Текст книги "История безумия М. Риодели (СИ)"
Автор книги: Mari Kalmari
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Городок оказался тёплым и уютным местом: дома были старыми, но ухоженными. Аккуратные постройки выстраивались вдоль улиц, которые стелились по земле прямыми и широкими линиями. Солнце нагревало все вокруг так, что люди предпочитали прятаться во всяких кафе или торговых центрах. А ещё в офисах и квартирах. Может быть, тут не было небоскребов, но на глухую деревню Айпибург был мало похож. Забавной особенностью этого места были статуи разных домашних питомцев, которые будто бы жили своей обычной жизнью.
«Как настоящие», – Риодели посмотрела на маленькую кошечку из камня. Возле неё стояла клумба, в тени которой та будто бы отдыхала. «Я встречу тебя здесь. Карту установила?» – Кезе указала на телефон с открытым приложением, где было отмечено их местоположение. Амбарная улица, сорок четыре.
«Хорошо, я буду где-то к восьми», – Илья улыбнулся ей на прощание. Его зубы были белыми и здоровыми, несмотря на возраст. На губах были видны маленькие трещинки, которые изредка кровоточили. Кезе отвела взгляд и помахала в ответ. Получилось несколько неловко, но Маркес точно не нравилось, что она так открыто пялится на некоторых людей. Не в первый раз.
День в Айпибурге был спокойным: Риодели пробежалась вдоль нескольких улиц, чтобы запечатлеть всякие «достопримечательности». Включая памятник Исидору, который стоял на площади рядом с основателем города – господином Петрисом Пирсом. Забавно было созерцать своего отца, возведённого из «белой бронзы»: помоложе, без живота и с повязкой на глазу, вместо протеза. Позднее Кезе направилась туда, куда обычно «стекались» ее ровесники после рабочего дня: в недорогую кофейню.
«Ненавижу кофе», – по привычке отметила про себя Маркес, хотя это было преувеличением. Просто кофе был горьким и бодрящим, а этого сочетания стоило избегать. Особенно если у тебя проблемы со сном и отдыхом. Взяв холодный чай, девушка присела на диванчик, который стоял впритык к окну. Хотелось смотреть на эту новизну жизни вечно.
Люди шли куда-то по своим делам, а малый поток машин даже вызывал умиление. Знакомы ли пробки этому местечку? Сомнительно. Сквозь листву деревьев стал пробиваться апельсиновый закат, который пятнами света ложился на тротуар и дома. Тени становились длиннее и гуще, будто бы они были чем-то ощутимым. Кезе чувствовала, как тепло уходящего солнца падает на ее лицо. Осмотревшись по сторонам, словно желая сделать что-то криминальное, девушка достала телефон и включила камеру. Быстро щёлкнув на кнопку пару раз, ей удалось запечатлеть своё лицо в выгодном освещении, после чего Маркес смущённо убрала телефон. Ничего не было. Откуда такой стыд, когда делаешь фото себя?
Пока она была отвлечена мыслями о том, что выглядела глупо, к столу Риодели приблизился незнакомец. «Можно присесть?» – Маркезе мгновенно пришла в себя, словно ей на голову вылили воды со льдом. «Да, я думаю, – слова девушки звучали неуверенно и тихо, – а что такое?»
«Мест нет», – парень посмотрел ей в глаза так искренне, что она засомневалась в своём восприятии мира. Мест было полно. «Ладно», – Маркес глядела не на парня, а сквозь него, снова покидая сознанием этот мир. Навязчивое знакомство вряд ли могло кого-то сильно обрадовать.
«Что тебе надо?» – Недовольный риторический вопрос метался в голове, как мячик в пинболле. Впрочем, он не выглядел уродливым или мерзким, чтобы сразу отказываться от его компании! Волосы парня были темно-рыжими, доходя своей длиной до плеч. И глаза. Их цвет был похож на мутную реку ранней весной: серо-карие с холодным оттенком. «Меня зовут Дафниус Аскар, – он протянул ей загоревшую под летним солнцем руку, – я тебя раньше нигде не встречал?»
