Текст книги "Чертящий Путь (СИ)"

Автор книги: Мария Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Полукровка? – он меня не понял. Хотя это и не удивительно, за последние три тысячелетия не было ни одного случая смешения крови. Да о чем это я?! Многие остроухие уверены, что такое в принципе невозможно! Но ведь было. Да, очень-очень давно, да, те времена лучше забыть и не вспоминать… хотя кто-то видимо вспомнил. И, кажется, умудрился обойти магию запрета, наложенного Советом.

– Полукровка. Смесок. Называй, как хочешь – смысла это не изменит. В этом человеке присутствует и ваша кровь.

– Невозможно! У нас не может быть общего потомства ни с людьми, ни с вами!

А то я этого не знаю! Все же именно мой род однажды стер саму эту вероятность со сторонниц Летописи мира. Мы сделали все, чтобы больше никогда не появилось смесков – уж слишком удивительными были их способности и отнюдь не мирными намерения. И вот теперь они снова пришли в мир. Как они обошли законы мироздания? Почему напомнили о себе именно сейчас? Я уже боюсь искать ответы на эти вопросы.

– К сожалению, уже возможно. Я не знаю, кто и как обошел это ограничение, но дротик определенно чаровал кто-то, кто наследовал обеим линиям крови. Если я правильно распознал, то эльфийская половина нашего мага имеет эльдские корни – только они уговаривают деревья принять силу.

– Алесан, меня все больше и больше пугают твои слова.

Кто бы только знал, как они пугают меня. В отличие от Марвида, я точно знал, к чему подобное может привести… все же, как я не пытался убежать от своего долга, но архивы в свое время изучил, не пропустив ни одной сколько-нибудь важной хроники, а Дом Творения за тысячелетия прошедшие с ухода Изначальных, не раз вмешивался в структуру мира…

– Алесан, если ты прав…

– Учитель, я могу в любой момент предъявить доказательства…

– Не надо. Я тебе верю, хотя предпочел бы, чтобы ты ошибся. Ведь в противном случае мы каким-то образом прошляпили появление довольно сильной организации, посвященной в наши дела, но нам самим неизвестной. Это не внушает оптимизма.

– Вот именно поэтому я и хочу вплотную заняться светлыми. Нам достоверно известно, что среди эльдов есть их информатор, иначе они никак не вывезли Нину из Леса. И эта ниточка приведет нас куда надо.

– Думаешь, это хорошая идея? Нурнаил в свое время требовал твоей смерти у Совета. Вряд ли он пересмотрел свое решение.

– А я и не собираюсь соваться в его земли. Я всего лишь навещу пару знакомых на границе, поспрашиваю, что и как, а дальше посмотрим.

– Знакомых? – темно-изумрудная бровь удивленно выгнулась, – С каких это пор у тебя появились знакомые среди эльдов?

– Вернее с каких это пор светлые стали связываться с Двуцветными Лордами, так? – не то, чтобы мне было обидно, просто неприятно, когда все вокруг так или иначе видят в тебе выродка, и пусть не со зла, но постоянно напоминают об этом.

– Алесан… – Марвид смутился. Не думал, что когда-нибудь увижу такое.

– Не придавай значения моим словам. Глупая привычка. А насчет знакомств: последние годы я тоже не отдыхал, так что кое-кто из эльдов оказался мне должен.

– Hal'mai?

– Нет, с этими я старался не связываться – велика вероятность наткнуться на кого-нибудь из Семьи. Внешний круг, хотя вернее было бы сказать – круг Стражи, – не удержавшись, уточнил я. Боги, ну что за ребячество! Зачем я упомянул об этом? Только для того, чтобы заслужить чуть удивленный, но все же уважительный взгляд учителя? Ну и кто я после этого?

– Я всегда знал, что ты очень талантливый мальчик, но не думал, что настолько. Как ты умудрился втереться в доверие к кому-то из светлого Секрета?

Хороший вопрос, даже слишком хороший. И не менее бестактный. Обычно, о таком не спрашивают – уж слишком неожиданным может оказаться ответ. Впрочем, могу понять любопытство учителя. Эльфийские Стражи – вещь в себе. Они подчиняются только Хранителям Секретов, а те в свою очередь отчитываются лично перед… в общем, не важно. В каждой Семье есть свои тайны и моя не исключение – просто Северные чуть лучше прочих охраняют свои.

