Текст книги "Путь в Селембрис"

Автор книги: Марина Казанцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Класс между тем продолжал реветь. Татьяну Владимировну очень удивила подобная эмоциональность в деревяшках.

– Нам не нужен Достоевский! – хором голосили они. – Нам ни мир не нужен, ни война! Мы все будем дворниками! И уголовниками будем! По нас тюрьма плачет! Мы все будем работать на рынках и обманывать порядочных людей! Мы станем проститутками! Мы попадём в психушку! Там наше место!

– Но постойте, дети… – растерянно воскликнула учительница.

– Мы не дети! – с горьким плачем возразили они. – Мы идиоты! Мы сущее наказание! Таких раньше секли розгами! А теперь вы должны с нами цацкаться!

На учениках не было живого места. Вместо сердец зияли пепелища. И всё это от простых слов?!

Татьяна Владимировна достала зеркальце и взглянула на себя. Она не больна? Высунула язык и так застыла. Вместо языка извивалось раздвоенное жало.

* * *

Окончание учебной недели не обещало ничего хорошего. Во всяком случае, Изольда Григорьевна полагала, что от полтергейста вообще, кроме неприятностей хорошего ждать не стоит. И не ошиблась. Каждое утро в течение этой кошмарной недели она входила в здание школы с надеждой, что там снова всё, как обычно. Никаких метёлок. Никаких сказочных дубов. Никаких говорящих котов. Ни горячего чая в столовой, ни пирогов и ватрушек.

Рано утром её разбудил телефон. Звонила историк.

– Изольда Григорьевна, – тихо сказала она, – я сегодня не приду в школу.

– Вы заболели, Татьяна Владимировна? – спросила завуч, соображая, чем на сегодня заполнять образовавшиеся пустоты.

– Да, Изольда Григорьевна, – всё так же тихо ответила историк, – я заболела.

Это было и без того очевидно. Обычно твёрдый голос педагога сегодня звучал так слабо.

"Наверно, давление" – подумала завуч. А вслух пожелала скорейшего выздоровления.

– Спасибо. – прошелестел голос.

Изольда согнала с ног пожилого мопса Путча, названного так в память давнего события. Мопс был вторым жильцом в её одинокой однокомнатной квартире.

– Оставайся, милый, тут. А мне пора на каторгу.

И вот теперь завуч подходила к школе, разглядывая её издали. Не видно ли снаружи, что творится там, внутри. Не летает ли над школьным двором баба Яга в ступе? Не торчит ли в окне Змей Горыныч?

Внешне школа выглядела вполне пристойно. Но, едва Изольда Григорьевна вошла в вестибюль, как тут же подверглась нападению зловредной щётки. Та стремительно атаковала ноги завуча. Заставила показать подошвы и моментально счистила с них грязь. Все входящие подвергались такой же процедуре. Щётка не делала различий между полами и рангами. Надо сказать, что с проблемой второй обуви она справилась блестяще.

Тётя Паша и тётя Люба сидели на боевом посту.

– Вона, вона! – закричала уборщица. – Убегаеть!

Щетка немедленно ринулась за убеганцем, загнала его в угол и в момент отполировала его кроссовки.

Первым делом завуч заглянула в спортивный зал. Ни от кого прятать это безобразие больше не удавалось. На переменах кот заманивал детей на дуб и рассказывал им сказки.

– Здраствуйте, Изольда Григорьевна! – вежливо поздоровался кот. – А мы тут Пушкина читаем! Дети, вам интересно?

– Интересно! – закричали дети.

Изольда поспешно ушла.

Начиналась осенняя эпидемия гриппа и прочих простудных заболеваний, а вместе с ними обычные школьные проблемы: кого кем заменять. Учителя болеют. Вот и неуязвимая для вируса Татьяна Владимировна попала на больничный.

Дойдя до кабинета Ковалёвой, завуч Кренделькова поняла, что заменить историка некем. Значит, придётся прислать двух девочек из старших классов читать какую-нибудь книжку. Или просто дать задание и оставить всех орать, беситься и выскакивать в коридор.

– Дети, истории сегодня у вас не будет. – сурово сказала она классу.

Переждала громкое и дружное "ура!!" и продолжила:

– Сидите тут, я пришлю кого-нибудь.

