Текст книги "Осколки падшего (СИ)"

Автор книги: Марина Клейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

38

Мы оказались довольно далеко от города. Пришлось выйти к дороге и там ловить попутку. К счастью, остановилась первая же машина. За рулем сидела женщина, и отказать Ситу она не смогла. Но, к ее разочарованию, он уселся вместе со мной на заднее сиденье.

Я прилегла на его плечо и прикрыла глаза. Перед ними появлялся то Лазарь, недвижно застывший в плену черных щупальцев, то ночной кокон.

До дома мы добрались уже в сумерках. Оказывается, я довольно долго провалялась у Детей зари. Внушало беспокойство, что таинственная организация устроила сходку неподалеку от ничем не примечательного городка. Если это все из-за меня и Сита, следует ждать продолжения – вряд ли они захотят уехать с пустыми руками.

Но эта угроза была ничем по сравнению с объятиями Сита, которые тоже не выходили у меня из головы. Стоило вспомнить о них, и все страхи притуплялись. Почему он это сделал? Просто хотел меня успокоить? Или…

Я боялась проговаривать свои надежды даже про себя, мысли сбивались и снова возвращались к Детям зари.

Ситу нужно было сделать какие-то дела, и он оставил меня на пару часов. В его отсутствие я жадно набросилась на еду и питье, и только потом привела себя в относительный порядок. Чтобы худо-бедно принять душ, пришлось временно обмотать руки полиэтиленом. Они болели, но совсем слабо. Видимо, вода Энкеля и впрямь была чудодейственной.

Справившись с этим, я решила почитать, плюхнулась на диван с книжкой и тут же увидела давешнего паука, он сидел под письменным столом. Потянулась было за рюкзаком, чтобы использовать воду или соль, но отдернула руку. Соли с меня на сегодня достаточно. Да и, в конце концов, это создание ничего плохого не делало, а причинять неудобства Ситу всякими освященными штуками совсем не хотелось, он и так сегодня немало претерпел.

– Не знаю, зачем ты здесь, – сказала я, – но лучше бы тебе меня не трогать, ясно?

Паук повернулся и медленно уполз за стол.

Почитав немного, я провалилась в сон, из которого меня вытянул звонок в дверь.

За окном было уже совсем темно. Я с опаской вышла в коридор, боясь, что снова оказалась в каком-нибудь кошмаре.

Однако ничего паранормального вокруг не обнаружилось. Через глазок я увидела Сита – он счел, что лучше навещать меня «по-человечески», и заранее об этом предупредил. Но на всякий случай я спросила:

– Кто там?

– Сартаэль, – ответил он, воздев глаза к потолку.

О таком пароле мы с ним условились на всякий случай. Я распахнула дверь.

– Ты в порядке?

– Да, просто уснула. Мы за осколком?

– Не совсем. Я много думал и решил… – Сит глубоко вдохнул, как человек, готовящийся произнести нечто крайне рискованное и важное.

Мое сердце заколотилось, голова взорвалась десятком предположений, одно другого нелепее. Но он сказал совсем не то, чего я ожидала и боялась.

И все-таки его слова меня шокировали.

– Если хочешь, я дам тебе почитать книгу.

– Ты… Ты это серьезно?

– Да. Раз даже одно заклинание вынуждает этих людей действовать так… И раз к тебе пытается подобраться какой-то демон… Нужно больше, чтобы ты могла защитить себя.

Раздумье было недолгим. С одной стороны, после прочтения книги Дети зари жизнь положат на то, чтобы до меня добраться. С другой, Сит прав, они и так уже пытаются это сделать. Стоило вспомнить, как они окружали меня, связанную и беспомощную, и внутри вскипала кровь. Желание наподдать обидчикам было сильнее, чем разумное сомнение. Тем более, Сит настолько мне доверял! Разве можно сказать «нет»?

– Я не против, – сказала я. – Спасибо.

Сит кивнул:

– Тогда я отведу тебя туда, где находится книга.

Момент, по идее, был очень торжественный, но я, невольно вспомнив фразу Александра Георгиевича о низменных потребностях, почти жалобно проговорила:

– Можно я сначала выпью кофе?

Сит посмотрел на меня недоуменно, потом рассмеялся и кивнул.