– Ничего серьезного, оказал услугу одному цветочку, а он признал за собой долг. Я его об этом не просил – это было его решение. Вот и все, – произнес я, надеясь, что Марвиду хватит благоразумия не продолжать расспросы.

– И какого же цвета была эта хризантема?

Боги! И ведь не отстанет, пока не вытянет из меня все подробности! Хотя есть подробности, которые я не имею права разглашать.

– Красного,– нехотя ответил я.

– Рыцарь крови? А неплохие у тебя должники, Алесан. И что же, если не секрет, ты сделал для этого эльда?

– Секрет, – просто ответил я, не желая вдаваться в подробности. В конце концов, я обещал Адилону, что никто не узнает о его позоре, а свое слово я привык держать.

– Что ж, в таком случае мне остается только усмирить свое любопытство.

– Это будет лучшим решением, – согласился с ним я. Марвид странно посмотрел на меня, но промолчал. Вот, что я всегда ценил в этом мориде, так это умение вовремя отступиться.

– Что ж, в таком случае от лица Совета я доверяю это дело тебе. Думаю, тебе не надо объяснять, что по окончанию задания отчет должен будет лежать у меня на столе.

Забавно. Мне приказывает мой бывший подчиненный. Впрочем, я же ушел из Ордена. Но ведь и Марвид покинул Совет!

– Покинул, – согласился учитель с моими мыслями, – но я сохранил все свои полномочия. В конце концов, я был среди тех, кто создавал Совет, и не думаю, что кому-то хватит наглости меня оттуда попросить.

Ясно. Действительно, разве можно отказаться от такого влияния? Власть – очень сильный наркотик. Что ж, я прекрасно понимаю его…

– Обижаешься?

– На что?

– На то, что я не порвал с ними все связи.

– А должен бы? – совершенно искренне удивился я.

– Нет, но ты ведь совершенно непоследовательное создание. Ты ненавидишь себя, но при этом отчаянно ищешь того, кто тебя полюбит. Ты в открытую отказался от семьи, но в то же время нуждаешься в их одобрении. Ты выбрал свой путь под влиянием сиюминутного порыва, но упрямо идешь вперед, игнорируя все возможности вернуться. И ты абсолютно не умеешь любить, но почему-то цепляешься в свои чувства, как в любимые игрушки, забывая, что сыграть чью-то роль – не значит прожить жизнь, – все это Марвид выдал, глядя на свой бокал. Кажется, его эта речь выбила из колеи гораздо сильнее чем меня. Хотя могу его понять: не каждый день приходится вываливать на Владыку, пусть и бывшего, столько горькой правды. По крайней мере, одну половину моей сути он описал очень верно. Вот только заметил ли он за сиянием этой грани – другую? Ту, что случайно увидел Мей?

– Не споришь? – легкое удивление. Марвид отрывает наконец взгляд от своего бокала и сморит на меня. Глаза в глаза. Забавно, но теперь мне не страшно встречать чей-то взгляд, потому что я знаю, больше никто не войдет в мою душу дальше, чем я сам захочу. И это успокаивает. Оказывается, иметь отражение не так уж и плохо, тем более в свете предстоящих событий.

– А надо? – я невольно улыбнулся и пригубил вино. Хм, кислит, хотя этот сорт никогда не был в числе моих любимых. Я сделал еще глоток и на мгновение закрыл глаза, позволив колючим искоркам силы пробежать по телу. Бодрит. Хотя вкус мог бы быть и получше.

Марвид молчал. Впрочем, я отчетливо чувствовал его взгляд. Он все еще ждал ответа.

– Видишь ли, все что ты сказал – правда. Я не люблю обманывать себя. Да, иногда и я ошибаюсь, но обычно нахожу в себе силы признать собственные ошибки.

– Значит?.. – как-то не слишком уверенно спросил учитель.

– Если ты имеешь в виду Рейма – отпустило. Конечно, мне пришлось потратить немало времени, чтобы это понять, но… в тех обстоятельствах мне было удобнее обманывать себя, теперь это излишне.

