Текст книги "Битва в столице (СИ)"

Автор книги: Марина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Блэйр! Блэйр, дыши! Дыши! – Мийфа кинулась к подруге. Блэйр закашлялась, вдыхая кислород. Она находилась в полусознательном состоянии. К лицу медленно возвращался румянец. Девушка ещё раз откашлялась и в её глазах снова появилась жизнь.

– Блэйр, ты как? – заботливо спросила Мийфа. Она аккуратно подняла голову подруги, оторвала кусок ткани платья и вытерла им слюни со рта и шеи Блэйр. Дрен же молча ожидал результата.

Блэйр медленно подняла глаза на лицо Мийфы и взглянула. Сначала в её взоре появилось осознание, а потом страх. Блэйр глядела на подругу настоящим животным ужасом! Неожиданно Блэйр завопила, со всей силы оттолкнула Мийфу, вскочила и испуганной ланью убежала прочь.

– Блэйр! – Мийфа осталась ошарашена странному поведению подруги. Ведь Блэйр всегда была смелой и бойкой девчонкой, её мало чем возможно напугать. Так почему она испугалась Мийфы, как ужасного монстра?

– И что это такое было? – недовольно фыркнул Дрен, помогая Мийфе встать.

– Быстро, её нужно догнать! Блэйр, подожди! – закричала Мийфа и побежала вслед за подругой. Дрен что-то процедил себе под нос и последовал за ней.

Мийфа гналась за Блэйр почти через весь приют. Блэйр бежала слишком быстро, а Мийфа не обладала такой же большой выносливостью, как у неё. Поэтому блондинка не могла нагнать подругу. Блэйр даже ни разу не оглянулась назад. Из-за этого Мийфе почему-то казалось, что так всё сильнее и сильнее отдаляется от подруги. И почему-то девушка чувствовала, что если сейчас же не догонит её, то навсегда потеряет самого близкого ей человека.

А перед глазами всё ещё мелькал перепуганный взгляд Блэйр на неё.

Вдруг из коридора, за которым скрылась Блэйр, донёсся ужасный крик. Мийфа хоть испугалась, но, осознав, что это кричит подруга, кинулась туда.

Уже второй раз Мийфа хотела кричать от ужаса и шока, но не могла.

Блэйр навзничь лежала на полу и не шевелилась. Её пустые карие застыли на потолке, превратившись в стекло. Рот остался беззвучно открытым. Тело девушки не подавало никаких признаков жизни. Блэйр была мертва. Так же, как мадам Ринт, без единого признака смерти.

Мийфа не могла и не хотела принять жестокую правду увиденного. Девушка изо всех сил пыталась прогнать истину, но душа уже приняла это. Её подруга мертва. Блэйр, единственный, самый дорогой на всём свете человек, так жестоко погибла!

Ноги задрожали, не выдержили и Мийфа упала на колени. Из глаз хлынул нескончаемый поток слёз. Никогда в жизни девушка так не плакала, как в этот день, в этот момент.

– Блэйр! Почему?! Почему, Блэйр?!! Я же ведь только что спасла тебя! Так почему?! – сквозь рыдания кричала Мийфа.

Дрен наконец нашёл девушку. Он собирался что-то сказать, но, увидев мёртвую Блэйр и плачущую Мийфу, так ничего не сказал. Он стоял и молчал. Парень совершенно не знал, что сказать, поскольку не умел утешать.

Вдруг Дрен заметил в конце коридора быстро удаляющиеся силуэт. Кто бы это не был, но он собирался сбежать.

– Стой! – закричал Дрен и собрался погнаться за неизвестным. Однако фигура мигом скрылась за дверью. Единственное, что Дрен смог уловить, – это девичий издевательский смех.

Солнце медленно поднялось за горизонтом, окрашивая небо розовой и фиолетовой лентами. Редкие звёзды ещё сияли на небосводе, но луна уже исчезла. Этой ночью было светло.

Мийфа устало опустилась на свежевыкопаную землю и дрожащей рукой положила красивые полевые цветы, только что собранные. Дрен стоял сзади и молча смотрел.

Всю ночь они хоронили Блэйр. Сначала в кладовой нашли старую, уже помятую лопату, унесли тело девушки на границу Лехара так, чтобы никто не заметил, нашли подходящее место под большим деревом, выкопали яму и в ней же похоронили Блэйр. Потом Мийфа поискала в траве самые красивые цветы и собрала из них букет.

