Текст книги "Битва в столице (СИ)"

Автор книги: Марина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Что вы собираетесь делать? Зачем вам это, Алель? – хрипло спросила Мийфа.

Алель не ответила. Улыбка сошла, лицо окаменело. Глаза стали стеклянными. Мийфа сжалась. В живот кольнуло страхом. Девушка поняла, что Алель сумасшедшая убийца.

Тогда в памяти вспыхнул разговор двух мужчин об парне, который ушёл куда-то и бесследно исчез. Вспышка догадки настигла её. Тот парень пришёл в особняк Дорэмар и Алель его убила! И похоже, это было не один раз!

Всё осознав, Мийфа снова отчаянно задергала руками. Снова бесполезно.

Пока Мийфа пыталась освободиться, Алель куда-то отошла и быстро вернулась. Мийфа увидела в её руках старинную книгу с странными непонятными знаками.

– "Это же…" – Мийфа сразу узнала. Эта книга была в её видениях! Точно такая же! Она оказалась права, считая, что найдёт книгу в особняке Дорэмар. Но что из этого, если она сейчас умрёт?

– Ты станешь сотой жертвой. Когда прольётся твоя кровь на алтарь, то я наконец-то смогу исполнить своё желание! – в глазах Алель вспыхнуло огонь вожделения. Женщина приблизилась к связанной девушке. Та увидела в её другой руке острый кинжал, грозно сверкнувший от света факелов.

– Ты слышишь меня, мой господин Уихалло? Я приношу тебе последнюю, сотую жертву! Отведай её крови и исполни моё желание! – прокричала Алель. Она вскинула руку с кинжалом и нацелилась прямо в грудь Мийфы. Девушка зажмурилась и что есть мочи закричала:

– Дрен!!!

Алель, пылая огнём безумием в глазах, опустила руку с кинжалом на тело девушки. В последний момент кто-то с силой оттолкнул женщину. Острие кинжала слегка поранило руку Мийфы. Но боль беспокоило её в последнюю очередь. Мийфа открыла глаза и увидела Дрена, державшего Алель за руку. Мийфа расслабилась от облегчения.

– Не мешай мне! – яростно завопила Алель.

– Сумасшедшая! Я сразу понял, что ты не просто так позвала к себе домой, – процедил Дрен.

– Да! Да-да-да-да!! Я приводила всяких людей и отдавала их в жертвы господину Уихалло! Потому что только он может исполнить моё желание!

– Вот ведь гнусная сволочь! – процедил Дрен. Он думал, как по-быстрому расправиться с Алель и спасти Мийфу.

Вдруг…

Нечто тёмное и острое проткнуло тело Алель насквозь. Кровь хлынула из раны фонтаном. Женщина издала удивлённый хриплый вздох и замертво упала на пол. Дрен изумлённо округлил глаза, рефлексно отойдя от уже мёртвого тела.

– Что за?!

– Дрен, берегись! Сзади! – закричала Мийфа.

Её крик заставил Дрена сейчас же отскочить с того места, где стоял. Очень вовремя. Потому что прямо в то же место последовал мощный удар. Дрен обернулся к врагу лицом, уже держа на готове косу.

– Сегодня у меня настоящее торжество! Сегодня я отопьюсь крови сразу троих!

Перед Дреном появилось нечто мерзкое и отвратительное. Оно напоминало гору мяса с кучей больших глаз и зубастых ртов. От него мерзко воняло. При ходьбе существо издавало мягкие шлёпающие шаги, как при ходьбе по болоту.

Дрен застыл от шока. Его конечности окоченели от ужаса. Он впервые ощущал такой страх.

– Ты что ещё за тварь? – процедил сквозь зубы Дрен, стараясь не выказывать страха перед жутким существом. Нет, чудовищем!

– Я Уихалло, сорок четвёртый сын Повелителя лавкрафтов! Алель должна была принести мне сто жертв, и она это выполнила! Даже больше. Ху-ху-ху-ху-ху! – смех чудовища разнёсся по каменным стенам. Этот смех не был человеческим, от него кровь стыла в жилах. И это в лучшем случае.

– Она желала вернуть себе покойных мужа и ребёнка, погибших в какой-то трагедии. Я исполнил её желание. Ведь теперь она присоединилась к ним. Ху-ху-ху-ху!

– Ты тварь! – в голосе Дрена, кажется, послышалось звериное рычание. – Я прикончю тебя, кем бы ты не было!

