Текст книги "Давно забытый Зимний король (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Аннетт Мари

Давно забытый Зимний король

(Кодекс гильдии: Раскрытый – 2)

Перевод: Kuromiya Ren

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Друид.

Хриплый голос проник в мою голову, и мои ноги перестали двигаться. Я смотрела на землю между моими ботинками, а потом медленно подняла взгляд, увидела тропу, залитую солнцем, между высокими деревьями.

Смятение бурлило в моем животе.

Незнакомый голос пролез в мой разум во второй раз:

Ты друид, да?

Мой взгляд поднимался. На ветке в двадцати футах над тропой большой черный ворон склонил голову в вопросе.

– Я – не друид, – пока я говорила, путающие воспоминания прорывали туман в голове, бросая вызов моим сухим словам.

Я бы попробовал тебя, друид, – сказал ворон.

– Я – не друид.

Не друид? – птица взъерошила перья. – Ты оскорбляешь меня.

– Я…

Я чувствую твою силу.

– Я не…

Ворон яростно каркнул, звук разбил тишину неестественной громкостью, оглушил меня и разгромил мое онемение. Я очнулась, насторожилась, адреналин побежал по венам.

Я отпрянула на шаг, левая рука дернулась в перевязи, пока я смотрела на высокие ели и пихты по бокам от тропы. Где я была?

Щелкнув клювом, ворон грозно раскрыл крылья.

Я пришел полакомиться, а ты оскорбляешь меня. Друид без уважения не заслуживает милосердия сделки.

– Погоди…

Я заберу то, что хочу, вместо этого.

Он спрыгнул с ветки, и моя правая ладонь сунулась в карман джинсов в поисках рукояти складного ножа. Но карман был пустым.

Птица летела на меня, и пока она летела, ее тело стало в четыре раза больше, вторая пара огромных черных крыльев отделилась от первой. Еще две головы выросли из больших плеч.

Я отскочила и неуклюже перекатилась. Боль вспыхнула в треснувшей ключице. Огромные изогнутые когти ворона впились в землю, где я стояла, моя спина врезалась в дерево, конечности вытянулись так, что я не могла вскочить.

Птица повернулась ко мне, четыре огромных крыла вытянулись, окружив меня у дерева. Три головы с красными перьями на макушках грозно опустились, клювы открылись, стало видно раздвоенные языки.

Вкусный друид, – каркали в моей голове три голоса.

Ворон взмыл для удара, и холод хлынул на меня.

Белые перья сверкнули, сокол-альбинос спикировал с неба, вытянув когти. Он врезался в широкую спину ворона, толстые куски льда вырвались из-под его лап. Ворон завопил то ли от ярости, то ли от боли, лед сковал его тело, все, кроме широких крыльев. Его хриплый крик оборвался, в моих ушах звенело.

Бледно-синий свет пробежал по перьям сокола. Температура понизилась. Иней покрыл все поверхности, воздух искрился мелкими кристаллами льда. Ледяная клетка ворона трещала.

А потом она взорвалась.

Я отпрянула, лед падал на меня – лед и замерзшие черные перья. Замерзшие внутренности вывалились на землю, а с ними кусочки ворона. Его тело разбилось со льдом.

Белый сокол опустился на тропу, приземлился у моих ног и посмотрел на меня голубыми глазами.

Сейбер.

Низкий ясный голос Рикра был таким знакомым, но теперь, когда я слышала его ушами, а не только в голове, он звучал как чужой.

Ты… вернулась, – добавил он с небольшим колебанием на последнем слове.

Я знала, почему он дрогнул, подбирая слова. Он говорил не о моем физическом состоянии, он говорил о моем ментальном состоянии. Я «вернулась» в норму.

Я не впервые теряла мир вокруг себя, но я обычно не оказывалась посреди леса, не помня, как туда попала. Я поднялась на колени, огляделась, пытаясь понять, где была.

