Текст книги "Нейлоновый ангел"

Автор книги: Марианна де Пьерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава пятнадцатая

К вечеру Ибис привел нас в какой-то отель на окраине города. В холле не было роботов. Почти сразу от входа начинался длинный коридор со множеством запертых дверей. Здесь можно было никогда не увидеть своих соседей.

Сославшись на то, что Пэт ужасно волнуется, и попросив нас не причинять друг другу вреда, Ибис удалился.

Мне вовсе не хотелось оставаться наедине с Дааком, но я просто валилась с ног от усталости, да и идти было некуда.

Даак открыл холодильник, достал две банки пива и сказал, указывая на дверь:

– Ванная там.

– Сперва ты. – Я все еще опасалась подвоха. Он пожал плечами и вышел.

Пиво оказалось прекрасным. Я выдула полбанки, как только услышала шум воды. Потом достала стирающий диск и принялась его разглядывать. Убедившись, что он не повредит компьютеру, вставила его в дисковод. На первый взгляд диск ничем не отличался от обычного. Ловко придумано.

– Не можешь подождать? – раздался голос Даака прямо у меня над ухом.

Я остановила диск и обернулась.

Даак опустился за стол напротив меня. На его коже блестели капельки воды. Увидев их, я вспомнила о том, какие, наверное, грязные у меня волосы, и о том, во что превратился мой балахон.

– Пойду приму душ, – сказала я нервно.

Он не согласился:

– По-моему, больше нельзя тянуть с делами.

– Ладно. Тогда начнем разговор.

– Я рассказывал тебе об исследованиях Анны?

– И что же? – пожала я плечами.

– Ты не задавалась вопросом, что за всем этим стоит? – Даак натянуто улыбнулся. – Как мог человек с моим прошлым найти такую прекрасную лабораторию и летательный аппарат? И как мне удалось так легко попасть в Вива?

– Я думала, у Анны хватает денег. Ведь она владеет земельным участком. Но что же ты хочешь сказать?

Он молчал некоторое время, явно борясь с собой, потом изрек:

– Если я все расскажу тебе, то подвергну тебя еще большей опасности.

– Большей опасности? Если что меня прикончит, так уж никак не знания, – сказала я сухо.

– Наши исследования финансировала… Разз Ретрибушн.

У меня отвисла челюсть. Зачем богатой журналистке финансировать исследования, которые помогут беднякам?

Даак, будто угадав мои мысли, пояснил:

– У нее были на то свои причины. Но кое-кто пронюхал о результатах. И решил лишить нас источника финансирования.

– Кто? – У меня кровь прилила к лицу.

– Точно не знаю, кто. И почему – тоже не знаю. Однако они на этом не остановились и украли результаты исследований Анны. Единственная копия осталась на этом диске, – произнес Даак дрожащим голосом и кивнул в сторону компьютера.

У меня сжалось сердце. Как же ему сказать? Что я все стерла? Или часть все-таки сохранилась? Насколько можно ему доверять?

Ответ прост: лучше никому не верить. И пока потянуть время.

– А почему Лэнг нанял меня для этого взлома?

– Кажется, хочет завалить Джеймона. Всем известно, что ты его… собственность. И все, что натворишь ты, автоматически свалят на него. Лучшей кандидатуры не найти. Ведь ты профессионал и совсем не похожа на обычного взломщика. Кстати, что тебе пообещал Лэнг? Наверняка не деньги.

Мне захотелось вскрикнуть. Но он, черт возьми, был прав.

Я съежилась на стуле, думая о том, как Лэнг меня подставил. Он сказал: если я достану файлы, то они отправят Джеймона за решетку. Но он не упомянул о том, что я отправлюсь следом.

И если бы Даак не выловил меня из канала, то я бы уже сейчас была в тюрьме.

Некоторое время мы сидели молча.

Даак явно ждал, когда я отдам ему диск.

– Он твой. – Я протянула ему CD, не глядя в глаза. – Только это стиратель. Замаскированный. Я стерла весь жесткий диск прежде, чем поняла это. Извини. Похоже, Лэнг провел нас всех.

На лице Даака отразилось изумление и неверие.

– Пойду приму душ, – сказала я.

