Текст книги "Дикий. Охота на невесту (СИ)"
Автор книги: Марина Весенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)
– Да и возраст, – добавил Беар. – Вы же знаете, что этому олуху тысяч десять, не меньше?
Далеко, в глубине коридоров, послышался женский крик.
– Кира, – Досай первым покинул зал, стремясь защитить свою самку.
Глава 27
– О чем ты говоришь? – Кира что-то почувствовала. Какое-то необычное волнение, зарождающиеся в груди, и вызывающее острое желание поскорее сдернуть с себя ошейник.
– Знаешь… Месса невероятно утомляет! Своими вечными наставлениями, нравоучениями… «Не делай этого», «подожди еще чуть-чуть», – протянула девушка, закатывая глаза. – И все-то у нее всегда упиралось в василисков. Вроде как пока змеи защищают империю, невозможно справиться с темными. Будто перебить каждого из этих ублюдков по отдельности – какая-то сложность. Сладкая, не трогай свой ошейник, – предупредила Тень, заметив, что Кира потянулась его снимать.
– Самое обидное, что я верила ей! – девушка ударила ладонями в стену, раздирая кожу до крови о неровный камень. – Верила, ждала указаний… Пока не убедилась, как просто убивать этих тварей. Как по щелчку пальцев… Щелк, и мясной мешок валится на землю. Щелк, его бесполезная жена падает рядом…
Тень разгорячилась. Настолько, что несколько черных языков огня сорвались с кончиков пальцев при очередном щелчке.
– Щелк, щелк, щелк, – раздраженно произнесла девушка. – Но нет, Мессе лишь бы перестраховаться. Словно я маленькая… Словно мне нужны все эти ограничения. Я устала! – прокричала Тень в полный голос. – Я устала всю жизнь сидеть в четырех стенах. Сначала в клетке, чтобы меня пытали, затем в подвале, чтобы ото всех спрятаться!
Кира нервно сглотнула.
– Это… это темные с тобой сделали.
– А ты как думаешь?! – хохотнула Тень. – Тебе рассказать, как они со мной развлекались? Как они каждый день снимали с меня по новому куску кожи? Как брали молоток, и ломали кости?
– Мне так жаль… – выдавила из себя Кира, с трудом сдерживая приступ тошноты.
– Тебе жаль… Я даже не понимала, за то это мне… Я… – Тень прикоснулась к лицу, почувствовав на щеках обжигающую влагу. – Я только родилась… Я не сделала ничего плохого, чтобы так со мной поступить…
– Конечно, – согласилась Кира охотно и искренне. – Ты не виновата…
– Зато они виноваты! – прокричала Тень, указывая на дверь. – Все они… Но сегодня… Месса получит что хочет. Ее драгоценные василиски разорвут всякие отношения с империей. А если повезет, твой Досай убьет императора.
– Он не сделает этого, – ахнула Кира.
– Сделает. Если будет думать, что темные убили его пару, – Тень посмотрела на девушку с грустью.
– Но… начнется война…
Почему-то за себя Кире не было страшно. Гораздо больше пугала мысль о том, что станет с Досаем. Одной ее хватало для того, чтобы сердце начало разрываться от боли.
«Вот тебе и связь истинных», – Кира напряглась, стараясь призвать все свои новые силы. Ей нужно быстрым движением сорвать с себя ошейник и защититься. В голове четко обрисовалась картинка, как тело покроется чешуёй, как надо придавить противницу хвостом и вцепиться в нее ядовитыми клыками.
– Я не хочу тебя убивать, – произнесла Тень, признаваясь в том, в чем не должна. – И прости за родителей. Так было нужно…
– Кира! – крик Досая показался оглушительным. И достаточным, чтобы отвлечь внимание Тени. Новообращенная василиска сорвала с шеи ошейник, но не успела выпустить звериную форму, когда песчаный змей закрыл своим телом девушку.
