя совершенно опустошенной, девушка поспешно переоделась в скромное платье нежно-голубой расцветки.
Собрав волосы в высокий пучок на затылке, она взглянула на своё отражение в зеркале. Шафров сказал, что венчание состоится немедленно. Разрешение на брак у него имелось, а в их ситуации медлить нельзя. Александра покорно согласилась, но в душе лелеяла мысли о том, как она сможет испортить жизнь будущему супругу.
В последний раз окинув себя грустным взглядом, Саша тяжело вздохнула. Не о такой свадьбе она мечтала. Этот день должен был стать самым счастливым и запомниться на всю жизнь. Девушка видела себя в белоснежном наряде, дающей клятвы вместе с любимым человеком. И что она имеет на самом деле? Её мужем станет мужчина, к которому она не может испытывать ничего, кроме ненависти! Вот ежели бы её супругом смог стать Кирилл, тогда всё было бы иначе!
Тряхнув головой, Александра запретила себе думать о женихе кузины. Павел дал ей час на сборы, а девушка уже задерживалась. Он дожидался её на улице. Саша избегала его взгляда, что явно разозлило Шафрова. Князь предложил ей руку и повёл к экипажу, по пути начав разговор.
– Александра Александровна, – не скрывая раздражения, произнёс мужчина, – я думал, вы сбежали.
– Откуда подобные мысли, ваша светлость? – нахмурившись, поинтересовалась Саша, – я ведь дала вам своё слово.
– Я уже имел возможность убедиться в том, что вашим словам можно верить, – не без иронии произнёс Павел.
– Не вам судить меня и мои поступки, – неожиданно огрызнулась Александра, уставшая от его подначек.
– Ошибаетесь, chere, именно я буду вас судить, – ровным тоном произнёс Шафров, – или вы забыли, что сказано в Писании? «Двое станут одной плотью». Так вот, раз уж отныне мы с вами одна плоть, то впредь советую запомнить, что я не позволю вам позорить моё имя.
– А ежели я скажу, что уже успела его опозорить? – пытаясь вывести князя из себя, произнесла Саша, – что вы тогда со мной сделаете, Павел Сергеевич?
Шафров ничего не ответил, а молча схватил девушку за руку и прижал к ближайшей стене.
– Никогда не шутите подобными вещами, Александра, – опалив её щеку горячим дыханием, произнёс Павел, – последствия вашего обмана могут быть очень печальными.
Глава 7
Александра распахнула глаза, растерянно оглядываясь вокруг. События прошлого дня и ночи до сих пор не отпускали её. Вот она даёт клятвы в маленькой церквушке, будто наблюдая за собой со стороны. В себя она пришла только в тот миг, когда твёрдые губы коснулись её уст властным поцелуем. Саша не пыталась противиться, ведь она знала, что вскоре Павел потребует от неё не только поцелуя. Шарфов не был оригинальным, с присущей ему иронией её новоиспеченный супруг заявил, что в Петербурге Саша сможет появиться не раньше следующего сезона, поэтому они отправились в Подмосковное имение князя «Отрадное».
На месте они были поздно вечером. Молодая княгиня не заметила, как успела уснуть, а её голова покоилась на плече мужа. Саша поспешно отпрянула, но всё же ей удалось заметить, как Павел усмехнулся. Господи, всё в этом человеке раздражало её! Эта самодовольная усмешка, откровенное пренебрежение её чувствами и желаниями... Хотелось бы ей увидеть людей, которые дали жизнь такому чудовищу, но, как она успела узнать, отец князя недавно умер, а мать покинула этот свет, когда Павел был ещё ребёнком.
Чего Александра не знала, так это, что у её супруга есть молодая мачеха. Именно она встретила их в длинном холле «Отрадного», при этом в её взгляде девушка заметила недобрый блеск, но, будучи слишком уставшей, не придала ему особого значения.
Как выяснилось, Ирина по-прежнему занимала покои княгини, оттого для Александры пришлось приготовить комнату для гостей. Девушка ожидала увидеть более печальную картину, но комната, куда её проводила молоденькая девка, оказалась не такой уж запущенной.
Конечно, мебель и предметы фурнитуры изрядно устарели, но зато тут было чисто, и уже этому Саша была несказанно рада.
Горничная помогла ей сменить платье на скромную ночную сорочку и заплела тёмные пряди в тугую косу.
