Текст книги "Нейлоновый ангел"

Автор книги: Марианна де Пьерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава тринадцатая

По карте было видно, что Круг Полумесяца расположен на острове М’Грей возле пристани для яхт, удаленной на сотни кликов от реки или моря. Но там вырыли котлован, подвели воду и даже подкрасили ее.

Две сотни каналов вели от озера, достаточно большого, чтобы по нему можно было совершать увеселительные круизы и ловить рыбу. Оно предназначалось только для жителей острова, поэтому было огорожено по периметру высокой стеной. Богачи дрожали за свою собственность. Круг Полумесяца находился в центре острова, там, где каналы становились очень узкими.

Я сошла с поезда, не доезжая до конца, на тот случай, если за мной следили. И хотя явной погони не было, нервы все равно оставались взвинченными до предела.

Лицо Брас появлялось еще дважды – на вагоне и на огромном экране, расположенном на одном из зданий, может быть, резиденции самого короля Бену. Это означало, что она все еще жива, но где ее держат, непонятно. Возможно, ей уже не нужна была моя помощь, но я собиралась отправиться на ее поиски как только выполню задание Лэнга.

Я неторопливо двигалась по улице, будто знала дорогу, но о чем-то задумалась. В этом районе почти все пользовались мобилями, поэтому пешеходы автоматически привлекали внимание камер.

Я зашла в машину новостей, внутри которой находилось множество экранов. Наверное, такая штука стоила ужасно дорого, но ведь здесь был фешенебельный район.

– Какие новости вы предпочитаете? – спросил робот, управляющий машиной. – «Весь мир»? «Не от мира сего»? «Общие»? «Желтые»?

– Краткую сводку, – ответила я, стараясь изменить голос.

Каналы стали сменяться один за другим. На каждом из них появлялось лицо Брас, и дикторский голос гнусавил что-то о благотворительности королевской семьи Вива, заботящейся о сиротах.

Брас в королевской семье? Но зачем королю Бену понадобилось брать ее к себе?

А когда на экране не было Брас, там была я. Не хотелось этого признавать, но Даак оказался прав – если бы я не переоделась, то меня тут же засекли бы. Уж больно заметна моя фигура, поэтому на мне как будто горит неоновая вывеска. Но в этой нелепой шапочке и балахоне вполне можно было сойти за местную.

– Бесплатный просмотр разрешен в течение пятнадцати минут. Вы потратили тринадцать минут и сорок девять секунд, – произнес робот. – Пожалуйста, вставьте кредитный шип или отойдите. Спасибо за внимание.

Это ж надо! «Спасибо за внимание»!

Если бы мое лицо не смотрело со всех экранов в городе, то я бы просто взорвала эту груду металла и пластика. Рука даже потянулась к сумке, но разум взял верх.

Я остановила изображение и распечатала себе снимок Брас, потом отошла в сторону, не дожидаясь, пока робот повторит свое требование.

По улице туда-сюда сновали мобили, однако движение было далеко не таким сумасшедшим, как в Терте.

При виде большого открытого пространства все нервы снова напряглись. Но в Вива почти никогда не было толпы, а значит, я привлекала внимания не больше, чем все остальные.

Я замедлила шаг, приблизилась к четверым прохожим и вместе с ними двинулась к каналу, тянувшемуся через парк. Это были двое мужчин, одетых в куртки типа «сафари», один в синюю, другой в черную, и две женщины в балахонах вроде моего. У них был очень сильный загар и неопределимый возраст, от двадцати до шестидесяти. Они смеялись и шутили, бросая крошки птицам и рыбам.

Жизнь в Вива с хорошей пищей и чистой водой имела свои преимущества, однако все равно не способствовала приросту населения. Поэтому король Бену вкладывал огромные средства в производство лекарств и так называемых искусственных маток. Считалось, что они должны быть в каждом доме.

А в Терте, наоборот, наблюдался демографический взрыв, хотя дети жили там недолго.

Такая вот шутка природы…

Видимо, только беднякам хочется самим рожать и воспитывать детей.

