Текст книги "Битва в столице (СИ)"

Автор книги: Марина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Чем дальше Мийфа слушала его, тем больше путалась. Она поняла, что Дрен преступник, однажды сбежавший из Тартарме. Из-за него она угодила сюда по ошибке. Но с чего он решил, что она "ключ" выхода отсюда?

– Когда я выберусь отсюда, мне нужно кое-что сделать. Да и ты же не хочешь здесь оставаться, не так ли? Так давай ты поможешь мне найти выход! – Дрен уверенно приблизился и протянул руку, как для рукопожатия.

Мийфа посмотрела на протянутую ладонь. Но размышляла она не долго. Девушка зло нахмурилась и ударила его руку. Дрен отдернул руку, будто ошпарился.

– Эй, ты что творишь? – возмутился он.

– Ты всего лишь собираешься использовать меня! Даже если бы я знала, как выбраться отсюда, то что бы ты со мной потом сделал? Прости, но я хочу жить!

Теперь Дрен по-настоящему разозлился. Гнев не портил его красивого лица, но внушал настоящий страх в душу.

– Вот как, ты забыла, что я тебя уже спасал? Прекрасно! Если тебе не нравится, то иди куда хочешь! Тебя никто не держит, мелкая! Помирай, если тебе так нравится! Одной дурой на свете станет меньше!

– Ну и прекрасно! – тем же тоном ответила Мийфа. Больше ничего не говоря, она развернулась убежала в тёмное пространство. Неважно куда, только подальше от этого эгоистичного грубияна!

Дрен фыркнул и кинул ей вслед: "Дура!"

Глава 5. Контракт

– Этот эгоистичный придурок! Да что он только себе позволяет?! Главное, из-за него же попали сюда, а вытаскивать должна я?! Дудки! Я сама выберусь!

Мийфа двигалась быстрым шагом, звонко шлёпая по лужам. В порыве гнева девушка не заметила, как её ноги намокли и замёрзли. Она по-настоящему злилась. Такой злости девушка давно не испытывала! Многие, в том числе и Блэйр, считали, что Мийфа вообще беззлобный человек. На самом деле она просто являлась сдержанной. Долгая одиночная жизнь научила её, что гнев ничего не решает и только усугубляет положение на людях.

Но сейчас Мийфа не выдержала. Дрен оказался тем самым человеком, который с лёгкостью мог вывести любого из себя. Если дерзость и наглость ещё можно было стерпеть, то его эгоизм выходил за рамки допустимого! Мийфа вообще не думала, что такие люди могут существовать. То, что он преступник, этот факт не отменял!

Вскоре гнев остыл и Мийфа постепенно убавила шаг, а потом вообще остановилась. Мысли перестали бурлить в девичьей головке. Теперь девушка могла всё переосмыслить. И немного подумав, она, к своему огромному сожалению, осознала, что без Дрена ей отсюда не выбраться. Дело даже не в том, что он дважды спас ей жизнь. Дрен доказал свою большую силу, невероятную выносливость и умение сражаться. А Мийфа являлась слабенькой девушкой, не умеющей даже отпор дать. Пришлось признать, что только вместе они могли бы выбраться отсюда.

А Блэйр, наверно, сильно переживает за подругу.

"Да, я сильно ему нагрубила. Сама не знаю, что на меня нашло. Дрен слишком сложный характером человек явно из-за этого места. Тартарм действительно может свести с ума!"

Мийфа поежилась. В этот раз её передрагивало не от царившего холода, а от чувства одиночества, которого девушка давно забыла в дальних углах своей души.

"Придётся мне вернуться к нему и извиниться. Тогда он точно надо мной посмеётся, – Мийфа глубоко вздохнула, собирая всю волю в кулак. – Но другого выхода у меня нет."

Мийфа развернулась и пошла назад, откуда бежала. Однако девушка не успела уйти далеко, как до её слуха донеслись шлёпающие звуки. Кто-то приближался к ней, громко шлепая по лужам.

– Дрен, это ты? – негромко позвала Мийфа, но не смела повернуться, чтобы посмотреть назад. Потому что инстинкт уже знал, что это точно не Дрен! Опасение подтвердилось, когда донёсся холодный смех, принадлежащий женщине.

Мийфа побежала прочь. Она понимала, что в Тартарме все, кроме Дрена, хотят её убить. Просто, без всякого разбору, только ради веселья или утолить голод. Так здесь существует жизнь. Потому что здесь обитают преступники, убийцы и безумцы!