Выйдя из комнаты, я вынула оставшийся диск из-за пазухи и засунула его в ботинок. Потом принялась отмывать свой костюм. Наконец, залезла под душ. Его горячие струи стали самым лучшим, что было у меня за последнее время. Массируя свои уставшие, натруженные мышцы и раненое колено, я все время думала о Разз.

Каким-то совершенно незнакомым людям удалось втянуть меня в свои игры.

И еще мне было стыдно, потому как Дааку пришлось меня спасать.

Что же он все-таки за человек?

Инстинкт заставлял меня помалкивать о втором диске. Я не имела понятия о том, какая часть информации сохранилась, но все же не собиралась делиться ею с Дааком до тех пор, пока не разберусь в его намерениях.

Он следил за мной и позволил попасть в западню. А спас лишь тогда, когда был уверен, что файлы Разз уже у меня. Я даже не знала, сердиться на него или благодарить.

Выйдя из-под душа, я стала искать, чем бы залепить колено. Найдя в аптечке пластырь, заклеила рану и вышла из ванной.

Даак сидел на диване, держа в руке уже вторую банку пива.

– Ты забыл объяснить одну вещь, – напомнила я. – Зачем ты потратил столько усилий ради спасения моей шкуры? Неужели только из-за диска? Или мне отведено какое-то место в твоей собственной игре?

Он как-то странно посмотрел на свою банку. Точно такой же взгляд был у Лэнга на ужине у Джеймона.

– Мои соплеменники жили в Терте всегда. Задолго до разных Мондо и Лэнгов. Это наша земля. И хотя мы больше не живем отдельным племенем, но все равно идем к своей цели.

– К какой еще цели? – Его спокойный тон выводил меня из себя.

– Наша земля отравлена и истощена. А великая цель состоит в том, чтобы возродить ее, сделать людей здоровыми. Именно мне предстоит выполнить это.

Последние слова он произнес с такой убежденностью, будто был божеством.

– Какие соплеменники? – не поняла я. – Ведь Терт просто скопище разного сброда.

– Ты ведь из Вива, не так ли? – Его лицо стало мрачным. – В смысле, по происхождению? Тебе ничего не говорят такие понятия, как семья и свое родное место. Когда люди возвращаются в одно и то же место на протяжении многих поколений, это становится частью кода их души. Независимо от того, насколько она убога или испорчена.

– Так ты из аборигенов? – Мои глаза расширились от удивления.

– Может быть, частично, – рассмеялся он. – В генетическом плане я такая же сборная солянка, как и ты. Но племя – сложная штука, тут очень трудно провести границу. И те из нас, кто заботится о том, чтобы нить продолжалась, все знают и понимают. Мы ведем записи.

– L’origine[16]16
  Происхождение (фр.). – Прим. перев.


[Закрыть]. Неужели подобные глупости до сих пор кого-то волнуют? – не поверила я.

– Многих, – подтвердил Даак. – С некоторыми ты даже знакома.

– Ну да, конечно, – сказала я с иронией.

Его глаза вспыхнули, словно факелы.

– Добыть эту информацию не так-то просто. Относись к ней с уважением, Перриш.

– Ладно, – согласилась я, вздохнув.

Это не удовлетворило его, но больше я ничего не могла поделать. Этот день, как и вся неделя, выдался слишком тяжелым. Я смотрела на капли, падающие с моих волос на одежду, и ждала, что еще скажет Даак.

– Рауль Минох, – назвал он наконец.

– Минох? – удивленно вскрикнула я.

За последние полчаса мое представление о мире рассыпалось в прах. И мои знакомые оказались совсем не теми, кем я их считала.

– Но я спрашивала Миноха, знает ли он…

– Он мой соплеменник, Перриш, а не друг. Это большая разница. Он может не отзываться обо мне хорошо. Или вообще не говорить обо мне. Но будет всегда мне помогать. И никогда не предаст.

– Понятно. – Я опустилась на диван. – Значит, исследования Анны должны исцелить твоих соплеменников?

– Да.

– Ну а я-то тут при чем? – Мой голос задрожал, и мне это совсем не понравилось.

Даак поднялся и присел рядом со мной. Потом протянул руку к моему лицу.

– Для чего конкретно Лэнг нанял тебя?

