Текст книги "Прощай, Лоэнгрин!"
Автор книги: Марина Воложанина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)
Габриэль не горел возмездием, как ни крути, а только он был первопричиной того, что приходится гнить к вонючей яме посреди джунглей.
Нескончаемые укусы москитов и мух пури-пури, грозили слиться в одно пятно сочащейся кровью плоти, если бы местный доктор не выпытал в свое время рецепт репеллента у индейцев из племени матсес. Вытопленный крокодиловый жир, смешанный с порошком их лианы кэтс-кло и кумарином.
Жалко было расходовать ценный продукт на пленника, но спустя две недели у несчастного едва не начался гнойный абсцесс. Скудное питание, перелом, которым никто не занимался, пытки.
В итоге, чувство сомнительного превосходства, привело к огромным убыткам.
Приходилось тратиться на баснословно дорогие медикаменты, доставка которых вертолетом из Сан-Пауло обходилась в целое состояние. И с каждым днем у Гилео таяла надежда на то, что удасться заполучить злополучный телефон.
Пленнику становилось хуже и охранники все чаще отлынивали от поста около двери импровизированной камеры, ссылаясь на то, что этого доходягу вполне сдержит обыкновенный амбарный замок. К тому же, со сломанной ногой он далеко не уползет.
К слову сказать, Габриэль правдоподобно симулировал измождение, но кость, действительно сросталась не ровно. В перерывах между кормежками и проверками, когда окошко оставалось закрытым, он поднимался с пола, акуратно сложив отполированные косточки асаи в сторону и разминался, ощущая, как дрожат от нагрузки окоченевшие от укусов и слабости мышцы.
Репеллента едва хватало на пару часов.
Приходилось концентрироваться на собственном дыхании и обмазываться землей, чтобы облегчить муки. Когда зуд немного стихал, Габриэль повторял нехитрую последовательность упражнений, и приемов дыхательной гимнастики. Разумеется внимательный человек заметил бы отпечатки ног на земляном полу камеры, но их легко можно было затереть руками, и снова вернутсья на грязную соломенную подстилку.
Стоило только прилечь и по телу начинали ползать насекомые. Сколько раз вымученный сон прерывало острое покалывание лап сколопендр. Кажется, неподалеку было их гнездо. На Амазонке эти омерзительные твари достигали гигантских размеров, размером со ступню рослого мужчины.
Спросонья, да еще и в темноте, редко кто может одним ударом прибить это существо, тело которого плотное, будто залитое лаком оставляло на коже болезненные ожоги, а если промазать, сколопедра тут же впивалась зубами в плоть.
Каждый час, каждое мгновенье тело готово было сорваться на судороги от зуда, принося нестерпимые мучения и сегодняшний день не принес облегчения.
Точно по расписанию окошко внизу двери залилось желтоватый светом закатного солнца. Один из охранников, противно засмеялся и Габриэль услышал уже привычный льющийся звук.
Кому-то и Гилео был не указ. Нет, мочились не в тарелку, а на землю рядом с тем местом куда тарелку поставили, так чтобы попадали брызги. Но брезгливость в этих местах была губительной, к тому же, все сроки вышли и со дня на день отпадет необходимость охранять старую бетонную землянку.
Чтобы не выдать своего истинного состояния, Габриэль оперся на руки и привычными загребающими движениями пополз к тарелке, чувствуя на себе пристальный взгляд охранника.
– Jantar está servido senior (кушать подано, сеньор), – прозвучал голос, сочащийся издевкой.
Окошко не закрылось вплоть до того момента, как Габриэль не отполз в дальний угол, где проводил почти все время. Его не съедал страх, не трясло от отчаяния, будто все шло своим чередом. Подобная невозмутимость приводила охранников в ярость.
Лишь одно сожаление оставалось у Габриэля и лежало на сердце тяжелым камнем. «Она» не приедет! Не будет возможности еще раз взглянуть в вечно настороженные глаза Авроры. Мысли о девушке были единственной радостью, как последний глоток воздуха для утопающего.
