Текст книги "Мой босс - злодей любовного романа (СИ)"

Автор книги: Марина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Опыт подобных срывов начальника не оставлял сомнений, что герцог, очнувшись, ничего не вспомнит, потому мне просто нужно уйти прежде, чем он проснется. За последствия я также не переживала, ведь вопреки расхожим мыслям, Киллиан был очень щепетильным в вопросах половых связей, потому стабильно принимал контрацептические снадобья. Да, начальник у меня, пусть и демон, но романтик, потому до последнего надеялся снять проклятье и зачать ребенка, будучи в официальном браке с любимой женщиной.

Размышляя в данном ключе, я тихонечко оделась, с досадой рассматривая недостающие пуговицы на своем платье и разорванную шнуровку, так как кое-кому не хватило банального терпения этой ночью. Потому без зазрения совести сверху накинула дорогой плащ босса, в котором он был в баре.

– Кажется, ничего не оставила, – критически окинула я комнату взглядом, пока не остановила внимание на постели и в сомнении не прикусила губу. – Пожалуй, от этого тоже стоит избавиться, – вздохнула я и стала аккуратно тянуть покрывало на себя, но тут босс перевернулся во сне, окончательно придавив главную улику, подтверждающую, что этой ночью я стала «взрослой». – Вот... дряньство... – чертыхнулась я и задумчиво потопала мыском туфли. Если попытаюсь потянуть покрывало сильнее, рискую разбудить Нокса. Если оставлю как есть, мой любвеобильный, но очень совестливый босс, для которого девственницы представляли своеобразное табу, сильно опечалится и велика вероятность, что из чувства ответственности и вины попытается отыскать ночную красотку, чтобы хотя бы финансово компенсировать «сорванный цветочек», за который он не в силах взять ответственность по закону.

Финансовая компенсация меня устраивает, но не так сильно, чтобы подвергать мой уход риску. Узнай босс правду, он ведь ни в жизнь от меня не отцепится!

Потому, тяжело вздохнув, достала из сумки дежурные маникюрные ножнички и с их помощью банально оторвала наиболее «красочный» кусок ткани.

– Вот теперь точно все, – довольно отряхнув руки, забрала я с собой все улики и на дрожащих ногах отправилась на выход из комнаты, свободной рукой приглаживая спутанные и взлохмаченные волосы. Открыв дверь, помедлила и напоследок посмотрела на спящего Нокса, искренне надеясь, что подобных срывов у него больше не предвидится и проклятье, наконец, спадет в скором времени. А сегодняшний опыт не будет для него сильно травмирующим, ведь после каждого срыва Киллиан еще долго пребывал в депрессии, хоть старался и не показывать этого.

А я... я тоже постараюсь забыть и не чувствовать тоски и сожаления, ведь это был мой выбор.

После этого я плотно закрыла дверь в комнату и спустилась на первый этаж, который сейчас пустовал ввиду раннего утра. Потому дремлющий администратор за стойкой нехило так струхнул, когда я с грохотом поставила свою сумку на стойку.

– А?! Д... доброго утра, госпо...

– Вчера я стала свидетелем попытки отравления в вашем баре и сообщила о двух преступниках. Я хочу знать, что с ними стало, – перебила я.

– Ах, да, так точно, – несколько заторможено и нервно покивал администратор и стал бесцельно рыться в документах, а после скорбно поправил криво сидящие очки на своем носу и виновато произнес: – К сожалению... наша охрана их упустила, – потупил он глазки, а под моим недовольным взглядом совсем стушевался. Потому, заметно нервничая, начал тараторить: – Но мы собрали подробное описание и свидетельства других гостей, потому утром тут же обратимся к стражам порядка. Если скажете свое имя и того пострадавшего господина, с вами свяжутся...

