Текст книги "Чертящий Путь (СИ)"

Автор книги: Мария Николаева

– Мейлон? Откуда ты?..

– А вы как думаете? Я же связан с ним. Я – его отражение. Мне положено знать о нем все и еще немного. Наставник, я прошу вас – найдите его. И успокойте. Он сейчас в таком состоянии, что на любую глупость способен. Вас он послушает.

– А ты?

Мейлон обвел взглядом зал. Эльды, ифриты, даже сиды смотрели на него не с каким-то сиюминутным интересом – они действительно видели в нем то, чем он был. Перстень на пальце приятно грел кожу – заряженный под завязку он был готов снова отразить любую атаку. Задумчиво потирая кольцо, Мей смотрел на тех, кто отныне возможно станет ему если не врагами, то недоброжелателями точно.

– А у меня еще есть неоконченные дела здесь. Раз уж я решил выйти из тени, то почему бы не начать отсюда? – Мейлон предвкушающе улыбнулся. Возможно, при других обстоятельствах он бы испугался, но только не теперь. Все-таки иногда полезнее помнить и знать.

– Уверен?

– Ну ни убивать же их! Хотя… удержи, пожалуйста, моего Князя, если такое решение все же придет в его голову. Мне бы не хотелось терять такой материал для работы…

– Мейлон?.. – Марвид смотрел на ученика и не узнавал его. И ладно бы все это было напускным – но нет же, этот мальчик говорил именно то, что думал. Вот только мальчик ли? И когда он успел так повзрослеть?

– Все будет хорошо. Не волнуйтесь. Идите, к Лису, пока он окончательно не потерялся в своих мыслях – к добру подобное не приведет.

– Как скажешь, – и Марвид, постоянно оглядываясь на воспитанника, направился к выходу. Алесана он чувствовал где-то неподалеку… а малыш-то прав – надо вмешаться и отвлечь Князя от опасных мыслей.

Мейлон взглядом проводил наставника. Вот и все. Теперь можно играть в полную силу. Чуть сощурив золотые глаза, Мей еще раз обвел взглядом собравшихся.

– Что ж, для начала я, пожалуй, представлюсь. Мейлон Ил'Лей. Reah'mai Князя Алесана. И его отражение. Что же касается родословной, то думаю собравшимся она известна получше меня самого, так что на этом останавливаться не стану…

***

Странно…

Я убил. Снова. Нарушил слово. И абсолютно ничего при этом не почувствовал. Так ведь не должно быть, верно? Но почему тогда у меня такое чувство, что я в своем праве?

Темная "альксана" жалит пальцы цепью пока еще не развернутых видений. Чужая кровь все еще заметна на ее черных отполированных сотнями прикосновений боках.

Я убийца. Это моя суть. Я пытался уйти от нее. Я перепробовал все возможные варианты, но это оказалось выше меня.

Оказывается, Двуцветные действительно стоят над правилами и законами… Я обманул. Нарушил клятву, данную согласно полному ритуалу – и ничего.

Санни, девочка моя, простишь ли ты мне это? Сумеет ли твоя душа понять, что мной движет? Ведь в тот момент я мало осознавал, что делаю… Я бросился вперед еще до того, как понял, что Мею грозит опасность. Всего лишь инстинкты помноженные на предвидение, ведь на какой-то миг я очутился и в том потоке, в котором моего солнечного мальчика уже не было…

Санни, милая, ты даже не представляешь, насколько близок к истине Нурнаил – я чудовище, причем сам не всегда отвечаю за свои действия… Я не контролирую себя в моменты предвидения, абсолютно. Это страшно. Особенно, когда осознаешь, что невольно навредить можешь и своим близким.

Сегодня просто повезло. И, боги, я рад, что никто из них так и не понял, насколько им повезло.

– Вот ты где, а тебя уже все обыскались…

Я даже не удивился. Я знал, что он придет. Или, вернее, видел такую вероятность? Чем больше развивается дар Затаившихся, тем сильнее я путаюсь в реальностях. Иногда мне даже начинает казаться, что еще немного, и я потеряюсь в водоворотах цветных картинок и странных предчувствий… А может – уже потерялся?..