– Ты попытаешься и не сможешь! Сначала я выпью кровь этой девочки, а потом примусь за тебя!

Уихалло двинулся в сторону связанной Мийфы. Девушка ощутила тошнотворный запах от мерзкой плоти монстра. Тот заскрежтал клыками, явно привкушая сладкое пиршество. Мясистый отросток, пропитанный слизью, медленно потянулась к телу девушки. Он не спешил, собираясь продлить удовольствие от страха жертвы.

Но встав спиной к Дрену, Уихалло совершил большую ошибку. Дрен немедленно атаковал его. Большое острое лезвие вонзилось в мягкую плоть. Даже так звук оставался хлюпающий, будто лезвие ударило по густой грязи. Дрен вырвал косу из плоти и поморщился от отвращения. Мерзкая слизь стекала по лезвию косы.

Уихалло медленно повернулся к Дрену. Его многочисленные глаза гневно сверкнули.

– Ты тронешь мелкую только через мой труп! – заявил Дрен, приготовившись вновь атаковать эту тварь.

– Ты сам выбрал свою гибель! – яростно пророкотал Уихалло и сразу же набросился на Дрена.

Дрен уклонился от атаки монстра. Парень подпрыгнул, когда "рука" чудища вновь ударила в то место, где он стоял. Дрен быстро обежал замешкающийся Уихалло и оказался у Мийфы.

– Мелкая, не шевелись! – приказал Дрен.

Мийфа замерла больше от удивления, чем от приказа. Дрен замахнулся и одним ударом перерезал верёвки. Мийфа наконец почувствовала свободу.

– Несносный наглец!! – прорычал Уихалло и снова кинулся на Дрена. Парень в ответ ударил косой.

Мийфа с трудом поднялась, поскольку конечности её затекли. Из порезанной руки медленно текла кровь. Девушка сжала губы: рана горела от боли.

Пока Дрен боролся с Уихалло, Мийфа тихонько и как можно незаметнее подобралась к мёртвой Алель. В одной руке та всё так же сжимала таинственную книгу. Прикусив губу, Мийфа с трудом растопырила окоченевшие пальцы трупа и достала книгу.

Книга была невероятной красоты. Обложка была темно-красной, по углам укреплённой металлом, вероятно серебром. Как и замок. Также на обложке красовались серебристые знаки и руны, таящие в себе магические тайны.

И в это мгновение Мийфа почувствовала, что эта книга должен быть её, принадлежать ей любой ценой. Она словно призывала её, словно приказывала ей: "Возьми меня!"

– "Но как мне открыть замочек? Ключа нет!"

– "Капни на неё каплю своей крови."

Знакомый женский голос в голове. Мийфа на секунду вздрогунала, но потом успокоилась. От этого приятного голоса по её телу прошлась тёплая волна успокоения.

Девушка глянула на кровоточащую рану на руке. Мысль пришла сама. Мийфа остановила раненую руку над книгой. Медленно большая кровавая рука пробежала до локтя и капнула на обложку.

Символы на обложке засияли красивым светом. Раздался щелчок, книга сама открылась. Страницы были нежно-кремового цвета, плотные и немного шершавые на ощупь. Девушка ликовала: дорогая бумага, которая чудесно впитывает чернила. Если что-то написать на такой бумаге, это останется на ней навсегда, никогда не счистить.

– Что же делать? – взволнованно пробормотала Мийфа. Она кинула взор в сторону битвы. Дрен ещё держался. Он рьяно рубил плоть Уихалло, но на монстра это совсем не действовало. Так долго Дрен не продержится, даже со своей нечеловеческой выносливостью.

Вдруг на страницах, прямо на глазах, появились слова, написанные красивым почерком. Удивлённая Мийфа прочла надпись: "Айсаро кол."

– Произнеси это заклинание на Уихалло, – снова подсказал голос в голове.

Мийфа повернулась в сторону боя, неуверенно вытянула руки вперёд и прицелилась в Уихалло. Девушка колебалась. Она боялась, что не попадёт в монстра. Однако воспоминания об огненном заклинании, которое она использовала в Тартарме, вернули ей уверенность в себе и спокойствие.

– "Давай, Мийфа, ты сможешь!"

