Текст книги "Невеста с обременением (СИ)"
Автор книги: Марина Бреннер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Невеста с обременением
Марина Бреннер
Глава 1
День, выдавшийся непогожим и ветренным, подошёл к концу.
На противно-рыжие и склизкие от поздней осени окрестности мокрым одеялом упал вечер. Вязко шлёпнувшись, принялся расползаться, жадной пятерней захватывая заросший сад и тщетно прячущийся в его глубине каменный дом, старый, громадный и порядком запущенный.
Тот, решив было противиться, на мгновение блеснул затертыми стёклами окон второго этажа, но, тут же передумав, резко погасил их.
Ещё миг, и потускневшая кровля, омывшись первыми потоками начавшегося дождя, мелко встряхнулась.
Быстрая, льющаяся с неба холодная вода покатила вниз по серым стенам, местами поросшим весёлыми островками красного мха, не боящегося ни холода, ни жары, ни трескучих, случающихся в этих местах, морозов.
– Прекрасная погода, – проворчал Айвер Брир, лишенец, узник и владелец чудесного дома, растягиваясь в ободранном кресле, и глядя в потолок – Как вы считаете, джейта Катрин? Нравится ли вам вот такая осенняя интерлюдия, а?
Кухарка, она же и горничная Катрина, полная и одышливая, как глиняный чайник, на мгновение замерла, зажав в кулаке намыленную тряпку.
– Интерлюдия, не интерлюдия, не могу знать, – забубнила под нос, вновь принимаясь яростно тереть щербатую крышку обеденного стола – А только заводилово на всю ночь. Дождь до утра прохлещет! Вот же уже снегу бы пора, а всё ливни, ливни… Хорошо, мужики заране в лавку съездили, так муки и прочего пока хватит нам, а то из-за этих дождей размоет дороги, и не выберешься никуда…
Брир прикрыл глаза, и пошевелил пальцами ног, ощущая как тепло близкого очага ласкает стопы:
– Не выберешься. Это точно.
Сама эта мысль, непогода, ароматы мокрой древесины, домашнего мыла, дешёвого кофе и овощного рагу, томящегося в кухне, просто как нельзя лучше располагали погрузиться в приятную дрёму.
"…Бравурная музыка, начищенные до блеска бальные залы, пахнущие новизной костюмы, вертящиеся в танце пары. Сладости и духи…
Нежная рука, дрожащая от поцелуя. Обнажённые, белые плечи, покрытые бисеринками страстной испарины верхушки грудей. Нервный вздох и слегка разведенные ноги в белых, сверкающих чулках…
– Джейт, я ваша! Навек ваша… О, Айвер! Возьмите меня немедленно, да, да!
Миниатюрное, гибкое тело, дернувшееся от грубого напора.
– Видел бы нас сейчас мой супруг! Сильнее, Айвер, сильнее! Да… Я обожаю вас, дорогой! Мой дорогой!"
…Гулкий стук, смешавшийся с раскатом грома, заставил лишенца вынырнуть из сладкого, ароматного озера видений. Больших усилий стоило бедняге определить, что стучат именно в дверь, а не в его висок.
– О Боги, – простонал мужчина, выбираясь из кресла – Кого ещё несет на ночь глядя…
В былые времена, приходящие теперь только в снах, Великолепный Советник Брир, разумеется, и шагу бы не сделал из кресла! Но теперь, когда всё великолепие пошло прахом, Айверу самому приходилось многим заниматься. В том числе, и принимать гостей – наличия в доме дворецких скромный бюджет лишенца не выдерживал.
– Ну и что здесь? – рявкнул он, широко расхлобыстнув дверь – Ты кто ещё такая?
– А ты сам-то кто? – визгнула тщедушная визитерша, откидывая с лица мокрый капюшон плаща – Хозяев позови, мужик. Нам нужна помощь, мы…
– Я хозяин и есть, – кивнул Айвер – Что надо?
Пришелица смерила лишенца презрительным взглядом.
– Ага, ври больше, – парировала, шмыгнув носом – Так я и поверила, нашел дуру. Ладно, не до того щас. Ты вот что… Бегом скажи хозяевам, чтоб приняли на постой. Мы, если что, заплатим.
На этой фразе девчонка зачем-то похлопала себя по бедру:
– Деньги есть, не сомневайся. Мы не нищие, знаешь ли.
Джейт хмыкнул.
