Текст книги "Танго с ненавистным капитаном (СИ)"

Автор книги: Мария Лунёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)

Глава 44

Мы пришвартовались. На мостик незаметно вошла Ясмин. Она наблюдала за Миришем, и это со стороны не заметить было невозможно.

Девушка улыбнулась, но стоило Маэру откинуться на спинку своего кресла, как она вздрогнула и невольно сделала шаг назад.

Боялась его.

– С прибытием, – проворчал мой орш. – Я оплатил трехдневную стоянку, и она обошлась нам недешево, так что уложиться нужно в обозначенный срок. Мысли есть?

Да какой там. Я смотрела на экран. Где кого искать вообще?

На лицах остальных я видела ту же легкую растерянность. И только Кирр скалился довольной пираньей. Его словно в парк аттракционов привезли погулять.

– В какую сторону хотя бы бежать? – пробормотала Ясмин.

– Весьма актуальный вопрос, – кивнул Мириш. – Если подумать, ну прибыли мы купить инженера или пилота. И что мы делаем?

– Справки наводим, – я пожала плечами. – А у кого?

– У диспетчеров, – Маэр растер лицо ладонью. – И это не вариант. Здесь все отдано во власть виртуального интеллекта. Некогда им диалоги вести...

Мы с Ясмин переглянулись.

– То есть должно быть где-то меню... Ну, или справочная, – подытожила я. – И там есть все ответы на наши вопросы.

Маэр приподнял бровь и медленно кивнул, соглашаясь со мной.

И снова тишина. Особой ясности не появилось. Выходит: прешь наугад в этот огромный ремонтный ангар и попробуй с трех попыток найди невесть что. Но другие же как-то ориентировались.

Значит, мы чего-то не видим.

Задачка.

И вдруг панель ожила. Красным вспыхнуло несколько сенсорных клавиш прямо перед моим оршем.

Он озадаченно на них уставился.

– Вызов? – предположил Ари.

– Кажется, с нами желают связаться, – Маэр протянул руку и нажал на клавиши по очереди.

Динамики затрещали.

– Приветствуем вас на станции Вортак, – пространство наполнил отстраненный женский голос. – Обозначьте цель вашего визита, и я помогу вам выстроить дальнейший маршрут.

– Кхм... – Кирр развел руками. – Ну вот это я понимаю – сервис!

– Благодарю! Вы очень любезны. Мне это приятно, – выдала дамочка-бот. – Но укажите цель вашего прилета.

– Самочек ищем, – улыбка Кирра стала просто сверкающей от счастья.

– На станции Вортак не предоставляют услуги по устранению физиологических нужд сексуального характера. Мне очень жаль. Но, может, я еще могу чем-то помочь?

Кирр потер ладони, подался вперед, но тут же дернулся.

– Молчать! – рявкнул на него Маэр. – Только попробуй ей мозг свернуть, братец. Уймись!

И тишина... Кнопочки снова разгорелись красным, и раздался оскорбленно-униженный голос:

– На станции Вортак не приветствуется нанесение ущерба искусственному интеллекту, мы за продуктивное и обоюдовыгодное сотрудничество...

Мда, дамочка, кажется, была из обидчивых.

Мы с Ясмин переглянулись и заулыбались.

– Ладно, лапушка ты моя виртуальная, ладно, – Кирр заискивающе поиграл ресничками. – Я же любя. Но самочка нам все равно нужна. Скажем, если она пилот или инженер. А лучше и то и другое в одном.

– Вас интересует товар категории «обслуживающий персонал»? – голос ИИ вновь стал радостным. – Тогда вам необходимо пройти на верхние ярусы. Там представлены каталоги с товаром, имеющимся в наличии. А также вас встретят специально обученные специалисты по подбору кадров.

Я выдохнула. Ну хорошо, с сервисом здесь был полный порядок. Вопросов больше не осталось, ну, кроме как...

– А если я не найду там нужный мне товар? – Маэр сложил руки на груди.

– То вам подскажут адреса станций-партнеров, где вы также сможете приобрести товар нужной вам категории, – не запинаясь отрапортовала виртуальная дамочка.

