Текст книги "Осколки падшего (СИ)"

Автор книги: Марина Клейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

9

В тот день устроить разнос так и не успели. Однако пробегая мимо директорского кабинета, я краем уха слышала нарочито приглушенные голоса, и это не предвещало ничего хорошего.

Покупатели шли один за другим, а начальство задерживаться не любило – часов в шесть администратор и директор отбыли по домам. С одной стороны, я вздохнула с облегчением. С другой – молчание казалось затишьем перед бурей. Но, может, за время моих выходных они остынут?

– Что-то ты невеселая, Алиса, – сказала Вика в последний рабочий-нерабочий час.

– Да книжек, кажется, много пропало, – призналась я. – В том числе и с застекленной витрины.

– С застекленной-то как? У тебя же ключи.

– Спроси чего-нибудь полегче, – пробурчала я.

В нашем магазине были известны случаи, когда пропадали подарочные издания с закрытой витрины. Схема простая: подходит покупатель, иногда с товарищем, они просят показать ту книгу и эту, и во время разговоров и некоторой неразберихи умудряются умыкнуть экземпляр. Но ни вчера, ни сегодня я даже не подходила к витрине – подарочные книги никого не интересовали.

– Давно пора установить камеры, – посетовала Вика. – Во всех магазинах есть, одни мы черте-как работаем.

Я едва досидела до закрытия. Вика пыталась меня разговорить, но я отвечала невпопад, и она немного обиделась. Ум тревожили слова Игоря о Сите, сам Сит и пропажа злосчастных книжек. На душе было тоскливо и пасмурно.

Наконец подошел конец рабочего дня. Я с облегчением сбежала по ступеням крыльца и сразу увидела Сита. Несмотря на зловещее предупреждение Игоря, мне сразу полегчало – видеть его было приятно.

– Привет, – сказал он. – Ты грустная, что-то случилось?

– Устала немного. Идем?

Задавать неудобные вопросы не хотелось. Я боялась, что Сит признает – да, у меня на тебя свои планы, потому и не забрал осколок сразу.

Мы с ним прошли немного, и он, подумать только, поманил меня в тот самый жуткий тупик.

– Зачем? – занервничала я.

– Нам надо перенестись в другое место. Не хотелось бы, чтобы нас увидели.

– Перенестись – это как? Как по волшебству?

– Ну, не совсем…

Я все-таки завернула за ним в тупик, ругая себя на чем свет стоит. Между кирпичных стен было темно, тихо и, главное, пусто.

– Ты можешь почувствовать себя не очень хорошо, – предупредил Сит. – Но не пугайся. Все будет в порядке.

Он взял мои руки в свои и сказал:

– Закрой глаза.

Я послушалась. Пальцы Сита были очень теплыми. Интересно, как так получалось? Если бы кто спросил меня неделю назад, я бы твердо ответила – демоны по сути духи и, по идее, не должны ощущаться вообще никак.

Звуки улицы вдруг стихли. Я открыла глаза, и зря. Все вокруг смылось в невообразимую мешанину, будто кто-то нарисовал картину и резким движением размазал не высохшие краски. При этом тусклые потеки двигались, вызывая головокружение. Я спешно опустила веки, но даже с закрытыми глазами видела эти разводы.

– Алиса, ты в порядке? Алиса?

Меня пошатывало. Я вцепилась в Сита, чтобы не упасть.

– Да. Просто голова кружится.

Воздух вокруг был ощутимо прохладным. Я жадно глотала его, и вскоре в глазах перестало двоиться.

Мы стояли на улице, выложенной серым камнем. По обе стороны дороги высились красивенькие домики с островерхими крышами. Редкие вывески на них пестрели незнакомым языком.

– Это что, другая страна? – изумилась я.

– Да, сейчас она, кажется, называется Германией. Это город Моншау. Хочешь есть?