– И можно узнать причины, побудившие тебя расставить все по местам?

Любит же он неприятные вопросы! Впрочем, без этого своего качества он был бы не так интересен.

– Я задал себе простой вопрос. И честно ответил на него. Только и всего.

– Вопрос? Какой вопрос?

– Самый обыкновенный. Я спросил себя, зачем мне все это нужно. И получил очень странный ответ. Оказалось, что я продолжаю свои отношения с Реймом только для того, чтобы убедить себя, что люблю его. Просто так игра в любовь казалась гораздо реалистичнее. И ведь почти убедил себя!

Забавно, но сейчас, рассказывая все это существу, давно и прочно покинувшему мою жизнь, я ничего не ощущал. Отпустило. Вот так все просто.

– И что теперь?

Глупый вопрос.

– Ничего. Пока – ничего.

– Ты знаешь, а ведь Рейм приходил сегодня, но ты был несколько занят с нашей многоуважаемой целительницей…

Вот как. Оказывается, в моей очень простой истории остался неучтенным один не очень простой фактор.

– И как я, по-твоему, должен реагировать на это известие? – невольно склонив голову к плечу, я посмотрел на своего учителя.

– Тебе это безразлично, – с удивлением заметил он.

– Абсолютно, – согласился я. – Рейм очень интересная личность, по-своему привлекающая меня. Так что еще рано ставить точку в наших отношениях. Вернее, не стоит спешить сообщать ему об этом.

– Знаешь, малыш, твое стремление играть в чувства не так уж бессмысленно, – спустя несколько секунд заметил Марвид, – Не все могут оказаться готовы увидеть эту твою сторону.

Но вас это не удивляет, учитель, верно? Значит, кое-что о двуцветных вы знаете. И это приводит меня к кое-каким нелестным для вас выводам… Впрочем, это дела давно минувших дней, а я не люблю ворошить прошлое – у самого грехов хватает.

– Вам больше понравится, если я скажу, что пока не готов встретиться лицом к лицу с Пламенным Лордом?

– Если это правда – да, такой ответ меня устроит куда больше первого.

– Отчасти – правда. Думаю, вам не нужно объяснять, что я такое.

– Ты прав – не нужно. Только знаешь ли ты это сам, мальчик? Сможешь ли выделить из всех своих ликов и масок истинное лицо? Или уже забыл его за ненадобностью?

– Помню. Вернее мне напомнили, – безразличное ко всему спокойствие снова отступило в глубины моей сущности, оставив на поверхности другую половину моей личности. Собственно, поэтому и улыбка получилась слишком искренней, совершенно мне не свойственной.

– Я, кажется, знаю кто. И как? Не страшно было? – блеск глаз выдал его с головой – ему было любопытно, он очень хотел понять, что значит заглянуть по ту сторону граней и увидеть изнанку мира. Изнанку, всего на миг отразившуюся в чужих глазах.

– Скорее тошно. И больно. У легенд оказывается на редкость неприятный вкус.

– Иного и не приходилось ждать. Алесан, что ты собираешься с ним делать?

– С кем? – не понял я, уж слишком много существ оказалось в непосредственной близости от меня. Иногда это даже пугало, но в то же время… а разве не к этому я стремился?

– С Мейлоном.

– Ничего. Меня совершенно не интересуют ифриты. Ни в каком плане.

– Но он связан с тобой.

Ты даже не знаешь – насколько, – тщательно пряча эту мысль, я невольно улыбнулся. Все-таки иногда быть двуцветным полезно – даже Марвид не сможет считать обе части моей души одновременно, так что сейчас он способен увидеть только то, что я хочу ему показать.

– Связан, только я уже не Владыка. Мне без надобности reah'mai. А отражение – это не то, что я хотел бы видеть каждый день подле себя.

– А о Мейлоне ты подумал? Или снова беспокоишься только о себе?! – резко спросил Марвид. Странно, не ожидал я от него этого, обычно он вел себя гораздо более сдержанно. Хотя что я могу знать о его мотивах? Особенно когда речь заходит о Мее.