Мы прошли на кухню. Я хотела было взяться за приготовление любимого напитка, но Сит, помня о моих руках, предложил свои услуги.

– А ты умеешь? – удивилась я.

– Пока нет, но ты скажи, что делать.

– Ну… Вот кофе, вот кофеварка… Надо наполнить контейнер водой и поставить на место, снять этот рожок, очистить и промыть, засыпать кофе, потом вернуть рожок обратно, поставить чашку и нажать вот эту кнопку.

Повторять дважды не пришлось. В процессе Сит даже ничего не уточнил, все сделал быстро и четко, словно всю жизнь проработал бариста. И по моей просьбе добавил ломтик лимона.

Пока он занимался этим, я рассказала о пауке, оставшемся после ночных кошмаров.

– Все нормально, – сказал Сит. – Это мелкие бесы, они питаются человеческим страхом. Навредить неспособны. Обычно люди их не видят, но кто-то пытается тебя напугать… Если ты не боишься, они уйдут. Или можешь использовать святую воду.

– Не хочу затруднять тебя и Сартаэля. Попробую просто не бояться. А святую воду и соль приберегу для модуса и этого Аэмона.

Сит поставил передо мной готовый кофе, уселся напротив и внимательно посмотрел на меня.

– Что? – смущенно буркнула я.

– Да так, ничего.

Мы немного помолчали.

– Ты не знаешь, откуда Дети зари взяли заклинания? – спросила я.

– Подозреваю. Я и к этому причастен. Но это довольно страшная история. И неприятная. Отталкивающая…

Сит поморщился. Похоже, его даже передернуло. Это меня заинтриговало. Что могло вызвать такую реакцию у демона?

– Ну, ты уже понял, что люди иногда любят пугаться… И что бы ты ни рассказал… Ничего не изменится, правда.

Сит снова внимательно всмотрелся в меня. Я покраснела и спрятала глаза в кружке с кофе.

– Хорошо, – сказал он. – Но я предупреждал.

И не зря. История и впрямь оказалась страшной.

39

Это случилось в тринадцатом или четырнадцатом столетии. Сит после долгого перерыва снова бродил по земле и собирал человеческие души.

Однажды он проходил через густой лес. Его темнота и влажный сумрак действовали успокаивающе, и Сит решил удлинить путь. Он забрел в самую чащу и там услышал слабый, почти неслышный стон.

Сит удивился, кто мог оказаться в таком месте, и решил узнать, в чем дело. Вскоре он нашел источник звука и не поверил своим глазам.

На земле лежал ребенок лет десяти. Он был связан и, вдобавок, привязан длинной веревкой к ближайшему дереву. Ее конец закрепили очень высоко, так что даже если бы мальчику удалось встать на ноги, он не смог бы освободиться.

Но не только бесчеловечная жестокость поразила Сита. Ребенок напоминал его самого в ангельском обличии. У него было красивое светлое лицо, большие, кристально чистые глаза, длинные вьющиеся белокурые волосы. Даже в таком положении и находясь на пороге смерти от голода и жажды, он казался прекрасным.

– Помоги мне, – хрипло проговорил мальчик. – Пожалуйста…

Сит знал, что лучше всего уйти, но вид ребенка заворожил его. Ему безумно хотелось спасти несчастного, однако он, демон, не мог сделать это просто так.

– Ценой будет твоя душа, – тихо сказал Сит.

Мальчик чуть повернул голову и посмотрел на него затуманенным взглядом.

– Если я отдам свою душу, ты спасешь меня? – Сит кивнул. – И все?

– А что тебе еще нужно?

Ребенок прикрыл глаза и пробормотал:

– Я не могу сейчас думать… Мысли путаются… Душа – большая цена… Может, потом… Ты будешь делать… Все, что я говорю… Так можно?.. Чтобы я решил все потом…

Сит заколебался. Расчетливость мальчика – и это в таком-то состоянии – настораживала. Кроме того, договор с пожизненным подчинением был чреват многими затруднениями, обычно демоны подобного избегали. Быть в услужении у человека считалось унизительным, на это решались немногие и лишь в тех случаях, когда точно знали – овчинка стоит выделки. Это едва ли тот случай. Да и мальчику будет лучше, если он умрет, не заключив договора с демоном.

