Текст книги "Тесса, бастардка князя (СИ)"

Автор книги: Марина Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 26

Утром четвёртого дня, проснувшись, мы с ведьмой решили отправиться в обратный путь. С утра пораньше Амин затопил для нас баню перед дорогой. Но не тут то было. В ворота сильно постучали, а для верности, чтобы мы слышали, ещё и поленом постучали. Мы с Алисой и с женой Амина как раз направлялись в баню, стоявшую отдельно за постройками.

– Кто там стучит с утра? – недовольно проворчала жена Амина и пошла открывать калитку.

Во двор ввалилась растрёпанная, полуодетая женщина, оказавшаяся соседкой.

– Ведьма, госпожа, помогите, муж умирает, – прохрипела она.

Госпожа Алиса,не любившая, когда её планы менялись, зло сплюнула на землю. Слюна её, достигнув земли, зашипела и задымилась. Я, уже знакомая с её эффектными выступлениями перед зрителем, охнула и отодвинулась подальше.

– Так и быть, веди нас, женщина, к своему мужу, – махнула рукой ведьма.

Делать нечего, оставив чистое бельё на скамейке, мы пошли за соседкой, назвавшейся Милой.

В чистой и уютной передней части дома за занавеской, перегородившей спальную часть от чужих глаз, мы застали хрипевшего на хозяйской кровати мужа Милы, Дамира, местного кузнеца. Огромный, черноволосый мужчина хрипел, пускал пузыри с кровью, глаза его остановились на нас.

– Спасите меня, ведьма, – прохрипел он, схватившись за горло, как будто кто-то его душил.

– Что с ним, госпожа ведьма? – спросила Мила, хватаясь за сердце.

– Горло дерёт, как будто кто-то кусает? – быстро спросила ведьма у Дамира. Тот согласно покивал головой.

Ведьма, закатав рукава, пальцами приподняла сначала одно веко, потом другое, и сплюнула на чисто вымытый пол. Нагнувшись к Миле, зашептала ей на ухо короткими резкими фразами. Из всего я услышала только «железный крест». Мила закивала головой и побежала к большому сундуку,стоявшему рядом с дверью, открыла его и начала там искать только ей ведомую вещь, наверняка, тот самый «железный крест».

– Котомку мою передай, – протянула она назад руку. И незамедлительно получила оную. Вытащив склянку с зелёным порошком ( кто бы сомневался⁈), распылила его в воздухе и прочитала заклинание, взяла меня за руку. Проморгавшись, я увидела в загустившем воздухе маленькую полупрозрачную женщину, намертво прицепившейся к горлу кузнеца. Ведьма забормотала на незнакомом языке какое-то длинное заклинание. Женщина наконец-то заметила нас. Отцепившись от горла Дамира, она облизнула остатки крови на тонких, бесцветных губах.

– Ведьма! – закричала она, – И ещё одна маленькая ведьма! Это моя жертва! Не отдам!

Ведьма, не отвлекаясь на её выпады, продолжала читать своё заклинание. Оглянувшись назад я временно выпала из магического подпространства и увидела, как Дамир откатился на кровати в сторону, потом упал на пол, и с помощью Милы отполз поближе к печке. На его лбу сиял железный крест, сама Мила спешно натягивала веревку с крестом на свою шею.

– Тесса, мешок зачарованный! – услышала сквозь глухой шум я голос ведьмы. Передав Алисе нужную вещь, я с трудом во второй раз смогла войти в подпространство. Ведьма, схватив женщину за шею, натянула на её тело магические красные веревки так что она могла только шевелиться. После этого резко уменьшившуюся нечисть до размера котёнка, засунула в зачарованный мешок и запечатала горловину. После этого посмотрев на меня, мигнула правым глазом и ухмыльнулась. Резким взмахом руки мы вышли из магического подпространства. Наступило время для зрителей. Передав мне мешок, ведьма начала читать заунывное заклинание, в воздухе появился красный шар размером с яблоко, пылающий огнем. Шар отпрыгивал от стены к стене, оставляя на брёвнах чёрный след. В этот момент в доме появились новые зрители: Амин со своей женой. Наличие новых зрителей воодушевило ведьму, она увеличила громкость своего голоса, из рук её полетели золотистые стрелы, одна из которых попала в красный шар. Получился небольшой взрыв, дом зашатался и наступила тишина.