Я села на одну из скамеек и потрогала за нос фарфорового гнома, который выдал целую лекцию для туристов:

«Остров М’Грей – прекрасный пример того, как жители Вива могут создавать окружающую среду своими руками. Этот искусственный остров стал родным домом для многих наиболее могущественных граждан Австралии. Хотя они держатся особняком, вы можете попасть на остров в качестве экскурсантов. Билеты продаются на станциях.

Вода для озера и каналов подается по подземному трубопроводу из океана и очищается от соли. В нее специально запускается рыба, чтобы можно было наслаждаться рыбалкой круглый год. Эта рыба генетически приспособлена к такой воде, поэтому есть ее не рекомендуется.

Одной из достопримечательностей острова является перекидной мост. Он поднимается каждый вечер, а утром вновь опускается, соединяя остров с городом.

Королевская семья проводит время в резиденции с марта по июнь, наслаждаясь природой и спортом».

Я достала из сумки фотографию Брас и принялась изучать ее, вполглаза посматривая по сторонам. Ее треугольное лицо было чистым. И у нее появились руки. Может быть, это просто монтаж?

Я вспомнила о том, какими преданными глазами она смотрела на меня и как хотела поделиться последним куском. Интересно, как ей понравилась жизнь в Вива?

По каналу пронесся полицейский катер. Потом еще один… Через час мне стало понятно, что добраться до острова вплавь не удастся.

Мне вспомнились слова Даака о том, что Пэт и Ибис могут помочь попасть, куда угодно.

Может быть, я поступила слишком опрометчиво?

Конечно, неизвестно, как Даак отреагирует, узнав о том, что именно я должна сделать. Но если он поможет мне попасть на остров…

Даак дал мне свой коммуникаторный шип, и я решила теперь связаться с ним. В Вива было множество уличных коммуникаторов, и я направилась к ближайшему. Но кое-что остановило меня.

«Не верь ему, Перриш. Не верь никому».

Эти слова прозвучали довольно громко для внутреннего голоса.

Я отошла от коммуникатора и направилась к поезду. Если проторчать здесь слишком долго, полиция наверняка обратит на меня внимание. Нужно немного прогуляться и все как следует обдумать. Там, где я буду менее заметна.

* * *

За полчаса до наступления темноты я опять оказалась невдалеке от острова. По мосту двигалось множество туристов. Я попыталась смешаться с одной из групп, чтобы не торчать у всех на виду. Встала поближе к поднимающемуся мосту, и экскурсовод начал объяснять процесс подъема.

Оказалось, что главную секцию поднимают шесть авиационных двигателей и множество мелких приспособлений. Все они позволяют каждую ночь отделить остров от остального города.

Весь процесс был автоматизирован, но за ним с обоих берегов следили живые полицейские. Жители острова не признавали роботов в этой сфере.

Я стала осматривать окрестности моста, изображая невинное любопытство. Но все оказалось без толку. Территория просматривалась как на ладони, и спрятаться было негде. А подступы к мосту были огорожены колючей проволокой под напряжением.

Если бы я туда сунулась, то изжарилась бы на месте.

В душе начала подниматься паника. Как же пробраться на остров?

Мне захотелось лечь на дно и больше никогда не слышать о Джеймоне, Лэнге, Лойл-Ме-Дааке и Разз Ретрибушн. Но это было совершенно нереально. Мои проблемы все никак не уменьшались, а только множились.

Будка охранников казалась довольно мощной и, наверное, могла выдержать любой обстрел. Когда представление почти закончилось, рядом с ней опустился небольшой летающий мобиль. Наверное, он поджидал охранников, которые теперь могли отправиться по домам.

У меня мелькнул проблеск надежды.

Последней у моста осталась группа туристов средних лет. Одна из них, блондинка с дорогими золотистыми татуировками и копией ее собственного лица на волосах, оживленно рассказывала о том, насколько лучше у нее на родине. Но ее мало кто слушал.

Я улыбнулась ей и произнесла измененным голосом:

– Впечатляет, правда? Подумать только – человеческая охрана! И никаких роботов.

– Как бы не так, милочка, – ответила она раздраженно. – Эти охранники такие же настоящие, как яйца моего прежнего мужа.

Я чуть не рассмеялась, но вовремя сдержалась и сказала:

– Бьюсь об заклад, что они живые.

