Текст книги "Торговец тайнами (СИ)"

Автор книги: Мария Морозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Повесив на плечо сумку, я пошла на выход. По пути прощалась с коллегами и пациентами. А выйдя на крыльцо, не смогла не глянуть на наши окна. Силуэт Алисы маячил в окне ординаторской, которую было хорошо видно отсюда из-за г-образной формы неврологического корпуса. Я улыбнулась и помахала ей рукой.

Интуиция вдруг взвыла сиреной. Не понимая, отчего именно, я машинально шагнула вниз по ступенькам. И вздрогнула, когда за спиной раздался грохот, а по ногам что-то больно ударило.

Развернувшись, я бестолково застыла на месте. На ступеньках лежала неаккуратная куча ледяных обломков. С крыши сорвалась большая сосулька. В нашей клинике было утопленное внутрь здания крыльцо и высокие потолки, поэтому за четыре этажа полета она успела набрать солидную скорость и врезалась в ступеньки, не просто разбившись на множество осколков, но и оставив на бетоне заметную выбоину. Айны и бризы, а если бы мне на голову? Меня не спасло бы и то, что все случилось в дверях больницы.

– Тьериль! – на крыльцо вылетела перепуганная Алиса. – Ты цела?

– Цела, – кивнула я. По спине побежали мурашки от запоздалого осознания того, какой опасности мне повезло избежать.

Дверь снова распахнулась, выпуская господина Беккера, нашего завхоза. Коллега тут же набросилась на него, не позволив сказать и слова.

– Вы вообще куда смотрите?! Кто отвечает за состояние крыш, а?

– Доктор Мерцер...

– А если бы Тьериль пострадала? Ваша халатность чуть не стоила ей жизни! Почему вы не избавились от сосулек?

– Да не было там никаких сосулек! – рявкнул завхоз.

– А это что по-вашему? – ехидно поинтересовалась коллега, указывая на кучу льда. – Праздничный подарок?

– Понятия не имею, откуда она взялась. – Господин Беккер подарил мне умоляющий взгляд. – Чем угодно могу поклясться, с утра крыша была чистой, без всяких наледей. Да и как им появиться? У нас же не было оттепелей. И с крышей все в порядке, она изолированная, не нагревается, воды там нет.

Алиса растерянно моргнула, подавившись очередной репликой. Я задрала голову наверх. Край двускатной крыши был абсолютно чистым. Ни снега, ни капель воды, ни наледи. Бризы, но что же тогда произошло?

– Тьериль? – знакомый голос заставил вздрогнуть и обернуться. По ступенькам поднимался хмурый Хейден Брандт. – Что случилось?

– На Риль упала сосулька, – сдала меня Алиса прежде, чем я успела открыть рот. – То есть, почти упала. Мы не понимаем, откуда.

Змей глянул на кучу льда у моих ног и самым натуральным образом зашипел. Его зрачки вытянулись в тонкие ниточки, а пальцы покрылись чешуй.

– У нас на крыше все хорошо, – выдавил побледневший Беккер. – Она не могла там вырасти.

– Только если ее не вырастили нарочно, – процедил Хейлен.

Он присел у останков сосульки и вытянул над ними руку ладонью вниз. Кончики пальцев, на которых все еще виднелись когти, засветились. Посидев секунду, змей быстро выпрямился и огляделся по сторонам. Я осмотрелась тоже. Вокруг не было ничего необычного.

– Вы не видели здесь никого подозрительного? – Он развернулся к Алисе и завхозу.

– Нет, – хором ответили те.

– Что такое, Хейден? – Я тронула его за рукав куртки.

– Пойдем. – Брандт схватил меня за руку и повел к воротам, даже не дав попрощаться с растерянными коллегами.

Я послушно шла, не задавая вопросов. Было видно, что змей сейчас просто в бешенстве. Неужели чуть не убившая меня глыба льда и правда свалилась не просто так?

Змей открыл дверь внедорожника, кивком велев мне садиться. Я влезла на пассажирское сиденье. Хейден обошел машину и устроился на своем месте, громко хлопнув дверью. Сильные пальцы сжали руль так, что тот жалобно заскрипел.