Спустя всего минуту после ухода завуча в дверь вошёл незнакомый человек. Пожилой и очень худой, с седым вихром надо лбом. Он прошёл к столу в полнейшем молчании и оглядел класс через старомодные очки с мощными диоптриями.

– Я заменю вашего заболевшего учителя. – сказал он. – Меня зовут Филипп Эрастович Гомонин. Что за тема?

– Троянская война. – обречённо ответили ему.

* * *

Изольда Григорьевна направлялась к лестнице и увидела кота. Тот стоял на задних лапах, оттопырив свой широкий хвост, и тщетно пытался достать лапой худосочную тредесканцию, растущую из горшочка на стене. Заметив завуча, он немедленно прекратил своё занятие и увязался за ней.

– Изольда Григорьевна, – обольщающе заговорил кот, – а можно я декорирую коридорчик по своему вкусу?

Завуч не ответила.

– Хочу поставить тут ёлки и берёзы вдоль окон. А по низу пустить натуральную травку. Ну, так что?

Он откровенно увивался вокруг ног Изольды Григорьевны.

– Можно подумать, от моего «нет» что-то изменится. – усмехнулась она. – Вы творите в нашей школе, что вам вздумается, и никого при этом не спрашиваете.

– Вот именно поэтому я и пытаюсь быть лояльным по отношению к вашей школе. – возразил кот. – Так можно?

– Зачем вам это нужно? – спросила Изольда, остановившись.

– Неужели вам нравится это несчастное, заморённое растение?! – изумился кот. – Я хотел бы сделать школьную обстановку более эстетически привлекательной, более романтичной.

– Вот оно что! – с сарказмом произнесла завуч. – Ну полюбуйтесь, идеалист вы несчастный!

Она вынула из кольца-держателя горшочек с неугодной коту тредесканцией и подсунула его под нос несчастному идеалисту.

– Что это?! – поразился кот. – Зачем вы накидали туда камешки?

– Это жвачка, убогий мечтатель! Ученики кидают в цветы использованную жвачку! Вы, очевидно, думали, что имеете дело с ангелами?

– А это что? – продолжал свою познавательную деятельность неугомонный сказочник.

– А это окурки, ваша святость! Только не смейте мне тут говорить, что курение вредно для здоровья!

– А почему вы не поставите им урны для мусора? – поднял он на завуча свои круглые глаза.

– А урны, пригожий мой, они будут просто переворачивать! И содержимое распинывать ногами!

– Кошмар какой! – потрясённо проронил сказочный мурлыка. – Вы хотите сказать, что ваши ученики столь дурны?!

– Вот именно это я вам и хочу сказать.

– И эти маленькие, хорошенькие детишки, с которыми мы по переменам сидим на дубе, потом вырастают в таких монстров?!

– Как вас зовут? – спросила завуч с высоты своего роста.

– Вавила, Ваша Просвещённость. Меня зовут Вавила. Можно и без отчества.

– Дорогой Вавила, мне тут некогда с вами обсуждать мелкие проблемы. Необходимо что-то делать с классами, оставшимися без учителей. А то они школу разнесут.

И она пошла.

– Так я займусь интерьерчиком?! – встрепенулся кот.

Не получив ответа, он пробормотал:

– И это считается у них мелкими проблемами! Бедная Изольда, что с тобой сделали!

* * *

Кабинет истории растворился, словно и не было его. Не было увешанных добротной наглядностью стен. Не было портретов выдающихся людей прошлого над двустворчатой доской. Не было шкафа с книгами. Не было ни окон, ни занавесок, ни полов, ни парт. Особенно не было цветов. И также не было учеников.

Была война. Осада Трои.

В горькой, непередаваемо горькой обиде Ахиллес отказывался выйти и сразиться с троянцами. Его гнев был так велик, что вознёсся до небес. И тучегонитель Зевс поклялся клятвою богов, что отомстит неразумным аргивянам и их верховному вождю, Агамемнону. Меж тем троянцы взяли силу. Гектор, похожий статью на титана, рвался с войском в стан ахейский.

И вот настал момент. Вот встали рати, друг против друга! Вот колыхаются в плюмажах фланги, вот медью копий ощетинилась долина перед Илионом! Вот ненавистью дышат ко врагам троянцы! И вот выходит Гектор меднораменный и гремит копьём о щит свой восьмикожный! В бой, в единоборье, в схватку вызывает он единственного храбреца! Того, кто с ним сравнится! С тем, кого своей рукою сам Зевес благословляет к бою! А тот единственный, кто мог бы противостоять силе, могучей, как сход лавины, в обиде горькой заперся.