Что было потом, молодая княгиня вспоминала со слезами на глазах. Натянув одеяло до самого подбородка, она поняла, что желание встать с постели её покинуло.
После долгого дня единственное, чего ей хотелось, это лечь в кровать и поскорее заснуть. Но она забыла про супружеский долг.
Не сведущая в вопросах близости, девушка черпала свои знания в любовных романах. Там всё было таким нежным и трогательным... На деле Саша убедилась, что в жизни не всё бывает так, как описывается в книгах.
Александра наблюдала за мужем, который принёс в комнату бутылку вина и бокалы, и чувствовала, как сердце норовит выскочить из груди.
Шарфов подал ей один из бокалов, и Саша несмело пригубила напиток. В тот миг она совершенно не чувствовала вкуса. Только ощущала тепло, которое неожиданно охватило всё тело, плавно разливаясь по венам.
Будто сквозь туман она наблюдала за тем, как Павел забрал бокал из её рук, поставив его на стоящий неподалёку столик, крепко её обнял. В первый миг Саша попыталась оттолкнуть его, но вспомнив, что отныне князь является её супругом, сдалась. Шарфов умело справился с лентой, удерживающей непокорные пряди, и вскоре они тяжёлой массой упали Александре на плечи. Искусные поцелуи и ласки не вызывали былого отвращения. Незнакомое томление охватило её существо, требуя немедленной разрядки. Но, как выяснилось, самое страшное ждало её впереди. Боль, пронзившая её чуть позже, заставила забыть о том, что за несколько минут до этого она испытывала ни с чем не сравнимые ощущения.
Эта боль наполнила её всю без остатка, и поток горячих слёз струился по лицу. Шарфов заметил её состояние и начал шептать какие-то слова, но Саша не слушала. Ей хотелось, чтобы он поскорее оставил её в покое. Как ни странно, муж исполнил её немую просьбу, и вскоре девушка осталась одна.
Проснувшись поутру, Саша не сразу вспомнила ночное происшествие, но стоило ей шевельнуться, как былая боль вновь дала о себе знать. И это то чувство, которое превозносят поэты и писатели? Девушка тяжело вздохнула. Неужели ей придётся терпеть подобное изо дня в день?
В комнату заглянула уже знакомая горничная.
– Изволите ли встать, барыня? – поинтересовалась она, раскрывая портьеры.
Понимая, что рано или поздно ей придётся встретиться с Павлом, Саша кивнула.
Сначала девка помогла Саше принять горячую ванну, а затем – облачиться в коричневое платье из тонкой шерсти, а тёмные пряди собрала в незатейливую причёску. Не желая глядеться в зеркало, княгиня попросила девушку проводить её в столовую.
Распахнув двери, Александра встретилась взглядом с чёрными глазами.
– Bonjour, – тихо поздоровалась Саша, глядя на красивую женщину, сидящую за столом.
Рядом с Ириной Саша почувствовала себя неумелой институткой, делавшей первые шаги в свете, а не замужней женщиной.
Вдовствующая княгиня была одета в полутраур, но даже так выглядела очень элегантно.
– Здравствуйте, Александра, – наигранно сладким голосом заговорила Ирина, при этом хитро улыбнувшись, – надеюсь, вам хорошо спалось на новом месте?
Александра вспыхнула, но отчего-то нашла в себе силы ответить.
– Благодарю вас, Ирина Константиновна, я чудесно отдохнула.
Занимая место напротив, Александра подумала, что новая жизнь обещает быть нескучной. Новоиспеченная родственница явно её невзлюбила, и теперь ей стоит приготовиться противостоять её нападкам.
Глава 8
Павел вошёл в столовую, мгновенно увидев супругу. Их взгляды встретились, и князь смог заметить в огромных серых глазах лишь презрение и боль. Отныне Александра всецело принадлежала ему, но отчего-то победа не принесла желанного удовлетворения. Раздражение охватывало Шафрова, стоило ему вспомнить, чем закончилась минувшая ночь.
Александра смогла его удивить. Он не был уверен в том, что пробыв в театре какое-то время, она останется невинной. Сцена с бароном лишь сказала ему о том, что тот неприятен девушке, да и только. Поздно осознав свою ошибку, Павел стал более нежным, но Александра пресекла его попытки. С одной стороны, князь был доволен подобным обстоятельством. Ведь именно он сможет обучить маленькую супругу искусству любви. А с другой... Он не знал, как исправить свою оплошность.