– И как вы собираетесь это доказать? – Она закусила губу.

– Есть только один способ, – ответила я. – Потрогать их.

Она поглядела на меня с сомнением.

– Ставлю пять тысяч кредиток. – Я помахала у нее перед носом своими фальшивками.

Жадность и любопытство взяли свое.

– Ладно, – прошептала она. – И когда же вы это сделаете?

– Охранники должны скоро покинуть свой пост. Нужно только дождаться, пока они выйдут наружу. Потом осторожно прикоснуться к ним. Ну, что скажете?

– Грегор, милый, ступай со всеми в отель, – сказала женщина чуть громче. – Я скоро приду.

– Как скажешь, Прим. – Грегор посмотрел на нее озабоченно, потом просиял.

Когда Грег и его друзья двинулись прочь, мы с Прим приблизились к мобилю.

Мост уже поднялся на максимальную высоту. Он парил над водой, словно огромная стрекоза с серебристыми крыльями. Последние туристы восхищенно наблюдали за этим зрелищем.

– Предоставьте это мне, милочка. – Блондинка неожиданно похлопала меня по плечу и подмигнула. – Я привыкла заниматься подобными вещами.

Я растерянно посмотрела на нее.

– У нас на таможне ощупывают столько людей, сколько вы и представить не можете, – объяснила она, перехватив мой удивленный взгляд.

На таможне! Мое сердце учащенно забилось.

– Может быть, попробуем вместе? – предложила я.

– Не обману, – уверила она меня. И добавила: – Слово офицера таможни.

Вскоре показались охранники. Они заперли дверь и проверили замки. Прим двинулась к ним. Как только она отошла, я достала из браслета две капсулы.

Прим отвлекала охранников разговором в течение двух минут, потом я пустила в ход первую капсулу.

Раздался негромкий взрыв. Охранники инстинктивно схватились за пистолеты и обернулись к будке. Прим зажала уши и кинулась к мобилю.

Я подскочила к ней и раздавила в руке вторую капсулу.

– Держи, Прим!

Задержав дыхание, я сунула капсулу прямо ей под нос. Она опрокинулась на спину под действием галлюциногенного газа.

Я залезла под кожух мобиля и прижалась к нему изо всех сил. Подождала некоторое время.

Я надеялась, что охранники не догадаются искать меня и решат, что шум подняла «милочка» Прим.

Ожидания не обманули меня. Осмотрев окружающую территорию, охранники положили бесчувственное тело Прим в мобиль и направились к острову. Я едва выдержала ветер и вибрации, едва не задохнулась от пыли, но все-таки осталась жива и попала на противоположный берег.

Глава четырнадцатая

Через восемь часов я разглядывала нужный мне дом, спрятавшись за опорами какой-то пристани. Рядом стоял на якоре катер, увенчанный синим сигнальным фонарем.

Я выбралась из мобиля на причале и весь остаток ночи кашляла из-за пыли, которой успела наглотаться во время движения. Но это не помешало мне найти нужный адрес.

Я добралась до восемнадцатого дома уже на рассвете, когда силы были на исходе, а голова уже не варила. По дороге я так ничего толком и не придумала. Лишь знала, что нужные данные я обязательно достану.

Мне показалось, что я попала сюда слишком легко. Но сомнение – это ужасное чудовище, и я постаралась прогнать его.

Кругом не было никого.

Я пробралась в боковой ход. Там были всего лишь засовы и детектор движения. Работа оказалась несложной, но утомительной, поскольку я устала и проголодалась. Не было ни собак, ни сигнализации, ни какой-нибудь сложной техники.

Попав в темный коридор, я увидела портреты высотой во всю стену. На них было изображено одно и то же лицо. Я сразу же узнала его, но не сразу поняла, в чем дело.

Не поняла и тогда, когда увидела, что мебель покрыта чехлами.

Все стало ясно лишь тогда, когда я включила компьютер, находившийся наверху, в кабинете. С экрана улыбнулся какой-то качок.

– Привет, Разз, дорогая, – произнес он. – Мне так не хватало тебя. Где ты была?

Мои пальцы зависли над клавиатурой.