«Я Маркезе. Если хочешь, можешь звать меня Маркес… или Кезе!», – девушка с силой сжала ладонь нового знакомого, чтобы произвести правильное впечатление. С ней лучше не шутить – она не из робкого десятка! Это было забавно: обычно, люди удивлялись столь крепкому рукопожатию. Но этот Дафниус был непрост – в ответ он сжал ее руку ещё сильнее. Так они сидели минуту, состязаясь в силе.
«Молодец, – он слегка улыбнулся уголками рта и прищурил глаза, – ты необычная».
«Дешевая тактика. «Ты такая особенная», «я таких раньше не встречал», – Кезе нахмурилась в ответ, – я уже слышала это. И не раз».
Когда она училась в средних классах Академии, то ее одноклассники впервые воспользовались этим приемом. «Ты не такая как все», «ты необычная», «в тебе есть изюминка» – словом, они старались польстить девочкам, которые им нравились. Или нет. Но эта манипуляция изжила себя через месяц: все знали, что это значит. Ровным счетом, ничего особенного.
«Но я правда так думаю, – Дафниус внезапно показался наивным мальчишкой, которого обвинили на пустом месте, – ты обиделась?» На его лице читалась неловкость: глаза искали причину огреха хозяина во внешнем мире, сверкая, точно лёд, от света закатного солнца. Ему хотелось исправить эту ситуацию, впрочем, он ещё не совсем понимал как.
«Дай угадаю, ты местный мальчик-красавчик, а где-то сидят твои друзья?» – Маркес склонила голову набок, но она больше любопытствовала, чем злилась. Такие глупые розыгрыши уже происходили и раньше. «Нет, – Дафниус чувствовал, как маленькие иголочки непонимания проникали ему под кожу, – я тут один, правда».
«Ладно», – Риодели решила поверить парню на слово, продолжая искать стол с кучей хихикающих парней. Никого похожего. Может быть, местные намного лучше, чем все те, кто окружал ее раньше. Кезе понимала, что друзья со школы – те ещё хитрецы и плуты, но чем она лучше? Ничем. Неудивительно, что такое простое знакомство вызывает больше подозрений, чем энтузиазма.
«Я хочу отвести тебя на набережную», – щеки парня слегка покраснели, скорее всего, из-за летней духоты. Только сейчас она заметила большой нос с горбинкой, который делал парня ещё более странным и интересным. Маркезе согласилась, даже не подумав: до возвращения Ильи ещё два часа. Она успеет. Поговорив о всяких мелочах, молодые люди встали из-за стола и покинули кафе.
Набережная выглядела так, будто сошла с чьего-то холста: размашистыми мазками нарисовали доски и колонны, возвышающиеся над океаном; мелкими точками – звенья цепей, что были развешаны в качестве ограждения. Люди расплывались в нечеткие образы без лиц. Маркезе видела, как дети покупают сладости у торговцев, как медленно гуляют старики, как парочки кормят чаек. Яркие краски. Разноцветные шары, белые катера напрокат, красно-желтые флажки. К вечеру поднимется ветер, который нагонит волны.
«Обожаю океан, – выдохнула Маркес, которая до этого слушала монолог Дафниуса, – обязательно вернёмся сюда».
Парень рассказал ей обо всех местах, где девушке понравилось бы. Городок действительно был маленьким, но увеселительные заведения – это не редкость здесь. Слава Богу. Во всяком случае, именно это сказала Кезе, когда ее заверили, что тут есть где потанцевать. Ещё парень рассказывал о себе: он закончил местный университет, играл в футбол и постепенно учился водить машину.
Но сейчас это все было неважно. Маркес смотрела вдаль, восхищенно вздыхая: океан всегда вызывал в ней чувство полноты жизни и счастья. Приблизившись вплотную к заграждению, Дафниус едва слышно прошептал: «Прости».
«Что?!» – Девушка не успела понять, к чему были сказаны извинения, как оказалась в соленой воде. Зажмурив глаза, Кезе попыталась всплыть на поверхность, но чьи-то пальцы с силой схватили ее запястье и потащили за собой.