– Поль, доброе утро, – довольно поприветствовала его вдовствующая княгиня, – мы с Александрой Александровной как раз вспоминали о вас.
– Неужели? – растерянно поинтересовался Павел, занимая место напротив жены.
– Я рассказывала вашей супруге о том, что можно устроить небольшую прогулку в ближайший городок.
– Ирина Константиновна, поведайте мне причину, заставившую вас придумать такое нелепое развлечение.
– Думаю, ответ очевиден, – не обратив внимания на тон Павла, ответила Ирина, – Александра нуждается в новом гардеробе, и я с радостью согласилась ей помочь.
Князь перевёл взгляд с одной женщины на другую. Жена не делала попытки заговорить, но по слабому блеску, таившемуся в бездонной глубине серебристых глаз, молодой человек понял, что против подобной прогулки Александра не станет возражать. И всё же он решил, что стоит ещё немного помучить свою непокорную красавицу.
– Айрин, вы прекрасно знаете, что ныне я не могу себе этого позволить, – наконец произнёс Павел, не переставая наблюдать за супругой, – боюсь, Александре Александровне придётся довольствоваться тем малым, что у неё есть.
Ирина лишь усмехнулась в ответ, а Александра и вовсе отвела взгляд, по-видимому, пряча выступившие на глазах слёзы.
Далее трапеза протекала своим чередом. Разговор вели Ирина и Павел, обсуждая знакомых и соседей. Лишь перед тем, как покинуть столовую, Павел обратился к Александре.
– Александра Александровна, – обратился к жене Шафров, – я желаю видеть вас у себя в кабинете, как только вы освободитесь.
Саша молча кивнула, но в душе поднималась буря. Она понимала, что обратного пути нет, и придётся научиться уживаться с мужчиной, который находит удовольствие, мучая её и унижая.
Александру не пугало то, что она не получит новые наряды. Последние несколько недель научили девушку радоваться тому, что она имеет. Но то, что муж обсуждал её, совершенно забывая о том, что она находится в комнате, задело ранимое самолюбие девушки. Закончив завтрак, Саша отправилась на поиски кабинета супруга. Знакомая горничная проводила её до огромной дубовой двери, ибо девушка не решилась попросить помощи у Ирины.
Постучав и услышав громкое «войдите», княгиня вступила вовнутрь. Строгая обстановка в духе английского барокко придавала комнате угнетающий вид. Впрочем, подобное впечатление на Сашу производил и хозяин.
Павел устроился в глубоком кресле, предложив ей занять место напротив. Княгиня покорно исполнила просьбу мужа, при этом в голове роились совершенно далёкие от покорности мысли. Александре хотелось спорить, дерзить, но она понимала, что тем самым нарушит заповедь из писания – «чти супруга своего». Пока Шафров был ей совершенно чужим человеком, Саша могла осадить его резким словом. Теперь же она вынуждена была смирить свою гордыню и стараться стать примерной женой.
– Павел Сергеевич, вы хотели со мной побеседовать? – поинтересовалась девушка, заметив, что Шафров не делает попытки заговорить.
– Да, хотел, – как можно суше ответил князь, – вы написали письмо своим родителям?
– Разумеется, – не видя смысла вдаваться в долгие объяснения, сказала Александра, – но неужели только за этим вы пригласили меня сюда?
– Не только, – коротко произнёс Павел, встав со своего места.
Александра наблюдала, как муж приблизился к ней и, встав позади, склонился к ней и мимолетно коснулся губами её волос. От подобной ласки у Саши внутри что-то дрогнуло, но она тут же одернула себя, вспомнив минувшую ночь.
Пока Саша думала о своём, Павел успел вынуть шпильки из её волос, позволяя им упасть на спину.
– У тебя очень красивые волосы, – прошептал Павел, пропуская сквозь пальцы тёмные пряди, – а впрочем, ты и сама это прекрасно знаешь!
– Я не... – хотела возразить Саша, но муж неожиданно отстранился, и тогда она смогла вздохнуть свободно, её напугала собственная реакция, оттого девушка поскорее торопилась покинуть кабинет, – мне нужно идти, Ирина Константиновна ждёт меня. Поспешно встав, Александра пулей выбежала из кабинета.
Желание досадить супругу никуда не делось.