Не сегодня-завтра Гилео выведет своего пленника из заточения, на самом видном месте в лагере заставит опуститься на колени и полосонет мачете по шее. Это считалось позорной смертью, когда человека прирезали, как свинью.
Живо представляя себе эту картину, Габриэль спокойно жевал маниоку, которую сегодня просто залили водой. И снова никаких сожалений, а вместо совести в голове звучал реквием, плохие и ужасные поступки монотонным диафильмом проплывали в памяти. Никаких оправданий! Закономерный итог... Самые большие требования Габриэль всегда выставлял только себе.
Справедливость к другому и не могла привести, но пришла не с пустыми руками. Аврора была прекрасным прощальным подарком.
Габриэль с трудом доел прокисшую маниоку. Он устало повернул шею несколько раз, чтобы размять позвонки. Голова болела нестерпимо. Запах газа продолжал висеть в воздухе, сводя с ума.
Еще один день, гул мух, дикая влажность, которая заставляла кожу гнить от долгого соприкосновения с обувью или одеждой. Поставив пусту тарелку, Габриэль снова нащупал горсть косточек и принялся их медленно перебирать.
Этот процесс немного успокаивал, напоминая медитацию, как вдруг, привычные звуки разорвал чудовищный грохот. Стены землянки тряхнуло и со стороны двери пролегла огромная трещина. В лагере поднялась суматоха, раздавались крики, кто-то вопил, словно ему на живую вспороли живот.
Дверь распахнулась, и в темноту шагнул молодой парень, в жилете, надетом на почти голое тело. На его груди перекрещивались ленты с магазинами для оружия. Лихо присев, около пленника, он низко нагнулся.
– Salve, insanis (Привет, сумасшедший)!
Услышав знакомый голос, Габриэль резко дернулся и сжался, как пружина, хотя в ушах звенело от взрыва.
– У нас двадцать секунд, чтобы слинять отсюда, – прошипела Аврора, оценивая сможет ли Габриэль быстро двигаться.
Удивительно, но после этих слов он вскочил на ноги, хотя, на вервый взгляд был словно при смерти.
Окинув взглядом Аврору с ног до головы, Габриэль поразился тому, насколько удачной была маскировка. Даже сейчас, когда он наерняка знал, что перед ним девушка, глаза удивленно смотрели на парня: ссутуленная спина и толстый бронежилет, широкие военные брюки, зауженные к низу, замусоленная кепка, перекатывающиеся, напряженные мышцы на руках, загорелая кожа, немного грязи и да... Аврора коротко остригла волосы.
Девушка молча протянула телефон и заряженный кольт с глушителем.
– Умеешь пользоваться?
– М1911? 12 миллиметров? – одной рукой, Габриэль быстро разблокировал свой телефон, а другой, умело снял пистолет с предохранителя.
– Идем! – тихо сказала Аврора, почувствовав облегчение от того, что в команде добавился стрелок, она выглянула в дверь, и в этот момент услышала, как Габриэль диктует какой-то пароль, после чего на телефоне включился таймер обратного отсчета.
– У нас минута, бежим!
С поразительной для умирающего прытью Сомерсбри выскочил в дверь, заметно прихрамывая на правую ногу.
Как и планировалось, большинство людей в лагере, были заняты тушением склада, где взорвались баллоны с газом. Нужно было пройти мимо длинного барака и скрыться в джунглях. Короткими перебежками, Аврора двигалась практически бесшумно держа наготове заточенный нож. Она замерла за ржавой бочкой, около туалета, от которого шла удушающая вонь, показав рукой Габриэлю, чтобы тот пригнулся, когда им навстречу выбежали шесть мужчин с автоматами в руках.
Кто-то закричал, что пленник сбежал. Головорезы, выхватили оружие, спрятанное за поясом и как по команде бросились в рассыпную. Двое пошли в направлении Авроры и Габриэля.
