Текст книги "По следам полуночных волков (СИ)"
Автор книги: Мария Гашенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)
– Плохо, – Ленд обречённо вздохнул. – Будем действовать по-старому. Надо мне ещё раз попробовать создать такое же зеркало. Правда, это достаточно сложный артефакт, и я уже пробовал. В прошлый раз не вышло…
– Предлагаю закрыть Ленда в комнате, пусть сидит и создаёт артефакты, а я вместо него пойду охотиться на оборотней! – предложил Райан, голос его звучал насмешливо.
– Закроешь его, скажешь тоже, – ответил Демиан. – Нет, Райан, артефакты нужны, но сейчас есть вещи важнее. И не надейся улизнуть из замка, ты нужен мне там. Ты слишком хорошо управляешься с чарами. После твоего воздействия практически нет нежелательных последствий. Конечно, хорошо вот так стоять и говорить в темноте, но нам пора. Возвращай нас обратно, Ленд. Тебе ещё разыскивать вторую группу охотников за волками.
– Обидно, когда ещё я одна погуляю с тремя драконами! – засмеялась Оксана, хватая Ленда и Райана за руки. От её прикосновения Ленд вздрогну. Гибкие тонкие пальцы вцепились в него с недюжинной силой. Демиан положил руки на плечи Райана и Ленда. И вся компания растаяла в россыпи ярких зелёных огоньков.
***
Оксана была и обрадована, и разочарована одновременно, странное сочетание противоречивых чувств. Ей так хотелось в очередной раз пустить в ход свой дар. Ещё раз почувствовать упоительное, пьянящее чувство, когда энергия покидает живое существо и перетекает к ней, наполняя и согревая. Но оборотней в указанном пленником месте не оказалось. С другой стороны, Демиан не забыл про неё и взял с собой, что не могло не радовать.
Девушка вошла в свою комнату, сбросила черный плащ и осталась в ботинках и спортивном костюме. В руке она сжимала подаренный зелёным драконом артефакт. Шарик на ощупь оказался гладким и холодным. Представлял собой мутный кристалл неизвестного происхождения.
Демиан без стука вошёл к ней. Оксана поспешно спрятала подарок в карман толстовки до конца не понимая, зачем это делает. Будто чёрный дракон мог отобрать заинтересовавшую её вещицу.
– Пойдём со мной, – сказал он, остановившись в дверях. Лицо его, как всегда, практически ничего не выражало. Но это для других. Оксана уже хорошо изучила своего дракона и могла читать его как раскрытую книгу. Она знала, какая буря эмоций, чувств и страстей скрывается под этой маской. Так хотелось впиться когтями ему в лицо и содрать её, обнажая естество. По плавному почти неуловимому движению губ, которые пытались улыбнуться. По отблеску в бирюзовых глазах. По дыханию, что было учащённым. Женщина поняла, что Демиан что-то задумал. И ей стало любопытно.
– Пойдём, – протягивая к нему руки, произнесла она.
Они спустились в подвал. Демиан отворил одну из тяжёлых дверей, и коснулся пальцами символов на стене, включая свет. На полу в абсолютно пустой и холодной комнате сидел обнажённый юноша. Он закрыл глаза руками, прячась от яркого цвета. Тело продолжала сотрясать крупная дрожь. С губ срывался звук похожий то ли на стон, то ли скулёж.
Оксана посмотрел на пленника, а потом, вопросительно изогнув бровь, перевела взгляд на Демиана. «Что дальше? Зачем ты меня сюда привёл?» – без слов спрашивала она.
– Этого оборотня поймал Ленд. Он рассказал нам всё, что знает. Даже показал при помощи ритуала. Но его знания оказались бесполезными. Он мне больше не нужен. Ты можешь забрать его жизнь! – ответил Демиан.
– Чудесно, – Оксана хищно оскалилась. Глаза её стали темнеть. По бирюзовой глади побежали туманные всполохи. Радужку залила чернота, и она полностью слилась со зрачком. Камни душ на ожерелье, неизменном спутнике женщины, тоже переменились. Вокруг пальцев Оксаны заплясал туман. Она подошла к забившемуся в угол оборотню, мягко ступая по каменному полу. Опустилась перед ним на корточки. Ласково погладила всхлипывающего волка по голове.