– Айсаро кол! – прокричала Мийфа. Её руки сразу обдало холодом. Из пальцев полился ледяной свет. Перед девушкой в воздухе настоящий кусок льда. Он вырос за считанные секунды в огромное копьё. Словно повинуясь немому приказу девушки, ледяное копьё мигом налетело на Уихалло. Лёд глубоко вонзился в гнилую плоть монстра. Однако Уихалло разразился громким болезненным криком.

– Мелкая, это ты? – Дрен удивлённо глянул на Мийфу

– Не мешкай, Дрен! Ударь его немедленно в рану! – велела девушка.

Дрен сразу понял, что нужно делать. Хищно улыбнувшись, парень сразу же накинулся на Уихалло и рубанул его косой. Монстр снова издал болезненный крик, ещё более сильный, чем предыдущий. Мерзкая кровь хлынула из раны. Уихалло повалился на пол, не в силах больше двигаться. Было видно: он одной ногой в могиле.

– Ну что, тварь, понял, кто тут главный? – дерзко спросил Дрен.

Уихалло пошевелил лапой. Он больше не был в состоянии ничем пошевелить. Однако один из его ртов пошевелился, сказав последнее:

– Глупцы! Это не конец… Как бы вы не боролись, они прикончят вас! Госпожа отомстит за меня! Ху-ху… Ху…

И потом он затих. Навсегда.

Дрен убрал косу. Мийфа закрыла книгу, называемой гримуаром. Они выполнили то, что собирались. Нашли особняк и добыли гримуар. Больше им нечего было здесь делать.

– Идём, мелкая, – сказал Дрен и отправился прочь из подземелья. Мийфа с лёгкой улыбкой кивнула и последовала за ним.

Глава 11. Столкновение

Дрен и Мийфа выбрались из особняка Дорэмар очень быстро, ни секунду не желая больше там оставаться. Лишь заявили слугам, что их хозяйка мертва. Дальше они оставили прислугу самой разбираться с проблемами. Когда они вышли из особняка, Дрен глубоко облегчённо вздохнул. Он был рад выбраться из проклятого дома. А Мийфа крепко прижимала к груди гримуар, как самое ценное сокровище, ни за что не желая его отпускать.

Пока парень и девушка шли от особняка до Брэнка, ночь прошла и начался рассвет. Солнце медленно показывалось из-за горизонта. Свет его лучей окрасил небо из тёмного в красный и розовый. В воздухе царила утренняя прохлада. Птицы давно пели утренние концерты. Но парочка путников не собиралась любоваться красотой утра.

Брэнк только начал просыпаться. Жители открывали окна, выходили из домов и уходили по своим делам. Каждый начинал заниматься своей работой. Из труб медленно поднимался дым. Звуки повседневности наполняли городок.

Но Дрену и Мийфе на это было всё равно. Оба шли, ни на что не обращая внимания. Они не могли отойти от того, что недавно произошло с ними. Внутри них царила пустота.

Вдруг Дрен остановился. Мийфа тоже остановилась, удивлённо подняв на него взор. А её руки всё сжимали гримуар.

– Мелкая, мы нашли тот особняк и добыли эту книжечку. Так что теперь будем делать?

Мийфа опустила глаза на гримуар в своих руках и задумалась. Действительно, куда им идти дальше? Гримуар не даёт никаких подсказок. Видений нет. Голос в голове тоже молчит. Так что же делать? Идти, куда ноги несут и глаза глядят?

Вдруг на поле зрения обоим попала весьма интересная фигура. Всего в нескольких метров от них мимо прошла девушка. Почему-то у обоих путников возникло ощущение, что она неместная.

Девушка выглядела ещё очень юной. Ровесница Мийфы, а может на год или два старше. Она была одета в рубашку и жилетку, а ноги обтягивали кожаные штаны с поясом. Тяжёлые кожаные сапоги стучали подошвами по каменному тротуару. Длинные медно-каштановые волосы спадали на спину. Лица её путники не рассмотрели.

Незнакомка быстро прошла мимо них и вошла в один дом, который являлся каким-то магазином.

Мийфа подошла к тому магазину и, подняв глаза кверху, взглянула на вывеску.

– "Меч и доспехи", – прочитала она название магазина.

– Интересно, что ищет девица в оружейном магазине? Вперёд, мелкая, посмотрим! – с лукавой ухмылкой Дрен направился в магазин. Мийфа попыталась ему возразить и остановить, но парень не слушал её. Поэтому ей ничего не осталось, как последовать за неугомонным спутником. Вот только зачем ему понадобилось следить за делами незнакомой девушки?