Нам нужно поговорить, голубка, – сказал Рикр через миг. – Это не может больше ждать.

– Поговорить? – хрипло повторила я, посмотрев на него. – Мы не будем говорить. Я не хочу больше слышать твой лживый голос.

Ты уже несколько раз это говорила, но я ослушался, как буду делать с каждым глупым приказом, какой ты в меня бросишь.

Гнев вспыхнул в моей груди, знакомый скрежет жестокости оцарапал ребра.

– Ты обманывал меня семь лет, а теперь зовешь меня глупой? – я вскочила, скаля зубы на фейри. – Ты наглый лживый сукин…

В моем роду нет сук, – перебил он. – Но я признаю, что я наглый и умею обманывать.

Я вдохнула через нос. Поправив перевязь, я отошла от него, надеясь, что это была не та сторона, куда я направлялась до того, как вернулась в чувство. Я не знала, где я была.

Я рылась в воспоминаниях прошлых дней – кормление зверей в приюте, ужин с Доминикой и Гретой и прогулка по пастбищам. Это было как смотреть старые видео через грязное окно без звука. Я узнавала места и действия, но не ощущала связи с воспоминаниями.

Последним ясным воспоминанием был сад во льду. Я ярко помнила холод на своей коже, укол когтей Лаллакай на моем горле, голос Рикра в моих ушах, он приказывал ей не трогать его друида.

Его друида.

Меня.

Сейбер.

Шаги зазвучали за мной, шаги четырех лап, и я гневно оглянулась, увидела белого койота с голубыми глазами. От вида этого облика на меня обрушилась новая волна потрясения и ужаса, как в саду, когда я поняла глубину его обмана.

Сейбер, – твёрдо повторил он, направляя голос в мой разум. – Нам нужно поговорить, хотя бы из-за того, что тебя будут искать фейри, и мы должны…

– Мы ничего не делаем. Оставь меня, Рикр.

Нет, – койот подошел ко мне, синий глаз взглянул на меня. – Я не брошу свою роль стража теперь, как не сделал это за эти четыре дня.

Я оступилась.

– Четыре дня?

Он молчал мгновение.

С тобой произошло слишком много за короткое время. Твой разум замкнулся.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Я обычно не отдалялась так надолго, и страх за мое ментальное состояние появился внутри, но я подавила чувство. За пару дней вся моя жизнь перевернулась, мой дом и свобода оказались под угрозой, и мое прошлое стало настоящим. Я вернула все подавленные воспоминания, пережила худшее предательство в жизни, словно это произошло сегодня, а не десять лет назад. Вскоре после этого я билась с Дюллаханом за свою жизнь.

Последняя капля упала два дня спустя: открытие, что Рикр, единственное существо, которому я доверяла без вопросов, врал мне с нашей встречи. Я не помнила больше ничего, видимо, уже замкнулась.

– Я тебя не прощу, – рявкнула я на своего фамильяра.

Я обманул тебя, – ответил он, – но я защищал тебя… семь лет. Это ничего не стоит?

Я покачала головой.

– Я не хочу слушать больше твоей лжи.

Он бросился передо мной, заставляя меня замереть на тропе.

Не важно, хочешь ли ты меня слушать. Фейри-ворон – вестник того, что будет, голубка. Ты не можешь прятаться от этого.

– Прятаться от чего?

От себя, – его уши направились к лесу вокруг нас. – Ты не можешь прятаться от силы в тебе, зов которой доносится до моего вида на мили от тебя.

– Что за сила?

Твоя энергия друида.

– Я – не друид, – я обошла его, чтобы пойти по тропе. Я все еще не знала, где была. Пятна солнечного света согревали мою голову, и я решила, что была середина дня. В зависимости от того, когда я начала поход, я могла быть где угодно.

Тихие шаги преследовали меня.

Ты – друид, голубка. Я нашел тебя семь лет назад из-за зова твоей силы.