Я на мгновение задумалась. Кажется, об этом ему теперь можно сказать.

– Он сказал, что я могу получить награду, если скопирую защищенные файлы с одного компьютера. Это казалось довольно простым делом. Я и не подозревала, что должна забраться в дом Разз Ретрибушн.

– Лионы. На самом деле ее звали Лиона Маршан.

От нахлынувших чувств его рука сжала мой подбородок, но я понимала, что вырываться не следует.

– Какую награду он тебе пообещал, Перриш?

– Сказал, что поможет избавиться от Джеймона.

– Ну, и как ты думаешь теперь поступать?

– Кажется, он меня подставил. Велел скопировать файлы, а сам подсунул мне стирающий диск. И даже не подумал меня спасать. Я уцелела лишь благодаря тебе.

– Эти файлы были последним хранилищем наших знаний. Без них Анне придется начинать все сначала. Только…

– Что «только»? – спросила я с надеждой.

– Только теперь у нас почти кончились деньги.

В его глазах читались тоска и опустошенность.

– А почему ты не забрал файлы сам, если у тебя есть пропуск на остров? – не поняла я.

– По той же причине, по которой помог тебе выбраться оттуда. Просто не мог себе позволить стать козлом отпущения. Я не убивал Лиону. Но пресса жаждет крови. Никто не может уничтожать журналистов безнаказанно.

– Я бы должна тебя поколотить за то, что ты провел меня, но сейчас я слишком устала и проголодалась.

– Но я не собирался тебя обманывать, Перриш. Когда я вернулся в Терт, Столовскому понадобилась защита, а мне – время на раздумье. Ты защищала его, а я тем временем отыскал нужных людей. Ведь если берешься за великое дело, то без помощи других никак не обойтись.

Я только подивилась его бесстрастному тону. И как он только может разговаривать сперва так страстно, а уже в следующий момент так спокойно?

– Иди спать, – сказал он и поднялся, собираясь уходить.

Мне хотелось расспросить его еще о многом, но я промолчала, сама не знаю почему.

Что же ожидает меня впереди?

* * *

Когда я проснулась через несколько часов, в окно струился бледный свет. Часы показывали половину шестого утра.

Я с трудом поднялась с постели, по-прежнему ощущая вялость и разбитость. В животе урчало. Казалось, что я ела когда-то давным-давно. За последние годы я все время ограничивала себя в пище, но так и не привыкла к этому.

Выйдя из спальни, я обнаружила, что соседняя комната пуста. На полу валялось множество пивных банок.

– Как спалось? – Даак неслышно приблизился ко мне.

Я поплотнее запахнула халат и оглядела его фигуру. Теперь на нем были свежие джинсы и тенниска.

– А ты смотришься элегантно для такого верзилы, – подколола я его.

Он не обратил внимания на мою иронию и протянул мне небольшой чемоданчик.

– Тут одежда и все остальное, чем я тебе обязан.

«Как это – обязан?» – подумала я, подхватив чемоданчик.

Тем временем Даак распахнул другой и стал доставать оттуда продукты. У меня слюнки потекли.

– Проголодалась? – понял он.

– Возможно. А где ты достал шмотки?

– Я здесь не впервые. Есть места, где можно купить любые вещи без вопросов, в том числе и в Вива. Видишь, даже яйца достал.

– Как? – спросила я удивленно. – Прямо со скорлупой?

Даак кивнул и принялся готовить.

После секундного раздумья я, взяв свой чемоданчик, направилась в спальню.

«Все остальное» привело меня в полный восторг. Там был пистолет марки «Глок», причем намного лучше того, что продал мне Минох, а также разборная винтовка, гранаты и набор ножей, восхитивший бы любого муэновца.

Одежда тоже оказалась хорошей. Я достала несколько рабочих комбинезонов, пару из черного велюра и новую паутину. Она была самой прочной и подвижной из тех, что мне попадались. Я натянула ее на себя, заклеила колено свежим пластырем и остановилась в раздумье. В Вива мне вовсе не хотелось носить комбинезон. Он может привлечь излишнее внимание. Поэтому я сложила комбинезоны обратно в чемоданчик и натянула пару.

Потом посмотрела в зеркало и сказала самой себе:

– Он, конечно, красивый, но совершенно ненормальный. Не забывай об этом.

