Текст книги "Осколки падшего (СИ)"

Автор книги: Марина Клейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

5

Дома я первым делом заперлась в ванной. Обследовала и перевязала свое злосчастное колено, рассмотрела плечо – легкая ссадина. Умылась холодной водой и прислушалась к себе. У меня на кухне сидел демон – или я готовый клиент для дурдома. В обоих случаях следовало бояться. Но страха не было, что вообще-то даже тревожило.

Я вышла на кухню и включила чайник. Сит сидел на стуле. Он облокачивался на стол, и, подперев подбородок рукой, смотрел на бурю за окном. Вид у него был отстраненный. Если бы фотограф запечатлел его в этот момент и добавил мрачных декораций моей скромной кухне, снимок бы с руками оторвали – для обложки какой-нибудь лирической группы или иллюстрации к статье о поисках смысла жизни.

– Демоны пьют чай?

– Не стоит. Все равно никаких ощущений не будет.

Я все равно приготовила две порции и поставила одну перед ним.

– Пей хотя бы для вида, а то мне неудобно будет.

Сит отвлекся от окна послушно сделал глоток. Сложно было поверить, что он действительно демон. Обычный парень, красивый и вполне милый. Даже не хотелось возвращаться к происшествию в тупике.

Но Сит сказал:

– Я пытался на тебя напасть.

– Когда? – обомлела я.

– Тогда… Ты увидела меня и убежала. До того, как я сменил облик.

Значит, это и правда был он. Вот черт. Или мне теперь говорить «вот демон»?

– И еще дважды, – продолжил Сит. – Когда мы говорили о Сартаэле и уже здесь.

– В смысле? Я ничего такого не заметила…

– Заметила. Я ведь тебе понравился в какой-то момент, правда? Это были мои чары.

На самом деле, он мне понравился и до, и после, но об этом я, конечно, умолчала. Значит, мои странные ощущения и замутненность мыслей – это какая-то магия. «Вот мерзавец» – так надо бы подумать, но нет, мозг наотрез отказывался ругаться на Сита.

Он словно прочитал мои мысли и улыбнулся. Мое сердце при этом затрепетало без всяких чар, пришлось жестко его одернуть.

Что-то не складывалось. Точно, у меня ведь витали дурацкие мысли о поцелуях. Зачем ему это?

– А как… Э… Я бы совсем размякла, и ты бы меня убил?

– Нет. Убивать мы не можем. Ну, напрямую, во всяком случае…

– И что бы случилось, если бы ты не перестал? – не отставала я.

– Послушай, все сложно, – Сит вздохнул. – И это не имеет отношения к сегодняшнему нападению.

– Ладно, – я решила отложить этот вопрос на потом. – Тогда рассказывай про нападение.

Сит снова посмотрел в окно. Все-таки мрачноватый он. Какие у демона могут быть причины для грусти? Казалось бы, твори зло и радуйся. Так, во всяком случае, мне представлялась демоническая жизнь.

Я едва не спросила об этом, но Сит заговорил первым.

– Сартаэль нашел тебя и сообщил об этом мне. Я должен был кое-что забрать, но не забрал. Другой демон узнал об этом и решил вмешаться.

– Забрать у меня? Что? Здравый рассудок?

Не уверена, что мой рассудок действительно таков, но Сит ясно сказал, что им нужно свести меня с ума. Зачем – непонятно. Если верить книгам и фильмам, демонов обычно интересуют души, а не умы.

Я озвучила свои мысли. Сит оказался приятно удивлен моей осведомленностью.

– Придется все-таки рассказать, – невесело констатировал он. – Да, нас интересуют души. Будь это обычная ситуация, я бы полностью тебя очаровал, мы бы провели вместе какое-то время, я бы сказал ночь, хотя и был день. Потом я бы исчез, а ты бы продолжила жить, как жила.

Пришлось срочно допивать чай, чтобы краснота не бросилась ему в глаза. Я буквально вспыхнула. Он имел в виду, что собирался переспать со мной?!