– Ну, во-первых, я не просил этого ушастого недоумка ко мне лезть, особенно в тот момент, когда ментальные щиты ослаблены. Так что он вполне заслуживает наказания за глупость. Как говорится: сам виноват – сам и плати.

– Алесан!

Проигнорировав оклик учителя, я продолжил:

– Во-вторых, у меня сейчас нет ни времени, ни желания возиться с reah'mai, тем более с таким, которому придется объяснять даже прописные истины. В-третьих, я не нуждаюсь в услугах "щита".

– Стоп. Не ври хотя бы себе. Алесан, я могу понять, что в сложившейся ситуации тебя многое не устраивает, но уже ничего не изменить. Тем более я никогда не поверю, что после всего, что ты сделал для него, ты вот так спокойно обречешь его на смерть.

Я устало потер пальцами виски. Может, у меня запас прочности повыше, чем у простых смертных, но и я не в состоянии вынести все, что на меня вываливают некоторые остроухие индивидуумы. Да и разговор этот уже вышел далеко за рамки "приятной беседы", а значит, лучше все один раз продемонстрировать, чем с три десятка – объяснять.

– Учитель, вы так и не поняли меня. Я не Владыка, поэтому Мею из-за разлуки со мной ничего не угрожает, максимум – потоскует недельку. Так что мне нет нужды быть всегда рядом. Далее есть ряд причин, по которым мне хотелось бы держаться как можно дальше от него. Более того, признаюсь, что одна из них – это пророчество. Но она – далеко не главная. В данный момент меня больше волнует, что кто-то угрожает его жизни, а мне, возможно, придется тесно общаться с этим "кем-то". Ну и, наконец, основная причина из списка: он – мое отражение.

– И что? Многие жизнь положили, чтобы подтвердить реальность этой легенды! А ты вот так просто выбрасываешь этот дар Судьбы!

– Дар? – я невольно усмехнулся, – забавные же у тебя понятия о дарах. Ладно, думаю особенность этих уз лучше один раз увидеть, особенно в твоем случае. Кстати, надеюсь, у тебя антимагическая защита хорошая стоит?..

Отставив в сторону бокал с вином, я выбрался из кресла и, не дожидаясь Марвида, покинул комнату. В крови плескалась какая-то бесшабашная уверенность в том, что в этом мире надо попробовать все. Кажется, я все-таки зря попробовал вино – созданные эльфийскими магами напитки крайне коварны… По крайней мере, на меня они всегда действовали одинаково – чувство самосохранения отказывало сразу и надолго.

Хотя рано или поздно я бы все же решился бы на практике проверить, насколько правдивы были слова Даризи, а лучшего места для моего маленького эксперимента не найти – уж Марвид точно позаботился обзавестись защитой если не идеальной, то очень близкой к таковой.

Успокоив свою совесть этими нехитрыми мыслями, я уверенно шагнул в комнату, где по моим ощущениям должен был находиться Мейлон.

Хм… Неудивительно, что потребовалось вмешательство Биаты. Этот мальчишка даже на подсознательном уровне делает все, чтобы уничтожить собственное тело. Впрочем, насколько я помню для эльдов кровь Двуцветного Лорда – яд… Все-таки я идиот! Почему у меня из головы вечно выпадают какие-нибудь важные сведения?! Вот воспринимал бы мальчишку с самого начала только как светлого эльфенка – в жизни бы его к себе близко не подпустил! Эльды, они, знаете ли, очень забавные создания, со своим взглядом на этот мир и на его обитателей… Короче, "не-эльдам" лучше к ним не соваться – безопаснее будет. А если еще и вспомнить кому именно они служат… Восточные Владыки – крайне радикально смотрят на все, а если учесть, что в их Семье по наследству передается одно любопытное право… В общем, ни одно здравомыслящее существо по эту сторону Граней никогда не сунется в Светлый Лес без приглашения.

Так что мое решение отправиться туда является лишним доказательством если не безумия, то непроходимой глупости – точно.

– Ну и зачем ты меня привел сюда? – несколько недовольно поинтересовался Марвид, следом за мной появляясь в комнате.