Секунды под водой казались такими долгими: Маркезе не могла разомкнуть веки то ли от боли, то ли от страха. Но вот неожиданно лицо обдало прохладой воздуха. Риодели мгновенно открыла глаза, пытаясь выяснить, что произошло. Сразу нахлынули эмоции: гнев и непонимание. Дафниус! Она поклялась устроить ему такую же «головомойку», может быть, даже его собственной кровью. Подлец! Выбравшись на берег, девушка тут же кинулась на Аскара, который стоял неподалёку. С них обоих стекала морская вода.
«Я должен был привести тебя сюда, прости», – Маркес занесла кулак для удара и попала парню ровно в челюсть. Кезе хотела причинить ему боль, заставить парня сожалеть о содеянном. Но более того, ее волновал вопрос, что произошло. К чему все это? Ведь их знакомство так хорошо начиналось. Она даже поверила ему, что это не глупая шутка, что он вполне обычный и приятный молодой человек!
«Послушай!» – Дафниус держался рукой за щеку, которая жутко болела. Первый удар оказался самым сильным, словно девушка только и ждала момента, чтобы побить его. Маркезе пыталась отвесить ему ещё тумаков, но на них уже не было сил. Зато можно пнуть. Ее лицо выражало такую ярость, что дикие волки побоялись бы иметь дело с Кезе. «Ты что, серьёзно думал, что это классная идея? Окунуть меня в океан?» – каждый вопрос Маркес скрывал в себе угрозу. Риодели ещё раз пнула его, правда, несмотря на всю злость, она контролировала себя. Не хватало ещё потом за ущерб выплачивать.
«С ума сошёл? Как я покажусь такая Илье? – процедила девушка сквозь зубы, пытаясь не расплакаться, – Ты думаешь, что это смешно, да! Где твои тупые дружки с камерой? Я знала, что ты такой же! Держись, урод!»
«Нет никаких друзей! Все намного сложнее», – Дафниус перехватил ее кулаки, попытавшись удержать девушку на месте. Было сложно балансировать с больной ногой. Сильная эта девчонка все-таки. Наверное, ему стоило подготовить Маркезе, хотя что он мог сказать? Вряд ли она поверила бы ему, спокойно согласившись.
Кезе казалась ему милой, даже сейчас, когда она всем своим телом источала ненависть и огорчение. Впрочем, новому знакомому определённо не хотелось больше сталкиваться с ней в драке. Не так он все это представлял, когда выслеживал ее несколько часов назад. «Да ты по сторонам посмотри!» – Отчаянно выпалил он, после чего почувствовал, как руки девушки расслабились.
Риодели неуверенно изучала новое пространство вокруг себя. Все было серым или темно-коричневым, словно из мира разом ушли краски. Тени смешивались со светом, теряя контуры, делая окружающую природу зыбкой. И было слишком прохладно. Маркезе отшатнулась в сторону, прислушиваясь к своим чувствам и миру вокруг. Что-то здесь было неправильным. Это сложно было назвать даже самым дальним районом Айпибурга или острова.
«Где…» – спросила она на выдохе, вместе с тем смелость и дерзость покинули Маркес. Ей было не по себе: вместо набережной, они стояли посреди леса, но не того, что окружал поместье. Да и лесом это сложно было назвать. Деревья были такими же мертвыми, как и в ее саду, но при этом их форма… стволы были изогнуты под неестественными углами, как и их ветви. Вместо земли была скользкая грязь, из-за которой ноги слегка разъезжались в стороны. Рядом «лежало» зеркало маленького заросшего пруда, откуда они и вынырнули несколько минут назад. Темные кувшинки неподвижно лежали на зеленоватой глади воды. Ни следа от океана.
«Мы называем это место Неплотным Миром, – Дафниус повёл девушку куда-то в кусты, крепко держа за запястье, – и ты здесь неслучайно».
«Куда ты меня ведёшь?! Отпусти! Мне надо домой, Илья скоро приедет», – Маркезе упиралась, вырывалась и кричала, впадая в панику. Она не могла отойти от шока, который испытывала до сих пор. Как мог пропасть целый океан и город? Почему ее волочат в кусты? Что за Неплотный Мир?
«Я не сделаю тебе ничего плохого, потому что я, – Парень замялся, после чего продолжил, но более тихим голосом, – в общем, я должен был».