– Я – ведьма, – сухо сказала я. – Я была ведьмой всю жизнь. Мои родители были ведьмами. Они знали бы, если бы я была друидом.

Я не могу объяснить то, чему научили тебя твои родители, но мои чувства не могут ошибиться в твоей истинной природе.

– Тогда твои чувства ошибаются. Я – ведьма. Слабая неумелая ведьма, которая едва может исполнить ритуал равновесия.

Конечно, у тебя проблемы с банальными ритуалами ведьм. Друидам не нужны они, – пауза. – Ты была слабой из-за моего вмешательства.

– Что это означает?

У тебя не было силы, потому что я ее поглощал.

Я застыла на тропе.

– Что?

Поглощал твою энергию друида, как делает мой вид, – белый койот шагал рядом со мной, его ясные синие глаза посмотрели в мои. – Я поглощал всю твою силу, кроме мелкой искры. Каждый день я забирал ее так быстро, как она накапливалась в тебе.

Мое сердце гремело в горле, душило меня.

– Ты… воровал… мою силу? – моя здоровая ладонь сжалась в кулак. – Мерзкая пиявка.

Он питался мною, как вампир? Если он не врал, и я была друидом, это объясняло, почему я считала себя лишь ведьмой. Он забирал мою силу с нашей встречи, а до этого я три года провела в тюрьме, где магия была подавлена, как у всех заключенных. И до этого…

До этого я всегда носила кулон из речного камня, который мне дали родители, который скрывал мою духовную энергию от фейри.

Ты не помнишь, да?

Я посмотрела на Рикра.

– Что помню?

Желание, которым ты поделилась со мной в день нашей встречи. Ты сказала, что больше всего хотела быть нормальным человеком и жить нормальной жизнью.

Воспоминание мелькнуло в разуме: я сидела на упавшем дереве, глядя на горы во время первого рассвета, который я видела за три года. Я думала о невозможном задании влиться в ковен ведьм, где все знали, что я была убийцей.

Я сказала Рикру, что хотела жить нормальной жизнью, но имела в виду обвинения, а не силу друида.

Ветерок трепал его белую шерсть.

Ты сказала свое желание, я исполнил его. Я делал тебя похожей на человека, чтобы у тебя не было сил, которые могли вмешаться в твою «нормальную» жизнь.

Шок и ярость воевали во мне.

– И ты делал это по доброте душевной, да?

О, мне было выгодно, – ответил он без смущения. – Нам обоим было выгодно, голубка. Я дал тебе простую жизнь, которой ты желала, без опасностей, которые зовет твоя сила, и я защищал тебя, ведь лишал тебя возможности защититься.

Я заставила ноги двигаться, он следовал за мной. Его объяснение было… в стиле Рикра. Он не извинялся, ведь не ощущал вины. Он решил, что выгодно было нам обоим, и это было важнее ущерба, который он нанес мне.

Его голос задел мой разум, тихий и решительный:

Хоть я не говорил тебе о природе нашей сделки, я придерживался ее все эти годы. Я защищал жизнь, которую ты строила.

Я не могла ответить. Нужно было многое обдумать, а я едва начала осознавать масштаб его действий, и как он менял мою жизнь эти семь лет – и какой была бы моя жизнь, если бы он этого не делал.

– Что изменилось? – резко спросила я. – Почему тот ворон-фейри напал на меня?

Он снова шагал рядом со мной, его пушистый хвост был опущен, неподвижный, как у волка.

Я не поглощал твою энергию с нападения Лаллакай. Твоя сила растет, это зовет мой вид.

– Ты воровал мою силу семь лет. Почему перестал сейчас?

Он удивленно тряхнул ушами.

Поглощать силу было выгодно, пока ты верила, что была ведьмой. Продолжение этого выгодно только мне.

– Ты хочешь мое разрешение?

Разрешение?

– Поглощать мою силу.