– Захотелось, – механически отмахнулся я, не отрывая взгляда от Мея. Надо сказать, что выглядел он даже хуже, чем раньше, хотя мне казалось подобное невозможным. Светлая кожа словно истончилась и погрубела, приобретя неприятный серо-желтый оттенок. Под глазами пролегли темные тени, губы искусаны до крови. Ах да, ко всему прочему тоненькой струйкой темного дыма по кровеносным сосудам расползается яд. Все-таки не успел. Даже вмешательство Биаты не смогло остановить распространение заразы, занесенной с моей кровью, – только чуть замедлить. Бездна! Ну почему всегда, когда я всей душой хочу кому-нибудь помочь, становится еще хуже?!

– Алесан?..

– Не могли бы вы пару минут помолчать, sell? – как всегда в минуты крайнего напряжения, я перешел на официальный стиль. Впрочем, это никогда не мешало мне не очень вежливо затыкать старших.

– Как прикажете, danell.

Пропустив мимо ушей легкую издевку, я осторожно раздвинул завесу первой грани. Сквозь мутно-белый туман просвечивали энергетические каналы, изящным кружевом оплетающие золотисто-красную ауру Мея. Та-ак…

Я, конечно, не целитель – до уровня той же Биаты мне очень далеко, но кое-чему меня в своем время научили. Например, я могу читать кружева – по крайней мере, по одному слепку ауры всегда отличу эльфа от человека или от двуликого. Посмотрим, что тут…

Боги Изначальные! Что же вы собирались создать-то?! Тонкая изящная паутинка энергетических каналов в центре имеющая удивительно четкую, идеально-правильную вязку, к краям расходилась клиньями абсолютно хаотичных узоров, которые в свою очередь…

Бездна! Это еще что такое?! Невозможно! Моя кровь такого сделать не могла – слишком мало времени прошло!

Но сквозь тонкое кружево внешних петелек отчетливо проступали первые ряды внутреннего узора…

Такое чувство, что создатель в момент работы над этим мальчиком долго думал, что хочет получить, но так и не определился – вот и взял по кусочку ото всех. Даже спрашивать боюсь, как Мей жил с такой системой связей. Многие потоки противоречат друг другу, а есть и вовсе лишние – например, изнаночные ряды точно не используются: они же даже не замкнуты, зато процентов двадцать энергии оттягивают на себе. Вот уж воистину: недоразумение!

Теперь бы еще разобраться, что и откуда берется. Вот эти распустившиеся петельки раньше определенно относились к эльдскому "наследству". Все-таки моя кровь целенаправленно уничтожает все, по ее мнению, лишнее в его теле. Так с этими растрепанными нитками разобрались, идем дальше. Хм, кому могла бы принадлежать центральная часть паутинки я не смогу ответить – уж слишком она идеальна. А вот изнаночный круг – сплав нашего рисунка с энергетическим узором ифритов.

Бездна, только не говорите мне, что!..

Та-ак, спокойно, эту мысль можно будет обдумать и позже – сейчас ее могут подслушать. Тише, Ксан, не дело такими знаниями разбрасываться… тем более такая информация в правильных руках может привести к тотальному уничтожению целой расы, а ты против убийств!

Кое-как взяв под контроль собственные мысли, я осторожно сделал шаг назад, на нулевую грань. Впрочем, золотистое кружево энергетических потоков я теперь видел и здесь. Как и черный дымок моей сущности, сконцентрировавшийся в "эльдских узлах" и на окраине незавершенного второго слоя паутинки.

А я, кажется, понял, что задумала сделать с Меем моя кровь. Действительно, оторванные от внешнего кружева ниточки служат для создания изнанки. Впрочем, так оно и должно было быть: моя кровь просто перестраивает весь организм мальчишки, лепит из него то, что считает правильным… а за эталон, разумеется, приняла меня.

Вот только Мей изначально не имеет второй сущности, хотя если бы в свое время был проведен обряд обретения… Нет, даже в мыслях не стоит допускать такого. Это приведет к хаосу.

Что ж, двуликим, моему rea, к счастью, не стать, но ведь внутренний слой кружева способствует не только смене ипостаси – он делает из нас Владык…

Интересно, а я бы смог поднять эльфенка до нашего уровня?..

