Текст книги "По следам полуночных волков (СИ)"
Автор книги: Мария Гашенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)
Глава 2. В замке
Глава 2. В замке
Пётр Сергеевич сильно спешил. Он шёл быстро, семеня короткими полными ногами. Длинные, извилистые коридоры замка, крутые каменные лестницы – всё это могло свести с ума кого угодно. Мужчина ловко, несмотря на тучное телосложение, огибал снующих туда-сюда слуг и гостей. Дыхание его сбилось. На круглом, гладко выбритом лице выступили красные пятна, кожа покрылась крупными солёными каплями. Всегда опрятная и хорошо выглаженная рубашка сбилась и измялась. Волосы намокли от пота. Однако, Пётр Сергеевич, казалось, не обращал внимания на неудобства, упорно шёл к своей цели. Он получил эту работу несколько дней назад, но относился к своему новому занятию с полной отдачей и энтузиазмом. Мужчина вообще не любил делать некачественно. С самого раннего детства он подходил к любой задаче с усердием и рвением и всегда добивался результатов. Школу окончил с золотой медалью. Экономический университет с красным дипломом. Да и работу в администрации города, а затем и в штате губернатора он тоже получил легко и играючи. Пётр Сергеевич вообще всё делал легко и играючи. Он умел заводить необходимые знакомства, поддерживать дружеские отношения с нужными людьми, налаживать связи, договариваться.
Когда он попал в драконий город, то был поражён до глубины души. Сначала он очень испугался и не поверил ни своим глазам, ни своим ушам. Хотел глупец даже ненароком сбежать. Но после разговора с приятным господином Райаном он понял, что смог прикоснуться к прекрасному. Что стал свидетелем невероятного и необъяснимого чуда, о котором даже помыслить не мог. А когда выяснилось, что здесь готовы по достоинству оценить его таланты и предложить ему работу, Пётр Сергеевич был на седьмом небе от счастья. Да, в город приходили многие, и все в итоге проникались великой идеей. Но большинство шло дальше, нести чудесную весть миру и приводить своих родных, близких и знакомых, дабы те, тоже стали свидетелями чуда. Оставались избранные, те, кто смог выделиться из серой толпы заурядностей. Таким избранным оказался Пётр Сергеевич.
За тот короткий период, что мужчина был посвящён в тайны драконов, он успел сделать для них очень многое. Решил вопрос с администрацией о бессрочной аренде здешней земли, и привёл несколько очень полезных людей. Вот сегодня, с ним пожаловали глава полицейского управления региона и министр здравоохранения. Очень важные и уважаемые люди, а главное, так необходимые для их предстоящей миссии. Сначала мужчины были удивлены и испуганы, ничего нового, все непосвящённые так реагируют. Главу полиции Игоря Святославовича пришлось даже удерживать силой, так человек разволновался. Но теперь всё в порядке. Оба гостя доставлены к господам Айрену и Редерику, и теперь с ними всё будет хорошо.
Настало время доложить господину Демиану обо всём лично, и получить заслуженную похвалу. Пётр Сергеевич, так сильно бы не торопился, не взбирался сейчас, задыхаясь и пыхтя, по крутой лестнице к смотровой площадке, если бы не ещё одна новость, не требующая отлагательств. Следивший за домом человек, этот идиот и дегенерат, не придал событию особого значения и не доложил о нём вовремя. В этом не было личной вины Петра Сергеевича, но мужчина всё равно был крайне недоволен. Умника в наказание следовало отправить в рабство к вампирам, но это в любом случае решать драконам, а не ему.
Когда мужчина добрался до смотровой площадки, он еле стоял на ногах. Лицо его так покраснело, что стало пунцовым, казалось, щёки вот-вот должны взорваться. Рубашка покрылась большими пятнами пота. Он шумно втягивал носом воздух, в груди у него сипело и клокотало. Пётр Сергеевич был еще молодым мужчиной, всё тридцать три года, но сидячий образ жизни, отменный аппетит и лишний вес делали своё злое дело.
– Пётр Сергеевич? – Демиан удивлённо воззрился на гостя. – Что привело вас ко мне? К чему такая спешка? Вы могли бы попросить слугу всё мне передать.