– Подожди минуту, – велел он визитерше – Оденусь.
Быстро накинув плащ, сдернул со стены масляный светильник и сунул ноги в сапоги. Выйдя на крыльцо, прикрыл дверь.
– Показывай. Ты, кстати, как к дому прошла?
– Так под воротами и пролезла, – затараторила девчонка, мелко семеня и оскальзываясь на мокрой, заросшей травой, каменной садовой дорожке – Проще простого! Я свет в окнах увидала, посвистела. Смотрю, собак нет, и полезла… А наша повозка там, на дороге, колесо у ней слетело… Но это полбеды. Видишь, мужик, хозяйка моя больна. Очень больна. Мы, пока с ней ехали, заплутали чуток. Ну, и увязли в болоте. Выбрались, конечно. Но промокли, жуть! Мне-то ничего, а хозяйке швах. Пока досюда доехали, она в беспамятство впала, бредит. И дышит тяжко, вот вот край придет… А я покойников ужас как боюсь…
– Не тарахти, – остановившись у ворот, Айвер дернул наглючку за шиворот – Стой здесь. Посмотрю. А то, может, не хозяйка там в повозке, а парочка головорезов. Если так, учти – твоя башка первая полетит с плеч.
– Я не воровка, эй! – оскорбилась та – И не наводчица. Я приличная. В хорошем доме выросла, не тебе чета, вот так вот!
Быстро справившись с засовом, лишенец отворил ворота.
Слава Богам, дождь почти прекратился, и сквозь мелкую морось не стоило труда разглядеть и пустой путь, и небольшую, крытую тканью, грузно осевшую на один бок, повозку.
– Стой здесь! – повторил, коротко обернувшись, нащупав кинжал в рукаве плаща – И только посмей дернуться. Поняла?
– Поняла, поняла, – фыркнула пигалица – Надо же, какой бравый вояка. Двух баб забоялся, идешь вон, ножик мнешь… Ты какую, кстати, работу в доме-то делаешь? Платочки шелковые, что ли, вышиваешь? Пф, тоже мне…
Не обращая внимания на скабрезный гундеж, Айвер подошел к повозке. Откинув насквозь промокший, хлипко держащийся полог, заглянул внутрь.
Прямо под толстой, намокшей водой и грязью тканью, на единственном широком сидении, лежала женщина. По осунувшемуся её лицу ходили тени, от замотанного в плащ тела шел сильный жар, а руки были раскинуты в стороны.
– Джейта, – негромко окликнул лишенец, ставя светильник на пол – Вы меня слышите?
Рваный, тяжело пахнущий болезнью выдох был ему ответом.
Подсунув руки под спину пострадавшей, Айвер легко поднял на руки невесомое тело. Голова девушки свесилась вниз, из горла донесся странный, клекочущий звук.
– Лампу там забери, – отрывисто велел Брир, проходя мимо зачем-то привставшей на цыпочки девчонки – И иди в дом за мной.
– Ага, ага! – готовно закивала та – Я ещё лошадь заведу во двор… Саквояж возьму! И ворота закрою. Я щас, щас…
В холле их встретила Дона, пожилая знахарка, сестра Катрины. Приехавшая накануне в гости, женщина осталась ночевать в особняке, и проснулась теперь от звука голосов и суеты.
– Вы где бегали-то? – вытаращилась она на хозяина – А это кто? Ох, батюшки… Да барышня больна, никак! Сейчас, сейчас… Несите ка её наверх, джейт! А ты, девушка…
Знахарка махнула рукой, обращаясь к ввалившейся следом девчонке:
– Брось вещи здесь, и иди за нами. Поможешь.
– Джейт? – зашипела пигалица знахарке, поднимаясь по лестнице вслед за лишенцем – Ты его так назвала. Так он и вправду хозяин?
– Ну да, – ответила та также шепотом – Хозяин этого дома, джейт Брир.
– А я к нему, как к мужику… Думала, слуга. Вот же незадача, ах, ах… Ну ничего. Главное, пустил. И вот ещё теперь, чтоб хозяйка не померла.
– Не помрет твоя хозяйка, – шепнула старуха – Я лечить немного могу. До утра протянем. А там, если без улучшений, за целителем съездим в деревню. Ты верхом-то умеешь?
– Ага, ага, – пигалица затрясла головой, забегая вперед и проворно отворяя указанную ей дверь – Умею. Я всё умею. Если что, и мыть, и стирать могу… Вы уж простите, хозяин, что я так к вам. Оплошка вышла.