Это был компьютер Разз Ретрибушн. И ее дом.

Я оказалась набитой дурой, за которой следила вся полиция и пресса Вива. Наверное, они сейчас потирают руки, наблюдая за мной с помощью своих жучков. Может быть, меня схватят, стоит мне только приблизиться к двери?

И все-таки прежде, чем выбраться наружу, я должна была забрать то, за чем пришла.

Я запустила в систему свой обновленный крэк, и он стал пробираться через брандмауэр[14]14
  Аппаратно-программные средства межсетевой защиты. – Прим. перев.


[Закрыть].

Ожидая, пока работа закончится, я стала оглядываться в поисках другого выхода. Он наверняка должен быть.

Вот только где?

Крэк преодолел брандмауэр, и вдруг начался оглушительный визг.

Мои пальцы лихорадочно забегали по клавиатуре. Какое же защитное средство может находиться за брандмауэром? Потом появился айс[15]15
  Айс – программа, борющаяся с хакерской программой и уничтожающая ее. Буквально это слово означает «лед», но на самом деле является аббревиатурой английских слов «Intrusion Countermeasure Electronics» – «контрмеры от вторжения в электронику». Термин был придуман программистом Томом Мэддоксом и стал популярным на Западе благодаря фантастическим романам Уильяма Гибсона. – Прим. перев.


[Закрыть], такой мощный, какого я никогда не видела. Он все разрастался и разрастался, сминая крэк. Ни одна команда не помогала.

Мои пальцы стали скользкими от пота. Мне доводилось слышать о подобных вещах…

Они назывались «Король волны» и «Диадема».

Через несколько секунд все было кончено, и я снова увидела качка.

– Ай-яй-яй, – сказал тот, погрозив мне пальцем. – Тебе не повезло. Разз любит свою собственность.

Он повернулся ко мне спиной и исчез в глубине экрана.

Достойная пара для моей Красотки № 3!

Потом качок вернулся, но уже в белой униформе, и начал зачитывать мои права. Из его речи следовало, что я должна провести остаток дней в тюрьме за попытку взлома конфиденциальных файлов, принадлежащих журналистке.

Я послала его подальше и стала искать запасной выход. Он непременно должен быть. Они всегда делаются в таких местах.

Мои пальцы вновь забегали по клавиатуре. Я пыталась открыть файлы обычным путем – так, как это делала Разз. Вскоре появилось окно для пароля с висящим на нем замком.

Я стала подбирать ключ, как меня учил Тис, но вскоре поняла, что даром теряю драгоценное время.

Из окна было видно, как вертолеты, кружившие в небе, словно грифы, опускаются на тщательно ухоженную лужайку.

Вскоре появились и мобили, снабженные нервно-паралитическим оружием.

Говорят, что в тюрьме Вива почти никто не выживает. Там всех ожидает мучительная умственная или физическая агония.

Замок все-таки исчез, и я вставила в дисковод диск Лэнга. Ожидая, пока файлы скопируются, я стала готовить оружие.

Прошло еще несколько секунд.

Из вертолетов уже высыпали легавые. Их было слишком много на одного человека.

Новый резкий звук заставил меня опять повернуться к компьютеру. Качок размахивал кулаком и ругался. Но теперь он был едва виден…

Изображения файлов пролетали прямо сквозь него, но не копировались на диск. И только тут я поняла, в чем дело.

Этот диск был предназначен специально для стирания!

«Диадема» успокоилась, и теперь информация исчезала с жесткого диска в мгновение ока.

Я поспешно вынула свой диск из дисковода.

Качок снова обрел четкие очертания и затрубил в походную трубу, но теперь его дело было проиграно.

Я стала рыться в ящиках стола, ища другой диск. Когда, наконец, нашла его, то с трудом смогла запихнуть в дисковод – руки дрожали от ярости.

Прошло еще несколько драгоценных секунд, но я должна была скопировать оставшуюся информацию.

В конце концов я запихнула оба диска за пазуху и достала из браслета четыре оставшиеся капсулы.

Я осторожно приблизилась к окну, стараясь не высовываться из-за штор. Два вертолета опустились на юге и на востоке от здания, два – на севере и на западе. И еще со всех сторон света ко мне двигались шестнадцать человек.