Мийфа, глядя на могилу подруги, снова и снова вспоминала самые радостные и светлые дни, проведённые с ней. Девушку душили слёзы и она дала им волю. Дрен снова молчал, не зная, что говорить.

Попрощавшись с Блэйр, Мийфа наконец сказала Дрену, что они могут идти обратно в гостиницу. Так они шли через город, уставшие и грязные. Лицо Мийфы стало красным из-за слёз. Благо, прохожих на улицах почти не было.

Вдруг Мийфа остановилась и не шла дальше. Дрен, заметив это, тоже остановился и обернулся на девушку.

– Эй, мелкая, ты чего? – спросил парень.

– Я не могу поверить в то, что Блэйр больше нет, – тихо сказала девушка и подняла на парня заплаканные глаза. – Скажи, Дрен, почему так всё вышло? Кто мог так жестоко поступить со всеми и Блэйр?

Дрен молчал, по-прежнему не зная, что ответить. Но потом, словно что-то решив, парень подошёл к ней и твёрдо сказал:

– Слушай, мелкая, я, конечно, совсем не знаю твою подругу, но уверен, что она не хочет видеть тебя такой. Поэтому перестань рыдать хотя бы ради неё!

Мийфа осознала, что Дрен совершенно прав. Поэтому она последний раз всхлипнула, вытерла слёзы и слабо улыбнулась.

– Да, ты прав. Спасибо, Дрен.

– Так-то лучше, – улыбнулся тот.

Внезапно Мийфу настигла острая боль в районе груди. Голова пошла кругом. Вдруг перед глазами появилось что-то, промелькнувшее мгновенно. Девушка успела рассмотреть только огромный дом и толстую книгу с магическими знаками. Вспышка – и всё исчезло.

Мийфа почувствовала слабость и чуть не свалилась с ног. Но Дрен успел подхватить её.

– Чёрт, мелкая! Что с тобой опять?

Мийфа несколько раз вдохнула-выдохнула, подняла на парня глаза и негромко сказала:

– Дрен, я должна тебе кое-что рассказать.

Глава 8. Чёрный Череп

– Ну, куда отправимся? – спросил Дрен. Он и Мийфа отправились на границу Лехара.

Вчера много чего произошло. Вчера прошёл шестнадцатый день рождения Мийфы. Странные исчезновения людей Лехарского приюта и страшные смерти мадам Ринт и Блэйр. За похороны подруги Мийфа отплатила большим количеством слёз. Однако Дрен так и не рассказал, кого видел и слышал после гибели Блэйр. А потом Мийфу внезапно настигли новые видения. Тогда же девушка рассказала Дрену о свою особенность. Она думала, что Дрен посмеётся над этим, но он, наоборот, воспринял это серьёзно.

Вчера они долго обсуждали, куда им идти. Мийфа поняла, что её видения дали подсказку дальнейшего пути. Им было необходимо сначала найти странный особняк, а потом книгу. Вполне возможно, что она находится именно в том особняке.

– Не знаю. Но думаю, нам нужно отправиться в ближайший город и начать там поиски, – ответила Мийфа.

– А когда мы найдём, то что потом будем делать?

– Потом подумаем.

С этими словами они вышли из Лехара и оказались на вытоптанной тропе, где часто проходили и проезжали всякие путники. Теперь нужно было выбрать, в какую сторону идти.

Однако путникам не пришлось думать. Как раз мимо них медленно катилась старая телега со стогом сена, запряженная старой клячей. На телеге сидел и держал вожжи сгорбленный старик. Во рту у него дымилась трубка.

– Старик, стой! – Дрен кинулся к телеге и схватился за неё, заставляя остановиться. Удивлённый старик со всей силы дернул вожжи. Кляча фыркнула и остановилась.

– Чего вам надомно, молодые люди? – спросил старик, внимательно осмотрев парня и девушку. Видимо, он понял, что они не разбойники, поскольку не выказал никакого страха.

– Простите, пожалуйста, куда вы направляетесь? – вежливо спросила Мийфа.

– Куда-куда, в город Брэнк еду, сеном торговать! – проворчал ответ старик.

– Подвесить нас, пожалуйста, – Мийфа протянула старику пару клестов. Старик немного подумал, взял монеты и положил себе в карман.

– Ладно, залезайте, – разрешил он и ударил вожжами лошадь. Как только телега тронулась, Дрен подхватил Мийфу, закинул её на сено и сам запрыгнул в телегу.