Маркес шла за ним: не то, чтобы у неё был выбор. Мир вокруг оставался таким же серым и удручающим, словно Бог оставил это место. Слышалось карканье ворон, стоны каких-то зверей вдалеке и жалобный вой. Небо закрыли тяжёлые облака, которые отдавали желтоватым оттенком. «Мне надо домой», – время от времени шептала Риодели, но ей уже не верилось, что она выберется отсюда живой. С другой стороны, Кезе ждала того момента, когда получится врезать Дафниусу и сбежать. Но куда? Все эти деревья были одинаковыми, как и торчащие под ногами камни, выступавшие из плотного слоя грязи. «Я объясню тебе все, но, – он перевёл взгляд на Маркес, пытаясь оценить состояние девушки, – сначала ты должна увидеть кое-что».
«Отпусти меня, пожалуйста», – сейчас Кезе мысленно клялась всем Богам, что больше никогда не ослушается тех слов, сказанных ей в детстве. Не ходи никуда с незнакомцами. Просто когда тебе двадцать один, то ты забываешь о таких мелочах, считая себя достаточно умной. А потом умираешь, мокрая и продрогшая.
Маркезе была готова расплакаться в любую секунду. Но внутренний стержень не давал ей этого сделать: если Кезе сейчас разревётся, то может упустить возможность вырваться. Это было ужасно. Она представляла, что будет дальше: он ее изнасилует или обворует, а потом оставит в этом лесу. Или сразу убьёт. Кулумбо и Илья никогда не найдут ее, впрочем, отец, скорее всего, не будет долго грустить. «В конце концов, я ему не нужна», – подумала девушка, представляя, как пустой гроб отправляют под землю. Может быть, тела и не будет, но похороны точно пройдут. Без неё. Слезы предательски скатились вниз, несмотря на все приложенные усилия. Маркезе не могла смириться со своей судьбой. Что станет с Кулумбо? Как она переживёт утрату? У девушки уже никогда не будет шанса сказать ей простое: «Я люблю тебя, спасибо за все». С того света письма не передавали.
«Прости, но я не могу отправить тебя домой, у меня было только на одно перемещение», – Дафниус отпустил запястье несчастной, когда вывел ту на какое-то подобие неровной дороги. Видимо, по ней иногда ездили машины, но никто так и не выложил здесь асфальта. Острые и многочисленные камешки больно впивались через тонкую подошву в ступни Маркес. Она смотрела вперёд, где мерещились постройки. Маленькие и такие же невзрачные, как и все остальное. «Но почему?» – Маркезе чувствовала, как душа уходит в пятки, а голос дрожит. Куда ее ведут, если не в глубину леса?
«Ты сделаешь из меня проститутку? Продашь на органы?» – Риодели перебирала всевозможные варианты будущего. Что могут с ней сделать местные? Она видела фильмы, где каннибалы охотились на людей, проезжавших мимо, читала книги, в которых рассказывали об ужасных культах. Все их знакомство оказалось лишь ловушкой. Кезе оказалась глупой мухой, которая села на Венерину мухоловку.
Дома были уже достаточно близко, чтобы рассмотреть их получше. Покосившиеся, сделанные из чего попало, они держались на добром слове и вере в Бога. Хотя вряд ли местные верят в обычного Бога. Маркес поднесла руку к шее, чтобы проверить пульс – сердце билось на удивление спокойно. В окнах этих хибар можно было заметить движения существ, которые были отдаленно похожи на людей. «Маркезе, – Дафниус развернулся к ней и попытался снова взять ее за руку, но девушка отпрянула, – это одно из самых больших поселений Неплотного Мира».
«Что тебе надо?» – Кезе озиралась по сторонам, стараясь отойти от парня подальше. Ладони похолодели и вспотели. Риодели хотелось кинуться к кому-нибудь в ноги, чтобы ее спасли и унесли отсюда куда подальше. Или чтобы Илья, как будто в сказке, вытащил ее из этого кошмара.
«Я не хочу тебе зла, – Аскар приближался к ней, делая осторожный шаг навстречу каждый раз, как она отступала назад, – просто нам нужно, чтобы ты вернулась в замок».