– Хейден… – Я осторожно погладила его руку.

– Тебя пытались убить, Риль, – произнес тот, невидяще глядя куда-то вперед, на деревья.

– Правда?

– Я почувствовал на этой дряни чужую магию. Только отголоски, поэтому мне не удалось понять, кто колдовал и откуда. Но тебя пытались убить.

Вот так новость. Убить, надо же. Неужели я кому-то стала так сильно мешать?

– Стоит только подумать о том, что ты могла погибнуть... – выдавил змей. – Стоит только подумать о том, что я не защитил тебя, когда это было нужно...

Я вздохнула. Кажется, мужчине сейчас было очень непросто. На нормальное человеческое беспокойство явно накладывались оборотничьи инстинкты, требовавшие утащить меня в безопасное место и запереть за семью замками. Было видно, что змей борется с ними, не позволяя взять верх. И мне вдруг захотелось помочь ему справиться с эмоциями.

Не слишком хорошо понимая, во что это может вылиться, я дернула Хейдена за руку. А когда тот посмотрел на меня жутковатыми змеиными глазами, потянулась вперед и поцеловала.

Змей ответил сразу же, перехватывая инициативу. Его руки скользнули мне под пальто, обняли сильно и крепко. Я в ответ обхватила мужчину за шею, зарываясь пальцами в гладкие волосы. Он пах морозом, хвоей и чем-то, похожим на пряный цитрус. И от этого аромата все мысли и сомнения разбежались, словно испуганные зайцы. В голове стало как-то очень-очень пусто.

– Тьериль... – бархатисто протянул змей, оторвавшись от моих губ.

– Да? – выдавила я.

И обнаружила, что сижу у него на коленях. Губы горели огнем, щеки тоже. Ладони Хейдена нахально проникли уже под свитер и сейчас ласкали спину, каждым движением порождая толпы сладких мурашек. Да и я сама не отставала, почти что стянув с мужчины его куртку.

– Тьериль... – повторил он.

– Ты как? – спросила я, пытаясь восстановить дыхание.

– Отвлекающий маневр? – понимающе улыбнулся змей. – Надо сказать, что он сработал.

– Это хорошо.

Змей ответил сразу же, перехватывая инициативу. Его руки скользнули мне под пальто, обняли сильно и крепко. Я в ответ обхватила мужчину за шею, зарываясь пальцами в гладкие волосы. Он пах морозом, хвоей и чем-то, похожим на пряный цитрус. И от этого аромата все мысли и сомнения разбежались, словно испуганные зайцы. В голове стало как-то очень-очень пусто.

– Тьериль... – бархатисто протянул змей, оторвавшись от моих губ.

– Да? – выдавила я.

И обнаружила, что сижу у него на коленях. Губы горели огнем, щеки тоже. Ладони Хейдена нахально проникли уже под свитер и сейчас ласкали спину, каждым движением порождая толпы сладких мурашек. Да и я сама не отставала, почти что стянув с мужчины его куртку.

– Тьериль... – повторил он.

– Ты как? – спросила я, пытаясь восстановить дыхание.

– Отвлекающий маневр? – понимающе улыбнулся змей. – Надо сказать, что он сработал.

– Это хорошо.

Подарив мне долгий внимательный взгляд, Хейден легонько поцеловал и вытащил руки из-под свитера. Я смущенно потупилась. Потом неловко поправила его куртку и сползла с коленей на свое сиденье. Моя сумка свалилась куда-то на пол, шарфик валялся на приборной панели. Змей сделал глубокий вдох, окончательно собираясь с мыслями, тряхнул головой и спросил:

– Все в порядке?

– Да, – ответила я и попыталась пригладить волосы, которые сейчас торчали в разные стороны.

Змей кивнул, открыл бардачок и достал оттуда небольшую коробочку.

– Возьми, это тебе.

Я открыла коробочку и обнаружила внутри браслет, сделанный из гладких металлических звеньев.

– Это защитный артефакт, – пояснил Брандт. – Подойдет и против физической атаки, и против магической.