Я повернулась, зрители онемели то ли от восторга, то ли от страха.

– Женщина, знай! Я уничтожила вубыра,пьющего душу и кровь твоего мужа! Теперь его ничего уже не угрожает! – торжественно произнесла ведьма, оглядываясь на немалый беспорядок в комнате. И самолично вытащив из своей котомки живительную настойку, вылила её в горло Дамиру.

– Позови подружек, с уборкой одной тебе не справиться, – произнесла она чуть потише. – Я сейчас в баню. После бани заговор на защиту дома почитаю. И приготовь мне поесть, мяса, много мяса.

Мила, поняв,что всё страшное осталось позади, тихонько завыла.

А мы с госпожой Алисой пошли в баню. Она сейчас была нам в самый раз. По пути в баню я думала, сколько же монет ведьма потребует за спасение кузнеца.

– А ты молодец, Тесса, развиваешься, – похвалила меня задумчиво госпожа Алиса. И заметив моё недоумение, продолжила:" Ты сегодня сама смогла войти в подпространство, без моей поддержки ". И тут я с удивлением вспомнила, что это так и было. Неужели моя магия усилилась?

* * *

Вубыр – чёрная нечисть, проникая ночью в дом, наваливается на грудь и душит человека («высасывает жизненную силу») или, если очень голоден, вонзается зубами в горло и пьёт кровь. На мужчин нападает в образе девушки, на женщин – в образе молодого мужчины. Обычно вубыр приходит к жертве продолжительное время, растягивая своё удовольствие. В нашем случае на Дамира напала голодная нечисть, поэтому вубыр в образе женщины. Если бы вубыр успел напиться крови кузнеца вдоволь, то Тесса увидела бы вместо женщины молодую девушку.

Железный крест, повешенный на шею перед сном или на лбу ( тут есть большая опасность, что крест во сне упадёт) защищает человека от вубыра. Другой способ защиты предполагает посыпать вокруг дома золу из печки. Самым оригинальным способом считается третий: перед тем, как лечь спать, понюхать запах пота между пальцами ног.

* * *

Вечером того же дня между кузнецом Дамиром и ведьмой Алисой состоялся тайный разговор.

– Говори, кузнец, с кем у тебя была тайная связь? – так начала разговор ведьма, вечером зайдя к кузнецу проведать и узнать про его здоровье. Жену кузнеца Алиса отправила в тот момент корову подоить. Кузнец, который к этому времени уже чувствовавший значительно лучше после живительной настойки и лечения деревенской знахарки, покраснел так, что даже через его смуглую кожу проступил румянец.

– Дык, познакомился я неделю назад по дороге из кордона со вдовой одной, так красивой такой. Я оружие в кордоне продал, еду на телеге по степи, а навстречу женщина идёт пешком. Остановила меня и воды попросила воды испить. После рассказала, что вдова и устроилась в кордоне на кухне работать. Ну слово за словом, и слюбились мы с ней, там же.

– А домой к тебе она приходила?

– Нет! Что вы, госпожа ведьма⁈ – ужаснулся её вопросу кузнец.

– Так эта и была вубыр, нечисть. По следу любовной связи она проникла в деревню к тебе в дом. И могла убить тебя, выпив всю твою кровь.

Испуганный кузнец просил не рассказывать об этом жене и соседкам. Прочитав нравоучительную беседу о вреде любовных связей на стороне, и получив плату за избавление нечисти, довольная оплатой и приготовленным угощением, ведьма отбыла в дом Амина.

* * *

После бани Алиса решила отдохнуть в одиночестве. Валяясь в сеновале на душистом сене, ведьма думала, как же она сильно привязалась к Тессе.

Тогда, в Отделе нечисти, Глава попросил её взять в наставничество молодую охотницу.

– Присмотреть надо за одной молодой охотницей, и подучить нашему делу, – сказал он, глядя ей в глаза перед тем, как откликнуть молодую девушку.

Тесса с лисёнком – оборотнем в руках сразу понравилась ведьме.