Однако Мийфа не смогла далеко убежать. Неожиданно её тело, сковав руки, опутала цепь. Неизвестная преступница накинула на неё цепь, как аркан. Она дёрнула цепь и Мийфа упала на каменную землю. Цепь больно сжимала талию и руки девушки. Врагиня подтащила пойманную к себе.

– Я никогда не упускаю свою добычу! – с плотоядной улыбкой заявила преступница. Она являлась красивой молодой женщиной. Её соблазнительную фигуру облачала такая открытая одежда, что можно было назвать тряпками. Густые чёрные волосы торчали и путались. Однако её кожа была по-настоящему серой, даже с синим оттенком, совсем как у мертвеца. А сверкающие зелёные глаза и широкая безумная улыбка доказывали нечеловечность женщины.

– Пожалуйста, отпустите меня! – Мийфа пыталась освободиться всеми возможностями. Но она понимала, что ничто не спасет!

– Не сбежишь, девчонка! Давно я не пробовала свежей крови девственницы! – оскалилась женщина. В руке она уже сжимала нож, на лезвии которого были следы засохшей крови. Им же преступница замахнулась на Мийфу. Девушка в ужасе зажмурилась, ожидая смерти.

Внезапно на женщину налетел клинок. Он попал ей прямо в грудь. Однако преступница оказалась только изумлена, а клинок, похоже, не причинил ей вообще никакой боли. А Мийфа почувствовала, как сильные руки схватили её, освободили из цепи и унесли от опасности.

– Черт, мелкая, ты что, с собой носишь грабли? Почему я тебя должен всё время спасать? – голос Дрена заставил Мийфу вздернуть голову. Девушка увидела его сосредоточенное лицо. Видимо, парню всерьёз надоело вытаскивать её из опасностей. И всё же он крепко держал девушку на руках и бежал.

– Вы от меня не уйдёте! – яростно завопила преступница и погналась за ними. Она швырнула в спину Дрена цепь. Оказывается, на цепи ещё имелся острый крюк. Однако Дрен ловко уклонился от опасного крюка. Мийфа испуганно прижалась к парню.

– Знаешь, мелкая, я бы мог тебя спасти, если бы ты согласилась помочь мне. Но ты же ведь не хочешь этого…

– Что я должна сделать? – прервала его Мийфа. Она поняла, что если не воспользуется этим шансом, то будет полной дурой!

– Нам нужно заключить контракт на крови! Всё, что от тебя требуется, это произнести моё имя и согласиться на контракт! – улыбнулся Дрен, опустив взгляд на девушку. Его улыбка вызвала у той сильные подозрения, но у девушки просто не было другого выбора.

– Дрен, я согласна заключить с тобой контракт! – прокричала Мийфа.

Тут Дрену в плечо попал тот самый крюк. Парень скривился от боли, стиснув зубы. Он прекратил бежать, чуть не свалившись с ног, но удержался. Дрен опустил Мийфу на ноги.

– Подожди меня тут, мелкая, пока я расправлюсь с этой сумасшедшей!

– Я вас порежу на мелкие кусочки! – завопила та, размахивая кровавым ножом.

– Гнилая стерва! – гневно фыркнул Дрен. В его руке появилась знакомая тёмная коса. Её лезвие грозно сверкало даже во тьме. Без всяких раздумий парень атаковал странную женщину. Та ловко уклонилась, отскочив назад. С плеском приземлившись на ноги, она размахнулась и атаковала Дрена цепью, целясь в него крюком. Парень азартно улыбнулся. Он оказался полностью поглощён битвой и совершенно не обращал внимания на кровоточащую рану на плече.

Мийфа держалась в стороне и наблюдала за битвой. Дрен и женщина сражались на равных довольно долгое время, что доказывало их огромные силы и выносливость. Но девушка всё равно переживала за Дрена. Будто она боялась, что он проиграет.

"Почему я волнуюсь за него? Может он не такой уж плохой? Но это не значит, что он мне нравится! – покраснев, девушка замотала головой. – Верно, мы ничего не знаем друг о друге. Не знаю, что свело нас, но если мы выберемся отсюда вместе, то тогда я смогу узнать его поближе."