Наоборот, княгиня придумала, как сможет добиться желанного. Поднявшись в покои, которые ей отвели, Саша кинулась к корзине с рукоделием и, схватив оттуда ножницы, приблизилась к зеркалу. Сжимая в руках густые локоны, она стиснула зубы и, с силой сжимая кольца, кое-как обрезала их около шеи. Разжав пальцы, княгиня уронила на пол и ножницы, и облако тёмных прядей. Упрямо вздернув подбородок, Саша посмотрела на своё отражение. Павлу нравятся её волосы? Так пусть теперь полюбуется на неё в новом облике! Резко обернувшись на звук открывшейся двери, так что короткие кудряшки взметнулись вокруг ее лица, Александра застыла на месте.
Шафров стоял на пороге её спальни, скрестив руки на груди. Голубые глаза пронзали насквозь, отчего девушка невольно вздрогнула. Лишь сейчас она поняла, к чему привело её собственное безрассудство.
–Ma chere, вы постригли волосы, – ровным тоном произнёс князь, хотя внутри него всё кипело, – я польщён, сударыня! Ведь на Руси издавна существовал обычай – невеста обрезала свою косу и позже вручала мужу, как символ своей покорности.
От недоумения Александра чуть не топнула ногой. Неужели её супруга невозможно вывести из себя? Даже подобную выходку он не воспринял всерьёз. В голове бился тревожный вопрос: что же теперь ей делать?
Глава 9
Наблюдая за женой, Павел в который раз почувствовал горечь. Ведь всё, что делает Александра, она делает для того, чтобы досадить ему. Не желая показывать, как его ранит подобное поведение, Шафров, как обычно, обернул всё в шутку. Однако, по-видимому, супруга восприняла его слова всерьёз.
Ныне, стоя перед ним, она выглядела такой хрупкой и ранимой! Тёмные кудряшки обрамляли по-детски невинное лицо, а в серых глазах плескался страх. Неужели Саша думала, что он способен на нечто большее, чем... В голове князя никогда не было места мыслям о физической расправе над женщиной. Он привык всё решать словами. Впрочем, прошедшая ночь наверняка убедила Александру в обратном.
Приблизившись к ней, Павел провел рукой по непокорным прядям, которые едва доходили до плеча.
Александра вздрогнула, но иной реакции Шафров не ожидал.
– Сашенька, – прошептал он, ласково приобняв жену за плечи, – неужели ты думала, что от этого я стану любить твои волосы меньше?
Саша ничего не ответила, лишь молча закусила губу. Как бы ей хотелось, чтобы муж оставил её в покое! Но даже испорченная внешность не испугала Павла. Его прикосновения вызывали дрожь во всем теле, но девушка не могла дать объяснение столь неоднозначным эмоциям.
– Павел Сергеевич, – заставив себя говорить, начала Александра, – зачем вы это делаете? Зачем вы играете со мной? Вам было нужно приданое – теперь оно в ваших руках!
– Ты думаешь, что мне от тебя нужно только наследство? – оскорбленно поинтересовался князь, хотя в глубине души он вынужден был признать правоту Александры. Откуда ей знать, что Павел испытывает к ней серьёзные чувства, а не женился только из корысти?
– Откуда мне знать, что у вас на уме, ваша светлость, – ответила Саша, немного отстранившись, – до нынешнего времени вы не делились своими мыслями.
– Может, для начала, тебе стоит перестать обращаться ко мне столь формально? – произнёс Павел, возвращая голосу былое равнодушие. – А что до моих мыслей, со временем ты всё узнаешь, chere!
Знала бы Александра, сколько усилий ему стоило не сказать, какие чувства охватывают его всякий раз, когда он смотрит на неё! Но признаться ей и произнести вслух самые главные слова, Шафров не мог. То ли страх быть отвергнутым, то ли мысль о том, что жена может рассмеяться ему в лицо, постоянно удерживали его. Павел хотел наладить отношения с супругой и решил приложить все усилия для того, чтобы исполнить задуманное.
***
После нескольких недель, проведенных в Отрадном, Саша начала немного привыкать к новой жизни. Найдя занятия, которые помогали скоротать время, княгиня полностью отдалась им. Сад, который долгое время находился в запущенном состоянии, ныне начал преображаться на глазах. Как и она сама. Её новая горничная Катя быстро научилась прибирать её короткие локоны так, что последствия необдуманного поступка удавалось скрыть. В этом помогали накладные локоны и шиньоны, подобранные специально под цвет Сашиных волос.