– А вот этого делать не стоит, – перебила я, включив режим «личного секретаря» на максимум. Не хватало Ноксу еще одного скандала с клофелинщицей! Если раскроется подобная история и имя моего босса, уверена, общественность еще его виноватым сделает! Я уже молчу об опасности новых попыток отравлений. – Вы хоть знаете, кто мой клиент? – с видом стереотипной «блондинки за рулем», что спрашивает о личности ее «заи», вопросила я. – Поверьте, вам лучше не связываться с нами. Ни я, ни мой клиент не намерены разбираться в вашей ошибке. Раз уж это ваше заведение допустило подобный инцидент, как попытка отравить клиента, да еще и преступников упустили, то и ответственность несите сами. Не смейте перекладывать все на чужие плечи, скажите спасибо, что мы согласны закрыть глаза на происходящее. Но при условии защиты наших личностей!

– Но вы же главный свид... – замялся он.

– Вот именно, я со своей стороны сделала все, что было в моих силах, и указала на нарушителей правопорядка, но вы не справились даже с такой малостью, как поймать их. Может, и не хотели этого вовсе? – прищурилась я с подозрением, заметив, как испугался мужчина.

– Что вы такое?..

– Если нет – тогда и не впутывайте меня и моего клиента в это. Наша сторона не желает быть связана с этим делом, потому вам следует и вовсе забыть о нас, как о свидетелях, если не желаете проблем. Я понятно изъясняюсь? – холодно произнесла я.

– Но... – едва не захныкал мужчина.

– Если вы хоть кому-нибудь расскажете о нас, я позабочусь о том, чтобы репутация вашего заведения безвозвратно пострадала, – лучезарно улыбнулась я. – Будучи свидетелем, я могу в деталях рассказать, как в стенах данного заведения средь белого дня травят и обкрадывают клиентов, а преступников, точно нарочно, отпускают, даже при прямой наводке сознательных граждан.

– Но это не так!

– А это уже пусть решает общественность и стражи порядка, – пригрозила я, и администратор окончательно приуныл:

– Тогда что же, к страже и вовсе не обращаться?

– В каком это смысле? – тут же насторожилась я, чувствуя раздражение. Им что, все разжевывать надо? – Разумеется, обращаться и оказывать любое содействие в поимке преступников! – твердо приказала я, помня, что тумаков для тех, кто покусился на моего болезного босса, вследствие чего я сейчас едва стою на дрожащих ногах – будет явно недостаточно. Они должны ответить за все мои страда... в смысле за все преступления! – Просто не упоминайте нас как свидетелей, всего-то!

– Но...

– Я предупредила, – прищурилась я предостерегающе, а после оторвалась от стойки и поковыляла на выход. – Надеюсь, вскоре вы поймаете злоумышленников!

В поместье я вернулась, когда солнце уже поднималось над горизонтом, а дом потихоньку начинал просыпаться. Но каким-то чудом я никому не попалась, потому беспрепятственно пробралась в свою комнату, где буквально рухнула на свою постель и тяжело вздохнула...

– Я даже уволиться без приключений не могу... – простонала я с мукой, а после усталость взяла свое, и я провалилась в сон.

***

– Где она?! – услышала я громкое сквозь сон и моментально проснулась. Снилось мне что-то странное, про людей, которых я не знала и определенно видела впервые. И после резкой побудки я не могла припомнить лиц этих людей и даже смысла самого сна. Однако была уверена, что это жители данного мира. А еще возникало странное чувство дежавю.

Несмотря на размытые воспоминания о сне, особенно четко вспоминались громкие женские рыдания и нестерпимая боль вдребезги разбитого сердца, которая отзывалась во мне даже после пробуждения глухим и неприятным чувством.

Как бы то ни было, долго подумать над странными сновидениями времени у меня не было, так как грозный и громкий голос босса разносился по всему поместью, неотвратимо приближаясь.

– Элла! Элла, где ты?! – орал он, вызывая в моей груди панику.

Неужто он все помнит? Да нет, быть такого не может!

– Где она, я спрашиваю?! Она не могла уехать! – раздалось уже где-то на этаже, потому я смогла различить и другие голоса, пытающиеся его утихомирить:

– Господин, – промолвил Говард заискивающе. – Прошу, не поднимайте шум, вы пугаете прислугу.

