Текст книги "Звездочет. Любовник фортуны"

Автор книги: Марина Барбышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Вон там все написано, – парнишка важно указал жестом на красочно оформленный информационный стенд на свободной стене и, наверное, уже в миллионный или тысячный раз за время своей работы удивленно поинтересовался: – Вот почему люди отказываются читать то, что висит у них прямо перед глазами?!.. Прямо чудеса какие-то…

– Это потому, что всем охота поговорить, а не глазеть по сторонам, – нашел объяснение Сергей и без интереса скользнул взглядом по стенду: – Ладно. Где тут у вас бланки?

Редактор картинно указал на стопку бланков в углу конторки и проголосил с деланным возмущением:

– Неужели это так трудно, разглядеть прямо перед собой целый кубометр бланков?!..

Сергей внимательно посмотрел на парнишку. То ли тому действительно надоело отвечать на одни и те же вопросы, то ли у него такая веселая манера общения?.. Во всяком случае выражение его лица было вполне миролюбивым.

Заполняя бланк за высоким откидным столиком, Сергей чувствовал молчаливое присутствие Бронье у себя за спиной. Тот заглядывал через плечо, отсматривая текст на бланке. За все время он не проронил ни единого слова, только угрюмо и надменно посверкивал глазами из-под сведенных к переносице бровей и наблюдал. С первого взгляда было заметно, что и его спутник, и шутливо-недовольный редактор его бесят.

Закончив с текстом объявления, Сергей протянул редактору готовый бланк и достал деньги.

– Я бы хотел, чтобы завтра вышло, – произнес он с упором на слово «завтра».

Редактор принял бланк, просмотрел его и, глядя на деньги, кивнул.

– Прекрасно, господин хороший, я немедленно отдам его в печать… Что вы тут написали?.. «Вернулся на родину»?.. – парнишка невесело хмыкнул. – От нашей родины тут почти ничего не осталось… Вы меня понимаете?..

Редактор поднял на посетителей свою симпатичную физиономию, но те уже были в дверях. Парень задумчиво покачал головой и потянулся к телефону. Рядом с аппаратом лежала бумажка с номером, который оставила ему одна очень приятная женщина. Его так поразили ее восхитительные зеленые глаза под ровной густой челкой темных волос, что он готов был сообщать ей обо всех желающих дать какие бы то ни было объявления, лишь бы услышать ее нежный голос, который, по его предположениям, по телефону должен был звучать томно. А может, ему так просто хотелось? Парнишка питал к женщинам вполне понятную слабость.

Он решительно набрал номер.

Анна пила кофе на увитой виноградной лозой лоджии в арендованной белградской квартире. Она только вышла из душа и еще не оделась. Ей захотелось погреться на ласковом балканском солнце, которое уже с утра по-южному припекало. Ароматы южных деревьев будоражили воображение. Хотелось моря и спелых фруктов, но не из супермаркета, а с крикливого балканского рынка. Только что сорванных, с помятым бочком персиков или белых бархатных абрикосов… или тающих во рту больших желтых груш… Она только представила себе, как откусит первый кусочек от сочного ароматного плода, ощутит языком его мякоть и сладость… Телефонный звонок оборвал ее на самом вкусном месте.

– Слушаю, – недовольно бросила Анна.

Из трубки раздался незнакомый неуверенный мужской голос. Но она именно его и ждала. Анна чуть повела плечом, будто устыдившись перед невидимым незнакомцем своей нечаянной наготы.

– Не знаю… насколько это вас заинтересует… но тут у меня объявление от некоего Становича. А я помню, вы его двоюродная тетя… Хотя больше на сестричку похожи… – добавил голос очень смущенно.

– О, Боже мой… Кто вы?!.. Куда вы звоните?!.. – воскликнула Анна и тут же бросила трубку.

На другом конце провода растерявшийся редактор пришел к выводу, что номер он записал неверно и голос был вовсе не томный, а какой-то визгливый и бабий. Он еще раз просмотрел бумажку и недоуменно пожал плечами.

Тем временем Анна, спешно натянув вроде бы первое, что попало под руки, а именно шикарное шелковое платье бледно-зеленого цвета, полупрозрачное и с вызывающим декольте, сбегала по лестнице вниз. На самом деле она инстинктивно ощутила незримое присутствие Сергея.

