Текст книги "Дикий. Охота на невесту (СИ)"

Автор книги: Марина Весенняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Мы должны уйти. – Встряхнув рыдающую Эллу, Кира пыталась привести ее в чувства. – Мы…

– Нет, – Эллания замотала головой, – Досай придет… Он… он защитит нас…

– Он может не успеть. И найдет тебя… – Кира еще раз посмотрела на бездыханных родителей Эллании. – Пойдем. – Девушка с силой рванула подругу в сторону выхода с кладбища. Но та не двинулась с места.

– Элла, не время для истерик, – ощущая, как девушку трясет, Кира и сама готова была окунуться в панику с головой, – я вызываю полицию…

Фонарик на телефоне погас.

***

Он попытался включиться вновь, дважды моргнув, но после так и не ожил. Кира жала на кнопку блокировки, пыталась заставить экран работать – бесполезно.

"Он не мог сесть. Батарейка была полной". – Девушка стукнула телефон по крышке.

– Убираемся отсюда. – Поняв, что аппарат отказывается слушать, Кира сделала несколько шагов от подруги, почти решив, что уйдет в любом случае – с ней или без нее.

– Кира… – испуганно позвала Элла, заставляя девушку застыть и медленно обернуться.

Напротив Эллы, в нескольких метрах, стояла высокая бесформенная фигура. Тень. Без лица, окутанная черная дымкой.

– Эллания… – протянула фигура, заставляя девушек побледнеть.

– Кир, уходи, – шепнула Элли, не сводя взгляда с фигуры-тени.

«Да щаз». – Замахнувшись, Кира со всей силы кинула камень в нечто, что она никак не могла объяснить.

Рука, объятая черной дымкой, взмыла в воздух, перехватив летящий камень.

– Бежим! – скомандовала Кира. Пусть зачинщицей всех приключений всегда была Эллания, но именно Кира выступала в их паре своеобразной боевой единицей. То от мальчишек во дворе защитить, то помочь забраться куда-нибудь.

Но сегодня все иначе. Вышло из-под контроля.

Девушки начали бежать одновременно, но Элла с трудом справлялась с юбками и в сапогах со скользящей подошвой. Кира же старалась придерживать подругу за руку, не давая ей упасть.

– Бу! – Черная Тень возникла из воздуха перед подругами, на несколько секунд приняв человеческие очертания.

Не думая, Кира ударила по «лицу», и тут же взвыла от обжигающей боли, словно на кулак вылили горячей кислоты.

– Сюда. – Элла рванула подругу в сторону, уводя от ответного удара – Тень уже занесла руку.

– Что… – Дыхание девушки сбилось, кисть ныла от полученного ожога. – Что там?..

– Портал. – Элла разжала кулак, демонстрируя маленькую склянку с фиолетовой жидкостью, которую забрала у матери. – Нужно добраться до печати…

Она не останавливалась, тянула подругу за собой.

«Досай найдет нас, – повторяла про себя Эллания, стараясь не ошибиться с поворотом, – Досай найдет…»

– Вам не уйти. – Черная фигура вновь преградила путь собой, возникнув из ниоткуда.

Кира взвизгнула, отпрянув от Тени как от огня.

– Бежать глупо. – На этот раз Тень прошипела слова громче. Ее голос рокотом пронесся по всему кладбищу. От него закладывало уши.

Элла затянула подругу за свою спину, прекрасно понимая: тварь появилась из ее мира, а значит, Кира точно ничего не сможет сделать.

– Я невеста шера Ройэгра! – провозгласила Эллания громко. – Я подданная трона Темной Империи. Именем императора Дайрела…

– Да плевать, – меланхолично ответила Тень. В призрачной руке черной фигуры появился длинный тонкий клинок.

Мгновение – и лезвие засвистело в воздухе, ударяя по темноволосой девушке.

– Элла! – Кира подхватила падающую подругу. Въедливый запах крови наполнил собой воздух. Кира почувствовала, как по ее рукам потекли горячие струи.

– Досай… – прошептала Элла, из последних сил раздавливая в кулаке хрупкий флакон с зельем.

