Текст книги "Мой босс - злодей любовного романа (СИ)"

Автор книги: Марина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Пролог

– Элла, – обратился ко мне босс, после того, как продолжительное время сверлил взглядом. За ним такое бывало, когда он смотрел в одну точку, полностью выпадая из реального мира, чтобы поразмыслить над «вечным». Я к этому привыкла, потому не обращала внимания: просто в этот раз его взгляд замер на мне, прежде чем моего босса сразила очередная гениальная... или до абсурда нелепая мысль. Тут как повезет. Это тоже приходилось терпеть.

С гениями так сложно... А с печально известным полудемоном Киллианом Ноксом и подавно. Впрочем, мне грех жаловаться, учитывая, что гений мне достался обеспеченный и достаточно щедрый, потому за каждое свое неудобство я деру с него втридорога.

– Сколько ты у меня уже работаешь? – задался Киллиан неожиданным вопросом, сверля меня пытливым взглядом, который был мне отлично знаком и порой пугал до дрожи, хотя бы потому, что с таким же интересом он разглядывал новые ингредиенты для своих экспериментов.

Опыт и профессионализм сказались, потому мой голос даже не дрогнул, а я спокойно и коротко отозвалась, даже не отрываясь от документации, которую перебирала за своим рабочим столом.

– Скоро будет два года, босс, – отчиталась я.

– Уже? – удивленно моргнул он, вальяжно раскинувшись на диване в моем кабинете. Словно у него своего нету, причем его кабинет и мебель в нем куда удобнее, чем у меня, но этот капризный гений предпочитает наматывать мне нервы на кулак на моей территории. Я даже не стала реагировать на это. Если для него этот срок пролетел, как одно мгновение, то у меня было ощущения одного дня за три, потому удивление босса не разделяла, сохраняя профессиональное выражение на лице, что, каюсь, не всегда поддается контролю.

– Вас это так удивляет? – когда молчание затянулось, но ощущение, что босс желает продолжить этот бессмысленный разговор, не исчезло, вынуждена я была отозваться. Киллиан Нокс считался очень «тяжелым человеком»: импульсивным, грубым, вспыльчивым и непредсказуемым. Но, прожив с ним под крышей два года, могу с уверенностью сказать, что понять его не составит большого труда, а все его желания на лице написаны. Стоит лишь однажды посмотреть на него без призмы страха и предрассудков, как этот опасный мужчина становится как «открытая книга». По крайней мере, меня уже давно ничего не удивляет.

Киллиан с готовностью, точно и ждал наводящего вопроса, продолжил:

– Мы вместе уже так давно, но я не помню, чтобы мы хоть раз отмечали твой день рождения, – прищурился он с подозрением, словно спрашивал «а был ли мальчик?». В смысле, не заливаю ли я ему по поводу моего срока службы в этом доме.

Беру свои слова обратно: вот сейчас он меня удивил. Я даже не сразу нашлась с ответом:

– Мы отмечали два раза ваш, – напомнила я, чтобы меня тут не обвиняли, почем зря. – Если вы помните, были даже приемы, подготовкой которой занималась я лично. Смею заметить, с работой я справилась на отлично, потому о тех банкетах даже в газетах написали хвалебные статьи. Вырезки из них, к слову, с датами у меня есть, – быстро отрапортовала я, тут же ставя точку, ибо доказательства у меня все на руках. Не придраться!

– Что-то такое припоминаю, – кивнул Киллиан, но удовлетворенным не выглядел. Я же терпеливо замерла, ожидая, что он еще выкинет. – Но в упор не помню, чтобы мы отмечали твой день рождения. Ни банкета по этому поводу, ни даже паршивого тортика, – указал он на меня пальцем с осуждением. Я растерянно моргнула.

– А должны? – поинтересовалась я. Босс что, сейчас всерьез обижается, что я торт зажала? – Было бы странно отмечать дни рождения наемного работника с такой же помпезностью, как и начальства.