Я не ищу твоего разрешения. Тебе нужно установить свою территорию и вооружиться атакующей магией, чтобы…

– Нет, – конечности покалывало от адреналина. – Я не хочу территорию или фейри, пускающих на меня слюни, как на стол с едой. Я не хочу быть друидом.

Но ты друид, это нельзя не знать.

– Ты знаешь, что я не сразу смогла построить эту жизнь – успокоить ковен, пережить колледж, получить работу, найти место в клинике. Я нашла жизнь, которая мне нравилась, дом, где хочу быть. Я не потеряю это. Друид не может жить с людьми, помогать в приюте или быть незаметным. Я не хочу такую жизнь.

Но ты хочешь силу. Всегда хотела.

Я хмуро посмотрела на него.

– Ты все еще хочешь мою энергию друида?

Я не хочу лишать тебя единственной защиты от моего вида.

– Ты будешь моей защитой. Это ты и делал, да?

Так ты хочешь, чтобы мы остались компаньонами?

Я помедлила. Этого я хотела? Вернуться в его власть по своей воле? Отдать всю жизнь в руки фейри, которого я знала семь лет… но едва ли знала?

Я остановилась и сжала губы.

– Как я могу тебе доверять? Откуда мне знать, что ты не скрываешь что-то еще от меня?

Я скрываю много тайн, – он посмотрел на меня, волчья морда ничего не выдавала. – Я храню века секретов, и я не собираюсь ни с кем делиться ими, особенно с человеком.

Мои глаза расширились. Века секретов? Сколько ему было лет?

Даже с моим любимым яростным и кровожадным друидом, – с сожалением добавил он.

Я стояла еще миг, а потом пошла вперед. Тропа изгибалась, я заметила павшие деревья, узнала место как часть охотничьей тропы регионального парка Миннекада, недалеко от приюта. Я взбодрилась, ускорилась, до начала тропы оставалась пара сотен метров.

– Кто же ты? – спросила я у койота, который легко успевал за моими широкими шагами.

Тебе сокращенную версию, – спросил он, склонив голову, – или до боли подробную?

– Все.

Предупреждаю, история сухая, грязная и рисует не лучшую картину моей давней роскоши.

Я фыркнула.

– Ты всегда был таким напыщенным?

С незапамятных времен, голубка. Ты не первая так меня описываешь.

– И, видимо, не последняя.

Надеюсь, нет.

Мои ноги горели от усталости, я вышла на маленькую парковку из гравия. Знакомый квадроцикл ждал меня, и в кармане я нашла ключи.

– Мне нужно обдумать все это, – сказала я, остановившись у квадроцикла. – Если ты еще хочешь быть моим фамильяром, считай это испытательным сроком. Докажи мне, что я должна тебе доверять, и если ты снова мне соврешь, мы расстанемся навеки.

Он задумчиво тряхнул ушами.

Два уточнения. Первое, я прошу право на личную жизнь. Я буду раскрывать только знания и намерения, которые важны для тебя и твоего будущего.

Я обдумала это и кивнула.

– Ладно.

Второе, это будет не «испытательный срок» для моей роли твоего фамильяра. Это уже в прошлом, – синие глаза пронизывали взглядом. – Это будет испытательный срок для твоей роли как моей супруги.

Я не сразу осознала его слова.

– Моей роли? – потрясенно повторила я. – Твоей супруги?

Я предлагаю тебе стать моей супругой-друидом, – вежливо уточнил он. – И пока ты не попыталась выбить из меня жизнь, добавлю, эти отношения не требуют интима. Это взаимная защита и усиление.

– Усиление?

Синяя рябь пробежала по нему, и он принял облик белого сокола.

Голубка, посвяти это время оценке меня и моего предложения, – его белые крылья раскрылись, он взлетел. – Я буду ждать твоего ответа с пылом, но терпеливо.

