Текст книги "Дикий. Охота на невесту (СИ)"
Автор книги: Марина Весенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
«Змеюка облезлая». – Кира насупилась. Кроме жара, что распространялся по телу от теплого вина, выпитого залпом, тело девушки ощутило приток раздражения. На это раз серьезного. И с каждой секундой оно становилось все сильнее.
Желание просто толкнуть Досая, привлекая к себе внимание, пропало практически моментально после своего возникновения.
«Зачем? – Кира шумно выдохнула, стараясь успокоиться. – Чтобы потом гаденыш заработал косоглазие, поглядывая на свою змейку?»
Слишком понятна и банальна ситуация: хозяин дворца с появлением новой игрушки совсем забыл о своей фаворитке. А та решила о себе напомнить…
«Ох, милая, – мысленно протянула Кира, опустошая очередной кубок со сладким вином, – знала бы ты, что я тут ни на что не претендую… А теперь не отделаешься».
Девушка коварно ухмыльнулась. Раздражение, помноженное на горячительный напиток, стремительно переросло в жажду справедливости.
«Ведь как… – Кира поднялась со своей подушки, поправив на себе тунику. – Вот приди ты, скажи: «Кирочка, солнышко. Не трогай моего мужика. Ай-ай-ай так делать». И всё! Мне чужого не надо…»
– Ты куда? – Досай перехватил девушку за запястье, но та вырвала руку.
– Танцевать! – заявила Кира, собираясь выйти к остальным змейкам.
«Но нет… надо было делать гадости… надо лезть в бочку…». – Девушка мысленно старалась переключиться с собственного негодования на плавную мелодию.
«Теперь посмотрим, кого выберет зайчик». – Кира поравнялась с Нексой, не обращая внимания на ее недовольный взгляд.
Змеиных танцев Кира не знала, но суть уловила: тот же танец живота, только для хвостатых.
«Зато у меня есть ноги». – Девушка хмыкнула, заводя одну руку за голову, вторую вытягивая перед собой, призывно приманивая Досая движением пальцев.
Желание приковать внимание одного змея к себе необъяснимо перетекало в навязчивую идею. Одного… или всех остальных, лишь бы проучить Досая.
«Это все вино». – Ощущая легкость в движениях, Кира покручивала бедрами в такт музыке.
Логика отключилась полностью. Стоило напомнить себе, что Досай лишь вызвался быть защитником Киры, не обещая ничего большего. Кира и не ждала ничего большего, не желала. Но этот его взгляд на Нексу… прощать не собиралась. Все естество так и кричало, требуя проучить змея. Научить, куда стоит смотреть.
– Что она творит? – хрипло произнес Миррай, глядя на танец человечки. Мало того, что Кира привлекла к себе внимание сразу всех самцов, непривычных к людским танцам. Она еще и Нексу провоцировала.
Каждым движением, каждым томительным прогибом.
Досай не знал ответа на вопрос своего ближайшего друга. Только знал, что в его руках треснуло дерево – столешница не выдержала крепкой хватки взбесившегося зверя. Со всех сторон до обоняния василиска доносился запах возбужденных самцов. Даже Миррай не сохранил хладнокровия, пускай и держал себя в руках.
«Кира…»
Она протягивала руку к нему. И выгибалась, отстраняясь. Крутила бедрами, приковывая взгляды всех мужчин в зале. И кружила в танце. В одну секунду Досай видел ее интригующую улыбку, в следующую – спину и густую копну каштановых волос. Кира водила плечами, так что ее грудь…
«Демоница». – Досай тихо рыкнул. На руках начала проступать чешуя. То ли от острого желания, то ли от намерения выпустить зверя на волю, чтобы тот растерзал каждого змея в помещении, кто осмелился смотреть на его самку.
Кира получала удовольствие. И уже не думала, зачем вышла в центр зала. Ей было просто хорошо оттого, что она двигается. Девушка всегда любила танцевать, но не могла вспомнить, когда последний раз отдавалась этому делу со всей душой.
«Ну и что, что среди змей?»
«Ну и что, что остальные будут смеяться?» – Кира напрягала и расслабляла мышцы живота, просто радуясь, что у нее получается ничуть не хуже, чем у той же Нексы, что кружила вокруг нее.