– Новости срочные… господин … Демиан… – задыхаясь, заговорил мужчина, держась рукой за грудь.
– Петр Сергеевич, присядьте, отдышитесь. Вы совсем себя не жалеете. Вам с вашим здоровьем не стоит бегать по лестницам. Срочные новости доставить, конечно, нужно, но не ценой вашей жизни. Вы для нас слишком важны, – строго проговорил Демиан.
Пётр Сергеевич опустился в кресло, вытирая лицо рукавом рубашки. Сердцебиение никак не хотело успокаиваться, а дыхание продолжало хрипеть и срываться.
– Вопрос с землёй практически решён, – после продолжительного молчания, заговорил мужчина. Голос его звучал сдавленно и прерывисто. – Выданное вами золото было передано в банк. Проблем не возникло. Господин Айрен смог донести до руководства всё понятно и доходчиво. Деньги мы получили. Все бумаги подписаны, осталось дождаться регистрации документом.
– Очень хорошо! – Демиан одобрительно кивнул, его бирюзовые глаза внимательно разглядывали своего неказистого помощника.
– Я привёл министра здравоохранения и начальника полиции, они сейчас с господами Айреном и Редериком. Думаю, в скором времени, вопрос с поставкой крови для вампиров будет решён. Можно будет отменить обязательный сбор с гостей. И повышенного интереса стражей порядка к этому месту, теперь можно будет не бояться, я, полагаю, в скором времени полицейских начнут отправлять к нам, чтобы эти люди тоже прозрели.
– Вы умеете быть незаменимым, – похвалил Демиан. – Но я думаю, что вы хотели рассказать что-то ещё. Что-то, что заставило вас с вашим слабым здоровьем бежать по лестнице.
– Да, – Пётр Сергеевич поджал губы, – я узнал об этом только сегодня, и сразу же бросился к вам. Этот дурень, Максим, посчитал событие несущественным и не доложил о нём. За домом, где предположительно скрываются девушки, следят неустанно. На улицу никто не выходил, и внутрь тоже никто не заходил. Но в доме явно кто-то живёт. Горит свет, за шторами движутся тени, периодически кто-то выглядывает в окна. Ничего существенного. Но вот три дня назад, произошло странное событие. В посёлке случилось небольшое землетрясение. Даже не в посёлке, а на улице, где стоит вызывающий у нас интерес дом. Всего минуту, может, меньше, но трясло сильно. А потом всё успокоилось. Если бы этот идиот доложил о происшествии, вы узнали бы о нём незамедлительно, но он посчитал это неважным. Посчитал, что с обитателями дома это никак не связано, а значит, недостойно внимания. На корм к вампирам его за это!
– Не горячитесь, Пётр Сергеевич, – Демиан говорил спокойно и добродушно, ничто не выдавало того, что он был зол или рассержен. – После этого происшествия в доме по-прежнему наблюдалось движение?
– Да, наблюдалось! – помощник энергично закивал. – Всё, как и прежде, периодически горит свет, мелькают тени. Они так ни с кем и не связались. Не показались родным, не стали обращаться в полицию. Просто сидят в доме. Теперь, правда, полиция нам не страшна, если они решат обратиться, их быстро привезут сюда. Это я вам обещаю.
– Я, думаю, не обратятся, а даже если и решатся на подобный шаг, я не советую их задерживать. Девушки могут за себя постоять, незачем подвергать людей опасности. Вернуть их наша забота. Ваша, следить и докладывать.
– Хорошо, хорошо! – согласился Петр Сергеевич, немного робея. Обычно он всегда точно знал, довольны им или нет. Он хорошо умел читать по жестам, мимике и мимолётному выражению глаз. Но господин Демиан оказался для него сплошной загадкой.
– Вы не переживайте, Пётр Сергеевич, я не злюсь ни на вас, ни на того наблюдателя и никого наказывать не собираюсь, – словно прочитав мысли помощника, проговорил Демиан. – Я знаю, что все вы нам преданы. Все стараетесь на общее благо. Будьте спокойны.