– Хорошо, – Маэр закивал. – Правила пребывания на станции обозначь.

... И поехало. ИИ села на конька, как говорится, и вывалила перед нами все тысяча и одно нельзя... От такого количества запретов я впала в ступор. А она все продолжала и продолжала говорить.

Мусор на платформу бросать нельзя...

Роботов-уборщиков пинать нельзя...

Кататься на роботах-ремонтниках нельзя...

Отвлекать работников вопросами...

Догонять их... Бегать по ярусам... Кричать... Есть продукты, вынесенные с собой с корабля... А дальше больше – предлагать связь интимного характера работникам доков...

– Что, тоже нельзя? – не выдержала я. – А так хотелось совратить какого-нибудь сварщика.

– Нельзя! – тут же выдала дамочка.

– А что можно? – Ясмин тоже потихоньку вскипала.

– Следовать правилам станции Вортак можно!

На те вам, ИИ тоже не дура и уже явно нарывалась на такие недовольства.

– А еще? – к группе возмущенных присоединился и Кирр, – дышать можно? Или тоже нельзя?

– Можно, но запрещается использовать скафандры, фильтры и другое оборудование, вынесенное с собой...

– Все-все, – взвыл Мириш. – Дышать носом и ходить на цыпочках, персонал не совращать и мусор уносить с собой в кармане, – выдал он и выдохнул.

– Именно так, – в голосе искусственного интеллекта звучало довольство.

– Что-то мне уже не хочется никуда идти, – Ари растер шею. – А наказание за нарушение этих всех «низя» какое?

– О, это очень интересный вопрос, – раздалось радостное в ответ.

Мы все разом напряглись, особенно ошалевший Маэр, который уже и не рад был, что вообще правилами поинтересовался.

– За нарушение грозит наказание от штрафа до заключения под стражу.

– Что?! Слушай меня, ты самка без... – он натурально зарычал, но не договорил. – А кишка не тонка кого из нас под стражу?

– Не нарушай, красавчик, – припечатала она его.

Открыв рот, я пыталась не захохотать в голос.

Маэр выпучил глаза и, кажется, потерял дар речи.

– Все, она моя героиня, – шепнула Ясмин.

– Соглашусь, – я закивала и тут же стерла счастье с лица, стоило натолкнуться на озверевший взгляд орша.

– Нет, я передумал... Мне здесь не нравится, – фыркнул Кирр. – И чем вот, Ари, здесь заняться, честным хронам, если все нельзя? Фу, такими душными быть.

– Хронам... – взревела дамочка...

Что-то зашипело, и снова вспыхнуло красным прямо перед носом и без того доведенного до кипения Маэра.

– Клипер «Н317», – прогремело на мостике мужским басом. – Обозначьте цель прибытия на Вортак.

Судя по тому, сколько в этом рыке слышалось эмоций, говоривший был ни разу не ИИ.

– А я не могу с вами разговаривать, – Маэр в ответ развел руками.

– Это почему? – раздалось закономерное в ответ.

– А я следую правилам, заведенным на станции. И одно из них – не отвлекать персонал, предлагая услуги интимного характера. А мне сейчас ну очень хочется послать вас на...

Услышав фразу до конца, мы с Ясмин разинули рты и переглянулись.

Глава 45

Видимо, «хрон» на этой станции являлось каким-то сакральным словом, потому что, скрипя зубами, посланный в пеший эротический тур непонятный субъект всё же расписал нам, как добраться до нужного, а именно до двадцать первого яруса. После он убедительно просил нас вести себя по возможности прилично и тихо.

Маэр с недовольным лицом кивал в пустоту. Кирр скалился. Но зверские рожи Мириша и Ари, а ещё моя ладонь, плотно закрывающая ему рот, ну, на всякий случай, не давали ему вмешиваться и отыгрываться за тот пучок нервных клеток, который выщипала из наших мозгов эта самая предыдущая дамочка, которая вроде как искусственный интеллект. Вот только измывалась она как вполне себе живая.