Не дожидаясь того, что их увидят, она сделала резкий выпад, с силой вонзила нож в шею одному из бандитов. Фонтан красных брызг вылетел из искривившегося в ужасе рта, разукрасив лицо девушки, но та, без остановки, в отработанном движении, немного присев, вывела красивую дугу, вонзив окрававленное лезвие прямо в сердце второму противнику. На все ушло несколько секунд. Не теряя ни секунды, Габриэль подхватил труп и оттащил его в сторону, Аврора убрала второй.
Оглядевшись по сторонам, девушка, увидела, как к ним приближается вооруженная группа, которая явно по приказу методично прочесывала периметр.
– Стоять! – прозвучала команда и тут же рассыпью прогремела пулеметная очередь.
До джунглей оставалось не больше пятидесяти метров. Габриэль на секунду выглянул из-за стены барака и точный выстрелом уложил одного из нападавших.
Телефон завибрировал, время вышло и в этот момент прогремел мощный взрыв. На воздух взлетела лаборатория, потом огненным пузырем накрыло административный корпус и столовую. Постройки взрывались одна за другой.
Аврора уже чувствовала жар от пламени, нужно было уносить ноги, через пару секунд взорвется их укрытие.
– Я прикрою! Попытайся добраться до тех деревьев, займи позицию и открывай огонь, чтобы прикрыть меня, – закричала она Габриэлю, отворачивая кепку козырьком назад, после чего улеглась на землю на живот и достав из-за спины короткоствольный АК, заставила броситься врассыпную прицельными выстрелами. До взрыва укрытия оставалось не больше десяти секунд. Громкие хлопки рвали барабанные перепонки, следующий взрыв прозвучал так близко, что на Аврору посыпалась земля и обломки кровли. Она чудом услышала, как Габриэль начал отстреливаться, поднялась и петляя зигзагом, добежала до деревьев.
За спиной поднялся столб огня, отбросив взрывной волной девушку дальше точки, где занял позицию Габриэль. Он с ужасом смотрел, в какой неестественной позе упала Аврора и понял, что ее кантузило. Она не потеряла сознание, но не могла встать и только безумно вращала глазами, оглядываясь по сторонам.
Из лагеря доносились крики. Габриэль услышал голос Гилео, который перекрикивал рев огня. С десяток людей явно уцелело.
– Схватить их! – послышался приказ.
Авроре удалось подняться на четвереньки, и она тут же почувствовала во рту соленый вкус крови. Ее обхватили одной рукой, помогая подняться, но в ушах звенело и все остальные звуки скрылись за противным звоном. Габриэль принял на себя большую часть веса девушки, которая бесшумно шевелила губами, не понимая что ее не слышно.
– Ррр...к, – булькающий звук тихо клокотал в ее горле.
Он мотнул головой, не понимая, что ему говорят.
– Рр..рка.
Река!
Бежать не было никакой возможности. Густая растительность и скользкие корни, спутывали ноги, почти каждая ветка, рвала одежду острыми шипами. Габриэль прекрасно ориентировался в этих местах и знал, что нужно хорошенько поработать мачете, чтобы добраться до притока, расположенного чуть больше чем в трехста метрах от границы лагеря.
Из-за внезапной сильной нагрузки мышцы сводило спазмом, а легкие горели. Нужно будет сделать небольшой крюк, чтобы не напороться на патрульные группы, которые стянут все силы меньше чем за двадцать минут.
Добравшись до широкого раскидистого ствола бразильского ореха, Сомерсбри затаился там, взвалив себе на руки Аврору и прислушался. Голоса глухо разносились где-то позади. Девушка тяжело дышала, поэтому пришлось освободить ее от громоздкого жилета.
Обшарив его, Габриэль вытащил пояс с метательными ножами и надел на себя, еще он нашел спички в непромокаемом пакете, карту и несколько широких, кровоостанавливающих пластырей. Он упорно отгонял мысли о том, что девушка сильно пострадала, учитывая нечленораздельное бормотание и полуобморочное состояние. Поразительно, что она, вообще не потеряла сознание, а пыталась передвигаться на своих двоих.
Автомат, пришлось оставить, как и большую часть боеприпасов. Осмотрев тело Авроры, Габриэль поморщился, когда увидел, что из ушей у нее идет кровь и пулей задело правое плечо. Он перевалил девушку на бок и проверил пальцем рот – язык не был прокушен, сгустков крови со слюной не вышло. Ее начал бить мокрый кашель, после чего с шумом вырвало.