Капли жидкости растекались по замерзшим ладоням, смешивались с кровью и обращались в раскрывающуюся воронку.

– Нет! – крикнула Тень, бросаясь на девушек, пока они обе не провалились в портал.

Но поздно.

Девушки исчезли.

Мир вокруг Киры окунулся во мрак. Обморок показался настоящим спасением. Ведь она больше не видела ни исчезающего кладбища, ни схлопывающейся воронки над головой. Девушка не почувствовала жесткого падения и удара о землю.

И не успела понять, в какой момент сердце Эллании остановилось навсегда.

Глава 2

Досай устремил взгляд к небу и вытянул перед собой руку, силясь определить время. Но высокие деревья мешали сделать это достаточно точно. Солнце уже клонилось к горизонту, но до полного его исчезновения оставалось не меньше ладони.

– Мы окажемся на месте вовремя, – успокоил шера Ройэгра всадник, ехавший по правую руку от песчаного змея.

– Я знаю. – Мужчина поморщился. – Но я бы предпочел оказаться там раньше.

– Темные, – фыркнул кто-то из сопровождения. Молодой василиск Сайрон подогнал коня, чтобы поравняться с хранителем клана.

– Темные, – понимающе повторил Досай. В его голосе четко ощущались нотки раздражения.

Но его можно было понять. Представители Темной Империи в вопросах соблюдения брачных договоров оставались дотошны до омерзения. Если родители невесты прописали, что забрать будущую супругу василиск сможет именно в этот день, именно в указанное время, значит, жених не имел права заявиться раньше. Для любого темного такой шаг стал бы отличным шансом разорвать договор.

А Досай не хотел давать Эйларам повода.

«Кто знает, что поменялось в их головах за прошедшие годы?» – Змей стиснул поводья крепче.

Его невеста уже достигла совершеннолетия. И, если бы не условие ее родителей по поводу времени встречи, они с Элланией уже находились бы на полпути в родовое гнездо Досая.

Не говоря о безопасности. Досай так долго ждал этой свадьбы, что находил разумным обеспечить охрану невесте. Выставить несколько людей вокруг ее дома, сопровождать весь последний год при любом выходе на улицу.

Но ему запретили.

Неожиданно василиск остановил коня и прислушался.

– Что-то не так. – Досай первым почувствовав отголоски магии. И от волнения на его коже местами проступила золотистая чешуя. Обращение змей взял под контроль моментально, но ощущал, что его зверь упорно рвется на волю.

Едва ощутимая волна от портала пронеслась через лес, заставляя крону деревьев сотрястись. Вялая листва начала осыпаться темным дождем, так что густой ковер коричневой падали на земле вскоре станет только пышнее.

Василиски, что сопровождали хранителя клана, остановились вслед за ним. Не дожидаясь приказа, несколько воинов спешились и приняли решение обратиться.

Лошади, за долгие годы тренировок привыкшие к своим хозяевам, даже не шелохнулись от этого зрелища.

Несколько рослых мужчин стремительно покрывались светлой бежевой чешуей, их тела вытягивались. Одежда оказалась безвозвратно испорчена – вместо ног появились массивные хвосты, на пальцах рук ногти превратились в толстые острые когти, сочащиеся ядом.

Меньше минуты прошло, и четыре змеиные морды глядели на своего вожака. Досай же предпочел сохранить внешнее спокойствие. Невеста, конечно, должна представлять себе настоящих василисков, но первое знакомство со зверем лучше проводить, уже привыкнув друг к другу.

Молча мужчина указал своим подчиненным направление, откуда исходил магический флёр.

Василиски двинулись первыми, всадники следом. Крепкая чешуя гигантских змеев в случае схватки послужит им отличной защитой, способной устоять практически против любой магии, а ядовитые когти, клыки и взгляд, обращающий противника в камень, – лучшее оружие.

Тем не менее, отправив коня в галоп, Досай вырвался вперед. Сердцем он слишком остро предчувствовал опасность.

Родители Эллании не должны были открывать портал раньше установленного часа. Вообще не должны были этого делать – зелье для перемещений Досай оставил им в качестве крайней меры.

И песчаный змей не был в состоянии придумать, кто бы еще активировал портал в обговоренном месте.