Мийфа сжала руку в кулак. Сейчас она как никогда ощущала себя беспомощной. Только сейчас девушка осознала, насколько она ничтожна! Всегда её кто-то защищает, а она даже не в силах ответить кому-нибудь грубым словом. Дрен был прав. Она действительно глупая мелкая девчонка, которая совершенно ничего не знает о жизни! Но разве не именно поэтому она всегда мечтала о приключениях, чтобы познать мир?

Однако девушка ощутила, как её сердце колотилось от волнения. От волнения за Дрена! Всего за пару часов этот парень глубоко засел ей в душу.

"Я понятия не имею, чего он добивается. Я даже не знаю, правду ли он говорил или нет. Это неправильно, я тоже обязана что-нибудь сделать для него! Не знаю почему, но я не хочу, чтобы он навсегда остался в этом месте!"

– "Ты сможешь это сделать. Просто вытяни руку и произнеси: «Файро вих»!"

Незнакомый голос в голове. Мийфа вздрогнула. Но она не испугалась его. Наоборот, после него сразу стало так хорошо и спокойно. А главное, Мийфа ощутила такую силу, какую никогда не испытывала. В этот момент девушка поверила, что сможет что-угодно преодолеть!

Словно зачарованная, Мийфа вытянула вперёд руку, целясь в противницу Дрена, глубоко вдохнула и во всю силу лёгких крикнула:

– Файро вих!

Дальше всё длилось, как вечность. Рука Мийфы внезапно вспыхнула настоящим ярким огнём! Но его пламя не сжигало руку, а, наоборот, приятно согревало всё тело. А в следующий момент огромный огненный вихрь охватил всё тело девушки, вырвался и молниеносно налетел на женщину. Для той это было большой неожиданностью! Она загорелась в огне, страшно крича от боли. Дрен же успел убежать подальше, чтобы пламя не задело его. Однако он тоже оказался поражён огненной атаке Мийфы.

– Это я сделала? – неверяще произнесла Мийфа.

– Ну ты даёшь, мелкая! Что ты сразу не сказала, что ты магичка?

"Но это сделал таинственной голос у меня в голове. Мало мне всяких видений, так ещё голосов в голове не хватало! Но я должна быть ему благодарна."

– Дрен, у тебя кровь, – Мийфа первым делом обратила внимание на рану. Кровь всё ещё вытекала и пачкала чёрную одежду.

Дрен дотронулся до плеча и спокойно посмотрел на перепачканную кровью ладонь. Неожиданно парень усмехнулся и слизнул кровь с руки. Мийфа ошарашенно уставилась на него. С улыбкой и с кровью на губах Дрен выглядел жутко. Девушку передёрнуло.

"Что с ним не так? Что он собирается делать?"

– Ты уж прости, что я сразу не сделал это, чтобы заключить контракт. Хотя, думаю, для тебя это даже лучше! – усмехнулся Дрен. Во рту ощущался вкус крови.

– Постой, так это был розыгрыш?! – воскликнула Мийфа. В сердце ей будто кольнуло холодной иглой страха. Неужели он обманул её?

Вдруг Дрен схватил её подбородок, поднял лицо, быстро наклонился и внезапно поцеловал. Мийфа изумлённо округлила глаза. Уж точно она такого не ожидала! Девушка почувствовала на своих губах привкус чужой крови, попавшей ей в рот. В тот момент Мийфа вдруг почувствовала в себе некую силу, которую никогда не испытывала. Похоже, так Дрен поделился с ней своей силой.

"А ведь я никогда не целовалась," – эта мысль заставила Мийфу покраснеть.

Наконец Дрен оторвался от губ девушки и удовлетворённо облизнулся. Похоже, ему это доставило большое удовольствие.

– Теперь контракт заключён, – сказал он и отпустил девушку.

Едва придя в себя, Мийфа вдохнула холодный воздух, разгоняя жар в теле. Вдруг её зрение уловило что-то в темноте. Это был свет! Слабый и ничтожный, но всё же свет!

– Дрен, смотри, там свет! – Мийфа указала в сторону света.

– Отлично, значит выход там! Вперёд, мелкая! – Дрен подхватил девушку и во всю прыть ринулся прямо туда.

Теперь оба ощутили настоящую свободу.

"Прощай, Тартарм! Я сюда больше не вернусь!"