В сотый раз вспомнив свои ощущения, я уверилась в этом. И на этот раз сумела разозлиться. Это ведь примерно то же самое, что споить и воспользоваться невменяемым состоянием, только еще хуже. Огромных трудов стоило взять себя в руки и спросить с каменным лицом:

– Положим. И что бы ты с этого имел?

– Лично я – ничего. Просто когда пришел бы твой срок, твоя душа отправилась в Преисподнюю.

– Только не говори, что эта гнида сегодня пыталась…

Сит покачал головой.

– Нет. С тобой все немного иначе. Поэтому я и не стал на тебя нападать. Отчасти поэтому.

– Иначе… Что ты имеешь в виду?

– Это и правда долгая история. Я не уверен, стоит ли ее тебе рассказывать, – Сит отодвинул пустую кружку и посмотрел на меня своими пронзительными глазами. – Тебе странно, что ты мирно беседуешь с таким, как я? Мне тоже странно. Я давно не говорил с людьми. Я не покидал Преисподнюю сотни лет.

Я решилась сказать:

– Ты не больно-то похож на демона.

– Ну, внешность обманчива.

– Да, но я не про это, – после нескольких попыток подобрать верные слова я выдала: – Ты говоришь о нападении, но в это не очень верится. Ты довольно… мирный. Кажешься добрым. Вот.

Сит вдруг рассмеялся. От его смеха на душе потеплело, и остатки злости быстро растаяли. Нет, ну это точно ненормальная реакция на личность, которая открытым текстом признается в преступных намерениях. Пришлось напомнить себе, что это просто слова – он же ничего не сделал.

– Когда-то я был таким. Будь моя воля, был бы и сейчас. Но я не могу, – Сит посерьезнел. – Я не хочу тебе навредить, правда. Но есть то, что я должен сделать.

Я поразмыслила. Демонам было что-то от меня нужно. В такой ситуации сопротивление бесполезно. Что можно противопоставить демонам?

– Ты ведь ничего не потеряешь, если расскажешь, что там и как, – сказала я. – От вашего брата, небось, не убежишь. Хоть умру не от любопытства.

6

Люсьен жил в маленькой французской деревушке несколько сотен лет назад. Его отец был кузнецом и возлагал на сына большие надежды. Но Люсьен считал, что в мире есть вещи поинтереснее каторжного труда, и отлынивал от работы при любой возможности. Ему нравилось бросать камни в реку, слушать музыку и бродить по лесу, особенно с дочкой мельника. Закончились эти прогулки абсолютно логичным образом – Мари забеременела.

Узнав об этом, мельник спешно сбагрил ее какому-то престарелому типу, милосердно взявшему опозорившуюся девчонку в жены, а кузнец избил сына до полусмерти. Он мог его и убить – и, возможно, это было бы лучше для Люсьена, – но парню удалось сбежать. Окровавленный Люсьен скрылся в лесу. Опасаясь быть обнаруженным, он полз все дальше от знакомых троп.

Сит в это время находился неподалеку. Он слонялся по округе в облике юного менестреля и собирал души для Темного Владыки, правящего Преисподней. Прикрытие было очень удобным – Сит просто играл на флейте, иногда напевал что-нибудь, и чары начинали действовать. И, кстати, он очаровал Мари еще до того, как это сделал Люсьен.

Но дела Преисподней не ограничиваются соблазнением смертных. В тот день мир людей должен был посетить герцог Элигос. Им с Ситом предстоял важный разговор. Встречу назначили в чаще леса.

Сложно представить, что почувствовал Люсьен, простой деревенский мальчишка, когда выполз на поляну и увидел величественного всадника. Элигос восседал на огромном черном коне. Высокий, темноволосый, в серебряной короне с камнями цвета ночного неба, тяжелом плаще и мечом на привязи, герцог Преисподней внушал ужас.

Сит уточнил, что герцог Элигос в этом, его любимом обличье по-своему красив. Но его высокий статус не позволял скрыть бурлящие в нем силы тьмы. Когда – случалось – он являлся людям, те теряли сознание от страха. Немало помогал в этом и конь герцога, не имевший доброй части плоти – тут и там проглядывали белые кости, на длинной морде зияли пустые провалы глазниц.