Я посмотрела на него, он взлетел в небо, солнце обжигало мне глаза, голова кружилась.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Поездка домой была короткой. Думая о Рикре и его предложении, я едва замечала знакомые фермерские угодья, проносящиеся мимо, пока не добралась до большой таблички, где значилось «Служба спасения животных «Сердца и Копыта». Я чуть не потеряла это место навеки. Чуть не потеряла дом. Чуть не потеряла все, что было мне важным.

Жизнь друида могла лишить меня всего.

Я проехала в открытые врата, повернула квадроцикл к дому – и мое сердце дрогнуло при виде двух машин, стоящих возле старой машины Доминики и Греты. Одна была незнакомым серебряным джипом, а другая – моим бело-синим грузовиком. Я бросила машину у дома лидера ковена неделю назад.

Я въехала на квадроцикле во двор, пассажирская дверца джипа открылась, и крупный мужчина в кожаной одежде вышел оттуда. У Пирса торчала борода, были накачанные руки в татуировках, обветренная кожа и обвинения в преступлении, как у меня. А еще он был ведьмаком, обожающим природу, и он был ближе всего к другу для меня в нашем ковене.

Я припарковала квадроцикл и спрыгнула с него, пока Пирс подходил.

Я насторожилась, сохраняла выражение лица холодным.

– Что ты тут делаешь?

Мелкое движение: его змей-фамильяр Глир выглянул из-под воротника его кожаной куртки. Змей показал язык.

Пирс бросил мне ключ – запасной ключ от моего грузовика, который я прятала в колесе.

– Возвращаю твою машину. Я звонил, но ты не ответила, – он посмотрел на мою перевязанную руку. – Что случилось с твоей рукой?

– Авария.

– А что случилось с Лейни?

– Без понятия.

Он прищурился сильнее под густыми бровями.

– Вчера мы получили новости. О том, что ее тело нашли на перекрестке, истерзанное фейри, – он выждал мгновение. – Ты ничего мне не скажешь, да?

– Ты не говорил, что ковен собирался напасть на меня из засады и судить.

– Я не знал, – буркнул он. – Они знали, что я тебя предупрежу.

Я слушала его, глядя ему в глаза, а потом расслабилась. Убрав холодную настороженность, я сунула ключ в карман и мягко сказала:

– Спасибо.

Его борода дрогнула, он улыбнулся и быстро обнял меня.

– Рад, что ты в порядке, девица. Я переживал за тебя.

– Я тоже за себя переживала.

Он опустил ладонь на мое здоровое плечо.

– Боюсь, я прибыл не только вернуть грузовик. У меня есть новости, плохие. Ковен распадается. Арла и Лейни мертвы, и другие решили, что ковен не будет прежним, и что пора двигаться дальше.

Ковен распадался? Я не должна была удивляться после всего, что случилось. Я не думала о будущем ковена. Я больше переживала за свое будущее.

– Хорошо, – сказала я.

– То есть, – добавил он, мягко сжав мое плечо, – МП тебя переместит.

Все мое тело напряглось.

– Кто-то другой должен заняться твоей реабилитацией после смерти Арлы. Тебе осталось всего два года, но ковен распадается… – он утих, недовольно хмурясь. – Мне жаль, Сейбер.

Почему я не понимала, что моя реабилитация была в опасности? Мое заключение требовало лицензированную гильдию – или в моем случае ковен – и обученного надзирателя, обоих мне выбирали в МП. Других таких гильдий, подходящих для реабилитации, возле Кокитлама не было. Как только МП выберет мне новую гильдию и надзирателя, мне придется покинуть приют.

Мое дыхание участилось, еще одно воспоминание всплыло в хаосе в моей голове – мужчина в костюме, значок МП был на его груди, в руке была страница белой бумаги. Его голос отражался эхом в моей голове, приказывал мне явиться в участок в Ванкувере для допроса в течение семидесяти двух часов.

Семьдесят два часа. Три дня.

Рикр сказал, что прошло четыре дня.

Я пропустила срок, и это означало, что я была плутом, нарушившим закон МП.