В растерянности осмотрелась по сторонам и с ужасом поняла, что до сих пор лежу в порванной одежде, поверх которой все так же была укутана в плащ босса, что был пропитан его запахом.

Если он еще ничего не вспомнил, то стоит Киллиану увидеть меня в таком виде, как все станет тут же очевидно. Потому опрометью бросилась из постели, срывая с себя одежду. Распахнула платяной шкаф и, чертыхнувшись, обнаружила его пустым ввиду моего переезда. Вещи я уже собрать успела, оставив единственный комплект одежды для поездки, одевать который времени не было.

– Дряньство! – чертыхнулась я, сдувая с лица взлохмаченные волосы. Более того, узрев свое отражение в напольном зеркале, ужаснулась с новой силой. – Изверг!.. – просипела я, даже не подозревая масштаб катастрофы. Сейчас вся моя шея, грудь и даже руки больше походили на пособие по домашнему насилию, отливая всеми цветами фиолетового от черного до багряного, не считая следов зубов.

– Тогда не мешай мне! – огрызнулся на своего дворецкого босс, уже на подступах к моей комнате, что привело меня в чувства, и я бросилась уже в ванную комнату, где обнаружился сиротливо висящий банный халат, который я накинула на плечи и туго закуталась в него.

– Ваша Светлость, – блеяла перепуганная Рози тонким голоском. – Я же говорила, что мисс Эстелла в своей комнате. Вы можете напугать ее таким поведением, – заметила она осторожно, хотя самой испуганной была сама. Ни я, ни Говард к подобным замашкам непостоянного начальства не относились как к чему-то из ряда вон.

Это я сейчас паникую по понятным причинам, но к сути дела это не относится.

– Элла! – забарабанили в мою дверь, напрочь проигнорировав девушку. – Элла, черт бы тебя побрал, выходи немедленно! Элла!!! – взревел он, пока я суматошно засунула голову в подготовленный для умывания таз с водой, а после, отфыркиваясь, замотала волосы в полотенце.

– Ваша Светлость... – едва не плача, позвала Рози.

– Пока сам не увижу, не смей вмешиваться, – на удивление твердо и угрожающе предупредил он девушку, которая выразительно промолчала. – Элла! – орал он, сотрясая мою дверь ударами, угрожая сорвать с петель.

– С... секунду... я не одета! – бросила я, бегая по комнате, как петухом в причинное место ужаленная, и собирая разбросанные по полу вещи, которые, от нехватки фантазии, запихала под постель. По ту сторону двери притихли и уже более цивилизованным тоном сообщили:

– Я подожду за дверью.

Пока бегала, споткнулась о свою сумку, опрокинув ее, а сама распласталась по полу.

– Элла? – услышав мой мат и грохот, в голосе босса послышалась тревога.

– Все в порядке! – крикнула я, кряхтя и стоя на четвереньках, собирая еще и рассыпавшиеся по всей комнате вещи. – Сейчас открою. Секунду.

На глаза попался отрезок ткани, который я ухватила, а после сунула в карман халата. Поправив ворот на шее, прикрывая тело до самого подбородка, прочистила горло, выдохнула, а затем приоткрыла дверь и выглянула в щелочку.

– Вы искали меня, Ваша Светлость? Что-то случилось? – посмотрела я на босса, который при взгляде на меня, как-то резко расслабился, а по его напряженному, заспанному лицо проскользнула улыбка облегчения.

– Я не опоздал... – проронил он.

– Простите? – удивленно моргнула я, также немного расслабившись. Кажется, он все же не помнит о произошедшем ночью, иначе реакция у него была бы иная.

– Его Светлость считал, что вы можете покинуть поместье, не дождавшись его, мисс Эстелла, – вздохнув, пояснил Говард.

Я вновь моргнула и окинула Киллиана более внимательным взглядом, подметив, что в его одежде был заметный беспорядок, лицо заспанное и небритое, а волосы взлохмаченные, точно Нокс сразу из постели примчался сюда, даже не умывшись.