Все это увидел Люсьен. Элигос, как и все демоны, людей не любил и посмотрел на него свысока, уничтожающим и презрительным взглядом, как смотрят на грязное насекомое.

Тем страннее казалась реакция Люсьена. Он был восхищен красотой герцога Преисподней и так ему и сказал. Его не смутила даже змея, выползшая из глазницы черепа лошади и дружелюбно обвившая руку всадника.

– Ты хоть знаешь, кто я, человек? – спросил Элигос.

– Нет, – ответил Люсьен, не отрывая от него глаз. – Мне не обязательно знать. Даже если ты сам Сатана. Прекраснее тебя я никого не видел.

Элигос смешался, наверное, впервые за все время своего существования. Вероятно, подумал он, парня избили слишком сильно и бедолага потерял разум. Или просто сошел с ума.

– Я Элигос, великий герцог Преисподней, – снизошел до объяснения демон.

Но и это Люсьена не испугало.

– Да, да, – пробормотал он. – Ведь демоны когда-то были ангелами. Поэтому ты так прекрасен. Ты пришел забрать меня в Преисподнюю?

– Ты думаешь, герцоги занимаются такими мелочами? – усмехнулся Элигос.

Люсьен заметно огорчился.

– Ты прав, пред тобой я ничто.

Это удивило Элигоса еще сильнее. Люди, он знал, горды безмерно. А Люсьен смиренно выражал мнение всего демонского сообщества.

Тут появился Сит. Они с Элигосом тихо обсудили свое дело. Когда стало ясно, что разговор окончен, Люсьен с надеждой проговорил:

– Я Люсьен. Я увижу тебя снова?

Элигос внимательно посмотрел на него и сказал:

– Может быть.

После этих слов герцог и его конь исчезли. Сит помог Люсьену добраться до деревни. Его отец уже остыл и терзался муками совести. Люсьена пустили в дом и обработали ему раны.

Он поправился, но изменился непоправимо. Весть о замужестве Мари нисколько его не расстроила. Люсьен плохо ел и спал. Все его мысли были о том, что он увидел в лесу.

Наконец однажды вечером в окно его спальни заглянул Сит.

– Привет, Люсьен. Ты хоть понимаешь, что видел? Тогда, в лесу.

– Демона. И ты тоже его видел.

– И ты правда не прочь снова с ним встретиться?

– Конечно! Я безумно этого хочу.

– Зачем?

Вопрос застал Люсьена врасплох.

– Я не знаю, – признался он. – Но разве это плохо? Некоторым людям посчастливилось увидеть самого короля, и я сомневаюсь, что они бы не захотели увидеть его снова, хотя они и не смогли бы сказать зачем.

Сит подумал, прежде чем ответить.

– Силы Преисподней опасны. Демоны творят зло. Это в их испорченной природе. А внешность обманчива. Связываясь с демоном, ты отдаешь свою душу на растерзание, на вечные страдания… Понимаешь?

– Если верить нашему священнику, я все равно попаду в Преисподнюю, – сказал Люсьен. – За то, что я сделал с Мари, и потому что ленив, и много еще почему. Но теперь я даже рад этому. Ведь я знаю, что там будет герцог Элигос.

– Что ты от него хочешь? – спросил Сит. – Говори, он даст это тебе.

Люсьен рванулся вперед так резко, что едва не стукнулся с ним лбом.

– Ты его посланник? – прошептал он.

– Вообще-то нет, но сейчас да, я передаю тебе его слова. Твое восхищение ему польстило, и он готов тебя вознаградить, раз уж тебе все равно плевать на свою душу. Так чего ты хочешь? Богатство, власть, слава… Можешь выбрать что угодно.

– Я хочу его видеть. И не один раз, а столько, сколько смогу.

Сит еще долго пытался его переубедить, но Люсьен все твердил – хочу видеть Элигоса, и точка.

Договор герцога с Люсьеном стал в Преисподней настоящей сенсацией. Никогда человек не просил ничего подобного.

7

– Ничего себе история… – пробормотала я. – Но вначале ты говорил, что Элигос загрустил. Почему тогда? Он ведь получил, что хотел?