– Спасибо, – кивнула, надевая его на запястье. После льдины, чуть не проломившей череп, мне и в голову не пришло бы выпендриваться и отказываться.

– Теперь посмотри сюда. – Змей достал из кармана на дверце папку, в которой лежала фотография мужчины. Не слишком четкая, сделанная как будто немного сверху, она все же позволяла хорошо рассмотреть лицо. – Именно этот человек пытался похитить Енсена из палаты. Он может быть очень опасен. Запомни и, если увидишь его, сразу сообщай.

– Ясно, – пробормотала я, вглядываясь в неприметные черты. Эх, было бы гораздо удобнее, если бы у него нашлось что-нибудь этакое. Кривой кос, например, или родимое пятно на щеке. А тут и запоминать особо нечего. Но хоть так. – Знаешь, один мой коллега, Матиас Эрре, рассказал, что к нему приходил какой-то странный тип, мол, интервью для журнала взять. Выспрашивал про больницу. Можно я покажу Матиасу это фото?

– Конечно. И если он узнает журналиста, пусть сразу мне позвонит.

– Хорошо, – я кивнула, пряча фотографию в сумку.

– А как ваши успехи? Зачем тебе понадобился мой адрес?

– Наверное, незачем. Просто он был написан у Енсена в атласе, видимо, чтобы знать, где ты живешь. Но мне есть, чем похвалиться.

Я достала и сумки смарт и показала Хейдену снимок.

– Подозреваю, что место, где Енсен спрятал дневник, как-то связано с этой открыткой. Или с тем, что на ней изображено.

Змей задумчиво нахмурился. Потом открыл второй снимок, на котором было видно обратную сторону с кодом. Это заставило мужчину задуматься еще сильнее.

– Мы не знаем, что это, – пожала плечами я.

– А ведь у меня есть такая открытка, – неожиданно сообщил Хейден.

– То есть?

– Пару недель назад мне пришла по почте открытка. Без отправителя, с моим именем и вот таким кодом.

– Серьезно?

– Да. Только я не понял, кто прислал мне ее и зачем.

– Надеюсь, ты ее не выбросил? – слабым голосом спросила я.

– Не должен был. Хочешь посмотреть?

– Конечно!

Змей кивнул и завел двигатель. Он и правда жил совсем недалеко от больницы, так что доехали мы быстро. Потом поднялись на третий этаж, и мужчина приглашающе распахнул передо мной двери.

– Прошу.

Я шагнула внутрь, украдкой осматриваясь по сторонам. Квартира Брандта была типичным жилищем холостяка. Огромная комната с тремя окнами и балконом вмещала в себя все. Ближайший угол занимала минималистичная кухня. От гостиной (она же спальня) ее отделяли только столбики, по которым вился плющ. За столбиками стояла большая тахта, напротив нее на стене висела интерактивная панель. В дальнем углу, у балконной двери, стоял рабочий стол. В стене справа от входа можно было заметить встроенный шкаф и открытую дверь в ванную. И больше ничего. Практично и функционально.

– Проходи, не стесняйся, – подбодрил Хейден.

Стянув куртку и ботинки, я присела за обеденным столом. А змей принялся копаться на небольшом стеллаже возле обувной тумбы. И быстро нашел там то, что мне так хотелось посмотреть.

– Держи. – Он подал мне открытку.

Я схватилась за нее, как за королевскую корону. Глянцевый прямоугольник, новенький, еще пахнущий краской. С одной стороны – знакомая всем местным городская ратуша, с другой – имя и адрес змея. А еще тот самый код, который написан на первой открытке.

– Одинаковые. – Негромкий голос змея раздался прямо над головой.

Хейден стал за моей спиной, наклонившись и опираясь руками о стол рядом. Я очутилась в своеобразной ловушке, но меня это совсем не напрягло.

– Значит, открытку прислал мне Енсен, – пробормотал он.

– Да, – согласилась я, борясь со странным желанием поднять руку и обхватить змея за шею, притягивая ближе.

Айны и бризы, мне понравилось с ним целоваться. Это нормально вообще?