Был бой с Аяксом. С великим благородством Гектор пощадил врага и прервал битву, обменявшись с храбрецом пышными дарами.

С поспешностью, достойной побеждённых, торопились аргивяне строить стену и ворота для обороны от осаждаемого города царя Приама. Возводили башни, ограждали корабли свои от грозных приамидов. С презрением смотрел на их усилия могучий Ахиллес. Пусть знают, кого оскорбили они жадностью своею!

И настал тот страшный день! Шли фаланги приамидов, грохоча щитами! Мечи разили и отдавали в пищу преисподней героев аргивян! Пронзали копья трепещущую в страхе плоть и кровью удобряли землю! И Ксанф растёкся, обкормленный многочисленностью жертв, обширнее, чем весенним многоводием! Всё плакало от ярости и всё бежало в страхе в стане ахеян! Разрушены ворота! От ран мучительных бегут и стонут вожди ахейские – Агамемнон и Диомед, и Одиссей! Как страшен Гектор! О, как ужасен его гнев! Шли в бой троянцы.

* * *

Ни в одном из трёх десятых классов учениц Изольде Григорьевне не дали. В одном шла контрольная. В другом проходили новый материал. В третьем вела урок Маргарита Львовна. Просить у неё учеников было бесполезно. Но, у завуча имелся свободный час до следующего урока и она решила прикрыть амбразуру собой.

Ещё не дойдя до кабинета истории, Изольда подумала, что случилась новая беда. В коридоре никто не бегал, двери не хлопали, никто не орал. Недоумевая, что же стряслось, она приблизилась ко входу и прислушалась. Так ничего определённого и не услышав, кроме неясного гула, открыла дверь и удивилась. У стола стоял чужой человек.

– Вы кто… – и шагнула в класс.

Она больше не Изольда.

Кассандра стояла на стене, в проёме меж двух высоких каменных зубцов. Держась белыми руками за безмолвный камень, она смотрела вниз, на битву. Вокруг неё кружился вихрь, как будто гарпии зловещие носились, всё сметая чёрными крылами. Кричали лучники, вымётывая тучи стрел, как ветер носит иглы хвои. Кричали женщины, бежали воины. Летели копья, сталкиваясь в воздухе, насыщенном войной.

– Кассандра, что ж ты смотришь?! Скажи хоть слово! Скажи, Кассандра, прореки победу Илиону!

Это Гекуба, мать её. Смотрит на неё, как не на дочь. В глазах такое горе!

– Два сына у меня осталось. – шепчет. – Герой, любимец Трои, Гектор. И позор её – сластолюбивый женопохититель Парис. Недаром ещё до рождения его мне приснилась головня, спалившая весь город. Скажи мне, дочь. Скажи, Кассандра, за кем победа?

– Я вам никогда не говорила лжи. Троя гибнет.

Вскричала страшно жена царя Приама.

– Ты только гибель нам пророчишь! Всегда лишь гибель! Нет слова у тебя иного!

Вбежала Андромаха. И бросилась к ногам Кассандры. Хватает за руки и молит:

– Скажи, Кассандра! Скажи, что Гектор не погибнет! Он брат тебе, и мать одна у вас – Гекуба! Скажи, что не похитят Керы мужа моего! Или ты хочешь, чтобы наши дети пошли в жестокий плен к ахейцам?!

– Я никогда не лгу вам, Андромаха. Гектор не вернётся больше к очагу твоему.

– Проклятые уста! Проклятый дар! Прокляты все слова твои! И ты будь проклята, Кассандра!

Снова смотрит прорицательница вниз. Троянцы гонят греков. Разрушены их башни, за которыми прятались ахейцы. Подобен полубогу Гектор. Он бьётся так, словно сделан из железа.

Подходит царь Приам, отец Кассандры.

– Гектор побеждает. Вся храбрость греков не спасёт их. Разум помутился у Ахилла. Троя торжествует. Что ж молчишь ты? Или, кроме слова «смерть» нет у тебя иного слова для Приама?