– Аврора, девочка, приходи в себя. Ты меня слышишь? – голос Габриэля тревожный, с заботой зазвучал, как-будто он говорил из комнаты с толстыми стенами. – Вот так. Нужно идти. Готова?
Рану на руке удалось закрыть пластырем, чтобы остановить кровь. Звери в амазонских джунглях буквально сходили с ума, учуяв ее запах, не говоря уже о насекомых. Пришлось несколько раз сгребать густой слой мокрецов, которые лепились к ране, добавляя новых укусов. Габриэль поднес небольшую флягу с водой к губам и Аврора сделала несколько глотков, оставшейся водой он обмыл ее окровавленное лицо, после чего девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула несколько раз.
Они сидели в неглубокой луже, образовавшейся после тропического ливня укрытые корнями высокого дерева. Габриэль вдруг провел рукой по шероховатой светло-серой коре, до самого сочленения пластовидных выступов, там где корни сливались со стволом, и медленно повел пальцами вниз, уткунувшись в раскисшую землю, погрузил руку в грязь на глубину ладони, что-то нащупывая. Через мгновенье Аврора услышала шелест пластика.
Габриэль достал небольшой пакет, торопливо сгреб с него ошметки грязи и листьев, после чего открыл. Там лежали несколько лекарственных туб с темным порошком.
– Такими аптечками я снабдил территорию вокруг лагеря почти на два километра по периметру. Секрет выносливости людей из племени гуажажара. Они продали его мне еще до того, как приняли решение вернуться к изолированному образу жизни. Цивилизованность не пришлась им по вкусу. Это порошок из коры айауаска, святой травы и пилокарпуса. Природный антибиоотик плюч невероятный тонизирующий эффект. Правда через несколько часов начнется небольшая тахикардия, понадобятся бета-блокаторы.
Голос Габриэля звучал тихо, успокаивающе, как-будто не было погони и взрывов. Его самообладанием вызывало зависть. Даже с учетом того, что Аврору серьезно кантузило, ее физическое состояние было в разы лучше.
Но от измученного мужского тела волнами исходила удивительная сила, которая неприятно уязвило желание Авроры чувствовать к нему только холодную неприязнь. С какой уверенностью держался Сомербсри, ни разу не поморщился от боли, хотя только состояние ноги в месте перелома приводило в ужас.
Грубые, воспаленные швы на бедре указывали на то, что перелом дал сильную гематому и пришлось ставить дренаж, чтобы снять давления на крупныее артерии. Пожелтевшие синяки и старые кровоподтеки, которые мелькали под изорванной футболкой и характерные клиновидные следы от пыток острыми кусачками, когда человеку разрезают кожу острым инструментом: не достаточно глубоко, чтобы не допустить сильного кровотечения, но часто, причиняя нестерпимую боль. Аврора прекрасно знала, через что прошел этот человек, читая немые свидетельства перенесенных издевательств. И факт остается фактом, он не выдал у кого находится злополучный телефон.
Габриэль сорвал лист с ближайшего куста и насыпал на него немного порошка, после чего поднес к губам Авроры.
– Это надо съесть.
Послушно проглотив снадобье, девушка закрыла глаза, прислушиваясь к звукам леса. Погоня приближалась.
– Я сейчас! – прошептал Габриэль выглядывая за край широкого корня.
Он вытянул из пояса два ножа и достал из импровизированной аптечки еще одну тубу, после чего принялся готовить смесь из порошка и дождевой воды, которую подчерпнул прямо из лужи. Сомерсбри отработанным движением аккуратно обмакнул лезвие ножей и движением руки дал понять, что Авроре нужно прислонить к дереву, чтобы ее не заметили.
Габриэль подошел к самому краю, присел на корточки, сделал глубокий вдох и сделал резкий выпад вперед, одновременно метнув нож. Один и тут же второй.