По ближайшей улице шли два мобиля. Если я не успею сбежать до их прибытия, то мне поможет только чудо.

Шансы были ничтожно малы.

Я проделала паяльной лампой дыру в сетке, закрывающей окно, и просунула туда ствол винтовки.

Пилот южного вертолета высунулся из кабины. «Как непрофессионально», – подумала я с мрачной улыбкой.

Выстрел оказался точным. Пилот был парализован. Я повернулась на восток, но пилота находившегося там вертолета защищало стекло кабины. Я его не видела, а значит, не могла стрелять.

Тогда я швырнула вниз две капсулы. Полицейским оставалось до дома метров десять. Хорошо бы и те, что заходили сзади, были на таком же расстоянии.

Первая капсула свалила четверых. Полежат некоторое время и очухаются, если только у них сердца в порядке. Вторая же подействовала лишь на двух. Я выругалась. Придется потратить на них еще одну. Но восточное направление казалось мне наиболее удобным для бегства.

Кинув третью капсулу, я бросилась вниз по лестнице. Если внизу кто-то остался на ногах, придется сразиться с ним. Но стоит только промедлить, и на меня нападут сзади.

Я выскочила на подъездную дорожку и на полной скорости помчалась к лужайке. Капсула подействовала, и все восемь полицейских лежали как убитые.

Вертолеты, высадившие десант позади дома, полетели за мной.

Когда до южного вертолета было совсем близко, мне попали в коленную чашечку. Остаток пути я прокатилась по траве. Если бы на мне был мой обычный наряд, а не этот балахон, ничего бы не изменилось, но он все равно бесил меня.

Я выстрелила в ответ из винтовки и с трудом заставила себя подняться в кабину пилота. Его нога застряла в двери, и тело свисало вниз.

Рация вертолета разрывалась от криков. Несмотря на дикую боль, я почувствовала удовлетворение от того, что заставила своих врагов поволноваться.

И лишь взглянув на приборную панель, поняла – я не умею водить вертолет. И вообще никакой летательный аппарат.

От боли у меня перехватило дыхание и все мысли сбились в кучу. Но мысли о тюрьме Вива заставили мои пальцы лихорадочно забегать по панели.

«Машина умеет летать сама по себе. Нужно только приказать ей».

Мысли были такими отчетливыми, будто их высказали вслух. Это происходило со мной уже во второй раз, но сейчас мне было некогда раздумывать.

– Вертолет, поднимайся! – воскликнула я.

Машина закачалась и поднялась метра на два, потом снова опустилась. По кабине застучали пули.

«Ты ввела его в заблуждение. Вертолет выполняет лишь определенные команды, к тому же не может опознать твой голос. Поэтому он не знает, что делать».

– Он разумен? – спросила я у внутреннего голоса.

«Нет, конечно, – ответил тот. – Он просто машина».

– Это ты, Ангел? – догадалась я.

Но голос промолчал.

Может быть, мне удастся заставить пилота слушаться меня? Я втянула его в кабину и стала кричать на ухо, но он так и не пришел в себя.

«Выбрось его».

– Что?

«Выбрось пилота. Ты не сможешь лететь, если он торчит из двери. Сбрось его на землю».

В последние дни мне не хотелось слушать никого, особенно чужие голоса, звучащие в моей голове, однако следовало признать правоту этого.

Я расстегнула ремень безопасности, и пилот рухнул на траву.

«Теперь найди протокол взлета».

Я стала бешено оглядывать вспомогательные экраны, ища нужные параметры.

– Есть! – вырвалось у меня наконец. – Набрав побольше воздуха, я приказала: – Вертолет, взлетай!

Ничего не произошло.

«Назови его по имени!»

Какое еще имя? Я стала рыться в стартовом меню, потом, наконец, произнесла:

– Модель «Оса», класс «Острый», семьдесят три А… Взлетай!

Вертолет поднялся в воздух и медленно двинулся в сторону приближавшихся мобилей.

«Ты должна набрать высоту, иначе кто-нибудь из легавых тебя запросто прикончит. Поднимайся!»