Конечно, они свидятся еще не сейчас, но она уже заранее трепетала от предвкушения встречи. На улице она оглянулась по сторонам. Увидев таксофон на углу дома, она сразу устремилась к нему. Из окна второго этажа ее пожирал глазами голый по пояс мужчина с плотным волосатым торсом. Расправив массивные плечи, он сыто и со значением крякнул и убрал руку с подоконника куда-то вниз. А уж что он там проверял или почесывал, с улицы не было видно. И не было слышно, как Анна тихо сказала в трубку таксофона, по памяти набрав номер:

– Он на месте. Ждет указаний.

Потом она бежала назад. Она не могла идти спокойно. Ей хотелось что есть силы бежать!.. Бежать… бежать… прямо к нему… в этом бесстыдно ласкающем тело платье… Словно это его ладони нежно касались ее кожи…

Анна взлетела вверх по лестнице, заскочила в квартиру и прижалась к двери спиной, откинув голову и зажмурив глаза. Она будто боялась, что вот сейчас кто-то войдет. Но ведь это будет не он…

Москва. Центр.

Сегодня Виктору с самого утра хотелось есть. Вроде и позавтракал нормально, даже плотно, и чаю попил, придя на службу. Но все равно голод мучил ужасно. «Не надо было вообще завтракать…» – ворчал он про себя с досадой. Виктор давно приметил, что если он не успевал с утра перекусить, то совершенно спокойно дотягивал до обеда, даже под ложечкой почти не сосало. Но только было очень трудно намеренно отказаться с утра от еды. Он еще и проснуться-то толком не успевал, как уже тянуло к холодильнику.

Виктор пролистывал документы и думал, что неплохо бы прямо сейчас пойти на обед. Он даже представил себе тарелку бордового пахучего борща со сметанным глазком и натертую чесночным зубчиком корочку черного хлеба. Желудок отозвался призывным урчанием. Но его желаниям не суждено было сбыться. Позвонил секретарь из приемной Шевцова и сказал, что генерал его ждет. И притом срочно. Виктор вздохнул, достал из кармана подтаявшую карамельку, которую ему сунули как-то в буфете вместо сдачи, и отправился к генералу. Конфету он торопливо прожевал на ходу. В желудке в ответ что-то обиженно булькнуло и затихло.

Шевцов сосредоточенно выискивал что-то в стенном шкафу. На появление Виктора он отреагировал приветливым кивком.

– Здравия желаю, Сергей Анатольевич, сказали, вы меня ждете?

– Жду. Присаживайся к столу.

Виктор присел на краешек стула. Генерал разместился напротив. Он молчал и смотрел на Виктора изучающе, будто заново, уж в который раз, пытался понять его сущность.

– Что-нибудь с Сергеем? – не выдержал Виктор, но генерал продолжал молчать. – Он где?

– Говорят, там даже есть кусочек моря… – наконец проговорил генерал почти мечтательным тоном. – Не хочешь развеяться?

Виктор сперва даже опешил, но быстро смекнул, что у Шевцова на уме что-то слишком серьезное. Поначалу просто сбил с толку его необычный тон.

– Спасибо, конечно, Сергей Анатольевич… но что вы имеете в виду на самом деле?

– Да не стоит это благодарности… – невесело вздохнул генерал. – Неизвестно, на что поедешь… и каким вернешься… – он отвернулся и снова надолго замолчал.

– Ладно… Куда ехать?.. – прервал паузу Виктор.

– Приедешь в Белград, – начал генерал каким-то потерянным голосом, от которого Виктору еще больше захотелось есть. – Дашь объявление в газете… Вот это, – он показал бумажку с текстом и сразу убрал. – Все будут знать, что ты связной из центра: и наши и ваши. Только я тебя прошу! – генерал усилил голос, в котором прозвучали тревожные нотки. – Будь осторожен. Отец твой мне голову оторвет, если что… Ты меня понял?

– Вообще да.

– Хочется верить.

Илья Петрович зашел в приемную генерала с подготовленными для обсуждения документами. Сегодня они собирались решить целый ряд важнейших вопросов, уже давно не терпящих отлагательств. Во Вьетнаме черт знает что происходит с сетью, новый резидент не справляется… да и вообще… все разболтались…

Ставрогин привычно прошел мимо генеральского секретаря, прямо к двери кабинета. Но тот, спешно оторвавшись от бумаг, решительно остановил его жестом.