– И я ведь такой же была, – острая боль о прошедшей молодости полоснула её окаменевшее сердце.

Захотелось защитить девушку от жизненных опасностей.

Охотница, к её удивлению, оказалась боярской дочерью! Это предел мечтаний обычной ведьмы, Алиса об этом и думать забыла уже. Но, после пересмотра её дела и допуска в Тайную Стражу мечта заново ожила. И ведьма горела желанием выслужиться.

Боярская дочь, на удивление, оказалась послушной, без гонора, и сразу признала верховодство наставницы. Учить её делу оказалось весьма интересным решением. Тесса впитывала знания, как морская губка. Алиса замечала, как в её ученице растёт и развивается магия. И после каждого дела в отчётах указывала положительные стороны развития своей ученицы. Так сложилось, что Тесса спасла ей жизнь, применив мёртвую воду. И ведьма чувствовала себя обязанной перед ней.

– Не хочу, чтобы девушка всю свою жизнь провела верхом на лошади, катаясь по княжескому тракту, – решила ведьма.

И решила написать Главе письмо – рекомендацию о просьбе направить боярскую дочь Тессу Васильевскую в столичную магическую школу.

– Выучится, найдет себе тёплое место в хорошем отделе, – помечтала Алиса, засыпая среди пахучих трав…

Глава 27

Отдохнув, мы собрались отправиться в обратный путь, нагруженные вкусными припасами, немного пьяные и довольные оказанным гостеприимством, как в деревню зашёл караван, залаяли собаки, заржали лошади, скрипели колёса телег. Караван был таким длинным, что не помещался в маленькой деревне. Деревенские жители забегали, предлагая купцам постой, еду, мелкий ремонт и еще что-то. По разговорам радостных крестьян, мы узнали, что караваны обычно ходили через соседнюю деревню, где был свой постоялый двор. Приглядевшись, я увидела знакомого десятника Алексея, замелькали знакомые лица купцов и воинов, это был тот самый караван, с которым я отправилась в прошлый раз в Восточное ханство! Меня тоже вспомнили, начали подходить и здороваться.

– Тесса, снова ты! Вот так встреча! – обрадовался десятник Алексей, похлопывая меня по плечу.

– Да вот, заезжали по делу, – промямлила я. И тут за моей спиной появилась Алиса, во всей своей ведьминой красе и всеоружии.

– Тесса, вы знакомы с десятником? – спросила она.

– Да, в начале лета я нанималась в караван охранником, временно, – объяснила я знакомство с Алексеем. Пришлось познакомить Алису с Алексеем. Знакомство прошло отлично, но на предложение Алисы взять нас в охрану до Сереброграда ответ был не в нашу пользу.

– Мы уже перешли границу Саргуна два дня назад, в пределах Отечества нам ничего не угрожает, да и охраны достаточно, – был ответ десятника охраны. Мило улыбнувшись, Алиса отвела меня в сторону.

– Тесса, дорога до подворья займет дней восемь. Если бы нас наняли в охрану каравана, то мы бы заработали денег немного, и еда бесплатная, да в пути ничего опаснее волков нет, сама знаешь, – прошептала ведьма. В который раз восхищаюсь умом и смекалкой этой женщины!

– Госпожа Алиса, может, нам стоит немного присмотреться к каравану? – решилась предложить я.

Прогуливаясь по деревне, мы заметили, что из некоторых крытых повозок слышатся разные необычные звуки. На наш вопрос, что это, бесхитростные охранники, знающие меня, объяснили, что везут заграничных зверей и птиц в зверинец Князя. Обрадованная ведьма потащила меня в сторону и зашептала в ухо, в конце её рассказа на моём лице расплылась довольная улыбка. Поздней ночью мы с Алисой вышли из дома Амина, взяли по полену из стоящей рядом с баней поленницы и засунули за пазуху. Не выдавая свое присутствие, обошли крытые повозки. Охранники в деревне расслабились, хотя пьяных не было, костры еле тлели, воины позволили себе присесть, а некоторые и лежали, тихонько переговариваясь. Алиса, приложив палец к губам, как и было обговорено заранее, ушла в сторону повозки. Я затаилась за кустом тёрна, пошарив руками, нашла плод, вытерла о рукав куртки, смачно откусила. Лицо моё скривилось от кислого, вяжущего сока тёрна,заполнившего мой рот. Со звуком выплюнула, слюна попала на штаны. Матерно ругнувшись,сорвала пучок травы и почистила штаны. Когда я выпрямилась, прямо на мою грудь запрыгнул непонятный зверёк размером с кошку, с жёлтыми огромными глазами, острыми коготками зацепившись за куртку, заверещал писклявым голосом, успела быстро схватить за шкирку и отвести руку со зверьком подальше от своего лица. Это был один из тех иноземных зверьков из повозки, по прозванию абизьяна. Алиса смогла, молодчина! Осталось дело за малым, заново собрать зверинец!

