Текст книги "Осколки падшего (СИ)"

Автор книги: Марина Клейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

30

– Зажги фонарь. Быстро.

Сит протянул мне сложенный лист бумаги. Я высветила его лучом. На пожелтевшей странице были выписаны знаки, не напоминающие ни один из визуально знакомых мне языков. Линии складывались, пересекались и изворачивались, образуя простые и в то же время оригинальные символы.

– А разве ты сам не можешь его использовать?

– Демоны не могут использовать заклинания. Быстрее, – поторопил Сит. – Слева направо.

Я пробежала глазами короткий текст. Невероятно, но в голове буквально вспыхнули и намертво отпечатались слова, напоминающие те, что я видела в подброшенной книжке. Вместе с ними появилась и инструкция применения: смотреть на цель, сложить руки особым образом.

– Это заклинание нападения, – сказал Сит. – Используй на модусе.

– Может, лучше на этом… Архасе?

– Сначала модус. Во-первых, сейчас он для нас опаснее. Во-вторых, мы еще можем получить осколок.

Легко сказать! Одно дело напасть на страшного злодея в маске, и совсем другое – на с виду обычного и очень даже симпатичного парня. При этом было очевидно, что эту задачу Сит передал мне с затаенным облегчением. Очень хотелось разворчаться по этому поводу, но, конечно, на это не было времени.

– Я буду светить, чтобы ты могла видеть, – сказал Сит, забирая фонарь. – Пойдем!

Чувства у меня в этот момент были как перед важным экзаменом: вроде бы и зубрила усиленно, но все равно кажется, что голова набита ватными шариками и в нужный момент вместо старательно заученного ответа вырвется какая-нибудь глупость.

Мы выскочили прямо на дорогу и едва не врезались в Люсьена – он оказался гораздо ближе, чем я надеялась. Сит вовремя обхватил меня за талию и переместил подальше.

Ладони сами собой сложились домиком. Я думала, что браво прокричу заклинание, как в каком-нибудь эпичном фэнтези, но вместо этого глухо, почти неслышно пробормотала:

– Леден арден дер аварден, экстум септум ле стер лартен.

Внутри не возникло ровным счетом никаких ощущений. Между ладонями появился слабый отблеск, немного греющий пальцы, миг – и тонкая яркая стрела красного света вонзилась точно в Люсьена. Она пронеслась так быстро, что мои глаза едва успели это зафиксировать.

Видимых повреждений луч не нанес, но Люсьен пошатнулся. Он сделал два шага по направлению к нам, но его шаги были неверными, его клонило в сторону, как пьяного.

На дороге позади него что-то блеснуло.

– Осколок! – голос Архаса, прозвучавший позади нас с Ситом, заставил меня вздрогнуть. – Вернись за осколком!

Люсьен медленно, с трудом повернулся. Казалось, заклинание не нанесло ему существенного вреда, но серьезно разладило работу тела. И, вдобавок, выбило из него один осколок!

Я со всех ног рванулась к нему, легко обогнала Люсьена и уже была готова наклониться за осколком, как вдруг меня что-то сильно ударило сзади. Я пролетела вперед и упала лицом в землю.

Следующие секунды растянулись на несколько часов. Мне казалось, что я крепко сплю и пытаюсь проснуться, но ничего не выходит.

Наконец мне удалось приоткрыть глаза. Перед ними все плавало, фокусировать взгляд было необыкновенно сложно. И все-таки я разглядела лес, очень густой, налитый сверкающей зеленью. У зарослей колючих ежевичных кустов стоял черный конь, на нем восседал всадник в доспехах. Во мне смешались страх и облегчение: отлично, это всего лишь сон, но как же тяжело выносить вид этого типа. Хотя у мужчины было очень красивое лицо, от него хотелось бежать прочь. Его плотно окутывало нечто темное, напряженное, звенящее опасностью. При этом другая часть меня едва не задохнулась от благоговейного восторга.