– Пожалуйста… Сделай, как я прошу. Спаси меня сейчас, и будь со мной потом…

Противиться прямой просьбе было бесполезно. Сит объяснил: для демонов это примерно то же, что стакан воды для умирающего в пустыне. Удержаться от соблазна крайне сложно, почти невозможно. Разум может кричать «нет», но рука сама потянется за желаемым.

Сит утешал себя – он останется с этим ребенком и сделает все возможное, чтобы не привести его на путь зла. Может, Всевышний даже пощадит его и убережет от Преисподней, такое иногда случалось. В конце концов, это всего лишь беззащитное дитя, которое попытались убить на редкость изощренным способом.

Сит и Ленхард – так звали мальчика – заключили договор. Сит с некоторым сожалением наблюдал, как на белой детской руке расплывается пятно в форме трезубца – знак договора с демоном.

Он разорвал веревки и перенес Ленхарда в большой город, где устроил его в хорошем доме. Там мальчик смог прийти в себя. Сит ожидал, что он пожалеет о заключенном договоре, но ничуть не бывало.

– Ты правда будешь делать все, что я скажу? – Ленхард, держа в руке ломоть сладкого хлеба, глядел на Сита своими огромными ясными глазами. – Дашь мне все, что я захочу?

– Так мы договорились.

– Я хочу замок. Свой собственный.

– Ладно. Где он должен быть?

– В том лесу, где ты меня нашел.

Это показалось Ситу странным. Обычно люди держались подальше от мест, связанных с тяжелыми воспоминаниями.

– Там нет замков.

– Ну так построй! – Ленхард раздраженно оторвал зубками здоровенный кусок хлеба.

Сит объяснил, что при всем желании не способен ничего построить – демоны, в отличие от людей, не умеют творить. Зато он мог найти людей, которые этим займутся.

Ленхард посмотрел на него недовольно, но согласился. Почему-то он хотел замок именно в том злосчастном лесу.

Сит нашел нужных людей, снабдил их необходимыми средствами, и началось масштабное строительство. Время от времени Ленхард требовал перенести его в лес, чтобы наблюдать за работами. Он мог по часу стоять, не двигаясь, и зачарованно смотреть на груды камней, постепенно складывающиеся в стены.

– Кто бросил тебя в лесу? – спросил Сит однажды.

– Мои родители, – равнодушно ответил Ленхард.

– Родители? Почему?

– Они считали, что от меня одни беды. Я знаю, зачем ты спросил, – Ленхард посмотрел на него снисходительно. – Хочешь, чтобы я попросил отомстить им? Я это сделаю. Но не сейчас. Позже.

Очень скоро Сит понял, что Ленхард не только расчетлив, но еще и жесток и злопамятен. Он мог взбеситься из-за любой мелочи и потребовать немедленной кары. Его случайно толкнули на рынке – он приказал ударить невнимательного человека. Какая-то старуха сделала ему замечание за сквернословие – Ленхард велел спалить ее дом. Однажды ребята постарше отобрали у него новенький тренировочный меч, а его самого бросили в лужу грязи. Ленхард потребовал убить их, всех до единого.

Остатки симпатии к Ленхарду у Сита к тому времени окончательно испарились, но он не мог его оставить, ведь они заключили договор. Пришлось разъяснить, что убивать демоны тоже не способны, максимум – подтолкнуть к несчастному случаю. Однако номер не прошел. Ленхард вспомнил историю с замком и быстро смекнул, как решить проблему. Он велел найти кого-нибудь, кто будет убивать по его приказу.

Через пару недель нужный человек нашелся. За плечами Гарольда накопилось немало преступлений, и за деньги он был готов служить хоть самому дьяволу, хоть полоумному ребенку.

У Ленхарда было немало дел – он увлеченно пересматривал планы замка, болтал с архитекторами и строителями, восторженно слушал истории о потайных комнатах, пытался придумать свой собственный герб. И все-таки об обидчиках он не забыл. Гарольд нашел трех мальчишек. Двоих прирезал на улице, одного в собственной постели.

40

– Думаю, кто-то нашел записи Ленхарда, – заключил Сит. – Хотя, судя по твоему виду, тебя уже не это волнует.