– Не совсем. У вас, людей, есть тело и есть душа. Но есть еще кое-что. Сознание.

– То есть?

– Сознание, то, как вы мыслите, ваши воспоминания и опыт, – объяснил Сит. – После смерти тело, душа и сознание человека разделяются. Тело обращается в прах, душа отправляется в Преисподнюю, Чистилище или на Небеса. В некоторых исключительных случаях душу и сознание снова соединяют, но чаще всего сознание остается в Лимбе и со временем распадается. Душа Люсьена оказалась в Преисподней, да. Но это уже не был прежний Люсьен. Его сознание Элигос перехватить не успел – его разбили, чтобы не наделало бед.

– Сознание можно разбить? – усомнилась я.

– Да, причем иногда и при жизни. Но чаще это делают после смерти. Так случилось и с Люсьеном. Появился ангел и разбил его сознание.

– Подожди, – запуталась я. – Ангелы, кажется, однозначно хорошие?

Сит кивнул.

– Когда они разбивают человеческое сознание – это не акт зла. Сознанию, по сути, все равно, оно не способно чувствовать. Но стать источником неприятностей может вполне. Ни для кого не было секретом, что Элигос планировал снова совместить душу Люсьена с его сознанием. Думаю, наверху решили, что это уже чересчур. Для человека нет ничего хуже, чем оказаться в Преисподней с ясным умом.

– Значит, Люсьена в некотором роде уберегли?

– Похоже на то. Периодически такое случается, иногда по непонятным причинам. Сознания разбивают, и всюду оседают осколки. Когда вы видите то, что называете привидениями, обычно это именно осколки, обрывки чьих-то мыслей и воспоминаний. Некоторые люди уверены, что у них были прошлые жизни – но это не так. Просто в них случайно оказались осколки чужого сознания. Им кажется, это их собственные воспоминания. На самом деле нет. Это обрывки людей, умерших давным-давно.

– Довольно жутко, – поежилась я. – И что случилось дальше?

– Элигос долго тосковал, затем стал являться людям. Он надеялся, что найдет кого-то, кто заменит Люсьена и потешит его самолюбие. Но ничего не вышло – люди, как и прежде, просто сходили с ума от ужаса. Вскоре Элигос вернулся в Преисподнюю и больше ее не покидал. Он ничего не хотел делать… Но теперь задался безумной целью собрать все осколки сознания Люсьена. Поэтому я здесь.

Я вдруг похолодела. Сит подтвердил мою догадку:

– Один из осколков находится в тебе.

– Точно? – залепетала я. – Ты уверен? Я как-то никогда не чувствовала себя парнем из французской средневековой деревни. Честное слово.

– И не должна. Это ведь всего лишь небольшой осколок… Знаешь что? – Сит вдруг призадумался. – Я бы мог показать тебе его, хочешь?

– Ну, давай, – ответила я, не понимания толком, что это значит.

– Только тебе нужно лечь.

Наверное, выражение моего лица сильно изменилось. Во всяком случае, Сит спешно пустился в объяснения:

– Просто ты ненадолго потеряешь сознание. Это не страшно и не больно. На короткое время мы окажемся в другом месте. Как если бы нам приснился сон.

– Ладно. Сегодня было достаточно безумств, почему бы не испытать еще одно, – проворчала я, вставая из-за стола.

На самом деле у моего согласия была определенная причина: мне отчаянно хотелось увидеть нечто необычное. Страшное происшествие в тупике немного выветрилось, и после мирного рассказа на теплой кухне, почти сказки, разум страстно требовал новых подтверждений того, что все взаправду, и Сит настоящий демон. Поверить в последнее было сложнее всего. Парня милее мне встречать еще не приходилось. Пытался образумить Люсьена, помог мне… И, вдобавок ко всему этому, пил безвкусный чай исключительно ради моего удобства.

Мы перешли в комнату, я прилегла на диван, чувствуя себя пациентом в больнице. Сит сел на пол и взял меня за руку. Его ладонь была теплой. Мое сердце так гулко забилось, что я даже испугалась – вдруг услышит.