– Меня это не волнует. Ты – мой постоянный и самый приближенный работник, потому я могу себе позволить устроить и прием в твою честь! Но я даже поздравить тебя не смог! – посмотрели на меня с обидой.

После этих слов я слегка расслабилась. Помня характер мужчины, его слова стали понятны: все дело в престиже и репутации. Наверняка он желал похвастаться своим влиянием и богатством, устраивая банкеты даже для своих сотрудников.

– Благодарю, – вежливо улыбнулась я. – Но, заверяю, что внакладе не осталась. Вы меня поздравляли, пусть и не лично, но без подарка я не осталась, – вспомнив про чек на кругленькую сумму, которую я подсунула боссу в прошлом году, улыбка моя наполнилась теплом и благодарностью.

Босс посмотрел на меня с досадой, а я приготовилась, что он вновь отпустит какую-нибудь шуточку относительно моей меркантильности. Но в этот раз обошлось.

– Я был щедр? – с усмешкой, прищурил он свои ядовито-зеленые глаза, которые поражали своей экзотичностью. Вкупе с остальной внешностью эти глаза и вовсе украли не один десяток более трепетных сердец. Даже мое, прожженное и опытное, порой пропускало удар.

– Ох, в этом не сомневайтесь, – заверила я. – Вы были до неприличия щедры.

– Как бы то ни было, я хочу, чтобы твой следующий день рождения не прошел втихомолку. Устрой прием, позовем знать, торговцев, магов и репортеров. Пусть будет еще одна хвалебная статья. Не помешает! – великодушно заявил мужчина, на деле накидывая мне лишь больше головной боли и обязанностей, ибо сам ни разу не занимался приемами, потому не понимает, сколько сил это отнимает. Более того, сколько я могу потратить? А вдруг этот прием будет в счет моей подарочной премии?

– Если позволите, я бы хотела деньга... – начала я, было, но он меня перебил: – Это не повлияет на твой основной подарок, – быстро заверили меня, отчего я тут же расслабилась и просияла.

А босс, кажется, тоже неплохо меня изучил. Не ожидала, что его волнует что-то или кто-то кроме его самого или работы…

Заметив перемены в моем поведении, мужчина самодовольно усмехнулся, сложив руки на груди. Спасибо, хоть в самолюбовании волосы назад отбрасывать не стал. Да, бывало и такое, отчего я старалась его отучать, хотя бы на людях. А я не упоминала, что мой босс – нарцисс до мозга костей?

– Раз так, то это можно использовать, – тут же уцепилась я за мысль, а мой взгляд задумчиво упал на резюме, которое я изучала до этого разговора. – Будет отличный повод ознаменовать преемственность.

Тот покивал, но после понял смысл моих слов и нахмурился.

– «Преемственность»? Когда это у меня ребенок появился? – насторожился он. Ну вот, опять затронула болезненную для босса тему. Потому быстро поправилась:

– Не вашу! Мою! – запротестовала я.

– У тебя ребенок появился? – еще сильнее округлил он глаза.

– Нет! – в отчаянии простонала я. – Я говорю про нового секретаря для вас.

Мужчина на мгновение выдохнул, но после вновь насторожился и нахмурился:

– Разве я говорил нанять нового секретаря? Или ты решила себе помощника взять? Если так, то я не против, а то в последнее время ты выглядишь... ну... так... – начал он, было, и замолк в самый ответственный момент.

«А по чьей вине я так выгляжу, ирод тиранический?» – мысленно взвыла я, напоминая себе, что связывать и бить начальство нельзя, ибо это сказывается на премии. Только если это не чрезвычайный случай, как, например, прием лекарств, которые мой босс категорически отказывается принимать. Приходится пускаться в крайности, но это другая история.