Ещё через полчаса содержательной беседы мы включили на корабле «глушилки» и задумчиво пялились на монитор.

– Так что нам просто нужно просмотреть, есть ли Белла в каталоге, и, если да, её купить? – я с такой надеждой смотрела на мужчин. – И что мы сидим?

Они не шевелились, только лица стали ещё задумчивее.

– Ну что вы?! – моё терпение давало сбой.

Маэр поднял указательный палец, призывая меня к тишине и порядку.

– Кирр, ты этого мужика пробить смог? – Ари повернулся к недовольному сакали. – Я его вообще не зацепил.

– Не-а, – Кирр покачал головой. – Не нащупал. И это жуть как бесит. Он как Маэр – полностью непрошибаемый. Я даже расу не назову.

– Угу, – как-то неоднозначно промычал орш. – Дурно всё резко попахивать стало. И вообще, какое им дело до наших рас? Когда на подобных станциях это вообще кого волновало? Не к законникам же прикатили. Чую какую-то грандиозную подставу. Похоже, здесь заправляют всем хроны. И конкурентов они видеть не желают.

– Да вообще что за... – Мириш ёрзал на месте. – Нет, ну, какое им вообще дело, чего мы сюда приперлись? Что за дела? Того не тревожь, у того не спроси. Ничего не трогай и лучше сдохни сразу же, чтобы не бесить жителей этого чудного места. Но так-то это база сбыта. Здесь торги! Они клиентов на руках носить должны. Целовать во все места. Кто-нибудь из наших был здесь раньше?

Услышав вопрос черони, мужчины слаженно покачали головами.

– Предлагаю пока никуда не торопиться. Кирр, глушилку на полную, – Маэр взглянул на большой голографический монитор. – Сидим и наблюдаем, что здесь вообще и как. Они, получается, даже корабли внутрь не запускают, хотя там у них полноценный космопорт. Но всё только для своих крейсеров. И сунься мы туда – так ногами придётся сваливать.

– Западнёй попахивает. Нет, даже смердит, – прошипел Кирр.

– Но там Белла, – шепнула Ясмин.

Я слабо кивнула, но смолчала. Такой раздрай в голове. Сестрёнку я любила, и за неё готова была сунуться куда угодно. Но то я... а вот возложить на алтарь её спасения жизнь близких – вот это уже нет.

Только не такой ценой.

– Может, я одна схожу? – предложила, наверное, от отчаянья, и мысль мне эта понравилась. Маэр открыл рот, но я поспешила продолжить. – Ну а что? Здесь же, типо, у них безопасно, вон сколько запретов. Куда идти – объяснили. А если им нужны хроны, то они на меня и не глянут. На кой им простая женщина? Тут ни домов утех, ни стриптиза. А сварочным работам я не обучена. Хорошая же идея, Кирр? Ари? – я попыталась притянуть на свою сторону тех, в ком не сомневалась.

Вот только никто не торопился радоваться моему предложению. Вот вообще ни разу.

Ну... почти никто.

– Мы вдвоём можем сходить, – как-то неуверенно закивала Ясмин. – Ну отличная мысль! Правда! Идём покупать себе подружку, разбавить мужской коллектив. Отыграем там пиратов.

– Вы обе совсем... да? – рявкнул на нас мой орш. – Только через мой труп, лежачий на трапе, вы куда-то сами пойдёте.

– Ну, Маэр, это хорошая мысль, – упрямилась я. – Ну, выгорит же. Мы только каталог посмотрим, и всё.

Он поднялся и пошёл на меня.

Страшно так стало, но я упрямо задирала нос.

– Что в слове «нет» ты не понимаешь, Камелия Войнич? – он схватился за подлокотник моего кресла и навис, подавляя своими габаритами. – Какая именно буква тебе в этом слове не ясна? Скажи мне, и я растолкую подробнее.

Я поморщилась и сложила руки на груди.