Пока Сит вел меня по улицам, я с приоткрытом ртом вертела головой. Никогда в жизни не приходилось выезжать за пределы страны, и вот, пожалуйста – Германия. Мелькнула крамольная мысль, а не попросить ли Сита устроить мне кругосветный тур.

Городок был небольшой, но совершенно очаровательный в мягком свете фонарей. Все дома казались ожившими иллюстрациями к какой-нибудь старой сказке. Лишь вывески, рекламные щиты на узких дорожках и немногочисленные прохожие напоминали, что век по-прежнему двадцать первый.

Мы зашли в слабо освещенное кафе и сели за столик. Темные стены были стилизованы под кирпичные – а, может, это и впрямь были настоящие кирпичи. Если бы не тонущий во мраке искусственный плющ и стеклянные столешницы, впору представить, что мы в средневековой таверне.

Официант, по виду мой ровесник, сразу принес меню. Он что-то спросил, Сит ответил непонятной тирадой. Парень кивнул и отошел.

– Ты учил немецкий? – задала я идиотский вопрос.

– Я могу говорить на любом человеческом языке. Это несложно.

Кому как. Мне бы его способности…

После работы я, конечно, была голодная, о чем заранее предупредила Сита, равно как и о том, что валюты при себе не имею. Слова «валюта» он, кажется, не понял, но заверил: деньги у него есть, и я могу ни о чем не беспокоиться.

С грехом пополам разобравшись в немецко-английском меню, я выбрала загадочный маульташен, штрудель и огромный стакан апельсинового сока. Себе Сит ничего заказывать не стал, и официант посмотрел на него с сочувствием – небось, подумал, что все средства уйдут на меня.

– Откуда у тебя деньги? – полюбопытствовала я.

– Ну, сейчас это просто. Раньше я брал у знакомых…

– Тоже демонов? А у них откуда? – не отставала я. – Они что, работают?

– Иногда можно и подработать, – Сит улыбнулся. – Когда я был менестрелем, деньги водились. Люди дают – не отказываться же. Но в основном все происходит по-другому. Некоторые знают, где что лежит. Люди оставляют после себя немало богатств. Приходится следить за этим, потому что самая распространенная просьба к демону – дать денег.

10

– Что это было? – прошептала я.

Сит не ответил, он напряженно прислушивался. Я последовала его примеру. После страшного вопля в лесу воцарилась давящая тишина.

Мы двинулись дальше. Сит теперь шел немного впереди. Я не возражала, за его спиной было немного спокойнее.

Вскоре деревья расступились. Сит не стал выходить на поляну, мы остановились у ее края. До меня донеслось какое-то копошение.

– Я ничего не вижу, – беспомощно пробормотала я. – Что…

В руке Сита снова вспыхнуло пламя, на этот раз больше и ярче. Оно высветило фигуру, скорчившуюся посреди поляны. Рядом с ней лежало человеческое тело – мужское, лицом вниз. Трава под его верхней половиной была окрашена кровью.

Тот, кто склонился над ним, не походил на доброго самаритянина, пожелавшего помочь несчастному. Сквозь рваные лохмотья проглядывалась серая кожа, вся в отвратительных пятнах и грубых шрамах, свалявшиеся волосы полностью закрывали лицо. Он покачнулся, рука попала в отблеск огня, и я чуть не взвизгнула – в багровых полосах, рассекающих локоть, что-то ползало.

Мне вспомнился рассказ Сита о том, как Люсьен встретил Элигоса – и увидел змею, выползшую из лошадиной головы. Но то, что видела я, никак не походило на герцога Преисподней. Это казалось ожившим трупом, вылезшим из могилы.

Фигура медленно выпрямилась. На нас уставилось изъеденное червями лицо. В каких-то местах кожа отсутствовала, обнажая кости черепа. Рот был испачкан кровью. На этом ужасном фоне совершенно нереально смотрелись глаза яркого зеленого цвета. Правда, мысли в них не было – бездумный, остекленевший взгляд, направленный прямо на нас.

