Текст книги "По следам полуночных волков (СИ)"
Автор книги: Мария Гашенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
Глава 4. Незваный гость
Глава 4. Незваный гость
Несколько дней прошло вполне спокойно. Вылазка в магазин оказалась удачной, их никто не узнал, даже не обратил внимания на трёх затравленно озирающихся женщин. Марии пришлось надеть тёмные очки, а Надежде спрятать волосы под капюшоном, хотя, учитывая современную моду, она могла бы этого не делать. Удалось купить все необходимые продукты и благополучно вернуться домой. Передвигаться по улицам они не решились и поэтому пользовались Викиным даром.
Ленд приходил несколько раз, но не задерживался надолго, и самое обидное, не удавалось остаться с ним наедине. Чем дракон занимался, Мария не знала, а на вопросы он отвечал с неохотой. Он стал давать Миргону задания, заставлял учить аксельванты, проверял результаты, хмурился, качал головой, но иногда и одобрительно улыбался. У парня явно получалось не всё, но Ленд был не из тех, кто легко сдавался.
Гостей из замка пока не наблюдалась, и девушки начинали надеяться, что о них забыли. Они осмелели и расслабились. Вика предложила безумную авантюру, отправиться в путешествие при помощи её дара. Она считала, что будет невероятно глупо, не воспользоваться такой удивительной возможностью. Сначала подруги были против, особенно Надежда. Но Вика редко отступала от намеченной цели, и это явно был не тот случай. В итоге после долгих обсуждений они пришли к совместному решению прогуляться по ночным улицам Парижа. Вика для начала отправилась запасаться энергией, вернулась через полчаса довольная и полная сил. Затем нашли в интернете картинки с изображением улиц города и отправились в путь. Миргон присоединился к ним. То ли не хотел оставаться один, то ли ему было любопытно.
Первая попытка оказалась неудачной. Они до смерти напугали молодую пару. И если бы не Миргон, который применил какое-то заклинание, в интернете на следующий день появилась бы сенсационная новость, о появляющихся из ниоткуда людях. Сначала пара застыла, визг женщины оборвался, она отчаянно хлопала глазами, но не могла пошевелиться. Молодой маг уколол палец, быстро начертал на коже прохожих аксельванты и активировал их, после чего снял первое заклинание. Люди развернулись, и, тихо переговариваясь, ушли по своим делам. Словно ничего страшного не произошло. Миргон же весь дрожал и трясся от напряжения, при этом лицо его оказалось очень радостным и довольным. Надежда тут же пришла ему на помощь, залечила ранку на пальце и восстановила потраченные на заклинание силы. Они немного погуляли и поспешили вернуться домой, произошедший инцидент испортил настроение и поумерил энтузиазм.
Следующей точкой отправления был выбран Рим. Здесь обошлось без происшествий и даже удалось сделать несколько снимков. Миргона научили фотографировать, после чего, он как ребёнок, бегал по улицам и щёлкал всё в подряд не переставая, пока память на телефоне не закончилась.
Также они не забывали о родных и близких. Осторожно караулили у их домов, стараясь не привлекать к себе внимание. Мама Марии была здорова, но похудела и осунулась. Исчезновение дочери сильно ударило по ней, и от этого разрывалось сердце.
Кирилл, сын Надежды по-прежнему жил у её родителей. А муж наслаждался свободой и бегал от одной любовнице к другой. Девушка восприняла это со стоическим безразличием, словно ничего не приятного не происходило. Только в глазах появился странный капризный огонёк.
Викин парень нашёл себе другую девушку, да, многие мужчины не могут долго ждать и горевать. Но она не расстроилась, напротив, вздохнула с облегчением. С родителями было всё в порядке, только у старшей сестры заболела дочка.
Это были прекрасные и беззаботные дни. Страх перед чарами больше не мучил их. Новых приключений и впечатлений было много. Даже Надежда оттаяла и стала много улыбаться. У Марии на душе всё равно было гадко, скверное предчувствие нет-нет, давало о себе знать. Но девушка гнала печальнее мысли прочь и старалась наслаждаться мгновениями свободы.