– Успокойся. Расслабься.

Неужели и правда услышал?

Я честно попыталась последовать его указанию, но попробуйте расслабиться, когда рядом сидит демон.

В полной тишине прошло около двух минут. Вдруг пальцы Сита сжались чуть сильнее. Я почувствовала себя очень странно – в голову словно бы билась неопределенная навязчивая мысль. Немного походило на то, как одолевает бред при высокой температуре.

Тут я явственно ощутила – действительно, надо расслабиться. И легко сдалась под натиском того, что мутило разум. Я провалилась в сон, причем в буквальном смысле – душа как будто отделилась от тела и стала быстро опускаться вниз, куда-то в пучину сновиденческого моря. Удивительно, но Сит был рядом. Он по-прежнему держал меня за руку, хотя теперь я даже не была уверена, есть ли у меня руки.

– Ну вот и все.

Сознание прояснилось мгновенно. Я едва не вскрикнула, когда поняла, что больше не опускаюсь вниз сквозь что-то вязкое, а падаю. Сит ловко поймал меня и помог встать на твердую поверхность.

Со всех сторон нас окружало темное пространство, разукрашенное красными разводами. Напоминало туманности в космосе или человеческие внутренности – наверное, в зависимости от степени романтичности, но лично мне пришли в голову сразу две эти ассоциации, и ни одна не захотела уступать другой. Зато стояли мы на блестящем полу, поделенном на большие квадраты. Сама большая плитка в мире, что я видела.

– Пойдем, – позвал Сит.

Он привел меня к странному сооружению, находящемуся чуть поодаль. Оно казалось сделанным изо льда – полупрозрачное, с шероховатостями и разводами. Это был обломок стены, вероятно, чудом оставшийся после чьего-то акта вандализма. Повсюду его рассекали трещины. Верх, примерно на уровне моей груди, выглядел ужасно – неровный, зубчатый. Я представила, что некогда здесь была красивая ледяная стена, а потом в нее безжалостно бросили камень. Верх рухнул, нижняя часть потрескалась, но устояла.

8

Сит ушел в ночную тьму, а я завалилась спать. Думала, события прошедшего дня обеспечат мне бессонницу, но не тут-то было – едва голова коснулась подушки, я отрубилась. Утром даже напевала в душе, несмотря на перспективу встречи с демонами, вроде того, мерзкого, из тупика. Иногда мне казалось, что это все сны или больные фантазии, но сомнения быстро улетучивались. Вчера я действительно столкнулась со сверхъестественным, Сит был рядом, и он точно не галлюцинация.

Единственное, что ударяло по моему хорошему настроению – это беспощадная реальность. Легко на ночь глядя пообещать демону следовать за ним хоть на край света, но, на минутку, у меня работа. Если я ее лишусь, маму явно не устроит мое честное объяснение, почему так получилось. «Знаешь, мам, я познакомилась с демоном, ну, пойми меня, он такой классный. Мы отправимся искать осколки души одного мальчика, это сложно совмещать с работой». Место в сумасшедшем доме после такого признания мне будет обеспечено.

Но оказалось, волновалась я зря. Сит поджидал меня у выхода из подъезда – захотел проводить до магазина. При его виде все внутри всколыхнулось такой радостью, что я забеспокоилась за себя. Надеюсь, Люсьен не так чувствовал себя перед Элигосом, в противном случае, у меня явные проблемы.

– Все спокойно? – спросил Сит.

– Да, спала как убитая.

– Хорошо. Я нашел несколько осколков, скоро их добудут. За еще одним можем отправиться вечером, если ты не передумала.

– Не передумала. Ты подстраиваешь все под мой рабочий график? – пошутила я.

– Оно само подстраивается, – улыбнулся Сит. – В темноте действовать легче.

Логично, вечер и ночь – самое время для нечисти.

– Слушай, – сказала я, когда мы сели в автобус – Сит, кстати, прилежно заплатил за проезд, приложив к валидатору угольно-черную карточку, – ты сказал, добудут осколки… Кто?

– Другие.

– Тоже любители помочь? – мне вспомнилась зараза из тупика.