Пригибаясь как можно ниже, чтобы проносящиеся ветки не выбили всадника из седла, Досай прислушивался к лесным звукам, стараясь не фокусироваться на топоте копыт.

И он услышал.

Сдавленный женский стон.

Песчаный змей затормозил коня, чтобы определить направление.

– Та-а-а-ам. – Сайрон, застывший на месте трехметровый змей, указал когтем на запад. – Опу-у-ш-ш-ш-ка.

Шер Ройэгр спешился, подав знак, чтобы его василиски рассредоточились. Под толстыми хвостами и под весом мужчин листва шуршала, исключая возможность подобраться к возможному противнику беззвучно.

Но, выйдя на лесную опушку, никакого противника воины не увидели.

Только двух девушек.

Элланию Досай узнал сразу. Их встречи были редки, но все-таки были. Аристократический профиль, густые, длинные волосы, черные, как ночное небо над родовым гнездом. Одежда темных, по краям мантии вышита фамильная эмблема дома Эйларов.

Молодой василиск поднял вверх руку, согнутую в локте, со сжатым кулаком, приказывая остальным не подходить.

Он сам разберется.

Вторая девушка сидела рядом с Элланией. И ее бледные руки и светлые одежды были вымазаны в крови, чей запах только раздражал рецепторы. Нетерпеливо шер Ройэгр выпустил клыки, не в силах справиться с эмоциями.

Досай подходил медленно, отчетливо слыша биение лишь одного сердца.

Девушка, что нависала над его невестой, не замечала, что больше не одна на опушке. Не видела, что мужчина направляется прямо к ней.

Опустившись на колено, шер Ройэгр поддел подбородок незнакомки, заставляя ее поднять взгляд на него.

С криком девушка оттолкнулась от земли, стараясь отстраниться, запустила в его лицо горсть сухой листвы и земли.

Издав гортанное шипение, василиск ощетинился. Ему не составило труда заставить девицу оцепенеть. Один взгляд желтых глаз с чуть вытянутыми зрачками, и тонкая женская фигурка замерла, с трудом втягивая каждый новый глоток воздуха.

Зато так Досай мог осмотреть Элланию. Не сомневаясь в том, что он не почувствует сердцебиения, мужчина прижал пальцы к шее невесты.

Никакого пульса.

Кожа начала каменеть, все больше напоминая холодный мрамор. Душа несчастной уже отправилась в Нижний мир, где будет ждать нового возрождения, в то время как Досай остался вдовцом, так и не успев заключить союз.

За сложенными на животе ладонями, которые мужчина едва сумел развести в стороны, василиск обнаружил глубокую кровавую рану. После чего мужчина перевел взгляд на незнакомку.

В ее глазах читался ужас. Но внимание привлекло совсем не это.

Золотая цепочка на шее, что украшал до боли знакомый кулон из змеиного камня.

«Как банально», – покачав головой, подумал Досай, подтягивая девицу к себе за эту цепочку. Оцепенение пришлось с нее сбросить, чтобы не покалечить.

– Ты убила совершенно не ту женщину, – произнес мужчина холодно. Брезгливо он сорвал свой подарок с чужой шеи.

– Связать, – отдал он короткий приказ своим василискам. – И ждать моего возвращения.

Прежде чем принять решение, что делать с убийцей дальше, Досай должен был проверить все. Найти родителей Эллании, чтобы понять: как они могли допустить подобное? Смерть единственной дочери от какой-то человеческой воровки? Темные покрыли себя позором. И получили ни с чем не сопоставимую потерю.

"Единственный ребенок…"

Достать зелье и активировать его заняло всего несколько секунд. Мысленно Досай впервые поблагодарил императора за привязку порталов к печатям. Неудобно в абсолютном большинстве случаев. Но сейчас, благодаря этому, можно было оказаться именно в той точке, где все произошло.

Досай прикрыл глаза, вступая в открывшуюся воронку, а открыв их, уже стоял на заброшенном человеческом кладбище другого мира.

"Воровка и убийца явно местная", – принюхиваясь, подумал василиск.

Только неведующие людишки способны на такую глупость – нападать. Не понимала, с кем можно связываться, а с кем нет.