Когда парочка вошла в магазин, который был не особо большим, то сразу нашли взглядом ту девушку. Она стояла у прилавка, рассматривая товар на стене (мечи, боевые двухсторонние топоры, копья, алебарды и т. д.), и находилась к обоим спиной.

– Эй, не могли бы вы показать вот этот? – спросила девушка торговца, указывая на одно из орудий. Пожилой торговец без слов преподнёс ей кинжал в ножнах искусной работой. Девушка взяла кинжал, внимательно осмотрела красивые ножны, потом вытащила клинок, чтобы оценить сталь.

Дрен и Мийфа только собрались подойти к незнакомке, но остановились. Потому что дальше произошло следующее.

Пока девушка оценивающе рассматривала кинжал, к ней подошёл неприятной наружности человек. Его глаза похотливо блестели, окидывая женственную фигуру девушки.

– Ты такая миленькая, – протянул он. – Непозволительно такой хорошенькой девчушке носить оружие. Может пойдём, развлечемся где-нибудь в другом месте, а?

Девушка на миг застыла. Мийфа могла поклясться, что она сдерживает раздражение, которое могло скоро перерости в ярость.

Но незнакомка сама понимала, что ярость – не выход. Поэтому она глубоко вздохнула, стараясь сохранить спокойствие, вложила кинжал обратно в ножны, положила его со стуком на прилавок и, развернувшись, направилась к выходу из магазина.

– Эй!

Мужлан резко опустил руку на женское плечо и сжал, заставляя девушку остановиться.

– Ты что, меня игнорируешь? Да ты мелкая стерва с милой мордашкой! – грубо сказал он.

Девушка снова глубоко вздохнула, явно что-то решив, и повернулась к бандиту лицом.

– Твои глаза что, слепые? – неожиданно спросила она, презрительно вскинув бровь.

– Чего? – глаза хулигана удивлённо расширились.

– Мне очень жаль тебя, от всего сердца. Весь твой вид… Ты безнадёжен. Но думаю, самое жалкое – это твои мозги. В любом случае, это бесполезно, потому что, даже если бы ты и мог видеть, твоя голова всё равно ничего бы не поняла!

Бандит разозлился. Он не стал сдерживаться и прицелился кулаком в девушку. Но та в миг уклонилась, затем подпрыгнула и нанесла удар ногой. Прямо в грудь бандита. Видимо, девушка обладала немалой силой, поскольку мужчина оглушенным повалился на пол.

– Прости, что сорвалась, но я не маленькая девочка. И найди себе глаза получше. Пока-пока!

– Эй, мне не нравится, когда в моём магазине дерутся. Уходи и не возвращайся! – недовольно подал голос хозяин магазина.

Девушка фыркнула и, гордо мотнув волосами, ушла из магазина.

Мийфа и Дрен, всё время следившие за девушкой, опять последовали за ней.

Однако не успели они далеко уйти, как вдруг девушка резко остановилась, обернулась и уставилась прямо на них. Тогда они смогли хорошо рассмотреть её лицо. Красивое девичье лицо: прямой нос, тонкий разрез розовых губ, высокие скулы. Зелёные глаза смотрели пронзительно.

– Может вы перестанете следить за мной? – сердито спросила девушка.

– Прости, мы просто… – замялась Мийфа, поскольку острый взгляд незнакомки пронизал, казалось, насквозь.

– Нам нужно узнать, что ты искала в том магазине! – заявил Дрен, нисколько не смущаясь своего тона.

Девушка одарила обоих холодным взглядом.

– А вам какое дело до того, что я там искала? Я вообще искала оружие, чтобы потом одолеть ту тварь из особняка Дорэмар!

– Уихалло? Его уже нет, – просто ответила Мийфа.

Теперь лицо незнакомки вытянулось в удивлении.

– Что? Вы были в особняке Дорэмар? Постойте, это вы прикончили того монстра? – внезапно девушка приблизилась к ним и потребовала: – Расскажите мне, что там случилось!

– Извини, но мы не слишком знакомы, – саркастично заявил Дрен.

Девушка вздохнула, возвратив себе спокойствие, и представилась:

– Моё имя Эльда.

– Я Дрен! А это Мийфа, но я зову её мелкой! – ответил Дрен. На последнее Мийфа ударила его в бок кулачком, но не сильно.

– Приятно познакомиться. Теперь расскажите наконец, что с вами там произошло!