– Алесан! – нетерпеливо напомнил о себе учитель.

Я невольно вздрогнул. Имя. Всего лишь имя. Да и то – не мое.

Чужое имя, но ведь я сам так пожелал, верно? Тогда не о чем и жалеть. И все-таки…

С трудом сдерживаемая цепь видений начинает раскручиваться… Перед глазами вспыхивают и тают фрагменты не моей жизни… или все же моей?

Златоглазый мальчик, постепенно превратившийся в единственного и самого преданного друга. Светлая улыбка рыжей девчонки, почему-то с доверием и нежностью смотрящей на двуцветного выродка. И смерть, смерть, смерть…

Не желаю знать! Пусть прошлое останется там, где ему и место! Я не хочу знать! Не хочу!

– Алесан…

– Это не мое имя! Я не имею права зваться так. Я не хочу быть лишь его тенью, не хочу…

Но ведь во мне все только и видят его тень.

Санни, девочка моя, ведь и ты только поэтому подошла ко мне. Интересно, а помнила ли ты? Понимала ли почему тебя тянет к двуцветному выродку? А Мей? Знает ли он?..

Знает.

Нет, довольно! Я не хочу больше этого видеть. Боги, за что вы покарали меня этим даром?

– Ты не тень, Ксан.

– А что я тогда такое? Почему я смотрю его глазами на тех, кто был дорог ему? Почему никак не могу порвать эту нелепую связь? И почему боги пошли у него на поводу?!

– Мальчик мой, не мучай себя так, – Марвид как всегда неслышно подошел ко мне и как-то по-отечески тепло посмотрел на меня. – Имеет ли значение, что случилось тогда? Стоит ли лезть в чужую шкуру, чтобы найти причины событий уже произошедших? Забудь все, что видел. Перешагни, перечеркни – ты же можешь это.

Могу. Но надо ли? Ведь не зря я иду его путем, повторяя его же ошибки.

– Скажи, ты знал, кем была она? – я взглядом указал на статую ангела, протягивающего руки к небу. Всего лишь надгробие, дань тому, что когда-то она была. – И поняли ли остальные, почему я ее убил?

Мой ангел, а поняла ли ты, что я просто испугался? Испугался, что полюблю, по-настоящему, как тот, другой, чью тень ты увидела во мне? Ведь тебя невозможно было не любить. Ты была светлым лучиком, невинным, милым ребенком, не боящимся никого и ничего. Ты была собой – мне же об этом оставалось только мечтать.

– Она была всего лишь эльдской девчонкой, без происхождения и имени. Единственное ее достоинство заключалось в ее даре.

Я покачал головой. Мало кто знал о том, кем она была, но все ее любили. И именно ее смерти я себе так и не простил.

Несколько долгих мгновений вокруг царила тишина. И мне совсем не хотелось ее нарушать. Сегодня я и так преступил все возможные законы и правила – больше не хочу, но надо.

– Учитель, вы ведь знали, что я поклялся? Стоя перед ней, – я кивнул на моего прекрасного ангела, ушедшего, но оставшегося в моем сердце. – Я поклялся своей кровью, своей жизнью, своей сутью, что больше никого не убью. Ни при каких обстоятельствах. И сегодня нарушил эту клятву. Нарушил, уже зная, что никто и ничто не посмеет предъявить мне счет. И буду нарушать ее и впредь, – я снова погладил темный бок "альксаны".

– Что ты задумал? – насторожено спросил Марвид, поймав какую-то тень моих мыслей. Интересно, много ли он увидел? И понравилось ли ему пусть на миг, но стать палачом?

– Я сделаю то, что должно. Надо было уничтожить их еще тогда. Всех, не жалея и не задумываясь. Теперь же они стали опасны. Думаю, он бы согласился со мной.

– О чем ты? – учитель нахмурился. Что он сейчас видел во мне? И видел ли хоть что-то?

– О долге, перешедшем мне по наследству. Вместе с именем, – я протянул Марвиду "альксану".