Против воли я сделал шаг к Мею. Возможно, я потом об этом пожалею… возможно, в этот раз мне вынесут гораздо более суровый приговор… но сейчас это единственный реальный шанс вытащить моего rea из лап Смерти. В его нынешнем положении Биата уже ничем не поможет – как и любой эльф, она не способна увидеть истинный узор ауры – только почувствовать неверное течение потоков, а значит, и изменить ничего не сможет – просто не поймет, где ошибка.

Что ж, значит, сегодня я повешу на себя еще один несмываемый грех…

Хотя какая разница: одним больше – одним меньше?

Невольно улыбнувшись последней мысли, я сел на край кровати и положил руку на одеяло, в том месте, где у Рыжика находилось солнечное сплетение. Скользкие ниточки поначалу никак не желали слушаться, но вскоре уже покорно подчинялись каждому даже самому незначительному движению моих пальцев. Оттеснив на окраину кружева черный дымок собственной сути, я заново воссоздал рисунок паутинки, впрочем, не особо следуя первоначальному – гораздо важнее было убрать разрывы, чем восстанавливать "эльдские узлы", тем более из-за моей крови они все равно будут то и дело распускаться. Заштопав верхний слой кружева, я обреченно посмотрел на изнанку. Если с сильно покореженными аурами эльфов я сталкивался во время обучения, то с Владыками дел не имел – не тот уровень. Да и не из чего вязать паутинку! Все ранее свободные ниточки вновь заняли свое место на внешнем слое…

Стоп. Но ведь совсем не обязательно использовать родные нити! Я не раз видел, как Биата собирала ауры раненных на Гранях reah'mai, используя обрывки нитей тех эльдов, которых уже нельзя было спасти…

Боги! Начинаю думать, что и от моего разностороннего образования бывает польза. Вот только "донор" обычно умирает, а у меня на примете нет ни одного Владыки, готового пересечь последнюю грань. Впрочем…

Резко выдохнув, я закрыл глаза. Увидеть собственное кружево в принципе нереально, но ведь эльфы как-то умудряются обходится без зрения, а чем я хуже?..

Внешняя паутинка энергосвязей мягко пружинила под пальцами. Хм, а неплохо Рейм потрудился – ни разрывов, ни посторонних узлов – он действительно полностью воссоздал первоначальный рисунок. Что ж, если не забуду, то при встрече обязательно поблагодарю. Может быть.

Шагнув чуть дальше, я едва не запутался в обрывках нитей. Вот оно. Как я и думал, даже Рейму не под силу повторить узор избрания, он просто кое-как соединил потоки, чтобы расход энергии был не слишком ощутим. Отлично.

Конечно, то, что я задумал, чистой воды авантюра, но… почему бы и нет? В конце концов, мы отражения друг друга!

Мысленно ослабив основные узлы, я развернул внутреннее кружево так, чтобы его можно было закрепить немного иначе. Пальцы сразу же онемели. Проклятье! Я, кажется, сбил один из собственных каналов.

Пришлось вернуться и исправить нужный поток, пока сам не свалился рядом с Меем такой же бесчувственной и безразличной ко всему куклой.

– Алесан! – что-то меня резко дернуло назад. С трудом разлепив глаза, я попытался сконцентрировать все внимание на своем учителе. – Что ты здесь творишь?! У меня волосы дыбом становятся от токов энергий!

– Учитель, подождите еще минуту. И я вам все объясню, – устало произнес я, снова ныряя в темный колодец собственной души.

Так, надо еще раз проверить правильно ли я распустил узлы. Кажется, да: свободные петли остались именно там, где и должны. Что ж, значит, осталось только протянуть крепежные нити…

– Ну, ты готов дать мне все ответы? – требовательно спросил Марвид, стоило мне только открыть глаза. И ведь умирать буду – не отстанет!

– Подожди еще немного. Лучше, скажи, на этой комнате стоит хорошая защита?

– А то сам не видишь! Лучшая во всем доме!

В том-то и дело, что не вижу. На пару недель я вне игры – слеп и глух, по крайней мере, ни потоки, ни грани не чувствую.

– Вот и хорошо. Только, учитель, на всякий случай создайте вокруг себя щит. И покрепче.