Досай приступил к изучению места, где его невеста получила смертельный удар, мысленно надеясь, что его свита догадается осмотреть девицу. Перемещение через портал, особенно в первый раз, дается тяжело для организма. Особенно для людей. Особенно – для молодых и хрупких девушек.

Досай сжал переносицу, не в силах понять: зачем?

Убийство ради золотой побрякушки, ценность которой в человеческом мире даже осознать не смогут? Да еще и женщиной…

Он не знал, что делать.

Кладбище оказалось пропитано запахом крови. Насыщенный, едкий, он оставлял металлический привкус на языке и нёбе.

Найти еще два бездыханных тела для василиска не составило труда. Опустившись на подтаявший снег, мужчина осмотрел раны несостоявшихся родственников. И, к своему разочарованию, они напоминали те, что остались на Эллании.

Словно дикий зверь пытался вырезать куски их тел.

Шера Ройэгра накрыло негодование. Ладно леди Эйлар, но как лорд не дал отпор девчонке? Эллания определенно пыталась убежать, раз вырвала у родителей зелье и добралась до печати, чтобы открыть портал. Конечно, отец девушки уже не был молод, но и стариком не считался.

"Не только не защитил своих женщин, но и мне не позволил этого сделать". – Досай растер лицо руками.

Все равно в голове василиска картинка не складывалась.

Как такое могла сотворить женщина?

Но других вариантов он не видел.

Пусть магией он не владел, но с рождения обладал особым чутьем на нее. Досай мог бы определить, что кто-то открывал портал в радиусе трех кварталов за последние две недели. Посторонних запахов на кладбище тоже не было – лишь чета Эйларов, Эллания. И та девчонка, что забрала себе кулон василиска.

– Все планы демону под хвост, – покачал головой мужчина, разбивая очередную склянку с зельем для перемещения.

– Что там? – Стоило хранителю клана вернуться к своим василискам, Сайрон тут же набросился на него с вопросами. – Что с родителями?

– Убиты, – сухо ответил Досай.

– Кем? – Свита песчаного змея помрачнела, встретив неприятные новости.

– Где девчонка? – поинтересовался мужчина, не наблюдая пленницу.

– Повели к лошадям.

– Почему повели? Я приказал связать. – Раздражение сочилось в голосе хранителя клана.

– Она же…

«Женщина. Будто я не заметил», – про себя закончил Досай.

– И? Она убийца, – отрезал мужчина. – И наша пленница. Связать. Не заставляйте повторять трижды.

– Но что мы с ней будем делать? – вновь подал голос Сайрон, еще больше раздражая Ройэгра.

«Я не знаю», – про себя произнес Досай максимально честно.

Останься родители Эллании живы, мужчина просто передал бы девчонку им. У темных с убийцами разговор короткий. Смертная казнь для любого, кто покусится на жизнь подданного Темной Империи.

У василисков подобные вопросы решались несколько сложнее. Учитывая нюансы.

Мужчины как раз вернулись к лошадям, где перепуганная девица вырывалась из крепкой хватки одного из воинов.

– Отпустите, – кричала она на человеческом языке. – Отпустите меня!

От ее воплей закладывало уши. Досай поморщился.

– Заткнись, – грубо приказал он. – Если есть желание дожить до утра.

Легкая угроза, чтобы угомонить пленницу, подействовала мгновенно. Девушка закрыла рот и теперь молчаливо тряслась. Даже не мешая связывать себе руки.

– Василиски не убивают женщин, – зачем-то озвучил законы клана Сайрон, шепнув это Ройэгру на ухо.

– А я не знаю?! – рыкнул в ответ Досай гневно. – Или ты решил, что я убью девчонку?!

Серьезное оскорбление для любого змея.

– Мало ли. – Мужчина пожал плечами. – Мы еще не сталкивались с подобным… Ты в полном дерьме.

– А я не знаю? – повторил Досай вопрос, который его уже бесил.

Невеста мертва. Что делать с убийцей – непонятно.