– Благодарю за ваше волнение о моем цвете лица, – процедила я сквозь вежливую улыбку. – Но я говорила не о своем помощнике, – внесла я ясность. Помощник! Ага, как же! Мне, конечно, тяжело, но в таком случае пришлось бы делить зарплату на двоих, а на это я была не готова, потому все эти два года жертвовала моральным и душевным здоровьем, а так же сном и питанием, но справлялась со своей работой, лелея мысль, что когда все это кончится, я смогу отдохнуть на той куче золота, которое успею содра... заработать на службе моего щедрого и местами расточительного начальника. – Речь идет о моей замене. Сейчас как раз ищу подходящую кандидатуру. До моего дня рождения есть два месяца. Как раз успею подготовить и праздник, и нового секретаря натаскать, которого и представим всем вашим бизнес-партнерам и аристократам, чтобы в будущем они обращались непосредственно к новому лицу, – рассуждала я, уже погрузившись в мысли относительно того, как лучше всего это обставить.

Потому не сразу заметила, как сменилась атмосфера в комнате, и вздрогнула, заметив на лице начальника выражение, от которого успела отвыкнуть. Давненько я не чувствовала на себе этой опасной ауры. Потому сейчас судорожно сглотнула, ощутив тревогу и промелькнувший страх.

– Замену? – переспросил он вкрадчиво и тихо. Я бы сказала угрожающе. – Ты собралась уйти? – продолжил он допрос, а я внезапно растеряла силы на ответ. Даже кивнуть было страшно.

Однако, вспомнив про свой профессионализм, собрала крохи отваги и твердо кивнула:

– Рабочий договор заканчивается вскоре после моего дня рождения, – напомнила я.

– Причём тут договор? – выбил меня из колеи своим вопросом мужчина, от которого повеяло холодом, а я вновь вспомнила, что Киллиан не просто богатый самодур с экзотичной внешностью и талантом в алхимии, но потомок демонов – одной из самых могущественных и устрашающих рас. Это, кстати, еще одна причина, почему работники у него подолгу не задерживаются.

– Прошу прощения, босс, но мы с вами подписали контракт на определённый период, после которого подразумевался мой уход, – стараясь говорить спокойно и ровно, заметила я. – Вам не о чем переживать, я приложу все силы, чтобы смена вашего помощника прошла максимально безболезненно, и найду себе отличную замену, – заверила я, все еще держа в руках резюме той самой «замены». Да как только он ее увидит, сам же мне «спасибо» скажет, если не забудет на радостях на прощание платочком помахать. Однако, сейчас объяснить ему это будет сложно.

– Ты что-то не поняла, Эстелла, – негромко произнес он с шипящими нотками в голосе, от которых пошли мурашки по моему телу, и поднялся с дивана в моем кабинете, который начальник использовал эти годы, как комнату отдыха, несмотря на то, что мешал мне работать. Однако на подобной опасной ноте эти посещения прежде еще не заканчивались.

Киллиан подошел к моему столу, а его глаза опасно засверкали, пока тот нависал надо мной, ухватив подбородок двумя пальцами.

– Я пытался быть с тобой мягким, в качестве благодарности за твою работу и преданность на протяжении всех двух лет сотрудничества, потому, вероятно, ты и впала в заблуждение.

– Вы о чем? – сглотнув, переспросила я, смотря на мужчину снизу вверх.

– О том, что глупо было рассчитывать, будто, ступив однажды на порог демона, ты сможешь свободно уйти по своему желанию, – жестко произнес он, а его челюсть напряглась.

– Но... – хотела я напомнить про контракт, который противоречил его словам. И не только это! До моего прихода помощники у Нокса сменялись едва ли не каждую неделю, после чего сбегали от него, как ошпаренные, в чем им никто не препятствовал. Так почему же я, которая вытерпела все мучения за два года, внезапно попадаю под подобные необоснованные санкции?

– Я не потерплю возражений, Элла! – прорычал мужчина с угрозой. – Лучше бы тебе отказаться от этой глупой затеи и не тешить себя несбыточными мечтами. Я тебя не отпущу! Если тебе тяжело, можешь нанять себе помощника, на твою зарплату это не повлияет. Но даже мысли не допускай, что можешь уйти от меня! – рявкнул он напоследок, после чего порывисто развернулся и практически выбежал из моего кабинета, гневно хлопнув дверью, как если бы ему работник не про увольнение сказал, а девушка бросила.