Злость отступала по мере того, как девушка ощущала на себе взгляд Досая. И того, как теряла самообладание соперница. Та уже потеряла остатки человеческого – ноги срослись в длинный хвост, юбка некрасиво сползла на пол. Некса выпрямлялась в полный рост, возвышаясь над чужеземкой и раскрывая клыкастую пасть.
– Она ее укусит! – Миррай предупредил, но Досай первым поднялся на ноги, собираясь вмешаться.
Некса нависла над Кирой, демонстрируя острые клыки, и издала протяжное шипение. Ее хвост нервно ударил по полу, разгоняя остальных змеек.
– Хватит! – крикнул Досай, заставляя женщину замереть.
«Я тоже умею!» – Расхрабрившаяся Кира с готовностью оскалилась, показывая сопернице зубки и отвечая ей таким же низким гортанным шипением, глубиной и громкостью которого поразилась сама.
– Ты кого в гнездо привел? – шепнул Миррай, наблюдая за маленькой человечкой, что силилась запугать разгневанную василиску.
– Пригляди за Кирой, – приказал Досай, перемахивая через стол. – Некса! За мной. Быстро!
Слова мужчины ударили по Кире не хуже разряда тока. Трезвости не прибавилось ни на грамм, зато укол ревности оказался хуже некуда.
«Он выбрал ее?» – Кира смотрела, как довольная Некса ползет за своим любовником, как нетерпеливо Досай уходит, не скрывая своего возбуждения.
«Катись». – Девушка испытала разочарование. В своих собственных силах. Волна раздражения и эйфории, что накрыла ее пару минут назад, отхлынула, оставляя лишь апатию.
– Шесса, – Миррай нерешительно обратился к Кире, привлекая к себе внимание. – С вами все в порядке?
«А вот и новый защитничек…» – Девушка даже смотреть на него не хотела.
Досай… Говорил, что будет ее защищать, что не выгонит, что она ему не надоест…
«И ушел. На второй вечер…» – Кира безрадостно хмыкнула.
– Шесса… С вами все… – начал повторять свой вопрос Миррай.
– Абсолютно. – Наполнив свой бокал вином и пролив немного на светлую скатерть, Кира опустошила его за несколько глотков. – Не обращайте внимания. Это я так грущу.
– Грустите? – переспросил Миррай. – Из-за ваших родителей? – На этот раз его голос прозвучал с нотками понимания.
– Моих… родителей? – Кира почувствовала, что ноги подгибаются.
– Соболезную вашей утрате, шесса.
– Моей…
Перед глазами все поплыло.
Глава 14
Когда Досай поднялся со своего места, у него имелся небогатый выбор. Дать волю гормонам, перекинуть Киру через плечо и уволочь в спальню. А там Досай, как всякий порядочный василиск, возьмет на себя ответственность.
Второе решение, которое было правильным во всех смыслах, – защитить. Некса не только потеряла контроль над своей звериной половиной, но и готовилась атаковать.
Короткий приказ шессе, и Досай устремился к выходу из зала. Там, за его пределами, можно было вдохнуть свежего прохладного воздуха, избавиться от навязчивого аромата черных ирисов, который отныне будет ассоциироваться исключительно с Кирой и этим вечером.
Стоило распахнуть двери, как дышать стало легче. Духота осталась за спиной, раздразненное донельзя желание медленно и неохотно отступало. Кровь все еще обжигала вены, но становилось легче. Некса, довольная своей маленькой победой, ползла следом за своим хранителем, горделиво задирая морду.
«Он выбрал меня!» – Шипение сорвалось с языка, отчего Досай резко развернулся.
– Прими надлежащий вид, – рыкнул он на василиску, сдергивая с себя просторную накидку. Не успела Некса восторженно улыбнуться, как в ее руки швырнули одеяние. – Прикройся.
– Зачем нам это? – Змейка не растерялась, невзначай роняя вещь на пол. Приблизившись к Досаю, она провела пальцами по мышцам его груди, едва царапая кожу. Никаких когтей, никакого яда. Лишь легкое кокетство, после которого оставались чуть заметные розовые полосы. – Разве тебе не нравится, как я выгляжу?
Девушка прижалась обнаженной грудью к Досаю, собираясь поцеловать василиска.