В ноздри ударил сильный запах сухого сена. Деревянные колёса стучали по неровной дороге, тряся телегу. Если они ударялись об камни, то телега слегка подпрыгивала. Солнце на небе сегодня горело жарко. Мийфа лежала на сене и глядела на всё, что видели глаза: траву, дорогу, небо, птиц, насекомых, цветы. Дрен просто лежал на сене лицом к небу, сложив руки под головой и прикрыв глаза. Старик сидел так же сгорбившись и думал о чём-то своём. Кляча медленно вела телегу, пофыркивая и отмахвиаясь хвостом от стаи раздражающих мух.

Сколько времени они ехали, никто не знал. Внезапно старик дернул вожжи. Лошадь заржала и остановилась. Удивлённые Мийфа и Дрен тут же поднялись с сена.

– Что случилось? – спросила Мийфа.

– Не видите? Впереди лес! Там очень опасно. Дальше я поеду в обход, хотя так дольше ехать, но зато безопаснее! – обьяснил старик.

– Но через лес быстрее! – не согласился Дрен.

– И что? Я всё равно туда не поеду! – ответил старик.

Дело приобретало бессмысленный спор. Мийфа приняла решение.

– Хорошо, мы сами пойдём через лес. Спасибо, что подвезли, – сказала девушка. Она спрыгнула с телеги, за ней последовал Дрен. Старик поспешил удалиться в нужном пути, пока путник не передумали. Только телега скрылась, как Дрен и Мийфа направилась в другую сторону – в лес.

Пробираться через лес было очень сложно, ещё не зная точного пути к Брэнку. Самое худшее заключалось в том, что этот лес оказался довольно жутким. Здесь было темно, не пробивалось ни единого света, хотя царил самый разгар дня. Помимо темноты, здесь также царил холод. Деревья протягивали длиннющие кривые ветви, похожие на когтистые лапы гигантских чудищ. В лесу висела удушающая тишина.

– Такое ощущение, что в лесу всё живое вымерло, – негромко высказала мысль вслух Мийфа, словно боялась разрушить эту мёртвую тишину.

– Хм? А это что? – внезапно Дрен остановился. Мийфа выглянула из-за его спины.

Путники увидели впереди неровную дорогу, на которой располагалось большое количество могильных крестов. Их вид вызвал у парочки самые скверные ощущения. Вернее, плохие чувства возникли только у Мийфы. Дрену, похоже, было абсолютно плевать на окружающие его древние могилы.

– Кладбище? Теперь понятно, чего тот старик испугался. Восставших трупяков или привидений не хватает, – язвительно улыбнулся Дрен, насмешливо оглядывая могилы. Будто он так издевался над мёртвыми.

– Дрен, не говори плохо об покойных, – упрекнула спутника Мийфа. В мыслях снова вспыхнули образы мёртвой Блэйр, её вытянувшиеся в ужасе лицо, её пустые стеклянные глаза… Мийфа покачала головой, прогоняя прочь горькие воспоминания.

Вдруг раздался такой звук, будто трещат кости. От такого мерзкого звука у Мийфы в ушах заложило. Дрен закрыл собой девушку, уже держа в руках косу. Только выглянув из-за его спины, Мийфа увидела приближающихся скелетов. Восставшие мертвецы трещали костями, клацали челюстями, пахли неприятно. Они были настроены точно недружелюбно.

Дрен не стал сдерживаться и с яростным криком сам атаковал армию мертвецов. Лезвие косы грозно сверкало во мраке, по чаще разнёсся треск костей и шипение скелетов.

– Всех покромсаю! – кричал Дрен, рубя скелетов без разбору. Он разошёлся не на шутку.

Мийфа отошла подальше, чтобы не попасться случайно под лезвие косы. Слишком Дрен агрессивен, когда дерётся.

– Дрен, успокойся! Они даже сделать ничего не успели! – прокричала девушка, но парень не слышал её. Пока скелеты не закончатся, Дрен не успокоится, поняла Мийфа.

– АААА! Помогите! – внезапный крик заставил встрепенуться. Мийфа обернулась.

Из чащи несся молоденький паренёк, совсем ещё мальчишка. Он бежал и кричал, зовя на помощь. А за ним гналась стая скелетов, охваченных огнём!

– Огненные скелеты?! – Мийфа удивилась и испугалась больше, чём от ходящих мертвецов.