Но в этот день всё изменилось. Она почувствовала его приближение. Пламя в крови забурлило, заплясало под кожей. Волосы на теле встали дыбом. Камень солнца на медальоне засиял, яркая оранжевая поверхность пошла огненными всполохами. Мария шумно втянула носом воздух. Она и не подозревала, насколько крепка её связь с Редом и это пугало.
– Что случилось? – Надежда первая заметила произошедшие с подругой перемены. Зелёные глаза смотрели внимательно, изучали, тонкие губы плотно сжались, на лбу образовались морщинки.
– Ред рядом, – глухим и безжизненным голосом отозвалась Мария.
– С чего ты взяла? – усмехнулась Вика.
– Почувствовала. Я его почувствовала! – затараторила Мария, обнимая себя руками.
– Великий учитель! – воскликнул Миргон, поднимаясь с дивана. Происходящее на экране телевизора больше не волновало его. Карие глаза расширились, на лице застыла гримаса невообразимого ужаса. – Только не красный!
– Да не бойтесь вы, – Вика развела руки в стороны. – Что он нам сделает? Войти он не сможет.
– Он может всё сжечь! – пропищал Миргон, трясясь от страха.
– Свалим, не боись, у меня энергии много! – усмехнулась Вика. – Нам ведь не с ним договариваться надо, а с Демианом.
Мария выглянула в окно и затаила дыхание. Ред стоял на дорожке около её дома и внимательно всё оглядывал. Облачён он был в привычные чёрные брюки и рубашку. Вот только лицо его выглядело каким-то осунувшимся, уставшим и непроницаемым. Такого Реда Мария не знала. Около ворот был припаркован большой чёрный автомобиль, за рулём сидел незнакомый мужчина.
Ред сделал несколько быстрых шагов по направлению к дому и остановился, дальше дракона не пропустила защита.
Мария поспешно задёрнула штору и отскочила от окна. Ред знал, что она в доме, девушка была в этом уверена. Дракон чувствовал её так же, как она его.
– Он здесь… – одними губами произнесла Мария.
Все затихли. Миргон застыл от ужаса, и, казалось, ещё не определился бежать ему и прятаться или потерять сознание. Надежда хмурилась, сложив руки на груди. Вика перестала улыбаться, было видно, что она готовится хватать всех в охапку и бежать куда глаза глядят.
– Мария, я знаю, что ты в доме! – прогремел с улицы громкий и холодный голос Реда. – Я просто хочу с тобой поговорить. Ты не должна меня бояться, я никогда не причиню тебе вред.
Этот голос задел её за живое. Внутри всё смешалось и обида на него за ложь, и страх, и странная пугающая теплота. Перед глазами вереницей пронеслись воспоминания. Их первая встреча, долгие разговоры вечерами, обучение и тренировки. Его запах – тлеющий костёр и корица. Она не ответила, так и застыла посреди комнаты, зажав рот ладонью. Огонь пульсировал, огонь звал.
– Пожалуйста! – после длительного молчания заговорил Ред. – Я знаю, что виноват. Но не заставляй меня делать хуже. Не заставляй меня угрожать. Я этого не хочу. Давай просто поговорим. Вам надо вернуться в замок. Там теперь ваш дом.
– Он точно всё сожжёт! – прошептал Миргон. Виктория строго посмотрела на него и приложила палец к губам, призывая к молчанию.
Мария колебалась. Ей очень хотелось выйти к нему и посмотреть ему в глаза. Но нужно было взвесить всё за и против. Что он может ей делать? Чары больше не пугали. Убить? Нет, на такое Ред точно не пойдёт. Схватит в охапку и попытается забрать силой? Но она теперь неслабая и небеззащитная. Если огнём красному дракону не навредить, то второй дар может помочь в этом вопросе.
– Хорошо, я сейчас выйду! – прокричала она как можно громче, чтобы на улице точно было слышно.
– С ума сошла! – сквозь зубы прошипела Надя и уставилась на подругу широко распахнутыми от изумления глазами.
Вика лишь рассеянно пожала плечами. «Поступай, как посчитаешь нужным» – говорил этот жест.
Мария сделала глубокий вдох, сердце в груди стучало быстро-быстро. Поправила свободную футболку, отряхнула светлые рваные джинсы от невидимых пылинок. Засунула ноги в кроссовки. Немного постояла. Оттягивать момент встречи больше было нельзя, и девушка решительным шагом направилась на улицу.