– Там моя сестра, – чётко произнесла. – Вами я рисковать не дам. А вот собой – это легко. Ясно тебе, Маэр дар орш Свер? Упрямый ты мужлан. Это моё право распоряжаться своей жизнью. А ты мне никто. Был бы муж – ещё бы поговорили, а так... Ты лишь тот, кто подвозит меня до работы.

Я знала, что обижаю его, именно этого и добивалась, чтобы он психанул и сам вытолкнул нас пинком по трапу со словами: «Иди и покажи, какая ты смелая».

Только что-то он свирепеть не торопился. Усмехнулся как-то гаденько.

– Ну а ты? – повернулся к Ясмин. – Того же мнения?

Она кивнула, куда смелее.

– Угу, то есть достаточно вам кольца на пальцы нацепить и здравый смысл включится и начнёт работать на полную? Ну и славно, – он резко схватил мою руку.

Я вскрикнула, сообразив, что он при этом ещё и своё брачное кольцо с мизинца стягивает.

Остальные подскочили. Заверещав, я дёргала руку. Орш не отпускал. Смекнув, что слабее, прибегла к последнему доводу:

– Живой не дамся! Ари! Кирр, братик! Спасите!

Мой вопль, наверное, слышали и снаружи. Но это возымело эффект: меня быстро оторвали от орша и спрятали сразу за три широкие спины. Ясмин непонятно как оказалась там же.

– Сдурел, братец! – рявкнул во весь голос Мириш. – Хочешь, чтобы она себе руку отгрызла с перепугу? Не смей на неё давить. Я всё понимаю, Маэр! Сам взбешён, но не надо так. Приди в себя.

Орш шумно выдохнул и тряхнул головой. Вот таким я его ещё никогда не видела.

– Он всегда такой бешеный? – шепнула Ясмин.

– Нет, – ответила тихо. – Далеко не всегда. Обычно он просто прелесть какой орш. Но не сегодня... Точно не сегодня.

– Ладно... перегнул, – Маэр нехотя вернулся к своему столу и упал на кресло, растёр лицо ладонью и уставился на всех нас. – И всё же нам нужен план, а не добровольное жертвоприношение. Ваши мысли – быстрее. Время играет против нас.

Глава 46

Маэр дар орш Свер

Ни у кого не оказалось плана. То, что заявила Камелия, я и слушать не желал. Додумалась же! Я Кирра выпустить боюсь, а она одна сходит.

Прогуляется... туда и обратно.

Да я чуть с ума не сошел, услышав её заявление. Сходит она... До каюты пройдется и под замок. Смелая такая...

Я злился. Да, на нее, но на себя куда больше.

Мы раньше никогда не посещали Вортак, всегда как-то обходили стороной это место.

Мутно здесь все. Начиная от внешнего космопорта, заканчивая невозможностью по собственному желанию связаться с диспетчерами. По сути своей, это гигантская мышеловка, и непонятно, для кого в ней расставлено угощение-приманка.

Мне не нравилось абсолютно все. Но более всего – невозможность просчитать врага.

Так что да. Плана не было ни у кого... кроме Ками.

Я тяжело вздохнул и обернулся. Мы стояли на трапе. Вокруг – зона, лишенная атмосферы. На станцию можно было попасть лишь по рукаву, и непонятно, впустят тебя, а если и так, то выпустят ли обратно.

Проверив показатели внутри защитного костюма, я снова обернулся. Ками все еще была на корабле. Кирр перепроверял работу кислородных баллонов.

Я же таращился во все стороны. Но все, что видел, – корабли разных классов. На скольких из них экипаж? А сколько стоят пустые?

А что удобно – товар сам прибывает в твои лапы: наблюдай за платформой и дергай красивые и новенькие кораблики. А невезучих владельцев легко потерять, просто скинув с этой платформы или удавив внутри.

Я взглянул на наш клипер – нет, не лакомый кусочек. Такой на торги выставлять смысла не имеет.

Стало немного легче.

Да, я о многом смолчал. Не при женщинах было говорить, что все указывает на то, что на Вортаке правит сильное логово, отсюда и такое негостеприимство.