– Спасибо, господин Демиан! – помощник широко и искренне улыбнулся.
– Вы посидите ещё Пётр Сергеевич, отдышитесь. Я попрошу кого-нибудь из слуг принести вам воды. Когда будете себя хорошо чувствовать, отправляйтесь в свою комнату и отдыхайте. А я пойду заниматься делами. – Демиан сдержанно улыбнулся и быстрым энергичным шагом направился к выходу.
– Вы ведь знаете, что завтра у вас важный день. Нужно договориться о поставках продуктов и скота, – чёрный дракон остановился в дверях и через плечо посмотрел на своего помощника.
– Конечно, помню, конечно, – затараторил Петр Сергеевич. – Завтра я встречаюсь с представителями компаний и везу их сюда. Думаю, мы можем сделать так, чтобы поставщики не взяли с нас денег, а осуществляли поставки бесплатно, в качестве жеста доброй воли. Зачем тратить столько средств, если можно этого избежать?
– Нет, Пётр Сергеевич, мы так не поступаем. Эти люди тратили свои силы, и силы своих работников, чтобы произвести продукты и вырастить скот. Мы не можем просто забрать у них товар. Им надо кормить свои семьи и зарабатывать на жизнь. Мы заплатим. Но привести их сюда, пожалуй, неплохая идея. Всегда легче иметь дело с тем, кто тебе предан и разделяет твои взгляды, – ответил Демиан.
– Как скажете, господин Демиан, так и будет! – поспешил исправиться Пётр Сергеевич.
– Хорошо, – Демиан улыбнулся и покинул смотровую башню.
Пётр Сергеевич облегчённо вздохнул и откинулся на спинку кресла. Нет, у него определённо теперь была самая чудесная работа и самый замечательный начальник. А ещё и комната в замке, а таком раньше можно было только мечтать. Мужчина был готов на всё, чтобы оставаться нужным и полезным.
***
Отыскать Реда на территории Драконьего города, оказалось непростой задачей. В последнюю неделю они все были так заняты, что просто валились с ног. Не обнаружив приятеля ни в его комнате, ни в городском доме Демиан оставил безрезультатные попытки и оповестил всех слуг о том, чтобы они, как только увидят красного дракона, сразу же отправили его к нему. Состояние Реда в последние дни сильно заботило Демина. Он сделался мрачным, молчаливым и серьёзным. Глаза всё чаще оставались красными, в них билось и клокотало пламя. Исчезла такая привычная двойственность натуры красного дракона. Не было больше милого и улыбчивого мужчины, который казался безобидным, несмотря на огромное накаченное тело. Остался только дракон. Непредсказуемый и опасный.
Примерно через час, Ред зашёл в его комнату. Выглядел он неважно. Верхние пуговицы чёрной рубашки расстёгнуты, рукава закатаны. На лице двухдневная щетина. Взгляд застывший.
– Слуги сказали, ты меня искал? – остановившись в дверях, проговорил он. Голос прозвучал серьёзно и немного устало. – Извини, что я долго не шёл. У одного здоровенного детины, которого привели к нам сегодня, случилась истерика. Никак с ним не могли справиться. Пришлось его держать, пока Айрен говорил установку и применял чары. Но всё хорошо. Всё прошло без ошибок.
– Рад слышать. Каждый день кто-нибудь впадает в истерику, пора уже к этому привыкнуть, – добродушным и бархатным голосом сказал Демиан. – Ты присядь, не стой в дверях.
– Зачем ты меня искал? – Спросил Ред, усаживаясь в кресло напротив Демиана.
– За эту неделю мы сделали очень много и значительно продвинулись к нашей цели, – Демиан сложил руки на груди и внимательно посмотрел на приятеля. – Пора вернуть их домой. Побегали, попрятались, проигрались, хватит. Я хочу, чтобы ты пошёл туда и забрал их.
– Она со мной не пойдёт. Она даже на порог меня не пустит, – тихо проговорил Ред и опустил глаза. – Почему именно я?
– А кого мне отправлять? – Демиан устало вздохнул. – Райана? Я не уверен, что он будет стараться. Ленда? Ах да, я понятия не имею где он. Идти мне или Айрену, но наших королев там нет.