Мийфа только хотела начать рассказ, как вдруг раздались шаги. К ним приблизилась группа людей. Каждый тут же напрягся.

– Так-так, кто у нас здесь?

Глава 12. Первый бой

– Кажется, сама судьба подарила нам шанс, – Трухлин улыбнулся очень неприятной улыбкой.

Чёрный Череп находился в полном сборе. По крайней мере, Мийфа и Дрен помнили их в таком же количестве, что видели и сейчас. Трухлин – главарь команды, Грогги (тот самый, который пускал на Мийфу вульгарные слова и потом получил от Дрена), единственная в команде женщина (довольно красивая), высокий, худой и бледный с лошадиным безразличным лицом мужчина. И вместе с ними находился Доляк. С виду его никак не наказывали насилием, но он выглядел очень подавленным. Видимо, ему неслабо досталось от товарищей по команде.

Когда Доляк только поднял глаза, Мийфу будто иглой кольнуло в грудь. Внутри неё вспыхнула искренняя жалость. Действительно, не следовало его оставлять тогда один на один с теми людьми.

– Вы двое слишком часто стали попадаться нам на глаза. Следует разобраться с вами, – добавил Трухлин.

– Эй, босс, можно я первый начищу рожу этому парню и развлекусь с девкой? – тут подал голос Грогги. Женщина закатила глаза, мужчина с лошадиным лицом покачал головой, а Трухлин раздражённо вздохнул и ответил:

– Девка нам нужна для ритуала. В этот раз обойдёшься.

– Ну и ладно, – обиженно буркнул, как ребёнок, Грогги.

– Сила есть, а ума тебе не надо, Грогги, – тут подал голос худой мужчина.

– Заткнись, Клайв! – огрызнулся здоровяк.

– Это вы слишком часто попадаете нам на глаза! – дерзко заявил Дрен, выступив вперёд. – Я не знаю, что вам понадобилось от мелкой, но, если надобно, я могу ещё раз погадаю вам всем!

Доляк испуганно сжался. Он понял, что его тоже будут бить.

– Нет, Дрен, нам следует бежать отсюда как можно скорее! – сказала Мийфа, дёрнув парня за рукав.

Вдруг Трухлин заметил в руках девушки гримуар. Тёмные глаза мужчины влажно заблестели. Доляку, наблюдавшему за главарём, даже показалось, что мужчина потянулся к волшебной книге, вытянув руки. Мийфа, тоже заметила взор Трухлина на гримуаре, нахмурилась, крепче прижала книгу к груди и отступила назад.

– Это же… та самая древняя книга – Мудрость Дары! Легендарный гримуар, утерянный много веков назад!

– Трухлин, милый, мы же оказались в этом городишке только потому, что тебе нужна эта книжка! – подала голос женщина таким капризным тоном, что Мийфе, Дрену и Эльде стало противно.

Тут Дрен дёрнул Мийфу за рукав, наклонился и шепнул:

– Мелкая, дёргай отсюда быстро! Им, похоже, нужны эта книжка и ты. Я их задержу, а ты уноси ноги!

– Нет, я тебя не брошу, – упрямо ответила Мийфа, не двигаясь с места.

– Вот и славно. Я заберу Мудрость Дары себе, а девку наконец принесём в жертвоприношение им. Хотя если ты связалась с Проклятым, девка, то уже точно не девственница, – гадко усмехнулся Трухлин. От его слов Грогги противно заржал и захихикала женщина, а Мийфа покраснела от стыда и гнева.

Дрен не собирался больше их слушать. В его руках немедленно появилась верная коса и он сейчас же атаковал Чёрный Череп. Целью Проклятого являлся Трухлин. Но на него налетел Грогги с кулаками. Здоровяк стремился первым расправиться с Дреном, желая отомстить за поражение.

Мийфа сразу приняла решение тоже бороться.

– Файро вих! – немедленно призвала она огненное заклинание. Огонь полетел в команду тёмных магов. Но вдруг Клайв вытянул руку, будто поймал пламя пальцами и испарил его.

– Заклинание среднее. Такое легко изолировать магией удаления, – произнёс Клайв таким ровным голосом, словно читал урок.

– Тогда… Айсаро кол! – Мийфа использовала другое, теперь ледяное заклинание.

В этот раз вперёд двинулась женщина. С лёгкой улыбкой она произнесла какое-то заклинание. Ледяное копьё вдруг остановилось, застыв в воздухе. Женщина махнула рукой. И лёд полетел обратно, прямо в сторону Мийфы.