«Какой замок? Кто эти вы? Верни меня домой!» – Маркезе старалась дышать как можно тише, из глаз ее пролились слезы, которые девушка сдерживала все это время. Тёплые капельки скатились вниз по щекам и упали на землю, растворившись в ней навсегда. Ей не верилось во все происходящее, вернее, не хотелось верить: «Не подходи ко мне!»
«Посмотри вокруг! – парень сорвался на крик, резко подавшись всем телом вперёд. – Мы не можем так жить! Старый король сбежал много лет назад, а сколько я искал тебя!»
Дафниус прервал свой раздражённый монолог, смерив девушку взглядом бродячей собаки. Той самой, что просила у тебя убежища, а ты выкинул ее на мороз.
«Неплотный Мир – это жалкое зрелище, но без правителя все совсем плохо, – в его голосе ощущались печаль и горечь, будто болью в сердце отдавалось каждое слово, – тебя ждут во дворце. Завтра мы поедем туда».
«Ждут во дворце? Меня?» – Она не понимала, кто из них был сумасшедшим. Маркезе не услышала ответа на свой вопрос, на самом деле, он был бесполезен. Парень вёл ее дальше, вглубь поселения: все эти дома и дворы были похожи, как будто кому-то захотелось размножить эту разруху. На пыльной траве валялся всякий мусор: сдувшиеся покрышки, сломанная мебель, железяки и даже целые машины, ржавые и покорёженные. Все было негодным. Если ограды и ставили, то маленькие, но с острыми пиками на концах. Животные встречались то тут, то там, отчего сердце Кезе обливалось кровью: они все были на грани истощения, покалеченные и несчастные. Людей не было видно, но девушка чувствовала взгляды. Все они прятались в этих домиках. Смотрели на них из окон с побитым стеклом, из-за углов, даже из-под земли. Забудьте все, о чем жаловалась Кезе, находясь в заброшенном поместье. Неплотный Мир был страшнее.
«Сегодня мы останемся тут», – Дафниус указал на хибару, на крыльце которой сидела старушка. Ее бледное лицо было искажено морщинами, но в облике имелась другая деталь, вызывавшая холодок по спине. Эта улыбка. Слегка приподнятые уголки рта не двигались, словно ее лицо свела судорога. «Мадам Жизель, добрый вечер, – Дафниус поздоровался с ней, – мы бы хотели заночевать у вас».
Женщина встала, после чего ее занесло в сторону, но она вовремя выровнялась. Старушечьи плечи были перекошены, а на спине вырисовывался заметный горб. Ростом она тоже была невысокого. «Дафни, мальчик мой, эта девушка не из здешних, – когда старушка начинала говорить, ее слова было трудно разобрать, – или неужели это Риодели?» Словно презирая их всем своим существом, пожилая дама цедила сквозь плотно сжатые зубы. Но тут Маркезе осознала одну вещь. Эта «улыбка» просто не давала женщине разговаривать нормально. Болезнь? «Это она, я уверен», – Аскар кивнул пожилой даме, после чего пригласил Кезе внутрь. Вернее, просто указал на дверь лачуги.
В доме будто жила не старушка, а несколько опустившихся наркоманов или бродяг, перебивающихся чем попало: слои грязи осели на вещах, если те были окончательно негодными для пользования. То тут, то там попадались рваная одежда и кости мелких животных. Посуда чернела, а от воды пахло чем-то кислым, когда кран открывали. Маркес чувствовала себя ужасно: ей абсолютно не хотелось находиться здесь. Лучше бы она потерялась в том лесу!
«Я здесь по ошибке, – она потянула Дафни за ещё не высохший рукав серо-синей кофты, – прошу, отпусти меня».
Парень лишь виновато опустил глаза в пол, после чего устало повторил, что не может этого сделать. «Когда мы окажемся во дворце, то все станет хорошо, – парень говорил медленно, словно сомневаясь в способностях Кезе мыслить, – все правда сложнее, чем ты думаешь».
Шли минуты. Мадам Жизель скрылась в одной из своих комнат, оставив входную дверь открытой. «Толкни его», – над ухом Риодели прошелестел незнакомый голос. Только не сейчас. Неужели снова? Девушка дала слабину, – и вот пожалуйста, оно вернулось!