Услышав про Ленда, красный дракон скривился, глаза его на мгновение озарила пламя, зубы сжались и заскрипели. Но он промолчал.
– А по поводу того, что она с тобой не пойдёт. Придумай что-нибудь. Упрашивай. Угрожай. Пообещай всё сжечь. Тебе достаточно того, чтобы она к тебе вышла. А дальше, сам решай, что будешь делать. Хочешь, уговаривай, хочешь, применяй чары. Я бы советовал чары.
– Почему сейчас, они что-то сделали? Куда-то пошли? Они о нас рассказали? – Ред, наконец-то посмотрел на Демиана пустым немигающим взглядом.
– Они всё ещё в доме. И нет, даже не делали попыток выйти.
– Они могут уходить и приходить, когда захотят, и никто из наблюдателей даже не заметит, – лицо Реда было мрачным и напряжённым.
– Согласен. Но их нигде не видели. Но недавно произошло странное событие. Было небольшое землетрясение. Зелёная королева использовала дар. С какой целью, непонятно. Но меня это беспокоит, – Демиан внимательно изучал приятеля, и чёрному дракону не нравилось, то, что он видел.
– А Ленд? – с презрением произнёс Ред. При упоминании имени полукровки, губы мужчины скривились. Слова давались ему с трудом. – Он там?
– Не знаю, – Демиан пожал плечами.
– Хорошо. Я пойду, – Ред поднялся на ноги.
– Только приведи себя в порядок. А то к тебе точно никто не выйдет.
– Само собой, – Ред криво усмехнулся. – Просто было некогда, да и незачем.
– Когда будешь готов, попроси водителя, и он отвезёт тебя. – Демиан продолжал давать указания. – Ты, насколько я знаю, лояльно относишься к этим ужасным механизмам.
– Да, они мне интересны, – на губах Реда промелькнуло подобие искренней улыбки. Промелькнуло и исчезло.
– С тобой точно все нормально? – в голосе Демиана прозвучала озабоченность. Черный дракон позволил эмоциям отразиться на лице. Он хотел, чтобы его поняли и услышали.
– Да. Просто устал. Новые люди, новые истерики, чары. И всё по кругу. – Ред пожал плечами.
– Ты уверен? – Демиан тоже поднялся на ноги.
– Ты боишься, не случится ли у меня очередной срыв, и не начну ли я жечь всё в подряд? – Ред невесело рассмеялся. При этом лицо его потеплело. Глаза стали карими, человеческими. – Нет, не случится. Можешь быть спокоен. Я не испытываю ненависти. Только сожаление. И сжечь мне сейчас хочется только самого себя, но как ты знаешь, брат, это невозможно.
Демиан не знал, что сказать. Откровенность красного дракона его удивила и немного напугала.
– Я не должен был врать. Но я соврал, – Ред устало пожал плечами. – Я пойду?
– Иди, – Демиан кивнул в ответ. – И не зацикливайся на том, что было. Важно то, что нас ждёт впереди. Сделай выводы и иди дальше, ибо, если ты позволишь прошлому побороть тебя, ты потеряешь возможность шагнуть в будущее.
Ред ничего не ответил, лишь чуть заметно кивнул, а затем сгорбился и выскользнул из комнаты. Демиан при этом тяжело вздохнул и опять опустился в кресло. Тревога никуда не делась.
– Зачем ты его мучишь? Ты мог бы отправить меня или Марину. Или вообще нас обеих. Я договорилась бы с девчонками. Не забывай, мы дружили, я их хорошо знаю. А Вика вообще была моей подчинённой, – Оксана бесшумно проскользнула в комнату. Всё это время она находилась в ванной и слышала весь разговор. На ней был короткий чёрный шелковый халат. Босые ноги ступали мягко и неслышно, по-кошачьи.
– Он должен разобраться сам. Возможно, ему придётся применить чары, – ответил Демиан и улыбнулся. Усталость как рукой сняло, её появление согрело душу.
– А если он не сможет? Они ведь могут его не пустить, – Оксана подошла к нему сзади, наклонилась, заскользила тонкими пальцами по широкой груди. Поцеловала в шею.