Рядом с всадником стоял парнишка в зеленом плаще. Невысокого роста, светловолосый, вполне милый и совсем не страшный. Он как раз повернулся и посмотрел в мою сторону. В его взгляде, показавшемся смутно знакомым, мелькнуло сочувствие.

Всадник заговорил. Слова, которые он произносил, звучали незнакомо, и в то же время я их понимала. Напоминало чтение заклинания, которое дал мне Сит.

– Это случится очень скоро, Ситри. Все решено, – сказал всадник.

Внезапно я поняла. Элигос и Сит в облике менестреля. Избитый Люсьен, лежащий в лесу. Я видела его глазами.

– Ладно, – ответил Сит. – Похоже, у меня все равно нет выбора.

– Нам понадобится твоя книга. В прошлый раз получилось хорошо.

– Мир теперь совсем иной.

– И все-таки она всегда приносила нам пользу.

Сит подумал и кивнул с видимой неохотой.

– Нас должно увидеть как можно больше людей, – продолжил Элигос. – Мы все выйдем из Преисподней. Мы будем повсюду. Мы будем разрушать…

– И уворачиваться от заклинаний, – усмехнулся Сит.

– Битва будет недолгой, ты сам это понимаешь. Как и тогда, до Потопа. Ни одно заклинание не способно серьезно нам навредить. Чем больше будет шума, тем скорее это решат прекратить. Человечество сгинет. Либо нашими усилиями, либо…

– Я тебя понял, Элигос. Что ж, жду твоего сигнала.

Элигос повернулся и посмотрел на меня. Красивое лицо, обрамленное длинными черными волосами, вызвало новый прилив ужаса.

– Алиса!

Я вздрогнула, как от удара, и вскочила на ноги еще раньше, чем очнулась. Люсьен лежал в двух шагах от меня. Сит удерживал его, держа за шею и прижимая к земле. Обернувшись, я увидела Архаса, который теперь стоял с другой стороны. Скелетообразная рука вытянулась, раскрытая ладонь смотрела прямо на меня. В ней замелькало что-то белое.

Мои ладони потянулись друг к другу и снова сложились в треугольник. За секунду до того, как они ощутили тепло, я поняла: не суть важно, куда смотрит зазор между руками, главное – четко представлять цель. И я представила. Лицо. Эти ужасные зубы.

На этот раз я разглядела отблеск стрелы за пару метров от Архаса. Его рука дрогнула, вероятно, он заколебался: отбить нападение или все-таки ударить? Он выбрал второе. В конце концов, как сказал Элигос, подобные заклинания не могли серьезно навредить.

31

Я готовилась к худшему, но Шемхазай выглядел довольно миролюбиво, да и Сит заметно расслабился. Тем не менее, голос его прозвучал хмуро:

– Ты что здесь делаешь?

– Не больно-то вежливо, принц, – Шемхазай скорчил гримасу. – Ну, если хочешь знать, твои любимые Мерах и Сартаэль так заняты осколками, что никак не могли отлучиться. Но я был неподалеку и сразу понял – происходит что-то интересное. Чтобы ты, да призвал сразу двух демонов!

– Ты немного опоздал. Аэмон уже ушел.

– Аэмон? – Шемхазай явно заинтересовался. – Ну, теперь ты от меня точно не отвяжешься. Кстати, добрый вечер, Алиса. Польщен встречей в столь изысканном месте.

Сит призадумался. Затем сказал:

– Перенеси ее домой.

– Что-что? – переспросила я. Мне совсем не хотелось оставаться наедине с этим подозрительным кадром.

– Не волнуйся. Я тоже сразу перенесусь.

– Устроим милую ночную прогулку втроем, – подмигнул мне Шемхазай и протянул руки.