– Как бы я могла уехать, не попрощавшись? – мягко и искренне улыбнулась я, а брови герцога сошлись на переносице, его взгляд выражал печаль и отчаяние.

– Мы могли бы поговорить наедине? – спросил он напряженно.

Я вспомнила про рассыпанные по полу вещи и развороченную постель, которая своим видом буквально кричала о том, что под ней что-то спрятано, а еще халат, который не скрывал моих ног... также довольно покусанных.

– Думаю, это будет проблематично. Я сейчас в процессе сборов, у меня в комнате небольшой... беспорядок, который мужчинам лучше не видеть, – нашлась я.

Тот был явно не рад моему отказу, но спорить не стал. Вместо этого выразительно посмотрел на Говарда и Рози, которые притихли и с увлеченностью наблюдали за происходящей сценой.

– Ой, кажется, меня звали, – быстро сориентировался Говард.

– А мне нужно подготовить некоторые документы... – подхватила Рози и, поклонившись, ретировалась вслед за дворецким.

Я сглотнула и с опаской покосилась на босса, который сейчас выглядел так... беспомощно, отчего у меня вновь сердце защемило.

– Ваша Светлость, у меня не так много вре... – произнесла я, вспомнив, что и сама проспала, а повозка за мной, меж тем, уже совсем скоро приедет.

– Не уезжай, – сжав кулаки, произнес он коротко. – Пожалуйста, не уезжай, – с болью и мукой глубоко одинокого и отчаявшегося человека попросил он, а я вздрогнула и до боли прикусила губу, так как ощутила потребность ответить согласием. Глупый и резкий порыв, но я едва сумела сдержать его.

– Ваша Светлость, мы ведь это уже обсуждали, – с тяжелым вздохом, напомнила я.

– Я помню, – твердо кивнул он. – Однако... дай мне еще немного времени. Я понял твою позицию и пальцем тебя не коснусь. Только оставайся рядом, прошу.

– Господин, – с горечью поморщилась я.

– Элла, пожалуйста... – с видом разбитого человека, опустил он голову. – Хотя бы ты... кто угодно, но ты... останься со мной.

Я сглотнула подступивший к горлу ком и с силой сжала руки в кулаки, призывая себя рассуждать здраво. Если я сейчас проявлю слабину, счастья это никому не принесет, лишь боль и никому не нужную обиду. Потому что... надо быть объективной: эта ночь многое изменила. Прежде я могла смотреть сквозь пальцы на похождения босса. Теперь же... насколько бы разумной и хладнокровной я ни была, смогу я спокойно наблюдать, как мужчина, с которым я провела ночь, еженедельно спит с другими?

Простите, но мазохизмом я не страдаю. Я смогу найти в себе силы относиться к произошедшему трезво и без особых надежд, вспоминая об этом, как о приятном опыте. Точка. Но все усложниться с течением времени, если я сейчас же не уеду от него подальше.

– Зачем? – задала я короткий вопрос, наполнившись решимостью, и холодно посмотрела на вздрогнувшего от моего тона Киллиана. – Зачем мне оставаться? В качестве кого? Мы уже определились, что я хочу отдохнуть и пожить для себя, потому оставаться вашим личным помощником не могу. В таком случае, какая роль мне будет отведена в вашем доме?

– Моей гостьи... Ты же можешь просто жить рядом...

– И каждый раз наблюдать, как вы возвращаетесь под утро со следами на своем теле? – выразительно посмотрела я на его шею и грудь, на которых самолично этой ночью оставила глубокие царапины в порыве страсти. О чем он, разумеется, не подозревает. К счастью.

Вновь вздрогнув, герцог машинально прикоснулся к царапинам и запоздало смутился. Я же проклинала себя за то, что в его взгляде появились стыд и боль. Но лучше решить все сейчас, чем он будет истязать себя, доводя до изнеможения, а когда случится срыв, будет ощущать себя грязным и виноватым передо мной.