– Осторожно! – раздался крик Эльды. Сильные руки схватили Мийфу и дёрнули в сторону. Всё произошло слишком быстро. Мийфа только успела ощутить сильный рывок и холод пролетевшего прямо возле неё льда, который вонзился в землю, где только что девушка и стояла.

– Гэльда, не вреди девушке. Она пока нужна нам живой, – предупредил женщину Клайв всё с таким же безразличным лицом. У Мийфы сложилось впечатление, что ему на всё в жизни полностью плевать.

Эльда двинулась вперёд, навстречу врагам. Она медленно достала из-за пояса свой меч и вытащила его из ножен. На стали остался десяток следов, оставленные прошлыми битвами, что доказывало старость меча.

Девушка внезапно атаковала Трухлина. Пожалуй, только благодаря натренированной реакции мужчина смог уклониться и поставить блок. Гэльда, увидев это, исказила лицо в гневе и попыталась атаковать Эльду. Но та извернулась и нанесла удар ногой. Гэльда упала, от неожиданности ахнув.

Дрен в это время быстро отбился от Грогги. Просто схватил за грудки и нанёс удар кулаком. А затем со всей силы повалил на землю. Даже коса не понадобилась.

Грогги был позорно дважды побеждён. Похоже, Клайв был прав. Здоровяк имел очень много сил, а мозгами его явно обделили.

Дрен, расправившись с Грогги, удивлённо уставился на Эльду. Девушка уже отбивалась сразу от Трухлина и Гэльды. Она ловко уклонялась от вражеских атак и наносила ответные выпады. Сталь её меча, подобно сверкающей молнии, опасно налетала, разрезая со свистом воздух.

– "А она прекрасно сражается. Настоящий воин!" – восхищённо подумала Мийфа.

На плечо девушки легла тяжёлая рука Дрена. Парень наклонился и быстро шепнул: "Мелкая, давай по-тихому свалим, пока она их отвлекает!" Но Мийфа сердито отдернула плечо, она не собиралась куда-либо бежать.

– Доляк, а ты почему стоишь истуканом?! – рявкнул Трухлин. Доляк покрылся нервной дрожью. Он с трудом поправил очки на влажной скользяшей переносице. Паренёк поднял испуганные глаза на главаря Чёрного Черепа. Мийфе Доляк показался слишком затравленным. Он явно ожидал в любую секунду удара.

– Д-д-да, господин Трухлин? – пролепетал Доляк.

– Ты полный малолетний идиот! – Трухлин заорал так, что Доляк в испуге ещё сильнее испуганно сжался. – От тебя никакого толка не дождешься! Тебе даже не под силу армию мертвецов призвать! Для чего ты вообще существуешь? Да такие ничтожества, как ты, не должны рождаться!

На глазах Доляка задрожали слёзы.

– Неправда! Я не такой! Господин Трухлин, умоляю вас, не выгоняйте меня! Прошу, дайте мне ещё один шанс! – отчаянно закричал Доляк. Он был готов упасть на колени, всячески умолять и унижаться.

– "Ну что за убожество?" – подумал Дрен. Презрение, как к какому-то червяку, который только годен для съедения птицами, больше росло в нём к несчастному парнишке. Дрен не думал, что Доляк заслужил таких страшных слов, но… Он сам виноват. Пока Доляк не возьмёт себя в руки и постарается сделать что-нибудь сам, он всегда будет ничтожеством и отбросом для других.

– Тогда сделай так, чтобы Мудрость Дары оказалась у меня! – приказал Трухлин. По его голосу Доляк понял, что если не выполнит задание, то точно не избежит смерти.

Доляк кивнул и двинулся к Дрену и Мийфе. Эльда, увидев это, хотела помочь им, но ей помешала пришедший в себя Грогги.

Дрен только собрался атаковать Доляка, однако Мийфа остановила его. Парень удивлённо уставился на девушку. Та только молча покачала головой и вышла вперёд, навстречу Доляку. И Дрен понял, что она хочет попробовать убедить паренька перейти на другую дорогу.

– Доляк, послушай, – Мийфа начала мягко и спокойно, – я, конечно, не могу знать, что ты пережил. Но ответь: ты считаешь правильным то, что делаешь?

Доляк застыл. Его глаза расширились.