– Откуда?.. – он удивленно вцепился в то, что всегда считалось лишь частью легенды. Никто не верил, что они существовали, никто не знал… но они были. Наблюдатели и хранители, палачи и убийцы – те, кто служил напрямую Изначальным и только им. Орден, когда-то полностью состоящий из Чертящих. Те, кто в давней войне занял сторону Первого князя. Те, кто остались с ним до конца.

– Это было на том идиоте, что посмел сунуться к моей собственности. И это не впервые – в прошлый раз это тоже были они.

– Значит…

– В свое время, прежде чем праздновать победу, следовало убедиться в том, что уничтожили всех. Теперь же уже слишком поздно. Раз они стали играть в открытую, то уверены в своих силах.

– Что ты будешь делать, мальчик?

Что? Разве это не очевидно?

Я посмотрел на морида, впервые понимая, что он действительно стар. Он слишком много видел, слишком много троп прошел, слишком многих потерял… но он нашел в себе силы, а значит, выживет.

– Что делать?.. Учитель, хотите, я расскажу вам сказку? Грустную, но очень правдивую. Когда-то давно жил Лорд. Просто жил, хотя многим уже это было не по душе. Но однажды он встретил тех, кого сумел полюбить, перед кем не побоялся открыть свое сердце. Он знал, что когда-нибудь они уйдут из его жизни, знал, но все равно не желал верить и гнал от себя эти мысли. А потом ему запретили любить. Взяли и запретили, а он, до этого всегда выполнявший все приказы и просьбы, посмел отказаться. Он потерялся в своих чувствах, сделал их центром своего мира, точно так же как до этого возводил в ранг святыни равнодушие. Безумие, полное, абсолютное, черное безумие – так думали все, видевшие Лорда. А он всего лишь посмел любить… и ошибся. Не должен любить тот, кто призван нести смерть. И из-за его ошибки пострадали те, кто был ему дорог. Они ушли, поняли всё и ушли. Сами. Лорд этого не принял. Не так воспитали, чтобы он мог понять. Они ушли, а он остался. Первое время он держался за месть, верил, что сумеет доказать всем свое право на любовь… а потом смирился. Не понял, не принял – смирился, потому что те, кого он так любил, ни разу не откликнулись на его зов и не вернулись. Он не смог их возненавидеть, хотя пытался и не раз, но и вернуться к прежнему равнодушию уже не мог… вот тогда он действительно сошел с ума, не раньше – как думали многие – а именно в тот миг. Два столетия он провел на грани безумия, два долгих столетия он ждал, сам того не желая. Ждал их, уже не веря, уже даже не надеясь, ждал – просто потому что привык. Но однажды ему это надоело – и он ушел. Открыл окно и сделал шаг, прекрасно понимая, что никто его не встретит за гранью, потому что некому было встречать. Одного не знал тот Лорд, что его близкие пытались к нему вернуться, звали его, но он, закрывшись от мира своей болью, их не услышал. Такая вот сказка. Он так долго их ждал, что перестал верить. А ведь всего-то стоило еще немного потерпеть, они бы сами его нашли…

– Алесан…

– Не надо, это только сказка. Очень старая и немного грустная… – я снова посмотрел на статую. Я сам убил этот шанс, испугался, пошел на поводу собственных страхов – и проиграл. Второй раз я так не поступлю. – Учитель, позаботьтесь о Мее. И постарайтесь удержать его от глупостей. Мне бы не хотелось, чтобы он пострадал в чужой войне.

– Но…

– Вы сумеете его удержать, вас он послушает. Да и лучше учителя, чем вы, ему не найти. Объясните ему все, как когда-то объяснили мне. Владыке опасно не знать пределов своих сил.

– Алесан, ты… ты изменил его?!

– Я всего лишь дал ему шанс выжить. Остальное в руках Судьбы. И в ваших. Я доверяю вам самое ценное, что у меня есть, надеюсь, вы это понимаете.

– Понимаю. Я сберегу его. Но что ты намерен делать?

Он снова задал этот вопрос. Неужели так желает узнать? Странно. Я бы не стал настаивать на ответе, потому что не всякий ответ смог бы принять.