Деревенский воздух и частые прогулки вернули ей былой румянец, который придавал княгине особую красоту.
Александра, с детства любившая арифметику, предложила Павлу свою помощь в проверке расчетных книг. После разговора в её спальне Саша попробовала иначе посмотреть на собственного супруга. И, как ни странно, смогла обнаружить то, чего раньше не замечала. Шафров любил справедливость, вся прислуга знала то, что хозяин никогда не накажет их без причин. Девушка отметила, что Павел больше не пытался её подначивать, а наоборот, стал более мягким, хотя порой он мог резко перемениться без причины, вызывая у девушки недоумение. Но самое главное, Саша уже не боялась ночей. Сказать, что супружеский долг приносит ей радость, Александра по-прежнему не могла, но всё оказалось не столь скверно, как представлялось вначале. Боли больше не было, а иногда девушку охватывало неизведанное чувство, которое ставило её в тупик. Она впивалась пальцами в перину, стараясь сдерживать нарастающие внутри эмоции.
Пришедшее от родителей письмо успокоило княгиню, ведь она ужасно боялась того, что близкие перестанут с ней общаться, едва узнают о том, где она провела всё это время. Но Александр Васильевич и Татьяна Владимировна заверили её в своей любви и сообщили, что перебрались в деревню и будут рады увидеть её в гостях.
Ныне, увлеченно работая в саду, молодая женщина думала о том, как было бы прекрасно вновь оказаться в родном имении и зажить прежней беззаботной жизнью.
Но, увы, ничего уже нельзя изменить.
Погрузившись в свои мысли, Александра не сразу услышала дворецкого, который сообщил о том, что прибыли с визитом. Поинтересовавшись, кто бы это мог быть, княгиня поспешно отряхнула платье и поправила причёску.
В комнате её встретил молодой человек приятной наружности, и с ним молодая девушка, которой на вид нельзя было дать больше шестнадцати лет.
– Bonjour, Фёдор Николаевич, Наталья Николаевна, – Саша поприветствовала гостей, слабо улыбнувшись.
– Александра Александровна, – произнёс Фёдор, приблизившись к хозяйке, и, взяв её за руку, проворно коснулся губами тыльной стороны ладони.
Александре льстило подобное внимание, ведь за короткое время знакомый Павла сумел осыпать её кучей комплиментов, тогда как сам князь не слишком беспокоился о подобных мелочах.
Павел спустился в гостиную, застав подобную картину. Ему стало обидно, ведь, несмотря на потепление в отношениях, Александра никогда не дарила ему подобной улыбки, которой нынче одарила их соседа. Заставив себя начать непринужденную беседу, Шафров намеревался позже поговорить с женой и дать понять, что подобное поведение терпеть не намерен.
Глава 10
Александра наблюдала за тем, как Павел приветствует гостей, и не смогла не отметить, что супруг возмущён.
Визиты Астаховых приносили княгине большую радость. Наталья была её ровесницей, и девушки быстро нашли общий язык. А Фёдор... Саша испытывала к молодому человеку дружескую симпатию. Мысли о чем-то ином не приходили ей в голову.
Пока мужчины о чём-то разговаривали, Саша была спокойна, но паника охватила её в тот миг, когда гости засобирались домой. Оставаться наедине с супругом ей очень не хотелось, но по взгляду, которым наградил её Павел, княгиня поняла, что разговора не избежать.
Изобразив на лице подобие улыбки, Александра продолжила играть роль радушной хозяйки. Но как только они остались в гостиной одни, обстановка накалилась.
Неспешно подойдя к окну, Саша стала смотреть на открывшийся взору вид, игнорируя присутствие мужа. Шафров неслышно приблизился сзади, приобняв её за талию. Девушка дёрнулась, сквозь ткань ощутив обжигающее прикосновение широкой ладони.
– Александра, тебе не кажется, что нам нужно поговорить? – склонившись к уху жены, произнёс Павел намеренно тихим голосом, в котором звенела сталь.
– Поль, я тебя не совсем понимаю... – глухо сказала Александра, не оборачиваясь.
У девушки уже вошло в привычку называть мужа просто по имени, убрав в сторону ненужные ныне формальности.