– Не бойся, – ласково прошептали губы. Для Оксаны он больше не был живым существом, а представлял собой набор ярких пятен энергии. Оборотень светился голубым и белым, цветами страха. Чёрные щупальца обвили безвольно тело. Потянули на себя жизнь, выпивая всю её без остатка. Когда с пленником было покончено, и на полу осталась лишь сухая оболочка, Оксана поднялась на ноги, потянулась. Глаза и камни на ожерелье снова приобрели привычный бирюзовый цвет.
– Ты сохранила его жизненную энергию в камнях душ? – поинтересовался Демиан.
– Да, мне сейчас столько не надо, – потягиваясь, промурлыкала Оксана.
– Замечательно, – губы Демиана выдали жалкое подобие улыбка. – Урок не окончен. Насколько ты знаешь, смерть – это не конец, а всегда новое начало. Мы можем не только забирать жизнь, но и спасать. Обменяв у Матери Смерти сохранённую энергию на чью-то ещё не совсем угасшую жизнь.
– Любопытно, – совершенно безразличным тоном произнесла женщина.
Они вышли в коридор, где их уже поджидал Влад, один из новых слуг, парень, которому Оксана особенно симпатизировала. На лице юноши застыло странное довольное и предвкушающее выражение. Он с обожанием посмотрел на чёрного дракона.
– Влад, зачем тебя занесло в это холодное и неприятное место в замке? – воскликнула Оксана.
– Доброй ночи, госпожа Оксана! – бодрым голосом ответил парень и опять посмотрел на чёрного дракона.
Буквально мгновение назад Демиан стоял рядом с ней абсолютно неподвижно. Но сейчас он выхватил из-за пазухи короткий чёрный кинжал из полинура. Метнулся к парню и вонзил острое поблескивающее в искусственном свете лезвие тому в живот. Ударил один раз, другой, третий. Яркие кровавые брызги полетели во все стороны. Юноша захрипел, судорожно хватая ртом воздух. Схватился за живот. Пальцы тут же окрасились красным. Кровавые струйки заскользили по коже, крупными каплями падая на пол, вытекала жизнь. С улыбкой на устах Влад стал заваливаться набок.
– Что ты сделал? Зачем? – закричала Оксана и бросилась к молодому слуге. Глаза у неё расширились, руки задрожали. Девушка не понимала, что ей делать. Не понимала, что происходит. Почва ушла из-под ног. В душе шевельнулись слабые, но такие знакомые отголоски страха.
– Ты можешь спасти ему жизнь, отдав то, что забрала у оборотня, – совершенно невозмутимым голосом проговорил Демиан.
– Я не знаю как! – завизжала Оксана и с ненавистью взглянула на возлюбленного.
– Используй свой дар, посмотри на него не как на человека, а как на сгусток энергии, – стал объяснять Демиан. – Что ты видишь?
– Жёлтую ауру, но она мерцает и тает. А посередине ничего. Пустота! – задыхаясь, ответила Оксана.
– Хорошо, – продолжил Демиан таким тоном, словно читал лекцию, а не учил её спасать жизнь здесь и сейчас. – А теперь потянись к этой пустоте даром. Но не пытайся забрать, а отдай ей жизнь, которую отняла у оборотня. Обменяй одно на другое. Не бойся, если у тебя не получится я сам его спасу.
Оксана сосредоточилась и призвала свой дар. Отыскала заточенную в камнях жизненную силу молодого волка, ухватилась за неё, потянула и направила в пустоту. Воронка на теле юноши стала вращаться, затягивая в себя щупальца чёрного тумана. Девушка ощущала, как отобранная ей жизненная энергия перетекает в пустоту, заполняет её собой. Когда последняя капля была отдана. Воронка исчезла, и тело парня засияло здоровой жёлто-оранжевой аурой. Оксана моргнула, отстраняясь от дара. Влад по-прежнему лежал на полу и широко улыбался. Одежда его была изрезана, перепачкана кровью, вот только самих ран больше не наблюдалось. Парень был жив, она его спасла.