– Осеннее обострение, что ли? – пораженно проронила я ему вслед, смотря на трещину, которая пошла возле двери, после истерики босса. Теперь еще строителя вызывать для ремонта! – И что это было? – спросила я потерянно у листа бумаги, на котором, помимо личной информации, красовалось имя, выведенное красивым, ровным почерком: «Розали». Фамилии не было, что говорило о незнатном происхождении девушки, потому опознать ее по одному имени было бы сложно. Но не для меня.

Сейчас я держала в руках резюме первой и страстной любви моего босса, о чем он просто еще не догадывается. Но это скоро изменится, как только они встретятся.

Нет‚ я – не гадалка и не провидица. Я – попаданка, которая два года назад переродилась в романе для взрослых, в теле эпизодического персонажа, где эта «Розали» – главная героиня, а мой босс – один из ее любовных интересов, и любовь между ними будет стремительной и страстной. Но, к сожалению, недолгой, ведь по сюжету Розалия разочаруется в Киллиане и сойдется с главным мужским персонажем. А Киллиану ничего не останется, кроме как стать главным злодеем в их истории любви.

Но это в оригинале. Теперь же, после моего вмешательства и, не побоюсь этого слова, перевоспитания вредного злодея, уверена, концовка изменится, и эти двое смогут найти свое счастье без расставания.

А главный герой... Да черт с ним! Кому он нужен? Все равно он мне никогда не нравился! Главное – Киллиану и Розали встретиться, а дальше, уверена, все пройдет гладко. Благо, босс не запретил мне привести в его дом нового сотрудника, чем я и воспользуюсь. А после того, как сведу книжных героиню и злодея, отправлюсь на заслуженный отдых на какой-нибудь курорт, где, возможно, и обоснуюсь на ПМЖ. К счастью, главный злодей любовного романа обеспечил меня достойной «финансовой подушкой безопасности», за что я ему еще долго буду благодарна.

Главное, держаться подальше от главного героя, тогда моей беззаботной жизни точно ничего не будет угрожать. И жизни в принципе...

Глава 1

Как говорится, ничего не предвещало беды.

Я была среднестатистическим клерком со стандартными желаниями и потребностями: не слишком амбициозна, не очень старательная и никогда не желала прыгнуть выше собственной головы. Меня все устраивало: вполне дружная семья, друзья, учеба, отношения, даже работа – всего было в меру, везде я чувствовала себя на своем месте. Кроме одного: деньги.

Вышло так, в любой сфере жизни, деньги я ценила куда больше, чего то одобряло общественное мнение, потому с самой школы ко мне прицепился ярлык «меркантильной девочки» или «Скрудж Макдак» – вариант для более близких знакомых.

Семья у меня хоть и дружная, но не сказать, что всегда была обеспеченной, потому я с самого детства, буквально с молоком матери впитала, что в реальном мире важнее всего для комфортной жизни. Лишь когда я была в средних классах школы, финансовое положение родителей выровнялось и даже переросло из отрицательной в положительную шкалу.

Казалось бы, любой другой на моем месте непременно выдохнул с облегчением и зажил полноценной жизнью подростка, не ограничивая себя в развлечениях с друзьями: кино, кафе и прочие радости юности. Но не я. Отчего-то помимо привычной бережливости в моей душе зародился необоснованный страх, что нынешнее благосостояние в любой момент может исчезнуть, потому вместо того, чтобы расслабиться и тратить свои долгожданные карманные деньги, я стала экономить лишь сильнее, откладывая карманные «на черный день».