Дрен, добивающий последнего скелета, услышал крик и топот.

– Расступись!

В следующее мгновение Дрен разрубил и огненных скелетов. Странно, но коса не расплавилась. Добив всех мертвецов, парень закинул косу на плечо и довольно улыбнулся, довольный своей работой.

Мийфа подошла к спасённому парню и помогла подняться. Паренёк был совсем молодой, ровесник девушки. Красивым его, в отличие от Дрена, нельзя было назвать. Ростом ниже среднего, худой, щуплый, в мешковидной одежде. Рыжие кудрявые волосы торчали. Уши торчали, нос картошкой, на котором сидели маленькие очки, да лицо всё конопатое. Большие тёмные глаза испугано глядели.

– Ты в порядке? – заботливо спросила Мийфа.

– Д-да, – с трудом кивнул паренёк.

– Почему тебя преследовали скелеты? Ты что-то сделал?

– Я ничего не делал! Это мои скелеты.

На лицах Мийфы и Дрена застыло изумление. Паренёк тоже замер, явно осознав, что сказал что-то не то.

– Твои? Так ты – некромант? – догадалась Мийфа.

– Да, а что? – пролепетал паренёк.

– Что за фигня?! Тогда зачем ты бежал и звал на помощь?! – заорал Дрен, напугав и Мийфу, и паренька.

– Я испугался! Я первый раз призывал скелетов! А они такие страшные… Как я ни бежал – они всё равно гнались за мной!.. – чуть не плача, ответил юноша.

Дрен собирался что-то ещё сказать, но Мийфа дала ему удар в бок, заставляя замолкнуть. Парень и так дрожал.

– Ты же их призвал. Конечно, они бежали за тобой. Но если тебе страшно, то зачем ты в некроманты пошёл? – мягко спросила девушка.

Парень перестал дрожать и вроде успокоился, даже приободрился.

– Это не совсем так. Меня зовут Доляк. Я – маг, но очень слабый и неудачный. Я был позором в семье, ведь мои отец и мать, дед и бабушка – все настоящие волшебники. Однажды я решил отправиться в путешествие, надеясь найти своё истинное предназначение. Недавно я вступил в команду магов "Чёрный Череп". Наш главарь сказал мне попрактиковаться в некромагии. Вот я и отправился в этот лес, чтобы научиться этому.

– Ну, у тебя это получилось, – сказала Мийфа, поглядев неприязно на остатки скелетов. Доляк грустно кивнул.

– Всё это, конечно, очень интересно, – подал голос Дрен со скучающим тоном, – но нам с мелкой нужно добраться до города… Как там его?..

– Брэнк, – подсказала Мийфа.

– Брэнк? Так это же совсем рядом! В городе как раз остановилась моя команда! Если хотите, я вас провожу, – Доляк, кажется, совсем оправился от страха.

Дрен считал это плохой затеей. Этот слабак Доляк не понравился ему сразу. Слишком уж он мелкий и слабый. Дрен думал, что если Брэнк находится рядом, то они с Мийфой без проблем доберутся туда. Но Мийфа приняла иное решение. Её глаза засверкали радостно. Она схватила изумленного и покрасневшего Доляка за руки и попросила его стать их спутником. Дрен пытался возражать, но Мийфа заявила, что это не обсуждается!

Теперь в Брэнк отправились трое.

– Так… Мясные пирожки скорости, волшебный торт, эльфийский рулет, фейский чай души, удачливый пирог, небесные пирожные. Я хочу пирог и чай!

– А я хочу это, это, и это тоже! И вот это тоже хочу!

– Дрен, у тебя сейчас слюни потекут!

– Это ты мне говоришь? На себя посмотри, выглядишь, как скелет!

Посетители небольшого ресторана удивлённо поглядывали на громко спорящих девушку и парня, коими являлись Мийфа и Дрен. Официантка, принявшая заказ с их столика, поспешила удалиться. А Доляк сидел смирно, не решаясь глядеть на окружающих. Паренёк стыдливо краснел.

Совсем недавно они все трое прибыли в Брэнк. Этот город практически ничем не отличался от Лехара. Такие же обычные улицы, дома, люди. Доляк скромно рассказал об Брэнке, где и что находится. Местные с интересом оглядывались на прибывших. Видимо, здесь сразу определялись неместные.

Так продолжалось до того, пока Дрен не заявил, что хочет есть. Тогда троица направилась в ближайший ресторан, где сейчас и находились.