Свет полуденного солнца ослепил Марию, и она остановилась на пороге, прикрыв за собой дверь. Оказалось нежарко. По яркому голубому небу проплывали редкие пушистые облака. Ред стоял на дорожки в нескольких шагах от неё. Он улыбнулся, улыбка вышла тёплая и немного смущённая. Красный дракон выглядел странно: потерянным и отрешённым. Под глазами у него пролегли глубокие тени, на щеке свежий порез от бритвы.
– Прости меня! Я подвёл тебя, я тебе врал. Мне так сильно хотелось казаться лучше, чем я есть, что я сам загнал себя в ловушку. Я всё понимаю, ты имеешь право злиться, – тихо проговорил он.
«Господи, это ведь Ред, её огненный дракон. Ему больно. Ему, правда, жаль!» Захотелось подойти к нему поближе и обнять, прижаться к широкой груди, забыть обо всех горестях мира. Мария ничего не ответила, но сделал несколько шагов по направлению к нему, и оказалась с мужчиной лицом к лицу. Теперь их разделяло всего несколько метров.
Ред сделал шаг к ней навстречу, и приблизился почти вплотную. Мария чувствовала, как губы её растягивались в улыбке. Как пламя в крови приветствовало его и рвалось к нему навстречу. «Я тебя прощаю!» – крутилось в голове у девушки.
Штора за спиной колыхнулась, друзья внимательно следили за тем, что происходит на улице.
– Я забираю у тебя твои обиды и недоверие, а также приверженность установленным в твоём мире порядкам. Я хочу, чтобы ты любила меня, верила мне, следовала за мной. И во всём поддерживала драконов! – быстро проговорил мужчина и выдохнул ей в лицо россыпь переливающихся красных огоньков.
Чары закружились в воздухе, устремляясь к своей жертве. Аксельванты на груди стали пульсировать и вспыхнули ярким зелёным светом. По коже расползлось странное инородное тепло. Искорки чар зашипели, померкли и мёртвыми чёрными крупинками осыпались девушке под ноги. Мария непонимающим взглядом уставилась на них, улыбка замерла на губах, а затем исчезла. «Чары! Он хотел применить чары!» – истерически взвизгнул внутренний голос. Острые иглы боли впились в грудь. Дыхание перехватило, воздух сжался в лёгких. Горло сдавило от ужаса, понимания и обиды. Предательские слёзы выступили на глазах. «Он хотел применить чары! Я ему не нужна. Меня он не любит! Он хотел меня изменить! Убить часть моей души! Превратить меня в марионетку и дёргать за верёвочки! Он меня предал! Предал! Предал!» – грохотало в голове.
Мария, наконец, подняла взгляд и посмотрела на Реда. Губы её дрогнули, лицо исказилось от боли и отвращения.
Ред выглядел ошарашенным и не мог сообразить, что пошло не так. Рот его от удивления приоткрылся, лицо вытянулось, а глаза широко распахнулись.
– Пошёл на хрен! – закричала Мария, вкладывая в этот крик всю свою боль и ненависть. Пламя полыхало в груди. Серебряные нити ярко сияли в воздухе, тянулись во все стороны. И она ухватилась за них и толкнула. Ред, словно пушинка, отлетел в сторону и растянулся на земле. От силы удара Мария пошатнулась и чудом смогла устоять на ногах. Её трясло. Ненависть застилала глаза.
– Как ты посмел! – взревела она и бросилась к нему, готовая к драке.
– Мария, подожди… – Ред уже поднимался на ноги. – Я всё объясню!
– Ты пытался применить чары! – сквозь зубы проговорила девушка. Здравый смысл победил, и она не стала приближаться к дракону. Серебряные нити сплетались, образуя защитный барьер. – Пытался убить мою душу!
– Я просто хотел, чтобы ты была со мной! – Ред шагнул к ней, но защита не подпустила его.
– Не подходи! – Мария сжала зубы от напряжения. – Ты хотел быть не со мной, а с послушной и безвольной куклой!
– Нет, я… – Ред в очередной раз попытался приблизиться.