В затылке у меня появилось неприятное покалывание, по груди растекся холод, во рту пересохло. Меньше всего на свете хотелось продолжать смотреть на это чудовище, но отвернуться не было сил.

– Кто это?.. Сит?

К моему ужасу, Сит впал в ступор. Он отпустил мою руку, его глаза были прикованы к живому мертвецу.

– Сит! – в отчаянии выкрикнула я.

Это сработало. Или, быть может, он среагировал на движение мертвеца.

Для того, кто секунду назад стоял, пошатываясь, он рванул вперед необычайно быстро. Пламя погасло. Сит оттолкнул меня, и мертвец кинулся в мою сторону. От страха в голове помутилось. Но Сит не думал оставлять меня на растерзание: увидев, куда нацелилось чудовище, он мгновенно переместился и оказался между нами – глаза не смогли уловить, как именно ему это удалось, – обхватил меня обеими руками и вспрыгнул вверх. По лицу хлестнули жесткие листья. Мы были на ветви одного из деревьев, причем очень высоко.

– Какого… – я выплюнула листик, некстати приставший к губам. – Что происходит? Кто это?

– Это Люсьен.

Рот у меня сам собой приоткрылся. Я глянула вниз. По поляне поползла огненная линия, грозившая устроить лесной пожар. В ее неровных отсветах оживший мертвец раз за разом налетал на наше дерево, словно задался целью пройти сквозь него.

– Ты же говорил, он давным-давно умер…

– Так и есть, – Сит нахмурился. – Кто-то оживил его тело. Конечно, это не сам Люсьен. Его душа по-прежнему в Преисподней.

– Да от него уже одна пыль должна была остаться!

– Чем больше крови он пьет, тем больше восстанавливается.

Я опять посмотрела вниз, на тело мужчины, лежащее посреди поляны. Не поэтому ли Люсьен хотел броситься на меня – за новой порцией крови?

– Надо уходить, – сказал Сит.

– Ты же демон! Разве ты не можешь его обезвредить?

– Нет. Долго объяснять…

Мертвец продолжал упорно биться в дерево. Я подумала, что можно не волноваться – такую махину даже не расшатать толком.

– Приготовься, – тихо сказал Сит. – Закрой…

Он не договорил. Дерево вдруг громко хрустнуло и с тоскливым скрипом начало падать. Я не закричала – мозг попросту окаменел от происходящего.

Сит по-прежнему крепко держал меня. Он оттолкнулся от ветви и буквально перелетел на другое дерево. Не успели мы толком приземлиться, снова послышался хруст. Тогда Сит спрыгнул на землю.

Деревья упали крест-накрест, погасив траву, погребя под собой мертвое тело и разделив поляну на две половины. Мы оказались по одну сторону, Люсьен – по другую. Теперь я ничего не видела, но характерный шорох и звук ломаемых веток подсказали, что Люсьен перебрался через препятствие.

– Назад! – Сит практически швырнул меня себе за спину. – Не позволяй, чтобы он тебя коснулся!

– Как, интересно знать?! Я ничего не вижу!

Сит выругался – так, во всяком случае, показалось, слова на незнакомом языке прозвучали довольно грубо. Он подхватил с земли ветку и сунул мне в руки. Та мгновенно вспыхнула, от неожиданности я едва ее не выронила.

Сит бросил что-то в Люсьена. Слабая вспышка огня полыхнула около его шеи и стремительно погасла. Вокруг растекся тошнотворный запах.

– Да-да, мертвецы не горят, – пробормотал Сит.

Мертвецу это нападение и впрямь не причинило никакого вреда. Сит велел мне отойти, но недалеко. Едва я отступила, Люсьен влетел в него – так же, как несколько минут назад в дерево. Сит уперся рукой в полуразложившееся лицо и повалил Люсьена на спину с такой силой, что от земли вверх взметнулся ворох опавших листьев.