* * *

Аппетитные запахи заставили меня вновь вернуться в соседнюю комнату. Даак коротко взглянул на меня и принялся раскладывать еду по тарелкам. На столе стояли кружки с какой-то жидкостью, по цвету напоминавшей грязную воду, но имевшей потрясающий вкус.

– Это чай? – спросила я, отхлебнув напиток.

Даак кивнул.

– Я слышала, что в Вива можно его достать. Тут придумали новый способ его выращивания.

Он поставил передо мной тарелку.

Еда выглядела замечательно. Там была яичница и треугольные кусочки поджаренного хлеба, украшенные зеленью. Только бы мой желудок принял все это!

Но тут я вспомнила про каракатицу, которую пытался мне подсунуть Джеймон, и спросила, не донеся кусок до рта:

– А куры, которые снесли эти яйца, случайно были не на батарейках?

– Конечно, – ответил Даак, набив рот. – Не стану же я тебя травить натуральной пищей. Особенно после того, как мы вместе пробирались по трубам.

Действительно, в этом не было смысла. Я принялась за еду.

Даак жевал медленно. Его глаза как-то странно блестели.

– Что с тобой? – спросила я подозрительно.

– Когда ты ела в последний раз?

– Ну, тогда, в Торговом Центре, – ответила я, засовывая в рот горячий хлеб.

– А до этого?

– Не помню. – От его пристального взгляда мне стало неуютно. Впрочем, я вообще привыкла завтракать в одиночестве.

– А что именно было в файлах Разз… то есть Лионы? – попробовала я сменить тему.

Он вздохнул.

– Анна идентифицировала гены, позволяющие сопротивляться тяжелым металлам. Мы собирались вот-вот начать массовое склеивание индивидуальных ДНК. Уже провели эксперименты. Через одно-два поколения изменения должны были пойти быстрее, чем при естественных условиях. В Терте необычайно высокий уровень рождаемости, но дети живут недолго. А наше открытие позволило бы справиться с этим бедствием. Все данные об эксперименте содержались в компьютере Разз. Таково было одно из условий договора. И оно казалось нам разумным, поскольку ее компьютер хорошо охранялся.

– Похоже, ты разбираешься во всей этой зауми? – спросила я.

– У меня есть УОЧ, – пожал плечами Даак.

Понятно. Ускоряющий Обучение Чип. А я вот решила воздержаться от него. Слишком уж он был назойливым, хотя позволял узнать больше, чем знал любой житель Вива. Но в Терте демонстрировать такие знания опасно.

– Что же ты собираешься делать теперь? – спросила я.

– Может быть, кто-нибудь еще согласится оплатить наши исследования. – Надежда прозвучала в голосе Даака. – Плохо только, что мы не знаем, кто нам противостоит.

– Ну а кто оплатил все это? – Я обвела взглядом номер и чемоданчик.

– У меня много должников. – Даак смущенно отвел взгляд. – Как и у Разз. Она имела большое влияние и помогала многим. В том числе мне.

Эти слова подействовали на меня, словно удар кнута.

– Так ты спал с ней? Она поработила тебя?

Он не ответил.

Я пришла в беспричинную ярость. Словно девчонка, узнавшая, что ее возлюбленный оказался порнозвездой.

– И с кем еще? – спросила я. – Уж с Анной – точно.

Он перегнулся через стол и воскликнул:

– Можно подумать, что ты весталка!

– Да, я не торгую собой! – зло крикнула я, сжав кулаки. – И все, что мне нужно в жизни – это чтобы никто не мешал мне!

– Можно к вам присоединиться или это закрытое представление? – раздался чей-то голос.

На пороге – Ибис. Он увидел пустые тарелки и хитро улыбнулся.

– За что ты на него рассердилась? Ведь он приготовил тебе завтрак, – сообщил он не без ехидства.

Я вылетела из комнаты, не сказав ни слова.

* * *

Наконец, когда Даак ушел, я тоже стала собираться на улицу.

Сперва я определила по карте местонахождение. Потом закрепила оружие у себя на ноге. Мне показалось, что так будет удобнее.