– Боги, да мне все равно, в каком порядке, – оскалилась Тень, не собираясь уступать. Опустить контроль над пламенем, и оно сожжет все в этой комнате. Сконцентрировать его на своих кулаках – и одного удара будет достаточно, чтобы прожечь в гигантских змеях дыры. – Что… Какого демона?
Почувствовав, что не может сдвинуться с места, тень разъярилась.
– Держу, – сообщил Лиам, помогая песчаному змею с оцепенением. Ярость черного феникса пыталась бороться с врожденными способностями змеев, но против двух василисков Тень не могла сделать ничего.
Почти ничего.
– Ухо-о-ди-и-и, – протянул Досай Кире, видя, что черное пламя вокруг маленькой женщины разгорается все сильнее. Языки огня подхватили занавески, помогая ему распространиться по всей комнате.
Эйдан Дайрел не стал медлить. Выстроив защитный купол, отгородил себя и василисков от едкого темного дыма, который обжигал легкие. Лиам подключился – легкое движение руки и в сторону феникса полетел водяной шар.
Но не долетел – жидкость испарилась еще на полпути.
Тень с удовольствием демонстрировала всю свою силу. Платье осыпалось на пол догорающими клочьями, тело девушку полностью затянул черный огонь, настолько жаркий, что под ногами и за спиной начал плавиться камень.
Новая волна воды, что Лиам направил на пламя не могла достигнуть феникса. Пар рассеивался по комнате, оседал мелкими каплями на защитном куполе и только мешал видеть противника.
– Нашел! – радостный голос Азхара за спинами защищающихся не отвлек никого. – Уходите-ка все отсюда. Моя крошка сейчас все здесь спалит.
По стене пошла крупная трещина. Камень раскалился до желтизны. И или начинал вяло стекать, либо от контакта с водой шипел и крошился.
– Ты можешь?…
– Да запросто, – Азхар свое пламя контролировал куда лучше. Раскинув в стороны огненные крылья, парень взял короткий разгон, пробил защитный купол императора и, ухватившись за черного феникса, вытолкнул их обоих из окна.
– Уходите, – велел Беар, уступая выход императору. – Мне надо…
Посмотрев, как огонь лишь сильнее вспыхнул, как только с улицы потянуло свежим воздухом, Лиам понял, что сам не справиться. Всего его резерва не хватит, чтобы потушить пламя, которое уже растянуло свои щупальцы на ванную комнату и коридор. Живой огонь словно слушался свою хозяйку, желая уничтожить все вокруг.
Досай не стал церемониться с дверью. Подхватив Киру в лапы, не нагибаясь, пробил шипастым лбом себе проход повыше.
– Нужно вывести людей! – кашляя от дыма, произнес Эйдан, открывая перед Досаем и его самкой портал на улицу.
– Идите! – крикнул Лиам, прекрасно понимая, что он лучше ориентируется в помещениях прислуги, да и если император снял блокировку на создание порталов, вопрос вывода людей займет несколько минут.
Досая выбросило на траву, и он едва успел подмять Киру в своих руках таким образом, чтобы при падении ничего ей не сломать. Портал привычно сработал на хрупкую девушку не лучшим образом – тошнота подступила к горлу, Киру сложило пополам.
– Простите, получилось грубо, – все еще откашливаясь, произнес Эйдан. Огонь успел зацепить его плащ и немного опалить кожу на руках, но та быстро исцелялась. Всего несколько секунд, и на ней не осталась надувшихся пузырей от ожогов. – Шесса Кирин, – мужчина стянул с себя плащ и протянул девушке, которая успела порвать свою одежду начавшимся обращением, но теперь вновь напоминала человека.
– Благодарю, – осипшим голосом проворковала девушка, стремясь как можно скорее закутаться хоть во что-то.