Сит выпрямился. Мертвец поднялся на ноги, но он был готов к этому. Мелькнула синяя вспышка, похожая на молнию, и Люсьен отлетел в сторону. Его тело с грохотом и треском скрылось в кронах упавших деревьев. Как раз в этот момент пришлось бросить ветку и затоптать ее – огонь почти добрался до пальцев.

Сит без лишних слов подхватил меня на руки, легко перекинул через плечо, как какой-нибудь груз, и понесся с бешеной скоростью.

11

Сит все-таки вернул меня домой. Его силы имели свой предел, и использование некоторых способностей наносило им значительный ущерб. Поэтому он и не смог перенести нас сразу.

Я долго стояла под душем, пытаясь смыть с себя лес Моншау, а потом без сил рухнула на постель.

Сон был очень глубоким, без сновидений – полная и абсолютная темнота. И вдруг я проснулась, резко, как от удара.

В комнате было темно и тихо. Часы показывали три часа ночи. Я перевернулась с боку на бок, недоумевая, что меня разбудило и пытаясь снова уснуть.

Неожиданно послышался странный, неприятный скользящий звук. Как будто на полу комнаты закопошились змеи. После прогулки в Моншау впору было встревожиться и навоображать всяких ужасов, но, видимо, из-за усталости мое сознание оцепенело. Я спокойно потянулась к бра, чтобы зажечь свет и посмотреть, в чем дело.

Пальцы так и не дотронулись до кнопки. По полу комнаты растеклись красные, слабо светящиеся потоки. Я уверилась: мне снится сон.

В зловещем кровавом свете стало видно, что никаких змей на полу нет. Звук переместился к раскрытой двери. Я встала с постели, стараясь ступать между красных ручьев, и направилась туда. Источник звука обнаружился очень скоро: дверной проем и стены облепило что-то черное, пульсирующее, шевелящееся. Немного напоминало тварь из тупика.

Я сделала осторожный шаг вперед и присмотрелась. Из черной массы тут и там высовывались не то лапки, не то отростки, словно множество гигантских многоножек слились в единый организм и теперь пытались выбраться из него.

Спокойное оцепенение спало, меня прошибло волной холодного ужаса. А что, если я не сплю? Разум на удивление чист, во сне так обычно не бывает. Сит предупреждал – кто-то может прийти…

Из коридора раздалась тихая усмешка.

– Кто там? – спросила я и удивилась тому, что голос не дрогнул.

Ответа не последовало, но стало видно – у проема кто-то стоит, довольно высокий. Мне показалось, я вижу пряди рыжеватых волос.

– Сит?

Рука с длинными тонкими пальцами поднялась и плавно опустилась. В черноте на стене вдруг раскрылось множество глаз. Отростки зашевелились быстрее, и нечто начало быстро стекать вниз, подбираясь ко мне.

Я бросилась на диван, будто он был островком безопасности в жуткой вариации догонялок. Это было глупо, но не прыгать же в окно с четвертого этажа.

Скользящий звук нарастал. Я с головой укуталась в одеяло и замерла, ожидая конца.

Не знаю, сколько прошло времени. В какой-то момент я просто откинула одеяло и оказалось, что давно настало утро. На полу и стенах не осталось ни следа ночного кошмара.

Я так и не смогла решить для себя, в чем было дело. Сон? Галлюцинация? Реальность? Хотелось верить, что обычный кошмар, но мне вспоминалось, как четко я себя ощущала, и появлялись сомнения.

После скудного завтрака в виде йогурта – кусок в горло не лез – и двух порций крепкого кофе я выползла на улицу и первым делом огляделась. Сита нигде не было. Почему он не пришел, как вчера? Может, он все-таки был здесь ночью?

Я вспомнила его лицо, бережные объятия, в которые он заключал меня, спасая от модуса, отстраненный и иногда печальный взгляд. Мне значительно полегчало, и я отбросила неудобную мысль подальше. Сит не стал бы меня пугать.