Потому популярной среди сверстников я никогда не была, да и не сильно стремилась: в чистой, но старой потрепанной одежде, без косметики, со старым мобильным телефоном и вечно отказывающаяся от предложений отдохнуть где-нибудь компанией, со временем одноклассники просто перестали обращать на меня внимание. Родители даже начали переживать за мою социальную жизнь, но я оправдывалась тем, что просто не хочу тратить время, которое могу использовать для обучения. Врала, разумеется, но ради спокойствия родителей я была согласна даже создавать видимость кропотливой учебы. Благо, библиотеки были бесплатными, а у предков никогда не было привычки «заглядывать через плечо» своей дочери-домоседки, чем я и пользовалась. Так я открыла для себя увлекательный мир художественной литературы... преимущественно в жанре любовных романов. Вот так я и нашла свою отдушину, которая сопровождала меня на протяжении дальнейших пятнадцати лет.

Несмотря на многолетнее «корпение над учебниками», отличницей, к удивлению родителей, я не стала. Но и совсем отсталой меня назвать было трудно, потому поступила пусть и не в престижный, но в довольно хороший вуз на бюджет.

Там мало, что изменилось после школьной скамьи, за исключением того, что у меня, к моему большому удивлению, появилась подруга. Объединяла нас любовь к любовным романам, о чем стало известно после №-ого столкновения в библиотеке со стеллажом книг соответствующей тематики. Девушка была такой же домоседкой, как я, потому не тянула меня на вечеринки, кафе, кино и свидания, что меня полностью устраивало. Мы изредка встречались, чтобы поделиться впечатлениями от очередной истории и посоветовать новую. Преимущественно созванивалась, а то и просто списывались. Вот такая дружба на расстоянии: необременительная и бесплатная. Идеально.

Затем как-то неожиданно появились и первые отношения... которые долго не продлились.

Надо заметить, что к тому моменту мои родители из просто рабочего класса переквалифицировались в бизнесмены, потому жили мы зажиточно... что по мне сказать было сложно. Страх краха родителей уже не душил, но и не отпускал до конца. Все казалось, что, если расслабишься, то непременно судьба ударит под дых. Богатеями я мою семью не считала, потому и кичиться перед сверстниками заслугами родителей не хотелось. Одевалась я уже получше, даже освоила макияж, но на дочь бизнесменов внешне не тянула.

Потому изначально и не заподозрила подвоха, когда со мной внезапно решил познакомиться парень с потока: обычный, не красавец и не урод, просто симпатичный, довольно милый и доброжелательный, который ухаживал неловко, но старательно, без огромных букетов и приглашений в клишированные места для свиданий. Вместо этого он всегда был рядом, поддерживал, подбадривал, долго разговаривал со мной по телефону, обсуждал недавно прочитанные книги и всегда мог рассмешить. Казалось, что у нас идиллия... До тех пор, пока парень впервые не попросил денег, сообщив, что у него проблемы в семье. Он не был из обеспеченной семьи, потому я допустила возможные финансовые проблемы, хоть и бедняком он не казался, судя по манере стильно одеваться и любви к новомодным гаджетам. Помня собственное небогатое прошлое, я впервые за многие годы полезла в свои «закрома». Просить деньги у родителей было стыдно, а необходимая сумма была, хоть и ощутимой для моего накопления, но терпимой. Что там была за проблема у него в семье, он так и не рассказал...

Прошло время, и вновь воцарилась идиллия... До следующей просьбы. Сумма была уже крупнее изначальной. И все же, это были мои первые отношения и парень, который мне действительно нравился. Потому я не хотела отказывать, но в этот раз потребовала, чтобы со временем сумму он вернул, как только появится такая возможность. Дальнейшее оставило неизгладимое впечатление на моей психике: молодой человек не мог взять в толк, как я смею требовать от него возврата денег, когда он так надрывается над этими отношениями. Он кричал о том, какая я жадная и неблагодарная, тем более, что для дочки предпринимателей сумма должна быть смехотворной, потому могла бы и просто так дать, а не строить из себя невесть что.