– Старейшины сожрут тебя, если узнают, что ты не защитил свою женщину, – напомнил Сайрон, накидывая на себя широкую мантию. После обращения – лучшая одежда для василиска. Ее можно было накинуть на плечи и обернуть вокруг себя в два обхвата, если потребуется. Зимой сразу после обращения – идеальный способ быстро согреться, летом – подцепил полы к воротнику, и излишняя длина не станет мешать.

– Мне нравится это «если», – заметил Досай, хотя сейчас ему было не до шуток.

– Ну, формально убийство произошло до передачи невесты, – подсказал Сайрон. – Ответственность несли родители.

– Разбейте лагерь, – велел Досай, уходя от разговора. Сумерки уже сгущались, так что тратить время на дорогу обратно бессмысленно. Тем более со свалившейся на василисков ношей. – Я не собираюсь обсуждать способы выкрутиться. Эллания достигла совершеннолетия. И даже без этого была моей невестой.

«Я виноват», – признался сам себе Досай.

– Я должен похоронить свою женщину, – сообщил мужчина своим василискам. – Следите за пленницей. Девчонку не трогать. Я сам решу, что с ней сделать.

Глава 3

Кира с трудом пыталась побороть дрожь в своем теле. Мышцы потягивало, колени ныли после падения из магического портала.

«Магического портала!» – Девушка мысленно выругалась. Для верности – сразу на двух языках. Родном русском и на местном наречии.

Глаза ныли. Но тратить силы на слезы девушка просто не могла себе позволить.

«Если меня не вернут домой, придется вспоминать всю ту чушь, которой меня учила Эля… Элли-Элли, во что же ты меня втянула?» – Кира дернула плечом в попытке почесать ухо.

«Бесполезно».

Ее связали со знанием дела – не только кисти стянули толстой веревкой, но и руки в локтях, колени и лодыжки надежно зафиксировали.

«Словно я мальчиков обижу своими ноготками». – Кире было обидно.

Мало того, что она потеряла подругу, так предводитель мужчин, приказавший ее связать, назвал Киру убийцей.

«Гений, черт подери». – Девушка поежилась.

– Ты мерзнешь? – неправильно ставя ударение, обратился к ней мужчина по-русски.

Девушка вздрогнула и попробовала отстраниться. Но, учитывая крепкие путы,

Парень казался молодым. Едва ли старше самой Киры. Лохматая голова с волосами цвета соломы, голубые глаза, робкая неряшливая щетина, будто он только недавно впервые начал бриться.

Он пугал Киру чуть ли не больше, чем главарь банды – принц Досай, о котором так много рассказывала Эллания. Несостоявшийся жених не постарел ни на день с их встречи. Двенадцать лет прошло, а на его лице не появилось ни морщинки.

«Зато он хотя бы был одет. В отличие от некоторых». – Кира глянула на парня, который обратился к ней.

Стоило их предводителю повесить всю вину на девушку, именно этот парнишка вышел на лесную опушку первым. И полностью голым. И это он повел ее в лес.

Горло девушки до сих пор болело от криков. Представить себе весь ужас подобной встречи – и тело вновь пробивает дрожь. Несколько голых мужчин, какой-то темный лес, и все это сразу после того, как на ее руках умерла лучшая подруга…

Кира хотела бы забыть этот день. Или проснуться в своей постели, осознав, что все произошедшее – лишь ночной кошмар.

«Я хочу домой», – хотела простонать девушка, но произнести вслух не осмелилась. Оставалось благодарить судьбу, что мужчины ее не тронули – сначала привели к лошадям. Потом связали. И бросили сидеть, постелив под попу шерстяной плед.

– Ты мерзнешь? – повторил свой вопрос парень, протягивая руку к лицу девушки.

– Нет. – Кира покачала головой. Голос предательски дрожал.

– Ты ледяная, – не согласился охранник, потрогав кожу девушки.

Не произнося больше ни слова, парень бережно поднял Киру на руки.

Перепуганная, девушка закричала и начала выбиваться, с раздражением ощущая себя гусеницей, которую ранили, и теперь она беспомощно извивается, не в силах сдвинуться с места.

Парень же сохранял спокойствие и, в отличие от сказочного жениха…

«Недоумка», – мысленно буркнула Кира.