– Для начала покину это место. Теперь мне нечего делать здесь.

– А потом? – Марвид все не желал отступать, словно от моего ответа зависело все.

– Потом? Потом я стану убивать. И, не дай вам боги, встать на моем пути.

Я твердо посмотрел в глаза своего учителя. Мгновение мы молча изучали друг друга, а потом он поклонился. Признал мое право? Или увидел, что действительно стояло за моими словами?

– Ровного пути, Князь. И мудрых врагов, – негромко напутствовал он – и ушел.

Пару секунд я растеряно смотрел ему в след, а потом оглянулся на ангела.

– Санни, хотя бы ты поняла, что сейчас произошло?

Она лишь молча улыбнулась, пронзительно-грустно, но как-то по-особенному светло. Ну, хоть кто-то понял…

Отступление 6, завершающее

– Danell… danell! Просыпайтесь, danell, срочные вести!

Мужчина, всего пару часов назад прилегший отдохнуть, недовольно поморщился. И что им от него нужно?! Неужели эти новости не могли подождать до рассвета? Могли бы. Но страдающие излишним рвением помощники вечно будят его, вместо того чтобы попытаться для начала разобраться самостоятельно.

– Danell!..

– Да что такое?! Говори и проваливай! – рявкнул Мастер, раздраженно отшвыривая одеяло и удобнее устраиваясь на подушках.

– Сиэль, danell…

– Он уже вернулся? Мне казалось, что он должен был наблюдать за Советом…

– Должен был, – согласно склонил голову помощник, один из новых, потому что вспомнить имя этого сида Мастер так и не смог. – Но он погиб.

Та-ак. Сонливость сразу же слетела. Такие как Сиэль просто так не умирают.

– Рассказывай, что произошло.

Сид, отчаянно вцепившись в папку с докладом, выпалил:

– Случайно оказавшийся в зале наблюдатель, сообщил, что Сиэль погиб от руки Князя.

– Князя? – Мастер невольно нахмурился. Эта новость совсем не входила в разряд приятных. – И чем же Сиэль вызвал гнев Князя?

– Dha'eill, – едва слышно произнес сид, стараясь не смотреть на своего господина. Они-то все считали эту проблему решенной, а она в это время вон где объявилась…

– Вот как… Можешь быть свободен. – Сид уже сделал шаг к двери, когда Мастер немного раздраженно напомнил, – Будь добр, отчет оставь на столе.

Помощник в ту же секунду метнулся к письменному столу Мастера и, бросив на него папку, кинулся к выходу. Кажется, молодняк его по-прежнему боится. Что ж, хоть что-то неизменно в этих стенах.

Взглядом проводив парнишку, Мастер снова нахмурился. Даже, если мальчишка где-то ошибся и что-то переврал, ситуация принимает опасный поворот. Особенно если в игру вступил Алесан Двуцветный. Вряд ли этот Князь хоть в чем-то уступает Первому – уж слишком тщательно его дрессировали.

Что ж, кажется, этой ночью ему уже не уснуть…

Впрочем, перестроенному организму не так и нужен отдых, а значит, можно вернуться к работе.

Мастер, небрежно накинув халат, приблизился к столу и зажег настольный "светлячок" – удобное изобретение, кстати, жаль, что технологию их изготовления уже повсеместно утратили… ну, или почти повсеместно, небольшой островок, в котором до сих пор использовались все машины Изначальных – не в счет, потому что своими секретами Чертящие делиться не собирались.

– Итак, что там понаписали?.. – задумчиво спросил у ночи мужчина, притянув к себе папку. "Светлячок" послушно разогнал тьму, лишь на мгновение шаловливо прикоснувшись лучиком к матово-синему камню в старом массивном перстне…

Эпилог. Имя

– И что теперь?

Вопрос, созвучный с тем, что терзал меня самого, неловко нарушил тишину.

Что теперь? Не знаю. Вернее…

– Я решил пройти свой путь. До конца. Возможно, сейчас миру требуется именно убийца. И не мне его судить за столь странный выбор героев.