– Без тебя знаю! – прошипела я. Не хватало еще, чтобы меня подбили с земли.

«Враги слишком близко. Разворачивай огнестрельное оружие».

– Огнестрельное? Где оно?

Я с трудом оторвала взгляд от приборной панели и стала снова рыться в инструкции.

– Мне кажется, это…

«Тебе кажется?»

Чем сильнее я старалась сосредоточиться на словах, тем непонятнее они становились. Меня охватила паника. Куда же девалось мое спокойствие и холодная ярость?

Я сделала глубокий вдох и продолжала свое занятие.

– Кажется, вот это…

Ужас парализовал мое сознание, но руки двигались сами по себе, набирая коды.

Из хвостовых пушек вырвались четыре ракеты. Они не попали в преследующие вертолеты, но заставили их изменить курс. Это было то, что нужно.

«ПРЫГАЙ! СЕЙЧАС ЖЕ!»

Раздался оглушительный взрыв.

Верхний винт, срезанный лазером, прошил кабину. Вертолет рухнул в канал, и я невольно сжалась в клубок.

Сама не пойму, как уцелела. Но все же смогла вынырнуть на поверхность. Повсюду плавали обломки, а мой балахон расстилался по воде, как парашют.

Раздавался гул моторов и выстрелы.

Мои ноги запутались в одежде. Пытаясь их освободить, я заметила мчащийся ко мне катер.

Сперва я думала, что он тоже охотится за мной, и набрала побольше воздуха, собираясь нырнуть. Но в следующий момент катер сбавил скорость и отклонился в сторону.

Из него высунулась какая-то фигура и протянула мне руку.

Это был Лойл Даак!

Наши ладони встретились, и он втянул меня на борт.

Мы вместе повалились на дно катера.

– Какого черта ты делаешь? – воскликнула я, чувствуя слабость во всем теле и боль в колене. – Меня не нужно спасать.

– Тогда не хваталась бы за мою руку! – проворчал он, поднимаясь.

Катер рванулся вперед с необычайной скоростью. Меня бросало от борта к борту до тех пор, пока я не догадалась схватиться за веревку.

Ибис стоял у штурвала, и все его тело колыхалось, словно тесто. Помнится, Даак говорил, что они могут доставить меня в любую точку Вива. Но смогут ли вывезти обратно?

И на кой я им сдалась?

Я зажмурилась и сжала веревку изо всех сил. Если уцелею, то у меня будет уйма времени для выяснения всех вопросов.

– Переоденься! – крикнул Даак.

Открыв глаза, я увидела, как он бросил мне что-то, напоминающее раздавленного осьминога.

Я поймала этот предмет коленями, отчего раненую ногу тут же пронзила острая боль. Отпускать веревку было нельзя, поэтому я стала натягивать новый наряд с помощью одной руки.

Как только я закончила, совсем недалеко от нас разорвалась первая торпеда.

Не знаю, промазали наши преследователи или просто дали предупредительный залп. Ибис резко повернул катер в сторону, не снижая скорости. Я едва различала дома, тянувшиеся по сторонам канала.

Вертолеты кружились над нами, словно осы, плюющиеся огнем.

Но Ибис был начеку. Катер накрыло сверху невидимым защитным полем. И лишь теперь я поняла, что катер принадлежал Разз Ретрибушн.

Когда в поле попал первый заряд, я инстинктивно пригнула голову. Катер угрожающе накренился.

– Перриш, натяни капюшон, – крикнул Даак. – Это шлем, он закрывается герметично и будет снабжать тебя кислородом. Когда скажу, закрепляй его.

– И что потом? – крикнула я в ответ.

– Надеюсь, ты умеешь плавать, – ухмыльнулся Даак.

Я почувствовала, что катер сбавляет ход и заваливается набок. И тут меня подбросило, словно мяч.

Шум мотора неожиданно стих. И стрельба тоже.

На время наступила тишина.

– Давай, – прошептал Даак и пополз ко мне.

Я закрыла свой шлем.

Только теперь я поняла, что Ибис с Дааком одеты точно так же. Они подхватили меня за руки и подняли на борт. Защитное поле оказалось всего в нескольких сантиметрах от моей головы.