– Свет зажгите, – велел Айвер, укладывая больную на широкий, покрытый покрывалом диван – Одни справитесь?
– Справимся, – ответила старуха – Всё равно, Катрину сейчас не добудишься. Напилась своих капель, так до рассвета продрыхнет. Сейчас воды нагреем, да и… Вы идите, джейт. Отдыхайте.
Спустившись вниз, Айвер, ополоснулся теплой водой.
Переодевшись в чистое, прилег на диван в маленьком, пыльном кабинете. Долго и зачем-то всё время прислушивался к звукам сверху, оглядывался на приоткрытую дверь…
Через время в кабинет заглянула знахарка:
– Не спите? Вот ведь какое дело…
Брир резко сел, уперев кулаки в диван.
– Входите, Дона. Что такое?
– Наша гостья знатная, мне оно сразу в глаза бросилось. И вам тоже, правда?
Лишенец кивнул. Нужно было быть полным дураком, чтобы не увидеть этого. Дорогая одежда, изнеженное тело… Много он повидал их там, в прошлой жизни, приходящей теперь только в снах.
– Знатная, разумеется. Я это понял. Но кто? Горожанка? Либо из этих… богатых провинциалов?
– Джейт Брир, она магичка. Стала я руки растирать ей, а пальцы светятся… Эта девчонка, Лилиана, что-то попыталась соврать. Я сделала вид, что верю. Вам бы поточнее расспросить… Но только попозже, я думаю. Пусть помоется, поест, отдохнет. Как считаете?
– Попозже и расспрошу, – покивал Айвер – Что-то ещё?
Дона покрутила головой, и понизила голос:
– Гостья наша сильно простужена, это правда. И про болото, видимо, тоже правда. Но есть ещё одно. У барышни родовая горячка.
– ЧТО?!
– Не так давно она родила ребенка. Примерно, около недели назад. Я к тому, что за целителем надо ехать! Я, видите ли, людей больше лечу. С магами дел не имела. Боюсь ошибиться, да навредить…
Уперев кулаки посильнее в жесткую обивку, лишенец поднялся с дивана:
– Тогда сейчас и поеду.
– Да вы не спали совсем! Может, лучше мы с Лили на рассвете?
– Вот ещё, – хмыкнул Брир – Вы, Дона, по моему разумению, здесь нужнее. А от той крикуши и вовсе уж мало толку. Значит, так…
Второпях отдав знахарке необходимые распоряжения, джейт вышел из дома.
Он уже точно знал, куда поедет и что будет делать дальше. В Яму Холодную деревенского лепилу! Тот тугодум не вылечит даже чирей на собственной заднице. Да и протреплет, что не след…
…Итак, оседлав единственного в поместье скакуна, пожилого, но крепкого, Брир взял направление на север, в Закрытые Земли.
Там, в одном из тюремных поселений и находился тот, кто был ему нужен.
Такой же предатель и вор, как сам Брир. Но зато способный сделать то, что не по силе обычной знахарке, и при этом удержать язык за зубами.
Только бы всё получилось, и приезжая не отправилась к праотцам! Только бы!
…Итак, подбадриваемый лёгким ветерком, мелким, вновь начавшимся дождиком и мыслями, весело бурлящими в голове, как каша в котелке, Айвер Брир спешил на встречу с давним своим знакомцем так, как не спешил никогда даже на самые жаркие свидания с самыми жаркими красотками в самые жаркие, прежние дни…
Глава 2
До вожделенной цели наш скромный путешественник добрался довольно быстро, а вот уговаривать бывшего придворного целителя (и отравителя, чего уж там!), пришлось долго.
– И не проси, Брир, – поднял руки тот, развернув их вперед широкими ладонями, покрытыми старыми шрамами от ожогов – Видал? От палача памятка. Точно такая же и на морде появится, если соглашусь помогать невесть кому. Ну, это в лучшем, конечно, случае… В худшем, сам целиком угожу в костер. Кто она, говоришь? Магичка? А кто такая, не знаешь? Из какого Рода?
– Без понятия, – пожал плечами Айвер – Она без чувств была, а служанка её молчит… Знахарка сказала, что-то врет, и всё.
– Молчит? Так вот значит, есть, о чем молчать. Мой тебе совет…
Рослый и грузный, бывший целитель, а теперь попросту тюремный лекарь, уперев кулаки в стол, навис над лишенцем темной горой.