– Спасибо, госпожа Оксана, я не сомневался, что у вас всё получится! – весело проговорил он, поднимаясь на ноги.
Оксана осталась сидеть на полу, она, не мигая, глядела на свои вытянутые вперёд руки, пальцы у неё дрожали. Демиан опустился на пол рядом с ней.
– Теперь ты в полной мере умеешь обращаться с нашим даром. Знаешь не только тёмные, но и светлые его стороны, – мягко проговорил он.
– Эта ужасная воронка из пустоты, что это мать твою такое было? – прохрипела женщина, по-прежнему глядя на свои руки.
– Это чертоги Матери Смерти. Её владения. Мы, чёрные драконы, можем с ней взаимодействовать при помощи своего дара. Ты сейчас обменяла жизнь Влада, на жизненную энергию оборотня. Но с обменами не всё так просто, чем ценнее жизнь, тем сложнее её выменять, – продолжил объяснять Демиан. – Человека спасти легко. Его жизнь для Матери Смерти стоит меньше, чем оборотня, вампира или такмана. Поэтому она легко пошла на обмен. Спасти дракона таким образом, будет уже сложнее. Придётся отдать или равносильный дар, или много мелких.
– Влад, он ведь знал о том, что ты задумал? Он согласился?! – Оксана наконец-то взглянула на Демиана. Чёрный дракон выглядел довольным. – Почему ты не предупредил меня?
– Не знаю, а нужно было? – Демиан пожал плечами. Но Оксана видела его насквозь.
– Ты хотел посмотреть, испугаюсь ли я? Осталось ли во мне это чувство или ты всё вытравил своими чарами? Ну что, увидел? Доволен? – Оксана прожигала его глазами. В душе её что-то менялось, перестраивалось. Новые грани дара оттесняли всё тёмное и мрачное, а свободное место заливал свет. Она ощущала его тепло и биение. Осознавала, что в очередной раз изменится.
– Доволен! – честно ответил Демиан и всё-таки позволил себе улыбнуться. Сбросил такую ненавистную приросшую к лицу маску. Стал более живым и понятным. Оксана хотела на него злиться, хотела ударить, поставить на место. Но глядя в его бездонные бирюзовые глаза, не смогла так поступить. Вместо этого она притянула Демиана к себе. Зажала лицо в ладонях. Кожу уколола начавшая отрастать щетина. Поцеловала в уголки улыбающихся губ. И пусть охота на оборотней не удалась, сегодня Оксана получила гораздо больше.
***
Ленд переместился в свою комнату. Он до сих пор не мог определиться, обрадовала его или огорчила неудачная ночная вылазка. Нужно было отправляться и разыскивать девушек и Миргона. В душе тлело слабое чувство тревоги, вдруг они наделали глупостей. Зелёный дракон опустился в кресло. От минутной передышки никому вреда не будет. В дверь предательски постучали. Словно кто-то, только и ждал его возвращения.
– Войдите, – недовольно пробурчал Ленд и махнул рукой, отпирая дверь. На пороге стояла Елена.
– Можешь уделить мне несколько минут? – спросила женщина, глядя на дракона не мигающими блёклыми глазами. Она облачилась в светло-бежевое длинное бесформенное платье. Такая одежда полностью слилась с её бледной кожей, светлыми волосами и невыразительными чертами лица, сделав женщину совсем бесцветной, словно приведение.
– Что-то случилось? – Ленд выпрямился в кресле. «Неужели Амира оставила ей зеркало? Да нет, не может этого быть, она не пришла бы с этим ко мне!» – пронеслось у него в голове.
– Мне нужна твоя помощь, – ответила женщина, и без приглашения вошла внутрь и уселась в свободное кресло. – Ты можешь сделать для меня такие же артефакты поиска, что изготовил для охоты на оборотней, только настроить их на ведьм?
– Могу… – протянул Ленд, внимательно разглядывая свою гостью.