… не пытался угрожать, чтобы заставить ее замолчать. Он молча поднес ее ближе к костру, после чего усадил на поваленное дерево. На плечи девушки василиск заботливо накинул мантию. Мягкий мех нежно пощекотал кожу Киры.

– Что вы со мной сделаете? – она задала вопрос, рассматривая собравшихся вокруг огня.

Насколько она могла помнить, не хватало только Досая. Остальная девятка сначала взялась разбивать лагерь для ночлега, а теперь села ужинать – на костре запекали кроличьи тушки. Запах готового мяса заставлял желудок Киры жалобно сжиматься от голода.

«Василиски не убивают женщин», – произнес тот, что подтянул ее ближе к огню, чтобы согреться. Его слова Досаю.

Возможно, знай мужчины, что Кира понимает почти каждое их слово, «василиски» вокруг нее осторожнее бросались бы разными фразами.

«Меня не убьют». – Эта мысль успокаивала девушку.

Тепло от костра ласково окутывало тело Киры, позволяя хотя бы на мгновения расслабиться и обдумать все произошедшее.

«Эллания мертва. Меня забросило бог знает куда». – Девушка огляделась по сторонам. Густой лес в наступившей ночи казался бесконечным. Видны лишь черные стволы, и больше ничего.

«Все-таки магия», – с грустью пришлось признавать правоту погибшей подруги.

Нигде возле кладбища не было лесов. Другое время года. Другое время суток. В своей голове Кира сопоставляла все детали, стараясь объяснить произошедшее рационально. Но не получалось.

Все тело ныло, словно после падения с высоты. Странная одежда незнакомцев, словно они заигрались в реконструкции. Или жили в средневековье. Кожаные штаны, плащи из грубой шерсти и густого меха. Рубахи, скрытые за легкими кожаными панцирями. Почти у всех – длинные волосы, заплетенные в тугие косы или собранные в высокие хвосты.

Плюс то, что видела Кира раньше: убийца-Тень, к которой невозможно прикоснуться, вспыхивающая печать, раскрывающаяся магическая воронка.

– Ты голодна? – проигнорировав вопрос девушки, спросил все тот же лохматый парень.

– Что вы со мной сделаете? – повторила Кира. Ей хотелось громко заявить: «Я не убивала! Оторвите задницы и найдите ту Тень!» Но она не могла. Боялась. Когда Досай нашел ее на опушке, от страха Кира настолько оцепенела, что даже пошевелиться не могла. Куда там вспомнить, на каком из языков мужчина ее обвинял.

«А свою маленькую тайну пока лучше сохранить», – решила для себя девушка. Кто знает, что еще эти варвары расскажут полезного, не подозревая, что пленница их понимает и внимательно слушает.

– Пташка, – обратился к Кире сидящий справа от нее мужчина. – В эту игру можно играть до утра. Но решение о твоей судьбе все равно будет принимать шер Ройэгр. Мы же можем только согреть и накормить.

«Интересно, они все тут полиглоты, что могут спокойно со мной общаться? – За едким внутренним монологом Кира старалась отвлечься от нарастающего волнения. – Возможно, меня все-таки выслушают? Хотя… Кажется, Досай уже все для себя решил».

Убийца любимой невесты. Разве мужчина будет в состоянии выслушать голос разума?

– Ты со всеми пленниками такой нежный, Миррай? – рыкнул Досай недовольно.

Его возвращение в лагерь осталось незамеченным.

«И это я им обязательно припомню», – мысленно Досай поставил задачу на будущее. Как воины смеют допускать подобную беспечность? Особенно в ночное время.

«И после таких событий», – добавил про себя Досай.

Кто-то из василисков уже лег спать, кто-то набивал желудок свежезажаренным диким кроликом. Остальные с любопытством разглядывали пленницу.

«Девочку не трогать». – Кира отлично помнила, что шер Ройэгр, как его называли, велел своим людям. Так что, что бы с ней ни планировали сотворить, этого не случится, пока вожак не скажет свое слово.

«Или не наиграется». – Очередная гнусная мысль вызвала новую волну липкого страха в душе Киры.