– Я говорю о твоём нынешнем поведении с Астаховым, – как можно спокойнее произнёс Павел, – мне показалось, что ты уделяешь графу чрезмерное внимание.
– На что ты намекаешь? – резко обернувшись, спросила Саша, – мне действительно приятно общество Фёдора Николаевича, и отказываться от его компании я не собираюсь!
– Саша, я пытаюсь дать тебе понять, что ты поощряешь Фёдора, – теряя терпение, произнёс Шафров, – такое поведение недостойно замужней женщины!
Александра недовольно прищурила глаза. Уж не хочет ли Павел сказать, что простой разговор с человеком противоположного пола он считает аморальным?
– Ты придумываешь то, чего нет, – заглянув супругу прямо в глаза, промолвила Александра, – Фёдор Николаевич мне друг. И прерывать нашу дружбу из-за твоей нелепой прихоти я не собираюсь!
Едва Саша произнесла эти слова, как оказалась прижатой к мускулистому телу супруга, так, что стало тяжело дышать.
– Ты даришь ему то, чего меня считаешь недостойным, – шепнул Павел, склоняясь к чуть приоткрытым устам Александры, – твой смех, твою улыбку...
Девушка замерла на месте, впервые не в силах бороться с нахлынувшими чувствами. Губы Павла находились так близко, что княгине пришлось невольно сглотнуть. Слова застряли в горле, ведь она действительно не знала причину, по которой продолжает перечить мужу.
Уступи Александра в словесной баталии, то наверняка бы потеряла самое ценное, что у неё было – воспоминания о Кирилле и тех светлых чувствах, которые их связывали. Но ныне тело впервые предало её.
Рука Шафрова покоилась на её талии, и вскоре Саша почувствовала, как ладонь скользит по её спине, вызывая сладострастную дрожь.
Слегка отстранившись, Павел коснулся коротких кудрей на затылке жены, удерживая голову в своей ладони, склонился к ней в неистовом поцелуе. Кровь быстрее побежала по жилам, наполняя все тело жаркой истомой. Захотелось сильнее прижать её к себе, чтобы не осталось между ними пространства.
Оторвавшись от припухших губ, князь не сводил горящего взгляда с затуманенных глаз...
– Ты заставляешь меня терять рассудок! – поглаживая кончиками пальцев точёный подбородок, признался Шафров едва слышно, сам страшась силы чувства, владевшего им в этот миг.
Конечно, он всегда желал ее. Первое, что Павел ощутил при взгляде на mademoiselle Игнатьеву, было именно плотское влечение. Захотелось обладать ею, не задумываясь о ее чувствах и желаниях. Он, пожалуй, и сам бы не смог с точностью понять, когда желание тела перестало быть для него главным. Ведь в тот миг ему захотелось большего: владеть целиком не только телом, но и душой. Чтобы Александра стала частью его жизни, а лучше – ею самой.
Павла всё еще терзали сомнения. Он уже не единожды признался себе в своих чувствах, но боялся произнести вслух три заветных слова. Ведь ответного признания от Александры он может никогда не услышать!
Но часто люди зависят именно от этих простых слов, что делаются самыми дорогими на свете!
Неожиданно девушка отпрянула от него и, пряча глаза, поспешно отвернулась. В её взгляде Шафроф вновь успел уловить былое равнодушие. Что же ему стоит предпринять, чтобы любимая оттаяла? Павел готов был сделать для неё всё! Кинуть к ногам Саши все наряды, которые она только пожелает! Одарить её украшениями и подарками. Лишь бы не видеть безразличие в серых омутах, околдовавших его навсегда.
Глава 11
Ирина долго вынашивала план, который, наконец, рискнула воплотить в жизнь. Она мечтала об объятьях Павла с тех самых пор, как впервые увидела сына своего мужа.
Белокурый юноша не походил на тех мужчин, которых ей довелось встречать в светских гостиных. Излишне прямолинейный, Поль сразу указал ей на место.
Будучи молодой, но уже довольно искушенной девицей, madame Шафрова ещё не единожды пыталась соблазнить пасынка, но молодой человек оставался непреклонным.
Изнывая от скуки, Ирина выжидала момент, позволяя Павлу вдоволь наиграться новой игрушкой, коей ей представлялась Александра.