Скрепя сердце я взялась за них и закрыла глаза. Ничего страшного не произошло – все было в точности, как с Ситом, за тем исключением, что рядом с Шемхазаем я не чувствовала себя спокойной. И оказались мы не у меня в квартире, а в тупике рядом с магазином. Вот тебе и «домой». Зато рядом сразу появился Сит.

– Так что, переговорим? – настойчиво продолжил Шемхазай.

– Да, – ответил Сит. – Но в тепле.

– Надо же, какой заботливый! Ну ладно, пойдем, знаю хорошее место.

Мы вышли из тупика. Неподалеку кто-то курил, но, увидев нас, дернулся и вроде бы выронил сигарету. Я не удивилась. Страшно подумать, что пришло в голову ночному прохожему, особенно имея в виду мой потрепанный вид после падения на пыльную дорогу.

По другую сторону улицы был не то ресторан, не то бар. Народу там, несмотря на поздний час, заседало достаточно. Мы устроились в самом темном углу, словно шайка заговорщиков.

Шемхазай с видом завсегдатая потребовал себе пива. Я в виде исключения тоже заказала небольшую порцию, а еще – огромный сэндвич с курицей. Официант попросил документы. Я полезла было за паспортом, но Шемхазай заискивающе улыбнулся, и парень, обалдело хлопая глазами, отошел. Спустя три минуты он принес нам пиво.

– Черт знает что, – пробормотала я. – Тебе делать нечего? Обманывать официанта ради пива, которое тебе не нужно.

– Не вмешивайся в мои демонические дела, – отмахнулся Шемхазай. – Хочу и пью.

В подтверждение своих слов он прикончил сразу полстакана. Сит едва заметно усмехнулся. Я подумала, что было бы куда интереснее, если бы Шемхазай предъявил паспорт. Шемхазай, демон, возраст… Шесть тысяч лет? Десять? Пять миллиардов? В любом случае, пиво уже можно.

– Зачем ты подкинул мне заклинания? – спросила я.

Шемхазай опустил стакан и широко распахнул глаза.

– Заклинания? Подкинул?

– Мне подкинули книжку с заклинаниями. Вика, кассирша, сказала, что это был ты.

Я достала из сумки книжку. Шемхазай взял ее, равнодушно пролистал и с легким сожалением вернул обратно.

– Сит тебе подтвердит: такие выходки – это не в моем стиле. Будь у меня эти листочки, я бы тебя ими заинтересовал и поставил некоторые условия.

– Описали твою нынешнюю внешность, – сказал Сит. – Есть мысли?

– А какие тут могут быть мысли? Если у кассирши нет проблем с глазами и головой, значит, кто-то опять сплагиатил мой облик и получит по шее.

– Это подтверждает то, что с «Детьми зари» связаны демоны, – задумчиво проговорил Сит.

– Что за «Дети зари»? Откуда здесь взялся Аэмон? – глаза Шемхазая горели от любопытства.

Официант принес сэндвич. Пока я ела, Сит коротко рассказал о модусе, «Детях зари» и встрече в деревне. Шемхазай сперва заметно веселился, но чем дальше слушал, тем больше кривился и мрачнел.

– Не по мне такое, – пробормотал он.

– Что именно? – уточнила я.

– Что кто-то будет лихо, пока оно тихо, – буркнул Шемхазай. – И лезет не в свои дела.

Я не поняла, что он имеет в виду. Хотела спросить, но Сит меня опередил:

– Как думаешь, чего хочет Аэмон?

– Ты и сам наверняка догадался. Если он состряпает более или менее приличного Люсьена, то сможет требовать у Элигоса все что угодно. Если Элигос наплюет на Люсьена – что вряд ли – модуса можно использовать, чтобы навести шороху у людей. Беспроигрышная лотерея. Жаль, конечно, что Мерах и Сартаэль запоздали… Засвидетельствуй они присутствие Аэмона, можно было бы пожаловаться куда следует.

– А одному Ситу не поверят? – удивилась я.

Шемхазай хохотнул.