12

Мысли о ночных событиях так завлекли, что я не заметила, как добралась до магазина и сперва не поняла, почему у Светланы Аркадьевны такой мрачный вид. Запоздало меня осенило: точно, пропавшие книги! И как это умудрилось вылететь у меня из головы? Я чуть не застонала. Почему-то если в жизни происходит чертовщина, то сразу по всем фронтам.

Едва я причесалась и нацепила бейджик, в подсобку сунулась Светлана Аркадьевна.

– Зайди к директору, поговорить надо.

– Хорошо, сейчас.

Дверь закрылась. Я посмотрела в зеркало и мысленно сказала отражению: было бы хорошо, если бы зомби-Люсьен появился здесь и напал на администраторшу и директора. Отражение возразило, что это слишком жестоко. Я парировала: вины за пропавшие книги на мне нет. Отражение напомнило: мне еще никто и слова не сказал по этому поводу, и вообще, если модус Люсьена нападет на них, то, выпив крови и пополнив таким образом силы, займется тобой. Вздохнув, я кивнула и направилась к выходу. Отражение вслед посоветовало не вести с ним беседы, если дорог рассудок.

Это помогло немного разрядиться, и в кабинет я вошла более или менее спокойной. Сесть мне не предложили. Пару лет назад меня вызвали на школьный педсовет за несколько прогулов и удручающе длинный ряд двоек и троек по физике, которую я терпеть не могла, и там я стояла перед всем составом преподавателей – каждому директриса велела вспомнить и озвучить список всех моих проблем. Сейчас ситуация до боли напоминала тот злосчастный день, разве что обвинителей было всего двое.

– Алиса, – начал директор. – Во время ревизии ты не могла не заметить, что пропало несколько книг, причем довольно дорогих.

– Да, заметила и сказала Светлане Аркадьевне.

– В том числе и подарочные издания, стоящие за стеклом. Ключи были только у тебя и Светланы.

Но Светлану, конечно, сразу исключили из списка подозреваемых. Точнее, даже не заносили в него – не то положение.

– Ключи всегда при мне, – ответила я. – Да и витрина у Вики в обзоре…

– Следить за залом – твоя обязанность, а не Вики, – резко оборвала меня Светлана Аркадьевна.

– Да, но если бы кто-то подошел к витрине и открыл ее, она бы увидела, – попыталась объяснить я свою мысль. – Я понятия не имею, куда и когда они делись.

Директор и администраторша переглянулись. У меня возникло неприятное чувство, что они знают что-то, чего не знаю я.

– Может, найдутся, – сказал директор примирительным тоном и в упор посмотрел на меня. – Тогда и забудем. Ладно, иди, там покупатели…

Я вышла из кабинета на деревянных ногах. Или я чего-то не понимала, или меня обвинили не в халатности, а в воровстве. «Может, найдутся». Так не говорят, когда предполагается, что книги умыкнул некто со стороны.

К моему ужасу, в горле плотно встал комок слез. Пришлось срочно сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы прийти в себя. Было до боли обидно. Я что, похожа на воровку? И что теперь делать? Как доказать свою невиновность? Гордо уйти – они убедятся в своей правоте. Сопротивляться до последнего? Но, в любом случае, немалую сумму вычтут именно из моей зарплаты, а не чьей-то еще, уверена на сто процентов.

Кое-как взяв себя в руки, я занялась работой. В свободное время в деталях пыталась вспомнить отработанные смены. Одна из пропавших книг – большая, заметная, с огромным парусником на обложке. Да, вечером она, кажется, была… А вот следующим утром, когда я начала делать ревизию, уже нет. Как можно было умудриться стащить ее? Ключи всегда находились при мне, зал без присмотра не оставляли.

– Ау, – кто-то панибратски похлопал меня по плечу.

Я обернулась. Игорь, будь он неладен.

– Поступления о демонах не было, – мрачно проговорила я.

– А мне и не надо. Просто подумал, может, могу помочь чем-нибудь?