Мы расстались тем же днем, но с тех пор за мной закрепился статус «меркантильной девки», с легкой подачи обиженного бывшего, который, в отличие от меня, затворником не был, поддерживая хорошие отношения со всеми ребятами с потока. Как это ни странно, многие друзья и знакомые поддержали именно его позицию. И никого не волновала моральная сторона вопроса, ведь я – богатая дочка, которая зажала для своего парня жалкие несколько тысяч.

Следующие годы обучения были неприятными, но терпимыми. Слухи скоро улеглись, но сближаться со мной больше никто не хотел, да я и не возражала, сосредоточившись на обучении. Тем более, родители, подруга и романчики не позволяли чувствовать себя одинокой.

После подобного опыта я на всех смотрела с подозрением, потому мои следующие отношения случились лишь после того, как я начала работать. Нас с тем парнем свели родители. Он был сыном их знакомого, тоже довольно успешного предпринимателя, потому эти отношения родителями были одобрены изначально.

И... мы поладили. Не скажу, что это была любовь или страсть, которая описывалась в обожаемых мною романах, но я чувствовала себя с ним... комфортно, без страха, что меня вновь будут использовать в финансовом плане. Хотя о свадьбе с ним даже и не думала, о чем предупредила заранее.

Чтобы набраться опыта, я не стала устраиваться в фирму родителей, и начала свою карьеру с самых «низов». Сначала менеджером в небольшой фирме, где я была скорее разнорабочим, которого гоняли по разным мелким поручениям, затем повысили и вместо общественной, я стала личной помощницей одного из директоров. Не скажу, что была такой уж карьеристкой или грезила повышением, отчего и крутилась, как белка в колесе от рассвета до заката. Но, был в той фирме один большой плюс – там поощрялись переработки, которые хорошо вознаграждались.

Учитывая, как люблю деньжата, работала я за троих, потому меня и заметили, переведя под личное руководство, что сделало меня самым молодым сотрудником на подобном месте. Работы меньше не стало, но зарплата стала чуть более приятной, потому я не возражала, тем более потребности возвращаться домой пораньше не ощущала, а после трудовых будней вознаграждала себя очередным похабным романчиком перед сном, в качестве разгрузки.

Вспоминая все это сейчас, я могу с уверенностью сказать, что жизнь моя была довольно спокойной и вполне удовлетворительной, и мне не хотелось очутиться на месте попаданки. Было вполне достаточно погрезить вечерами о приключениях и забыть о них с последней страничкой книги. Более того, я никак не помирала: машина не сбивала, на голову с крыши ничего не падало.

Так почему же, уснув в своей комнате во время прочтения любовного романа, глаза я открыла уже внутри книжки в теле незнакомой мне бабы, еще и одетой в свадебное платье?!

– Чего? – осматривала я себя, облаченную в свадебное платье, находясь в незнакомой, красиво и празднично украшенной комнате с людьми, которых видела впервые в жизни. – Какого черта? – поинтересовалась я, то ли у вселенной, то ли у незнакомцев, которые были разодеты в красивые, но странные, точно старинные наряды. – Что происходит? – напирала я с непонятно откуда взявшейся паникой.

Две женщины средних лет и представительный седовласый мужчина взирали на меня с недоумением.

– Эстелла? – с тревогой обратилась ко мне женщина с блестящими золотистыми волосами. Сама она была чудо, как хороша, несмотря на возраст. Но в тот момент мне было на это начхать. Куда важнее, что она обращалась определенно ко мне, вот только имя было не моим. – Дочка, с тобой все в порядке? – намеревалась она приблизиться и прикоснуться ко мне, но я машинально ударила ее по руке, чем ввергла ее в шок. Я и сама испугалась, смотря на свою руку в белой перчатке, которая сейчас слабо пульсировала от боли после удара.

Женщина, прижимая пострадавшую руку к груди, изумленно распахнула глаза, смотря на меня в замешательстве, а мужчина, что до этого стоял молча, тут же приблизился и обнял ее за плечи в защитном жесте, после чего грозно поинтересовался у меня:

– Эстелла Мериголд, как ты смеешь поднимать руку на мать? – вопросил он. – Я понимаю, что женщины перед свадьбой подвергаются стрессу, но ты переходишь все границы! – отчитывал он меня, что я слушала в пол-уха.