Видит прорицательница предвестниц скорого конца над головой Героя Трои. Слетелись Керы, ждут поживы. Скоро, скоро унесут они в Аид свою добычу. Душа Героя, славы Илиона, Гектора, Приама сына – вот их будущий улов.

– Что ж скажешь ты, Кассандра?! Опять пророчишь лишь дурное?! Зло вьёт гнездо в устах твоих!

"Ты прав, Приам. И все вы правы. Нет у Кассандры добрых слов для вас. Таков дар её – всегда дурное прорицание. Так шутят боги."

Изольда очнулась только в коридоре. Короткая причёска встала дыбом.

– Где я?! Что со мной?!

Она немного отдышалась от ужаса. Что это такое было?! Хотела снова заглянуть в дверь. Но, испугалась, лишь прислонила ухо к замочной скважине.

– Вперёд! На Трою! Победа наша, братья аргивяне!

– Лети, Ахилл! Твоею колесницей правят боги!!

– Ура-ааа!!

ГЛАВА 14. Натинка

Домой идти не хотелось. Мама не поняла объяснений по поводу двойки. Но, по-настоящему было противно не это. Наташа Платонова не привыкла к оскорблениям и тяжело переживала унижение. Сначала математичка сорвала на ней свои нервы. Потом историчка туда же. До сих пор Наташа ощущала себя защищённой. Отличная успеваемость ставила её вне насмешек. И вот теперь приходится оправдываться за то, в чём она не виновата. Это и есть самое противное.

Подошёл сосед по парте, из-за которого все неприятности и произошли.

– Переживаешь?

– Нет. Торжествую.

– Я не догадался предупредить тебя, чтобы ты не спрашивала историчку. Мы все давно знаем, что это бесполезно. Привыкли уже.

– И оставаться с двойкой?

– Ты и так осталась с двойкой. А тут ещё и прополоскали нехило.

– Как же быть? – печально спросила Наташа.

– Да так и быть. Всё затрётся. Школа – это как болезнь, однажды кончится. Ещё три года срок мотать. Потом куда-нибудь в колледж. На технаря. Или булгахтером. Ма-аленьким таким булгахтером. Тебе лучше, а нас в армию загонят и там выбьют дурь из головы. Будем на плацу валяться, пыль глотать. Или сортиры драить. Потому что картошку чистить таким оболтусам никто не даст – не то образование.

Наташа изумилась. Будущее представлялось каким-то безрадостным. Лёнька меж тем расщедрился на советы.

– Знаешь, как я отрываюсь от реальности?

– Как? – в её вопросе прозвучало такое опасливое удивление, что Косицын засмеялся.

– Ты неправильно поняла. Все отрываются. Не обязательно нюхать или колоться. Можно крышей въехать в детективы. Или в сериалы. Большинство общается с компьютером. Я вот стихи пишу. Как Маргуся меня придавит, словно таракана, так я ей выдаю колонку. А она меня за это опять на дыбу. А я ей снова очередью. После школы опубликую сборник.

Оба засмеялись.

Сидя на тёплой трубе, они болтали ногами и смотрели в небо.

– Смотри, звезда падает. – сказал Косицын. – Загадывай желание. Сегодня сбудется. Я точно знаю.

* * *

– Завтра моя очередь плыть с Магирусом в лодке.

Лён готовился в дорогу. Зима была в разгаре. Выли вьюги, ветра кидали шквалы в разноцветные окошки. Небо в хмурых низких облаках. Сосны оледенели и тяжело мотались, когда порывы ветра накидывались на помрачневший лес. Всё до горизонта покрыто белой пеленой. И никому уже не хочется переправиться на чудесной лодке на скалистый берег.

Паф и Лён играли во дворе, бросались снежками и валялись в больших сугробах. Волшебник не стал убирать нанесённый непогодой снег, чтобы ученики могли сделать себе горки и с хохотом кататься с них.

В замке уже не было так тихо и пустынно, как ранее. С началом стужи волшебник подбирал и приносил в своё жилище замёрзших птиц, молодых зайчат, забавных бурундучков. Из своих поездок в город Гонда привозил голодных кошек и больных собак. Всё это требовало внимания, заботы и ухода. Мальчики кормили этот маленький зверинец, убирали, чистили, лечили.

Больные постепенно поправлялись и начинали носиться по всем переходам замка. Играли во дворе с ребятами. Поэтому скучно не было. Вот и сегодня до вечера Лён и Паф катались с горки в обществе трёх собак и одной вороны. Та сама прилетела со сломанной ножкой и упала в руки Лёну.