– Поверят и спросят Аэмона, правда ли это. Угадай, что он ответит? Нет, в таком деле без свидетелей никуда. Тем более не особо ясно, чего именно он хочет.

Одна мысль не давала мне покоя. Я долго колебалась и наконец спросила:

– Элигос тогда, с Люсьеном… Он хотел уничтожить человечество?

– Вижу, Сит рассказал тебе всю мировую историю? – хмыкнул Шемхазай.

– Этого я не рассказывал. Ты узнала через осколок, верно? Да, так и было.

– Готовилось грандиозное предприятие, – добавил Шемхазай. – Поднимали все силы Преисподней. Планировали создать кучу модусов и натравить их на живых. Появиться во всей своей демонской красе. Устроить ад на земле, короче. Мы вообще-то не особо сплочены в этом плане, а некоторые еще и смертельно ленивы, но Элигос здорово тогда за всех взялся. Да и Темный Владыка был целиком за. Хотя я вот, например, не хотел. И Сит тоже.

– А что так? Нет, я рада, конечно, но странно для демонов...

– Ну лично мне здесь весело. А у Сита просто по ошибке осталась совесть, – он глупо хихикнул. – У большинства совесть осталась в Обители, но Сита скинули вместе с ней.

– Не только мы были против, – сказал Сит. – Но да, тогда протестовать не имело смысла. Все было решено.

– Но ведь ничего не произошло. Почему?

– Люсьен, – Шемхазай развел руки в стороны и закатил глаза. – Элигос спятил от его восхвалений. Возомнил себя ангелом. Сначала просто велел крушить все и всех, но его не трогать. А тут Люсьена угробили церковники, и понеслось. Он обо всем на свете забыл. Без него все развалилось. Он был этим… Идейным вдохновителем. Нет, серьезно, никто, кроме него, не способен нормально обставить такое дело.

32

На меня как-то вдруг навалилась усталость. Кажется, на заклинания не уходило моей энергии, да и слава богу, иначе бы они получались из рук вон слабыми. Но сильные эмоции, напряжение и стресс изматывали, от этого никуда не денешься.

Дома я взялась за телефон и обнаружила, что он разряжен. Едва вилка зарядника вошла в розетку, посыпались уведомления о пропущенных звонках. Два от Артема, целых пять – от мамы. Заволновавшись, я чуть было не перезвонила, но вспомнила, что уже три часа ночи.

Однако спустя пять минут выяснилось – сейчас маму такие мелочи не интересуют. Она позвонила сама.

– Привет, мам. У тебя все в порядке?

– У меня?! – голос мамы прозвучал непривычно резко, отрывисто. – Где ты была?

– Гуляла.

– Где? С кем?

Допрос меня возмутил. Обычно она никогда толком не интересовалась, где и как конкретно я гуляю, и вот, пожалуйста – стукнуло восемнадцать, работа, можно сказать, взрослая жизнь, самое время для воспитательных мер.

– С демонами, – ответила я почти грубо. – С чего такие вопросы? Я думала, что уже считаюсь взрослой, и если решила погулять после работы, так почему бы и нет. Посидела в баре с двумя друзьями. Выпила стакан пива, если интересно.

Повисла пауза, такая долгая, что я уже собиралась проверить, не прервалась ли связь.

– Ты права, – наконец прозвучало из динамика. – Просто мне позвонила мама Артема, и я забеспокоилась. В таком возрасте легко наделать глупостей…

– Тебе позвонил кто? – перебила я, не поверив своим ушам.

– Мама Артема. Она видела, как ты… С парнем… А потом с еще одним…

Я так и села. Вот кто был у тупика с сигаретой. Что она там делала? Караулила меня? Лучше не надо – сперва Алиса затаскивает в укромное место Сита – помнится, я потянула его за руку, – а потом выходит с двумя типами сразу. Супер.

Но это было не так уж важно. Куда важнее то, что она, похоже, преследовала меня. От одной этой мысли внутри кипела злоба.