– Уходи, убирайся! Я больше не хочу тебя видеть! – Мария не дала ему договорить. Серебряные нити потянулись во все стороны. В воздух поднялись камни и тяжёлая кованая урна. Всё это нависло над Редом, готовое обрушиться ему на голову при любом неверном движении. – Я размозжу тебе голову, если ты не уйдёшь. Можешь обернуться драконом и сжечь меня, мне всё равно. Я тебя не боюсь!
Услышав эти слова, Ред вздрогнул, словно она уже его ударила. Зубы его стиснулись, губы сжались, между бровями пролегла морщина, на скулах заходили желваки, а в глазах вспыхнуло пламя.
Мурашки побежали у Марии по телу. Камень солнца на медальоне засветился ярче, готовый защищать свою хозяйку.
Ред постоял так ещё мгновение, сверля свою королеву совсем неласковым взглядом. Потом резко развернулся и направился к ожидавшей его машине. Его чёрная одежда была перепачкана в пыли, но дракона это мало волновало. Плечи его сгорбились и поникли, и вся высокая и мускулистая фигура словно уменьшилась в размерах.
Мария не стала дожидаться, когда он передумает и нападёт. Она со всех ног пустилась домой, под защиту каменных стен и магии.
Девушка захлопнула за собой дверь и защёлкнула все замки. Потом прислонилась к её поверхности спиной. Слабость сковала тело Марии. Ноги задрожали и подогнулись. Девушка медленно сползла на пол. Слёзы застелили глаза, горячими каплями бежали по щекам. Горло продолжало сдавливать, в плоть вонзились острые иглы, дышать было больно. Рыдания вырвались у неё из груди.
Надежда тут же оказалась рядом. Она села на пол, обняла подругу, прижала её голову к своей груди, стала гладить по волосам. Мария вцепилась в неё руками, продолжая рыдать.
– Тише, дорогая, тише. Всё закончилось. Всё пройдёт. Он не стоит твоих слёз. Никто не стоит твоих слёз, – ласково шептала она. Надежда преобразилась. Девушка больше не была сварливой и капризной. Стала ласковой и заботливой.
– Я… я готова была его простить. А он попытался применить чары. Он попытался подчинить меня. Изменить меня под себя. Он меня предал. Предал. Я его ненавижу! – говорила Мария, захлёбываясь слезами.
– Ленд был прав, он нам не врал. Во всём случившемся есть свои плюсы. Теперь мы знаем, кому можно верить, – пробасила Виктория. Она тоже опустилась на пол напротив Марии.
– Никому лучше не верить, только друг другу, – возразила Надежда.
– Ты дала отпор красному дракону. Ты прогнала красного дракона! – Миргон с восхищением смотрел на девушку.
– Есть ещё один плюс. Больше не надо выбирать! – Вика широко улыбнулась.
– Выбирать, что? – спросила Надежда и настороженно посмотрела на Викторию.
– Я думаю, Маша меня поняла, – ответила Вика. На что девушка неуверенно кивнула. Она по-прежнему обнимала Надежду. Но рыдания постепенно сходили на нет.
– А почему ты постоянно твердишь, что Ред нас всех сожжёт? Он не кажется мне таким уж злобным, – Виктория обратилась к Миргону. Мария отстранилась от Надежды и посмотрела на мага. Лицо её покраснело и опухло от слёз.
– В Валиане он известен как сжигатель. Всё началось с провинции Юмо. Однажды туда прилетел красный дракон и уничтожил всё. Город, ближайшие посёлки и фермы. Вместе с жителями. Он не пощадил никого, ни стариков, ни женщин, ни детей. Дракон, словно обезумел. Тогда погибло более десяти тысяч человек, – Миргон опустил глаза. – После войны, которую развязали чёрные драконы, это было одно из самых страшных событий в стране. Но на этом Редерик не остановился. Он стал убивать королевских охотников. За его голову была назначена огромная награда, больше даже, чем за голову Демиана Кросмана. Его выследили, почти поймали, но в самый последний момент ему удалось ускользнуть.
В комнате наступило тревожное молчание. Все смотрели на мага и не знали, что сказать.