– Ребята, пожалуйста, не надо спорить. Вы привлекаете внимание, – неуверенно попытался успокоить Доляк. Мийфа благоразумно замолчала и отвернулась от Дрена. А Дрен сердито фыркнул. Между ними повисло напряжение. Это Доляк ощущал чётко.

Наконец принесли заказ. Каждый смог отвлечься на еду. Однако Доляк изумленно глядел, как Дрен откусовает кусок то одного, то другого, даже не успевая прожевать. Аж крошки летели по всему столу! Мийфа, всегда евшая аккуратно, долго терпела, но в итоге не сдержалась.

– Дрен, ешь нормально! Перед людьми стыдно!

– Фуе фрафиться, фуфь фе фофят! – ответил Дрен набитым ртом.

Доляк чуть не подавился, а Мийфа сердито звякнула ложкой по столу.

– Что-что? – не поняли оба.

– Не нравится, пусть не смотрят! – повторил Дрен, в это раз прожевав и проглотив.

– А у тебя отличный аппетит, – скромно заметил Доляк.

Наконец они наелись. Мийфа потянулась в сумку за деньгами.

– Не надо, не стоит! Я сам за всё заплачу! Ведь именно вы спасли меня, а мне нужно вас как-то отблагодарить! – поспешно остановил её Доляк и полез за своим кошельком.

Вдруг дверь в ресторан слишком сильно и громко хлопнула. Раздались шаги нескольких людей.

– Где этот мелкий паршивец?! – злой мужской голос, казалось, разнёсся по всему ресторану. Посетители и персонал изумлённо уставились на вошедших.

А Доляк испуганно вжал голову в плечи.

– Это ещё что за типы? – презрительно спросил Дрен.

Тут незнакомцы подошли к их столику и остановились. Мийфа и Дрен подняли на пришедших глаза, в то время как Доляк старательно глядел на стол.

– Вот ты где, Доляк! Почему мы должны тебя всюду искать?! Ты выполнил задание? – зло спросил мужчина, видимо, являющийся главарём "шайки".

Это являлся мужчина средних лет. Телосложением он был высок и силён. Толстые руки со шрамами и следы мозолей на ладонях доказывали, что он являлся воином. Мужчина был облачён в темную одежду, также на нём был плащ, хотя на улице царила жара. Голова мужчины была лысая голова, и лицо было неприятным из-за крючковатого носа, как у хищной птицы, тонких плотно сжатых губ и чёрных пронзительных глаз, свирепо глядящих на всех.

– Доляк, я с тобой разговариваю! – не меняя злого тона, процедил мужчина. Доляк в страхе задрожал.

– "Получается, это и есть та команда магов Чёрный Череп. Но где же я их голоса слышала?" – рьяно думала Мийфа.

– Простите, господин Трухлин, я почти выполнил ваше задание. Просто я… – пролепетал Доляк, испуганно дрожа.

– Это ещё кто с тобой? – Трухлин, не слушая глупый лепет Доляка, теперь обратил внимание на Дрена и Мийфу.

Вот в тот момент Мийфа вспомнила! Она дёрнула Дрена за рукав. Парень перевёл на неё хмурый взгляд. Он тоже вспомнил этих людей. Эти те самые люди в масках, которые похитили Мийфу и с которыми дрался Дрен. Конечно, лиц они не видели, но голоса нельзя было перепутать!

– Извините, но нам уже пора! – Дрен схватил Мийфу за руку и вместе с ней чуть не вылетел из ресторана под удивлённые взгляды людей. А Доляк остался один на один с Чёрным Черепом.

– "Прости, Доляк," – мысленно попросила Мийфа.

Глава 9. Особняк Дорэмар

Дрен шёл, куда ноги несут, и тащил за руку Мийфу. Невольно парень слишком сильно сжимал её руку, из-за чего девушке стало больно. Они достаточно далеко ушли от ресторана. Сначала Мийфа терпела, но потом не выдержала и сказала:

– Дрен, пожалуйста, отпусти мою руку.

Но Дрен будто не слышал её и продолжал тянуть за руку.

– Дрен, отпусти меня! – уже закричала Мийфа.

Вот тогда-то Дрен наконец остановился и повернулся к девушке лицом. Невольно его рука сама отпустила тонкое запястье. Мийфа прижала к груди руку и потерла. Кажется, там остались синяки.