Что и говорить, молодая княгиня обладала милой внешностью, но Айрин была уверена, что Поля в первую очередь интересовало не это, а размер её приданого. К тому же холодная и неприступная Александра быстро приестся такому мужчине, как Шафров. Нынче, случайно подслушав очередную стычку супругов, Ирина поняла, как стоит поступить.
Дожидаясь, пока в доме всё стихнет, вдовствующая княгиня с помощью горничной привела себя в порядок. Не медля ни секунды, княгиня отослала любопытную девку прочь. Прекрасно зная о том, что Павел нынче находится в своих покоях, женщина направилась туда.
Неслышно распахнув дверь, Ирина вступила в комнату, подобно грациозной кошке.
Павла она увидела сразу. Сидя в глубоком кресле, князь, запрокинув голову назад, крепко спал. Приблизившись, вдовствующая княгиня склонилась к молодому человеку, и её ладонь уверенно скользнула по его груди.
Шафров шелохнулся, сонно моргнув. Ирина склонилась перед ним, ничуть не стесняясь своего вида. Сглотнув, Павел поспешно отвёл взгляд от соблазнительного зрелища.
Огненные пряди струились по плечам, поражая своим блеском, а сквозь полупрозрачную ткань виделась округлые холмики соблазнительной груди Ирины.
– Бог мой, Айрин! – резко опомнившись, подскочил Павел, отталкивая мачеху от себя. Какой бы соблазнительной и доступной она ни была, князь не мог думать о ком-то, кроме Александры.
– Поль, зачем противиться тому, чего мы оба хотим? – улыбаясь, промолвила Ирина, подойдя к нему вплотную. Проведя рукой по взъерошенным волосам, она потянулась к тронутой едва заметной щетиной щеке, намереваясь погладить.
– Вы совсем стыд потеряли, madame, – в бешенстве произнес Шафров, вновь отталкивая женщину, – вон из моей спальни!
– К чему продолжаешь сопротивляться? – томно шепнула Ирина.
– Айрин, я в последний раз прошу вас, уйдите, – глухо отозвался Павел.
– Хорошо, я ухожу, – вновь обернувшись к нему, усмехнулась Ирина, – смотри, не пожалей потом!
Выходя в просторный холл, Ирина намеренно задержалась у двери, оставляя за собой флер хорошо узнаваемых дорогих духов. Она надеялась, что у её хорошо поставленного представления имеется зритель. И она не ошиблась.
Александре не спалось. После случившегося в гостиной она не могла понять, что с ней творится. Слова Павла произвели на неё неизгладимое впечатление.
Что он подразумевал, сказав, что она считает его недостойным? За несколько недель, которые они провели под одной крышей, Саша успела заметить положительные качества супруга. Порой, наблюдая за тем, как Шафров разговаривает со своими арендаторами, девушка видела, как муж старался решить каждый вопрос с должной справедливостью, проявляя снисхождение к тем, кто в нём нуждался.
Причину своего отстраненного поведения с мужем Александра объясняла просто: она не хотела показывать, что ее мнение изменилось по отношению к нему. Но поцелуй, которым Павел нынче наградил её, пошатнул былую решимость. Захотелось уступить и узнать, что же всё-таки он имел в виду!
Сон не шёл к ней, и девушка, неожиданно испытавшая прилив сильной жажды, позвала горничную, чтобы та наполнила пустующий графин. Позвонив в колокольчик, Александра прождала несколько минут, но Катя так и не появилась. Недолго думая, взяв стоящий на полке графин, княгиня сама отправилась на поиски лакеев, которые смогли бы исполнить её просьбу. Она прислушивалась к окружающим звукам. Весь дом погрузился во всепоглощающую тишину, невольно заставляя вздрагивать от любого шороха.
Неожиданно с тихим скрипом открылась дверь покоев ее супруга, и оттуда выскользнула тонкая женская фигурка в прозрачном одеянии.
– Ради Бога, идите же, Айрин, – услышала она приглушенный голос своего супруга.
Графин выскользнул из рук и разлетелся на мелкие осколки. Саша уже была готова себе признаться в том, что хочет попробовать зажить своей семейной жизнью иначе! Внезапная боль в груди стала просто невыносимой! Но девушка не заплакала. Да и к чему лить слёзы о том, чего, по сути, и быть не может?
Выглянув на звук разбившегося стекла, Павел замер на месте.
– Саша, – промолвил он, делая шаг ей навстречу, – это не то, что ты подумала...