А мужчина, словно почувствовав раздрай у меня внутри, отстранился и шагнул к холодильнику.

– Ты ведь не ужинала? Я, конечно, не такой кулинар, как твоя кузина, но тоже могу чего-нибудь сообразить.

– Врачи чаще всего непривередливы в еде, – улыбнулась я. – Помощь нужна?

– Поджарь хлеб для бутербродов, – попросил Хейлен, доставая из холодильника несколько свертков и большое блюдо с запеченной в яблоках грудинкой.

– А говоришь, не кулинар, – не удержалась я. – Выглядит очень аппетитно.

– Увы, – змей покачал головой. – Но эта красота – дело рук моей домработницы. Госпожа Тильман приходит два раза в неделю, чтобы прибраться и принести еду. У меня самого на готовку чаще всего просто нет времени.

– Как я тебя понимаю.

Вдвоем мы принялись хозяйничать на кухне. Сначала я чувствовала себя немного неловко, но почти сразу расслабилась. Помогла приготовить бутерброды с копченым мясом, расставить на столе тарелки и разложить приборы. Грудинка быстро разогрелась в печи. Хейден заварил ягодный чай, и можно было садиться.

– Какие у тебя мысли по поводу открытки? – спросила я, когда первый голод был утолен.

– Мыслей много, – вздохнул змей. – Судя по тому, что ты рассказала, Енсен спрятал дневник очень хитро. А потом так же хитро спрятал и ключ. В принципе, того, что я о нем знаю, вполне хватает, чтобы поверить в это.

– Я о таком только читала.

– Вопрос, что имеет значение? Код на открытке? Или сама открытка? Ведь Енсен вполне мог написать какую-нибудь ерунду для отвода глаз. А может, важно и то, и другое.

– Зачем он вообще прислал ее тебе?

– Не знаю. Может, как дубликат, на случай, если его собственная потеряется. Или часть ключа, не имеющая смысла без второй.

Я еще раз глянула на картонный прямоугольник, лежащий во главе стола. Открытки явно были из одного набора, того самого, который покупался на главном почтамте за восемь крон, как я помню по чеку.

– На той открытке, которая осталась у Енсена – оперный театр, – задумчиво протянула я. – Была мысль, что она – указание на место. Но на твоей – Ратуша.

– Опера и Ратуша, – повторил Хейден, – да....

– Слушай, а ведь это набор, – я спохватилась. – Должна быть третья открытка.

– Третья? – насторожился змей. – Ее не было среди тех бумаг?

– Не было. Может, она осталась в Департаменте? С остальными вещами?

– Я проверю завтра. Но мне кажется, что нет, не осталась.

– Тогда что? Енсен ее выбросил за ненадобностью? Отправил кому-то еще? Спрятал?

– А что на ней может быть напечатано?

– Напечатано...

Я схватила открытку и нашла название фирмы, поставлявшей сувениры во все местные киоски. Хейден понятливо кивнул, принес смарт и открыл поисковик. У фирмы нашелся сетевой магазин, где можно было сделать заказ. А в магазине – готовые наборы. Только в одном из них соседствовали Опера и Ратуша.

– Значит, нам не хватает Ользенского дворца, – резюмировал Хейден, рассматривая третью открытку на экране.

– Енсен был и в Ратуше, и в музее при дворце, – вспомнила я.

– М-да... Очень интересно, но все еще совершенно ничего не понятно.

– Да, не станешь же осматривать картины в музее, надеясь, что за одной из них спрятан дневник. Или простукивать стены в башне Ратуши.

– Или осматривать стулья в Опере, – согласился со мной змей.

– Я завтра как следует изучу энергограмму его мозга. Хотела сегодня, но меня просто взяли и выгнали из ординаторской домой.

– Правильно сделали, – ожидаемо кивнул Хейден.

Да, что-то мой трудоголизм ни у кого не находит понимания.

– Подожди, – спохватилась я. – Неудавшееся покушение... Ведь если тот человек наколдовал льдину, а потом обрушил мне на голову, он должен был знать, что я выхожу с работы в это время. Или следить за мной и находиться где-то рядом.