– Ну суйся в это, – прошипел, сильно понизив тон голоса – Подумай сам… По всему выходит, бежали они от кого-то, эти бабы. У красотки твоей непонятной родовая горячка, так? Так. Почём знать… Может, родила она дитя, да и голову ему скрутила? Или ещё что. А ну как потом начнут разбираться, кто скрывал? Кто помогал? Вот такие-то. А, ясно! Знаем мы их. И обоих нас под руки, и на костёр. Хочется тебе? Лично мне – нет. Я вообще считаю, легко отделался. Да и ты тоже. Ты лучше вот что… Пока здесь, скажи стражникам. Заяви. Пусть едут, и сами решают, что делать с твоими гостями. И тебе, кстати, плюс и похвала… Прошлых заслуг не вернешь, конечно, зато законников смягчишь. Вроде как искупил вину. А после будешь дальше спокойненько жить в своей дыре. Чистенький и нетронутый, как девица из приличного семейства.
– Как ты? – не сдержался Айвер – Крысой? По щелям ныкаться? Огрызки подъедать за стражей? Жопы надзирателям мазать целебным маслом, да прыщи давить?
– Хотя бы, – спокойно парировал тот – Зато живой. Не на костре. И не на рудниках.
Лишенец приоткрыл рот, и затряс руками:
– Ну ты и выдал! Да что с тобой?! Ты же, мать его, Кон Леран! ЦЕЛИТЕЛЬ ! Правая рука…
– Левая нога, – шипнул лекарь – Был ЦЕЛИТЕЛЬ , да весь вышел. Теперь просто Кон, стражников прихвостень, местный лекарь. Хоть и на хорошем счету… Всё отняли, стервецы. Даже фамилию. Через ладони почти всю силу палач вытянул. И вот если соглашусь каким-то шлюхам помогать, через глаза заберут остальное… Да что с тобой разговаривать! Ты то не прошёл, что я. Малым отбился. Не поймёшь.
Разозленный последним замечанием, лишенец уже готов был сорваться с места, да хорошенечко зарядить трусливому псу в ухо, но…
Вовремя угасив разгорающееся пламя мести, решил подойти с другой стороны.
Побарабанив пальцами по столу, принялся петь сладкоголосой весенней птицей:
– Ну, ну… Не будем ссориться! Я ведь к тебе просто за помощью. Как к давнему приятелю, джейт Леран! Как к другу… Даже больше. Как к БРАТУ . Просто от души. Жалко стало мне, понимаешь, этих баб… Вот представь. Ночь… Холод зверский, темнища! Лес кругом, волки воют… Ты же те места знаешь, вроде? До деревни близко, конечно, это да. Но куда уж им одним добраться! Случай ведь просто аховый…
Лекарь сузил глаза:
– Ну так почини им повозку, раз такой жалостливый. Выдели провожатого. Есть же у тебя работяги приходящие. Вот, кого-нибудь и отряди. Добрым словом напутствуй, да и пусть чешут.
Джейт Брир затряс головой, как старый паралитик:
– Верно! Всё верно. Но только же… Молодая джейта очень больна, очень! Сам понимаешь, где тут в округе взять приличного целителя? В деревне? Не смеши. Сам знаешь, какие они в деревнях… А ты… ЦЕЛИТЕЛЬ . Лучший! Что с того, что руки тебе сожгли? Мелочи. Чудесная целительная сила она же не только в руках, джейт Леран! Она в самом тебе…
И вот что было интересно…
Ни все предыдущие увещевания, ни обещания щедрых вознаграждений, ни угрозы даже, не возымели на бывшего вельможу такого молниеносного действия, как эта пафосная речь. Густо приправленная приторным соусом, посыпанная дешёвыми блёстками, как юбка площадной потаскухи, подобно острой стреле, она ударила точно в цель!
– Ты и вправду так считаешь? – Кон проморгался, и на глазах заблестели слезы – А, Брир? Считаешь, что я ещё хоть что-то могу?
Лишенец склонил голову и, придав голосу как можно больше сахарных тонов, выдохнул:
– Ты можешь ВСЁ . Точно тебе говорю. Всё, брат мой!
Лекарь не колебался больше ни минуты.
– Ладно! – рявкнул, поворачиваясь к двери – Помогу, раз так просишь. Жди здесь. Соберусь сейчас, возьму разрешение, да одолжу у верижника лошадь. Должен он мне.