И запреты, чтобы пришлые не видели больше положенного. Марионеток, например, в качестве рабочей силы. Да и, наверняка, половина работников совсем не рабы, а те, чьи корабли приглянулись владельцам станции.

Инженеры, пилоты... Зачем нанимать, платить, если они сами слетаются со всех уголков вселенной.

Куда ни глянь – везде эта дыра смрадно воняет подставой.

Но деваться нам было некуда.

Нужно было идти и проверять каталоги. Отправляться самому, а потом с планшета на созвончике демонстрировать Ками каждую брюнетку в разделе «товар» и спрашивать, она или нет?

Да через пару минут следящие, – а они здесь наверняка есть, – мною заинтересуются. Идиотом нужно быть, чтобы так себя вести.

Быстро вычислят, чего ради мы сюда прилетели. Понимают же, что у них за живой товар и откуда он. Не мы первые, кто искал здесь свое.

Брать с собой Кирра или Ари? Слишком опасно. Сильный полукровка быстро заметит то, что скрывает станция. Наверняка, поэтому они так зацепились за расу. Подстраховываются. Прознай остальные, кто здесь всем заправляет, – не прилетят.

Оставался Мириш, но, опять-таки, смысла от его присутствия никакого.

За спиной с шипением закрылся внешний люк. Я обернулся, подождал примерно минуту, и появилась она.

Ками... И ведь довела до того, что кольцо готов был ей на палец надеть. Лишь бы голова работать начала.

Вроде и психанул, а в душе какое-то разочарование. Что было бы, не останови меня братья? Я не хотел думать об этом. Гнал мысли прочь.

Не вышло – и ладно.

Усмехнулся. Мешковатый, явно не по размеру защитный костюм полностью скрывал Камелию, только и видно было через защитное стекло испуганные глаза на бледном личике.

– А как же «сами сходим»? – не удержался и поддел ее. – За пояс меня взяла, самостоятельная, и не отпускаешь. В таких местах, бывает, магнитное поле барахлит, как бы остальным ловить нас не пришлось.

Ее глаза стали больше. Протянув руку, она схватилась за меня. Понятливая.

Убедившись, что все спокойно, я сошел с трапа. Ками отставала всего на шаг. Я знал, как ей сложно передвигать ногами и насколько крепко подошва ботинок магнитится к металлической платформе. Но она опять удивила. Упрямо следовала хвостиком, не жаловалась и не ныла.

Я снова обернулся. Испуганная, но такая целеустремленная.

В груди кольнула легкая досада. А ведь все-таки мог и кольцо ей надеть.

Эта мысль обжигала.

Поджав губы, выдохнул.

Все летело в какую-то бездну.

Я шел все быстрее, пока не сообразил, что Ками разве что не бежит за мной.

Темп резко сбавил. Она шумно выдохнула.

У самого пешеходного шлюза схватил ее за запястье. Во второй руке в перчатке у меня был пристроен небольшой бластер, не видимый окружающим, но так греющий душу.

Мы вошли в прозрачный туннель.

Передвигаться стало легче. В какой-то момент за спиной съехались створки, сигналя о том, что на станцию нас все же впустили.

Вот только радоваться или нет – непонятно.

Я продолжил идти, таща следом Камелию.

Еще немного, и последние створки разъехались, выпуская нас на седьмой ярус станции. Осмотревшись, я снял защитный шлем сначала себе, потом потянулся и сделал то же самое Камелии.

Она сделала глубокий вдох и задрала голову:

– Нам наверх? – пробормотала.

– Угу, – я кивнул, особо не слушая.

Мне в глаза бросилась весьма интересная картина. Очень уж легко было отличить местных жителей, облаченных в черные робы, от пришлых, на которых красовались различных модификаций защитные костюмы. То есть, захочешь затеряться – не выйдет.

Мы были как на ладони.

– Нам на платформу слева, – Ками указала в нужную сторону.

– Угу, – я снова закивал и, повинуясь интуиции, потащил ее вправо.

– Маэр, не туда, – она попыталась остановиться, но я не позволил.

– Идем общим потоком, там разберемся.

Я целенаправленно шел туда, куда и большинство одетых, как мы.