– Не смей её слушать, Доляк! Быстро выполняй! – крикнул ему в спину Трухлин. Юноша от его выкрика вздрогнул как от удара. Доляк неуверенно посмотрел сначала на Трухлина, потом на Мийфу и Дрена. Мийфа видела, как он колеблется. Маг явно не желал причинять вред тем, кто отнеслись к нему по-доброму, но и при этом боялся гнева главаря Чёрного Черепа.

– Не делай этого, Доляк, – продолжала Мийфа. – Ты же добрый и хороший парень. Я знаю это, потому что вижу твои глаза. Так не делай то, что сам считаешь неправильным! Делай так, как считаешь нужным!

– Но я… Но я ведь… Я совсем ничтожный! – воскликнул Доляк. Он разрыдался как настоящий ребёнок, обиженный всем миром. – Я ничего не умею толком! Что только не делаю, всё равно ничего не выходит! Поэтому я и присоединился к Чёрному Черепу, чтобы чего-нибудь по-настоящему добиться!

– Вот именно! Если ты не в состоянии выполнить приказы, то на что ты вообще годен? – ядовито улыбнулся Трухлин.

– Неправда! – не согласилась Мийфа, твёрдо смотря прямо на Трухлина. – Я видела, что умеет Доляк! Он смог вызвать целую армию огненных скелетов! Он ещё юн и может совершать ошибки. Но, уверена, со временем Доляк станет прекрасным магом! Что не скажешь про вас!

На лицах Доляка, Трухлина и остальных магов Чёрного Черепа выразилось настоящее сильное изумление. Эльда тоже глядела на Мийфу неверяще.

Дрен рассмеялся.

– Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха! Молодец, мелкая! Умеешь же ты поражать!

Слёзы всё же потекли по лицу Доляка. Однако теперь он улыбался. Мийфа чётко видела в этой улыбке радость. Радость от того, что его наконец приняли!

– Спасибо, Мийфа. Кажется, я понял, что должен действительно делать, – искренне поблагодарил Доляк. Мийфа удивилась. За что он её благодарит? Она всего лишь сказала то, что на самом деле думала.

Доляк повернулся к Трухлину лицом. Тот удивился. На лице парнишки больше не было страха перед ним, только уверенная решимость.

– Я больше не буду выполнять ваши приказы, господин Трухлин. Теперь я присоединюсь к Мийфе и Дрену, – сказал юноша.

– Ты сделал свой выбор. Поэтому ты заслужил смерти, – холодно ответил Трухлин. В его руке заполыхал чёрный огонь. Доляк задрожал. Он знал, что это за заклинание, и поэтому приготовился к самому худшему. Но отступать не собирался.

Как только Трухлин запустил в него огонь, внезапно перед ним возник Дрен, который одним взмахом косы уничтожил магическую атаку.

– Всё это, конечно, замечательно. Но, по-моему, нам пора уходить! – заявил Дрен. – Эта кучка отбросов не заслуживает быть добитыми! – высокомерно добавил он.

Мийфа схватила Доляка за руку и потянула за собой. Дрен одарил Чёрный Череп презрительной усмешкой и последовал за спутниками.

– Я с вами! – вдруг к ним присоединилась Эльда. Троица одарила её удивлёнными взглядами, но не стала возражать.

Так они вчетвером скрылись от Чёрного Черепа и вскоре сбежали из Брэнка.

Глава 13. Непобедимые

Они бежали, не ведая куда. Просто как можно скорее скрыться от Чёрного Черепа. Жители Брэнка изумлённо глядели вслед четвёрке бегунов. Дрен несся впереди, поддерживая Мийфу, Эльда не прекращала бежать, а Доляк чуть не отстал, но воительница схватила его за руку и помогла бежать дальше. Мийфа, находясь на руках Дрена, сжимала пальцами Мудрость Дары, чтобы не выронить. Она глянула назад, но погони не заметила.

Наконец они выбежали из Брэнка, скрылись в тени лесных деревьев и остановились. Теперь они могли расслабиться. Дрен отпустил Мийфу, а Доляк поблагодарил Эльду за помощь. Все устали.

– Думаю, нам нужно сначала отдохнуть, – первой высказала благоразумную мысль Эльда. Никто не стал возражать.

Вскоре они отыскали небольшую просторную лесную полянку, собрали немного хвороста и разожгли костёр. Хотелось есть. К счастью, у Эльды были с собой булка чёрного хлеба, небольшой кусок вяленого мяса и пара яблок. Конечно, столько было мало на четверых, но они были рады и такому. Разделив всю еду на четыре порции, они съели скромный обед.