– Да что с тобой такое? – девушка непонимающе уставилась на парня. Тот был хмур и, кажется, чем-то встревожен.

– Ты что, не понимаешь? Один бы я справился с ними, но с тобой же одни проблемы. Теперь я должен защищать тебя от этих типов!

– А как же Доляк?

– Он из их шайки! Ему нельзя верить, хоть он и слабак! – грубо ответил Дрен и отвернулся от спутницы, показывая, что разговор окончен.

Мийфа тяжко вздохнула и опустила глаза на землю под ногами. Она искренне поверила, что Доляк мог стать им другом. Чёрный Череп – маги, приносящие сирот в неизвестные жертвоприношения, и Доляк являлся одним из них. Даже поверить в такое невозможно. Однако делать было уже нечего. Они уже сбежали, оставив Доляка один на один с Трухлином и его сообщниками.

Близился вечер. Нужно было искать ночлег. Однако пару путников настигло огромное разочарование: у них денег не хватало на ночлег даже на одну ночь.

Уставшие и злые Мийфа и Дрен долго бродили по улицам Брэнка. Но потом Мийфа почувствовала себя уставшей, ноги заныли, она не могла дальше идти. Дрен заметил, что Мийфа отстала от него, закатил глаза и вернулся к ней.

– Садись! Ты должна отдохнуть! – Дрен сердито сел на старенькую скамейку и посадил Мийфу рядом. Девушка хотела возразить, но сил на это у неё не было. Она устало опустила голову на твёрдое плечо, которое казалось ей тёплым. Дрен косо поглядел на неё, но ничего не стал говорить.

– Дрен, что нам делать дальше? – тихо спросила Мийфа после некоторого молчания.

– Не знаю, – только ответил парень.

– Эй, ты слышал об этом?

Дрен и Мийфа повернули головы. Мимо них медленно двигалось двое мужиков. Они возвращались из кабака после тяжёлого дня. Их можно было не слушать, однако девушка и парень невольно прислушались к разговору, поскольку услышали следующее:

– Что? Опять это случилось?

– Да! Я слыхал, что в наш город совсем недавно прибыл какой-то паренёк из какой-то глухой деревеньки. Он искал здесь какую-нибудь работёнку. Догадываешься, куда он в итоге попал?

– Неужели он ушёл именно в то место?

– Да-да, именно туда! Он ушёл в это место. С тех пор его никто не видел!

– Снова это произошло! Великая прародительница, когда же это всё кончится?!

Потом они ушли, говоря об совершенно другом. Дрен и Мийфа удивлённо молчали, обдумывая услышанное. Девушка сжалась и прижалась ближе к Дрену. Парень снова косо поглядел на неё и снова промолчал. Она замерзала. Самому Дрену было всё равно на ночной холод. Однако оставаться ночью на улицу однозначно нельзя. Но где же найти ночлег? На комнату в гостинице денег не хватало, а проситься к кому-нибудь на ночлег – никто не пустит.

– Мелкая, ты как? – решил спросить Дрен.

Мийфа подняла на него светлые глаза. Она ощутимо дрожала и тихо клацала зубами. Но всё равно держала.

– Ничего, я в порядке, Дрен. Правда.

Разумеется, Дрен ей не поверил, но не ответил. Нет, нужно срочно найти хотя бы сарай, чтобы переночевать в тепле!

Размышляя об этом, Дрен не услышал, как рядом с ними остановилась небольшая карета. Мийфа подняла голову. Она увидела, как слуга слез с козел, открыл дверцу кареты и, подав руку, помог спуститься даме. Дама сразу направилась прямо к путникам.

– Добрый вечер. Могу ли я поинтересоваться, почему вы здесь сидите? – сладким голосом спросила дама. Путники удивлённо взглянули на неё.

Дама выглядела женщиной зрелой, довольно красивой и элегантной. Чёрное платье из шёлка идеально подчёркивало её женственную изящную фигуру. Светлые волосы были собраны в красивую прическу. Даже небольшой слой косметики не портил красоту женщины и не скрывал ещё цветущую молодость. В ушах и на шее блестели алмазные украшения.

– Мы путники. Искали ночлег, но не можем нигде заночевать, – честно ответила Мийфа.

– Ах, бедняжки! – сочувственно воскликнула дама. – В таком случае, не хотите ли отправиться ко мне? У меня вы получите и пищу, и кров!