Ворону назвали Крака. Была она крикливая, нахальная и суетливая. Ей не хватало собственной тарелки и она всегда норовила отнять пищу у собак. Получив крепко лапой по спине, ворона удирала с отчаянными воплями. Но, катание с горки на собственном заду было для скандальной птицы великим наслаждением. Ещё приятнее съезжать на ком-нибудь из ребят. Сесть на голову, распустить крылья и плавно скользить вниз с криком:

– Крака! Крака!

Сегодня вечером Лён аккуратно приготовил на завтра все свои вещи. Утром собираться некогда. Поздно рассветает и рано наступает вечер. Поэтому выйдут они ещё до света.

– Ты пробовал сонный порошок? – спросил Паф.

– Пробовал. Здорово! Я видел во сне Фифендру. И Вавилу видел. И даже филина Гомоню. Только они все в каком-то странном месте. И дуб другой стал – меньше ростом, намного меньше. Зато в этом месте много детей. Это большой дом, в нём много комнат.

– Наверно, им интересно всем.

– Нет, не очень…

– А я видел весну в своём сне. – ответил Паф. – Видел Кудовай.

Они уже лежали в своих кроватях. В замке тепло, только слышно, как воет за окнами ветер.

– И я не понимаю, – бормотал, засыпая, Лён, – почему мне всё время снится это место…

"Не хотел бы я там жить…" – подумалось во сне. И он уплыл по разноцветным волнам. Тогда погасли маленькие светильники. Замок сам заботился о своих жильцах.

Вьюга смолкла, затихли неистовые порывы бешеного ветра. Наметённый непогодой снег лежал, как невестина фата, укрывая ледяную горку. Уплыли куда-то облака, открыли бледный лик луны. Невелика и странно призрачна она. Украсилась лёгкой серебристой дымкой. И вот в безмолвии северной ночи окружили светлый диск легко трепещущие волны, перетекая из цвета в цвет. Молчали звёзды, лишь тихо перемигивались с усмирённой льдом рекой Шемангой.

Слабый скрип снега под подошвами идущего чуть потревожил безмолвие волшебной ночи. Магирус стал посреди двора, на спящие покровы, на бесчисленные искры бесчисленных снежинок. Лунная радуга встретила его.

Молчит уснувший зимний лес,

Не шевельнёт волной река.

Плывёт издалека свет звёзд,

А над землёй идут века.

Прерви молчание своё,

Проснись от тяжких своих снов.

Оставь скалистое жильё,

Приди ко мне, Зоряна, вновь.

Мерцание снегов сгустилось. Собрался белый лунный свет. Под молчаливыми звездами явился светлый силуэт.

* * *

Рано утром Лён и Гонда шли по заметаемым легким снегом ступенькам вниз, к ледяному панцирю реки. Поклажа их невелика – лишь пара плетёных сундучков, наполненных пакетиками с порошками и травами. А также стеклянными фиальцами.

У самого подножия скалы, уходящей в ледяное поле, их ждали сани. Это всё та же лодка, только теперь она приняла более подходящий времени года вид. В санях запряжены лунные кони, каких однажды Лён уже видел у колдуньи.

Он уселся и закрылся меховой полстью. Магирус сам правил необыкновенными конями.

Волшебник издал переливчатый свист, и тройка рванула с места, взмётывая снег. Сани помчались по белой глади Шеманги. Теперь, с наступлением зимы, их выезды за пределы замка стали более редки. И наступает время, когда они вовсе прекратятся.

Лён уже знал, что волшебная повозка может ездить сколь угодно быстро. Минуты могло хватить на преодоление пути. Но, он уже проникся той любовью, которую питал Волшебник к просторам, что завораживали душу. Поэтому, когда Гонда тихо начал петь без слов, Лён лишь слушал, как песне вторит скрип полозьев и глухой стук призрачных копыт о занесённый снегом лёд.

Возок покачивался и убаюкивал. И постепенно рождалось томительное и неясное ощущение. Слишком хорошо, слишком тепло в замке. Слишком безмятежна жизнь. Слишком легки их дни. Время словно встало.