«Толкни его и беги», – настойчивее повторила галлюцинация. Мужской голос вызывал в Маркес панику: неужели оно опять настигло ее? Девушка, не слушаясь рассудка, обеими руками толкнула парня так, что тот упал и повалил за собой стол. Раздался грохот. Не теряя больше времени, Кезе вылетела из дома улыбающейся старухи. Только крыльцо успело скрипнуть, как фигура девушки потерялась среди построек. Маркезе бежала обратно в лес, громка дыша и плача. Ее темные глаза будто заволокла пелена: мысли роились в голове, перебивая друг друга. Голоса здесь. Но где это здесь? Чего она добивается?
Кашель. Громкий кашель разорвал тишину, которая свистела ветром в ушах. Риодели остановилась, в ужасе оглядываясь. Недалеко от неё стояла девушка чуть младше самой Кезе, а прямо за ней – два ребёнка лет пяти.
«Вернись!» – призывы Дафни не долетали до Маркес, которая не могла ничего поделать. Обычная картина выглядела в ее глазах чем-то неправильным и вселяющим холодный ужас.
Одежда детей тоже напоминала тряпьё, обуви они не носили. Длинные волосы девушки были собраны в неаккуратную косу. И они кашляли, раздражая тишину поселения. Маркезе слышала такое впервые: она была не в силах разорвать зрительный контакт с ними, боясь самой природы этих людей. Это было похоже на предсмертное харканье кровью, на скрежет и на усмешку одновременно.
«Тут опасно, – Дафниус пытался докричаться до Риодели, которая стояла, как вкопанная, – вернись! Я все расскажу!»
Девушка протянула руку вперёд, словно выпрашивая у Кезе что-то. «В Колодец», – Маркес снова услышала голос, что заставил ее убежать минутами ранее. Какой колодец? Риодели начала вертеть головой туда-сюда, пытаясь найти его. В обычной жизни вряд ли она захотела бы прыгать в колодцы или что-то подобное. Но сейчас это было неважно: рассудок окончательно покинул девушку. Голова начинала раскалываться от переживаний, а глаза «горели» от режущей боли.
В паре метров от них было видно что-то похожее на открытый люк канализации. Маркезе последний раз взглянула на девушку, которая все ещё просила что-то. Но лицо незнакомки исказилось: теперь она выглядела раздражённой и разочарованной. Кезе рванула к люку в тот момент, когда на неё кинулись эти «простуженные». Последнее, что она услышала, падая вниз, это кашель.
«Маркезе!» – Дафни обречённо протянул длинную руку вперёд, пытаясь «схватить» девушку. Но это было бесполезно. Аскар понял, что не может прыгнуть за ней. И даже просто встать с земли. Он не успел.
*
Илья с волнением смотрел на часы. Мужчина ходил вокруг машины, иногда перепроверяя адрес. «Амбарная, сорок четыре», – гласил знак, прибитый к дому. Котовски не понимал, почему Риодели все ещё нет, хотя уже девять пятнадцать. На улице стемнело, а других машин не было, но люди спокойно гуляли. Илья набирал девушку, но телефон был отключён. Его пальцы начинало потряхивать мелкой дрожью: что могло случиться? Все, что угодно!
Взгляд доктора устремился в маленький переулок: с шумом, будто из-под земли, вылезла Маркес. Она вся была в канализационной воде и грязи, а лицо ее было отсутствующим и растерянным. Волосы мокрыми патлами закрывали ничего невидящие глаза на бледнеющем лице. Кезе была похожа на зомби. Оказавшись на поверхности, она попыталась подняться, но лишь качнулась вперёд и упала без сознания. Последнее, что она увидела, был Котовски. Врач в ужасе склонился над ней, что-то говоря.
Слышен только звон в ушах. И эхо кашля.