– Вот как. Но почему именно этот путь? Ты же можешь остаться со мной. Мы идеально подходим друг другу. Ты – Чертящий, а это именно тот дар, что нужен богу.

Богу? Пойти еще выше? Зачем?

Я даже к своей долгой жизни привыкнуть не могу, а она предлагает мне вечность подле себя.

Но…

Я посмотрел на ту, что сейчас зовется Судьбой. Темные волосы и светлая кожа с одинаковой вероятностью могли бы принадлежать как Владыкам Севера, так и Запада. Но вот глаза… светло-голубые, похожие на прозрачные кусочки льда – отличительная особенность моего рода. Не знал, что среди Двуцветных были женщины (хотя в нашем случае это деление чисто условно). И не думал, что когда-нибудь встречу кого-то отмеченного тем же проклятьем, что и я.

– Ксан, это будет лучшим решением. Миру не нужен палач – он уже взрастил семена ненависти, брошенные в землю Владыками. Пришло время жатвы. Только и всего. Тебя происходящее в мире никоим образом не касается.

– Правда? – всего мгновение назад я был готов уступить ей. Целое мгновение назад.

– Ксан?

– Простите, danely, но они замахнулись на мою вещь, причем уже не единожды. Мне плевать на Дома и их проблемы, но я не могу уйти, пока не решил еще один вопрос.

– Это твой ответ? – задумчиво рассматривая меня сквозь кружево темных ресниц, спокойно уточнила она.

– Да.

– Но ты же не хочешь убивать, – недоумение, легкое как солнечный лучик. Все-таки она прекрасна. Единственная из нас, нашедшая свой путь… единственная, в клочья порвавшая цепи чужой воли… Я горжусь родством с вами, danely, действительно горжусь.

– Вы правы – не хочу. Но с моими желаниями никто никогда не считался. Так почему тогда я сам должен им потакать?

– Он так важен для тебя? Но ты же абсолютно ничего не знаешь о нем! Он использует тебя!

– Ш-ш… Не надо ничего говорить. Я не так наивен, как кажусь. Но, подумайте, возможно, мне легче обманываться дальше, чем смириться с потерями, которые принесет с собой правда. Раньше я всегда предпочитал заглядывать под покровы, я жаждал знать все и всегда… и перегорел. Знаете, ведь я впервые за свою жизнь хочу обмануться.

Судьба удивленно посмотрела на меня, но потом лучик озарения коснулся ее лица. Она все поняла. И почему-то секундное одобрение, вспыхнувшее на дне ее глаз, согрело мне душу.

– Значит, ты твердо решил пройти именно тем путем…

– Да.

Странно, но сомнений уже не осталось. Наверно мне действительно стоило на миг свернуть с дороги и зайти в этот храм, случайно затерявшийся среди светлых лесов, чтобы наконец убедиться – мой путь верен.

– "И рисую я путь на пустых страницах:

Не Творец и не Лорд – всего лишь убийца".

Долгое мгновение тишины, а потом я все же спрашиваю:

– Откуда это?

– Строки? Это всего лишь часть пути, последняя его часть Первого Князя. Ты повторяешь чужие ошибки, но это твое право.

– Разумеется, danely. Это мое право. Я так понимаю, что на этом пути вы мне не помощница, – это не было вопросом, я уже все увидел на дне ее глаз. Не помощница. Но и не враг. Наблюдательница.

– Нет, но я могу выполнить одну твою просьбу.

– Любую? – невольно уточнил я, хотя знал, что сейчас в этот момент она сделает для меня даже невозможное.

– Абсолютно.

Я невольно улыбнулся. Я могу попросить все что угодно, все что только может прийти в мою глупую двуцветную голову, но почему-то на языке крутится всего одно желание, неуместное, но какое-то верное.

– В таком случае верните мне имя. Одна danely как-то сказала мне, что не дело швыряться дарами, особенно первыми.

– Ступай, Алесан. Оно твое. Возвращаю.