– Поэтому да, я боюсь его до ужаса. В Валиане Редериком Линоем пугают непослушных детей, – продолжил Миргон, оглядывая девушек. – Для меня он ночной кошмар, ворвавшийся в реальность.
У Марии закружилась голова. Каждое слово, словно ржавый гвоздь, врезалось в её душу. Внутри образовалась пустота, глубокая, бездонная пугающая. Озноб бежал по позвоночнику. Пальцы холодели. Девушка схватилась руками за голову, перед глазами всё плыло.
Этого дракона она хотела сегодня простить и обнять. С ним проводила свои вечера и делила постель. Он, сумасшедший убийца, пытался убедить её, что Ленд опасен. Ленд, который всего-то украл какие-то важные книги, да учился магии за спиной у совета. Были, конечно, странные истории с учителем и девушкой, но в них всё тоже неоднозначно. А здесь. Как можно оправдать убийства невинных людей?
Мария почувствовала, что заваливается на пол. Надежда подхватила её и прижала к себе. Мир вращался перед глазами. Серебряные нити то появлялись, то опять исчезали. Чёрная дыра внутри всё расширялась и расширялась. Мария поймала себя на мысли, что от Надежды пахнет так же, как от Ленда, мятой и свежескошенной травой. «А от меня, как от Реда. Я приняла его кровь. Кровь убийцы!» – новая страшная мысль яркой вспышкой озарила сознание. Затошнило.
– Я хочу погулять по розовому пляжу на острове Крид! – неожиданно проговорила Виктория.
– Что? – Надежда удивлённо заморгала.
– Розовый пляж. Я всегда хотела там побывать. Давайте сгоняем. Самое время, – оживилась Виктория. – Надо развеяться.
Мария почувствовала, как дурнота прошла. Чёрная пелена спала, пустота отступила, тяжесть больше не давила на грудь. Девушка сделала глубокий вдох и расхохоталась. Громко, безумно и отчаянно.
– Сейчас всё пройдёт! – настаивала Вика. – Надо захватить купальники.
– Да, я тоже хочу посмотреть на розовый пляж, – Сквозь смех произнесла Мария.
Камень солнца больше не полыхал, цвет его стал ровным, обыкновенным. Марии захотелось сорвать кулон с шеи и забросить его в самый дальний угол. Но она вовремя остановила себя. Да это был подарок Реда, но камень уже не раз выручал её. Он ей ещё пригодится.
Глава 5. В вампирском доме
Глава 5. В вампирском доме
Как только Пётр Сергеевич, горбясь и робея, пересёк порог вампирского дома, Кристина выбралась из своего укрытия и преградила ему дорогу. Она стояла, прячась за штору более часа. Ноги болели, спина ныла от усталости, но отступать девушка не собиралась. Она уже пыталась завязать разговор с новым помощником, но каждый раз кто-то вмешивался в её планы, и неуловимый Пётр Сергеевич сбегал от неё, словно она, а не вампиры были монстрами. Порой, у Кристины создавалось впечатление, что её он боится даже больше.
Мужчина вздрогнул и застыл на месте, удивлённо хлопая глазами. Несмотря на нескладное телосложение, толстый живот и короткие ноги, выглядел он всегда дорого и опрятно. От помощника пахло хорошими духами, лицо тщательно выбрито, ногти ухоженные.
– Пётр Сергеевич, а я вас поджидаю! – Кристина одарила собеседника самой широкой и искренней из своих улыбок.
– Кристина мне некогда. Я должен рассказать важную информацию, – облизывая губы, промямлил мужчина. Он окинул Кристину быстрым взглядом, покраснел до кончиков ушей и опустил глаза. Девушка понимала, какой эффект её красота оказывала на такого невзрачного человека, и всячески этим пользовалась.
– Вам всегда некогда. Все бежите куда-то и совсем себя не жалеете, – Кристина театрально надула губы. – У вас слишком много работы. Вам нужен помощник.
– Я справляюсь… – Пётр Сергеевич попытался её обойти, но девушка опять преградила ему дорогу.
– Если бы справлялись, то не были бы таким замученным, – Кристина настаивала на своём. – А мне как раз нечего делать. Я могла бы помогать вести вам дела вампирского дома.
– Не стоит, я сам, – Пётр Сергеевич упорно смотрел в пол.