– Кто у него? – удивленно спросил Ставрогин.

– Полковник Костромитин, – по-офисному сухо ответил секретарь, снова погружаясь в бумаги.

Ставрогин в растерянности остановился и отошел к окну. «Ну и что?.. Витя у него… Почему мне нельзя?.. Прежде было можно…» Что-то среднее между обидой и ревностью засвербило в душе. И вдруг в мозгу блеснула интересная мысль, прямо-таки догадка! Илья Петрович ринулся к секретарю и швырнул принесенную с собой папку с документами на стол. Тот вздрогнул от неожиданности и поднял на Ставрогина полный недоумения взгляд.

– Передайте это Сергею Анатольевичу! – бросил он уже из коридора. – Я позже зайду.

Дверь за ним громко захлопнулась.

– Хорошо, Илья Петрович… я передам… – удивленно пробормотал секретарь в закрытую дверь.

Ставрогин покинул здание и быстрым шагом прошелся по людной улице. Спешно завернув за угол, чтобы его не могли видеть из окон, он вытащил сотовый телефон и набрал номер. Слушая длинные гудки, Илья Петрович заметно нервничал. Почему так долго не отвечают? Ведь абонент доступен и должен быть на связи! Наконец ему ответили.

– Друга Сергеева помнишь? – без предварительных объяснений бросил Илья Петрович, нетерпеливо швыряя глазами по сторонам. – Хорошо. Адрес знаешь?.. Узнай! Машину его видел?.. Молодец! Найди его и следуй за ним на край света!.. Рад, что понимаешь, – хмыкнул он под конец.

Виктору предстояло срочно уехать. Но все же он решил перед отъездом увидеться с женой. Дома ее не было, и он позвонил на мобильный.

– Ленок, ты где?

– В салоне… в парикмахерской… а что? – голос Лены сперва был рассеянным, но на последнем слове она вдруг заволновалась.

– В каком салоне? Возле дома? – уточнил Виктор. – Не уходи. Я сейчас буду.

– Да я, собственно, здесь надолго…

Виктор осторожно заглянул в кабинет. Лена полулежала на топчане после расслабляющего массажа и собиралась приступить к маникюру Возле нее суетилась молодая холеная женщина в матово-прозрачном халатике, под которым недвусмысленно угадывалось хорошее фактурное тело в белом белье. Он услышал смешной обрывок их чисто женского разговора.

– …вот я ему и говорю, – увлеченно щебетала маникюрша, – ты, конечно, извини, дорогой, но мне наплевать, что ты делаешь на работе! А в семь часов ты должен быть дома! На диване. Рядом со мной.

– А он? – без особого интереса спросила Лена.

– А он говорит, ему видней!

– А я к таким вещам отношусь спокойно… – философски рассудила Лена. – Я привыкла. У мужа такая работа…

Виктор расплылся в довольной улыбке и кашлянул. Женщины, как по команде, обернулись. Обе встретили Виктора с улыбками. Только одна с конкретной, а вторая – с беспокойной. Три улыбки… и все разные…

– Всем привет! – поздоровался Виктор. – Как дела, Ленок?

– Слушай! Ты сегодня в семь часов будешь дома? – попробовала пошутить Лена, но в глазах промелькнула тревога. – Со мной? На диване…

– Вот это вряд ли! – засмеялся Виктор. – В семь часов я как раз буду очень далеко от дома и от тебя на диване. Я, собственно, попрощаться зашел.

– Ну… Тебе видней, – Лена вздохнула.

– М-м… и мой вчера в командировку уехал, – пролопотала маникюрша. Почему-то она не желала оставаться вне разговора, как будто это входило в обслуживание и оплачивалось как дополнительная услуга.

Лена смотрела на Виктора во все глаза. Она больше не пыталась шутить. Он неожиданно уезжает… неизвестно куда, тоже в командировку?.. Как муж маникюрши?.. Ну, было такое и прежде… почему же сейчас так тревожно?.. Может, это из-за…

– А где ты будешь в семь часов?.. – как-то робко переспросила она.

– В Ташкенте.

– М-м… арбузы… – мечтательно пропела маникюрша.