И тут же выйдя, громко хлопнул дверью.
– Вот и чудно, – усмехнулся Айвер, откидываясь на спинку стула.
…Дона, встретившая приехавших в холле, сперва отшатнулась, подспудно угадав в прибывшем вместе с Айвером громиле сразу и угрозу, и спасение. Настолько странной и тревожащей чувства оказалась эта смесь, что бедная женщина и не сообразила сперва, как правильно отнестись к ней.
– Не бойся, – подмигнул ей Кон – Не съем. Ты знахарка? Дона, да?
– Истинно так, – кивнула та, быстро взяв себя в руки – А вы… маг?
– Вроде того. Показывай, где ваша болезная.
После беглого осмотра, велел:
– Дона, остаешься здесь. Мне потребуется помощь. Ты, колотушка, вот что. Воду вскипяти, чистые тряпки дай. И самогону. Либо водки, если есть.
Последнее было адресовано оторопевшей от неожиданности Лили.
– Давай быстрее, – добавил, обернувшись на девчонку – И не ной, что ничего не можешь найти.
– Ага, джейт! – подскочила пигалица – Я щас, щас… Не извольте беспокоиться, щас, в три секунды всё!
Когда требуемое было ему предоставлено, лекарь аккуратно снял широкую рубаху с раскаленного, бесчувственного тела больной.
– Однако, красотка, – проворчал себе под нос – Сама-то постарайся, уж как-нибудь… Значит так, Дона. Вымоешь с мылом вот от сих до сих. Влажное брюхо у нашей красавицы, мне место нужно для разреза. Поняла? Отлично. Меж ног ей чистую тряпку вложи.
Проведя указательными пальцами от округлых грудей до паха магички, очертил поле.
– Неужто резать будете?! – визгнула Лили, звонко хлопнув себя по щекам – Она ж помрет…
– Режут кроликов, – заметил лекарь – А я помогаю, чем могу. Ты, если визжать будешь, так сама первая и помрешь. Страшно? Ну так и чеши отсюда.
Пигалица яростно замотала головой:
– Я не… Я молчу, молчу!
– Остаешься? – уточнил Кон – Бери водку, лей мне на руки. Так. Часы вон, ближе поставь, чтоб я видел. Саквояж мой открой. Пошире! Прекрасно. Ну всё, Дона. Поехали…
…Джейт Брир, проводив лекаря в дом и поручив его заботам женщин, отправился увести лошадей в конюшню. Устроив животных на отдых, вышел наружу.
Глотнув прохладного воздуха, и отчего-то внезапно оцепенев, долго смотрел в ярко светящееся, время от времени коротко вспыхивающее окно спальни второго этажа.
"О Боги, лишь бы получилось! Лишь бы срослось…"
Вцепившись в эту мысль всем разумом, словно бобер зубами в крепкое бревно, пошел к дому.
– Джейт, – засуетилась выбежавшая в холл Катрина – Давайте ка к столу! Там, похоже, нескоро ещё, так вы пока поешьте горячего. А лекарю я вина вскипячу. Ему понадобится, после всего-то.
Только вонзив зубы в горячий, ароматный, перчёный кусок мяса, Брир ярко ощутил, НАСКОЛЬКО он голоден! Прожевывая истекающее бульоном лакомство, искренне возблагодарил Богов. И кухарку.
– Вы чего встали, Катрина? – произнес набитым ртом – Спали бы.
– Куда уж, – отмахнулась та, расставляя на столе чашки и миски – Не до того, раз такие дела. А девка эта, Лили… Ничего, толковая. Хамовита только. Но расторопная. Много чему выучить можно, я хочу сказать. О!
Катрина подняла голову, и прислушалась:
– Закончили, вроде. Этот ваш, как его? Лекарь вниз идет.
…Через некоторое время, когда ужин был завершен, а обитатели и гости отправились на отдых, сам хозяин дома поднялся наверх.
Осторожно толкнув дверь, вошел в спальню, служившую ныне лазаретом.
Поплававши минуту в смеси ароматов водки, крови, ядреного, домашнего мыла, глаженных простыней и ещё кто его знает, какой дряни, склонился над пострадавшей.