Ибис выставил три пальца, потом достал из кармана пульт. Чтобы воспользоваться им, ему пришлось на время отпустить меня.

Мы прыгнули вниз. То есть они прыгнули, а я полетела вместе с ними, словно мешок.

И тут я вспомнила, что не умею плавать.

В сотый раз за несколько дней меня охватила паника. Служа в охране, я не переживала столько потрясений. Может быть, сходить к Долл и попросить подкорректировать мои нервы?

Или поставить мне плавательный чип?

Даак тянул меня за собой в синюю глубину. Решив, что кислород уже должен пойти, я сделала вдох. В самом деле – в этом костюме вполне можно было дышать.

Когда в глазах у меня немного прояснилось, я попробовала грести одной ногой.

Ибис, опустившийся ниже, отчаянно махал нам, указывая на отверстие какой-то трубы.

Наверное, опасался водных мобилей.

И я поняла, что мне необходимо попасть в эту трубу точно так же, как выпрыгнуть из вертолета.

Даак протиснулся туда первым, за ним я, потом Ибис.

Двигаться по трубе было страшновато…

Вдобавок ко всему у меня разыгралась клаустрофобия!

Кажется, мы пробыли там целую вечность. Ноги Даака болтались прямо у меня перед глазами. Наверное, мои ноги точно так же болтались перед глазами у Ибиса, но я не могла обернуться к нему.

Мы несколько раз сворачивали в ответвления и меняли направление. Я не знала, насколько хватит возможностей моего костюма.

Но, видимо, Даак и Ибис знали, что делают.

Я должна была довериться им, хотя ужасно не люблю этого.

Зазевавшись, я стукнулась головой о ногу Даака.

Оказывается, он остановился. Что-то было не так?

Через мгновение Ибис налетел на меня.

Я не могла понять, что нас задержало.

Вода становилась все холоднее и холоднее. Это чувствовалось даже под костюмом. Я продрогла до костей и слышала лишь, как стучат мои зубы. Маска начала покрываться льдом. В глубине сознания появилась холодная тень. Мысли начали таять.

И тут меня согрела волна адреналина. Я увидела, как мой Ангел растапливает факелом лед.

Мое тело согревалось, особенно ноги. К ним прикасалось что-то теплое.

Теплое? Это был Ибис!

Я хотела поглядеть на Даака, но не увидела его. Сколько же времени я оставалась неподвижной?

Решив, что мы потеряли Даака, я лихорадочно кинулась вперед. Ибис, думавший точно так же, подталкивал меня всякий раз, стоило мне только замедлить ход.

Через некоторое время появился Т-образный перекресток. Там по-прежнему не было никаких следов Даака. И как он только не догадался связать нас всех веревкой?

Я даже не могла спросить путь у Ибиса. От отчаяния я подтянула колени к груди и обхватила их одной рукой, а другой стала делать жесты.

Наконец Ибис потянул меня за левую руку. Не знаю, понял ли он то, что я хотела сказать. Интуиция подсказывала мне, что мы двигались на запад, а в этом месте труба тянулась с севера на юг.

Я решила двигаться влево, на юг, туда, где находился Терт. Теперь мне больше всего на свете хотелось вернуться в Торли, в свою крошечную комнатушку.

Я двигалась так отчаянно, что еле заметила выход. Увидев в воде пятно света, я с трудом догадалась взглянуть наверх.

Труба заканчивалась опять-таки под водой. И над нею начиналась другая, вертикальная и более широкая труба. Она была сделана из другого материала.

Внутренний голос подсказал, что нам туда.

Я попыталась объяснить это Ибису.

Потом поднялась метров на двадцать, надеясь, что он последует за мной.

У меня дрожали ноги, дыхание сделалось прерывистым. Сказывались сегодняшние нагрузки. И падение в воду с высоты восьми метров, и мотание от борта к борту.

Наконец я вынырнула на поверхность. Моргнула и увидела Даака.

Он улыбнулся и протянул мне руку, помогая выбраться.

Поставил на пол хорошо освещенного подвала.

Я обернулась в поисках Ибиса и увидела, что тот уже показался из трубы.

Не в силах унять дрожь в руках, я сорвала шлем и вдохнула свежий воздух. Мне показалось, что Даак снова собирается меня поцеловать, но он лишь крепко обнял меня. Я ответила ему тем же.

– Что с тобой случилось? – спросил Даак.

– З-замерзла. И не могла двигаться. Потом потеряла тебя.

Даак кивнул.

– Это специальная заморозка. Она создана для того, чтобы убивать все, живущее в трубах. Костюм может помочь против нее, если знаешь, чего ожидать. Я думал, что раз ты между нами, то тебе нечего бояться.

Ибис приблизился к нам, улыбаясь. Наше приключение никак не отразилось на его круглом лице.

– Жалко, что все сложилось так. Я бы хотел остаться с тобой наедине, но только не в воде.

Я почувствовала благодарность к нему и инстинктивно обняла его.

– Не знаю, почему ты спас меня, Ибис, но все равно – спасибо. Большое спасибо.

– Только не делай так при Пэте, – ответил он, отвернувшись.

Даак протянул мне тюбик со светлой жидкостью.

– Держи. Нам нужно двигаться дальше. Это поможет. Ты достала их?

– Что?

– Ее файлы.

– Так ты знал об этом?

– Догадывался.

У меня в голове теснились вопросы. Слишком много людей знало о том, что я должна сделать, – прежде, чем я это сделала.

– И что же помогло тебе найти меня? Тоже догадка?

– А я и не терял тебя из виду, – сообщил Даак.

– Неужели ты следил за мной все это время?

– Не совсем, – ответил он туманно.

– Как это? – не поняла я.

– Ты достала их? – снова повторил он.

– А почему это я должна перед тобой отчитываться?

– Так и быть. Я расскажу тебе, как нашел тебя, а ты скажешь, достала ли файлы Разз, – предложил он.

Я понимала, что пожалею об этом, но мне очень хотелось узнать, каким образом ему удалось проследить за мной.

– Да, достала. – Я вытащила стирающий диск Лэнга, но не показала ему второй. Не стоит раскрывать всех секретов.

Диск лежал на моей ладони, маленький и мокрый. Он напоминал раковину устрицы.

Даак потянулся было за ним, но я сжала пальцы и спросила:

– Так как же ты меня нашел?

Он помолчал немного и объяснил:

– У моего коммуникаторного шипа есть локатор.

– Вот как? – Я достала прибор. Он лежал близко к сердцу. Слишком близко.

Моя рука дрожала от холода и от злости. Нет, скорее, только от злости.

Я швырнула прибор в его протянутую ладонь и спросила:

– Как ты попал на остров?

– У меня есть пропуск, – пожал плечами Даак. – Если бы ты сказала мне, куда направляешься…

– У тебя есть пропуск? – Моя голова шла кругом. – Ты хочешь сказать, что я могла бы просто пройти по мосту? А катер откуда?

– Ну… мы ночевали на нем этой ночью, – подал голос Ибис.

Я удивленно покачала головой. Когда я торчала между опорами пристани, они были совсем рядом!

Мне всю жизнь не везло!

– Идем. – Даак поднял свою сумку и забросил ее на плечо. А я вспомнила про свою, валявшуюся где-то на дне канала. Теперь у меня остались лишь иглы да удавка. Даже ни одной капсулы – все кончились. На новую снайперскую винтовку мне придется копить целый год, не говоря уж о крэке.

– Кстати, где мы находимся? – спросила я, оглядевшись по сторонам.

– Объясню потом, – пообещал Даак. – А сейчас идем.

Ибис положил руку мне на плечо, указывая на узкую лестницу, и поинтересовался:

– А как ты догадалась, где нужно подниматься вверх?

– О чем ты? – Я посмотрела на него удивленно. – Ведь нам попалась лишь одна вертикальная труба.

– Нет. – Он медленно покачал головой. – Мы миновали где-то с дюжину.

У меня сжалось сердце. Я вспомнила о голосе Ангела, звучавшем у меня в голове, когда я была на вертолете. И о том, как его образ согревал меня и гнал вперед.

Что же со мною происходит?

– Наверное, просто повезло, – улыбнулась я Ибису.