Слабая дрожь пробежала по моему телу, и я хотела успокоиться приятным ощущением моего ножа в руке. Без него только сильнее казалось, что все выходило из-под контроля. Список катастроф в моей жизни теперь включал лишение личности, гильдии, дома и свободы.

– Я… – сглотнув, я взяла себя в руки. – Я только поняла, что опаздываю кое-куда. Мне нужно идти.

Он нахмурился в тревоге. Пирс отпрянул. Его фамильяр посмотрел на меня с его плеча, снова показал язычок.

– Сейбер… – он странно посмотрел на меня. – Могу я узнать… ты точно ведьма?

Я по второй раз напряглась.

– Глир клянется, что ты была ведьмой, когда он видел тебя в прошлый раз, – добавил он, глядя на мое лицо. – Но теперь он говорит, что ты источаешь энергию, как…

– Нет, – сухо перебила я. – Глир ошибается.

Тревога Пирса усилилась. Ведьмы обладали ограниченной способностью замечать других мификов класса Спириталис, Пирсу нужно было полагаться на оценку своего фамильяра, и у него не было повода сомневаться в Глире.

– Прошу, не надо, Пирс, – тихо сказала я, почти умоляя.

Он вздохнул.

– Хорошо. Береги себя, девица. И дай знать, если что-то нужно.

Я кивнула. Он сел на пассажирское место в джип, машина выехала, и я заметила водителя – крупного мужчину, похожего на байкера так же, как Пирс. Джип с ревом понесся к шоссе, а я не двигалась, пока звук от него не пропал.

Ферма была тихой, теплый летний воздух – спокойным. Мой взгляд скользил по обветренному дому, пристройкам, саду. Курица, обожающая убегать, ходила в дальней части двора, и из конюшни в конце донесся вопль лошади.

Дни, которые я потеряла в тумане отрешенности, нависли надо мной, путающие и нереальные. Прошло четыре дня с момента, как орлица из тени сидела на крыше, и красивый вороно-чалый жеребец ходил по пастбищу, а лохматые волки крались среди деревьев? Прошло четыре дня с тех пор, как темноволосый зеленоглазый друид был в моем доме?

Это ощущалось как минуты. Как годы. Казалось, мне все это приснилось, и это не существовало.

Я пошла к конюшне. Через заднюю дверь, поднялась по лестнице. Попала в свою маленькую квартиру над сараем.

Сложенное одеяло и запасная подушка лежали аккуратно на краю дивана, и я замерла, глядя на них. Пытаясь вспомнить. Сколько бы я ни пыталась, я не помнила, когда за эти четыре дня он ушел.

Встряхнувшись, я стала двигаться. Я сняла одежду. Приняла душ. Высушила длинные темные волосы, попыталась одной рукой собрать их в хвост, но сдалась и оставила их распущенными. Я оделась в хорошие джинсы и черную футболку, белый бинт на руке выделялся. Кошелек и ключи отправились в карман, я взяла телефон с тумбочки у кровати.

Когда я пробудила экран, стало видно последнее, что у меня было открыто: переписка с «КД». Последнее сообщение было шестидневной давности, в ночь, когда мы столкнулись с Дюллаханом. Зак оставался тут еще хотя бы два дня после этого – пока Рикр не сообщил, что я была друидом, и я не съехала с катушек. После этого я не знала.

Но он теперь ушел, это было важно, да?

Я открыла меню. Мой палец замер над кнопкой «Удалить», а потом я зло зашипела и закрыла приложение. Я сунула телефон в другой карман, схватила со стола сложенную страницу и вышла из квартиры.

Когда я прошла во двор, белый сокол сидел на заборе и смотрел на меня.

Я повернулась к фейри.

– Если бы я была твоей супругой, ты защитил бы меня, верно?

Без вопросов, – он взъерошил перья. – Но с некоторыми ограничениями.

– Ты защитишь меня от МП?

Он застыл.

МП?