Магирус никогда не повторялся. Всякий раз это был новый город. Волшебник забирался и далеко на восток, и далеко на запад. Вынужденная осёдлость Гонды побуждала его находить отдушину в постоянной смене городов. Казалось, он что-то ищет. Но, так ничего и не найдя, не испытывал разочарования. Вдвоём со своим учеником он обходил все лавки, рассматривал вещицы из серебра. Но, никогда не покупал ни одной из них. В доме Гонды, в его таинственном жилище, не было ни капли серебра. А, между тем, Лён видел, что он по-прежнему любит этот металл.

У них был только день, чтобы обойти все лавки, закупить провизию, некоторые иные вещи и умчаться на белой тройке. В последний час перед отъездом они по обыкновению заходили в трактир погреться и поесть. В этих местах всегда было шумно. Приезжие обычно не стеснялись и громко обсуждали за столами свои сделки и свои домашние дела. Смех и слегка пьяный говор придавали ужину в трактире некоторую пикантность, как дым очага придаёт вкус мясу. Хлопанье дверей и возгласы входящих вливались в общий гвалт. Приходя с мороза, люди трясли пышными шубеями, отрясая снег с воротников. И тут же громкогласно требовали горячительного.

Лён давно уже заметил худенькую девочку-прислугу. Она бегала среди столов, с усилием поднимая подносы с десятком кружек. Несла глубокие тарелки с дымящейся едой. Убирала грязную посуду.

Тонкое, немного бледное лицо. И странные светло-рыжие пряди, выбившиеся из-под косынки. Командовала за прилавком толстая матрона с пышными плечами и зычным голосом.

Увидев, что гости у окна давно сидят и ждут, толстуха крикнула:

– Что ртом ловишь мух, негодница?! Ленища непроглядная! Ступай к господам и спрашивай, чего угодно их милостям! Вот несчастье-то! Приютила побродяжку, пожалела! Не хочешь отрабатывать кусок – катись на улицу! Лови руками снег!

Прислуга молча принесла заказ на стол Гонды и Лёна. Руки её дрожали, из-под ресниц готовилась потечь слеза.

– Как тебя зовут, девочка? – тихо спросил Гонда.

– Натинка.

Лёну не лезла в рот еда. Он наблюдал за тем, как толстая хозяйка гоняет по всему продымленному помещению уставшую прислугу. Магирус подошёл к прилавку и заговорил с держательницей трактира. Он расплатился и небрежно спросил:

– Давно вы терпите мучения с такой прислугой?

– Ох, не говорите, господин мой! Уж такие терплю мучения! Откуда она только взялась на голову мою?!

– И откуда? – спросил Гонда.

– Да привела одна старуха! Возьмите, говорит, сиротку в услужение. Ну, я же добрая душа! Вот, пожалела и взяла! Теперь терплю мучения.

Толстуха прослезилась и принялась вытирать глаза подолом.

– Я так сочувствую вам. – серьёзно проронил Магирус. – А вы не пытались от неё избавиться?

– Уж я пыталась, сударь! Уж пыталась! Мне предлагали и получше этой доходяги в прислуги девок! Румяных, круглых, весёлых, бойких! Чтоб посетитель крякал и ус вертел, глядя на такую справную прислугу! Такой под мышки по бочонку пива и в зал пускай гулять! Через минуту, глядишь, неси ещё бочонки! А эта доходяга еле ноги тащит! Уж какие б были у меня доходы!

– Так что не выгоните?

– Ой, не могу! – испугалась баба. – Старуха зыркнула на меня нехорошим глазом и пригрозила, что если выгоню сиротку, сама пойду по рынку с кружкой – подаяние просить.

Они оба вышли на мороз. Лён молчал – ему было жалко девочку.

– На обеих наговор. – проронил Волшебник. – Тёмный наговор. Девочку не увести, не выгнать. И сама уйти она не может.

С тем они и вернулись к своим коням.

– А ты можешь освободить её, Гонда? – спросил Лён, когда они уже трогались с места.

– Не знаю. – ответил Волшебник. – Не хочется связываться с ведьмачьим колдовством. Что-то скрывает ведьмак в этом трактире. Что-то прячет от кого-то.

Более до конца пути Магирус не сказал ни слова. Не пел песню. Молча правил лошадьми и гнал повозку. Потому и прибыли они на полсуток раньше.

* * *

Прошло всего три дня. Всё это время Магирус пропадал в своей лаборатории один. Что-то искал в своих книгах, смотрел в зеркала. Водил рукою над пустым котлом.

Лёна не оставляло видение светло-красного локона, выбившегося из-под грубой косынки небелёного полотна. Такие волосы были у Зоряны до того дня, когда превратило колдовство лесной ведуньи её в безмолвную ночную тень.

Вот на исходе третьего дня, когда зажглась вечерняя звезда и закат разлил малиновый свой свет, позвал учеников Волшебник. Они оторвались от любования розовой минутой и побежали в мастерскую.

– Принесите мне из моей спальни то, что лежит под подушкой. – велел Магирус.

Впервые он разрешил им заглянуть в свою спальню. И оба с охотой помчались выполнять поручение.

В небольшой, уютной спальне, помимо кровати под балдахином, стоял комод с выдвижными ящиками. А на комоде среди зеркал – портрет. Лён сразу понял, кого видит. Светлокожая Северная Дева, Зоряна, в красках жизни, молодости, счастья. Смеются синие глаза. И длинные, словно водопад зари, клубятся волосы по плечам. Нет на ней проклятого жемчужного убора. Нет свадебных одежд. Только синее платье с красным воротом и вышитыми рукавами.

– Кто это? – спросил Пафнутий.

– Зоряна. – тихо ответил Лён. – Душа замка Гонды. Его Северная Дева.

Под одной подушкой Лён увидел то, что ожидал найти – серебряный кулон с аквамарином.

– Что ты нашёл? – поинтересовался Паф.

К великому удивлению Лён обнаружил, что друг не видит сияния аквамарина сквозь серебряный узор. А сам он отчётливо видел игру камня в свете свечей.

– Недаром лесная ведьма подарила тебе синюю одежду. – сказал Волшебник. – Ты подвержен притяжению к необыкновенному.

– А у меня что за цвет? – поинтересовался Паф, немного обескураженный тем, что не в состоянии видеть аквамарин.

– Ты добрый друг, Пафнутий. – с улыбкой отвечал волшебник. – У тебя дар товарищеского тепла. Не зря колдунья не пожелала разлучать вас. Завтра опять уходим в путь. Со мной опять пойдёт Лён.

Пафнутий всё понял и не обиделся. У него и в самом деле был подлинный дар товарищеского тепла.

* * *

– Магирус, ты её освободишь?

– Всему своё время, Лён. Всему своё время. Не гони судьбу. – всё, что сказал в ответ Волшебник.

Они не везли с собой товары.

В трактире ничего не изменилось. Всё так же бегала с подносами Натинка. Всё так же причитала толстая хозяйка. Все ели, пили, веселились. Приходили и уходили. Она узнала их и едва заметно улыбнулась.

Когда настала пора расплачиваться, Гонда вместе с деньгами положил на стол серебряный кружевной шарик.

– Это тебе, Натинка. – сказал он. – Пришей, как пуговку, и носи.

Она удивилась, но взяла. Тогда Гонда подошёл к хозяйке.

– Это тебе. Носи в кармане, и достаток не оставит тебя.

Он положил на стойку половинку серебряного рубля. Толстуха тоже удивилась, но не стала спорить и спрятала вещицу в карман передника.

– Через неделю мы вернёмся, – пообещал хозяйке Гонда. – Проведаем, как у вас дела.

Лунные кони несли повозку, взрывая копытами сухой снег и выпуская пары. Лён покачивался в повозке. Гонда пел. Возникло ощущение близких перемен. Что-то ждало впереди, к чему-то летели кони. Безмятежность кончилась.

Внезапно, словно в ответ на мысли Лёна, облака потеснились и дали простор потокам солнечного света. Зажмурившись от неожиданности, Лён засмеялся, когда волшебные лучи ударили в глаза. Солнце щекотало кожу.

ГЛАВА 15. Страдания по жанру

Антошка, то есть Антонина Андреевна, была общительной и весёлой. Двадцать девять лет – тот возраст, когда кончается молодость, но ещё не наступила зрелость. И Антонина понимала, что надо пользоваться жизнью. Нужно выезжать с друзьями на природу. Нужно собираться на даче с шашлыками. Дело осложнялось тем, что у неё была пятилетняя дочь. Хорошо ещё, было с кем оставить. То мама, то свекровь брали девочку к себе. Тогда Антонина с мужем удирали веселиться.

Она окончила эту самую школу, в которой теперь работает. Всё тогда было у неё легко, но в медицинский Антонина не поступила. Тогда пошла в педагогический, там как раз был недобор.

"Тоже работа, между прочим" – сказала мать.

"И деньги те же" – добавила свекровь.

Антонина думала, что ей будет легко работать – она обаятельная и общительная. Но, потом поняла, что учительская работа просто тягомотина. Это ещё что, сказали ей коллеги, ты бы раньше застала школу! Нескончаемые педсоветы. А уж политинформации! Людочка, тоже словесник, ей рассказала, как однажды она с шестимесячным животом свалилась в обморок на политинформации. Четыре часа! Двадцать выступающих – с ума сойти! Это было при прежней директрисе. А как старшие коллеги раньше в свой отпуск да за свой счёт красили полы и стены! Ползали с кистью по кабинету. Это теперь с наглядностью нет проблем, а тогда всё своими руками.

Антонина быстро поняла, что выкладываться на работе нельзя. Необходимый минимум и точка! Постепенно её класс перестал говорить о том, что другие классы куда-то там ходят: на выставки, в музеи, в галереи, ездят на экскурсии в другие города. Антонине было некогда. То и дело болела дочка. И уставала она. Один раз попробовала съездить в Суздаль. Чтоб ещё раз! Промокла, устала, измоталась. Дети всё время рыщут по ларькам, гложут чипсы. Опились воды – надо искать туалеты, а денег больше нет. Поплелись искать глухие закуточки, потом бегом в автобус. Двое заболели, простудились. Приехала она домой измученная, злая, охрипшая и зареклась шататься по музеям.

На уроках литературы у Антонины все зевали. Или сидели с глазами в одну точку. Или шушукались и перекидывались записочками. Она уже поняла, что ей достался класс не из талантливых, но предыдущий был ещё хуже. Поэтому не роптала, а старалась не нарушать методические планы. Всё то же происходило на её уроках и в других классах. Коллеги сказали, что нервы стоит поберечь – молодая ещё, пригодятся. И Антонина берегла.

Понятно, что у современных детей нет вкуса к классике. Впрочем, у Антонины тоже не было, она читала классику в пределах необходимого. У неё не находилось слов, когда наступало время объяснения материала. Да это и не к чему, всё равно некому слушать. Чего тут разливаться соловьём да напрягать нервную систему? В учебнике всё как написано, так и надо понимать. И Антонина своими словами пересказывала учебник. На следующий урок ученики выходили к доске и делали то же самое, только ещё скучнее. А сочинения!

Её бы воля, она бы эту классику изъяла из программы. А что тогда изучать? Не детективы же! Получалось, что литература в школе не нужна. И Антонина тогда – тоже. Поэтому она не роптала и делала, что могла. Родина сказала: давай! Мы сказали: есть!

– Какие положительные черты вы можете назвать в Печёрине?

– Он любил природу.

…

– Какие положительные черты вы можете назвать в Онегине?

– Он любил природу.

Они все любили природу, эти положительные герои. У Челкаша были дыры в штанах. Молчалин был подлец. Базаров – циник. Князь Андрей был патриот.

Сначала она хотела, чтобы уроки проходили интересно. Но, это оказалось невозможно. В классах по тридцать человек. Надо успевать с опросом и объяснением новой темы. Выйдет кто-нибудь к доске и начинается:

– Э-ээ…мнэ-ээ…

Глаза закатывают в потолок, пялятся в окно. Два слова скажут и задумаются.

– Скалозуб, он…ну, это…

А нужно вызвать ещё хоть человека три. Вечная проблема с опросами! Начнёшь беседовать с родителями, те давай вздыхать: мальчик много болел в детстве, папашка заливает за воротник, сама работаю в две смены.

Постепенно Антонина поняла, что так нельзя. Нельзя расходовать себя на чужие проблемы. Она не может вместить в свою душу всех детей. Иначе не останется ничего семье. И постепенно абстрагировалась от своих учеников. Всё просто: вызвать, выслушать, поставить оценку. Потом в общих фразах пересказать содержимое параграфа, задать материал на дом. И адью. Тридцать человек каждый час – это слишком много на одного учителя. Ничего удивительного, что в Пед идут сплошные неудачники.