На эмоциях я чуть не пустилась в рассказ о произошедшем дома у Артема. К счастью, вовремя остановилась.

– Это какой-то бред. Мам, у нее не все в порядке с головой. Артем с чего-то вернулся, и она требует, чтобы я с ним встретилась и разобрала его проблемы. Я отказалась, но она не отстала. Даже на работу сегодня приходила. Обещала позвонить тебе, рассказать, какая я злая девочка. И, оказывается, караулила меня. Это что, нормально?

– Нет. Конечно, нет. А эти парни…

– Парни были, непристойностей не было. Друзья, могу потом прислать фотку. И вообще, как она достала твой номер? Что за дела?

– Ты права, права, – мама начала успокаиваться. – Я об этом не подумала… Да, выходит, какое-то преследование… У тебя точно все хорошо?

– Отлично, за тем исключением, что она меня достает.

– Если она еще раз мне позвонит, я ей скажу… Извини, что так… Я заволновалась. Ложись спать… Спокойной ночи.

Я облегченно вздохнула. Слава богу, что ее здесь нет, и что она увлечена своей новой жизнью, в которой нет места лишним проблемам. Иначе я бы так легко не отделалась. Кстати, идея с фотографией очень даже ничего. Я сказала это, чтобы добавить обыденности, но заиметь фото с демонами – это круто.

Сон пришел быстро, буквально через минуту после того, как я плюхнулась в постель.

Так началась самая страшная ночь в моей жизни.

33

В дреме грезились Архас и Люсьен с полуразложившейся плотью, который тянул ко мне свои руки. Сартаэль пытался помочь, но появлялся Лазарь, и ястреб камнем падал на землю. Приходил Элигос. Какое-то время картинки сменяли и повторяли друг друга, а потом я поняла, что слышу странный звук, и проснулась.

Из коридора доносился стук. На полу слабо светились багровые реки. Стены облепила чернота. Квартиру наполняло неприятное стрекотание, заставляющее думать о полчищах насекомых.

Мне безумно хотелось спрятаться от всего этого под одеялом. В конце концов, в прошлые разы все заканчивалось – закончится и теперь. Но звуки заставили меня сесть и откинуть одеяло. Неизвестность пугала гораздо больше, уж лучше было увидеть все своими глазами.

С каждым шагом стук становился все громче и быстрее. Что-то билось во входную дверь с другой стороны. Когда я выходила в коридор, от копошащейся черноты на стене отделилась и потянулась ко мне круглая голова на змеином теле. Она угрожающе клацнула зубами. Я вовремя отпрянула и пулей пролетела вперед.

За порогом ванной комнаты снова оказалось совсем другое помещение, темное и невозможно просторное. Там что-то двигалось. Я посмотрела направо, в сторону кухни, но ничего не увидела. Дверной проем зиял бездонной чернотой.

– Кто там? – спросила я громко, но дрогнувшим голосом, невольно опасаясь, что сейчас из тьмы покажутся Архас и Люсьен.

Мне послышался чей-то смех. Или показалось? За стрекотанием – я так и не поняла, где его источник – толком было не разобрать.

– Алиса?

Это раздалось в уме и в то же время нет. Во входную дверь застучали с утроенной силой. Казалось, что в нее барабанит множество рук.

Вдруг замок хрустнул. Перепуганная, я рванулась было обратно в комнату, но со стены ко мне протянулось сразу несколько зубастых голов. Я попятилась, споткнулась о порог ванной и упала. Меня накрыло звенящей тишиной. В коридоре скрипнула входная дверь, однако звук уже был сильно приглушенный.

«Сон, – сказала я себе. – Конечно, это очередной кошмар».

К сожалению, в голове было на диво ясно. Слишком ясно для сна.

Посреди помещения стоял кокон. Он покачивался из стороны в сторону, неявно, потом заметнее. Я сделала несколько неверных шагов вперед, вспоминая, как из кокона появилась рука. Может, пересилить себя, не убегать и дождаться того, кто там скрывается?