– Почему… в Ташкенте? – выдохнула Лена.

– Посылают! – Виктор обреченно развел руками. – Надо срочно передать узбекским коллегам с трудом наработанный опыт.

– А когда ты вернешься? – спросила Лена упавшим голосом.

– Ну это как получится, детка. Может, через пару дней. А может… не знаю.

– М-м… у моего тоже… бывает… вызовут среди ночи… – вставила маникюрша.

Виктор наклонился к Лене и прижался щекой к волосам.

– Вить… ты чего…

– Хочу поцеловать… на прощание…

– Витя…

Он с особенным чувством положил ладонь на ее едва наметившийся живот и грустно улыбнулся.

– Ты тут поосторожней… без меня…

– Витя! – позвала Лена с каким-то странным отчаянием, почти навзрыд.

Он вернулся уже от двери, она кинулась ему навстречу. Они крепко обнялись.

Виктор ушел. Маникюрша со значением перевела взгляд с двери на клиентку.

– А кто твой муж? – всхлипнув, спросила у нее Лена, едва сдерживая слезы.

– Да ты никак собралась заплакать? – удивилась та. – Здрасьте-приехали! А ну-ка успокойся! Вернется! Куда он денется? Ну не на войну ж его, в самом деле…

– Откуда мне знать?.. Может, и на войну… – Лена быстро вытерла слезы. – Что-то душа не на месте…

– В твоем положении нервничать вредно! – сурово напомнила маникюрша. – И тем более о душе еще рано вспоминать.

– Да… – Лена рассеянно кивнула и подумала про себя: «Так кто же все-таки ее муж?..»

– А муж мой – обыкновенный кобель! – словно прочитав ее мысли, отрезала маникюрша, но было видно, что ее это мало занимает. – И в семь часов вечера он на чьих только диванах не сидит… – беззлобно продолжала она. – Только не на своем… вместе с женой… Да и мне без него есть чем заняться, – усмехнулась она под конец.

Лене стало муторно и тоскливо. Мучительно захотелось оказаться дома, на кухне. Забиться в глубокое кресло и так и ждать Виктора, пока он не вернется. Она надолго замолчала. Затихла. Ей вдруг показалось, будто Виктор с Сергеем стоят рядом… а она не знает, к кому прислониться…

Маникюрша ловко работала над ее длинными ногтями, перебирая пальцы по одному. Мелькали в ее руках пилочки, щипчики, ножнички. Она что-то тихонько напевала, мурлыкала убаюкивающе и успокаивающе… Лена постепенно поддалась ее гипнотическому воркованию, немного отпустила себя. Но до конца тревога не уходила. Она просто затаилась на время где-то в сумерках сердца.

Сергей проснулся в скромном номере белградской гостиницы. Отыскав под подушкой пульт, он включил телевизор и сразу окунулся в последние трагические новости. На экране мелькали разрушенные бомбежками дома, развороченные пустынные улицы, заваленные обломками дворы… камера задержалась на взорванном здании Макдоналдса… Голос за кадром взволнованно освещал события.

Сергей, не отрывая глаз от экрана, потянулся к прикроватной тумбочке за телефоном.

– Свежие газеты и кофе, пожалуйста, – раздраженно бросил он в трубку.

Через несколько минут он уже сидел за журнальным столиком перед дымящимся в чашке кофе и бегло просматривал прессу. Останавливаясь на заголовках, он нетерпеливо перелистывал газеты. Но не было того, что он искал. С особой тщательностью он принялся снова изучать разделы частных объявлений, когда в дверь без стука вошел Брожевич. Косо взглянув на надрывающийся ужасами телевизор, он бросил на кровать сверток.

– Надо купить машину, – буркнул он. – Минивен, наверное. Чтоб много село.

– Это уже кое-что! – воскликнул Сергей. – Скоро мне доверят жарить яичницу.

– Не знаю про яичницу, – неприязненно отозвался Брожевич. – Меня это не касается. Мне говорят, я передаю… Хорошо кто-то работает, да?..

Он кивнул в сторону телевизора. На экране сменяли друг друга разбомбленные кварталы. Сергей не ответил. Брожевич бесцеремонно допил кофе из его чашки и удалился, громко хлопнув дверью.

Сергей, словно не заметив его ухода, остановившимся взглядом смотрел на экран. Потом, брезгливо оттолкнув пустую чашку, поднялся из-за стола и отправился в душ.

В автосалоне машины стояли рядами. Что называется, на любой вкус. Хорошие и так себе. Были даже очень приличные. Выбирай, какая приглянется.

Сергей ходил между рядами в сопровождении хозяина и придирчиво приценивался. Ему было занятно изображать из себя солидного покупателя. Впрочем интерес представляла только сама игра. На остальное ему было начхать. В том числе и на саму покупку.

– Сейчас стало трудно торговать машинами… Вы меня понимаете?.. – с досадой вздыхал хозяин. – Люди все больше покупают консервы и хлеб. У меня много машин, господин Станович, здесь еще не все стоят. Нам будет гораздо проще, если вы скажете, что конкретно вы ищете. Ведь вам нужно что-то определенное?..

Сергей пожал плечами и сделал вид, что задумался.

– Минивен, наверное… чтоб люди могли разместиться, ну… больше, чем пять человек… – он кашлянул и добавил: – У меня большая семья.

– Тогда, прошу вас… это сюда.

Хозяин провел Сергея в отдельное помещение, где среди пикапов и внедорожников стояло несколько минивенов.

– Ну что же, отличный выбор, – кивнул Сергей, – это как раз то, что нужно. Только какую из них взять?..

– Может, вот эту?.. – хозяин остановился возле одной из машин, перламутрово-синего цвета с мягко затемненными стеклами. Сергей поднял на него вопрошающий взгляд. – Я имею в виду… в нее поместится много людей…

– Согласен. Ее и возьму.

Сергей дружески похлопал минивен по крыше, потом заглянул под капот, по-хозяйски пнул ногой по покрышкам, беглым взглядом окинул салон…

– Тогда… может, пройдем в офис?.. – робко намекнул хозяин.

В конторе за облезлым столом клерк оформил бумаги, аккуратно вписав данные Сергея из фальшивого паспорта. Хозяин, пряча довольную улыбку в курчавых усах, торжественно вручил покупателю документы и пожал руку.

– Желаю приятных поездок на моей машине!

– Хотелось бы, чтобы все так и было, – Сергей сдержанно улыбнулся. – Надеюсь, семья будет довольна.

Якобы пробуя свою новую машину, Сергей какое-то время бесцельно колесил по Белграду. Наконец он загнал минивен на тесную улочку между двумя рядами домов. Никто им особенно не заинтересовался, только сморщенная, как старое дерево, пожилая женщина подозрительно высунулась в окно и кинула на него пытливый недоверчивый взгляд из-под мрачного черного платка.

Сергей огляделся по сторонам, бросил внимательный взгляд в зеркало заднего вида. Никого. Он достал из кармана носовой платок и стер возможные отпечатки пальцев с руля, с панели управления, с крышки бардачка. Потом и с дверных ручек и со всех открытых мест, к которым он прикасался при выборе машины. Бросив ключи под коврик водительского места, Сергей последний раз окинул взглядом свое приобретение и, насвистывая, пошел прочь.

За углом дома он остановился, решив посмотреть, кто придет за машиной. Долго ждать не пришлось. Буквально через несколько минут к минивену подошел крепкий приземистый мужчина с живописной эпической бородой, спокойно уселся за руль, как истинный хозяин, и укатил. Сергей вышел из своего укрытия и задумчиво посмотрел ему вслед.

Остаток дня он провел, бесцельно слоняясь по городу. Заходил в уличные кафе, прошвырнулся по магазинам. Вечером плотно поужинал в недорогом ресторане и даже выпил немного пива. Вечером стало скучно. Сергей вспомнил Лену и затосковал по Анне. Все-таки как-то нехорошо они расстались. Ей так хотелось любви… Но что он мог ей предложить в том состоянии?.. Он был опустошен и обижен. На Шевцова, на весь мир, на нее в том числе. Нервы никуда не годились, да и весь он никуда не годился, как одноразовый и уже использованный предмет обихода. Жмых от выжатых на сок фруктов. Разбитый стакан, из которого пролилось красное сладкое вино и впиталось в черную землю.

А сейчас он лежал в постели и представлял себе, что Анна лежит рядом с ним, откатившись в другой конец кровати, как было уже однажды, и можно протянуть руку и дотронуться до нее, проскользнуть под одеялом к ее сладкому телу… ощутить ее трепет… ее желание… ее страсть..

Анна тихо, молча вошла в комнату и протянула к нему руки. Он хотел вскочить, засмеяться от радости, что-то сказать, например, как он скучал без нее и по ней. Но она только загадочно приложила палец к губам и покачала головой. Он вылез из-под одеяла и двинулся к ней. Она манила его рукой куда-то за собой. Он послушно пошел за ней. Было темно, но почему-то все видно. И он видел мерцающий впереди ее силуэт в бледно-зеленом полупрозрачном платье и слышал шорох шагов и шуршание легкого шелка… Он метнулся вперед и схватил ее за руку. Рука была влажная и горячая, как и ее прерывистое дыхание. Сергей ощутил на своих губах ее губы и коснулся их первым, еще не требовательным поцелуем. Потом прижал ее всем телом к стене, неистово и властно, пытаясь насладиться этим первым, еще не полным, восторгом близости… Но она вдруг исчезла, впиталась в стену или в его тело… или развеялась по гулкому темному коридору, растворилась в тихих ночных звуках…

Сергей проснулся. В комнате было светло и по-утреннему ясно. Он потянулся за пультом и включил телевизор. И вновь на экране замелькали ужасающие следы ночных бомбежек. Сергей добавил звук. Тележурналист комментировал происшествия: «В городе активно работают диверсионные группы. Они разносят по важным точкам радиомаяки, и ночью ракеты ложатся точно в цель. Эта схема апробирована американцами еще в Ираке… Посмотрите… это наша земля… наши дети…» – на фоне разрушенных домов появились беженцы с детьми и узлами. Были раненые. Комментатор продолжал свое удручающее повествование:

– «Мировая общественность отмахивается заявлениями общего характера. Ничего не делает даже Россия, долгое время называющая себя братским народом…»

С трудом оторвавшись от экрана, Сергей взялся за телефон.

– Два кофе, один с сахаром, один – без, и свежие газеты, пожалуйста…

И снова он углубился в штудирование заголовков. Казалось, этому не будет конца. Десятки ненужных мелких статеек, куча ничего не значащих абзацев, сотни бесполезных строк… Кофе уже почти остыл, когда он, наконец, наткнулся на объявление:

«Выпуск 1993 года встречается 22-го в ресторане „New Title Box“».

Это было именно то объявление, которого он ждал. Сергей шумно с облегчением вздохнул и, отбросив газету в сторону, отхлебнул остывшего сладкого кофе. Вторая чашка была спрятана за шторой на подоконнике.

В номер вошел Брожевич, как обычно, без стука. Покосился на Сергея, плюхнулся в свободное кресло и хмыкнул в сторону телевизора, продолжающего представлять репортажи о народных бедствиях. Сергей схватил чашку и одним махом допил кофе. Брожевич потянулся, было, к чашке, но, увидев, что она пуста, с сожалением цыкнул зубами.

– Думаешь, я каждый день буду тебя дармовым кофе поить? – недобро ухмыльнулся Сергей, доставая вторую чашку.

– Надо машину перегнать, – пропустив его замечание мимо ушей, недовольно буркнул Брожевич.

– Ту же? – тусклым голосом бросил Сергей.

– Другую.

– Иду на повышение? – ядовито осклабился Сергей, а потом добавил уже совершенно другим тоном: – Скажи Бронье, я устал сидеть без работы.

– Это не мое дело, – проворчал Брожевич. – Делай, что говорят. И радуйся, что жив – такое мое правило.

– Плевать я хотел на твои правила. У меня свои правила… Что за машина? Откуда, куда?.. Это твое дело?

– «Пежо-седан». Отсюда, сюда… – Брожевич показал бумажку и тут же спрятал. И вновь, с живым интересом в глазах, уставился в телевизор. – Еще чуток, и наша взяла, – уверенно заявил он.

Сергея передернуло от неприязни. Брожевич был ему отвратителен. Его мерзкая кроличья рожа с близко сдвинутыми глазами и выступающими вперед резцами, редеющие волосы на затылке, оттопыренные уши, узкие торчащие плечи, круглый бабий живот, короткие кривые ноги… Трудно было придумать более непривлекательную внешность для мужчины. Плюс ко всему этому полное отсутствие обаяния и отвратительная заносчивость.

Острые военные новости прервались сообщениями о погоде. Брожевич встал с кресла и потянулся, высоко подняв руки. Сергей ощутил слабый запах несвежей рубахи. В голове помутилось от отвращения. Он едва сдерживался, что-бы не размазать гостя по стенке. Брожевич вдруг оглянулся и бросил взгляд на столик. Сергей перехватил его взгляд и понял, что тот собирался сделать. «Давай, давай… – молча, про себя подбодрил его Сергей. – Мне только этого и не хватает… в качестве последней капли…» Брожевич словно прочитал его мысли, но, видимо, истолковал их неправильно. Резким движением схватив со столика чашку, он одним махом допил холодный горький кофе.

– Что это ты? Сахар забыл положить?.. – издевательски спросил он, скривив недовольную мину, и направился к выходу.

Сергей догнал его в два прыжка. Его терпение лопнуло. Короткий удар локтем в шею, и Брожевич беспомощно рухнул на пол.

– Ну, что?.. Оклемался?.. – почти равнодушно спросил Сергей, с интересом склонившись над ним. – Пей чай, урод, крепче будешь! И передай своему приятелю Бронье, я получил то, что он ждет.

Ночью в условленном месте, на пересечении двух глухих улиц, Сергей нашел свой «пежо-седан». Дверь была не заперта. Ключи торчали в замке зажигания. Он уверенно уселся за руль и тронулся с места. Езда по мрачному пустынному городу оказалась не слишком приятной. Сергей ощутил нарастающее беспокойство. Он чувствовал себя чем-то вроде единственной мишени на стилизованном под город полигоне. Через пару кварталов он заметил пристроившуюся сзади полицейскую машину. Скоро ему подали знак остановиться. С минуту подумав, он решил не устраивать опасных гонок и свернул к тротуару. Полицейский фургон подъехал за ним. Сергей выглянул из окошка. К нему приближались двое полицейских, толстый и длинный. Длинный подошел первым.

– Пожалуйста, выйдите из машины, – настоятельно потребовал он заученным, не терпящим возражений тоном.

Сергей послушно вылез из машины и вальяжно облокотился о капот, чтобы его поза не казалась слишком уж напряженной. Но все равно было как-то тревожно, и полицейские тоже это чувствовали.

– Я что-нибудь нарушил? – поинтересовался он на всякий случай, чтобы разрядить тревожность обстановки. – Извините… я, наверное, не заметил…

– Документы! – отчеканил толстый.

Сергей протянул ему бумажник. Толстый подслеповато уставился в документы, а длинный подозрительно изучал его взглядом.

– Сейчас у людей или вообще нет документов, или у них отличные документы… – философски заметил толстый. – Его надо в участок везти. Там разбираться…

– Я могу заплатить штраф, – с готовностью предложил Сергей, все еще надеясь, что ему удастся отвязаться от бдительных полицейских.

– Что?.. – якобы не понял длинный. – Ты же не заметил, что нарушил.

– Ну… я так… на всякий случай… В смысле, что не отказываюсь…

– Надо в участок, – бросил своему напарнику длинный, а потом ехидно добавил, обернувшись к Сергею: – Смотри, какой… Чего нервничаешь?..

– Вообще-то, документы в порядке… – пожал плечами толстый.

– Ясное дело, – согласился длинный. – Что в машине? – бросил он Сергею.

Тот окинул «седан» озабоченным взглядом. Задумался.

– Если честно – не знаю… – выдохнул Сергей. Его вдруг охватило нехорошее предчувствие. На секунду представился скрюченный в багажнике труп. – Вот… приятелю на выходные давал… семью вывозил на природу… Теперь назад гоню…

– Вы, что?.. Взяли машину и не посмотрели, что внутри?!.. – повысил голос длинный.

– А чего ее смотреть?.. – неуверенно переспросил Сергей. – Приятель вроде нормальный мужик… Зачем смотреть?..

– А ну-ка, открой багажник! – набычился толстый.

Сергей напрягся и двинулся к багажнику. Бегло огляделся по сторонам. Никого. Полицейские поспешили за ним, уже предвкушая нечто неординарное, что-нибудь типа скрюченного свежего трупа.

– Только без фокусов, – серьезно предупредил толстый, потянувшись к кобуре.

Сергей не спеша приоткрыл багажник и внутренне расслабился. Запаска, домкрат, сумка с инструментами, старое одеяло…

Полицейские недоуменно переглянулись.

– Что ж, счастливого пути, – нехотя пожелал толстый. Длинный не возражал.

Сергей, чертыхаясь, полез обратно в машину. Ругая себя почем зря за неосмотрительность, он завел мотор и покатил по темным пустым улицам. Быстро отыскав условленный переулок, он свернул в тихий безжизненный дворик, стер отпечатки пальцев и швырнул ключи под коврик. Все, как в предыдущий раз. Только на этот раз он предпочел не ждать, кто придет за машиной, и сразу отправился в гостиницу. Короткая встреча с полицейскими утомила его. Хотелось оказаться хотя бы в эфемерной и предполагаемой безопасности гостиничного номера.

Утром Сергей проснулся, услышав в номере чье-то молчаливое присутствие. Инстинктивно сгруппировавшись под одеялом, он приготовился к броску и приоткрыл глаза, на всякий случай не делая телодвижений.

В номере хозяйничал Бронье. Он включил телевизор и, как ни в чем не бывало, уселся в кресло напротив. И вновь, как и каждое утро, на экране замелькали тревожные новости.

«Что за фигня!.. – про себя возмутился Сергей. – Ходят, когда захотят… как к себе домой… Капкан, что ли поставить?..»

Он поднял голову от подушки и демонстративно зевнул.

– Что у тебя?.. – бросил Бронье через плечо, заметив, что он проснулся. – Если так себе, иди умывайся. Я подожду. Если срочное – говори сейчас.

– Человек из Москвы вышел на связь… – лениво пробормотал Сергей и снова зевнул, выбираясь из-под одеяла. – Он здесь. В Белграде.

– Дождались, значит… – глубокомысленно заметил Бронье.

– Встречу назначил, – добавил Сергей, потянувшись за халатом на спинке свободного кресла.

– Когда? Где? – коротко переспросил Бронье.

– Сегодня. Ресторан «New Title Box».

– Ну что ж… иди умывайся. Я подожду.

Сергей нехотя поднялся с кровати и направился в ванную.

Наскоро приняв душ и выпив кофе, который Бронье великодушно догадался заказать, пока Сергей совершал утренний туалет, он вышел на улицу. Погода стояла, прямо сказать, сказочная, ясная, без особенной жары, легкий освежающий ветерок… Жалко было тратить такой чудесный день на всякую шпионскую хреноту. Но что было делать?..

До указанного в объявлении ресторана Сергей решил прогуляться пешком, благо время позволяло. Без особого интереса, но со специальным умыслом рассматривая витрины, он заметил, что за ним плетется Брожевич. Сергей усмехнулся, но продолжил свой путь. В его планы не входило отрываться от неосторожного соглядатая. Он только презрительно ухмыльнулся: «Пусть себе тащится… урод…»

На территории открытого летнего ресторана было пустовато. Заманчиво пахло жареным мясом и уксусом и чем-то еще очень аппетитным и вкусным. Запахи еды перемешивались с несъедобными ароматами жасмина и шиповника.

Сергей осмотрелся и занял столик, к счастью, свободных мест было предостаточно. Интуитивно он выбрал один из крайних столов, чтобы в случае чего было легко уходить.

Какое-то время он находился в ожидании. Связник запаздывал. Или тянул время, заподозрив какой-нибудь подвох или слежку. Сергей беспокойно посматривал на часы и думал, интересно, кто же придет на связь? А вдруг Анна? Было бы забавно разыграть с ней какую-нибудь неожиданную сцену, а под конец начать грязно домогаться. Любопытно, что она станет делать? Как будет выкручиваться?.. Или, как обычно, пяткой в живот?.. Или отдастся ему прямо под столом, не в силах сопротивляться. А еще лучше на столе. Это было бы так вызывающе и пикантно… Сергей представил себе откровенно распластанную на столешнице Анну с призывно мерцающими, сумасшедшими зелеными глазами, полными желания и страсти, и на какое-то время напрочь забыл о связном. Его лицо самопроизвольно расплылось в некоем подобии улыбки. Невидящий взгляд застыл и расплавился под воздействием вожделенного видения.