Да, так будет лучше.

– Я... – начал он, суетливо поправив рубашку и метнув на меня отчаянный взгляд.

Да, вот именно этого взгляда я и не хочу у него видеть. Если меня не будет, и причин для подобного не останется.

– Киллиан, – позвала я негромко. – Ты ведь знаешь, что тоже дорог мне? – забыв о формальностях, произнесла я. Тот не стал играть в незнайку и лишь понуро сжал губы, отрывисто кивнув. – Я хочу остаться друзьями и не желаю, чтобы мы причиняли друг другу боль. Так будет лучше, – заверила я.

–Я не хочу, чтобы мы так расставались...

– Нет, это идеальный момент, – не согласилась я. – Пока все не зашло слишком далеко. Совсем скоро ты привыкнешь и боль уйдет. Возможно, даже забудешь, почему вообще испытывал ко мне такую привязанность. Если тебе понадобится моя помощь, я всегда приду на выручку, как твой друг. И всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось. Мы продолжим поддерживать связь. Вот только освоюсь на новом месте, и тут же свяжусь с тобой, – пообещала со всей искренностью, на которую была способна.

– Элла, – сглотнув и помедлив, произнес Нокс напряженно. – если... если я решу свою проблему... ты примешь меня?

Я мягко улыбнулась, отчаянно сдерживая слезы, а после шире открыла дверь, протянула руку и, ухватив демона за рубашку, заставила нагнуться.

– Я всегда буду рада тебя видеть, – прикоснувшись губами к его небритой щеке, призналась я, но при этом помня, что через неделю, он, сам того не осознавая, потеряет ко мне всякий интерес из-за своего проклятья. И не останется в его душе ничего, кроме воспоминаний о наших рабочих буднях и лишь дружеской привязанности, да сожалений о столь опрометчивых просьбах, в которых он сейчас рассыпается. Наверняка он и сам будет в недоумении, почему вообще испытывал ко мне какие-то иные эмоции, кроме рабочих.

– Я не заставлю тебя долго ждать, – пообещал он, слегка приободрившись. Я улыбнулась и закрыла дверь, по которой спустилась на пол и со слезами, бегущими по лицу, прошептала:

– Пожалуйста, будь счастлив. Я так хочу, чтобы ты был счастлив... Иначе, все это не будет иметь смысла...

Глава 7

– Как-то не так я представляла себе отдых на морюшке... – проворчала я, крепко обнимая тазик, в который меня исправно тошнило. – Буэ-э-э... – вновь вывернуло меня наизнанку, после чего вытерла рот рукавом и тяжело вздохнув, уставилась перед собой, вспоминая, как все начиналось.

А начиналось все... сразу как-то не так, как я себе это представляла.

Для начала, путь до курорта, на котором мне взбрендило поселиться, находился аж в двух днях пути от столицы! И этот путь я проделала в карете, на которой меня жестко укачало и отбило на неровных дорогах... многое, о чем я и помыслить прежде не могла, ибо прежде в такие долгие поездки не отправлялась. Но морская болезнь и отбитая пятая точка – еще малая часть неприятностей, связанных с переездом. На последнем издыхании добравшись-таки до места назначения, я столкнулась с бедой всех подрядчиков – мой дом был не готов! Оставались последние штрихи ремонта, но жить в ремонте не представлялось возможным.

Однако я запретила себе унывать, ибо помимо дома купила себе еще и судно (продав все подаренные в качестве взяток предметы и украшения, полученные за два года, решила, что судно – неплохое вложение), в котором и планировала перекантоваться несколько дней, пока дом не подготовят к заселению.

Тем более, голубая мечта каждого офисного планктона пожить на море в качестве дикаря. У меня же для этого все условия: комфортабельное судно, отличная погода, теплое и спокойное море и почти тропический зной. Сам Бог велел находиться поближе к воде...

Ну... Я так думала...