– Прекрати. – Шер Ройэгр был вынужден перехватить Нексу за запястья и отстранить от себя. – Твое поведение… Ты весь клан позоришь!
– Я? – взвилась змейка. – Я?! Эта человеческая шлюха устраивает сцены перед половиной клана, но ты говоришь мне о поведении?!
– Некса, – низко зашипел Досай, – ты в моем гнезде. И я твой хранитель.
– Хранитель? – фыркнула василиска. – Это жалкий обрубок былой славы! Ты был главой, руководил всеми песчаными василисками. И позволил другому змею поделить наши земли…
Досай перехватил Нексу за шею, предупреждая, чтобы она заткнулась. С тех пор как черные василиски объединили все кланы, гарантировав процветание сразу для всех гнезд, среди особо рьяных сторонников древних традиций изредка вспыхивали разговоры о возврате к старому струю: отбирать гнезда у слабых, регулярно устраивать грызню по поводу каждой норы или рожденного ребенка. Лиам Беар поступил мудро, назначив хранителей нового порядка в кланах. И Некса перешла границы.
– Еще одна выходка, и я отправлю тебя к Тайпанам. Где тебе очень повезет, если ты станешь шестнадцатой женой какого-нибудь малолетнего сопляка. Быть может, хотя бы они научат тебя вести себя с достоинством? – Досай прошипел свою угрозу и разжал пальцы. – Завтра же ты извинишься перед Кирой…
– Перед этой шлюхой? – возмутилась Некса.
– Перед гостьей в моем гнезде. И перед моей будущей женой.
Губы Нексы скривились. Но перспектива переехать к коричневым василискам, чтобы стать никем, ее совершенно не устраивала.
– Ты поняла меня? – уточнил Досай, прежде чем вернуться в зал к Кире.
С ней ему тоже предстоит разговор о недопустимости столь откровенных танцев для чужих самцов.
«Будто она понимает подобные нюансы». – Мужчина набрал в грудь побольше воздуха.
Никаких прав на девушку он еще не заявлял. А узнавая Киру все лучше, понимал, что никакого «заявления прав» дерзкая человечка не потерпит.
«Воспитывать и воспитывать». – Досай поджал губы, стараясь оценить, насколько готов вернуться к Кире.
Достаточно ли остыл его разум, чтобы не напугать девочку?
«Или к демону все это, будем считать, что Кира сильная, она справится? – Мужчина хмыкнул. – Хоть на цепь себя сажай…»
– Шер Ройэгр!
«Ни минуты покоя». – Досай поднял взгляд к потолку.
Некса поспешила прикрыть свою наготу и устремилась прочь, когда Миррай подбежал. Его запыхавшийся вид заставил василиска напрячься.
– Что с Кирой?
В гнезде есть только одно создание, с которым регулярно что-то случается.
«Ни на шаг отойти нельзя». – Змей выпрямился.
– Мне очень жаль…
– Что случилось? – Теперь Досай не на шутку занервничал.
– Я не знал, что ты еще не говорил с девушкой о ее родителях.
«Бездна меня раздери». – Василиск выругался.
– Где она? Досай тряхнул головой, не понимая, зачем спрашивает.
Прикрыть глаза, принюхаться, взять след. Чуть сложнее, чем обычно, потому что разбушевавшийся вихрь эмоций не давал сконцентрироваться.
«Если это все не из-за того, что Кира – пара, подумать страшно, что происходит с теми, кто находит своих истинных».
Досай взмыл по лестнице вверх, пренебрегая ступеньками – быстрее было цепляться вытянувшимися когтями за барельефы, отталкиваться от стен и перил, чтобы не терять времени. Змей внутри не только беспомощно бился, желая взять главенство для защиты своей самки, но и тихо ликовал.
Кира вернулась в покои Досая. Не убежала бездна знает в каком направлении, не попыталась спуститься в сады, где Досай обещал оставить ей место для уединения. Она выбрала спальню. Его спальню. Разве что радоваться подобному получилось недолго. В ноздри ударил запах трав и лечебных мазей, который заставил мужчину прибавить хода.
– Кира!..