– Скорее второе, – кивнул змей, мрачнея. – Для хорошего мага не проблема колдовать на расстоянии. Он мог укрыться где угодно в пределах видимости: на стоянке, за деревьями, даже в самой больнице. И уже там ждать, когда ты выйдешь.

– Да, вариантов много, – с досадой констатировала я.

Прямо перед нашим корпусом деревьев не было, поэтому крыльцо отлично просматривалось с разных сторон. К воротам вела широкая прямая дорожка, по обе стороны от которой летом рос газон, а зимой лежал снег. За воротами располагалась парковка. За парковкой – улица, идущая параллельно больничной ограде, перекресток и коттеджи вперемешку с двухэтажными домиками на несколько семей. Даже я могла навскидку придумать штук десять отличных мест для засады.

– Будь осторожна, Тьериль, – тихо произнес Хейден, не сводя с меня глаз.

Поддавшись порыву, я накрыла его ладонь своей. Мужчина благодарно сжал мои пальцы. Я чувствовала, что он переживает. Не просто потому, что того требовали инстинкты, но и потому, что именно я была ему не безразлична. В случае Хейдена верх брал человек, а не змей. Это становилось хорошо понятно, стоило вспомнить Дагласа и его поведение, когда он встретил Джей. Хейден не такой.

Да и кого я обманываю? Мне понравилось с ним целоваться. Спасибо тому дурдому, который вокруг меня творится, но воспоминания о Дагласе успели здорово побледнеть, а его предательство теперь воспринимается как нечто, что случилось давным-давно. Я снова чувствую себя живой.

Конечно, после расставания с женихом я думала, что мне больше не нужны никакие отношения. Но Хейден… Это совсем другое дело. Ему хочется доверится. Хочется подпустить близко к себе. Потому что даже раненое предательством сердце уверенно шепчет: змей не обидит.

Сейчас мы остались наедине друг с другом. Хейден сидит так близко, но не делает попыток проявить инициативу, не настаивает, отдавая право выбора в мои руки. Так может мне уже пора выбрать?

Прикрыв глаза, я вздохнула и подалась ему навстречу. Зрачки Хейдена расширилась. Он прижался своим лбом к моему и зажмурился.

– Риль, ты…

– Я не хочу ни о чем думать, – прошептала еле слышно.

– Ты можешь не торопиться. – Его ладони легли на мою талию.

– Знаю. Но я…

Всю атмосферу разрушил звонок смарта. Резкий звук заставил нас обоих дернуться и отшатнуться друг от друга, будто мы были школьниками, которых застали строгие родители. Я чуть не взвыла от разочарования. Змей заозирался по сторонам, поднялся и достал смарт из кармана куртки.

– Это Юсса, – хмыкнул он.

– Юсса? – удивилась я, сразу похоронив надежды на романтический вечер. Момент был бесповоротно потерян. – Откуда она знает твой номер?

– Оставил ей, на всякий случай, – объяснил змей и нажал на экран. – Брандт.

– Хейден, это Юсса Рингер, – послышался голос кузины. – Не хочу тебя волновать, но Тьериль пропала. С работы не вернулась, на звонки не отвечает. В больнице ее тоже нет, я звонила туда.

– Не переживай, Тьериль со мной, – мужчина поспешил ее успокоить.

Не понимая, как можно было пропустить звонок, я полезла в сумку в поисках смарта. Но его нигде не было. Немного подумав, я сообразила и неловко улыбнулась.

– Наверное, он выпал из сумки, когда мы в машине... ну...

– Да, я привезу Риль домой, – улыбнулся Хейден, глядя на меня. Он явно вспоминал то, что случилось во внедорожнике.

Я покраснела, как девчонка. Отчего-то стало легко и весело. Пусть у нас со змеем сегодня явно ничего не выйдет, радостное предвкушение забурлило внутри пузырьками игристого вина.

– Волнуются, – сообщил он и отключил смарт.

– Мне и правда пора домой, – вздохнула, глянув на часы.

– Конечно, – кивнул змей. – Я отвезу тебя.