Я еще не знала, какую ошибку совершала. Во-первых – акклиматизация. После нейтральной температуры в столице, уже ближе к вечеру я буквально изнывала от жары, решив, что нужно было выбирать для переезда зимние курорты. Обливаясь семью потами и вливая в себя галлоны воды. Ко всему прочему, хоть море и было спокойным, но духота, постоянное потребление воды и легкая качка, заставили чувствовать себя бочкой, которая грозила разлиться в любой момент.

Но я стоически терпела, пока солнце не начало клониться к горизонту. Зной немного спал, и я рискнула искупаться в море... в котором оказался сезон медуз!

Заплыв мой был коротким, а возвращение громогласным и не нецензурным, после которого все желание забраться в теплую водичку у меня напрочь отпало. Следовало бы признать свою неудачу и вернуться в укрытие, но я была настроена решительно получить хоть толику положительных эмоций от места, в которое я так рвалась. Потому решила прогуляться, опрометчиво отказавшись от зонта, наивно недоумевая о его необходимости на закате. И это была моя очередная ошибка...

Я не учла, что Эстелла – урожденная аристократка, которая с детства избегала солнца, в стремлении сохранить белизну и чистоту кожи. А при моей службе герцогу времени за загар у меня не было, потому на юг я отправилась совершенно неподготовленной. Потому мое появление на южном солнце было равносильно вспыхнувшей спичке.

Короче, я жестко обгорела! Отчего следующие два дня провалялась на раскачивающемся судне с температурой и острым расстройством желудка из-за смены рациона. Нокс, конечно, снабдил меня запасом дорогостоящих эликсиров, но даже они стремительно закончились...

Была в этом всем и положительная черта: у меня совершенно не было сил и времени, чтобы думать о Киллиане.

А тем временем, дни текли один за другим, и подбирался истекающий недельный срок, по которому Нокс обязан потерять ко мне всякий интерес. Но очередной рвотный позыв быстренько выбивал из моей головы подобные мысли, возвращая к проблемам насущным.

После двух дней затишья море внезапно заволновалось, и поднялся шторм. Так как этот момент я, каюсь, провела в полубредовом состоянии, проигнорировала предупреждения капитана судна с предложением перебраться на сушу, которому ничего не оставалось, кроме как действовать по своему усмотрению и... вывести судно в море, подальше от берега и больших волн, чтобы переждать шторм. Потому, очнувшись в очередной раз и поразившись степени качки, я с ужасом осознала ужасную истину – на ближайшие два дня, по прогнозу капитана, я была отрезана от суши и заперта в тесной каюте судна.

– Бл*ть... – только и смогла я вымолвить, прежде чем обреченно побрести обратно в каюту.

Честно говоря, я думала, что уж легче сдохнуть... потому, когда шторм стих, и судно причалило к берегу, моментально выставила его на продажу. Ну его нафиг. Уверена, что меня еще долго не только от вида моря, но даже от запаха рыбы будет неимоверно мутить.

Итак, прожив на борту судна четыре дня... я, наконец, смогла заселиться в свой дом. И только я подумала, что черная полоса завершилась, как судьба решила преподнести мне новое испытание.

– Мисс, вам письмо, – оповестила меня одно из служанок, которых я приняла в услужение. Дом был относительно небольшим, потому и штат предполагался соответствующим: экономка, повар, садовник и горничная. Сейчас передо мной стояла Мэрил – экономка.

– А, да, спасибо! – приняла я конверт, гадая, кто это мог быть. Сердце наполнилось волнением от возможной догадки, но быстро ухнуло обратно, как только я заметила подпись отправителя «Гейн». – Да что же мне так не везет-то? – сдувая с лица прилипшую от пота прядку волос, тягостно вздохнула я.

– Все хорошо, госпожа? – забеспокоилась Мерил.

– Да, все в порядке. Будь добра, принеси мне воды со льдом. И влажное полотенце! – добавила я.