– Тогда я пойду сам. Мы их упустили, нам их возвращать. А я найду что сказать и предложить, – он сжал руку Оксаны в своей, поднёс к губам, прижался щекой.
– Мы с Мариной хотели отправиться в город. Водитель может нас отвезти. Мы будем осторожны, возьмём охрану и постараемся быть очень-очень незаметными, – голос у девушки стал бархатным.
– Значит, в город? – Демиан повернул голову и взглянул на неё. – И ты обещаешь, что будешь осторожна? Незаметной у тебя всё равно быть не получится, ты слишком хороша собой.
– Да, – Оксана ничуть не смутилась. – Если хочешь, я могу дать тебе слово. Что не сбегу, не наделаю глупостей, но и, конечно же, никого не убью!
– Я думаю это лишнее! – Демиан засмеялся. – Если кто-нибудь из водителей свободен, поезжайте. Можете похитить для меня хорошего портного, нам всем пора менять гардероб.
– Похищение – это весело! – Оксана озорно сверкнула глазами.
А драконий город шумел, перекликался сотнями новых голосов. Жизнь бурлила и кипела в самом его сердце. Люди приходили, уходили и возвращались, но уже не одни. Мир вокруг постепенно стал меняться, только пока было непонятно, на пользу ли ему такие перемены.
Глава 3. Игнат
Глава 3. Игнат
День не задался с самого утра. И с каждым часом ситуация всё ухудшалась и ухудшалась. Сначала он проспал. Затем попал в пробку и опоздал на встречу. А вот теперь вылил на новую белую футболку кофе. Редактор требовал от него яркую и сенсационную статью, а хорошего материала не было. История с исчезновением автобуса, а затем и полицейских долго будоражила читателей, но постепенно сошла на нет. Здесь-то Игнат разгулялся вдоволь. И теории о похищении инопланетянами. И истории древних кровавых культов. И ша́баш ведьм. И порталы в другие измерения. В ход шло всё, до чего богатое воображение молодого человека только могло додуматься. А читатели принимали написанное им с восторгом и хотели ещё.
А теперь был какой-то дефицит новостей. Статья про землетрясение в посёлке Одинцово вышла слабенькая и явно притянутая за уши. История о демонических силах не понравилась читателям. Люди объяснили случившееся вполне рационально, и на молодого журналиста посыпался ворох критики.
Вот и сейчас совершенно ничего интересного. Байка про котов мутантов на запущенной помойке на окраине города. Да история про речного монстра, который якобы мешает ловить рыбу местным рыбакам. Ага, конечно. Экология им мешает, а не монстр. Но писать что-то было надо.
Работал он в одном жёлтом интернет-издании, посвящённом всему мистическому и иррациональному. Игнату недавно исполнилось двадцать пять. Невысокого роста, худощавый, с гармоничными чертами лица и тёмными, густыми волосами. Наружность мужчины была вполне приятной, и он умело ей пользовался, располагая людей к себе. Взгляд карих глаз казался цепким и сияющим. А тонкие губы часто расползались в обворожительной улыбке.
Игнат окончил университет два года назад. И когда учился, мечтал о карьере серьёзного военного корреспондента. Но жизнь сложилась по-иному. Никому после университета со своим дипломом он оказался не нужен. Все хотели большой опыт работы. Пристроиться удалось только в данную интернет-газетёнку «Мистическое и тайное». Теперь он писал для её не слишком изысканной публики бредовые статейки. Бывало, попадались интересные темы. Как, например, исчезновение автобуса. Игнат чувствовал, что есть в этой истории какая-то загадка. Понимал, что в лесу твориться странное. Но публике надоело. Публика хотела новых развлечений.
Звонок мобильного вырвал его из раздумий. Игнат встрепенулся, отбрасывая навязчивые мысли. Ещё раз презрительно глянул на уродливое коричневое пятно, что теперь украшало футболку, и полез в карман. Звонил его давний школьный приятель Саня Миронов. Игнат тут же воспрянул духом и улыбнулся. Саня работал в полиции и иногда подкидывал по старой дружбе полезную информацию за совсем скромное вознаграждение. Молодой журналист чувствовал, что удача вновь повернулась к нему лицом. И новая интересная тема сама бежала в руки.