Звон в ушах начал медленно стихать и Аврора, уловила звук падения тела. Потом невнятная возня и через мгновенье, Габриэль вернулся неся в руках винтовку и флягу с водой.
– Кураре? – послышался сухой, сдавленный голос девушки.
– Да.
Аврора поняла, что Сомерсбри не имел привычки праздно проводить время на Амазонке и хорошо изучил способы, которые помогут не только спасти жизнь, но и отнять.
– Мы выиграли минут десять не больше. Через пару часов стемнеет и нам лучше добраться до реки. Тебе лучше?
– Порядок! – наконец сказала она довольно ровным голосом. – Я спрятала мешок и каное. В пяти километрах вниз по реке точка эвакуации.
– Ты добиралась вверх по течению? Но реку патрулируют круглосуточно, начиная с северной границы Табатинги!
– Да, пришлось десантироваться вместе с лодкой. Ночью. А потом тянуть посудину до реки.
– Ночью плыть по реке не лучшаа идея. Здесь целый лабиринт из притоков, не говоря уже о зарослях, со спутанными корнями, которые так любят кайманы. Один неверный поворот и мы заблудимся.
– Есть приборы ночного видения.
Аврора чувствовала, как в крови забурлил адреналин, выбросу которого явно способствовало чудесное средство, которое явно стоило любых денег, выплаченных индейцам. Ее глаза шарили по сплошной зеленой стене джунглей, где угодно, лишь бы не смотреть на Габриэля, который смотрел на девушку так пристально, как умел только он.
Предательский треск, подсказал, что противник совсем рядом, а Сомерсбри не шевелился. Аврора выругалась сквозь зубы, настороженно и ловко меняя позу с неуклюжей, на удобную и настороженную, с которой можно быстро подняться на ноги. Ее зрачки предельно расширились, обоняние обострилось.
Девушка качнулась от избытка энергии, которой наполнилось тело и прикусила губу, чтобы подавить острое желание, которое явно шло бонусом к панацее Сомерсбри. Ничего себе тоник.
К чему было лукавить?
Словно дикий зверь, опасливо и настороженно, Аврора подалась вперед, замерла на секунду и с устало прильнула щекой к груди Габриэля, от чего тот замер, боясь пошевелиться. Это продлилось всего секунду, но стоило долгих часов признаний.
– Нам нужно многое обсудить, – Габриэль тяжело вздохнул.
– Например?
Аврора почувствовала, как ее мягко отстраняют, после чего шероховатая рука, осторожным движением улеглась прямо поверх розоватых шрамов, виднеющихся в вырезе футболки.
– Например, об этом.
– Идем! – Аврора резко поднялась, отвернулась и шмыгнула носом.
«Неужели он догадался?»
Слова отца о том, что таких свидетелей, как Сомерсбри оставлять в живых было безрассудно, звучали в голове постоянно.
Любопытство взяло верх и она выглянула из-за дерева, чтобы посмотреть на тех, с кем так быстро разделался Габриэль. Учитывая его состояние, работа была проделана профессионально и хладнокровно. Одному нож попал точно в сердце, другому чуть ниже шеи.
Насекомые тучей вились в воздухе, словно вынуждая пришельцев покинуть джунгли и напоминая, кто тут хозяин. Габриэль тем временем, сорвал рубашку, превратившуюся в лохмотья и присыпал порошком, который дал Авроре свои разодранные ступни. Не трудно было представить, какую боль он испытывал, когда бежал из лагеря босиком. Не раздумывая ни секунды, Авроры подошла к телу одного из мужчин, расшнуровала добротные ботинки, и ножом срезала полосками футболку с трупа.
– Держи, оберни ноги тканью и обувайся. Иначе, далеко ты не уйдешь.
– Спасибо, дорогая! – в голосе Габриэля звучала легкая издевка. Он явно решил напомнить о статусе их отношений.
– Ну, уж нет! Меня твой дворецкий едва не добил этим своим «миссис Сомерсбри»!
– Всего-то небольшая формальность, – Габриэль тем временем достал мачете, резко замахнулся и точным, сильным ударом отсек руку погибшему головорезу. После чего подобрал окровавленную конечность и обвязал ремнем, снятым с мертвого тела.
– Что ты творишь? Очередной ритуал гуажажара?
– Небольшая хитрость, на случай если повстречаем ягуара или кайманов. К тому же, если закинуть это за спину, большинство насекомых переметнется на свежую кровь. Ну, знаешь как на липкую ленту -мухоловку.
Сомерсбри говорил с серьезным видом, но в глазах плясали искорки.
– Ага, – об этом Аврора не подумала и тоже решила обзавестить «полезным» аксессуаром.
– Так тебе понравился свадебный подарок?
– Вычурно, кричаще, и сразу видно, что ты последний кусок хлеба доедаешь. Но вертолетная площадка нам пригодилась. Как бы то ни было, я добралась до Бразилии самолетом. На Кабо-Верде пришлось с собаками искать чартер до Бразилии, иначе бы я сейчас до сих пор болталась в Атлантике.
Аврора еще не отошла, от того, как увидела в марине Танжера пришвартованную яхту. Ту самую, которая казалась роскошным миражом в ночи, заходя в бухту Люка-Дубрава.
На отполиваронном боку судна красовалась надпись «Аврора». Вся команда, во главе с Реймерсом Пеллином томилась в порту в ожидании, когда появится новая хозяйка.
Габриэль всем своим видом не показывал, что изнутри его сжирает чувство вины из-за смерти Добы и Кассандры. Но слова застревали в горле комом. Очевидно, что Аврору мало волновали подарки, за ее уверенностью скрывалась пустота и неизвестность.
– Кстати, зачем ты это сделал? К чему пустой балаган с браком?
– План Б.
– И в чем он состоял?
– План Б предусматривал твое нежелание следовать плану А. В случае моей смерти, все досталось бы тебе. А мне трудно представить человека, которому хватило ума распорядиться столь обширными ресурсами и возможностями.
– С чего ты это взял? Или это профессиональная этика? Убийца доверяет убийце?
– Убийца среди нас только один. Сначала я думал, что у тебя какой-то комплекс жертвы, нежелание менять свою жизнь в лучшую сторону, но все стало на свои места, когда увидел те странные пули с транквилизатором. Пришлось поломать голову. Уникальная разработка! И для чего? Точечного использования, в то время как тебе нужна самая тревиальная быстрая смерть? Ты ведь хорошо изучила мой телефон и его возможности?
– Да, кажется я одна лоханулась со своим «маклареном». Телефон классный! – Аврора ощутила мандраж. Опять жизнь ставит ее пере трудным выбором. Отшутиться не получится. – Он и послужил детонатором. Это какой-то особенный сигнал?
– Да, передается только на коротких волнах.
– И твои партнеры по бизнесу знали, какой сюрприз ты им готовишь? Хотя я более чем уверена, что по всему миру у тебя не одна такая база.
– В том и идея. Запустив сигнал здесь, где есть узел спутниковой связи, пошла цепная реакция. Взрывы прогремели не только на Амазонке.
– Признаюсь способ весьма оригинальный – строить базу на пороховой бочке. И разве никто не знал?
– В джунглях продолжительность жизни не высокая. Любопытные пропадают первыми.
– Скажем, я тоже только из любопытства сюда заявилась, но получается, что ты едва не поплатился жизнью.
– План А не предусматривал, дополнительный месяц на раздумия, – мягко улыбнулся Габриэль, закинув на спину винтовку, он рассовал тубы с порошком по карманам бронежилета, и протянул его Авроре.
Бесстрастный голос Габриэля, вызывал чувство близкое к ужасу.
– Ну, уж нет я и так двое суток в нем по джунглям ползала, и учитывая, сколько на тебе свежих порезов, лучше тебе его примерить. Ты для мошкары сейчас просто шведский стол. Значит, разом погибли несколько сотен человек?
Аврора посмотрела на него пристально, пытаясь отыскать остатки человечности.
– Трудно назвать их людьми. Те у кого оставался хотя бы намек на совесть здесь не задерживались. Жалость к ним не уместна и пожалуйста, не уводи разговор в сторону.
Габриэль шагнул к Авроре, перекрывая ей путь своим телом, он не сводил гипнотизирующего взгляда и следил за эмоциями, которые девушка так умело скрывала.
– Прости меня! Я жестоко заблуждался на твой счет, – в голосе Габриэля внезапно зазвучало столько раскаяния.
– Не понимаю о чем ты говоришь, – Аврора выпятила челюсть вперед, упорно рассматривая землю под ногами.
– Хорошо, пусть сохранится статус кво. Я пытаюсь подойти к вопросу, который не дает мне покоя.
– Скромность шла Керо, но никак ни тебе. Говори, как есть! – нервно усмехнулась Аврора и на мгновение пересеклась взглядом с Габриэлем.
Его глаза горели остервенелым нетерпением, с опаской и сомнением, он стоял слишком близко, чтобы она не почуствовала как его бьет дрожь нетерпения.
– Останься со мной. Меня мало что страшит, кроме как перспектива никогда больше тебя не увидеть. Я готов ждать сколько угодно и готов принять даже ненависть, лишь бы это не было безразличие.
– Ты хотя бы можешь что-то исправить. Для меня последней отдушиной являются результаты многолетней работы. Весьма скорбный вывод, но ничего не поделать. Сделки с совестью это уже часть профессии, как и принцип не оставлять в живых свидетелей.
Очевидно, что Габриэля невозможно было задеть подобными угрозами. Он только коротко кивнул и уверенно зашагал по скользкой земле, прокладывая пусть свозь густые зеленые дебри. Аврора опасливо пробежала глазами по джунглям. Трудно было понять истинные намерения Габриэля Сомерсбри. Впереди была неизвестность, относительно дальнейших его планов. Но одно было известно наверняка – он был серьезным противником, не уступал в меткости и силе, Авроре, и за два месяца каким-то чудом не превратился в живой труп.
Едва солнце коснулось горизонта, густые кроны деревьев лишили нижние уровни рассеянного света. Темнело на глазах. Быстро двигаться не было никакой возможности. Часто приходилось останавливаться, если рядом раздавался подозрительный треск. Река была уже совсем близко, слышался плеск воды.
Каное стояло, прислоненное к дереву, и практически сливалось с ним. В кромешной темноте послышался тихий ход моторной лодки. Мощный луч прожектора шарил по берегу и растительности. Пришлось затаиться и потерять еще четверть часа. Аврора тем временем отыскала свой рюкзак и надела прибор ночного видения. Перед глазами замелькали насекомые, которые с завораживающим безумием носились в воздухе.
Лодка с вооруженными до зубов наемниками проплывала мучительно медленно. Обстановку усложняли пара полутораметровых кайманов, которые замерли на берегу. Животные были взбудоражены. Они почуяли запах крови, которой была пропитана одежда непрошенных гостей, с отрубленных конечностей. Аврора поднялась чуть выше на дерево и повесила связку с жуткой приманкой, чтобы рептилии не обезумели окончательно.
Высовываться из укрытия было опасно даже в темноте, потому что на лодке один человек так же был оснащен прибором ночного видения.
– У нас будет окно двадцати минут, прежде чем они проплывут вниз по течению и вернутся назад, – шепнул Габриэль.
– Потом опять придется выбираться на берег, чтобы нас не засекли?
– По-другому никак. Посмотри назад.
Аврора оглянулась. За деревьями, метрах в шестидесяти от них рассредоточенный отряд методично и бесшумно прочесывал территорию.
– Надо вспугнуть крокодилов.
– Я этим займусь. Дай мне руку, – Габриэль пригнулся к земле так низко, как мог и тут же почувствовал, как Аврора присела рядом и прикоснулась пальцами к его ладони.
Он повернулся, стараясь не улыбаться.
– Что?!
– Нет, ту что на дереве висит, – смех был неуместен, но Габриэль уже улыбался по всю, за что получил небольшой пинок.
– Очень смешно. Юморист, хренов!