Мерил послушно поклонилась и оставила меня в комнате одну. Двигаться было лень, после подобного приключения и полного обезвоживания организма даже пальцем пошевелить казалось не чем иным, как подвигом. Тянуться за канцелярским ножом было невмоготу, потому, наплевав на правила приличия, варварским движением банально порвала конверт, да простит меня Его Светлость...

– Не живется ему спокойно... – прокомментировала я напоминание Гейна о моем обещании отужинать с ним. И ведь нашел, паршивец! Я-то понадеялась, что как только он узнает, что меня нет в столице, займется своими делами... но не только не занялся, еще и как-то мой адрес раздобыл! Ушлый какой!

Пугаться и волноваться также было неимоверно лень, а душа требовала отправить герцогу письмо с коротким и емким пожеланием отправляться куда подальше, возможно, анатомическим маршрутом...

Но тут внезапно вспомнился ужин в «теплом семейном кругу» с четой Мериголд, и я задумалась о сказанных ими словах. Если верить герцогу Мериголд, Ноксов с ними связывает давняя история. И, думается мне, что в этом что-то есть...

Было бы неплохо разузнать об этом подробнее. Я рассчитывала на помощь Рози, но согласно оригиналу, она еще не скоро пробудит свои силы и попадет в великую библиотеку при храме, где запрятаны величайшие работы прошлого. Однако... исторические сведения могут быть не только у церковников, верно?

Библиотеку Нокса, даже закрытый архив я успела изучить, но не нашла ни одной подсказки. Но, насколько мне известно, несколько поколений назад, обезумев от проклятья, один из предков Киллиана сжег большую часть поместья вместе с архивом, который восстановили лишь частично. Однако, о подобном расточительстве я не слышала ни от Мериголдов, ни от Гейнов. Возможно, в их архивах можно что-то найти.

Логичнее бы обратиться к Мериголдам, раз уж они непосредственные участники той истории, но не хотелось. После последней встречи, даже Михаэль на их фоне выглядел более приемлемым вариантом.

– Поужинать, значит, хочешь... Что же, я устрою тебе незабываемый ужин. Но тебе придется изрядно за это заплатить, ледышка... – усмехнулась я своим мыслям, желая отправить ответное письмо.

Да вот беда, писчие принадлежности были довольно далеко от тахты, на которой я из последних сил выживала, а прислуга отсутствовала.

– Блин... было бы неплохо сейчас просто переместить все нужное с помощью магии... – проворчала я, без особых эмоций лишь в желании побрюзжать, и утомленно прикрыла глаза. Но почувствовала, как в мою щеку что-то уткнулось, и удивленно раскрыла глаза. Неужели уровень местной прислуги такой, что они так грубо пихают вещи в лицо своего нанимателя?

Однако, вместо кувшина, обнаружила перед собой чернильницу, перо и бумагу. И, все бы ничего... но они висели в воздухе и настойчиво бились об меня, словно требовали, чтобы я взяла их в руки.

– Б*я-а-а!! – завизжала я истерично от испуга и, что есть мочи, бросилась вон. – Призрак! При-и-изра-а-ак!!! – голосила я, непонятно откуда взяв силы для спринта по дому, улепетывая от писчих принадлежностей, которые упрямо следовали за мной, куда бы я ни направилась! – Я на такое не подписывала-а-ась! – со слезами страха и обиды визжала я, оглушая даже себя.

***

После нервного срыва, вызова священника и экзорциста, пришлось смириться, что это был не призрак, а моя пробудившееся магия рода Мериголд. В пору бы порадоваться... Вот только нифига не радостно было, так как магия мне совершенно не подчинялась, действуя, как будто по своему усмотрению и отзываясь то на голосовую команду, а порой даже на мысленную. Потому мой недавно отремонтированный дом сейчас представлял собой печальное зрелище, где большинство вещей были разбросаны где попало. А я плакала горючими слезами, смотря на вещи, которые с любовью и заботой скупала по скидке на свои кровью заработанные денюжки...