– Лучше бы тебе не высовываться на улицу, – посоветовал Ибис. – За нами… то есть за тобой охотится слишком много народу. Мы, конечно, вытащим тебя отсюда, но ты должна быть терпеливой. Лойлу нужно кое с кем связаться.

Терпеливой? Как бы не так!

– С кем это связаться? – Я насмешливо подняла брови. – С девкой?

– Толли не девка, – поправил он. – Это система, связанная со стратегической техникой. Она охватывает весь город. Даак может связываться с ней через полицейскую рацию.

– Подробностей не надо. – Я подняла руки.

Ибис виновато улыбнулся.

Я убрала карту и прошла в спальню. В самом деле, не стоило мне расспрашивать Даака о том, кто снабжал его деньгами. Я вляпалась в скверную историю и увязала все сильнее.

Ибис принялся расхаживать по комнате, а я села на диван и стала наблюдать за ним. Наконец меня одолело любопытство, и я не удержалась:

– Откуда ты знаешь Даака?

Ибис налил два стакана чая, протянул мне один из них и сказал:

– Мы родственники.

– В самом деле? – У меня расширились глаза от удивления. Должно быть, Ибис пошутил. У него был средний рост, рыхлое тело и веселый нрав, тогда как Даак был мрачным и вечно напряженным гигантом.

– Но это еще не все, – продолжал Ибис. – Лойл помешан на семейных связях. Если у тебя одна кровь с ним, значит, он твой брат. В нем есть что-то божественное, но он слишком прямолинейный.

– А как он познакомился с Разз Ретрибушн? Только не говори, что она тоже была его родственницей.

– Так он сказал тебе о ней? – Ибис поднял бровь.

– Конечно, – кивнула я.

Взгляд Ибиса затуманился:

– После ее смерти он совершенно опустошен. Она была очень милой, хотя и оставалась журналисткой. Лойл убедил ее финансировать исследования Анны. Даже после того, как начались угрозы.

– Угрозы?

– Я слишком болтлив, – произнес Ибис.

«Конечно», – подумала я. Теперь для меня открылось хотя бы маленькое окошко в сознание Даака.

Может быть, это звучит цинично, но я еще не встречала людей, которые бы не думали прежде всего о себе, даже если руководствовались высокими идеалами. Перед личной выгодой все отступает на второй план. Может быть, Даак верит в семейные узы и свою «Цель», но сейчас им наверняка двигали самые простые чувства – вина и злость.

Его пассия погибла, и собственная жизнь казалась ему разрушенной. Уж это-то я теперь понимала.

А вот от разговоров о высоких материях меня тошнило.

Наконец Ибис ушел к своему Пэту. По крайней мере так сказал. Но по встревоженному взгляду стало ясно, что он отправился искать Лойла.

Я достала диск со спасенными файлами. Потом приперла дверь диваном и села за компьютер.

На экране появились какие-то непонятные символы. Информация была, но извлечь ее без посторонней помощи я не могла.

Тогда я выключила компьютер, вынула диск, поставила диван на место, прошла на кухню и пожевала хлеба. Потом растянулась на кровати и включила телевизор. Снова шли новости, но мне совсем не хотелось смотреть на себя со стороны. Поэтому я свернулась клубком, предварительно разложив на постели весь свой арсенал, и задремала.

– Перриш, – отрывисто произнес знакомый голос у меня над ухом.

– Ммм? – промычала я. Может быть, Даак мне приснился?

– У нас появилась компания, – произнес он.

Я встрепенулась и схватила пистолет. Но увидела лишь собственное отражение в зеркале.

Даак стоял неподалеку от меня и смотрел в щель в двери.

– О Боже, – раздался голос Ибиса. – А ведь какой был счастливый день!

– Здание должно быть обыскано! – донеслось снаружи. – У нас есть подозрение, что здесь скрывается опасный преступник. Отойдите в сторону.

Мы с Дааком обменялись встревоженными взглядами. Голос, доносившийся из-за двери, принадлежал так называемому «мусорщику» – военному киборгу. Их прозвали мусорщиками потому, что они подбирали на улицах разную падаль. Мусорщики были напрочь лишены чувства юмора. Но с другой стороны, их удавалось легко запутать.

– Собирай свое снаряжение, – сказал мне Даак, оторвавшись от двери.