========== С тобой ==========
Маркезе чувствовала, как один страх сменяется другим. Тревога не оставляла ее нигде. Что будет дальше? Неужели весь позитивный опыт лечения пошёл коту под хвост? Она боялась рассказать о том злоключении в Неплотном Мире, потому что это могло повлечь за собой последствия невероятного масштаба. Если и ранее Маркес никто не доверял, сбрасывая со счетов, как не совсем адекватную, то ее рассказ мог уничтожить последние остатки репутации. Все подумают, что это больной разум так извратил преступное нападение. Люди начнут искать парня по имени Дафниус Аскар. А потом Кезе запрут навсегда, когда поймут, что такого человека не существовало никогда. Маркес не вырвется из оков собственного диагноза или его отсутствия. Девушка вздыхала, пытаясь успокоиться. Было или не было? Скорее всего, не было. С другой стороны, откуда эти воспоминания: Риодели до сих пор ощущала грязь и разруху, холод и серость той местности. Все было осязаемо. «Впрочем, это мог быть и сон», – сама с собой рассуждала девушка, вспоминая поместье Риодели в первые дни.
Ее пальцы стучали по яблоку, которое должно было стать завтраком. Маркезе не хотела есть. Не могла спать. Каждую ночь она безуспешно бежала свою полосу препятствий, задевая все и всех, и не было тому конца. Панические атаки изматывали Кезе: она чувствовала удушение, пульсацию в голове и неприятную тошноту по утру. Реальность плыла. Трещины на потолке передвигались и дрожали, как руки Маркес. Днём становилось чуть легче, но ощущение того, что все вокруг – враждебно, не исчезало. Хотелось пить.
Новый персонал передвигался по дому практически незаметно, оставляя за собой только чистые и новые помещения. Кулумбо светилась от радости: женщина чувствовала себя возродившейся. Она была удовлетворена всем миром: ее слушались, ее чтили и исполняли бытовые поручения. Ремонт – это лишь приятный бонус. Кезе угнетала такая радость: ей хотелось исчезнуть с этого праздника жизни. Она избегала Кулумбо, но ещё больше избегала вопросов о своём состоянии. Они отдалялись, однако, служанка не могла отследить изменений в их отношениях. Риодели едва успевала перевести дыхание перед тем, как снова натянуть улыбку или же иную маску нормальности. Что-то внутри подсказывало – нельзя выдавать себя: «Не хочу расстривать ее».
«Купить молоко».
Девушка снова слышала эту фразу, будто кто-то пробегал мимо и отчётливо говорил это прямо в ухо. Но никого не было. Чтобы отличать такие помутнения рассудка от действительности, она надевала наушники. Маркезе слушала музыку, не слыша мелодий и слов. И ходила по дому, нарезая круги как можно тише. Пугающие мысли преследовали ее. Или она сама была виновата в них?
Илья давал ей то лекарство, но Риодели… не могла заставить себя выпить его? Приступ тошноты случался всякий раз, стоило Маркес лишь подумать о принятии успокоительного. Что-то отговаривало ее это делать. Невероятное чувство отрицания наполняло тело девушки всякий раз, как она открывала колбочку. И закрывала обратно. Лекарство выливалось в туалет. Кезе чувствовала уколы совести, что она тратит медикаменты зазря, но гораздо больше она хотела избежать ненужных вопросов. Пусть Котовски думает, что Маркес – хорошая пациентка.
«Надо купить молоко».
Маркезе налила себе стакан воды, забросив яблоко обратно в холодильник. Темные глаза смотрели на то, как жидкость медленно доходила до краев. Она все ещё бежала свою полосу препятствий, но финальная лента была близка. Вода уже пролилась на стол. Ещё немного. Маркес дышала с таким же надрывом, как если бы действительно бежала марафон. Сердце колотилось, в ушах опять шумело, а пред глазами хаотически двигались разноцветные пятна. Пальцы окунулись в лужицу, которая теперь капала на пол с поверхности столешницы. Отражение в прозрачной жидкости было кривым. До финиша совсем чуть-чуть. Кезе уронила бутылку, после чего медленно осела на пол. Капли продолжали падать, соединяясь в тонкую струйку. Гравитация ощущалась вдвойне сильней. Финиш.
Девушка чувствовала, как лента победителя рвётся, но вместо оваций и вспышек камеры там оказалась пропасть. Теперь она была одной из маленьких капель, которые стремились вниз.
«Как поживаешь, дорогая Марки?» – Периферийным зрением девушка уловила незнакомый силуэт. Это был мужчина: он дружелюбно улыбнулся, сощурив глаза. Назад дороги нет. Со зрительным галлюцинациями она ещё не сталкивалась.