– Не голодом же ее морить, – произнес Сайрон в оправдание, с трудом улавливая, отчего хранитель клана столько категоричен в отношении к девочке. Траур трауром, но разве хоть кто-то сейчас захочет новой женской крови на своих руках?

– Еще скажи, что допрашивать мне ее тоже нельзя, раз она женщина, – холодно отрезал Досай, все больше раздражаясь на своих василисков.

«Слава богу, Элли учила меня своему языку!» – Кира и думать не могла, что будет так благодарна подруге хоть когда-нибудь за такое. Детские игры, выдуманные языки, сказочные создания и принцы…

«Вон сидят, пускают слюни на «пташку» эти самые принцы». – Кира не находила себе места. Слова про предстоящий допрос тоже не внушали спокойствия.

– Неправильно все это, – покачал головой тот, которого назвали Миррайем.

– Есть желание стать ее защитником? – поинтересовался Досай, ощетинившись. Вся эта ситуация застряла костью в его горле, и настрой отряда совершенно не устраивал песчаного змея. – Вперед. Трахни девицу, я прямо здесь объявлю вас мужем и женой.

«Трахни? Что?!» – Кира засуетилась, не сразу понимая, что может выдать себя и свое знание местного языка.

– Нет, я пас, – поднял руки парень, отступая от попыток защитить пленницу.

– Еще желающие? – уточнил Досай на всякий случай, в душе надеясь, что среди василисков найдутся желающие. Пускай решение не самое изящное, зато оно избавило бы песчаного змея от многих проблем.

Любой змей, изнасиловавший женщину, обязан на ней жениться. Свободную женщину, естественно. Покуситься на чужую самку – повод для смертельного поединка. Так что, возьми кто из клана на себя ношу в виде человеческой девицы, Досай вздохнул бы с облегчением.

Чужая женщина – чужая ответственность.

Но никто не вызвался.

«Конечно, кому нужна женщина, способная на убийство?» – василиск мысленно хмыкнул.

Досай склонился над девушкой, и она вновь пришла в движение – попыталась отползти, мотнула головой в надежде ударить василиска.

«Мы не убиваем женщин, мы не убиваем женщин», – повторяя про себя законы клана, Досай ухватился за веревки, которыми была связана девица. Как раз на уровне ее лопаток было удобно – пространства между веревками и спиной оказалось достаточно, чтобы протиснуть ладонь.

– Больно? – спросил мужчина, приподнимая девушку за веревку.

– Отпусти! – завопила Кира в ответ.

«Будем считать, что это "нет"», – решил для себя мужчина. Девица ругалась похлеще демона, которому рога отпилили. Досай даже сомневался, что знает значения всех слов, что проклятиями сыпались на его голову. Но, раз пленница не вопила, стонала или шипела от боли, значит, совесть может немного успокоиться. Учитывая, что Досай планировал сделать.

– Отпусти! – вновь начала требовать незнакомка, когда мужчина поволок ее за собой. Задницей девушка чувствовала корни деревьев, ветки и мелкие покатые камушки, которые царапали джинсы. Еще на половине пути к палатке грязь пропитала ткань насквозь, так что бедра начал кусать ночной осенний холод.

Требование Киры Досай проигнорировал, продолжая молча волочь ее за собой.

«Жестко, но пусть боится. – Василиск все еще решал, что делать. – Нехорошо, конечно, так с женщиной… Небольшой проход задницей по земле не принесет вреда человечке. Листва мягкая. Зато перепугается до полусмерти».

Забывать про то, что его пленница – не только девчонка, но и, вероятно, убийца, не стоит. И расслабляться, как это сделали остальные василиски, Досай не собирался.

Будучи опытным воителем, Ройэгр умел допрашивать пленников, всегда добиваясь правды.

Но это всегда были мужчины. Женщин василиски не трогают.

«Мы же не Темные какие-нибудь». – Досай успел возненавидеть этот день.

Допрос в попытке прояснить ситуацию. У василиска было время все обдумать. Слишком много нестыковок в истории, на которые Досай хотел бы пролить свет.

Но никаких пыток.

«Физических», – добавил про себя шер Ройэгр, здраво рассудив, что немного психологического давления – малая плата за убийство трех темных.