Длинным тонким хвостом обезьяна больно ударила меня по лицу Втянув носом воздух, я скривилась, абизьяна пахла не очень.Рассердившись, пристукнула её по голове лёгонько приготовленным поленом. Противно пискнув, зверёк обмяк. Вот и пригодились нам зачарованные мешки, выданные в подворье для сбора двенадцати голов змея! Засунув абизьяну в мешок, размахивая поленом, пошла в темноту искать других зверей. Выпитое снадобье Кошачий глаз позволял хорошо видеть в темноте. Вот мимо меня проскакал силуэт второго зверька, кинула в голову поленом, попала! Уже двое в мешке! И тут охрана зашумела, забряцала оружием. Я затаилась.

– Звери из клетки выбрались! – послышался голос десятника Алексея.

– Туда побежали! – крикнул ещё кто-то из охранников. Топот ногой удалился в противоположную сторону.

– Вот беда! Не поймаем – нас деньги заставят платить, – заворчал третий, топая в ту же сторону. – А еще деревенские жалобу напишут, придется штраф платить из своего кармана…

В свете костра за тёрном мелькнул ещё один хвостатый силуэт, бросила в него незаменимым поленом, снова попала! Уже третий копошится в мешке. Решившись, я пошла к костру, тут дергались и топтались, не решаясь куда побежать, два охранника.

– Абизьяны вырвались из клетки, – крикнули, увидев меня, оба охранника.

И тут, в нашу сторону поскакали абизьянки, подгоняемые охранниками. Казалось, они были повсюду. Выскакивали из-под телег, и тут же обратно под них прятались, шуршали в траве, ползали рядом, пара штук перепрыгнула костёр, и тут я их одну за другой встретила ударом полена. Обе в скором времени оказались в моём мешке. Бравые охранники очнулись, и повторяя мои движения, начали орудовать дровишками, приготовленными для костра. Почти всех изловили к тому времени, как подошёл разбуженный глава каравана. Пересчитав зверьков, посадили их обратно в клетку. Я, в числе первых, сдала свой улов тоже. Недосчитали трёх, самых крупных. Тут на площади выступила Алиса.

– Купец, помощь нужна? – обратилась красивым грудным женским голосом к Айдару Филипповичу. Купец, задумчиво пересчитывавший абизьян, резко обернулся на голос. Увидев ведьму, радостно вскинув руки в стороны, крикнул:«Алиса, чёрт тебя побери, как я рад вас видеть!» Они обнялись,как старые знакомые, похлопывая друг друга по спинам. У нашей ведьмы везде знакомства!

– Черт меня не подберёт, не по зубам я ему! – ответила купцу ведьма.

– Госпожа Алиса, будь другом, помоги собрать разбежавшихся абизьян, – попросил купец. За ведьмой дело не стало, прочитав призывающее заклинание, помогая себе руками, Алиса собрала оставшихся зверей. Из темноты выступили, чуть раскачиваясь при ходьбе на полусогнутых ногах три абизьяны, рыжие, мохнатые, ростом чуть больше метра, мордами похожие на людей, но с широкими приплюснутыми носами и широкими же ртами, крупными зубами. Под действием заклинания, по взмаху руки ведьмы, покачиваясь, они забрались в клетку. Купцу осталось только захлопнуть клетку и запереть её на замок. Сделав замечание охране за невнимательность, купец пригласил ведьму в свой шатёр на рюмку медовухи. Алиса, подмигнув мне глазом, отправила меня спать, а сама с купцом отправилась в шатёр на переговоры.