Оставшуюся часть дня Маркес провела в своей комнате, пытаясь заснуть. Точнее, пытаясь заставить себя выпить «Суэньо», но это было бесполезно. Сидя на кровати, Риодели сжимала бутылочку в руке, пока та не лопнула. Больно. Осколки впились в кожу, но это было поправимо. Девушка, как будто не в себе, направилась в ванную комнату, шипя, подобно змее, от саднивших ранок. Достав пинцет из косметички, она начала извлекать стекляшки из ладони, корчась от каждого прикосновения. Ее движения напоминали действия робота со сломанной программой. Кровь капала в раковину, куда падали и осколки. Маркезе продолжала слышать просьбы купить молоко, но иногда она замечала того мужчину. Он все время был здесь, периодически бросаясь в глаза. Но чаще дразнил ее, будучи замеченным лишь краем глаза. Он молчал. Но Маркезе точно знала, что это он вывел ее из того места: новый голос сложно было перепутать с уже привычными. Кровь красными дорожками спускалась к сливу. Риодели желала, чтобы ее состояние заметили. Но это было недопустимым. Обработав ладонь антисептиком, Кезе посмотрела на линии, которые что-то говорили о ней. Линия сердца, линия ума и маленькие царапинки. Линия ума была такой поверхностной, стоящей в отдалении от линии жизни. Все они такие короткие.
Маркес посмотрела на себя в зеркало. Ничего нового, кроме потемневшего пространства под глазами. Землисто-бледная кожа, спасибо Боже, что хотя бы без прыщей. Глупо было переживать за свою внешность, когда душа страдает. Риодели развернулась и ушла к себе. Этот день не кончится никогда.
И все же время подошло к ужину. На столе стояла новая посуда, заполненная всякой едой и напитками: мясо, картофель, салаты, сок, вино. Маркес чувствовала голод, но глотать было необыкновенно сложно: каждый кусочек заставлял давиться. В горле застрял неосязаемый ком. Кезе смотрела на Илью, чьё внимание было приковано к еде. «Ещё немного и он заметит, – Риодели катала по тарелке горох, пытаясь создать иллюзию поглощения, – если только первая не прибегу».
«Мне очень нравится то, как все меняется, – Кулумбо, вопреки этикету, начала говорить, параллельно разрезая мясо и обмакивая получившиеся кусочки в острый соус, – Маркезе, позвони завтра господину Риодели, пожалуйста. Я хочу лично выразить ему благодарность».
Девушка не сразу отреагировала, потерявшись с ответом. «Ладно», – Риодели кивнула служанке, стараясь не смотреть на неё или в ту сторону. В основном, ей просто не хотелось видеть этого странного мужчину за спиной старушки. Он корчил рожи и ставил престарелой даме «рога» из пальцев, пританцовывал и подкидывал свою шляпу. Будто бы это игра. Риодели снова посмотрела на Илью, но теперь этот клоун уже стоял за ним. В руках мужчины был ножик.
«Марки, когда ты пойдёшь к настоящему доктору? – он поднёс лезвие к горлу мужчины, но тот ничего не замечал. – Когда этот умрет? Я могу устроить!»
«Нет!» – Маркезе резко подскочила на месте, но галлюцинации уже и след простыл. Боже, неужели она позволила иллюзии так одурачить себя? Кулумбо и Илья вопросительно посмотрели на девушку, которая тихо задвинула стул за собой. «Я… забыла поздравить свою подругу со школы, – она сложила два пальца у основания шеи, чтобы измерить пульс, – у неё вчера был день рождения».
«Маркезе, постарайся сдерживать себя, – Кулумбо тоже встала из-за стола, несмотря на то, что она хотела оставаться серьёзной, служанка даже замечания делала с радостной интонацией, – Ты не на шутку нас перепугала».
Котовски исподлобья глядел на девушку: удалось ли ей его обмануть? Густые брови были сведены к переносице, лицо выражало озадаченность. Он сложил руки под подбородком, словно шея не справлялась с поддержкой головы. Кристально-голубые глаза своим светом лились в темные омуты Риодели, пытаясь уловить в них что-то. Гляделки бы продолжились ещё некоторое время, но Кулумбо начала закашливаться.