Дрен и Мийфа переглянулись. Они не знали, как реагировать на такой внезапный поворот судьбы. Однако же идти им всё было некуда, и Мийфа совсем замёрзла (тонкое платье никак не согревало). Они согласились.

Путники сели в карету вместе с дамой, которая, казалось, светилась от радости. Слуга закрыл дверцу экипажа, запрыгнул на козлы и велел лошадям идти. Карета тронулась и поехала по улицам Брэнка.

– Кстати, как вас зовут? – после молчания спросила Мийфа.

– Ох, прошу прощения, что сразу не представилась! – воскликнула дама. – Я Алель Дорэмар, хозяйка города Брэнка!

– Очень приятно, я Мийфа, а мой спутник Дрен, – представилась девушка.

– Ну вот и познакомились! – весело улыбнулась Алель.

– Почему ты пригласила нас? – мрачно спросил Дрен. Мийфа недовольно взглянула на него, но тот не обратил внимания.

– Поймите, мне очень одиноко. А вы сидели там, на скамейке, такие одинокие и несчастные. Вот я и подумала, помогу вам, и мне одиноко не будет! – грустно ответила Алель.

Мийфа перевела взгляд на окно. Тогда-то она увидела, что карета выехала из Брэнка. Сейчас она ехала к огромному особняку, похожему на замок, окружённый зелёным цветущим садом. От одного вида этого дома у девушки затаилось дыхание.

Вдруг в памяти вспыхнула одна картина. Этот особняк… ей знаком! Она его видела в своём последнем видении. Пускай это было всего на пару секунд, но Мийфа твёрдо была уверена, что именно особняк Дорэмар она видела в видении!

Мийфа взглянула на Дрена. Парень вопросительно посмотрел на неё. Девушка боялась сказать догадку вслух, иначе Алель услышит и что-то заподозрит. Но Дрен всё понял по глазам спутницы.

Глава 10. Гримуар

– Ах, как же хорошо! – воскликнула Мийфа, ощущая себя сейчас по-настоящему счастливой. Она находилась в огромной ванне, заполненной горячей водой с душистой пеной. Пар приятно расслаблял усталое тело девушки, в то время как служанка тщательно мыла её волосы. Это был верх блаженства! Об горячей ванне она и мечтать не могла.

Совсем недавно Мийфа и Дрен оказались в особняке Дорэмар. Алель Дорэмар, как хорошая хозяйка, сейчас же распорядилась, чтобы об её гостях хорошо позаботились. Конечно, хотелось кушать, но принять горячую ванну оказалось намного приятнее и нужнее.

Наверное, Дрен тоже сейчас мокнул в другой ванне. Представив парня с мыльной пеной на голове, Мийфа не сдержала в себе улыбку.

Наконец время ванны кончилось. Мийфа вылезла из ванны и вытерлась предложенным ей мягким полотенцем. Затем служанка принесла и нарядила девушку в синие шёлковое платье. Оно было простым, но довольно красивым. Девушке расчесали волосы, и её повели в другое место.

Служанка привела Мийфу в большую светлую столовую. В ноздри немедленно ударил приятный аромат горячей. Дрен и Алель Дорэмар уже находились там. Парень тоже был наряжен в белую накрахмаленную рубашку и чёрные штаны. Похоже, ему не нравился такой наряд.

Ужин оказался невероятно вкусным! Еда, которую они ели в ресторане днём, не могла сравниться с этой. После принятия пищи Мийфа теперь чувствовала себя отдохнувшей, сытой и согревшийся.

– Вижу, вам очень по душе моё гостеприимство, – сказала Алель. Её улыбка была широкой и ласковой. Она придавала лицу женщины больше красоты.

– Очень. Спасибо вам за всё, – искренне отблагодарила Мийфа, ответив искренней улыбкой. Дрен в ответ лишь фыркнул. Он не собирался ничего говорить, никаких благодарностей. Мийфа одарила его сердитым взглядом.

"Как он может быть таким неблагодарным?"

– В таком случае, не хотите ли у меня переночевать? – спросила Алель.

– Что вы! Тогда мы не сможем отблагодарить! – заволновалась Мийфа. Ей казалось, что принять ночлег в таком роскошном доме – уже слишком!

Однако…

– "Но ведь твои видения послали именно в этот особняк! Ошибки быть не может! Значит, здесь и та книга должна находится. Надо всё-таки остаться," – подумала девушка. Ей пришлось принять, что нельзя упускать такой шанс. Если она хочет познать мир и стать его частью.