– Отлично! Сделай, пожалуйста, – Елена по-прежнему смотрела не мигая.
– А Амира не будет против, что ты ко мне обратилась? – спросил Ленд. – Она меня не очень жалует.
– Это потому что она дура! – неожиданно резко ответила Елена и улыбнулась. – Она должна, напротив, быть тебе очень благодарна.
– Мне? За что? – Ленд смутился. В присутствии ведьмы он чувствовал себя некомфортно. Бесцветные глаза прожигали насквозь. Уже вторая женщина за вечер смогла вывести его из равновесия. Ленд поморщился.
– Будто ты не знаешь? – хихикнула она и подмигнула. – Так сделаешь артефакты? Амира посчитала, что я недостаточно способная. По её мнению, мы не можем найти ведьм, не потому, что их мало, а потому, что я их не чувствую. Вот я и подумала, почему бы не утереть ей нос. Она сама, из-за своей глупости ни за что к тебе не обратиться. А я не гордая.
– Сейчас сделаю, это не долго, – ответил Ленд, поднимаясь с кресла. Он подошёл к столу. Достал из ящика гладкий плоский камень, в котором было проделано отверстие для шнурка.
– Есть два способа изготовления. Ты дашь мне что-нибудь из своих вещей. Я это сжигаю, добавляю пепел в чернила и этим наношу символы. Или будем использовать твою кровь. Так быстрее и эффект лучше. Магия крови вообще очень сильная, – стал рассказывать Ленд.
– Конечно, кровь, режь, – Елена подошла к столу и протянула руку.
– Как скажешь, – Ленд достал небольшую чашу и нож. Сделал на ладони женщины надрез. Она даже не поморщилась. Крупные капли крови упали на дно сосуда. Ленд взял перо, обмакнул в них и стал чертить на камне маленькие извилистые символы. Елена внимательно наблюдала за его действиями. Когда весь камень был исписан, зелёный дракон направил свою энергию и активировал аксельванты. Они вспыхнули ярким зелёным светом.
– Готово, проговорил он, – протягивая Елене камень на кожаном шнурке. – Он будет указывать в том направлении, где находится женщина, наделённая способностью к ворожбе. И светится в том случае, если она окажется рядом. Я настроил его таким, образом, чтобы он не реагировал на тебя.
– Прекрасно! Спасибо! – Елена взяла артефакт и повесила его на шею.
– Пожалуйста, – Ленд устало улыбнулся.
Затем, не спрашивая разрешения, взял женщину за порезанную руку и залечил кровоточащую ранку.
– Спасибо, я могла бы это сделать сама, при помощи зелья, но так быстрее и удобнее. Жаль, ведьмы так не умеют! – она рассеянно улыбнулась и погладила кожу на ладони, где только что был порез.
Женщина уже направилась к выходу, но потом остановилась. Замерла. Спина её напряглась. Она обернулась и в очередной раз впилась в Ленда своими жуткими светло-голубыми глазами.
– Смерть ходит вокруг тебя кругами, зелёный дракон, – тихим, приглушённым голосом проговорила она. – Она не подходит близко, присматривается, принюхивается, точит когти. Будь осторожен, оглядывайся по сторонам и не делай глупостей.
Она резко замолчала и в помещении повисла напряжённая тишина. Ленд застыл на месте, не зная, как на это реагировать. Мурашки побежали по коже, волоски на теле встали дыбом. Он почувствовал, как липкие щупальца страха сдавливают горло.
Елена развернулась, и спокойным неспешным шагом как ни в чём не бывало отправилась на выход.
К чему относилось её пророчество? К битве с оборотнями? Возможно, или он слишком заигрался с интригами и тайнами? И однажды Демиан не выдержит и преподаст урок некровному младшему брату? Или Ред сорвётся и оторвёт ему голову? Любой вариант возможен. Смерть, правда, ходила за ним по пятам.
Ленд тяжело вздохнул и попытался прийти в себя. День выдался длинным, трудным и эмоциональным. На отдых больше не оставалось времени, надо было идти, друзья, скорее всего, уже начали переживать. Зелёный дракон решил, что он расскажет им о событиях этого вечера правду. Не станет врать, умалчивать и приукрашивать.