Глава 6. Цель

Мийфа открыла глаза. Она поднялась и осмотрела место, где оказалась. Это был сумрачный лес. Девушка охнула и потерла затылок, прогоняя тупую боль. Мийфа вспомнила всё. Нахождение в Тартарме, несколько часов попыток спасения жизни, а потом слабый свет, который являлся выходом из этого кошмара. Мийфа смутно помнила, как добралась до света и потеряла сознание. Но, похоже, интуиция её не подвела, она выбралась оттуда.

Кстати…

– Дрен, ты где? – позвала Мийфа.

– Да здесь я! Нечего орать, мелкая! – сразу ответил голос парня. Дрен выбрался из чащи леса. Похоже, он куда-то ходил.

– Уф, слава прародительнице, – облегчённо выдохнула девушка. – И хватит называть меня "мелкой"!

– Нет, мне так больше нравится!

Мийфа безнадёжно вздохнула, поднялась на ноги и отряхнула платье. Но оно всё равно было сильно испачкано. Да ещё, как на зло, желудок опять дал о себе знать.

– Чёрт, мелкая, вечно с тобой что-нибудь происходит! – фыркнул Дрен. – Зато мы выбрались из этого поганого места! Как же приятно чувство свободы.

– Это замечательно, – согласилась Мийфа, приблизившись к парню. – Но теперь между нами заключён контракт. Что будешь делать дальше?

– А ты? – вопрос на вопрос.

– Ну…

– Попались!

Внезапно из зарослей, некоторые из них являвшиеся комуфляжем, выскочила группа людей, немедленно окружившие обоих. Каждый был вооружён и держал на голове оружие. Их вид выказывал агрессию. Мийфа поняла, что это лесные разбойники. А Дрен выглядел спокойным.

– Давайте всё добро, что у вас есть! – потребовал тот, кто, похоже, являлся главарём банды. Он устрашающе оскалился и выставил клинок.

– У нас ничего нет, – ответила Мийфа. Странно, но она была абсолютна спокойна. Эти разбойники не внушали ей страха после увиденных ею ужасов в Тартарме. В конце концов они простые люди.

– Тогда заберём девку! – нагло заявил главарь, будто Мийфа являлась вещью. Девушка покраснела от злости. Но когда один из разбойников потянул к ней руку, чтобы схватить за ворот, Дрен неожиданно нанёс ему удар кулаком. Прямо в лицо.

– Руки не распускай, ничтожество. Иначе их же поотрываю! – Дрен усмехнулся той жестокой и насмешливой улыбкой, которая была уже знакома Мийфе. А вот на разбойников она наслала настоящий животный страх.

Однако главарь первым пришёл в себя и с криком атаковал Дрена. Но тот просто уклонился от атаки клинком и нанёс удар врагу в живот. Главарь сразу повалился на землю. Остальные по-настоящему испугались и приняли решение бежать.

– Ха-ха, куда это вы собрались, слабачье?! – Дрен вошёл в азарт. Он сорвался с места. Никто из разбойников не смог сбежать. Проклятый нагнал каждого и расправился безжалостно. Благо, он не убил их, а всего лишь вырубил, чему Мийфа была рада. Вид жестокости и крови ей точно не по нраву.

– Нам лучше поскорее выбраться из леса и найти ночлег, – рассудила девушка, взглянув на темнеющее небо. Скоро ночь, а холодало уже сейчас. Из-за этого Мийфа поежилась и обхватила плечи руками.

– Соображаешь, мелкая, я об этом же подумал, – усмехнулся Дрен. Он схватил одного из разбойников, встряхнул его и спросил о ближайшем поселении. Кое-как разборчиво поверженный ответил, что, выйдя из леса, можно оказаться в городке Лехаре.

– Лехар? Значит, мы в том же лесу, что и были. Получается, мы провели в Тартарме всего лишь полдня, – сказала Мийфа, выдохнув облачко пара.

Пока она рассуждала, Дрен собрал из карманов разбойников все имеющиеся деньги и сорвал с одного рубаху.

– Держи, замёрзнешь ещё! – парень кинул девушке рубаху.

Мийфа осмотрела одёжку и уловила запах пота. Девушка поморщилась и откинула рубаху. Нет, лучше померзнуть, чем носить вонючую одежду.

Зато девушку привлекло количество денег, собранных Дреном. К счастью, она умела немножко считать деньги.

– Здесь двадцать серебряных клестов и семь золотых галеонов. Но это получается, мы крадем краденное у разбойников!