Кокон качнулся особенно сильно. По нему пробежала неестественно светлая трещина, похожая на вспышку молнии. Оболочка треснула, словно яичная скорлупа.

Я взвизгнула. Из кокона показались длинные лапы. Паукообразное создание размером никак не меньше тридцати сантиметров быстро выбралось наружу, за ним – еще одно.

У них были черные тельца, лапы как у птицеедов, но абсолютно гладкие, или это казалось с расстояния; впереди виднелись белые пятна, так мне почудилось, но потом пауки дернулись, словно кто-то дал им команду. То, что я приняла за пятна, поднялось и оказалось головами, на которых застыли неровные овальные глазницы, придающие нелепым лицам тоскующее выражение.

Пауки сгрудились на полу и не торопились бросаться на меня, но всего за минуту их стало так много, что уже один их вид доводил до полуобморочного состояния.

Наконец из кокона показалась по виду человеческая рука, белая и тонкая, вся в фиолетовых прожилках. Пауки нетерпеливо копошились вокруг.

– Алиса…

Я обернулась. За моей спиной стоял Сит. У меня отлегло от сердца. Дрожь мгновенно утихла, почти прекратилась.

Мне захотелось броситься к нему, просто чтобы ощутить себя в безопасности. Но почему-то я осталась стоять как вкопанная.

Он спокойно прошел мимо и щелкнул пальцем по кокону. Рука исчезла.

– Кто там? – прошептала я.

– Неважно. Кажется, я говорил тебе не бояться.

Сит обернулся. Его губы тронула неприятная улыбка. Так улыбался мой одноклассник после того, как я вляпалась в сгущенку, шутки ради вылитую в мою сумку с учебниками.

В голове была тысяча мыслей. Он что, проверял меня? Доводя до сердечного приступа подобными выходками? Или не имел отношения к тому, что происходило за пределами этого места, и просто удивлялся моей слабости?

Белолицый паук приподнялся и тронул его передними лапами. Сит наклонился и легонько, почти ласково коснулся чудовища. Мне снова стало тревожно. Внутри буйствовали противоречия. Хотелось бежать. Хотелось остаться. Может, Сит был прав, когда говорил, что если я увижу его в истинном обличии…

Но ведь это не оно. Он такой же, как всегда, только в жутких декорациях, призванных свести меня с ума.

– Что с тобой? – Сит выпрямился и подошел вплотную. – Ты удивляешься? Я много раз говорил о том, что я – демон. И что со мной лучше не связываться.

Я хотела ответить, но голос не слушался. Даже двинуться не получалось.

Сит положил руки мне на щеки, и его лицо оказалось совсем близко. Я задрожала всем телом, сама не понимая, от чего.

– В чем дело? Разве ты не этого хочешь?

Я смотрела на него почти умоляюще, пытаясь найти хоть какие-то признаки того, что это не Сит. Все было слишком пугающе и странно.

– Думаешь, тебя обманывают? – он словно прочитал мои мысли. – Нет, не сегодня. Сегодня ты видишь правду. Ты ведь хотела узнать меня настоящего? Вот он я. Твой ночной кошмар.

Половина его лица вдруг потемнела, кожа потрескалась и с тихим шипением испарилась, открыв угольную черноту с кровавыми прожилками, так похожими на ручейки в комнате. Обычный, человеческий глаз сменил другой, ромбовидный, скошенный, тянущийся к виску. Другая половина оставалась прежней, показывая жуткий контраст. Меня прошибло холодом.

Его губы легонько коснулись моих. Когда он поцеловал меня в щеку, все внутри загорелось, но сейчас каждой клеточкой своего тела я ощутила – надо бежать.

Собрав все силы, я разбила оцепенение, резко оттолкнула демона и бросилась прочь. За спиной раздался шорох десятков паучьих лап.