* * *

В столице Саргунского княжества Сереброграде, в купеческой части города имеется так называемый «Княжеский зверинец», где содержатся звери и птицы, привезённые из дальних стран. Расходы по содержанию животных оплачиваются из городской казны. Попасть туда может любой житель княжества за весьма умеренную плату. Нечистей здесь нет!

Глава 28

Под мерное покачивание седла я внимательно слушала рассказ Алисы про историю Тайной Стражи, которая возникла ещё при дедушке нынешнего Князя, Святославе Саргунском. Времена тогда были неспокойные, только что закончилась война с Южным Каганатом, в результате которой небольшое княжество Каспиан было разделено между Саргуном и Южным Каганатом. Как всегда, неспокойно было на всей границе с Восточным ханством, степняки совершали небольшие вылазки на приграничные деревни с целью грабежа. Внутри княжества тоже было неспокойно, нечисть шалила в тёмных лесах и болотах, нападала на крестьян, живущих в глухих деревнях и путников на дорогах. Крестьяне боялись выходить за пределы своих деревень, а купцам приходилось нанимать охранников за большие деньги, в результате всё сильно подорожало в цене. И тогда Князь Святослав создал Тайную Стражу, во главе поставив своего друга, сильного мага Турхана. Для начала укрепили границы, построив четыре главных кордона по сторонам света: Северный, Южный, Восточный и Западный. Между ними большими не очень крепости для охраны княжества строят до сих пор. Богатырям выделили земельные наделы на окраинах с наказом охранять границы, внутрь княжества их пускают неохотно.

– Как напьются, так сразу громить начинают всё, что под руку попадётся. Вот и держат их на границе, там и работа им по душе и по силе, и почёт, и уважение. Богатырей мало рождается, славу успевают получать все, – говорила Алиса, поглядывая по сторонам.

Утром Алиса, весело улыбаясь, объявила мне, что глава каравана, её давний знакомый, нанял нас в охрану до Сереброграда. Мешки с головами змей и припасы, подаренные нам щедрыми крестьянами, мы загрузили в одну из повозок, и тронулись в путь, провожаемые жителями деревни Глушки. Хотя они и были нам с ведьмой благодарны и за змея, и за колодцы, но, я думаю, что в глубине души они радовались нашему уходу: припасы еды, которые съела за эти дни ведьма, потрясли даже меня. Если в дороге госпожа Алиса довольствовалась малым, то здесь она ела за троих.

– Энергия еды переходит в магическую энергию в моём организме и имеет свойство накапливаться, – пыталась она мне объяснить, когда в первый раз увидела мои удивлённые глаза. В тот раз она одна съела за присест жареного гуся, а мне перепала одна ножка.

Дорога была спокойной, страшнее волков пока не предвиделось, и Алиса решила мне рассказать про Тайную Стражу то, что знала сама. Сделав глоток воды из баклажки, Алиса продолжила рассказ.

– Главный маг Тархан быстро прибрал к рукам всех магически одарённых людей княжества. Согласные с его политикой ведьмы и маги начали работать на княжество, всем нашлась работа. А не согласные или уехали из княжества, или затаились. Таких затаившихся магов и ведьм признали вне закона и преследовали очень строго. В каждом округе открыли магические школы для одарённых, а в Сереброграде таких школ несколько, где высокоодаренные могут учиться бесплатно, но с условием отработать пятнадцать лет там, куда направит Отечество.

Со временем Князь снизил налоги для крестьян, купцов и ремесленников, что только усилило любовь народа к нему. Князь открыл школы для детей-сирот, родители которых погибли на защите княжества. Там образом он готовит будущих защитников.

– Госпожа Алиса, а какую работу выполняет Тайная Стража? – спросила я.

– Самую разнообразную. Вот мы с тобой в паре работаем внутри княжества, уничтожаем чёрную нечисть, разбойников, врагов внутри княжества. Есть стражи высшего уровня, они работают в других странах под чужим именем, по чужим бумагам, собирают данные, нужные Князю. Есть простые осведомители, живущие постоянно в одном месте, собирают слухи, сплетни, и если находят что-то стоящее, докладывают. Есть маги – учёные, ты сама их видела, когда они прибыли забрать останки лявры. Это только то, что я знаю. Глубже копнуть страшно,меньше знаешь – крепче спишь, – закончила свою речь Алиса, когда по каравану объявили стоянку на ночь.