– А у тебя есть другая идея? – весомо задал вопрос Дрен, вскинув брови. На это Мийфа ничего ответить не смогла.

Так собрав деньги, Дрен и Мийфа отправились по лесной тропе, которая, по указанию разбойника, должна была вывести из леса и привести к Лехару. Не соврал, примерно через час они действительно вышли в Лехар.

Насколько Мийфа помнила, Лехар являлся небольшим простым городом. Основателем его являлся прадед мадам Ринт, что объясняло её властное поведение и страх и уважение местных к ней. Но Лехар был маленьким провинциальным городишкой. Может через десять лет какой-нибудь умник придумает какое-нибудь невиданное блюдо и откроет ресторан. Тогда в Лехар будут приезжать иноземцы, чтобы лично попробовать то самое блюдо, и город тогда начнёт постепенно разрастаться. А пока что Лехар был маленьким городком, похожий на деревню.

Мийфа редко бывала в самом городе, всю жизнь проведя за стенами приюта. Она подумать не могла, что Лехар на самом деле такой большой для одного человека. А Дрен вообще ничего не знал об этом поселении.

– Куда нам пойти заночевать? Мелкая, ты же жила здесь! Знаешь, где ночлег? – сразу спросил парень, будто прочитав её мысли.

– Я жила только в приюте, а Лехар знаю совсем плохо, – созналась девушка.

Дрен с подозрением взглянул на неё.

– Мелкая, от тебя мало толку! – грубо заявил он и направился дальше. Мийфа поглядела ему вслед и виновато опустила глаза, хотя Дрен это не видел. Она сама прекрасно понимала, что безнадёжна во всём.

К счастью, они быстро нашли единственную городскую гостиницу "Одна дорога". В пабе царила повседневная атмосфера. Здесь находился бар, где собралось большое количество мужчин, желающих выпить кружку пива и о чём-то поболтать. По сторонам от бара стояли столы, где посетители собирались на азартные игры. Сейчас там велась большая игра в покер. Похоже, кому-то сегодня перепадет много "счастья".

Окинул взглядом столпотворение вокруг стола в центре паба, где проходила игра в покер, два новых посетителя направились к барной стойке. Подойдя к ней, Мийфа достала все двадцать клестов и, не спеша, спросила человека за стойкой, который, похоже, был хозяином гостиницы.

– Добрый день. Мы бы хотели снять комнату на двоих, желательно с двумя кроватями. На сколько хватит этих денег?

Хозяин гостиницы взглянул на деньги на прилавке. На секунду замешкался перед ответом.

– Только на обед без жилья.

Однако Мийфа отреагировала пронзительным взглядом, который не сочетался с её наивным детским личиком.

– Хм… Мы жутко измотаны, почти до смерти, проведя сутки на ногах, знаете ли. Не могли бы вы поторопиться и сказать, на сколько ночей мы на самом деле можем остаться?

– Что?

– Вы вольны попытаться ободрать нас, несчастных путников, не знающих нынешних цен, как вам угодно, но я бы посоветовала вам тщательнее следить за своим взглядом и манерой речи.

Мийфа смотрела прямо на него, говоря это, будто видела насквозь. Дрен молчал, с любопытством ожидая итог переговоров. Но уж что-что, а от своей спутницы он точно не ожидал такой проницательности.

Цокнув языком, хозяин гостиницы ответил, в то время как по его лбу скатилась капля холодного пота.

– Один день.

– Вы снова врете. Набиваете карманы деньгами, что содрали с посетителей, а потом шикуете, я права?

– Чт… Откуда тебе знать это? Ладно, два дня с питанием! В этот раз я говорю правду! Подходит?

– Да, большое спасибо! – не убирая улыбку с лица, Дрен взял предложенные ключи. Мийфа довольно кивнула.

– Поднимайтесь на третий этаж, дверь дальняя слева. Кстати, как вас звать? – с недовольством на лице хозяин гостиницы достал большую толстую тетрадь для регистрации.

Дрен покрутил ключи на пальце и ответил одним предложением:

– Дрен и Мийфа Валетэйм, уже месяц как муж и жена!

Парень весело засмеялся над удивленным хозяином и покрасневшей до кончиков ушей Мийфой. Девушка немедленно нанесла спутнику удар кулачком в бок.

– Ты совсем спятил?! – спросила она громче, чем хотела.