– Игнат, здорово! – раздался в трубке бодрый, хрипловатый голос Сани. – Как сам? Говорить можешь?
– Привет, привет! – отозвался Игнат. – Сам в поиске нового и интересного. Для тебя всегда свободен. Какую радостную весть ты принёс мне сегодня?
– Вот за что я тебя уважаю, ты всегда переходишь к делу! – засмеялся на другом конце провода Саня. – В лесу, недалеко от того места, где пропал автобус…
– Подожди, – перебил приятеля Игнат, – опять кто-то пропал в лесу? Это, конечно, печально, но аудитории читать про это место уже надоело. Им что-то новое подавай.
– Не перебивай меня! Что за дурацкая привычка! – обиделся Саня. – Сначала дослушай, а потом решай, интересно тебе или нет.
– Хорошо, хорошо, – примирительно проговорил Игнат. – Я тебя слушаю.
– Так вот, в лесу, недалеко от того места, где попал автобус, исчезли жители двух удалённых деревень, – выпалил Саня и сделал демонстративную паузу. – В Берёзках было девять жилых домов. В основном старики, старухи и алкоголики. Но были и приезжие. Две семьи с детьми. В Артухино и того меньше. Пять домов, да и то два из них использовались как дачи. Но всё равно. Вся мебель и одежда на местах. Машины тоже. А людей нет. В некоторых домах разбиты окна и выбиты двери. Всюду кровь, но тела найти не удалось.
– Вот это да! – воскликнул Игнат, предвкушая сенсацию.
– И самое странное случилось сегодня, – Саня перешёл на шёпот. – Сегодня сверху распорядились замять дело, расследование остановить, а все улики уничтожить. И ещё обо всём молчать. Так что я сильно рискую, с тобой об этом разговаривая.
– А это ещё интереснее, – Игнат нахмурился. – Как думаешь, с чем связано?
– Понятия не имею, – Саня продолжал говорить шёпотом. – Но думаю, что начальство что-то такое знает. И пытается что-то скрыть.
– Я тебя понял. Я попробую разведать, – отозвался Игнат.
– Только ты это, – Саня замялся, – поосторожнее там. Не нравится мне это дело.
– Само собой. Спасибо за наводку. Как деньги за статью получу, с меня доля. Береги там себя, – проговорил Игнат и отключился.
Жизнь начинала налаживаться. Новая тайна висела в воздухе. Игната разрывало от любопытства и предвкушения. От нетерпения он чуть ли не подпрыгивал. Мужчина позвонил редактору, рассказал об интересной наводке и, получив одобрение, стал собираться в дорогу. Его ждали деревни Берёзки и Артухино. И тайны, сокрытые в них.
***
Добраться до Берёзок оказалось намного сложнее, чем думал Игнат. Два дня назад прошёл дождь, просёлочная дорога, покрытая ямами и рытвинами, ещё не просохла. Мужчина боялся, что застрянет, но повезло, проехал. Правда, автомобиль весь облепило грязью.
Над деревней стояла мёртвая тишина. Здесь была всего одна извилистая неровная улица, по обе стороны которой на значительном расстоянии друг от друга располагались достаточно скромные строения. Небольшие кирпичные домишки, казалось, горбились под тяжестью, навалившейся на них ноши. Многочисленные пристройки и сараи выглядели заброшенными и печальными. Дорожки начали зарастать травой. На клумбах и цветниках царствовали сорняки. Всё вокруг оказалось непривычно зелёным и даже каким-то неестественным. Человеческие жилища явно были лишними в этом уголке живой природы. Деревня вымирала, но продолжала отчаянно цепляться за жизнь. Во все стороны тянулись сады с фруктовыми деревьями, да цветущие кустарники. Многие из них были заброшены, заросли крапивой и бурьяном.
Просёлочная дорога, что бежала мимо домов, уходила дальше к полям и подобравшемуся близко к деревне лесу.