Это я уже сделала и теперь обдумывала пути для бегства. В номере было несколько окон. Но их вряд ли удастся открыть, да и находились мы на пятьдесят пятом этаже. Еще тут была труба, напоминавшая мусоропровод. По ней сбрасывалось белье в прачечную. Я может быть, и пролезу, а вот Даак – вряд ли. Оставалось надеяться лишь на содержимое моей сумки. Я могу пустить в ход весь свой арсенал.

К моему удивлению, Даак начал раздеваться.

– Что ты делаешь? – Я похлопала его по голому плечу.

– Может быть, они купятся на это, – прошептал он. – Свяжите меня.

Я молча уставилась на него. Он стоял уже в одном нижнем белье.

Мой лоб покрылся испариной. Меня охватили одновременно страх и возбуждение. Может быть, у него тут другая женщина? Как ее там… Толли?

– Не паникуй, – прошипел Даак. – Ныряй в трубу. Спускайся до первого соединения. Только смотри, не сорвись, иначе разобьешься или ошпаришься до смерти. Когда все будет нормально, я спущу тебе вот это. – Он показал мне длинную нейлоновую веревку.

Закончив раздеваться, Даак залез в постель и накрылся одеялом. Я заметила, что у него очень темные соски.

– Чего уставилась? – пробурчал он. – Шевелись.

Я вышла из оцепенения и, подхватив чемоданчик, направилась к трубе.

– Но туда же нельзя лезть! – воскликнул Ибис.

Однако я уже протискивалась в люк.

На то, чтобы скрыться, мне хватило минуты. Ибис еще что-то громко кричал, но я уже не слышала.

Ближайшее соединение было метрах в пяти от меня, и если бы я не замедлила скольжение, развилка рассекла бы меня надвое. Закрепившись на ней, я принялась потирать ссадины.

В это время сверху упала куча тряпья, и я едва смогла сохранить равновесие. У меня на голове повисли чьи-то трусы, а на ногах – полотенца и штаны.

Так девушка может и заболеть!

Прикрыв голову чемоданчиком, я прислонилась к стенке трубы и постаралась избавиться от тряпья. Большую часть мне удалось спихнуть вниз.

Вися посреди этой трубы, я думала о Дааке, который лежал в постели связанным.

Какой же сволочной этот мир!

Прошел, наверное, целый час, а может быть, и больше. Сколько же можно обыскивать гостиничный номер? Либо им не удалось выкрутиться, либо они забыли обо мне.

От нечего делать я решила осмотреть трубу. Стены оказались довольно гладкими, и взобраться по ним без присосок было невозможно. Конечно, я могла бы пробить в них дырочки и взобраться на одних лишь кончиках пальцев. Но вдруг из-за этого поднимется тревога?

Нет, этот способ придется отложить на крайний случай.

Спускаться вниз было куда проще, чем подниматься вверх. Вот только как тут не сорваться?

Прачечная находилась в подвале, а значит, длина трубы даже превышала высоту здания.

Пожалуй, нужно еще посидеть и подождать.

Сверху донеслось какое-то гудение. Оно становилось все громче с каждой минутой. Должно быть, я перекрыла трубу, и теперь ее пытались прочистить.

Я никогда не видела, как чистят подобные трубы, но мне тут же представились когти, волокущие меня к бурлящим струям.

И встреча с мусорщиками показалась мне не такой уж страшной.

Шевелись же, Лойл!

Гул делался громче, труба все сильнее вибрировала. Я стала лихорадочно думать.

Может быть, мне удастся как-то увернуться и потом подняться наверх?

Я открыла свой чемоданчик и стала перебирать его содержимое. Винтовка, ножи, гранаты.

Мне попалась куча новых комбинезонов, и я, недолго думая, стала сооружать из них заграждение.

Потом решила обследовать левое ответвление трубы. Но не смогла ничего разглядеть.

Затаив дыхание, я просунула туда ноги и вытянулась. С чемоданчиком было сложнее. Перехватив его левой рукой, я потеряю равновесие, а перехватив правой – не смогу воспользоваться ни одним из приспособлений. В конце концов пришлось сжать его коленями.

Стоит только сделать неверное движение, и я полечу вниз.

Я глубоко вдохнула и сосредоточилась.