А дома уже ждала хмурая Юсса. Стоило мне войти, она уперла руки в бока и заявила:

– Мы волновались, между прочим.

– Прости, – я вздохнула и погладила вышедшего из спальни кота. – Хейден пригласил в гости, а мой смарт остался у него в машине. Случайно выпал из сумки.

– Ага, в гости, – хитро прищурилась кузина, сменяя гнев на милость. – Я помешала романтическому свиданию?

– Да нет, какое там свидание.

– Ну-ну, – не поверила Юсса. – Прости, но мы и правда волновались. Еще и сад...

– А что сад? – насторожилась я. – Там опять кто-то копался?

– Там кто-то ходил. – Выглянул из гостиной Крис. – Нас сегодня не было целый день. А когда мы вернулись, я пошел в сад, чтобы... ну....

– Чтобы не припрягли на кухне, – послышался спокойный голос Лотты.

– Хм... – кузен покраснел. – Ну да. Так вот. Пошел я в сад, а там следы. Утром же шел снег, так что они точно свежие. Кто-то опять влез через участок твоих соседей, пошатался между деревьями и удрал.

– К дому не подходил?

– Нет. И не копал ничего.

– Вот и хорошо, – я махнула рукой. – Видимо, он понял, что дом под защитой, и побоялся сунуться ближе.

– Думаешь? – нахмурилась Юсса.

– Почти уверена.

– Как знаешь.

Конечно, можно было бы рассказать об этом Хейдену. Тот наверняка разволнуется, снова пришлет своего Грега, чтобы он еще и камер вокруг дома понавешал. А у змея и так слишком много забот. Не стоит отвлекать его. Потому что сейчас на кону стоит очень многое.

ГЛАВА 16

Звонок смарта разбудил Бериарда Брандта в девять утра. Вчера змей до поздней ночи сидел с бумагами от своих аналитиков и сейчас собирался как следует выспаться. Но звонивший не дал такой возможности. А не ответить брату Бериард не мог.

– Слушаю, – произнес он хрипло, приняв вызов.

– Спишь? – поинтересовался Хейден.

– Уже нет. Что-то случилось?

– Да, – младший змей вздохнул. – Мы вышли на человека, который на меня напал. Неделю назад он делал покупки в одном из супермаркетов. Расплачивался картой. Я отправил запрос в банк, чтобы узнать, на чье имя она была открыта.

– И на чье же?

Хейден пару секунд помолчал и ответил:

– На имя Марлен Гойярд.

Бериард сжал смарт так, что высокопрочный металл еле слышно заскрипел. Потом спросил глухо:

– Уверен?

– Я выслал тебе копию банковских бумаг на почту.

– Хорошо. Я разберусь с Марлен сам.

– Если нужна помощь, обращайся.

Забыв о том, что брат его не видит, Бериард кивнул и отключился. Тут же открыл почту и нашел те самые документы. Да, выписка гласила, что платеж совершался с карты, открытой в Ользене чуть более месяца назад на имя Марлен Гойярд. И это змея совсем не обрадовало.

Он закрыл глаза, решая, что делать. Установить за Марлен слежку? Или прийти к ней и устроить допрос, ошарашив тем, что он все знает? У обоих способов были достоинства и недостатки. Марлен явно слишком умна, чтобы позволить безнаказанно следить за собой. И слишком хладнокровна, чтобы сработал фактор неожиданности. Да, не таких новостей Бериард ожидал с утра пораньше. Совсем не таких.

Но решение нужно было принимать. Как бы змей ни относился к Марлен, игнорировать сигнал от Хейдена он не имел никакого права. Поэтому мужчина резким движением встал с кровати и отправился одеваться.

В гостинице «Астория» он сразу поднялся на второй этаж и постучал в дверь номера, где побывал вчера. Десять ударов сердца – и дверь открылась.

– Какие люди, – Марлен, одетая в халат из нежно-голубого шелка, лукаво улыбнулась. – То есть нелюди. Соскучился?

– Есть разговор, – тихо произнес змей.

– Заходи, – вздохнула женщина и посторонилась, сообразив, что он не настроен на флирт. – Я как раз завтракала.