Я допила остатки остывшего кофе и, сунув в рот лимонную дольку, промычала что-то неопределенное.

Мои мысли и правда были не о заклинаниях, а о Сите. Ужасная история помогла мне по-новому взглянуть на него. Я прокрутила в голове все, что он говорил, сопоставила факты и, кажется, поняла, почему он так отличается от других демонов. Только вот стоит ли заводить эту тему? Ну нет. Сначала нужно уложить все в голове и как следует поразмыслить. Он ведь не спрашивал моего мнения, а без спросу лезть в душу к демону, наверное, еще хуже, чем к человеку.

Впрочем, оказалось, на коварство и жестокость Сит тоже был способен, да на такие, что ему позавидовали другие обитатели Преисподней. Я представила, как он спокойно сидит рядом с отчаянно мычащим Ленхардом, демонстративно делая вид, что ничего не понимает, и содрогнулась.

– Ты передумала? Я пойму, если так.

Стоило мне посмотреть на Сита, и в груди разлилось приятное тепло.

В конце концов, все это случилось давно. Очень давно.

– Идти за книгой? Вот еще! Пойдем, – я встала из-за стола. Сит посмотрел на меня с сомнением. – Серьезно, все в порядке. История жуткая, но этот Ленхард был настоящим маньяком. Я понимаю, почему ты так поступил. И почему помог ему, и почему… Ну, нарушил договор.

– Тебя ничем не проймешь.

– Люди иногда и правда пострашнее демонов, – философски заметила я. – Помню, в новостях гремели о маньяке, который убил больше восьмидесяти человек. А бывают еще и законченные садисты, и каннибалы…

Сит только головой покачал.

Я обулась, по совету Сита накинула куртку. Он осторожно взял мои забинтованные руки в свои и мы перенеслись. Ноги сразу увязли в песке, тело, несмотря на ветровку, пробрал холод.

– Где мы? – спросила я, стараясь не стучать зубами.

– В пустыне. Потерпи пока без света, ладно?

– Конечно, – с готовностью ответила я, сделала шаг и чуть не упала. Идти по песку было ужасно неудобно.

Для Сита этой проблемы почему-то не существовало, поэтому он велел забраться к нему на спину. Так и двинулись вперед. Мне было немного смешно – путешествую по пустыне верхом на демоне. Нарочно не придумаешь. К сожалению, темень царила кромешная, и ничего нельзя было разглядеть. Вот что значит отсутствие цивилизации!

– Сит, – неуверенно заговорила я, когда он легко одолел высоченный бархан. – А то, что я тебе рассказала… Что было ночью… Когда у тебя… То есть, того демона, изменилось лицо. Он изображал такого, какой ты есть на самом деле?

– Нет. Демон не может принять истинный облик другого демона. Ты испугалась?

– Конкретно этого – не очень. Страшно было от того, что он так похож на тебя и одновременно совсем не ты.

– Ну, разве ты знаешь, какой я.

– Немного знаю, – обиженно пробурчала я. – Слушай, ты сказал Лазарю, что эти заклинания твои… Но ведь если я правильно поняла, ты не можешь творить?

– Не могу.

– И сам использовать заклинания тоже не можешь?

– Да.

Я не знала, как сформулировать вопрос, по-моему, он и так витал в воздухе. Наконец Сит сказал:

– Расскажу как-нибудь потом.

Он остановился. Вдруг прямо перед нами зажегся фонарь. От неожиданности я едва не вскрикнула.

Оказывается, совсем рядом была скала, а около нее – пожилой бородатый человек в бесформенном балахоне. Он ничуть не испугался, посмотрел на нас строго, почти сердито, и грубо сказал что-то Ситу на незнакомом мне языке. Сит спустил меня на песок и ответил такой же непонятной тирадой. Пока они переговаривались, я переминалась с ноги на ногу и ежилась от холода.

Наконец человек хмуро посмотрел на меня и сказал по-английски:

– He’s evil!

Моих скудных знаний хватило на то, чтобы понять его. Он говорил, что Сит – зло.

– He’s demon, – поправила я.

– Do you understand what you do?

Понимаю ли я, что делаю? На самом деле не совсем, но хотелось бы верить… Однако моим ответом было твердое «да».