– Больше нет сомнений в том, что мы непричастны? – Досай расставался со змеиным обличьем с меньшей охотой, чем Кира. Там в небе сцепились в жестокой схватке двое фениксов, а значит угроза нависла буквально над головами василисков.
– Это все она, – Кира юркнула в объятия Досая, надеясь спрятаться и унять дрожь в своем теле.
Оторвать взгляд от происходящего было невозможно. Две огромные огненные птицы – черная и ярко оранжевая с красными всполохами, кружились, вцепившись друг в друга, взмывая все выше. В них уже было невозможно разглядеть что-то человеческие, и чем сильнее они отдалялись, тем больше казались единым горячим пятном, от которого отлетали языки пламени, раскаленными лентами падающие на землю и зарождающие новые очаги пожаров.
– Надо послать людей тушить. Они так половину окрестностей сожгут к Безде, – Лиам последним вышел на лужайку возле своего полыхающего поместья. Удивительно, но паники не было слышно.
Спасенные из здания люди просто спешили убежать подальше, темные воины послушно ожидали команды командиров и напряженно смотрели на то, как два бессмертных существа пытаются друг друга побороть.
Фениксы кружились, словно в смертельном танце. Тяжелые взмахи крыльев заставляли их взмывать ввысь. Черная самка ожесточенно вцепилась когтями в тело Азхара и клювом наносила болезненные удары, но он продолжал тянуть обоих еще выше.
«Прочти, милая», – почувствовав, что воздуха уже не хватает, феникс обхватил девушку руками, прижимая ее огненные крылья к телу.
– Они падают! – с губ Киры сорвался короткий испуг.
– Щиты! – скомандовал Эйдан, накрывая защитным куполом себя и всех близстоящих.
Фениксы падали, оставляя в воздухе протяжный огненный след. Горящий шар чистейшего пламени становился все больше, Тень стремилась отдать стихии все силы, лишь бы вырваться.
И только когда они оба достигли земли, наступила настоящая тишина.
В воздух взмыли расплавленные струи земли, но ничего не было слышно из-за оглушительной ударной волны, что сотрясла округу. Птицы взмыли со своих насестов, постепенно, по мере возвращения слуха, Кира могла услышать, как издалека доносятся вой собак, а лошади беснуются в своих стойлах.
Песок, скрытый под верхним слоем грунта застывал в причудливыми всплесками стекла, земля опадала тяжелыми каплями несгоревших остатков. Сочная зеленая трава не подхватывала исчезающее пламя, и только едкий запах гари напоминал о диком буйстве стихии несколько секунд назад.
Осмотревшись по сторонам, Кира увидела, что огонь потух везде. Все то, что только что полыхало, стоит и остывает, оставшись в причудливых узорах черной копоти.
– Они умерли? – шепнула девушка Досаю.
– Если бы, – невольно буркнул Лиам, снимая защитный купол. – От этих не дождешься.
– Максимум – ушиблись, – мрачно добавил Эйдан.
– Это все была она, – произнесла Кира. – Она сказала… сказала, что нужно было рассорить василисков с империей, чтобы начать войну.
Мужчины переглянулись между собой.
– Ты уверена?
«Нет, я блин, шучу», – Кире захотелось укусить своего самца за очередное недоверие.
– Она убила родителей. И Эли.
– Мы разберемся, сердце мое, – пообещал Досай.
– В этом я сильно сомневаюсь, – шепнул Лиам, заметив, что из кратера выходит Азхар, неся на руках девушку без чувств.
Оба нагие и в грязи. Азхар шел медленно, пошатываясь. Перед глазами феникса до сих пор все ходило ходуном, в ушах стоял звон. Но этого его не смущало. Как и не волновало то, что все могли видеть его женщину обнаженной.
Все это мелочи, учитывая что теперь у него есть самка.
Второй феникс.
«Покалеченный, измученный…», – гнев раздирал душу Азхара, мешая насладиться мыслью, что он больше не один.
– Азхар, – начал Эйдан, но феникс его остановил.