Глава 19. Игнат
Глава 19. Игнат
Как только забрезжили первые лучи рассвета, Игнат поднялся на ноги и побрёл. Вода закончилась. Из-за стресса и паники разыгралась жажда и он, не подумав, быстро осушил бутылку. Теперь же страдал без глотка живительной влаги. Во рту пересохло. Язык казался большим и шершавым. Кожа зудела от бесчисленных укусов насекомых, липкого пота и насыпавшегося за пазуху мусора. На щеке щипала ссадина от хлестнувшей по лицу ветки. Руки покрылись мелкими царапинками. Ноги ныли от усталости. Удобные кроссовки набили мозоли.
Мужчина бродил по лесу, пока окончательно не стемнело, и он не потерял всякое ощущение направления. Игнат уселся на поваленное дерево, плотнее застегнул тонкую толстовку, натянул на голову капюшон, обнял рюкзак, так казалось теплее, и стал ждать рассвета. Лес окружил журналиста своей громадой. Давил на него, пугал. Мужчина чувствовал себя здесь таким маленьким и жалким. Всё вокруг было наполнено странными шорохами и непонятными звуками. Пару раз мужчина впадал в короткое беспамятство, которое сложно было назвать полноценным сном. Сознание отключалось, но потом он вздрагивал, подскакивал, не понимая, где находится. Сердце неистово билось в груди. Успокоиться не получалось.
Теперь журналист опять отправился в дорогу. Тело продрогло и затекло. Теперь плохо слушалось. Игнат старался не поддаваться панике, но она как хищный зверь следовала за ним попятам.
Впереди мужчина заметил небольшой просвет между деревьями. Без особой надежды он повернул туда и вышел на заросшую лесную дорогу. Глубокие колеи, где после дождя образовывались огромные лужи, сейчас были пустыми. На коричневой глиняной земле виднелись отпечатки больших колёс. Здесь проезжали люди. Игнат остановился посреди дороги и торжествующе воскликнул: «Спасён. Я спасён!» Журналист посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую. Определённо эта дорога вела к поселениям. Вот только какое направление выбрать? Немного подумав, Игнат всё же отправился направо. Что-то подсказывало, что нужно идти именно в эту сторону.
Журналист не знал, как долго он шёл. Рюкзак тянул плечи. Нещадно мучила жажда. Желудок урчал от голода. В рюкзаке оставалась недоеденная со вчерашнего дня шоколадка, но Игнат не смел к ней притрагиваться, боясь, что тогда точно умрёт без воды. Однако деревья постепенно стали редеть и вскоре мужчина вышел из зарослей. По обе стороны неровной просёлочной дороги тянулись заброшенные поля, которые постепенно стали зарастать небольшими деревцами: берёзками и соснами. Небо затягивали тяжёлые рваные облака. Восходящее солнце то скрывалось за ними, погружая мир в тень, то выглядывало, озаряя всё вокруг золотистыми лучами.
Вперёд располагалась небольшая деревенька. Вот только обитаемая она или заброшенная издалека сказать было сложно. Маленькие дома с серыми покрытыми шифером крышами тонули в густой растительности садов и деревьев. Игнат ускорил шаг.
Он прошёл мимо заросшего бурьяном полуразвалившегося кирпичного дома. Яблочного сада, утонувшего в крапиве, и наткнулся на вполне рабочий колодец, коло которого на крючке висело помятое ведро из нержавеющей стали. Голова закружилась от радости. Вода. Игнат откинул крышку и заглянул внутрь, из колодца повеяло свежестью и холодом. На дне плескалась чистая живительная влага. Журналист отцепил ведро, оно звонко загромыхало, опускаясь в колодец. Лязгнула холодная железная цепь, она скользила и пыталась вырваться из неумелых рук горожанина. Мужчина наполнил ведро водой, получилось ни с первого раза. Вытянул его из колодца и начал жадно пить, фыркая и обливаясь. Вода оказалась очень холодной, от неё заходились зубы, и немел язык. Но Игнат продолжал пить, пока ему не стало плохо. «Надо набрать воды с собой, хорошо, что я не выбросил в лесу бутылку, а положил в рюкзак. С детства приучен был не разбрасывать мусор. Вот и пригодилось!» – пронеслось у него в голове. Напившись, мужчина поставил ведро на крышку колодца и полез в рюкзак за бутылкой, и вдруг заметил какую-то тень. Журналист подпрыгнул от неожиданности. В нескольких шагах от него стояла опрятного вида старушка. В белом платке, синей рубашке, длинной коричневой юбке и чёрном переднике. В руках она держала небольшое пластмассовое ведро.