Человек явно остался недоволен. Он нахмурился, но отошел в сторонку и стал мрачно наблюдать за нами.

– Будем прыгать, – предупредил Сит.

– Ладно, – вздохнула я.

По крайней мере, был повод обнять его.

Мы буквально взлетели на скалу. Там Сит передал мне фонарь, и я высветила почти инопланетную картину – впереди громоздился горный пейзаж, казавшийся непроходимым. Тяжелые острые камни песчаного цвета плотно налегали друг на друга, образуя сложнейшие препятствия.

– Осторожно. Я буду тебя вести.

Сам он без малейшей опаски спрыгнул вниз и протянул ко мне руки. С его помощью я стала потихоньку пробираться вперед.

– А что это за человек? – спросила я, сползая с очередного камня. – Что он тебе сказал?

– Что я исчадье ада… Кстати, не понимаю, зачем они постоянно об этом говорят, как будто я сам этого не знаю… Чтобы убрался именем Господа подальше отсюда, не губил невинную душу и так далее. Он монах.

– И что делает в пустыне? – изумилась я.

– Говорит, ангел велел ему охранять это место. Неспроста это… Возможно, Дети зари каким-то образом могут выяснить, где книга.

Сит остановился у почти незаметной расщелины, скрытой каменным выступом. Она казалась смехотворно маленькой, но он легко проскользнул туда. До сих пор у меня никогда не было клаустрофобии, однако теперь при мысли о том, что и мне придется это сделать, волосы на голове зашевелились.

– Давай же, Алиса, – раздался из тьмы голос Сита.

Взяв себя в руки, я протиснулась в узкое отверстие. Пол находился на порядочной высоте, и Сит аккуратно меня спустил. Потом отступил на шаг, и спустя мгновение в его руке вспыхнул факел – самый настоящий! Я тут же почувствовала себя Индианой Джонсом, лазающим невесть где в поисках приключений.

– Сюда, – поманил меня Сит.

– Тут ведь нет ловушек?

Часть II. 1

Я очнулась в полной темноте. Хотела встать и тут же закусила губу от боли – приложилась о камень. Я вытянула вперед руки, пытаясь понять, где оказалась. Распрямить их полностью не удалось – всюду нависали камни.

Меня прошиб холодный пот. Неужели выхода нет?

Потребовалась пара минут, чтобы справиться с паникой и заставить себя мыслить ясно.

Первым делом я пошевелилась, насколько это было возможно в таком тесном пространстве. К счастью, все кости вроде бы целы. Недостатка в кислороде не чувствовалось – откуда-то веяло сквозняком. Значит, есть по крайней мере щели. Можно закричать, Сит наверняка услышит.

Снаружи просочился звук, вроде бы шорох шагов. Я хотела подать голос, но у меня вдруг перехватило дыхание. Ощущение было странным, почти сверхъестественным. Едва оно ослабло, я прошептала уже опробованное заклинание, сама толком не понимая, зачем это делаю.

Однако ход был правильным. Во-первых, выяснилось, что так можно видеть в кромешной тьме – я ясно различила тесную каменную тюрьму, в которой оказалась. Очень повезло, камни упали так, что образовалось пустое пространство точно под меня, да еще в скрюченном положении. Выпрями я ноги – и они оказались бы под завалом.

Во-вторых, рядом, буквально впритирку, устроился Сартаэль в демоническом обличии. Увидев мою реакцию – я едва не вскрикнула от неожиданности, – он спешно приложил серую ладошку к моим губам – дыхание снова перехватило – и сделал знак молчать. Я кивнула, он убрал руку и исчез.

– Это точно то самое место?

Голос заставил меня вздрогнуть. Лазарь!

– Да. Землятресение это подтверждает…

И его я тоже узнала. Это был Аэмон. Он говорил с досадой.

– Они успели уйти? – спросил Лазарь.

– Даже не сомневайся. Раум заглянул в будущее этой девчонки. Она еще доставит нам неприятностей этими заклинаниями.

– И все-таки я не могу понять, в чем интерес Сита.

– Интерес у него всегда один – серьезные последствия для человеческого мира. Раум сказал, что она заключит с ним договор. Ситри всегда добивается своих целей весьма… Хм… Странными путями.

Вот это поворот. Чего я точно никогда не собиралась делать, так это заключать договор.