– Не надо, – его голос охрип, и казался грубым, нарывным.
– Она убила как минимум четверых подданных темной империи, – возразил Эйдан.
– Но она не виновата, – вмешалась Кира, Досай положил руку на ее плечо, давая понять, что нужно быть осторожной. – Она… Она сказала, что ей приказывали. И держали в плену. И пытали…
Про последнее Кира могла и не уточнять. Следы зверств были видны всем, кто стоял рядом. На руке девушки садисты не остановились. Через все тело тянулись рваные бугристые шрамы.
– Я узнаю, кто это сделал, – пообещал Азхар. – И эти твари не уйдут от ответа.
– Но…
– Никаких «но», ваше величество, – отрезал феникс. – Если я узнаю, что кто-то из вас…
– Темные неспособны на подобные зверства, – заявил император. – Ты всегда был нашим союзником, если бы мы знали, что есть еще один феникс…
– Я знаю. Но если я узнаю, что кто-то из вас знал… Я не оставляю от ваших домов даже пепла. Мы уйдем. И не стоит пытаться нас найти.
– Но… – на этот раз Досай попробовал вмешаться. Азхар одарил его недобрым взглядом.
– Я подарил вашей земле новое место силы. Это достаточная плата, чтобы вы забыли о ее существовании.
Азхар воззвал к своему огню, собираясь прожечь дыру в пространстве.
– Она говорила, что Месса направляла ее. В убийствах. Может, это поможет? – вспомнив имя, Кира поделилась этим с фениксом, в чьих глазах читалась бесконечная скорбь.
– Спасибо, забавная человечка, – кивнул он. Ноша в руках совершенно не была тяжелой. Темный феникс словно ничего не весила.
– Мы вылупляемся взрослыми, – поделился Азхар еще одной тайной фениксов. – С чистым сознанием и ярким, почти белым пламенем. И я не знаю, что нужно сотворить, чтобы окрасить его в черные тона.
Несколько раз за свою долгую жизнь, Азхар любил. И когда его женщины неизбежно увядали и огонь их жизни навечно гас, феникс терял свой свет, с веками сохранив пламя насыщенного красного цвета и рыжими всполохами. Он видел, как умирают его дети и даже мир, который он считал своим.
Но не видел черного пламени.
Тот, кто сделал это с молодой, только что вылупившейся девушкой – чудовище. Страшнее многих.
– Ты действительно его отпустишь? – спокойно поинтересовался Лиам Беар.
– Существо, способное сжечь всю империю? Пожалуй, – Эйдан смотрел, как Азхар запечатывает за собой пространство, тайно надеясь когда-нибудь научиться этому фокусу. – Не стоит себя обманывать. Мы и раньше сдерживали его лишь потому, что он позволял. Или нам везло. А вот земли я твои заберу, – заметил император без тени улыбки. – Раз здесь теперь место силы, надо пользоваться.
– Не претендую, – отмахнулся Лиам. – Надеюсь, претензий к василискам больше не имеется?
Эйдан перевел взгляд на Досая.
– Лорд Ройэгр, вынужден принести извинения.
– Шер, – поправил Досай кротко.
– Лорд, – не отказался от своих слов император. – Мне жаль, что действия наших общих противников смогли внести разлад в отношениях. И что ваша семья пострадала.
– Что ж, вы умеете извиняться, ваше величество, – Досай низко поклонился правителю. – Это достойно мужчины. Я так же рад, что удалось пролить свет на эту историю.
– Ждите от императорской семьи подарок по случаю состоявшегося брака.
«Так легко», – подумала Кира, глядя как мужчины, еще совсем недавно пытавшиеся друг другу перегрызть глотки, теперь пожимают руки, словно лучшие друзья.
«Мальчишки», – девушка фыркнула. Мир другой, забавы те же. Поиграли, померились силой и достоинством, разошлись. Разве что масштаб у этих игр поистине внушителен.