Он заговорщицки подмигнул. Я огляделась. Вика нас видела, но слышать не могла. Игорь почти театрально ткнул пальцем в ближайший стеллаж, делая вид, что спрашивает про книги.

– Не стоит отходить в наше любимое местечко, – он кивнул в сторону соседнего зала, где бродили несколько человек. – А то тебя уже подозревают в создании группировки.

– Серьезно? – ужаснулась я.

– Ну конечно, – он сверкнул белозубой улыбкой. – Я – настоящая приманка для глупых девиц, но потенциально опасная личность для взрослых дам, – он коснулся своей цепи и притопнул ногой, обутой в ботинок на здоровенной подошве. – А ты подозрительно часто укрываешься со мной, и потом пропадают книги…

– Это ты их спер? – процедила я сквозь зубы.

– Еще чего! – Игорь заметно обиделся. – Нет, конечно, у меня другие способы издеваться над людьми. Но тебе готов оказать услугу и подсказать, кто виноват.

Я задумалась. Сит убеждал – нельзя связываться с демонами. И если ему я вполне доверяла, то этот – кто его знает? Вряд ли он просто так такой добренький, наверняка потребует чего-нибудь взамен.

Обдумать ответ я не успела: к нам прямым курсом направилась Светлана Аркадьевна.

– У вас все в порядке? – обратилась она к Игорю – вежливо, но неприязненно. Похоже, он был прав насчет взрослых дам.

– Почти. Девушка никак не может сообразить, когда у вас снова появится «Мастер и Маргарита».

Я едва сдержала хмыканье. Да уж, этот демон знает толк в литературе, наверное, и впрямь ищет что-нибудь о себе. Но, на самом деле, лучше отмазки никто придумать не мог. Интересно, как ему удалось попасть точно в цель? Мы стояли у стеллажа с отечественной классикой, и этого романа Булгакова, действительно, сейчас не было, а даты поставки переносились несколько раз, путая всех и уже не раз вызывая вопросы у покупателей.

13

Происшествие немного отвлекло всех от пропавших книг. Леди завели в кабинет директора. Вскоре у магазина остановился шикарный синий автомобиль, из него вышел представительного вида мужчина в костюме и золотыми часами на запястье. Лицо у него было мрачным, и я сперва напряглась, но он просто спросил, где администрация. Я указала, поняв – к леди приехала подмога.

Рассерженная пара ушла примерно через полчаса. Ни директор, ни Светлана Аркадьевна долго не показывались в зале. Вика крутилась так и эдак, отпрашивалась то в туалет, то еще куда-то, и ее путь неизменно лежал либо в директорский кабинет, либо мимо. Она умирала от любопытства и силилась узнать, чем все закончилось – и закончилось ли.

Светлана Аркадьевна ушла раньше обычного. Она не попрощалась, не сказала ни слова, просто стремительно вышла из магазина. Вика снова отпросилась в туалет, наверное, раз в одиннадцатый. Я с трудом удержалась от вопроса, не отравилась ли она чем-нибудь.

В магазине была пара покупателей, которым моя помощь была ни к чему. Я в очередной раз подумала – неужели это Игорь устроил? Сложно поверить, что демоны могут заниматься такими мелкими пакостями. Мне хотелось верить в трагическую случайность. Потому что если это и впрямь Игорь, и сделал он это из-за меня… Хотя, с чего бы? Я не принимала его помощь.

Рассеянно постучав ручкой по столу – шариковой, так что я была в относительной безопасности, – я прокрутила в голове слова Игоря. Ко мне закралось подозрение. Какой смысл узнавать личность вора, если это посторонний человек? Не пойдешь же на квартиру к какому-нибудь Олегу Петровичу, не попросишь вернуть книги. Да и ключи работнику достать раз плюнуть. Второй комплект был у Светланы Аркадьевны.

И именно с ней случилась неприятность. Точно после того, как к ней подошел Игорь.