– Впрочем, не знаю, – продолжил Аэмон. – Может, ему просто очень хочется заполучить ее душу. Рано или поздно такое бывает с каждым из нас.

Рядом снова появился Сартаэль, и мы стали слушать вместе.

– В словах Алисы был смысл, – сказал Лазарь после короткой паузы. – Что ангелы должны знать эти заклинания.

– Но я-то не ангел, – раздраженно откликнулся Аэмон. – А Ситри единственный демон, который их знает. Поэтому если так хочешь его сокрушить, придется достать заклинания другим путем. Вряд ли даже с моей помощью ты сможешь найти здесь эту книгу.

– Есть другой план. Возвращаемся назад.

– Другой план, говоришь?..

Воцарилась тишина. Еще через минуту Сартаэль тихо проговорил:

– Используй заклинание нахождения. Принц ждет неподалеку.

Точно, и как я раньше не сообразила? Заклинание, которое позволяет перенестись к конкретному демону! Я сосредоточилась, и память услужливо предоставила нужные слова:

– Эндаре гаран экс медаран де нарте эрден лес сенрахан… Ситри.

Перед глазами все сплылось в одно пестрое пятно, пришлось зажмуриться. В ушах раздался противный писк, затем – громкий хлопок. Меня рвануло вверх, я почувствовала свободное пространство и испугалась, что расшибусь о камни, но вместо этого грохнулась на песок.

– Ты как?

С непривычки я едва не отшатнулась от Сита – ведь по-прежнему действовало заклинание различения.

– Все в порядке, – я перевела дух.

В уме всплыла обратная комбинация заклинания, но я пока не стала ее произносить. Не хотелось, чтобы Сартаэль снова присутствовал незримо, да и пустынные пейзажи, которые я теперь могла рассмотреть, впечатляли своей величественностью. Правда, виделись они в темных тонах, но все равно было красиво…

Взгляд внезапно зацепился за что-то лежащее на песке, совсем рядом с обрушившейся горой.

– Это тот монах? – с ужасом спросила я. – Он что, умер?

– Не знаю.

– Так пойдем посмотрим!

Мы стали торопливо пробираться обратно. По дороге я пересказала подслушанный разговор. Сартаэль добавил:

– Это очень странно, принц. Похоже, этот человек желает навредить именно тебе.

– И впрямь странно. Все, кто мог желать мне зла, давно умерли.

– Этот человек намеренно связался с Аэмоном и скрывает это от своих людей.

– Я понял, Сартаэль! – раздраженно ответил Сит. – Не надо разъяснять мне очевидные вещи.

– Возможно, тебе стоит…

– Довольно!

Все это я слушала краем уха, нагибаясь над человеком. Он лежал лицом вниз, редкие волосы потемнели и слиплись от крови. Камней в непосредственной близости не наблюдалось, и я сделала вывод, что его ударили по голове. Он дышал, но я не знала, что делать.

– Эй… Вы живы? – слетел с губ идиотский вопрос.

– Переверни его, – подсказал Сартаэль. – От лежания лицом в песок ему лучше не станет.

Легко сказать, с моими-то силами. Но Сит присел рядом и сделал это сам. Сартаэль дунул монаху в лицо; по телу того пробежала судорога, и я порядком перепугалась, однако оказалось, что его просто передернуло от отвращения. Зато он очнулся и первым делом сотворил крестное знамение. Бедный Сартаэль ойкнул и мигом переместился метров на пять подальше. Сит и глазом не моргнул.

– Полегче! – укорила я и запоздало вспомнила, что он не понимает по-русски. – Сит, скажи ему, что Сартаэль привел его в чувство!

Сит нехотя произнес пару слов. Монах с ворчанием оттолкнул его. Сит задал какой-то вопрос. Сартаэль, видя, что я ни черта не понимаю, призывно помахал мне рукой.

– Принц спросил, кто на него напал, – тихо проговорил он, когда я подошла к нему. – Он описал того человека в маске и Аэмона. Пытался спросить у них что-то, но они даже слушать не стали… Человек в маске сразу ударил. – Сартаэль замолчал, прислушиваясь. До меня с такого расстояния не долетало ни слова. – Монах говорит, что видел у него дьявольскую метку.