– Хорошо, мы не против заночевать у вас, если вам не будет сложно, – вежливо сказала Мийфа. Дрен недовольно взглянул на спутницу, но угрюмо промолчал.

– Ну что вы! В моём особняке много комнат, и они большие! Вам понравиться! Я сейчас прикажу слугам, чтобы они подготовили комнаты. Кстати, вам по одной или вы спите вместе?

Мийфа не сразу осознала сказанного Алель. Но когда увидела расширенные в удивлении глаза Дрена, то поняла смысл и жутко покраснела. Кажется, пар из ушей повалил!

– "Это про что она? Что мы с Дреном вместе…"

– Нет! Ничего такого! – быстро ответила Мийфа, не в состоянии скрыть пылающего красного лица. Алель весело рассмеялась и успокоила девушку, сказав, что просто шутка.

Служанка привела Мийфу в большую просторную спальню. Слава прародительнице, кровать здесь была одна. Ещё очень большая и мягкая. Служанка собиралась помочь гостье раздеться, но та отказалась. Мийфа сама переоделась в простое белое платье, предназначенное для сна, и легла на кровать. Мягкая перина сразу приятно окутала её, и девушка расслабилась. Служанка пожелала ей спокойной ночи, потушила свет и ушла.

Ночь сегодня была тёмной. На чёрном небе не было звёзд. Лишь одинокая бледная луна зловеще светила вокруг.

Как только лунный свет проник в комнату через окно, осветив кровать и лицо Мийфы, девушка тут же проснулась. Неизвестное чувство выдернуло её из сна. Как бы девушка не хотела, она больше не могла заснуть.

Мийфа протёрла глаза, прогоняя сонливость, и смахнула с лица мешающие волосы. В голове промелькнула только одна мысль:

– "Мне нужна эта странная книга. Я должна её найти!"

Мийфа тихонько приоткрыла дверь спальни, огляделась по сторонам и так же тихонько вышла из комнаты. Девушка принялась передвигаться по огромным коридорам на цыпочках. Она боялась попасться кому-нибудь на глаза. Ведь тогда слуги могут донести об этом хозяйке особняка. Единственное, о чём Мийфа думала, это место, где может быть спрятана магическая книга.

Тут донеслись звуки ритмичных шагов. Мийфа немедленно спряталась за тумбочку и осторожно выглянула. По коридору, держа свечу, медленно шла Алель. Дама шла уверенно, не оглядываясь.

– "Странно, куда она идёт ночью?" – удивилась Мийфа.

Как только Алель скрылась, Мийфа вылезла из укрытия и также на цыпочках последовала за женщиной. Девушка не знала, как долго следует за дамой. До тех пор, пока Алель не скрылась за большой дверью.

– "Хм, что там?"

Мийфа осторожно приблизилась к двери и заглянула в прощель. Однако там ничего не видно. Сплошная темнота.

Тогда Мийфа тихонько пролезла через щель между дверью и стеной и оказалась в чёрной комнате. Но как девушка не напрягала зрение, она ничего не смогла разглядеть.

– Госпожа Алель, где вы? Вы здесь? – неуверенно позвала Мийфа.

До слуха донеслись подозрительные звуки. Словно нечто мягкое и склизкое движется по полу. Человек точно не мог издавать такие звуки. Мийфа ощутила, как по позвоночнику прошлась дрожь, и она инстинктивно сделала шаг назад.

Тут что-то охватило девушку. Она не успела осознать, что это было, как тут же её сознание провалилось во тьму…

Мийфа медленно открыла глаза. Голова гудела от тупой боли. Сначала девушка ничего не видела, но постепенно зрение пришло в норму. Она находилась в подземной комнате, освещённой факелами. Вокруг на каменных стенах и потолке были изображены непонятные знаки и символы. Где-то стоял стол, на котором лежали странные предметы.

Мийфа хотела подняться, однако не смогла это сделать. Она лежала на столе, привязанная к нему за руки и ноги. Девушка отчаянно задергалась, но путы лишь впились в кожу.

– Вижу, ты очнулась, девочка. Жаль, тогда ты умрёшь в муках. Но не бойся, я постараюсь убить тебя быстро и безболезненно.

К столу подошла Алель. Она по-прежнему ласково улыбалась. Но теперь Мийфа видела в этом слащавую маску, за которой скрывался страшный человек.