– Ой, вы меня напугали, – проговорил Игнат и улыбнулся. Сердце в груди подпрыгивало так сильно, что трудно было дышать. Левая рука начала неметь.
– А ты откуда такой пугливый взялся? – спросила старушка, и, прищурившись, стала его разглядывать. – Городской, похоже?
– Да я к друзьям в гости из города приехал. Мы за грибами пошли, я отстал от компании и заблудился, – сказал Игнат первое, что пришло в голову. – А далеко отсюда до города?
– Вот дурачьё, кто ж сейчас за грибами ходит? Нет их в лесу этих грибов. А корзинка твоя где? – допытывалась старушка.
– Так, мы в пакеты собираем, – Игнат развёл руками.
– Вот я и говорю, дурачьё городское, в пакеты они собирают. Это только грибы портить. Ну и как, набрали что-нибудь? – не унималась женщина.
– Не набрали, – ответил Игнат. – Я, когда понял, что заблудился, и искать не стал.
– Может оно и хорошо, а то поганки какие-нибудь нашли бы, да ещё и отравились!
– Да я разбираюсь в грибах, – улыбнулся Игнат. – Так далеко отсюда до города?
– Разбирается он, – проворчала старушка. – Какой тебе город нужен? Димьяновск?
«Вот значит, где я нахожусь, отлично!» – подумал журналист.
– Да, именно Димьяновск! – проговорил он вслух.
– Пять километров по трассе до остановки. Автобус два раза в день ходит. На утренний, ты, милок, опоздал уже! А следующий только в три часа.
– Ладно, ничего, я там на остановке подожду, спасибо вам! – ответил Игнат и собрался было уже уходить. – Вы мне только укажите, в какую сторону идти.
– Ещё чего, на остановке он сидеть будет! – старушка упёрла руки в бока. – Давай так, ты у меня несколько часов отдохнёшь. Умоешься, поешь, а потом пойдёшь. А в качестве платы поможешь бабе Вале воды из колодца натаскать!
– А вы не боитесь в дом незнакомых людей звать? – поинтересовался Игнат.
– Тебя, что ли? – рассмеялась баба Валя. – Да ты как заяц пугливый, сам всего боишься. Чуть со страху не помер, когда меня увидел. Набери мне ведро, да пойдём уже, горе луковое!
В доме у бабы Вали Игнат немного отдохнул, умылся. Поел жареной картошки с солёными огурцами. Помог хозяйке натаскать воды. Деревня, куда он забрёл, оказалось совсем крохотной. Жило в ней сейчас всего пять человек: три старухи, один алкоголик, да местный лесник.
Когда пришло время уходить, Игнат поблагодарил хозяйку за приют. Она вручила ему в дорогу три отварных яйца, кусок хлеба, да перекрестила на всякий случай.
Теперь оставалось добраться до Димьяновска, найти там жильё и затаиться. Игнат знал, что это небольшой посёлок городского типа, в котором проживало около пяти тысяч человек. Обычно в таких местах сложно было устроиться, но Игнат надеялся, что природная харизма и смекалка помогут ему в этом деле.
Погода на улице окончательно испортилась, стал накрапывать мелкий, противный дождик. Журналист натянул на голову капюшон толстовки, согнулся и заспешил к автобусной остановке, надеясь, что успеет до того момента, как небо разразится потоком слёз.