Я была главной подозреваемой в смерти лидера моего ковена, но агент Зака, Кит Моррис, пообещал доказать мою невиновность к концу срока из семидесяти двух часов. Я не успела прибыть, но я все еще могла появиться в участке и надеяться, что агент Моррис сдержал обещание.

– Не знаю, что будет, но я не готова быть плутом, – я указала на ферму. – Если есть шанс для меня остаться тут, мне нужно попробовать сделать все так, как говорил Моррис.

Ты рискнешь всем в мире из-за агента?

– Нет, я рискую всем с тобой.

Его глаза блестели.

Тогда, голубка, я буду рад обеспечить твое безопасное возвращение из похода в МП.

* * *

Почему казалось, что я вот-вот сама зайду в тюрьму?

Я смотрела на логотип МП на стеклянных дверях передо мной. За мной была маленькая площадка, куда можно было попасть только через вход в гараж с улицы. Хоть участок был в центре Ванкувера, люди не могли наткнуться на него.

Я выдохнула носом, попыталась замедлить дыхание.

Я не была в этом участке десять лет. На следующий день после того, как я убила свою тетю, пара агентов МП пришла в участок полиции Ванкувера, где меня держали, и забрала меня. Я ощущала холодные наручники на запястьях. Я слышала давящую тишину в машине, пока они ехали. Я видела их лица без эмоций, пока они вытаскивали меня из их машины.

Коготки Рикра укололи меня. Он сидел на моем плече в облике белого хорька, его усы щекотали мою шею, когда он склонился ближе.

Скажи, и я обрушу зимний кошмар на слабых дураков внутри, – он качнул маленькой головой. – Резня без ограничений взбодрила бы меня.

Дрожь сотрясла меня. Рикр говорил о любви к жестокости с нашей встречи, но теперь они забавляли меньше, ведь я подозревала, что он мог воплотить эти слова.

– Насколько ты сильный на самом деле? – пробормотала я.

Как измерить мощь?

– Ты можешь забрать меня отсюда, если все пройдет плохо?

Пока не знаю, – он притих, словно оценивал шансы. – Хоть моя магия хорошо работает против людей, мне, возможно, будет тяжело одолеть всю силу МП.

– Возможно, – сухо повторила я.

Не бойся. Если нужно будет забрать тебя из их гадкой хватки, я сдерживаться не буду.

Закатив глаза, я открыла дверь и прошла в прямоугольное фойе. Два ряда стульев, стоящих спинками друг к другу, стояли в центре длинного пространства, шесть были заняты ждущими мификами, и справа от меня посетители стояли короткой очередь перед столом.

Я вытащила бумагу с вызовом из кармана, встала в очередь. Я нервничала, адреналин гудел в венах. Все мышцы в теле были готовы биться или бежать, и я подавляла быстрые мысли, мелькающие в голове.

Они арестуют меня? Запрут меня в камере? Они отправят меня в исправительный центр? Они обвинят меня в убийстве и казнят? Чем дольше я тут стояла, вежливо ожидая, пока незнакомцы решат мою жизнь, тем больше ощущала себя испуганным подростком.

Человек передо мной ушел. Я вдруг увидела стол и тридцатилетнего мужчину со светлыми волосами и козлиной бородкой за ним.

Мои ноги не двигались.

– Следующий, – мужчина махнул мне подойти.

Паника заполнила меня, и я словно покинула тело, смотрела на себя, стоящую в трех футах от стойки, бледное лицо было пустым. Рикр укусил меня за ухо, его зубки были как иголки, и боль привела меня в чувство.

Я шагнула вперед, опустила бумагу на стол. Мужчина развернул ее, посмотрел на вызов. Я ждала, что он поймет, что я опоздала на день, но он просто повернулся к экрану компьютера. Он ввел на клавиатуре, щелкнул мышкой, взял телефон рядом с собой и нажал на кнопку.

– Тут вызванная, – сказал он сразу же. – Сейбер Ориен. Да. Ладно, – он опустил телефон. – Присядьте. Вас кто-нибудь заберет.