Женщина дышала тихо и ровно, легко всхрипывая, и мелко, едва заметно, вздрагивая. От тела, слегка угадывающегося под толстым одеялом, всё также шел жар, но явно он становился слабее. В цвет лица, ещё землистый, начинали вливаться свежие, тёплые нотки…
Внезапно больная, издав какой-то всхлип, слабо дернулась, резко выпростав руку из под одеяла. Не отдавая себе отчета в том, что делает, и даже не заметив этого, джейт сжал её пальцы. Они были холодны и сухи, подушечки неприветливо кольнули ладонь Брира мелким, горячеватым стеклом.
– Джейт Кон ей дурмянки дал, – прошептала подошедшая сзади Дона – Сказал, если будет руками сильно дергать, так лучше связать запястья. Пока вроде ничего, но я всё одно послежу. Попозже Лили меня сменит. Вы идите спать, хозяин. До завтра всё равно ничего ясно не станет.
Медленно уложив руку незнакомки на место, Айвер прикрыл ее одеялом. Благодарно кивнув знахарке, вышел из спальни, и спустился вниз.
…А рано утром дом и окрестности вздрогнули от дикого, ликующего, радостного вопля пигалицы Лилианы:
– ХОЗЯЙКА ОЧНУЛАСЬ! В себя пришла! Ой ты, оюшки, воскресла…
Глава 3
Джейт Брир попытался проникнуть в спальню первым.
Но, широко распахнул дверь, одновременно с этим хлопнув ею о стену, всем телом вжался в косяк, пропуская вперед громилу-лекаря.
– Боров, мать его, – проворчал, почувствовав, как рукав рубахи, зацепившись за что-то, медленно и печально пополз вниз – А ещё говорят вас, казематных, кормят плохо! Чуть двери мне не вынес тушей своей, гребаный лепила… Поосторожней, Кон!
Совершенно не обратив внимания на увещевания хозяина дома, тот, размашистым шагом проследовав к ложу, воззрился на больную сверху вниз.
– Ну и кто тут у нас проснулся? – заурчав котом, держащим в когтях жирную мышь, довольно оскалился – Приятного утра вам, джейта! Как спалось? Как себя чувствуете?
Страдалица, с трудом приподнявшись на локтях, одарила спасителя мутным взглядом, рваным, пахнущим дурмянкой выдохом и булькающим хрипом:
– У меня болит горло… Живот словно сожгли… Что случилось? Где я? Что это за дом? И вы… кто вы?
Пока лекарь, добродушно бубня и уркая сытым голубем, кликнув Дону в помощь, занимался осмотром и перевязками, лишенец вместе с перебивающей его Лилианой, принялись понемногу просвещать растерянную гостью.
– Мы у добрых людей, барышня! – заверещала девчонка, бестолково бегая вкруг кровати – Повозке нашей швах, барышня! Но ничего, вот хозяин говорит, починят… Хорошо, лошадь цела. А с другой-то стороны, чё ей станется? Завели в конюшню, спит, да жрет. Фырчит только и лягается, зараза! Ну ничего, уж я ей задам… И… АП!
Сильная ладонь бывшего Советника крепко заткнула трескучий рот:
– Захлопни пасть.
– Верно, – полуобернулся Кон – Вот же тарахтелка, та-та-та… Ты лучше, как там тебя… Лили! Иди, скажи Катрине, пусть бульон погреет. Нашей подопечной он будет полезнее твоего словесного месива… Всё, Дона. Я закончил. Прикройте поле чистой тканью, и уберите здесь.
Вытолкав пигалицу из комнаты, лишенец подошел к постели.
Незнакомка спокойно смотрела на него.
Надо сказать, что на кутерьму, творившуюся вокруг нее, она реагировала достаточно равнодушно. Так относятся обычно к привычным каким-нибудь звукам и действиям. К жужжанию мух, например. К шуму дождя за окном. К шелесту ветра, колышащему занавески…
Что являлось тому причиной, сложно было сказать. Невыветрившаяся пока дурмянка, болванящая кровь и разум? Природная холодность? Строгое воспитание? Покладистый характер? Добрый нрав?
Вот как раз последнее джейт Брир отмёл сразу.
Сразу, как только, пододвинув к ложу больной низкий табурет и присев на него, заглянул в глаза гостьи. Прищуренные, они были ледяны и злы. Насыщенно карий взгляд, должный по идее хранить тепло за счет своего оттенка, напоминал теперь холодный коктейль с какао, густо утыканный тонкими иглами замороженного шоколада.