– Я работала в продажах, и весьма успешно. Я могу быть вам очень полезна. Тем более, я не боюсь вампиров, в отличие от вас. Зачем так себя мучить? – Кристина начинала злиться.
Мужчина ничего не ответил. Он застыл. Краска покинула его лицо, уступая место мертвенной бледности. Дыхание сделалось тихим и поверхностным.
– Пётр Сергеевич, а я всё ломаю голову, почему вы не идёте? – Раздался за спиной незнакомый мужской голос. – А вы, оказывается, общаетесь с красивой девушкой. Понимаю, я на вашем месте непременно бы задержался.
Кристина поджала губы, на её лице промелькнуло недовольное выражение, но девушка быстро совладала с эмоциями, вернула улыбку и обернулась. По лестнице медленно спускался высокий молодой мужчина. Кристина видела его раньше только мельком, насколько она знала, это был один из друзей Люциана. У незнакомца были длинные прямые белые волосы, небольшое лицо с тонкими, немного женственными чертами. Красные глаза смотрели весело и даже по-доброму. В его облике, в отличие от Люциана, не было острых углов. Он напротив весь состоял из плавных извилистых линий. Стройная, подтянутая фигура облачена в чёрные брюки, белую рубашку и расшитый золотом и камнями длинный плащ.
– Простите, господин Габриель, госпожа меня не пропускает, – пропищал оробевший Пётр Сергеевич.
– Мы разговариваем по делу! – возразила Кристина и смерила вампира оценивающим взглядом. «Значит, Габриель, один из лучших друзей Люциана, а он ничего, симпатичный».
– И что же это за дело, если мне позволено будет поинтересоваться? – Габриель улыбнулся. – Уж не на свидание вас, случайно, приглашают? А вы сердцеед, Пётр Сергеевич.
– Я просто предлагала свою помощь! – Кристина весело рассмеялась. – Пётр Сергеевич совсем забегался. Да вампиров боится до смерти. Вот я и подумала, что могла бы помочь ему и заняться делами вампирского дома.
– Ах да, я совсем забыл. Страх, – Габриель, казалось, смутился. – Я, пожалуй, буду говорить отсюда, не стану подходить ближе. Какие новости, Пётр Сергеевич?
– С завтрашнего дня начинаются поставки крови из города. Мы организовали пункт сбора среди добровольцев, – мужчина по-прежнему смотрел в пол.
– А по поводу рабов? – поинтересовался Габриель.
– Пока ничего… – Пётр Сергеевич вжал голову в плечи, казалось, он готов был провалиться сквозь землю. – Но мы работаем в этом направлении. Просто драконы, пока не готовы помогать с этим вопросом, им некогда. А добровольно никто не соглашается…
– Очень жаль, мы привыкли, что у нас есть рабы, – вздохнул Габриель. – А драконы могли бы и помочь. Мы принимали непосредственное участие в спасении города. Я поговорю с Люцианом, возможно, он сможет переубедить Демиана.
– По поводу рабов есть идея у меня! – воскликнула Кристина.
– Хотите заманивать мужчин своей красотой? – Габриель громко засмеялся. – Может сработать!
– Нет! – Кристина нахмурилась.
– Не обижайся, я шучу, – успокоил её вампир. – Пётр Сергеевич, идите. Я всё передам Люциану.
Повторять дважды не было необходимости. Помощник, продолжая горбиться, поспешно выскользнул на улицу. Тяжёлая входная дверь захлопнулась за его спиной.
– Значит, у вас Кристина есть идеи? – вампир внимательно её разглядывал. – А вы были на террасе, что на крыше дома?
– Мне нельзя подниматься наверх дальше комнаты Катарины, – Кристина тяжело вздохнула, и лицо её сделалось печальным.
– Это злючка Катарина так решила или Люциан? – усмехнулся Габриель.
– Не знаю, – Кристина пожала плечами. – Катарина сказала, что некоторые вампиры опасны и могут мне навредить.
– В этом есть доля правды. Но я не из их числа. Предлагаю подняться на крышу. На улице уже вечер, для меня там теперь комфортно. Посидим, полюбуемся видом, обсудим ваши идеи. – Габриель протянул Кристине руку и девушка, ни секунды не колеблясь, приняла её.