Ощущение заброшенности и уныния набросились на Игната, вцепились в него, заставляя поёжиться. Отсутствие людей ощущалось каждой клеточкой тела. Тяжёлая атмосфера и энергетика пропитали собой всё вокруг. Смерть гуляла и пировала на этих улицах, молодой впечатлительный мужчина был в этом абсолютно уверен.
Оставив машину на окраине деревни, Игнат взял с собой сумку и фотоаппарат. Сделал несколько общих снимков и отправился к ближайшему из домов. Это было небольшое кирпичное строение с шиферной крышей и облупившейся краской на окнах. Хлипкая деревянная дверь оказалась сорвана и теперь висела на одной из петель. Всю её поверхность покрывали глубокие царапины, похожие на следы когтей.
В доме стоял полумрак. Обстановка была очень скромная, даже бедная. Коридор покрыт пожелтевшими, отслоившимися по углам обоями. Все двери оказались распахнутыми настежь. Одна вела в небольшую скромную кухню. Где громоздились старый холодильник, газовая плита, работающая от баллонов, стол, застеленный выцветшей протёртой клеёнкой, шаткие стулья, да небольшой кухонный шкаф. В углу портились, источая неприятный запах, не выброшенные объедки и пустые бутылки. Жужжали, пируя, мухи.
Вторая вела в комнату. Здесь ощущался тяжёлый запах испорченного мяса. Старый диван с торчавшими из него пружинами оказался почти весь покрыт засохшими бурыми пятнами крови. Брызги также были на стенах и деревянных досках пола.
Игнат поёжился. Дышать затхлым дурно пахнущим воздухом было неприятно. Он сделал несколько, снимков ещё раз окинул помещение внимательным взглядом, боясь упустить важные детали, и поспешил на улицу.
Так, он ходил от дома к дому, и везде наблюдалась одна и та же картина. Выбитые окна, сорванные с петель двери, следы когтей, погром, пятна засохшей крови и мерзкий застарелый запах смерти.
Один дом особенно поразил его. Строение казалось самым ухоженным и добротным. Новая крыша, стены обложены свежим кирпичом, хороший кованый забор, аккуратный дворик с беседкой и мангалом. Во дворе припаркована машина. Рядом с входной дверью валялся велосипед. Несколько окон выломаны вместе с рамой. Кто-то большой и сильный очень хотел прорваться внутрь. Входная дверь оказалась изодранной и помятой, но выстояла. Игнат безрезультатно подёргал ручку и тяжело вздохнул. Заперто, придётся лезть в окно.
Он заглянул в помещение и поморщился. Пол устилали осколки разбитого стекла и обломки деревянной рамы. На полу пестрели лужи засохшей крови. Одно поменьше около стола и одно огромное в углу комнаты. Было накрыто на четверых, в тарелках гнила, окружённая мухами, так и не съеденная еда. Разбитая кружка валялась на полу. Один из стульев перевёрнут. Одинокая розовая женская домашняя тапочка тихо лежала в стороне.
«Здесь, наверное, была семья, которая приехала на выходные» – подумал Игнат, щёлкая фотоаппаратом. Залезать в дом не было смысла, всё прекрасно оказалось видно и так.
К оконному проёму прилип клок серой шерсти. Журналист внимательно его рассмотрел и задумался. В деревне явно произошло что-то странное. Ранее Игнат не видел и не слышал ни о чём подобном. Рациональное объяснение на ум просто не приходило. Конечно, Игнату и его газетёнке оно было и не нужно, но для себя мужчина хотел со всем разобраться. Он был уверен, что случай в деревне тесно связан с исчезновениями людей в лесу. Был уверен, что здесь таится что-то выходящее за рамки обычного видения мира.
Осталось ещё заехать в Артухино, хотя материала, собранного в Берёзках, Игнату должно хватить на несколько хороших статей. В голове уже бежал текст и яркие кричащие заголовки. Но Игнат всё же поехал. И гнало его нежелание написать много низкосортных дешёвых статей. А азарт и природное любопытство, а также интуиция, которая говорила, что он на пороге невероятного открытия. Мужчина понимал, что должен во всём разобраться и докопаться до правды, какой бы она ни оказалась.