– Да расслабься, мелкая! Я же пошутил!

Путники поднялись на третий этаж и быстро нашли нужную дверь. Комната была не слишком большой, но и не маленькой. Здесь находились столик с парой стульев, зеркало на стене и… одна двухспальная кровать!

– "Да они издеваются?!" – за этот день Мийфа краснела намного больше, чем за всю жизнь. Сначала Дрен неудачно пошутил над их "супружеством", а теперь хозяин гостиницы специально поселил в комнату с одной кроватью. Точно специально!

Благо, в комнате не было пыли и паутины. Также Мийфа заметила на стене часы. Стрелки доходили до двенадцати часов ночи. Девушка подошла к маленькому окну и посмотрела на красивое ночное небо, украшенное россыпью звёзд.

– Ну, мелкая, что собираешься делать дальше? – спросил Дрен, завалившись на кровать.

– Я хочу найти Блэйр и вытащить её из этого приюта. Я очень переживаю за неё, – ответила Мийфа. Она отвернулась от окна и встретилась с Дреном взглядами. – А что ты собираешься делать?

Дрен перевёл взор в потолок. На лице застыла задумчивость.

– Я попал в Тартарм не просто так. Я уверен, Всемирной Ассоциации кто-то донёс до меня дважды. Я хочу найти этого ублюдка и разобраться с ним!

– Разве ты не помнишь того, кто подставил тебя?

– В том-то и дело, что я не понимаю о нём! Я уверен, что знаю его или её, но совсем не помню. Словно память стёрли об этом!

– Странно, – протянула Мийфа. Однако думать ни о чём больше ей сегодня не хотелось. Поэтому девушка, преодолев смущение, легла на кровать рядом с Дреном.

– Дрен, давай договоримся. Я помогу тебе найти того неизвестного, а ты поможешь мне познать мир.

– Это что, ещё один контракт? – с ухмылкой повернулся к ней лицом Дрен.

– Нет, это простое дружеское обещание. Ну так что? – Мийфа легко улыбнулась и протянула руку.

– Хорошо, обещаю, – ответил Дрен и пожал ей руку.

– И я обещаю.

Так они заключили друг другу настоящее обещание.

А в этот момент часы пробили ровно полночь. Наступил следующий день. И тогда Мийфа вспомнила кое-что важное.

– Кстати, у меня сегодня день рождения. Мне шестнадцать лет исполнилось, – сказала Мийфа.

– Тогда поздравляю тебя, мелкая.

Глава 7. Потеря

Мийфа планировала встать утром. Но она так сильно утомилась за вчерашний день, что заснула быстро и крепко. Когда же она проснулась и взглянула в окно, то увидела там мрачное серое небо, а по стеклу барабанили крупные капли дождя. От такой погоды становилось холодно и сонливо. Мийфа поглядела на часы и с изумлением обнаружила, что уже время обеда!

– Дрен, вставай! – Мийфа потянулась к той стороне кровати, где должен был лежать Дрен. Но на постели его не оказалось, как и в самой комнате.

В этот момент Мийфа почувствовала себя одинокой. В сердце кольнуло страхом. Она испугалась того, что Дрен исчез и оставил её одну.

– Дрен! – девушка немедленно слезла с кровати и принялась рьяно думать, куда он мог подеваться.

– Ну что ты орёшь, мелкая? Здесь я! – тут дверь хлопнула. Дрен вошёл в комнату, недовольно спрашивая, что такого страшного случилось за его отсутствие.

При виде него Мийфа сразу ощутила внутри невероятное облегчение. Она не понимала почему, но теперь без Дрена чувствовала себя по-настоящему одинокой.

– Где ты был? – успокоившись, спросила Мийфа.

– За завтраком ходил. В кои-то веки поем нормальной еды!

Только сейчас Мийфа заметила в руках парня поднос с едой. В комнате сразу повеяло приятным ароматом еды. Живот громко гневно забурчал. Девушка сразу поспешила умываться.

Завтрак оказался довольно вкусным и горячим: жареный цыпленок с картофельной толчонкой и серый хлеб. Мийфа съела всё так быстро, что расстроилась. Хотелось вкуснятины побольше. Да, в приюте воспитанников кормят очень плохо, подумалось девушке. Дрен вообще чуть тарелку не съел, смог лишь облизать. Совсем как большой ребёнок. Поглядев на лицо парня с прилипшими крышками, Мийфа не сдержала счастливой улыбки и тихого смеха.