– Спасибо, Эльда, ты спасла нас от голодной смерти, – благодарно улыбнулась Мийфа воительнице. Та махнула рукой, мол, не стоит благодарности.

– Кстати, Мийфа, как вам удалось заполучить Мудрость Дары? – Доляк набрался смелости, чтобы задать долго волнующий его вопрос.

Мийфа и Дрен переглянулись. Взглядом девушка спрашивала его разрешения рассказать. Парень расслабленно пожал плечами, не имея каких-либо возражений. Хотя девушке показалось, что ему всё равно. И затем Мийфа рассказала Доляку и Эльде об приключившимся в особняке Дорэмар. Те слушали с большим вниманием. Но чем дальше Мийфа говорила, тем больше Доляк открывал рот, а Эльда сильнее сжимала до побеления костяшки пальцы.

– Вот так всё и было, – закончила рассказ Мийфа.

– Из тебя бы вышла неплохая сказочница, мелкая, – ухмыльнулся Дрен. Вот только Мийфа не поняла, что его слова значат: похвалу или насмешку?

Доляк и Эльда молчали. Их лица выражали задумчивость. Слишком невероятным являлось то, что они только что услышали. В такое, если невозможно, то трудно поверить.

– Чёрт, почему я не была там именно тогда, когда нужно! – вдруг выругалась Эльда, хлопнув себя ладонью по лбу.

– Почему-то я уверен в том, что ты просто лохушка. Только притворяющаяся воительницой. Ты, наверное, и мечом-то владеть не умеешь, не так ли? – едко ответил Дрен.

– Дрен! – с упрёком крикнула Мийфа и нанесла удар кулаком парню в плечо. Тот прошипел что-то об несносных мелких и одарил девушку злым взглядом. Между ними заискрился огонь напряжения.

– Ребята, пожалуйста, не надо! – Доляк попытался остановить назревающий спор. Однако его никто не слышал.

Голос Эльды прекратил ненужный спор:

– Именно поэтому я хочу стать по-настоящему сильной воительницой, чтобы уничтожить всех лавкрафтов!

Все трое удивлённо повернулись к ней. Ветер, пролетевший мимо, кажется, усилил слова девушки и разнёс эхом.

– Эльда, думаю, ты должна нам всё рассказать, – сказала Мийфа, сразу забыв об споре с Дреном.

Эльда глубоко вздохнула, явно собираясь с силами (видимо, рассказ предстоял тяжёлый), и начала рассказывать:

– Я из древнего, могущественного рода Рэйдан.

– А, я слышал о них! – воскликнул Доляк. – Рэйдан – могущественный род, обладающий невероятной силой и техникой боя. Говорят, с ними не может сравниться ни один воин! Их сила передаётся в семье из поколения в поколение!

– Спасибо, что пояснил. Можно дальше я сама буду говорить? – сердито спросила Эльда. Доляк сконфузился и попросил прощения.

– Так вот, Доляк пояснил вам основу. Моя семья являлась основной ветвью рода, а мой отец был главой Рэйдан. У меня было четыре брата, из-за чего наша семья казалась большой. В основном воинами становились мужчины, а женщины занимались домохозяйством. Меня не готовили в воины, но меня тогда всё устраивало. Я была счастлива жить с семьёй, каждый день видеть братьев, маму и отца.

Эльда опустила голову. Её вид стал скованным и печальным. Что бы девушка не испытывала сейчас, чувства её были явно не из приятных.

– Что-то случилось с твоей семьей? – негромко выдала Мийфа.

Эльда кивнула. Её глаза стали печальными и одновременно злыми.

– Одной ночью на наш дом напали ужасные и мерзкие монстры. Я помню, как мама схватила меня на руки и куда-то унесла. Я ясно, как день, помню вокруг пожар, крики моих родных и страшный рык монстров. Помню, как мать бежала, неся меня, и не оборачивалась назад. Затем она спрятала меня в тёмном закрытом месте и напоследок сказала во что бы то ни стало выжить. А потом исчезла.

Не знаю, сколько времени я в страхе пряталась там, но потом всё же выбралась и побежала искать семью. Однако меня в родном доме ожидало только отчаяние. Те монстры убили всю мою семью! Я одна выжила в той трагедии и стала единственной представительницей рода Рэйдан.