Стоп. Свадьба? Какая, к черту, свадьба?! Какая еще Эстелла Мериголд? Что за хрень творится?

Панические мысли все скакали в сознании, точно блохи, а я попятилась и едва не упала, неосторожно встав каблуком на длинный подол пышного и дорогого платья. Взмахнула рукой и, чтобы не потерять равновесие, ухватилась за первое, что попалось под руку. Так уж вышло, что этим первым попавшимся оказалась рама напольного зеркала, в которое я уткнулась едва ли не носом...

Совершенно незнакомое мне лицо молодой, красивой и до крайности испуганной девушки, очень похожее на ту женщину, которую пытались выставить моей матерью, отражалось в стекле И, судя по выражению лица, из отражения на меня смотрела незнакомка, которая была на грани истерики.

– Что?.. – прошипела я, машинально дотронувшись рукой до своего лица, не отводя взгляда от отражения. Незнакомка в отражении повторила мой жест в точности. – Я сплю? – с силой сжала я щеки до боли и до выступивших слез, в надежде, что вот это сейчас поможет проснуться. Пробуждения не было, но, что было страшнее, боль не оставляла сомнений, что я не во сне. Во сне, даже в самом осознанном, не может быть так больно.

– Макияж! – с волнением и укоризной прикрикнула вторая незнакомка, не считая мужчины и женщины, которые были, кажется, родителями той, что отражалась в зеркале.

– Бред какой-то... – отказывалась я верить в происходящее.

Вместо того, чтобы устыдиться, я замерла, а после замахнулась и влепила себе по лицу хлесткую пощечину, чем уже не на шутку перепугала собравшуюся публику. Женщины вскрикнули, потенциальная мать даже прикрыла рот рукой, а «отец» насупился и ринулся уже ко мне, перехватив мою правую руку, словно опасался, что я могу продолжить себя калечить.

– Да что на тебя нашло? – тряхнул он меня, пока я с ужасом переживала боль, от которой онемела половина лица. – Как понимать твое поведение? Если решила прикинуться дурочкой, чтобы отсрочить свадьбу, то не выйдет! – отчитывал он меня, но, не видя от меня реакции, обратился к той, что так переживала за мой макияж. – Приведите ее в порядок, живо. Мы не можем задерживать церемонию еще дольше. Уже сейчас наверняка идут пересуды.

– Слушаюсь, – кивнула женщина и побежала за пудреницей.

– Свадьба? – очухалась я, услышав триггерное слово, которое привело меня в чувство. – Стойте, здесь какая-то ошибка, – в протесте замотала я головой. – Я не хочу никакой свадьбы. Это все недоразумение!

– Издеваешься? – процедил мужчина сквозь зубы. – Я долго мирился с твоим поведением, но сейчас у меня нет времени, чтобы выслушивать твои капризы, Эстелла. Церемония бракосочетания уже должна была пройти, но вместо этого ты устраиваешь этот цирк. Подумай, что про нас скажут многочисленные гости! Ты хоть отдаешь себе отчет, как много зависит от этого брака?

– Но я не хочу выходить замуж! – заявила я, что спровоцировало мужчину скривиться от гнева.

– С меня довольно! – рявкнул он, уступая место той тетке с пудреницей, которая стала лихорадочно поправлять мой макияж, чему я препятствовала и всячески отворачивалась, но сильная рука мужчины, что обхватила мою челюсть, зафиксировала голову, позволив гримёру сделать свое дело. – Прекрати упрямиться, Эстелла. Нам важен этот брак. Мне казалось, ты осознаешь это и сама дала согласие. Разве ты сама не хотела выйти замуж за герцога Гейна? – повысил он голос, и мои глаза пораженно распахнулись, а я прекратила вырываться.

– Герцог Гейн? – переспросила я. – Михаэль Гейн?

Мой вопрос застал мужчину врасплох, отчего он уже впал в ступор.