У меня все получится. Я не собираюсь провести остаток дней в тюрьме Вива. Я должна выжить. ВЫЖИТЬ!

Вибрация стала такой сильной, что у меня застучали зубы.

Я вылезла из левой трубы и попыталась прыгнуть в правую, которая находилась немного выше. Но мои мокрые ладони соскользнули, и я чуть было не полетела вниз.

Кое-как удержавшись, я задумалась над тем, сколько возьмет с меня Долл за избавление от потоотделения. Кажется, мне придется вшить себе еще множество разных штучек. И как только я обходилась без них?

Чистящая машина остановилась у развилки. Ее длинные сенсоры ходили из стороны в сторону, словно языки. Раздвижная рука потянулась к завалу. Я надеялась, что машина не запрограммирована на уничтожение вещей.

Наконец машина все-таки принялась разбираться с завалом и покончила с ним довольно быстро. Потом остановилась и пронзительно завыла. Это было уже слишком для меня. Мои ноги затряслись, и стало ясно, что через секунду я свалюсь вниз.

И я уже действительно начала скользить, как вдруг меня хлестнула по щеке черная веревка. Я обмотала ее вокруг запястья и начала лихорадочно подниматься.

Все мышцы нестерпимо болели.

Вскоре Даак вытащил меня из трубы.

– Почему ты возился так долго? – спросила я.

Он не ответил.

Потом я увидела в его глазах адскую муку. Спина и грудь Даака превратились в сплошное кровавое месиво. Он дрожал, словно загнанный зверь.

Ибис неподвижно лежал на кровати.

– Господи, что случилось? – воскликнула я.

– Легавые в самом деле приняли нас за любовников и решили отвести душу, – прошептал Даак. – Педиков никто не любит.

Я дотронулась до рубцов, оставленных на его груди кнутом. Они так и пылали.

– Черт возьми! – вырвалось у меня.

Он поморщился от боли.

Как же ему удалось вытащить меня наверх?

– У тебя в чемоданчике есть шприц. Приведи Ибиса в порядок.

– А как же ты? – спросила я, открывая крышку. – Может быть, примешь обезболивающее?

Даак покачал головой.

– Они вкатили мне препарат, который не совместим с обезболивающими. Ничего, Анна как-нибудь поможет. – Он рухнул на кровать.

Я вколола Ибису лекарство, и он через пару минут пришел в себя. Если не считать того, что его глаза стали такими же затравленными, как у Даака, то с ним все было нормально.

А у Даака, кажется, наступил шок.

Ибис помог мне как следует уложить его на кровать и сказал:

– Вызывать Анну сюда слишком рискованно. Нужно отвезти его к ней.

– Но сколько же времени это займет? – спросила я обеспокоенно.

– На мобиле – всего полчаса. Если только нас никто не остановит.

– Тогда идем, – согласилась я.

Но он и так уже вышел.

* * *

Мне показалось, что Ибис пропадал целый год. Даак беспокойно метался на кровати, стонал и просил пить. Его раны по-прежнему кровоточили.

Я изорвала простыню, пытаясь перевязать его, но он не мог полежать спокойно хотя бы минуту. Все кругом было забрызгано кровью.

Потом Даак вообще потерял сознание, а меня охватила паника. Неужели он сейчас умрет?

Его пальцы угрожающе посинели. Я обняла его и прошептала:

– Держись, Лойл. Мы отвезем тебя к Анне. Кажется, ты говорил, что она может вылечить все, что угодно. Только держись.

* * *

Не помню, как мы с Пэтом и Ибисом спустили Даака в подземный гараж. Помню только, что мне было совсем не тяжело. Я была готова тащить его через весь континент, лишь бы он остался жив. Даже через десять континентов и через кипящую лаву. Как бы я к нему ни относилась, но ведь он уже не раз спас меня.

Уложив Даака в задней части мобиля, мы с Ибисом устроились рядом. Пэт сел за руль и погнал на полной скорости.

Окна были матовыми, и я не видела окружающий пейзаж. Мы застыли в напряжении, каждую минуту ожидая полицейской сирены или вертолетного гула.

Но я в любом случае была готова к битве.

– Интересно, почему нас до сих пор не остановили? – вырвалось у меня.