Досай замолчал. Дверь в его комнату была распахнута, так что девушку он увидел до того, как она поняла, что больше не одна. Тем не менее на ее поведение присутствие хозяина спальни никак не повлияло. Кира продолжала скрупулезно уничтожать комнату.
Пол был усеян осколками кувшинов и склянок, которые хрустели под ногами, когда Досай вошел в помещение.
Мужчина аккуратно заглянул в свою ванную – оттуда и исходил едкий запах настоев. Кира разбила каждый сосуд. Каждый. Жирные мази плавились на полу, растекаясь маслянистыми лужами.
В спальне точно так же не уцелело ничего из того, что можно было разбить…
– Зайка, – настороженно позвал Досай, наблюдая, как человечка перерывает вещи в шкафу, выбрасывая одежду на подушки.
Это не простая истерика, когда Кире требовалось выпустить на волю чувства. Нет. Девушка что-то искала. Не знала, что именно, но искала – проверяла каждый карман, ощупывала каждую шелковую рубаху. Утирала слезы, кусала губы до крови и мысленно молилась: лишь бы найти розоватую жидкость, которая помогает перемещаться между мирами.
У Эллании был маленький хрустальный пузырек, и стоило его разбить, как они с Кирой переместились в мир магии. Значит, должен быть обратный портал. И, разбивая все, что хотя бы отдаленно могло походить на жидкость, Кира надеялась провалиться в волшебную воронку, чтобы очутиться дома.
– Кира. – Досай подступил ближе, собираясь остановить бессмысленные попытки.
– Пожалуйста. – Найдя маленький флакончик в углу серединной полки, девушка швырнула его под ноги, молясь, чтобы в этот раз сработало.
– Кира, посмотри на меня. – Мужчина мягко опустил руку на предплечье человечки. Но та отпрянула. И в следующую секунду кулаки гневно заколотили грудь мужчины.
– Ты! Ты обещал! – прокричала Кира. Спазм сковал связки, кашель начал разрывать горло. Но не больнее, чем то, что происходило с ее сердцем. – Ты… ты говорил…
– Тш-ш-ш. – Досай попробовал притянуть девушку к себе, чтобы обнять. Но она все равно продолжала отбиваться, тратя все силы на сопротивление.
– Ненавижу! – кричать становилось все труднее, Кира перешла на сиплое шипение. – Ненавижу! Вы все…
– Остановись. – Зная, что слова бесполезны, Досай все равно продолжал говорить. – Кира – не одна, кто страдал в эти минуты.
Боль самки, ее гневные проклятья резали по живому. Заставляли прочувствовать то, о существовании чего мужчина и не догадывался.
«Ненавижу». – Ненависть выжигала на сердце клеймо, заставляя ощущать на нёбе привкус перегоревшего мяса.
И приходилось ждать и терпеть, понимая, что Кире все равно хуже. Она билась в его объятиях, оставляла на коже мужчины мокрые соленые дорожки от своих слез, оглушала своим отчаянным плачем, полным безысходности. Пока не застыла в руках Досая, больше не в состоянии пошевелиться. Даже на то, чтобы и дальше кричать, сил не осталось. Кира сникла, слезы стекали по ее чуть опухшему лицу. А слов не осталось.
– Прости. – Досай крепче прижал к себе девушку, желая укрыть ее в своих объятиях от всего мира и того зла, что ее коснулось. – Я… Я не мог ничего сделать…
Кира не ответила.
– И не знал, как сказать тебе. И мне жаль, что ты узнала все… подобным образом.
Девушка вновь закопошилась, постаравшись отстраниться, но Досай не позволил. Когда остаешься один во всех мирах, ощутить близость родной души необходимо. Во всяком случае, василиск надеялся на это. И, если Кира в его руках лечила те раны на сердце, что только что оставила, Досай хотел верить, что и он помогает девушке.
Василиск не знал, сколько они так простояли. Он лишь начал слегка покачиваться, чтобы укачать обессилевшую человечку. Время и сон порой лучшие лекарства.
– Прости, – еще раз прошептал Досай, осторожно пригладив волосы девушки.
То ли она действительно заснула, то ли смиренно приняла его заботу – василиск не знал. Но Киру удалось аккуратно поднять на руки, чтобы отнести в кровать.
Покои хранителя не подходили, так что Досаю пришлось отнести свою человечку в ближайшую свободную комнату. Там мужчина медленно уложил Киру на матрас, укрыл одеялами, помня, какая девушка мерзлячка. Распахнул окно, впуская холодный ночной воздух. И устроился рядом со своей самкой, молясь богам, чтобы и к нему пришел спасительный сон, который заберет кошмары последних дней.
***
Тень стояла и наблюдала за спящей парой, склонив голову набок. Эмоции василиска и человеческой девчонки пропитали комнату и вызывали легкое недоумение.
«Как они могут так жить? И почему я не могу?»
Тень не шевелилась, не желая выдавать своего присутствия. В последнее время сидеть в поместье надоело. Еда, реки фруктового вина, женщины… Приелось всё. Глоток свежего воздуха – выбраться в змеиное гнездо и наблюдать.
Человечка оказалась забавной. За ней интересно следить. Единственное живое создание, которое до сих пор дышит после встречи с Тенью.
«Мой маленький эксперимент».
Она живет. Ее сердце бьется. Она смеется, несмотря ни на что. И даже в своем горе находит силы на борьбу.
«Не надо было убивать родителей».
Неприятное чувство вины кольнуло сердце. Опять же – впервые. У девочки есть змей, который вцепился в нее, словно больше ничего в этом мире не существует. Будто остальное и неважно вовсе.
Тень дрогнула.
Действие дурмана, который почти всегда подмешивали в вино, отступало, в голове появлялся навязчивый шум мыслей. Быстрая ухмылка.
«Они думают, я не знаю».
Злость одолевала. А вместе с ней огонь вырывался из-под контроля.
«Они живут. Я – нет».
Эти двое не глушат весь окружающий мир дурманом. Им не приходится скрываться в проклятом подвале, лишь бы сохранить собственную жизнь.
«Надоело…»
Подойдя к стене, Тень приложила ладонь к стене. Языки черного пламени заскользили по камню, выжигая на камне рисунок. После этого Тень исчезла.
– Вы… Вы снова выходили? – Маленькая темноволосая служанка взвизгнула от испуга, когда в проходе возникла Тень.
– Иди в Бездну…
– Но… вам нельзя! Мне придется доложить… – залепетала прислуга.
– Иди в Бездну! – Крик эхом разнесся по коридорам, а сорвавшееся с рук пламя опалило длинную юбку.
Девушка отшатнулась и вжалась в стену. Дверь в покои, которые все чаще напоминали тесную темницу, захлопнулась. Под весом тела матрас скрипнул. Зашуршали одеяла.
«Идите все в Бездну». – Желая избавить разум от мыслей, пришлось вновь тянуться к кубку с дурманом.
«Если эти олухи не начнут давать мне его больше, я свихнусь…»
Глава 15
Кира заворочалась в кровати, ощущая, насколько затекла левая половина тела. Открывать глаза не хотелось, да и веки разлепить оказалось не так просто, но пришлось.
Все мышцы ломило, складывалось впечатление, что за всю ночь тело ни разу не меняло позу. Но оно и неудивительно, сил ни на что не осталось. Хотелось и дальше лежать, тем более что Кира чувствовала уют и тепло.
Крепкие объятия мужчины приковывали к горячей груди, и это вселяло призрачную надежду, что все еще не так плохо.
– Как ты себя чувствуешь? – Тихий голос Досая отозвался раздражающей болью в висках.
– Оставь старуха, я в печали, – промямлила Кира, возвращаясь на левый бок.
Видеть змея она не желала. Конечно, вряд ли его можно винить в случившемся с ее родителями. И все-таки он знал и ничего не сказал Кире.
– Не уверен, что правильно понял. – Досай нахмурился и положил ладонь на лоб девушки, проверяя, не одолел ли ее жар. – Ты бредишь?
– Я цитирую. – Кира натянула на себя одеяло, чтобы спрятаться от василиска.
В другом состоянии, в другом настроении она бы шуточно пригрозила мужчине жестокой расправой за распускание рук и нелепое предположение, что девушка собирается впасть в горячку от расстроенных чувств.
Потом направила заботливого стражника в долгое пешее путешествие за завтраком. Но сейчас хотелось просто накрыться с головой и не высовывать носа в этот огромный чужой мир.
Прошло несколько минут, Досай вообще не шевелился. И это нервировало. Не пугало – Кира была почти уверена, что бояться хотя бы на время она разучилась. А вот представлять, что тот, кто искренне верит в любовь с первого взгляда, лежит рядом и разглядывает, надеясь на бесед – странно.
«Жуть». – Кира смахнула с себя одеяло.
Так и есть – сидит, смотрит.
– Уйди. – Насупившись, девушка постаралась вложить в голос побольше стали.
«В конце концов, вчера вокруг меня стелился… Надо пользоваться?»
– Смени тон, будь добра. – Мужчина осадил нахалку, прекрасно понимая: растерянная и сбитая с жизненного пути Кира лишь нащупывает границы дозволенного. А то, что василиски заботятся о своих женщинах, совершенно не означает, что самцами можно помыкать.
– Прости. – Девушка моментально стушевалась. – Просто уйди. – Зрительный контакт Кира поспешила разорвать, отворачиваясь в сторону. – Не смею задерживать. Некса уже заждалась…
«А я себе целую ночь опять забрала». – Девушка фыркнула.
Вспоминать о том, как Досай бросил ее на вечере ради своей агрессивной пассии, не хотелось. Кире хватало своей боли, чтобы добавлять еще и странные переживания за времяпрепровождение змея в его гадюшнике.
– Кира, посмотри на меня.
Девушка закатила глаза, но все-таки выполнила строгую просьбу. Или очень мягкий приказ.
– Я с тобой, – пообещал Досай. – Перестань придумывать…
Кира густо покраснела. Уют, который она ощущала, находясь рядом с мужчиной, стремительно пропадал, уступая место дискомфорту. Захотелось отодвинуться, отгородиться.
«Пока не больно». – Страх кусался. Сильнее, чем хотелось бы.
– Дос… – попробовала девушка короткое обращение. – Не надо. Мне и так все понятно. Успокаивать не надо, не маленькая – разберусь…
С этими словами, Кира перебралась на другую сторону кровати и опустила ноги на прохладный пол. Холод лизнул ступни, отчего уверенность сбежать пропала.
«А было бы хорошо. – Завернувшись в одеяло сильнее, девушка стиснула зубы. – Прочь отсюда».
Неразумно, но оставаться?
«Смысл?»
– Ты не поняла меня. – Досай поднялся, обошел кровать и сел рядом с Кирой.
«Сделать предложение так, чтобы она не смогла отказаться?» – Мужчина дернул головой, не представляя, как справиться с поставленной целью.
– Все я прекрасно поняла. – Кира гордо вскинула подбородок. – Ты пообещал помочь, у тебя не слишком получилось. Поверь… Находиться рядом, потому что испытываешь чувство вины, не стоит.
– Не в этом дело…
– Только не надо опять про пару. – Девушка подняла руку, останавливая василиска. Это было не так легко сделать, учитывая, насколько плотно Кира завернулась в одеяло. – Ты вчера уже напроверялся, результат отрицательный. Поэтому – баста. Расходимся, котик.
«Покусать. Выпороть. Подмять под себя. Сыграть змеиную свадьбу. И навсегда запечатать рот, чтобы молчала». – Досай силился осознать, в какой момент он успел эволюционировать из «зайчика» в «котика» и как к этому относиться – как к повышению или разжалованию?
«Как же унизительно». – Василиск закатил глаза к потолку.
А всё человеческая культура виновата – змеи не в почете. Из мудрых и рассудительных созданий-защитников слабые людишки с непомерными комплексами превратили змей в «гадов». И в символ всего гнусного и хитрого, что есть в том странном мире.
– И куда, позволь спросить, ты собралась «расходиться»? – Досай заставил себя выдавить хоть какое-то подобие улыбки.
«Она просто расстроена», – напомнил себе мужчина.
Мысль посетить лекаря, чтобы взять у него успокоительного настоя, все больше казалась гениальной.
«Порцию для Киры. И для меня». – Досай попробовал немного расслабиться, но не получилось.
На вопрос, куда она собирается уходить, девушка не ответила. И это порадовало мужчину. Кира лишь выплескивает эмоции и выстраивает вокруг себя защиту.
«А не приглядела себе другого самца в качестве защитника». – Василиск был готов выдохнуть с облегчением.
– Кира, – протянул мужчина хищно. – Видит Хаос, общение с тобой – это игра на моем терпении. Которого становится все меньше, по мере того как возрастает количество седых волос на моей голове. И даже будь я самым добродетельным из змеев, не согласился бы держать свое обещание о твоей защите, раз ты даешь шанс «разойтись».
– Как приятно слышать, – буркнула девушка.
И Досай не сумел уловить, чем теперь он не угодил человечке.
– Я хочу быть твоим защитником. Не из-за чувства вины. А потому что сделал свой выбор. Девочка. Мы не люди – нам не требуются годы свиданий, чтобы разобраться в собственных душах. Мы заключаем браки и дарим своим женам все, чего они достойны, – заботу, внимание, любовь и защиту. Все это я хочу дать тебе.
Кира смотрела на Досая, с ужасом понимая, что он совсем не шутит. Еще больше пугало то, что глубоко внутри девушка испытала благодарность к змею за его предложение. Можно было фырчать, отталкивать его, показывать зубы… Но отрицать, что Киру порадовало, что мужчина не ушел по первому требованию, – глупо.
– Но я-то человек, – напомнила Кира василиску маленькую деталь. – Спасибо за предложение… Но это дико. Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. И я не готова… сближаться.
– Я не собираюсь тебя торопить. – Досай протянул руки и опустил горячие ладони на плечи девушки. – Тебе нужно время – пускай. Но сейчас брак – это лучший вариант для тебя. Клан примет тебя как родную.
«Ну конечно». – Кира вновь фыркнула, стоило представить, как Некса заботливо ее обнимает, радуясь своему проигрышу.
– А мой дом? – спросила она отстранённо.
– Я дарю тебе новый, – Досай говорил так горячо и искренне, что Кира терялась, – подумай… Разве ты действительно хочешь вернуться в то место? В этот вечный холод и мрак, где придется со всем справляться самостоятельно? Где мужчины обманывают и пользуются самками, словно бумажными салфетками? Потратить годы, лишь бы найти хоть кого-то мало-мальски достойного?
Кира хмыкнула. Она убрала руки Досая со своих плеч, мягко сжала его кисти.
– Ты же понимаешь, что вся жизнь не сводится к тому, чтобы удачно выйти замуж?
«Если он сейчас нахмурится, я сдаюсь. Объяснять дикарю победу феминизма – бесполезно».
– В гнезде ты сможешь заниматься, чем захочешь, – заверил Досай. – Не будет никаких ограничений…
«Особенно на космонавтику». – Девушка склонила голову.
– Зайка, ты ведь ничего не теряешь.
«Уже все потеряла», – грустно вспомнила Кира, но вслух ответила:
– А как же выбор из сотни других горячих василисков?
От вида Досая, которого перекосило от подобного предложения, Кира улыбнулась. Слишком отчетливо на лице мужчины читалось:
«Убью каждого, кто прикоснется».
– Я пошутила, – предупредила она, пока змей действительно не пошел искать и разбираться с мнимыми конкурентами. – Просто не знаю, как тебе отказать.
«Р-р-р-р». – Досай был готов застонать в голос.
– Не знаешь, как отказывать, – соглашайся.
«Неплохо ты устроился». – Кира поджала губы.
– Как тебе объяснить, чтобы ты поняла? – Досай не хотел этого, но все-таки перешел к более агрессивным аргументам. Кровь в жилах кипела. После всего… трудно держать себя в руках. Кира нужна ему. Отпустить он не сможет. – Я спрашиваю тебя исключительно потому, что хочу относиться к тебе с уважением. И чтобы ты чувствовала, что можешь мне доверять. Надеюсь, ты понимаешь, что есть другие… способы…
Кира щелкнула мужчину по носу, и он не смог продолжать говорить. Шок и возмущение вогнали в ступор.
– Только попробуй мне угрожать, – предупредила Кира. Методов воздействия на василиска у нее не было, правда.
«Зато фантазия богатая». – Девушка насупилась.
– Мне все ваши обычаи уже вот здесь сидят. – Человечка показала на шею. – Не понимаешь, что после всего мне нужно время, – отлично. Но даже не думай, что можно просто взять и… и начать шантажировать. Это…
Девушка подорвалась с кровати.
– Это низко! – воскликнула Кира. – Ты… Ты… А это что?
Девушка замерла, глядя на выжженное на стене изображение. Оно и близко не напоминало ничего из того, что Кира уже видела в змеином гнезде.
Досай обернулся и уставился на рисунок, которого здесь никогда не было.
Звериная форма не заставила себя долго ждать. Взлохмаченные волосы быстро сменились толстыми шипами, по коже с головы до пят выступила крепкая чешуя. Кира охнуть не успела, как толстый хвост обвил ее и оторвал от пола.
– Эй! – Дыхание перехватило, девушка пыталась выбраться из змеиных «объятий», но ничего не получилось. Досай только плотнее сплел кольцо, угрожая придушить. – Мужчина, полегче!
В ответ донеслось только шипение.
Змей припал мордой к полу, высоко задирая Киру, и начал искать след. Ноздри раздувались и сужались, василиск фырчал и немного плевался ядом от негодования. Когти клацали по каменной поверхности, когда Досай опирался на лапы.
– Может, отпустишь? – предложила девушка. Взбешенный змей только развернул морду в ее сторону и громогласно зашипел. – Ладно, поняла. Молчу.
Василиск прополз по всей комнате, неизвестно каким чудом справляясь со своей ношей в хвосте – сколько бы раз он ни разворачивался, Кира ни разу не задела никакой мебели или стены. Наконец Досай добрался до рисунка на стене и принялся обнюхивать его.
«Он что, только что облизал стену?» – Кира поморщилась. – А ведь этот язык был во мне. Вот и гадай, чего василиски еще в рот тянут…»
Досай не мог понять, что происходит. Привычная картина мира стремительно рушилась. Чужак был в комнате, а он даже не почувствовал. Кто-то выжег на стене изображение императорского дворца, в то время как Досай просто спал.
«Самка была в опасности, а я спал». – Василиск злился. Когти впивались в камень, оставляли на нем глубокие царапины.
– Котик, тебе не кажется, что ты разыгрываешь трагедию? – предположила Кира, глядя, как зверь готов начать биться головой о стену, настолько сильно он впечатывал морду в каменную поверхность, стараясь хоть что-то унюхать.
– Р-р-р-р, – Кира никогда не думала, что можно рычать шепеляво, – верни Досая, и мы поговорим, – пообещала девушка. – У нас тут вообще предложение руки и сердца было…
Отчего-то сегодня василиск пугал Киру. Он не выглядел адекватным и больше напоминал обезумевшего фанатика.
– Я уже думала согласиться… – протянула девушка, видя, что смогла заинтересовать змея разговором о свадьбе. Были бы у василиска уши, они точно возбужденно встали бы торчком.
– Это з-значит «да-а-а-а»? – прошипел Досай.
– Ничего не знаю, говорить я буду с человеком. – Кира сложила руки на груди. Выглядеть настроенной категорично не так просто, когда твои ноги болтаются в воздухе, но девушка хотя бы попыталась.
– Я – Дос-с-с-сай, – заупрямился василиск.
– Не обижайся, но нешепелявенький мне сегодня нравится больше.
Василиск шумно выдохнул, обдавая Киру горячим влажным дыханием.
– С-с-самка в опас-с-с-нос-сти.
– Я тебя умоляю, – протянула девушка, демонстративно закатывая глаза. – Давай рассуждать логически. Сейчас в комнате есть враги?
Змей не ответил, только ощетинился.
«Понимает, гаденыш». – Кира довольно улыбнулась.
– Ночью кто-то был, но мы не пострадали?
Досай вынужденно кивнул.
– Значит – что? Значит, нам просто оставили послание. И тут думать надо, а не фырчать и ковырять стены, стачивая когти.
– Допус-с-стим… Будеш-ш-шь моей ж-ж-женой? – протянул Досай. И Кира была готова поклясться, что василиск улыбнулся. Выглядело это жутко. Тонкие губы растянулись, обнажая ровные ряды белых клыков, самые большие из которых длиннее женской ладони.
«И слюни…» – Кира скривилась, глядя, как они капают на пол. Так и подмывало взять полотенце и вытереть звериную морду.