– Алесан, ты что задумал?!

– Да так, небольшую демонстрацию, после которой, думаю, вы прикажете мне держаться от Мея как можно дальше.

– Алесан, я серьезно…

– Я тоже. Кстати, самому Мею о моем небольшом хулиганстве не рассказывайте – не люблю дуэли,– как можно невиннее улыбнулся я. Марвид еще больше напрягся. И чего это мне никто не верит? Честнее меня – в целом мире не найдешь!

– Хорошо, – нехотя согласился морид, с сомнением поглядывая на меня из-под сведенных на переносице бровей.

– Ты защиту поставил? – на всякий случай уточнил я, зная, что Совет на многое может закрыть глаза, но вот смерть одного из основателей – станет последней каплей в чаше их терпения.

– Да, мог бы и сам уже посмотреть, если это тебя так интересует.

Я неопределенно дернул плечом. Моя временная "слепота" (ну, будим верить, что – временная) не та вещь, о которой стоит распространяться.

Ладно, если здесь все вопросы уже решены, то остался небольшой штришок… почти невинное хулиганство…

Итак, адресовав учителю еще одну невинную улыбку, я мысленно потянулся к источнику своей силы… на мгновение я нерешительно замер, в последний раз взвешивая все "за" и "против"… а потом решительно склонился над Меем – необходим тактильный контакт, ну а как обойтись без маленького хулиганства?..

Хм…

Сбылась мечта идиота, называется…

А знатненько меня приложило. Никогда не думал, что в одно мгновение можно скопить-передать столько энергии…

А целоваться я нему больше, пожалуй, не полезу – наэкспериментировался уже. Боги, но если короткое, почти невинное прикосновение, приводит к такому результату… я даже знать не желаю, к чему может привести более близкий и длительный контакт! Что ж, зато опытным путем доказано, что Даризи мне не соврала. Ну и заодно я подключился к очень неплохому биполярному источнику энергии, что тоже немаловажно. Ах да, помимо этого я еще и ауру этого мальчишки собрал, так что теперь он в некотором роде Владыка, вернее может им стать, если потратит лет двадцать на обучение. Правда, я не столько сплел ему изнаночное кружево, сколько перевел потоки энергии на свой контур… В общем, и я всегда буду при силе, и Мей жив останется – кстати, очень неплохая сделка, если бы еще не так сильно приложило…

– Алесан? Алесан, ты как?

– Если не считать того, что у меня из глаз искры посыпались, – нормально. Но больше я к Мею и близко не подойду – не уверен, что во второй раз я смогу пережить подобное приключение.

– Что это было? – убедившись, что я более-менее жив, Марвид сразу же дал волю любопытству. – Кто повесил на Мейлона такую защиту?

– Мать природа повесила, чтоб ее!.. Причем конкретно от меня. Надеюсь, теперь ты понял, что значит быть отражениями? И почему я считаю, что присутствие Мея подле меня не желательно?

– Объясни.

– Как мне сообщила одна danely, при близком контакте наши с Меем ауры начинают резонировать, при этом поток энергии резко и неуправляемо возрастает… Короче, при желании я со своим rea могу сравнять с землей целый город, для этого нам будет достаточно взяться за руки, – легкомысленно улыбнулся я. Впрочем, Марвид слишком хорошо меня знал, чтобы поверить в эту улыбку.

– Боишься искушения?

– Нет, боюсь, что с моим везением влипну по самые уши во что-нибудь дурнопахнущее. А если рядом со мной будет это ушастое недоразумение, то сообща мы много чего натворить можем… и я имею в виду совсем не особенность нашей связи. Надеюсь, теперь ты понял, что мной движет. И не станешь препятствовать моему уходу.

Несколько долгих мгновений Марвид смотрел мне в глаза. Не доверяет? Но я же дополнил свои слова крайне любопытным примером…

– Не стану, – наконец, ответил он, небрежным жестом отбрасывая косу за спину, – хотя и не считаю твое решение верным. Но в данных обстоятельствах ты волен поступать, как хочешь. И, Алесан, мне все еще интересно, что ты сделал с аурой Мея… теперь я его воспринимаю несколько иначе… – изумрудные глаза требовательно смотрели на меня и, казалось, что они могут заглянуть даже в самые дальние уголки моего сознания.