– С удовольствием! – широко улыбаясь, ответила она.
Открытая терраса на крыше оказалась удивительным местом. Она притаилась между шпилей и башенок вампирского дома. Небольшой навес защищал от яркого солнца и дождя. А вид, который с неё открывался, радовал глаз. Город был как на ладони. Вереницы извилистых улочек с уютными зелёными дворами, сады и клумбы, лес и отблески заходящего солнца. Из мебели был небольшой круглый деревянный столик с витиеватыми узорами и низкие плетёные кресла. Кристина невольно залюбовалась. На улице царствовал вечер, готовя мир к пришествию госпожи ночи. Лёгкий полумрак окружал всё вокруг, делая очертания предметов нечёткими и размытыми. Солнце уже спряталось за деревьями, но всё ещё отчаянно тянула в небо тусклые оранжевые лучи. Цеплялась за этот мир, не желая уходить на покой.
Они расположились в креслах, и какое-то время молчали.
– Я думала, вампиры не любят солнечный свет. А сейчас ещё достаточно светло, – Кристина первой нарушила молчание.
– Да, это так. Он доставляет массу неудобств. От него слезятся глаза, и сохнет кожа. Он раздражает. – Ответил Габриель, щуря красные глаза. Было видно, что ему не комфортно, но он не спешил прятаться за тенью широкого капюшона. – Но, когда я был молод, и ещё не принял свою истинную природу, я очень любил солнце. Гулял под ним целыми днями, купался в море, загорал на пляже. Родители и нейтрани ругали меня, но мне было безразлично их мнение. Отца пугала моя любовь к свету. Он боялся, что я останусь человеком. Не приму того, кто я есть. Когда я стал вампиром, то решил бороться с нелюбовью к свету. Я постоянно выходил днём. Не прятал глаза. Было очень неприятно, даже больно. Но я упрямый. Так что теперь я намного проще переношу наличие солнечного света, нежели другие вампиры. Я привык.
– Значит, ты тоже родился вампиром? – Кристина мило улыбалась своему новому знакомому. Габриель ей нравился. Он казался простым, открытым, и можно было попробовать им манипулировать.
– Да, как и большинство вампиров из благородных семей. Моя, например, занималась торговлей дорогими тканями, кожей и мехами.
– Я тоже работала в торговле! – оживилась Кристина. – Правда, мы продавали мебель.
– Поэтому я и решил выслушать твоё предложение, – Габриель улыбнулся.
– А как ты попал сюда? За что тебя осудили? – любопытничала Кристина, хотя и догадывалась, каким будет ответ.
– Играл, – Габриель демонстративно развёл руки в стороны. «Это же очевидно!» – говорил этот жест. – Люциан втянул меня в это специфическое увлечение. Я, конечно, не был таким ярым и фанатичным игроком, как мой дорогой друг. Но периодически захаживал в клуб. Давай перейдём к делу. Какая у тебя идея?
– Вам же не принципиально, чью кровь пить? – спросила Кристина, наклоняясь над столом.
– Я бы не сказал. – Габриель задумался. – Чем моложе человек, тем вкуснее его кровь. Но за неимением лучшего, подойдёт любая.
– Отлично! – Кристина торжествующе улыбнулась. Голос её сделался бархатным. Она нарочно растягивала слова, наслаждаясь вниманием. – В нашем мире есть огромное количество людей, которые никому не нужны. У них нет родных, нет дома. Они пьют, живут на улицах. Всем на них плевать. Если драконы имеют влияние на стражей порядка. Я, конечно, не знаю, так ли это. Но, предполагаю, что так. Я хотела узнать у Петра Сергеевича, но он не стал со мной разговаривать. Так вот, если полиция будет нам помогать, то таких людей можно будет отлавливать и привозить сюда. Закрыть в свободных домах. Отмыть. Накормить. Не давать алкоголь. И через несколько дней они будут полностью готовы, отдавать свою кровь. И главное, их, никто не будет искать.
– В целом неплохая идея. – Задумчиво проговорил Габриель. – Интересно, почему Пётр Сергеевич до этого не додумался?
– Он исполнитель и администратор. У него нет деловой жилки! – Кристина сложила руки на груди и гордо вздёрнула подбородок.
– А тебе не жаль этих людей? – спросил Габриель, внимательно разглядывая девушку сощуренными красными глазами.
– Нет, – не раздумывая, ответила Кристина. – Ты не подумай, что я злая или жестокая. Просто у этих людей нет жизни. Они опустились. И, скорее всего, умрут где-то в подворотне. А вампиры относятся к рабам хорошо. У этих людей появится крыша над головой, тёплая постель, вкусная еда и забота. Им не нужно будет думать о будущем. Они просто будут отдавать свою кровь. И проживут намного дольше здесь, нежели на улице. Так что нет, мне не жаль их. Напротив, мы окажем им услугу. И даже спасём чью-то жизнь.
– Интересное мнение. Не ожидал, – Габриель откинулся на спинку кресла. Солнце совсем уже спряталось за линией горизонта. Стало темно. На небе засияли первые бисеринки звёзд.
– Я хочу заниматься делами вампирского дома, – продолжала гнуть свою линию Кристина. – Пётр Сергеевич очень занят. Да и вампиров он боится, а значит, не может выкладываться в полную силу. Я знаю, о чём говорю, сама была в таком положении. А я могла бы вести дела от имени дома спокойно, без помех. У меня хороший опыт работы.
– Зачем тебе это? – строго спросил Габриель, он больше не улыбался.
– Мне смертельно скучно, я больше так не могу. Мне нужно чем-то себя занять, – это была не вся правда, истинные мотивы Кристина тщательно скрывала и надеялась, что вампир ей поверит.
По крыше зашуршали тихие почти невесомые шаги. Кристина напряглась и замолчала.
– Габриель, вот ты где! – раздался удивительно бодрый голос Катарины. Тонкая и гибкая фигура вампирши, облачённая в чёрные кожаные брюки и рубашку выплыла из-за башни. Она улыбалась. Красные глаза светились ярко и радостно.
– А ты что здесь делаешь? – вампирша застыла на месте, вперившись глазами в девушку. Столько эмоций на её лице Кристина не видела никогда.
– Мы разговариваем, – добродушно ответил Габриель.
– Тебе нельзя здесь находиться! – Катарина сложила руки на груди.
– Со мной можно! – возразил Габриель. – Или ты считаешь, что я не смогу защитить девушку, если кто-то посмеет на неё напасть?
– Зачем тебе проблемы с Люцианом? Зачем ты возишься с его зверюшкой, это моя забота! – зашипела вампирша.
– Я не зверушка! – воскликнула Кристина и обиженно надула губы.
– А ты чего добиваешься? – набросилась Катарина на девушку. То, что вампирша была способна на такие яркие эмоции, шаровало Кристину. Обычно она была меланхоличной, говорила, как робот, казалась уставшей от жизни и ничем не интересующийся. А теперь, это был вулкан. – Хочешь окрутить его друга? С его помощью добиться расположения Люциана? Ничего у тебя не выйдет! Не смей цепляться к Габриелю!
– Так ты приняла решение, я правильно понял? – неожиданно спросил Габриель.
– Что? – Катарина растерялась.
– Я спрашиваю, ты приняла решение? – повторил Габриель улыбаясь.
– Нет! – взгляд Катарины сделался испуганным.
– Если нет, – Габриель сложил руки на груди, – то ты не имеешь права решать, с кем мне общаться, а с кем нет!
– Но Люциан… – упорствовала Катарина.
– С Люцианом, я разберусь сам. Тем более, мы, правда, говорим по делу, – перебил её Габриель. – Не переживай, я провожу Кристину обратно.
Катарина ничего не ответила. Она ещё несколько мгновений постояла на месте, бросая злобные взгляды то на Габриеля, то на Кристину. Потом совершенно бесшумно скрылась в полумраке.
– Что это было? – Кристина выглядела ошарашенной. – Она способна на эмоции. Я думала Катарина робот. Я в шоке.
– Она та ещё злючка и очень хорошая актриса, – усмехнулся Габриель, облизывая губы. – Я поговорю с Люцианом о твоём предложении. Прости, но без его одобрения, я не могу принять твою помощь.