– Эй, ты чего смеёшься, мелкая? – Дрен удивлённо уставился на радостную девушку.

– Нет, ничего особенного, – ответила Мийфа, прикрыв улыбку рукой.

Она перевела взгляд на окно. Там всё так же царило мрачное пасмурное небо и лил дождь, как из ведра. В такую мерзкую погоду хороший хозяин собаку из дому не выгонит. Где-то вдалеке раздался гром. В тот момент Мийфа снова вспомнила о Блэйр. Лицо подруги, казалось, отразилось в мокром стекле окна. Что сейчас делает Блэйр? В порядке ли всё с ней? Мысли о Блэйр ухудшили настроение Мийфы. Это тоже не ускользнуло от внимания Дрена.

– Мелкая, да что с тобой сегодня такое? То ты радуешься, то грустишь!

– Простите, я думаю о Блэйр, – призналась Мийфа, неотрывно глядя в окно. Казалось, тёмное небо отразилось в её прекрасных светлых глазах.

– А, твоя подруга, – вспомнил Дрен.

– Блэйр единственный человек в приюте, кто принял меня такой, какая я есть. Она просто заступилась за меня, хотя могла вообще этого не делать. Она никогда не понимала моих стремлений, но всегда выслушивает и поддерживает меня. Она предупреждала меня о тех странных людях в масках. Поэтому сейчас я боюсь за неё.

– Постой, ты что, собираешься похитить её из приюта? – не понимающе спросил Дрен.

– Именно. С нами она точно не пойдёт, но так я хотя бы буду знать, что с ней всё в порядке. Знаешь, я почему-то уверена, что вы бы с ней подружились, – Мийфа повернулась к нему лицом, на котором снова появилась улыбка.

– Глупостей не говори, – пробурчал Дрен и отвернулся. Мийфе показалось, что он смущается.

– В любом случае я сначала хочу пробраться в приют, найти и спасти Блэйр, – вновь посерьёзнела девушка.

– Ты на улицу глядела? Не знаю, как ты, а я не собираюсь мёрзнуть и мокнуть! – заявил Дрен и залпом выпил стакан эля.

Мийфе пришлось признать, что Проклятый прав.

– Хорошо, тогда отправимся позже, когда дождь закончится.

Дождь закончился лишь вечером. Царило апрельское время, поэтому к вечеру темнело и холодело. Но это не останавливало Мийфу. Жизнь подруги ей сейчас была больше всего важнее, чем какая-то неприятная погода. Дрен что-то проворчал про неугомонность и чрезвычайную преданность девушки, но дал обещание – так держи.

Как раньше было сказано, Лехар являлся городом небольшим. Даже те, кто здесь не живёт и никогда не был, могли с лёгкостью ориентироваться в местности. Мийфа же вспомнила, что возле ворот Лехарского приюта растёт вековой дуб, довольно высокий и с толстенным стволом. Именно это древнее дерево являлось отличным ориентиром Лехара. Даже на границе города его можно было увидеть. Именно благодаря тому дубу, Мийфа и Дрен быстро добрались до приюта.

– Вот, мы пришли, – вздохнула Мийфа. Она окинула взглядом ворота и сам дом за ними. Как ни странно, девушка смотрела на свой дом и ничего хорошего не ощущала к нему. Приют стал для неё бывшим домом после того, как мадам Ринт отдала её в руки неизвестных в масках.

– Домик так себе, – произнёс Дрен, явно не одобрительно относясь к приюту. Мийфа была согласна с ним.

Но было кое-что странное, что по-настоящему насторожило девушку.

– Странно… Почему там так тихо?

Дрен тоже прислушался. И правда, со стороны приюта не доносилось вообще никаких звуков. Дом будто вымер. Время было, конечно, вечернее, во дворе никого не должно быть, но тогда должно светиться в окнах и доноситься звуки. А ничего такого не было.

– Идём, раз пришли, – Дрен первый двинулся в приют. Он ударом ноги распахнул ворота, которые, странно, оказались не закрытыми. Мийфа последовала за ним.

Во дворе действительно было слишком тихо. Такое чувство, словно здесь никогда и не было жизни. Будто все жившие здесь просто исчезли, как призраки. В атмосфере сразу ощущалось сильное напряжение.