Он ушел. Просто взял и ушел. Не оглядываясь, не сожалея, не раздумывая…

Точно так же вечность назад поступил и Первый Князь…

Судьба… Нет, Эстер, просто Эстер без титулов и званий, задумчиво закусив губу, взглядом проводила до ворот фигуру своего… брата. А потом неожиданно даже для себя негромко запела. Эти строки полные боли и отчаяния, однажды прочитанные, навсегда запали ей в душу.

 
Что такое «идти по своей дороге»?
Что такое «уйти» за мгновенье до срока?
Что такое «судьба»? Есть ли в мире удача
Для того, кто сам отказался от счастья?
 
 
Я не знаю. Возможно. Но, быть может, и нет.
Кто бы мог мне помочь отыскать сей ответ?
Я иду вне дорог. Вне тропинок ложится
Пыльный след сапог. Или мне это снится?
 
 
Я устало брожу без цели и смысла –
Кто бы дал мне ответ?.. Но время-то вышло!
И вот я стою – ни хозяин, ни раб –
В начале пути, что ведет меня… в ад?
 
 
Сотни тысяч тропинок, лишенные жизни,
Исчезают во тьме… забавненько вышло:
Я нашел часть себя – свою тень, отражение,
Но отрекся… опять… признаю пораженье.
 
 
Все играли со мной: не фигура, а пешка!
Что ж посмотрим, к чему приведет ваша спешка.
Я теперь не игрушка – обрезаны нити,
И отныне за все вы сами в ответе.
 
 
Пусть чудовище, монстр – безразличны слова.
Среди тысячи троп я обрел вновь себя…
И рисую я путь на пустых страницах:
Не Творец и не Лорд – всего лишь убийца.
 

Примечания

Danely(др.дакарское наречие) -Владычица, обращение к женщине, занимающей очень высокое положение в обществе. Danell– мужская форма.

Нессор– темный бог, побежденный своей сестрой-Судьбой и заточенный в недрах земли, люди его имя часто используется в качестве ругательства.

Ифриты– самоназвание южной ветви эльфийского древа, люди обычно называют их демонами.

Sela(эльф.) – вежливое обращение к эльфийке, подразумевает равенство говорящих. Sell– мужская форма

Hal'mai(др.дакарс.) – дословно «внутренний круг», в Домах так именуют тех эльфов, что заслужили доверие Семьи и оказались у нее в услужении.

Selina(эльф.) – высокая госпожа, обращение к эльфам у «низших» рас. Мужская форма – sellin

Sel-ann-alh(др.дакарс.) – дословно: судьба-дорога-власть. Эльфы так называют саму жизнь, или вернее игру с ней, спор с Судьбой на равных.

– самоназвание восточной ветви эльфийского древа. Люди обычно их называют светлыми.

Сиды– самоназвание северной ветви эльфийского древа, люди обычно их называют просто темными

Reah'mai(др.дакарс.) – обычно употребляется в значении «ближний круг», хотя изначально руна «reah» имела значение «щит». Довольно часто «приближенных» называют просто «rea», вкладывая в это слова все оттенки его значения, в том числе и первоначальное. dha'eill (др.дакар.) – здесь враг, дословно: «убийца мира».

Мориды– самоназвание западной ветви эльфийского древа. Люди ошибочно называют их русалками, хотя на самом деле русалки и прочие водяные – всего лишь низшие духи стихий, тогда как мориды полноценная раса.

Meialy(эльф.) – госпожа, принцесса. В эльфийском этикете используется при обращении к женщине из правящей ветви. Meiall– мужской эквивалент обращения.

duah'mai(др.дакар.) – официальное обозначение всех, находящихся вне зоны интересов Домов, дословно «дальний круг». Часто используются другие, более грубые, формы, разумеется, употреблять их в высшем обществе не рекомендуется, но обычно этим рекомендациям не следуют.

о.И.– от Исхода, Исходом в истории двуликих принято считать момент потери связи с Изначальными, в действительности, что послужило причиной их исчезновения, неизвестно. На момент рассматриваемых в книге событий после Исхода прошло уже более пятнадцати тысячелетий, а летоисчисление ведется от развала Империи.

Norse'Teir(др.дакар.)– «северная россыпь» – название архипелага, принадлежащего Дому Творения, и самого замка.