На стоянке ведьма обошла караван, читая заговор на ночную охрану, а мне вручила тяжелое копьё, найденное в телеге наёмников – охранников, и заставила прочертить глубокую борозду вокруг каравана. Купцы уважительно поглядывали на ведьму, не обращая особого внимания на то, как я пашу перед ней землю копьём.

– Уважаемая госпожа Алиса, а можно было обойтись без копья? – едко спросила я, очерчив границу вокруг каравана, и вытирая рукавом пот со лба.

– Можно, но купцы должны видеть нашу работу, они платят, – усмехнулась ведьма, расчёсывая длинные волосы костяным гребнем, в волосах изредка вспыхивали красные искры, шипели и медленно гасли. Купцы со своими помощниками поглядывали на неё и тихонько хвалили главу каравана за наём ведьмы.

На ужин нас позвали охранники к своему котелку, угостили гречневой кашей с мясом. Распределив время караула, нас с Алисой, как новичков, поставили в первую очередь, чему я была рада. Ведьма тоже довольно кивнула головой.

Десятник Алексей, взяв ломоть чёрного хлеба и кусочек сахара, посмотрел на ведьму. Алиса встала и они, высоко приподнимая ноги, перешагнули борозду, ушли недалеко, дойдя до небольшого пня, оставили там хлеб с сахаром и вернулись обратно. Проделав обратный путь, ведьма пробормотала очередной заговор на борозду. Охранники улеглись спать, а мы с ведьмой пошли в обход каравана.

– Госпожа Алиса, для кого гостинец предназначен? – решилась спросить я во время обхода.

– В здешних лесах леших называют шурале. Этот гостинец мы оставили для местного шурале, чтобы ночью людей и лошадей не пугал своими выходками, а то баловник он ещё тот!

Ночь прошла спокойно, мы даже выспались после своей смены. А утром на пне гостинца не было, то ли ночные звери, то ли шурале им угостился, большой пень пропахали три глубокие борозды – следы от когтей шурале, да оставили свой гостинец, крупная задушенная ящерица валялась около пня. Первой её заметила я, необдуманно пнув кончиком сапога. А вот второй оказалась моя Каурка, быстро цапнув зубами лесную тварь, благодарно покивала головой.

– Уважаю! – сказала ведьма, заметив, как Каурка, причмокивая проглотила ящерицу, – Твоя лошадка точно от голода не умрёт!

Ни волков, ни разбойников по дороге на этот раз мы не встретили. А вот после поворота на Княжеский тракт состоялась удивительная встреча, которая останется в памяти каждого из нас на долгие годы.

* * *

Шурале – лесная нечисть, вроде лешего. Иногда местные жители называют его «хозяином леса». Проживает поодиночке или семьями в лесах. Длинное, костлявое существо, издали похоже на человека, заросшее длинными волосами по всему телу. Глаза жёлтые, у всех особей со временем вырастает борода, как у козла. У мужских особей с возрастом.вырастает одинокий рог на лбу. Для женских особей характерны длинные, вытянутые, морщинистые груди, обросшие редким бурым мехом, которые они запрокидывают на плечи при ходьбе или при беге( чтобы не мешали). Отличается озорным характером, любит попутать путников в лесу, доведя до изнеможения или даже до смерти, передразнивает людей, окликаясь эхом, пугает жутким хохотом. Может дико кричать на разные голоса. Услышав его голос, лошади сильно пугаются, их невозможно удержать, и они уносятся вскачь. Известны случаи, когда шурале защекотал одиноких путников в лесу до смерти.

Отличается своей вороватостью, ночью у спящих путников может украсть еду и понравившиеся ему вещи. Человек сможет спастись от преследования шурале, если перепрыгнет через ручей или разведёт огонь. Бывалые путники, знакомые с повадками шурале, оставляют вблизи ночёвки гостинец, чаще всего чёрный хлеб и сахар. Всегда помогают от шурале вовремя созданный полог защиты или артефакты от защиты нечисти.