Неужели и правда это сделала она? Но зачем? Я слышала, сотрудники магазина, бывало, тянули книги домой – с известными последствиями, но тут явно не тот случай. Или…

Я нахмурилась. Может, ради моего увольнения? Тоже сложно поверить, я ничего не сделала Светлане Аркадьевне. Правда, с самого первого дня отношения у нас были так себе – я чувствовала, что не особо ей нравлюсь.

Наконец Вика вернулась. Не успела я сострить по поводу ее долгого отсутствия, как она прошептала:

– Похоже, потребовали огромную компенсацию. Вот мелочатся, да? У самих-то явно денег куры не клюют, но, видимо, идут на принцип. Светлана Аркадьевна, наверное, вообще без зарплаты останется.

Ого. Если это и правда она устроила шутку с книгами, то это грозилось стать идеальным примером для поговорки про яму.

Вечером у выхода из магазина меня ждал Сит. Сердце при его виде сначала обрадованно дернулось, а потом тревожно затихло. Вспомнилась ночь. Спросить прямо, приходил ли он? Это самое лучшее и разумное, что можно сделать, – решила я, но сказала совсем другое.

– Куда мы отправимся?

– В тупик, – Сит улыбнулся.

– Как-то странно начинать путешествие с тупика.

– Ну, из тупика всегда есть выход.

Все произошло точно так же, как и в прошлый раз – Сит взял меня за руки, я закрыла глаза, и теперь, наученная горьким опытом, не открывала, пока не стало понятно, что мы прибыли. Это сработало – головокружения не было.

Я с любопытством огляделась, но, к моему разочарованию, вокруг не наблюдалось ничего интересного. Справа дорога, слева – высокая подсвеченная ограда, из-за которой вырывались деревья. Это неприятно напомнило мне о лесе Моншау.

– Здесь не будет Люсьена? Ну, я имею в виду, модуса…

– Демон может перенести его куда угодно, как я тебя. Расслабляться не стоит.

Да уж, не обнадеживающе. Хорошо хоть свет есть. С другой стороны, не будь его, Сит бы снова взял меня за руку.

– Кстати, тут такое дело… – начала я. – Ко мне в магазин постоянно заходит парень, называет себя Игорем. Он тебя знает. Это он надоумил тебя внешность сменить.

– И чего он от тебя хочет? – нахмурился Сит.

– Ну, так-то вроде ничего… – мне не хотелось говорить о его намеках. – Но недавно у меня случились неприятности на работе, и он предложил помочь.

Сит резко остановился, схватил меня за плечи и повернул к себе. Сердце ухнуло куда-то в ноги и стремительно вспрыгнуло обратно, когда он наклонился к моему лицу.

– Ты согласилась?

– Н… Нет…

– Ясно, – он облегченно вздохнул и отпустил меня. Мы снова пошли вперед. – Не соглашайся, ни в коем случае.

– Он плохой?

– Не существует хороших демонов.

– Но некоторые не горят желанием творить зло… Ты сам говорил.

Сит некоторое время молчал. Я смотрела на него. Его лицо в слабом свете с ограды выглядело совсем юным и показалось мне особенно красивым, хотя в нем сквозило нечто вроде печали. Позже мне станет известно – в такие моменты Сит напоминал себя прежнего, того, каким он был до падения с Небес.

– Правда, он сказал, – продолжила я, – что если я узнаю его имя, то умру от страха…

– Это вряд ли, – Сит усмехнулся. – Его имя Шемхазай.

– Да, как-то не страшно, – я даже разочаровалась. – Никогда о таком не слышала.

– Наверняка слышала о другом – Азазеле.

– Ага… Это то же самое, что и Сатана?

– Нет, у него другое ангельское имя. Когда-то давным-давно Азазель и Шемхазай устроили на земле черт знает что. Постоянно водились с людьми, сталкивали их, учили тому, чего человечеству вообще знать не следовало. Им казалось, это весело. Слышала про Всемирный потоп? Ну так вот, в немалой степени он случился из-за них.