– Если ты не заткнешься, клянусь Бездной, я…

«А что я?» – Мужчина задумался.

– Брошу ночевать на улице. Глядишь, кого-нибудь из диких зверей ты своими криками да привлечешь.

Досай приподнял тяжелый полог палатки и помог девушке подняться на ноги. Через порог он ее перенес, после чего скинул на мягкую лежанку. Палатку взяли в дорогу только ради Эллании, василиски не боятся ни лесных тварей, ни холода – от него разве что только спят крепче, потому что кровь в жилах остывает. И в такую безрадостную ночь крепкий сон будет только к лучшему.

Так что палатка в сегодняшнем путешествии – исключительно женский аксессуар. Лежанка, собранная из нескольких шерстяных пледов и пуховых подушек, чтобы нежная темная леди не замерзла ночью и ее спина не болела от сна на твердой поверхности. Мужчины, ведомые привычным укладом жизни в клане, натопили шатер до комфортной температуры, закинув в железное ведро крупных углей.

Досай искренне считал, что воровка и убийца недостойна столь трепетного отношения.

«Но пока вина не доказана… Допустим».

– Что ты со мной сделаешь? – Девушка приподнялась, насколько смогла, чтобы сесть, а не валяться на кровати.

«Прямо главный вопрос вечера». – Кира мысленно простонала.

Неизвестность – страшное испытание. Вроде головой понимаешь, что готовиться надо к худшему, но верить-то хочется, что все обойдется.

– Для начала? – Досай скинул шерстяную мантию со своих плеч и подошел к котелку с водой, что грелся на углях. – Отмою тебя.

С этими словами, мужчина подхватил полотенце, окунул его в теплую воду. Достав, небрежно выжал, так что капли попали на раскаленный металл и моментально обратились в пар, добавляя духоты и влажности. Досай подошел к девушке, опустил одну ладонь на ее затылок, желая зафиксировать. И принялся стирать следы крови и грязи со светлой кожи.

Допрашивать человека, вся мимика которого скрывается за толстой неприглядной коркой, невозможно.

– Только попробуй, – пригрозил Досай пленнице, заметив, что та целится укусить его. Для большей убедительности мужчина продемонстрировал острые удлиненные клыки. – Я кусаюсь больнее.

– Ты… вампир? – Кира нервно сглотнула.

«А что? Мало ли Элли неправильно перевела слово «вампир» на русский?»

Мужчина помрачнел, одарив нерадивую пленницу недобрым взглядом.

– Еще раз скажешь подобную глупость, и я не поленюсь продемонстрировать разницу между вампиром и василиском, – фыркнул Досай. С одной стороны, злиться на необразованную, по меркам империй, человечку – глупо. Ей вообще неведомо, кем является Досай Ройэгр.

«Раз она перешла дорогу сразу всему клану», – мысленно прошипел мужчина.

С другой стороны…

«Пусть лучше вообще лишний раз рот не открывает». – Василиск растер переносицу двумя пальцами. Клыки пришлось спрятать, а то уже все нёбо зудело от набухших ядом желез.

– Я собираюсь тебя развязать, – предупредил змей. – Ты понимаешь, что это не повод бросаться на меня? И подобное поведение… чревато последствиями?

Кира молча кивнула. Кинжал, который мужчина извлек из ножен, выглядел слишком внушительно, чтобы спорить. Да и от веревок девушка мечтала избавиться – тело затекло, кисти ныли, кожу покалывало.

– Хорошо. – Узел на спине Досай рассек одним движением, и Кира тут же почувствовала, насколько легче стало дышать. Можно было вдохнуть полной грудью, так что аж ребра до боли распирало. Путы на руках василиск разрезал уже аккуратнее – не собираясь ненароком порезать пленницу. Перед его глазами все еще стояли жуткие кровавые раны на животе Эллании и на телах ее родителей.

«Крови этой ночи уже точно хватило». – Досай отступил.

– Дальше – сама, – велел он, отступая на два шага.

Детали.

Они важны. Василиск пытался прикинуть, как такая хрупкая девочка смогла бы подобраться к взрослому темному и нанести смертельные удары.