Все, чего хотел, – это слиться с остальными.

Мой план удался. Через несколько минут мы уже стояли на гигантской платформе, двигающейся вверх. Осталось определиться с нужным нам ярусом.

– Где, говоришь, родная, каталоги с товаром? – громко поинтересовался я у Ками. Она приподняла бровь и, растерявшись, пожала плечами.

– Семнадцатая платформа, да? – я продолжал допрос, бросая взгляды на окружающих.

– Двадцать третья, – подсказал кто-то рядом.

– А не двадцать первая? – все же уточнила Ками.

– Двадцать первая закрыта. Она для внутреннего посещения, – уже другой голос.

Я усмехнулся.

Ясно... Чутье меня не подвело. Желали пробить, кто мы есть, заманив в закрытую часть станции.

Теперь я уже куда внимательнее рассматривал тех, кто нас окружал. Фавны, сакали, малайцы. Отлеторты, моргающие толстым третьим веком.

В общем, кто угодно, но только не хроны и их полукровки.

Кажется, мы действительно залетели на территорию сильного логова. Чутье меня не подвело. Выбраться бы теперь отсюда живыми.

Глава 47

Мы поднимались, и чем выше, тем Ками всё плотнее прижималась ко мне. Её как-то вдруг не заинтересовала открывающаяся панорама на доки и ремонтные платформы, нелюбопытно было взглянуть на поверхность астероида.

Вместо этого она и вовсе развернулась и ткнулась носом в мою грудь. Ещё и за талию обеими руками обхватила.

Ничего не понимая, я нахмурился.

– Ками, – тихо шепнул.

– Высоты боюсь, – выдохнула она.

– А предупредить меня? – я ушам своим не поверил. – Ты почему не сказала сразу?

– А откуда мне было знать, что здесь не закрытые лифты, а непонятный кусок металла, парящий в воздухе? – зашипела она в ответ.

Вот только отстраниться даже не подумала. Ещё и крепче обняла, чтобы ну точно никуда не делся.

– Нашла чего бояться, – проворчал растерянно.

– Бездушный мужлан, – раздалось в ответ. – Я, как и все остальные, имею право на фобии. Вот ты женщин как огня боишься, а я высоту.

– Что за очередной бред? – я свёл брови к переносице.

– Да ладно, меня после прилёта нашей семьи сразу братцы предупредили, чтобы держалась от тебя подальше. Ты же женоненавистник. Тебя страшит сама мысль о серьёзных отношениях с кем-либо. Трясёшься даже о намёке на свадьбу и прочее. Этим ты мне и нравишься. И только этим! Подкупаешь. Представляю, что было бы, надень ты мне кольцо. Наверное, как бы осознал, так бы свалился с панической атакой и сердечным приступом. Не откачали бы. Это тебя там спасали, а не меня.

Она противненько так хохотнула.

А я стоял словно к платформе примагниченный и осознавал, что и сказать-то нечего. Вот только когда я успел так глубоко погрязнуть в своих страхах?

Боялся ли отношений? Да. Что снова будет не та, что придётся испытать боль, разочарование, собирать по крупицам своё сердце.

Но стоило мне опустить взгляд на светленькую головку жмущейся ко мне молоденькой женщины, так улыбка сама появилась на губах.

– Ну, видишь же, в обморок от твоих объятий не падаю. Так, может, и не такой уж и ненавистник?

– А ты не путай мягкое с тёплым. У нас с тобой ненависть. И ты в моих глазах не...

Пауза... и такая говорящая. Вот колючка вредная!

– М-м-м, – я заинтересованно промычал, поняв, что договаривать она не собирается. – Не мужчина, да? А кто же, Камелия? Уж точно не братец, упаси космическая бездна. Друг? Ну, нет точно... Кем же мне ещё быть-то?

– Пф-ф-ф, – вот и весь её ответ.

Это одновременно и рассмешило, и задело.

Не мужчина я, значит.

И опять странное чувство в груди. Какой-то внутренний протест.

Платформа остановилась, и над небольшим пультом загорелась неоновым цветом цифра 23.