"Стерва, – определил он – Знаю я вас таких… Всю жизнь ищете свободную шею, чтоб оседлать её. И душу, которую можно изжевать, как тряпку. Не сверли меня глазами, красавица. Я уже знаю, чем ты мне пригодишься. Мы с тобой обсудим детали позднее. Всё решим, драгоценная. ДОРОГАЯ . Моя дорогая…"
На какой-то миг эти два взгляда, кофейный и антрацитовый, скрестились. Скрестившись, царапнули друг друга. И дернулись, пытаясь разъединиться. Звякнули, подобно причудливо изогнутым шпилькам в руках неопытной, торопящейся на свидание, модницы.
"А может, прав был Кон в своих предположениях? – усмехнулся лишенец, забавляясь происходящим – Вот такая вполне могла дитя укокошить. Родила, шею сломала нежеланному высранку, да и бежать…"
Вслух же он произнес совершенно другое:
– Для начала позвольте узнать ваше имя, многоуважаемая джейта.
– Конечно, – проговорила незнакомка, уронив голову на подушку – Зовите меня Жанна.
– Хорошо, – кивнул Брир – Пусть будет Жанна. Теперь же я постараюсь пролить на ситуацию свет. Сейчас вы находитесь в поместье Брир, в Округе Констр, недалеко от Рудников Радости, Большой Каторги, Конечной Дороги и Закрытых Земель. Сбившись, предположительно, с начального пути, вы очень серьезно пострадали. И тяжело больны. Далее. Я владелец этого дома, джейт Айвер Брир, ссыльный. Это, позвольте представить, целитель, оказавший вам помощь. Джейт Кон Леран.
Больная дернула уголком рта.
Да, именно так – дернула. "Улыбкой" или даже "полуулыбкой" это движение назвать было нельзя. Скорее, привычно-действие. Будто пыль смахнула.
– Искренне благодарю, – проговорила, прикрыв глаза – Обязана. Скажите моей прислуге, пусть рассчитается с вами. Если негодяйка, конечно же, не потеряла где-то кошелек с деньгами…
– Сочтёмся, – кивнул лекарь – Вы, главное, сейчас поправляйтесь. С постели сегодня не вставайте. Обед, умывание и прочее вам предоставят прямо сюда. Ведь правда, джейт Брир?
Откланявшись и простившись с подопечной, лекарь пошел к двери. Задержавшись у выхода, обернулся к товарищу и мотнул головой, приглашая идти с ним.
– Отдыхайте, джейта, – лишенец поднялся с табурета – Отдыхайте и ни о чём не беспокойтесь. Прошу простить, меня ждут дела.
Желая поправить одеяло, случайно задел руку больной.
Вздрогнув от странного, казалось, давно забытого чувства, про себя выругался последними словами.
"Стерва! Вот такие как ты… Вот из-за таких…"
Поймав деланно-удивленный взгляд магички, вылетел прочь из комнаты, чуть не сбив по дороге сосредоточенную Лилиану, несущую в вытянутых руках большую чашку с дымящимся бульоном.
– Ты это мне брось! – зашипел Кон, прижав товарища к стене – Прекращай, говорю.
– Что такое? – лишенец прищурил глаза – Что бросить?
– Переглядки эти. Эх, Брир… Всё в тебе хорошо, кроме того, что донельзя падок ты на баб! Стоит им глазками похлопать, ты и размяк, как говно на жаре. Ведь ты из-за них же и погорел! Думаешь, кто тебя всего лишил? Законники? Ага, пса лысого. Шлюхи твои. Эта фифа не про тебя, понял? Видел, как смотрит? В хрен ты ей не стучал со своими страданиями, трудностями, контурами, послужным списком и биографией.
Айвер отмахнулся:
– Не неси чушь. Ни о чём подобном я не думал… Ну да, смазлива. При других, благоприятных обстоятельствах, могла бы сойти даже за миленькую. Но не более. Пока, в любом случае, девица больше напоминает восставшего мертвеца.
"Не более – отозвались пальцы, шариком скатывая сладкие капли случайного прикосновения – И не менее…"
– Ладно, – поморщился лекарь – Пойдем завтракать. Я, если честно, здорово голоден. И вот ещё что… Надо бы всё же выяснить личность нашей красотки. Сдается мне, что такая же из неё Жанна, как из меня Светлая Дева. Пока я здесь, этим и займемся. Есть у меня в знакомых один такой человечек…