– Сердце мое, думаю, нам лучше вернуться в гнездо. Уверен, совет старейшин обрадуется всему тому, что произошло в наше короткое путешествие.
– Ну да… Кто-то говорил, что мы едем отдохнуть… – чувствуя себя обессиленной, протянула девушка. – И, мне кажется, что вся моя одежда сгорела…
– Если есть желание, можно отправиться в дорогу в нашей истинной ипостаси. Заодно потренируешься. Научу тебя охотиться.
Девушка мягко улыбнулась такому предложению.
– Надеюсь, ты собираешься меня учить только охоте? А то смотри, есть вещи, к которым я пока морально не готова.
– Ничего страшного, сердце мое, – Досай склонился к губам Киры. – Я еще немного подожду.
Эпилог
– Как ощущения? – задал вопрос Досай, когда из-за бархана показалось родное гнездо. – Прости…
Он совсем забыл, что Кира еще не освоила речь, будучи в змеином теле.
– Тогда давай возвращаться, сердце мое, – протянул мужчина призывно, своим примером показывая, что нужно сделать.
Путь домой затянулся. Десять детей дороги исключительно в виде василисков сблизили пару еще сильнее. Кира определенно находила все больше плюсов быть змейкой. Ей нравилось практически все. Спать, свернувшись кольцом. Особенно если можно лечь на Досая. Заигрывать с песчаным василиском хвостом, не давая себя укусить.
Охота.
В эти мгновения что-то в голове перещёлкивало, превращая ее в дикого зверя. Инстинкты включались на максимум, тело становилось поворотливым и ловким. Нюх улавливал все оттенки запахов, а нёбо чесалось от набухающих от яда желез.
Досай показал, как здорово нырять в горячий песок и полировать о него шкуру.
Научил быть дикой, но оставаться собой.
Настоящей собой.
«И словно все беды остались позади», – в гнездо Кира заходила с улыбкой.
Досай нашел для них одежду еще когда они только выдвигались из столицы темных и весь путь нес сумку на своей спине.
– Волнуешься?
– А разве я теперь не королева всех местных василисков, раз такая редкая и у меня самый сильный самец в гнезде? – Кира вышагивала с гордо поднятой головой.
Ее новый дом.
Место, куда привела сама судьба.
– И что, ты действительно покажешь меня этим вашим старейшинам? – Кире нравилось ее новое одеяние. Платье, конечно, не было похоже на те, в которых ходили местные змейки. Но оно только к лучшему, чуть больше одежды на теле только радовало, а насыщенный рубиновый цвет ткани подчеркивал новую шкурку.
Досай рассказывал, что василиски носят одежду цветов своих мужей. Но учитывая уникальность красной василиски, можно сделать и исключение.
– Они не заслужили, – отшутился Досай, представляя себе старейшин, которые увидят его самочку. Тот случай, когда каждому из стариков придется взять свои слова обратно и научиться, наконец, не судить остальных по происхождению.
Лорд Ройэгр улыбнулся.
Мир вокруг неотвратимо меняется. Десять лет назад никто и подумать не мог, что одаренная человечка возьмет в руки оружие и отправится покорять Мертвые Земли, что в конечном итоге приведет Эйдана Дайрела на трон. Два года прошло с того момента, как дочь изгнанной королевы покорила черного василиска, и змеи раз и навсегда отказались от культа жестокой богини. И, кажется, убийство Анаты, пробудило новое вечное создание, и столкновение фениксов чуть не раскололо мирное существование очень многих.
«И какое счастье, что это все останется там, за горами», – прежде чем войти в зал совета, змей посмотрел на тысячелетние скалы, надежно отделяющие василисков от остальных. Посмотрел с грустью, понимая, что придет время, и эта преграда будет разрушена. Возможно, даже скорее, чем он думает.