– А есть другой герцог Гейн?

– Так, я сваливаю, – заключила я и вновь дернулась в сторону, в полной решимости унести свою тушку подальше от всего этого. Особенно с новыми открывшимися фактами. Не-не-не, я на такое не соглашалась. Я еще жить хочу...

– Что? – насупился мужчина, но тут на его плечо легла узкая ладошка и из-за спины вышла та, что была так похожа на отражение в зеркале: мать тела, в котором я сейчас нахожусь.

– Дорогой, пожалуйста, успокойся, – попыталась она его отодвинуть от меня, что ей удалось, после чего обхватила меня за плечи и внимательно всмотрелась в мои испуганные глаза. – Милая, что тебя так волнует? Я понимаю, что всем тревожно перед свадьбой, ведь она круто меняет жизнь каждой женщины: новые люди, новая семья, новый дом. Но мы всегда тебя поддержим, помнишь? Ты – единственная дочь дома Мериголд, и мы тебя в беде не оставим... – заверяли меня, но не успокоили.

– Вы не понимаете! – повысила я голос. – Я не выйду за него! – замотала я головой. – Вообще не хочу замуж, а за Гейна и подавно! – выкрикнула я.

– Вот как? – послышался бархатный приятный баритон, и все, как один, обернулись на его источник, который стоял в дверях и наверняка слышал если не весь, то последнюю часть разговора. – Не думал, что все обернется подобным образом на моей свадьбе...

Мужчина был одет в парадный костюм, идеально сложен, с угольно-черными волосами, зачесанными назад, открывающими высокий лоб и хищные черты безупречного лица, а на меня смотрели холодные, надменные серые глаза.

Вот и он, Михаэль Гейн – писаный и опасный красавец, глава одного из древних, могущественных родов, что происходили из изначальных рас этого мира. А еще... главный герой романа, который я читала перед тем, как уснуть в своей комнате и очнуться уже здесь. Имя и точное описание внешности мужчины, который сейчас стоял передо мной, не оставляли сомнений, что так и есть.

И этот мужчина – мой жених. Но если кто-то наивно решит, что, в таком случае, я – главная героиня романа, то сильно ошибется. Ведь по сюжету имя главной героини – Розали, что никак не соответствует Эстелле Мериголд. А еще, на момент основного сюжета, Михаэль... был вдовцом.

Вот и выходит, что я сейчас в теле девушки, которая через три года после свадьбы должна погибнуть. В книге не говорится, как именно умирает жена главного героя, но коротко упоминается, что смерть ее была внезапной и непредсказуемой. Даже имени несчастной не было упомянуто, лишь жалкая строчка в романе – вот и вся информация о первой жене героя. Потому ни о какой болезни, которая и свела ее в могилу, и речи быть не может.

Но не только это меня сейчас пугало до чертиков. Читая роман, я не придавала этому большое значение, однако, сейчас все совсем иначе, и я начинаю много осознавать: по роману Гейн женился лишь по договоренности, потому жену не любил, а учитывая его характер и презрительное отношение к людям, то буквально терпел. Терпел ровно до того момента, как встретил Розали – в которую влюбился до одержимости... будучи еще женатым. Узнав об этом, честная девушка отказала Гейну в ухаживаниях. А уже через главу, выясняется, что Михаэль резко стал вдовцом.

По тексту нигде не сказано, что он собственноручно избавился от благоверной ради новой пассии. Но! И не опровергалось. А некоторые намеки в диалогах и поведении главного героя, говорили в пользу этой версии.

Читая историю про одержимого любовью главного героя в романе со взрослым рейтингом, я как-то закрывала глаза на элементы триллера и явные психические отклонения в поведении Михаэля. Уже то, что он похитил и насильно удерживал героиню, которая продолжала упрямиться, не назвать здоровыми и равными отношениями. Но мне казалось... прикольным. Все же я жанр под настроение выбирала, не ожидая розовых соплей. Хотелось погрубее, да погорячее.