– И правда, с двадцатого по двадцать второй ярус мы проехали без остановок, – подметил я. – Пойдём, Ками.

Но она даже не двинулась.

Смекнув, что кто-то трясётся от ужаса, просто присел, обхватил её за бёдра и закинул на своё плечо. Так и вынес с платформы.

И, вот удивительно, она и не думала сопротивляться.

– Такой смирной ты мне нравишься, – поддел её.

– Подожди, вернёмся на корабль, и быстро разонравлюсь, – раздалось ворчливое сверху.

– У-у-у, угрозы, – снова поддел её я. – Но лучше болтайся там молча.

Пригладил её пониже спины и тут же ощутил, как моя ноша задёргалась.

– Так я же не мужчина, – ущипнул её словесно. – Чего ты? Это я так, по-дружески.

– Не раздражай, Маэр. Чего ты вдруг завёлся?

– Да так, – я развернулся и двинулся по коридору за остальными гостями станции. – А знаешь, что любопытно, у нас не спросили, были ли мы здесь раньше. Сразу стали про двадцать первую платформу втирать.

На моём плече молчали, что, в принципе, не мешало думать.

– Может, они регистрируют всех прибывших и знают, кто впервые здесь, а кто нет? – предположила Ками.

– Нет, – я напрягся. – Корабли... Вот бездна!

Остановившись, я поставил её на ноги и потянулся за своим планшетом.

Но не тут-то было.

– Связи нет, – натурально зарычал я.

И никого это не напрягает. Ками пожала плечами, достала свой планшет и, пощёлкав, вдруг улыбнулась.

– А что нужно передать? Могу текстом.

– Это как? – Я взглянул на её экран.

– А у меня программка. Белла установила. Я набираю текст, а он через любой канал связи уходит адресату. Объяснить не могу, ты ведь знаешь, я не по этой части. Но что набирать?

Я забрал её планшет и, быстро сообразив, как всё работает, спешно набрал:

«Корабль сканируют. Ломают центральный компьютер и считывают параметры. Глуши всё, что можешь. Маэр».

Показал Ками и вернул планшет. Она быстро нашла нужные номера и отослала разом всем, кто остался на нашем клипере.

– Ну а говорил, что мне лететь не нужно. Балласт я, – она вроде и съязвила, но мне показалось, что я слышу обиду.

– Нет, ты весьма полезная единица экипажа, – приобняв её за плечи, повёл вперёд. – Но об этом потом. Пока ищем эти каталоги...

...Взирая на экран визора, я терял терпение. Нужный раздел мы нашли сразу, а дальше... Нет, женщины были, но почти все с пометкой «проданы». Да и даты загрузки не соответствовали предполагаемому прибытию сюда корабля с рабами из Скорвиса.

Ками продолжала листать каталог, но я видел, что и её взгляд становится рассеянным.

Повернувшись, я стал внимательно следить за остальными. Визоры пустовали. Таких, как мы, заинтересованных в их содержимом, были единицы.

Народ же крутился у дальней стены. Что-то там изучал, обсуждал.

– Ками, а ну-ка пойдём.

Я подхватил её за руку и потащил вперёд. Она вскинула голову, но смолчала.

Пользуясь своим ростом и габаритами, растолкал собравшихся и пробрался к тому самому табло, что вызывало такой ажиотаж.

– Информация о торгах, – пробормотал я. Основное место на экране было отдано выставленным кораблям. А вот снизу правее мелькали лица и пояснительные карточки к ним.

Я аккуратно указал Ками, куда смотреть.

Проходили минуты, и вдруг она с силой меня дёрнула.

На экране появилось изображение миловидной женщины. Тёмные волосы, серые глаза.

– Она и правда похожа на Астру, – не удержался я, – и её выставляют на торги. Кажется, по каталогу её не выкупить.

– Маэр, – голос Ками дрожал, – но торги идут уже три дня, а данные старые... – она ткнула на дату обновления информации. – А что, если мы опоздали?

Она подняла на меня взгляд, полный ужаса.