– Эй, здесь есть кто-нибудь?! – прокричала Мийфа в сторону дома. Разумеется, никакого ответа не последовало.

– Здесь витает аура смерти, – низким голосом произнёс Дрен, неотрывно смотря на здание. Почему-то от его слов у Мийфы побежали мурашки. В глубине души девушка тоже почувствовала смерть. Видимо, это ощущение пробудилось некой силой внутри неё.

– Великая прародительница, что же с Блэйр?

– Пойдём, тогда узнаем. Или ты боишься? – с усмешкой Дрен снова первым двинулся вперёд. Он опять пинком открыл двери и кивнул Мийфе. Девушка последовала за ним, хотя боялась заходить в здание.

Внутри приюта, как во дворе, царила такая же ужасающая атмосфера смерти. Вокруг было очень тихо. Каждый шаг, казалось, доносился эхом. Мийфе даже почудилось, что быстрый стук слышен на всё здание. Вокруг по-прежнему не было ни одной живой души. Сумерки за окном с каждой минутой меркли. Большие тени, проникающие через окна в коридоры, напоминали страшных монстров или тёмных призраков.

– "Что происходит? Как за полтора суток пропали все живые в приюте?" – не понимала Мийфа. Она с Дреном обошли почти все коридоры и комнаты. Там ничего не изменилось, будто люди просто испарились в воздухе.

– А здесь что? – Дрен толкнул дверь и вошёл в кабинет мадам Ринт. Когда они вошли туда, как застыли от увиденного. В кабинете царил настоящий бардак! Ураган или набег варваров были бы цветочками по сравнению с тем, что произошло здесь.

– Что же тут произошло?! – ошарашенно выдала Мийфа.

Дрен прошёлся вперёд. Он внимательно осмотрел комнату, заглянул в шкаф и в камин. Но потом когда парень наклонился под стол и сразу позвал:

– Эй, мелкая, гляди сюда!

Мийфа подбежала и посмотрела под стол. От увиденного она остолбенела. На полу лежало мёртвое тело. Это была мадам Ринт! Она лежала бледная и совершенно неподвижная. Её глаза, широко распахнутые, походили на стеклянные, рот широко открыт. Она выглядела, как марионетка, которой подрезали ниточки. Даже не приглядываясь, можно догадаться, что женщина давно мертва.

– Что это за старуха? – презрительно спросил Дрен. Похоже, ему Ринт не понравилась бы даже при жизни.

– Это мадам Ринт, директриса Лехарского приюта. Но что с ней случилось? На ней вообще нет никаких следов смерти. Может это какая-то магия?

– Не знаю. Так где твоя подруга?

Мийфа вскочила и выбежала из кабинета. После увиденного в приюте, она совсем перестала понимать происходящего. Но ещё больше девушка боялась за Блэйр. Если мадам Ринт мертва, а другие приютские жители исчезли без следа, то с подругой не может быть ничего хорошего!

– Блэйр! Блэйр, ответь! – отчаянно закричала Мийфа.

И вдруг она услышала! Девушка чётко в громкой тишине тихий стон. Так стонет раненное животное, чувствующее скорую смерть. С бешено бьющимся сердцем Мийфа побежала в сторону звуков. Стоны доносились из комнатки, в которой воспитанники принимали водные процедуры. Именно оттуда слышались стоны. Мийфа, не теряя ни секунды, вбежала туда.

От увиденного девушка в шоке застыла. Крик хотел вырваться из горла, но она успела зажать рот руками.

По середине маленькой комнаты над полом, не доставая ногами, висела Блэйр! Толстая петля, свисающая с потолка, крепко сжимала её тонкую шею. Лицо Блэйр из бледного стало уже синим. Глаза будто выкатывались из орбит и грозились выпасть. Из открытого рта доносились предсмертные хрипы и вытекал поток слюней. Девушка была ещё жива, но смерть буквально дышала в неё!

– Блэйр! Блэйр, держись! – Мийфа кинулась к подруге и подхватила её за ноги.

– Мелкая, держи её! Вот чёрт! – Дрен, ворвавшись в комнату, сразу осознал ситуацию, велел Мийфе держать девушку и призвал свою косу. Одним взмахом острейшее лезвие обрезало петлю. Блэйр с хрипом свалилась вниз. Дрен, к счастью, успел её поймать и осторожно положил на пол.