Пытаясь отогнать наваждение, я невольно тряхнул головой.

– Я просто избавил Биату от лишней проблемы, – немного смущенно улыбнулся я, – пусть считает это моей благодарностью.

– То есть никаких серьезных изменений ты не вносил? – уточнил Марвид, не отрывая от меня взгляда.

– Ничего такого, что не было бы заложено в него природой, – честно ответил я, мысленно обещая себе все-таки разобраться в хитросплетениях родословной ифритов. Даже если это приведет меня в главную библиотеку Vir'Soley!

– Что ж, тогда я больше не имею права тебя задерживать, Алесан. Ты уедешь утром? – обычный, ничего не значащий вопрос, – дань приличиям. Слава всем богам! Кажется, допрос закончен!

– Нет, я покину вас прямо сейчас. Не хочу искушать Судьбу, – взглядом указав на Мея, сообщил я.

– Ясно. Тебе что-то нужно в дорогу?

– В основном по мелочи, хотя от одной из твоих каурых я бы не отказался.

– Я чего это ты о лошадях заговорил? – подозрительно посмотрел на меня морид, – У тебя же в услужении северный ветер ходил!

– А я его отпустил, – невинно сообщил я.

– То есть как отпустил?

– А как это делают? Разорвал нити связи и дал свободу.

– Зачем?

И как ему объяснить, что в тот момент я готовился к смерти, а тянуть за собой кого-то еще – не хотелось.

– Так получилось.

– Алесан!..

– Да?

– Ты самое невозможное создание по эту сторону граней! Бери, что хочешь, только не мучь меня больше! Я старый больной эльф! Я уже не в состоянии выносить все твои выходки!

Мило улыбнувшись на прощание, я клятвенно пообещал вернуть как-нибудь все одолженное и поспешил исчезнуть, пока Марвид не изменил своего решения. А то ведь может и вспомнить, что кое-какие вопросы я так и оставил без ответа…

Отступление 3, задумчивое

– О чем задумался? Ты даже не обернулся, когда я вошел.

– Я знал, что это ты. Он уже покинул город.

На несколько мгновений в комнате повисла тишина.

– Так о чем ты задумался? Никогда прежде не видел тебя таким мрачным.

– Просто кое-что вспомнилось… Наставник, что их связывает?

– Кого?

– Рейма и Лиса.

– Лиса?.. С каких это пор?.. Эй, малыш, даже не думай об этом.

– Я серьезно, – Мейлон повернул голову и посмотрел прямо в глаза своему наставнику. Он не привык что-либо утаивать от него и сейчас не собирался скрывать истинное положение вещей.

– А как ты думаешь, что может связывать Двуцветного Владыку и твоего брата?

– Значит, я не ошибся в своем предположении. Не думал, что они существуют.

– Они? Ты об двуликих?

– Нет, об их существовании я знал с детства – все-таки все мои предки служили, я чувствую зов крови. Но я не верил, что может существовать кто-то подобный ему. Это… странно. Какого это оказаться на границе всего и вся? Ведь он находится даже в гораздо худшем положении, чем я…

– Значит, о двуликих ты знал. Но в Алесане не распознал, да?

– Не распознал. Хотя интуитивно подчинялся всем его приказам, но как-то не додумался сопоставить факты.

– Да, приказывать он умеет. Только не всегда считает нужным это делать.

– Да? Не замечал как-то. Мне казалось, что Лис воспринимает только свое мнение, не желая считаться с другими.

– Скорее не умея с ними считаться. У него была сложная жизнь, малыш. Не думаю, что он вообще способен кому-то доверять в этом мире. Единственное, что он умеет – играть в доверие. Он по крупице раскрывает свою душу перед любым желающим, но стоит приблизиться к определенной черте – и ты понимаешь, что все сказанное до этого не более чем одно из его отражений. Алесан никогда не врет, но и правды он не говорит. Он из тех существ, что предоставляет окружающим самим выбрать, что они хотят увидеть – и они видят, не задумываясь над тем, что как бы не был ярок выбранный образ, он не может заменить оригинал.