– Нет, мои подчиненные.

– У тебя они есть? – вытаращилась я. – Ты что, тоже герцог какой-нибудь?

– Я принц.

Нет нужды объяснять, что я почувствовала при этом известии. Демонический принц. Даже голова закружилась.

Сит внимательно наблюдал за моим лицом и в конце концов засмеялся.

– Это всегда действует на людей. На самом деле ничего особенного. У нас много принцев, герцогов и даже королей.

– А принцы кому-нибудь подчиняются?

– Все подчиняются Темному Владыке, – объяснил Сит. – Вы называете его Сатаной. Но не помню, чтобы он хоть раз мне приказывал. Я мог и не соглашаться помогать Элигосу.

Он хотел еще что-то добавить, но передумал и ничего не сказал.

– Ты у него на хорошем счету? – заинтересовалась я.

– Не то чтобы… Но он ко мне благосклонен.

– Почему?

– Может, когда-нибудь расскажу.

Похоже, эта тема ему не нравилась. Он неуловимо помрачнел, поэтому я решила не расспрашивать дальше.

Мы вышли из автобуса и направились к магазину. По пути Сит интересовался, неужели все теперь умеют читать, и о чем можно было написать такое количество книг. Когда я объяснила, что большинство – художественные романы, он искренне поразился чудовищной трате человеческих ресурсов на выдумки. Да уж, он и впрямь много пропустил, сидя в Преисподней.

У входа мы попрощались до вечера. Я вбежала внутрь с сияющим лицом, но, наткнувшись на каменное лицо Светланы Аркадьевны, поторопилась надеть маску безразличия. Видимо, она увидела меня с Ситом в окно. Ну и ладно.

Мысли постоянно были заняты то Ситом, то Элигосом, то Преисподней – попеременно. Возникало множество глупых вопросов, вроде того, чем в аду убивают свободное время. А вот об осколках голова думать почему-то не желала. Визит внутрь себя самой мне не очень понравился – жутковато там. Особенно пугала хрупкость стены. Неужели человеческое сознание настолько хилое? Дунь-плюнь – и развалится. Надо спросить у Сита, может, это только я так отличилась, а у остальных людей мощные непробиваемые изваяния?

Вскоре эти размышления пришлось отложить, потому как на горизонте замаячили крупные неприятности.

Светлана Аркадьевна, как обычно, поручила провести ревизию. Мне вручили листы со списком книг, проданных за вчерашний день. В перерывах между обслуживанием покупателей нужно было метаться между полками и подсобкой, считая, правильно ли выведен остаток – то есть, совпадает ли реальное количество товара с тем, что указано в системе. И не дай Бог, если не совпадает. И еще одно «не дай Бог» – если пока ты роешься в подсобке, выискивая недостающий экземпляр Маркеса или Геймана, в магазин зайдет покупатель. И администратору, и директору бесполезно было объяснять, что ты не можешь находиться в двух местах одновременно. Даже Сит не мог – чего уж обо мне говорить.

Поначалу все шло нормально. Мне удалось разделаться с половиной списка, при этом вовремя выбегая в зал. А вот потом я недосчиталась нескольких книг, причем довольно дорогих. Все они были с разных стеллажей. Одна пропала с застекленной витрины.

Я пыталась сохранять спокойствие, но внутри у меня все холодело. Вчера все точно было на месте. Когда бы их успели умыкнуть?

Обычно кражи в книжных магазинах вызывают какое-то даже умиление – мол, вот, человек так хотел прочитать книгу, что утащил – бедолага, но молодец, читать ведь полезно. В действительности все далеко не так радужно. Большинство изданий стоит немало, и крадут их вовсе не любители почитать, а те, для кого не составляет труда сплавить книгу в нужные руки за хорошую цену.

Ситуация складывалась почти катастрофическая. Во-первых, в любом случае из моей и без того небольшой зарплаты удержат значительную сумму. Во-вторых, будет страшный ор. В-третьих, ясно, кого объявят виноватым. Застекленная витрина, с которой пропала одна из книг, закрывалась ключами, а они находились у меня – ну и, понятно, у начальства.