Отрубленные конечности упали в воду и не теряя времени, Аврора уложила каное на днище, подтащила к берегу, запрыгнула в него и подождала Габриэля. Он с силой оттолкнулся от берега, внимательно всматриваясь в бурлящую воду, в которой пировали кайманы.
Грести приходилось веслами и держаться близ берега. Как и предупреждал Габриэль моторная лодка вернулась, прочесывая лес с другого края реки. Бесшумно причалив, Аврора показала рукой на густые заросли. Кустарник с пышной кроной метра на два от берега свешивался в воду. Лодку удалось завести в укрытие не без усилий.
Колючие ветки царапали лицо и руки, нужно было избегать треска. Когда луч прожектора вспышкой ворвался в приборы ночного видения, Аврора и Габриэль уже ничком лежали на дне лодки, которая была сделана традиционным спсобом – выдолблена из ствола дерева, и легко могла сойти за корягу.
Чтобы посудину не трясло, и по воде не расходились предательские круги, Габриэль воткнул короткое весло в вязкий прибрежный ил и крепко держался за него.
Луч света удалился. Из дебрей быстро выбраться не получилось, но теперь можно было оторваться от погони. В зеленоватом свете прибора, Аврора видела, как тяжело и часто дышит Габриэль. Высокая влажность выматывала здорового человека, а у него вид оставлял желать лучшего. Даже адреналин не помогал.
Не долго думая, девушка, ловко перебралась поближе, прикоснулась к покрытому поту лбу. Начиналась лихорадка. Порошки тут не помогут.
Порывшись в рюкзаке, она достала две ампулы и шприц, смешала препараты и без промедления всадила иглу в бедро Габриэля.
– Это антибиотик. Тебе становится хуже. Слишком большая нагрузка, в твоем состоянии.
– Продержусь, – хриплый, болезненный голос, звучал намного лучше, чем выглядел Сомерсбри.
***
– Мы выходим из графика! – бесстрастный голос Винсента Кросса, выдал его нетерпение.
Вася спокойно сидел за штурвалом вертолета, который расположился на небольшой поляне, образовавшейся в ходе стихийной вырубки в джунглях. До реки было рукой подать и периодически Кросс просматривал периметр в бинокль с функцией работы в абсолютной темноте.
Мужчина вздрогнул, когда высокая трава шевельнулась, и в ту же минуту на берегу показался нос деревянного каноэ.
– Готовность три минуты! Я их вижу. Пусть подойдут ближе, тогда заводи двигатель.
– Принято!
– Твою ж...
Винсент выругался и резко спрыгнул с вертолета, включил ручной фонарик и бросился к реке. Он увидел, как Аврора сошла на берег, после Сомерсбри, рядом брызгами вскипела вода и из нее тут же появилась раззинутая пасть крокодила. Рептилия вцепилась в ногу девушки, повалив на землю, и стремительно увлекая в воду.
Аврора резко выхватила из ботинка нож, но с головы слетел прибор ночного видения и она не могла хоошенько прицелиться, чтобы попасть зверю в глаз. Габриэль снял со спины автомат, выпустил короткую пулеметную очередь, целясь в толстый хвост. Тут подоспел Винсент.
Он сразу ринулся в воду и попытался схватить Аврору, которая вертелась на рептилии волчком. Это было главное правило в схватке с крокодилами – обхватить животное руками и ногами и крутиться в воде вместе с ним. Эти чудовища не откусывают конечности, а выворачивают их вместе с суставами, вращая тело.
Люди проигрывали зверю. Аврора несколько раз скрывалась под водой, которая продолжала бурлить, указывая на то, что схватка продолжалась.
Но вот, все резко стихло и над водой показался светло-желтый живот. Ближе к шее, торчала рукоятка ножа. Авроре удалось проткнуть менее толстую шкуру, под шеей рептилии, там где распологалось горло. Нужно было выбираться, как можно быстрее, потому что шум привлек остальных сородичей, а на кровь в любой момент подоспеют пираньи. Зловещие огоньки глаз то и дело мерцали в воде. Труп каймана судорожно задергался, когда его начали раздирать на куски.