– Я прокладываю путь по безопасным координатам, которые Даак получил от Толли, – ответил Пэт. – Конечно, тебя разыскивают самые лучшие полицейские машины, но им не под силу охватить сразу всю территорию. К тому же если они обшаривают все подряд, то отвлекаются на посторонние вещи. Многие кажутся им похожими на тебя, и это сильно замедляет процесс.

Он указал на экран-карту, видневшуюся на приборном щитке. Казалось, что по карте ползает множество растревоженных муравьев.

– А как же мусорщики? – спросила я, подавшись вперед.

– Тому, на чей след они нападут, не поздоровится. Но они до сих пор не засекли тебя. Так что им остается лишь развлекаться.

Я со страхом огляделась по сторонам. И как только меня угораздило во все это вляпаться?

* * *

Наконец очертания города растворились во тьме.

Стоны Даака стихли, и теперь он не подавал почти никаких признаков жизни. Я смотрела на его глубокие раны и дышала в такт с ним.

Тем временем Пэт включил коммуникатор и сказал;

– Анна, скорее готовься к приему больного. Я не шучу.

– В каком он состоянии? – раздался ее голос, искаженный помехами.

– В очень тяжелом, – ответил Пэт. – Сама увидишь в сарае.

Я не поняла, о каком сарае идет речь, и стала думать о медицинской квалификации Анны. Только бы она нашла правильное средство, ведь ученые не всегда сильны в практической медицине. Впрочем, когда я сама была серьезно ранена, Даак привез меня именно к Анне, и она мне помогла.

Ибис будто прочел мои мысли и сжал мне руку:

– Анна знает свое дело. Она десять лет проработала в военном госпитале на Территории.

Я посмотрела на него с удивлением – неужели он читает мысли? Под глазами у него были мешки, но улыбка действовала успокаивающе.

– В самом деле? – спросила я и решила простить Анну, если она спасет Даака.

Ибис повернулся ко мне и поцеловал в щеку. А я положила голову ему на плечо, продолжая следить за дыханием Даака.

* * *

Опасность для жизни больного миновала лишь через несколько часов. Первые два часа Анна потратила на то, чтобы вернуть ему потерянную влагу. По ее лицу текли слезы. А мы с Пэтом и Ибисом лишь беспомощно взирали на это. Я сама была готова расплакаться.

– Он поправится, правда? – спросила я за ужином.

Анна поглядела на меня с ненавистью:

– Это ты во всем виновата! К тому же ты не смогла достать то, что нам необходимо!

– Анна! – воскликнул Ибис. – Ты просто не в себе. Пожалуйста, не надо…

Она тяжело сглотнула, как будто борясь с чем-то, потом поднялась и снова направилась к пациенту.

Мне захотелось уйти отсюда, но я не могла этого сделать, пока жизнь Даака в опасности.

Рано утром я решила совершить пробежку вокруг дома и как следует все обдумать. Ибис наблюдал за мной из странной пристройки, которую он называл бельведером.

Вскоре я подошла к нему. С меня ручьями струился пот, но в голове прояснилось.

– Послушай, Перриш, – сказал он. – Почему бы тебе не заняться профессиональным спортом?

Я вспомнила Кэт и пожала плечами:

– Это просто еще один вид тюрьмы, Ибис.

– Но ты бы обрела свободу от всего этого. – Он обвел рукой вокруг.

– Свободу? Вот чего не будет, так не будет. Спортсмены платят за успех собственной жизнью. Уж я-то знаю. Моя сестра спортсменка. Она продержится наверху лет пять. А потом, в один прекрасный день, мне позвонят и скажут, что она умерла. Допинг раньше времени сводит их в могилу. Так бывает со всеми.

– Подумать только, а ведь когда-то он был запрещен, – удивился Ибис.

Некоторое время мы молча глядели на «сарай» Анны – то самое место, где она проводила опыты. Снаружи он действительно казался обычным сараем, в котором хранятся инструменты.

– Я скоро уйду, – вырвалось у меня.

– Понимаю, – вздохнул Ибис.

– Поможешь мне?

Он коротко кивнул.

* * *

Я слонялась без дела до самого вечера. Наконец Анна вышла из своей лаборатории и сообщила: