Текст книги "Тесса, бастардка князя (СИ)"

Автор книги: Марина Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 36

– Не работает! Думаю, у влюблённых амулеты имеются. Достали ведь где-то! – рассердилась ведьма, стукнув по хрупкому столу. Стол затрещал, не выдержав ведьминого удара. Мы обе испуганно ойкнули. Платить за сломанный стол не хотелось. Пришлось ведьме починить мебель с помощью магии.

– Как долго магия будет действовать? – спросила я, рассчитывая, как далеко сможем уйти.

– Постоит так некоторое время, дня два, – махнула рукой Алиса.

Собрав с девичьего гребня волосы невесты, мы спустились в холл. Авось, пригодятся в поиске. В комнате музыканта ничего не нашли, здесь уже всё было убрано слугами.

– Уважаемые ведьмы, есть ещё одна вещь, о чём я забыл вам сказать, – сказал нам глава семьи и повёл нас в гостиную.

На стене, обитой бордовым, с золотыми нитками, шёлком, среди картин и портретов в золотых рамках, пустовало свободное место. По оставшимся следам на шёлке было понятно, что раньше здесь висела картина.

– Здесь висел портрет моей семьи. Сам художник Баснецкин рисовал! Вот, исчез. Думаю, дочка забрала из-за рамы. Я всем хвастался, что рама из чистого золота. А на самом деле железная рама была, покрытая золотой краской. Дочка, Марфуша, даже не знает, кто автор картины! – с болью в голосе высказался купец.

Мы с ведьмой задумчиво покивали головой. И тут ведьма что-то решила. Вытащив из котомки одну из склянок, распылила в воздухе щепотку своего знаменитого зелёного порошка. Сперва ничего не происходило, но ведьма начала читать свой заговор на незнакомом языке. В воздухе замерцала едва видимая белесоватая нитка, тянущаяся от стены.

– Тесса, идём по следу, – прошипела повеселевшая Алиса.

Не прощаясь с купцом, мы вышли из его дома, стараясь не потерять след. И вот, пешком дошли по следу из купеческой части столицы в его ремесленную часть, где жили и работали простые жители города. Пару-тройку раз теряли след, и снова ведьме приходилось распылять свой колдовской порошок в воздухе. В последний раз след мы потеряли, завернув на эту улицу. И, как ни старалась ведьма, следов больше не отыскали.

– Будем искать на этой улице. Пройдёмся по домам, – решила ведьма.

Расплатившись за обед, мы вышли на улицу. Мощёной дороги здесь не было, благо, на улице подморозило и грязь месить не пришлось. Проходя мимо мусорной кучи, нам повстречалась уличная собака. Она вытащила эту злосчастную тряпку и волочила её по дороге.

– Снова эта тряпка! Сжечь что ли её? – подумала я вслух. И уже протянула руку, как в голове промелькнула умная мысль.

– Стой! – побежала я за собакой, которая, услышав мой окрик, только убыстрила свой бег.

Мимо меня промчался по воздуху красный шар, и, ударив в зад собаке, пригвоздил её на месте.

– Зачем тебе эта собака? – крикнула сзади ведьма. Это она использовала заклинание неподвижности и тем самым остановила собаку.

– Зачем? Зачем? А затем! – громко проворчала я, вытаскивая из собачьей пасти холст, на котором великий художник Баснецкин рисовал в своё время семью купца Зимовского.

Бережно разгладив холст, я разложила его на замёрзшей земле и с умилением разглядывала семейный портрет: сам купец с женой и сыном сидят на стульях, за их спинами стоят три старшие дочери.

– Вот она, в розовом, сбежавшая невеста, – указала пальцем на одну из них.

– А ничего так девки у купца, красивые все, – одобрительно заметила Алиса.

– Один пункт нашли, осталось отыскать невесту, музыканта и железную раму, – подвела промежуточный итог ведьма. – Значит, правильно ищем, они где-то рядом.

Собака, заскулив, начала оживать. Заклинание неподвижности перестало на неё действовать. Подволакивая задние ноги, собака забежала во двор одного из кирпичного одноэтажного частного дома. На калитке была прибита металлическая табличка «Сдаётся комната».

Скатав холст в рулон, я бережно положила его в свою котомку и пошла за собакой. Всё равно с чего то надо начинать поиски. Ведьма пошла за мной. Проходя под окнами дома, мы услышали в одной из комнат сдавленный женский плач. Ведьма многозначительно подняла вверх указательный палец. И снова распылила свой знаменитый порошок в воздухе.

– Всё снадобье потратила на поиски. За всё сполна с купца потребую после, – хищно подёргивая ноздрями, сказала Алиса. Верная примета: если ведьма начинает подёргивать ноздрями – это к деньгам! Значит, мы на правильном пути! И верно! Мы обе заметили белесый след, ведущий в дом! Уступив первенство ведьме, я быстрым шагом последовала за ней в дом.

– Хозяйка, жильцы имеются? – спросила грозно ведьма у вышедшей встречать нас опрятной миловидной старушки.

– Есть, вчера поселились, – пролепетала старушка, указав на соседнюю дверь и, пятясь задом, скрылась за печкой.

– Они молодая пара, за неделю заплатили. Муж куда-то уехал ближе к обеду, а молодая жена сначала весёлая была, а недавно начала плакать. Дверь не открывает. Поссорились, видимо, – послышался подробный отчёт из-за печки.

Открыть запертую изнутри на щеколду дверь было делом одного пинка ведьмы. В чистой маленькой комнате на разобранной постели сидела молодая белокурая девушка в синем бархатном платье и в ужасе смотрела на нас. Заплаканное лицо хотя и опухло, но всё равно оставалось миловидным. В руке она держала скомканную бумагу.

Глава 37

– Кто вы? – опомнившись, испуганно спросила она.

– Марфа Зимовская? – вопросом на вопрос ответила ведьма.

– Да, это я. А вы кто?

Не ответив, Алиса быстрым движением вырвала из её рук бумажку и передала мне.

– Марфа, я тебя больше не люблю! Не жди меня! Возвращайся домой! А я уезжаю. Будь счастлива. Никифор. – громко и выразительно прочитала я.

Услышав моё чтение, девушка снова громко зарыдала.

– Он бросил меня! Обманщик! Забрал все мои драгоценности и деньги! Даже кафтан на бобровом меху стащил! Как мне теперь домой возвращаться? И примет ли отец после такого позора⁈ – слышалось сквозь рыдания.

– Куда он уехал? – резко спросила ведьма.

– Не знаю! Мы хотели поехать в Красноград, на лечебные источники! – послышалось в ответ.

– Золотую раму от картины тоже забрал? – спросила я.

– И раму, и картину стащил, мерзавец, – продолжала хныкать Марфа.

Я, опомнившись, подошла к девушке и вытащив кинжал, срезала с её шеи красивую висюльку в виде металлического замочка и передала Алисе. Марфа успела только ойкнуть.

– Молодец, Тесса! – похвалила меня наставница.

Повертев руках амулет, она одобрительно хмыкнула и засунула его в котомку. Вытащила серебряную тарелку и наливное яблоко.

– Работает! – обрадовалась она, включая связь с Главой.

К сожалению, я рано обрадовалась. Разговаривали они с Главой на незнакомом языке. И в очередной раз я подумала, что надо у наставницы попросить меня обучить этому языку, если согласится.

– Музыканта постараются поймать при выезде из города. Глава даст приказ всем городским стражам проверять выезжающих из города, особенно усилят проверку в сторону Краснограда, – прошептала мне в ухо Алиса.

– Марфа, мы отвезём тебя домой. Отец тебя ищет и ругать даже не станет. Он обещал, что, если ты вернёшься домой, то всё забудет и с честью выдаст тебя замуж за жениха, – начала успокаивать девушку ведьма так, как посчитала правильным.

– Честь! Была она, да не осталась! – снова заплакала Марфа, стащив с постели одеяло и показав нам следы бывшей чести.

Ведьма снова задумалась. Что тут делать? Я не знаю. Но Марфа явно не против вернуться домой. Как решить проблему?

– А если я смогу вернуть тебе честь? То согласишься поехать домой? – ласково спросила Алиса.

– А так разве бывает? – удивилась девушка.

– Бывает. Были бы деньги. Есть у меня одна магиня, наколдует тебя там так, что и кровь будет, как первый раз.

– Я согласна! И деньги заплачу! Сейчас их у меня нет с собой, но будут же попозже! – воскликнула девушка.

Нет! Марфа мне определённо нравится! Очень жизнелюбивая девушка!

– Тогда я поеду за магиней, а ты спи пока, отдыхай!

Ведьма легонько коснулась головы Марфы и подула. Девушка закрыла глаза, легла на постель и заснула.

– А ты пока посторожи её. Я скоро приеду с одной целительницей! Если что, отправь мне птичку!

Открыв портал в комнате, ведьма ушла на поиски целительницы. Удивительно! У госпожи Алисы имеется свой личный портал! Как же я мало знаю про неё!

Появилась она быстро, спустя час. Не одна, а с молодой кареглазой девушкой моего возраста, даже на первый взгляд было видно, что целительница очень умна и сильна в магии. Почему? Не знаю. Может, ответ скрывался в умных, проницательных глазах? Или в упрямо сжатых пухлых губах девушки?

– Пинеслу, – протянула она мне руку знакомясь.

– Тесса, – назвала я своё имя.

– Эта? – спросила целительница, указав на спящую девушку.

Ведьма согласно кивнула головой.

– Тесса, вы, пожалуйста, постойте за дверью, посторожите там, – попросила она меня.

Взглянув на ведьму и поняв её согласие, я вышла в коридор. Где-то полчаса я провела время с хозяйкой дома, успев выпить вместе с ней чаю с пирожками.

– А что случилось то? – не утерпела она в конце.

– Вам знать не велено. И говорить никому не велено, – строго сказала я, поедая третий пирожок с картошкой.

Испуганная старушка согласно кивала головой, но всё равно поглядывала на дверь с выбитой щеколдой. Но оттуда слышалось только шуршание. Вскоре дверь со скрипом открылась и из комнаты вышла ведьма.

– Тесса, найми, пожалуйста, извозчика для нас, – попросила она.

К моменту, когда я отыскала и привела извозчика, в комнате меня ждали только полусонная Марфа и ведьма. Старушка храпела за печкой.

– Хозяйка скоро проснётся. Она не будет помнить ни о молодой паре, ни о нас, – как бы между делом сказала мне Алиса.

– А где целительница?

– Отправилась порталом. Своё дело она сделала. К сожалению, для отправки нашей троицы мощности портала уже не хватит.

Поддерживая полусонную Марфу с двух сторон, мы вышли из прибранной ведьмой комнаты, а потом сев на извозчик, поехали к купцу Зимовскому. Благо дело, осенний день короткий, и наш приезд к дому произошёл уже в темноте. Дверь нам снова открыл глава семьи.

– Марфуша, дочка моя! Отыскали тебя! – прослезился купец, обнимая дочь.

Не доверяя слугам, мы с ведьмой довели Марфу до её комнаты и уложили на кровать.

– Спи, Марфа, – приказала ведьма снова. И девушка снова заснула.

– Господин Зимовский, ваша дочь доставлена в целости и сохранности. Честь её сохранена, я магией проверила. Так что, ничего не мешает справить в скором времени её свадьбу.

Я вытащила из котомки холст и бережно передала купцу. Из глаз купца покатилась скупая мужская слеза. Семейный портрет был для него не менее ценен, чем дочь.

– Похититель вашей дочери схвачен и передан Тайной Страже. Драгоценности и деньги, а так же железную раму, покрытую золотой краской, похищенные у вашей дочери, вы можете забрать у Главы Тайной Стражи при личной встрече, – продолжила ведьма.

– Благодарю вас, госпожи ведьмы. Вы спасли мою семью от позора. Позвольте отблагодарить вас за ваши труды, – купец нам поклонился в пояс! И вытащил из шкафа два! два немалых мешочка! Мы, не стесняясь, забрали приятно позвякивающие мешочки и отправили их в наши бездонные котомки. На этом мы попрощались и сев на дожидающуюся у ворот дома нас повозку, поехали в усадьбу Тайной Стражи. Где нас там ждали и сытный ужин, и чистая постель, но вначале – очередной отчёт о проделанной работе с Главой на ночь глядя…

Глава 38

Прочитав очередное донесение ведьмы о проделанной работе, Атнер Азам, он же всесильный Глава Тайной Стражи, удовлетворённо вздохнул и выдохнул.

– Молодчины, девочки! – довольно пробормотал он.

– Да! Дракон не ошибся, когда поручился за эту ведьму! Теперь Алиса, знающая, кто похлопотал за неё, будет верным помощником дракона! Вери знает, как себе команду подбирать!

Атнер знал Алису с магической школы, девочка была весьма магически одарённой, способной и старательной. Но влюблённость подвела молодую ведьму, и один неверный шаг, казалось, навсегда зачеркнул всё будущее девушки. Но ведь выдержала всё ведьма: все положенные двадцать шесть лет отработала на границе молча, без жалоб! И, наблюдая за нынешней работой ведьмы в Тайной Страже Атнер видел: далеко пойдёт Алиса! Добьётся многого, даже сейчас! Не зря он к ней Тессу приставил! И не прогадал! Алиса взяла Тессу под свой крыло и занималась с ней старательно. По наблюдениям ведьмы, магия в молодой охотнице развивается быстрыми темпами! Великий Князь будет доволен успехами своей бастардки. Да уж, после работы с призраком Чеменя, ведьма заслужила поощрение. Пришло время и Атнеру похлопотать о дворянстве для Алисы. Эта ведьма не забудет, кто делает ей добро. И ведь всё время напоминает, что молодая охотница готова к обучению в магической школе! И этот вопрос он поднимет на последнем совещании у Великого Князя.

И Глава Тайной Стражи, придвинув к себе поближе бумагу, вытащил из внутреннего кармана золотую ручку, начал быстро строчить о ближайших делах.

* * *

Госпожа Алиса была счастлива.

Она была счастлива, как самая счастливая ведьма, достигшая вершины своей карьеры.

С сегодняшнего дня она боярская дочь Чеменская! Ура! Документы о дворянстве и грамоте на владение землей грели не только душу, но и тело, и сердце, глубоко запрятанные под тёплый кафтан.

Каждая глубокоуважаемая ведьма мечтает получить этот чин и полагающийся дворянству кусок земли. Полученное от Князя имение было небольшим, но хорошим. Одноэтажный деревянный дом на обочине тракта был крепким и почти новым, на ведьмин век хватит. Осмотрев дом и пристройки, ведьма осталась довольна увиденным. Здесь же рядом, в одноэтажном флигеле жил и работал управляющий, посаженный ещё Князем. Великий Князь не поскупился, отдал на кормление отличный участок болотистой земли на северо – восточном тракте. Кто-то скажет, что может дать тебе болото? Комаров да клюквы, лягушек и змей, нечисти лесной⁈ Эээ! Не только! По обеим сторонам от тракта живущие на хуторах местные жители добывают торф и болотную руду! Готовый торф везли в столицу. А болотную руду со всех участков отвозили в княжеский завод, расположенный недалеко, где кузнецы из руды выплавляли железо. Десяток дворов, расположенных по окраинам тракта на её земле, ещё как добывают и торф, и болотную руду! И живут справно, никто не изъявил желания переехать на другое место, когда узнал, что новой хозяйкой земель назначена самая настоящая ведьма.

– За что госпоже ведьме пожалованы земли? – спросил управляющий, не страшась сверкающих зелёных глаз, когда княжеский стряпчий, прибывший вместе с Алисой для передачи дел, собрал местное население для знакомства с новой хозяйкой.

– За службу в Тайной Страже, – гордо ответила ведьма, протягивая документы для ознакомления.

Население, большей частью состоящие из крепких кряжистых волосатых мужиков, выслушав, пока управляющий вслух прочтёт документы, только одобрительно прогудело, мужским цепким взглядом оглядывая Алису. Госпожа была хороша в тёплом чёрном кафтане и брюках, одетых по погоде. На ногах блестели чёрным лаком высокие кожаные ботинки. А круглая меховая шапка на голове была соболья!!! Да и плащ зимний был на бобровом меху! Положение обязывает! Как-никак, боярская дочь Алиса Чеменская перед вами!Местному населению новая госпожа понравилась. Услышав, что ведьма не будет поднимать налоги, население одобрительно захлопало в ладоши. Гул стоял невообразимый. Меньшая часть населения, представленная немногочисленными жёнами работников, поинтересовалась, где можно достать такие ботинки, и одежду?

– А не привезёт ли в следующий раз госпожа боярская дочь точно такие же ботинки, и кафтан, и брюки нам? Вот список прилагается, – протянула бойкая черноглазая молодуха бумажку ведьме, совершенно не боясь. Пришлось и бумажку взять, и пообещать, что привезёт Свои же работники! Не чужие!

Стряпчий, днём раньше проверив у управляющего документы, предложил Алисе оставить его на месте.

– Дела ведёт хорошо, недоимок нет, ворует мало, местные довольны его работой, – сказал он новой хозяйке.

Да и самой ведьме умный управляющий понравился: не лебезил, не юлил, отвечал на вопросы чётко.

– Как дела с дикими оборотнями? Не шалят ли? – спросила ведьма у управляющего.

– Да, почти лет пять уже относительно спокойно. По одиночке не ходим, конечно. И оружие всегда рядом с собой, и амулеты зарядаем своевременно. Бывают, конечно, единичные случаи. Вот, недавно, пара диких перешла границу по болоту, разодрали самочку Шурале, а самого хозяина местных лесов сильно изранили. Но ничего, излечился, сторожит свой лес, только сильно скучает теперь. Одинокий же, – рассказал местные новости управляющий.

– А что с оборотнями?

– Так богатырь Марис из рода Иден со своим отрядом уничтожил их. Самого богатыря ранили в руку, и теперь он в столичной лечебнице лечится.

Так госпожа Алиса впервые услышала про богатыря Мариса из славного рода Иден.

А вот при ближайшем знакомстве с местным населением у тех появились вопросы к новой хозяйке!

– Замужем ли новая прекрасная хозяйка? Нет⁈ А не желает ли госпожа ведьма выбрать себе мужа кого-нибудь среди них? – начали наперебой задавать вопросы мужики, нисколько не смущаясь ни наличием дворянства у Алисы, ни её работой.

Алиса даже засмущалась от таких вопросов и внимания к себе. Если приглядеться, то было видно, что мужчины все довольно ещё молодые и неплохо одетые, только вот неухоженные: бородатые и нестриженые. Оказалось, найти себе невесту в этих краях большая проблема! Жизнь суровая! Но мужики хорошие деньги зарабатывают на добыче торфа и болотной руды! А вот молодые девушки боятся в эти края приезжать! Пугает их местный климат, да и нечисти очень много в лесах и болотах.

– А может госпожа через Тайную Стражу обратится в воспитательные дома? Может, там невесты на выданье есть? – спросили особо умные мужики.

Невесты на выданье в воспитательных домах имелись. Но желанием переехать в суровые края не горели.Чего стоило Алисе это усилие! Никогда ведьма бесплатно столько не работала! Пришлось обратиться к самому Главе Тайной Стражи обратиться особым письмом! Чего не сделаешь ради процветания своего имения! И трое невест даже изъявили желание приехать в усадьбу к ведьме и осмотреться. Осмотрелись и остались. Госпожа Алиса была посаженной матерью на трёх свадьбах и радовалась чужому счастью. Ещё две невесты обещали приехать на смотрины через два месяца, после совершеннолетия. Но невест всё равно не хватало. При личном участии хорошего друга купца Айдара Филипповича сосватали двух старых дев( Да старые ли? Одной двадцать семь, а другой двадцать девять лет только!) из его родной деревни. А ещё на свадьбе Лукерьи и Фрола Павловича гуляла, по личному приглашению молодожёнов! В окружении Алисы все женились, создавали семьи, рождались дети. Одна ведьма была в одиночестве. Годы пролетали мимо, как быстрые стрелы. Не успеешь оглянуться, лет через семь уже в перестарках останешься! Так что, госпожа Алиса усиленно искала жениха. И те, на самом деле водились недалеко, в соседних имениях. Вот, например, старый воин Прохор, получавший пенсион за верную службу Князю. У него в точь-в-точь такой же участок болота на тракте, с которого идёт добыча торфа и болотной руды. Всем хорош, если не считать за недостаток любовь к сплетням. Или же ещё отставной десятник отряда Лаврентий, да больно уж скупой. За всё время знакомства приезжал ровно к обеду, ни разу не пропустил, но ни разу хоть с маленьким подарком! Надоел! Пришлось припугнуть лошадку, чтобы поскакала мимо дома! Нет! Скупые, жадные и сплетники пусть проезжают мимо!

И ещё это дело с нечистью, местным Шурале пришлось иметь! И ещё какое! Сам пришёл ведь к ведьме! Сначала дар оставил около ворот: большую квадратную золотую монету! Размером с ведьмину ладонь. И ворота поцарапал своими когтями: оставил метку! Алиса сразу догадалась, что Шурале с большой просьбой идёт! За свою долгую жизнь Алисе ещё не приходилось иметь дело с Шурале так близко.

И в полночь вышла к нему на встречу, тоже не с пустыми руками: хлебом и солью! Шурале был ещё молодым: единственный рог на лбу только начал расти, лохматый и костлявый он, как и мужчины хутора, оказался неухоженным и одиноким. Пах он болотом и сыростью, тиной и торфом.

Оставленные на пне каравай чёрного хлеба с солью молодой Шурале съел сразу и с большим удовольствием, причмокивая толстыми губами, и только потом обратился с просьбой. Хоть и молодой, но человеческий язык уже знает!

– Здоровья вам, госпожа Алиса, – обратился он сперва с поклоном.

Ведьма тоже поздоровалась с Шурале.

– Жениться хочу! Помогите невесту сосватать! – привёл он ведьму в недоумение своей просьбой.

Дожила! Нечисть просит свахой побыть!

– Да кого же тебе сосватать? кикимору или шишигу? – съязвила Алиса.

– Нет, кикимора больно уж стара, а шишига слишком мелкая для меня, – не услышал издевательства в голосе ведьмы Шурале. – Я хочу жениться на нечисти своей крови, на шурале. Да нет в округе свободной пары для меня.

Оказывается, какими-то неведомыми путями Шурале узнал, что в Отделе нечисти Тайной Стражи проживает сирота самочка шурале, хромоногая Вахва. Алиса про неё слышала, что охотники нашли её ещё совсем детёнышем, умирающей от ран оборотня. Забрали в Отдел, вылечили и там же она осталась жить, остальные сородичи не пожелали её забрать к себе. За эти годы Вахва в совершенстве выучила человеческий язык и отчаянно скучала от одиночества.

– Ну совсем невмоготу одному жить в лесу. Да тут ещё одни люди – мужчины живут! Ни одной свободной женщины! – жаловался Шурале. – А вы им, мужикам, помогли, невест привезли!

Пришлось обратиться к Главе ещё раз с просьбой. Глава посмеялся, отсмеялся и поблагодарил за доставленное хорошее настроение. Невесту срочно доставили порталом во избежание недоразумений. Как гуляли шурале на свадьбе, слушала вся округа неделю, боясь выходить в лес. Нечисть ухала и охала криком ночных птиц, заливалась лаем собак, ржала голосами диких степных лошадей. В итоге распугала всех лесных животных. А люди уже ближе к вечеру запирали ворота и двери на засовы, держали амулеты от нечисти под руками и молились богам защитить их грешные души и тела. Потом всё стихло. И утром ведьма забрала у ворот очередной подарок: ещё одну квадратную золотую монету. Значит, молодая жена понравилась Шурале.

Во время лесной свадьбы Алиса, сидя дома, прочитала все саргунские газеты, и выяснила, что богатыря Мариса после лечебницы отправили в дом отдыха «Итиль». Желание познакомиться со вдовцом богатырём только крепло.

И, достав через Секретаря путёвку для отдыха, Алиса пригласила Тессу с собой, отдыхать для компании.