Нежелание говорить и слышать уже привело гнездо к кризису. И, вероятно, если уничтожать столь бережно возведенные преграды между двумя народами, всем станет жить проще. Без лишних подозрений и неприязни.
Старые войны и распри пора забывать.
– Подожди меня здесь. Хочу подготовить их к новостям.
Кира кивнула. Она бы и сама с радостью дала себе немного времени, чтобы подготовиться к этому знакомству.
– Кира? – удивленный шепот Сайрона не застал девушку врасплох. Новый слух и нюх позволяли не переживать о том, что кто-то незаметно подкрадется.
«Ну, кроме фениксов», – Кира улыбнулась, – «Но, вероятно, о той парочке еще не скоро можно будет что-то услышать».
– Сайрон, – девушка обернулась к младшему змею. – Рада видеть.
– Вы… вернулись? – Сайрон глядел на Киру с подозрением.
– А ты не ждал?
Пусть Тень и была абсолютно безумной убийцей, направляемой некой Мессой, Кира верила девушке. И ее слезам, и той боли, что видела в ее глазах.
И отлично помнила реакцию черного феникса на имя младшего брата Досая.
– Не ждал. Тебе нечего здесь делать.
– Ты думаешь? – Кира сощурилась. – Досай на своем месте. Мы дома.
– Он больше не хранитель клана.
– Что ж… Боюсь ты ошибаешься, – Кира сверкнула змеиными глазками. Досай научил фокусу, как заставить зрачки вытянуться. Сайрону никакого вреда, зато демонстрация красивая. – Слушай. Я не знаю, что ты сделал, но, кажется, понимаю – зачем. В любом случае, это было глупо и наивно. И Досай все узнает, ведь прямо сейчас уже говорит со старейшинами.
– И что ты теперь сделаешь? – молодой змей настороженно смотрел на Киру.
– Я? Ничего, – Кира пожала плечами. – Это теперь мой новый дом. И я не хочу, чтобы под его крышей процветал гадюшник. Я… не хочу выгонять тебя. И прошу. Лучше сам поговори с братом, до того как откроются твои игры с Мессой и Тенью.
Ощущая себя мудрой старушкой, хотя Сайрон наверняка был старше Киры на пару лет, Кира отвернулась от парня.
Там, за закрытой дверью в совет, она уже слышала приближающиеся шаги своего самца.
Впереди у них долгая жизнь, полная тепла и нежности.
«Ну, а то что тут все дикари… Это мы исправим», – Кира улыбнулась, готовая предстать перед старейшинами в своем новом статусе.
Хозяйка змеиного гнезда.
Месса нервно вышагивала по тронному залу, не представляя, как преподнесет новости своему императору. Но про мрачному виду мужчины, можно было догадаться, что он уже знает.
– Что случилось?! – прорычал мужчина, и от его голоса пламя факелов вздрогнуло.
– Тень не справилась с заданием, ваше светлейшество.
– Это твоя ошибка, Месса, – отрезал император холодно. – Ты говорила, что в состоянии контролировать девочку. Бездна, да я преподнес ее безвольной куклой. Так сложно было проконтролировать одну маленькую тварь?!
Мужчина подорвался с места, его светлые волосы спускались до пола мягкими волнами.
– Где она?! – схватив Мессу за горло, император задал вопрос. – Видимо, настало время поговорить с девочкой самостоятельно…
– Мы… Мы ее упустили, – призналась женщина с хрипом. В висках запульсировала кровь, из-за болезненных тисков на шее было невозможно сделать вдох.
Но император и не думал ослаблять хватку.
Тень должна была стать его триумфом. Убить врагов, уничтожить каждого, кто нес угрозу Светлой империи. И занять место рядом с императором на троне, как супруга и будущая мать сильнейших магов нового времени.
А Месса говорит, что они ее упустили…
Бездыханное тело женщины упало на пол.
– Унесите, – приказал мужчина стражникам. – И верните мне моего феникса.