Ко всему прочему, картина вырисовывалась настолько нерадостная в плане нового ремонта и уборки, что легче было все выбросить и купить заново. Разумеется, моя душонка такого расточительства позволить себе не могла, потому я сделала ставку на уборку и ремонт. Разумеется, не своими силами. Но смотря на несчастные лица прислуживающего персонала, которому предстояло все это разгребать, не менее несчастно и смиренно пообещала премию. Те вздохнули, но согласились.

Пока что выходило, что появление этой магии обходилось мне слишком дорого, а реального проку от нее – ноль целых шиш десятых!

Мне же потребовалось больше суток, который я провела в безопасности дворового сарайчика, на то, чтобы выявить некую закономерность и сдерживать магию достаточно, чтобы за мной по пятам шлейфом не тащилась вся домашняя утварь.

Еще через сутки я осмелилась выйти из своего убежища, кряхтя и постанывая от бессонной ночи на раскладушке в пронизанным всеми ветрами сарае. Следовало бы еще подождать и убедиться в безопасности себя и окружающих, но времени на ожидание у меня не было. Я уже смирилась с тем, что магия внезапно проснулась. Однако, мне нужна была информация, вот я и направилась в городскую библиотеку, а заодно решила и в почтовое отделение заглянуть.

Кажется, это уже пятнадцатое по счету письмо, которое я всячески пыталась отправить герцогу Гейну. Спросите, где же первые четырнадцать штук? А хотела бы я знать! Они банально исчезали! Причем, половина еще до того, как я успевала вообще закончить ответ, некоторые и вовсе с одним единственным словом приветствия!

Тю! И нету!

Доведя себя до истерики, пришлось просить написать экономку своей рукой, в соседней комнате! Несколько экземпляров.

А так, как у моего немногочисленного рабочего персонала ввиду нового ремонта и без того дел было навалом, я рискнула попытать удачу и отправить конверт самостоятельно, совместив с походом в город. Как это ни странно... мой поход на почту оказался удачным. Боясь спугнуть удачу, направилась в местную библиотеку.

Несмотря на всю тревогу... инцидентов в библиотеке не произошло, хотя и были у меня опасения, что войдя в нее, выйду я уже спасаясь от цунами книг что последует за мной...

Но и хороших новостей не было: не нашла никакой стоящей информации, не считая той, что уже и так знала. Впрочем, было глупо предполагать, что местная провинциальная библиотека может похвастаться книгами, которых не будет даже в столице...

Оставалось лишь ждать ответа Герцога Гейна. А до тех пор нужно было себя чем-то занять. За два года беспробудного труда, я совершенно разучилась отдыхать и уделять время для себя. Признаться честно, я даже забыла про свое второе, немаловажное хобби: чтение.

При переселении в мир романа и составлении резюме, я была настолько обозленной и растерянной, что голословно пообещала больше вообще художественных книг в руках не держать... И два года у меня это выходило исправно... Но сейчас понимаю, что соскучилась, а не делала это потому что едва ли хватало времени на сон, не то что на развлекательное чтиво...

Потому, и без того будучи в библиотеке, воровато оглянувшись и поняв, что до меня никому дела нет, отправилась в раздел развлекательной литературы. А именно – любовных романов. Но, так как, у меня уже был печальный опыт переселения в триллер, решила ограничиться максимально нейтральным жанром, где уже одна обложка и название обещали розовые сопли и сахарную вату на каждой странице.

Да, наивненько и простенько, зато безопасно...

С этими мыслями я открыла оглавление и вчиталась в первые строки, от приторности которых у меня моментально свело челюсти. Причем настолько, что риск оказаться в очередном триллере резко перестал казаться таким трагичным. Главное, чтобы и в нем был похожий на Нокса персонаж...

Усмехнувшись своим мыслям, я вздрогнула и окаменела, стоило услышать знакомый голос:

– Не знал, что ты увлекаешься подобной литературой. Никогда бы не подумал, что тебе такое нравится... – задумчиво сообщил... Киллиан, смотря в раскрытую книгу, через мое плечо, встав неприлично плотно к моей спине, отчего ощущался жар его тела даже в этом зное и через одежду!