Я отошла от стола, скованно прошла к ближайшему стулу и села. Я выдохнула, коснулась уха, чуть не сбросив Рикра с плеча. На моих пальцах осталась кровь, но я не жаловалась, что он ранил меня.

– Мам, – сказал высокий голосок громким «шепотом», какой любили дети, – смотри! У той леди крыса!

– Что? Где? – вскрикнула женщина. – О. Это хорек, милая.

Крыса? – оскорблённо буркнул Рикр.

Я взглянула на него краем глаза.

«Ты сейчас видимый?».

Да. МП должны знать, что ты не одна к ним пришла.

Тепло вспыхнуло во мне, отгоняя боль недоверия, которое запятнало наши отношения. Как многие фейри, Рикр предпочитал быть незаметным для людей. Обычно только я могла его видеть – и другие ведьмы и друиды, если они обращали внимание.

Мать и дочь сидели в конце ряда, дальше всего от входа, девочка нетерпеливо раскачивала ногами. В фойе была еще дюжина обычных людей, многие были в деловой одежде, словно заглянули после работы.

Я хотя бы не переживала за работу. Перед четырьмя днями тумана я договорилась о двух неделях отпуска за свой счет, прикрываясь сломанной ключицей. Вряд ли кто-то в клинике был рад, что рук стало меньше, но я не просто пропала.

– Миссис Колберт?

Агент из-за стола позвал, и женщина с девочкой встали, она взяла дочь за руку. Она пошла по фойе к столу.

БАМ!

Металлическая дверь в конце фойе врезалась в стену. Высокий мужчина со спутанной бородой и в грязной одежде пересек порог, устремился к матери и дочери.

– С дороги! – взревел он, взмахивая крупной рукой.

Его рука врезалась в мать, сбив ее с ног. Высокий вопль девочки зазвенел, женщина рухнула на пол, и мужчина пробежал мимо нее, не оглянувшись, громко топая. Он побежал к дверям фойе.

Я сжала здоровой рукой спинку пустого стула рядом со мной. Мужчина бежал мимо, и я бросила ему под ноги металлический стул.

Он врезался в его голени, и мужчина рухнул с криком боли. Сжимая колено рукой, он стал подниматься, но рухнул, когда я опустила спинку стула на его голову. Я уперлась ногой в металл, надавила на стул. Рикр свисал с моего плеча.

Руки мужчины содрогнулись, он неловко сжал стул, давящий на его череп.

– Стой! Стой!

Дверь открылась во второй раз, выбежала женщина в кожаной куртке, ее русые волосы были собраны в длинный хвост. Двое мужчин со значками МП шли за ней.

– Ты его поймала! – воскликнула она, спеша ко мне. – Этот гад ускользнул…

В двух шагах от меня она застыла, глаза расширились, она пялилась на мое лицо.

– Мейрид?

Я напряглась. В тот миг тишины мы смотрели друг на друга, и я ощущала изменения в безжизненной энергии земли и бетона вокруг нас. Яркость и жизнь окружали женщину, смягчая воздух силой, уверенностью, спокойствием и властью.

Я ощущала такую силу только от одного человека.

– Друид? – прошептала я, слово вырвалось.

Она моргнула, а потом два агента поравнялись с ней. Один из них взглянул на мою ногу на стуле, приподняв брови. Я взяла себя в руки, носком ботинка подняла стул. Два агента бросились на мужчину, один придавил его, другой сковал наручникам.

– Идем, – сказал один из агентов женщине, он и его напарник подняли беглеца на ноги. – Нужно его оформить.

– Да. Спасибо, что поймала беглеца, – добавила она поверх плеча, уходя.

Я не двигалась, смотрела женщине вслед, она и двое агентов прошли к двери, откуда вышли, их пленник ругался. Она назвала меня Мейрид – именем моей матери. Та женщина знала мою мать.

Та друидка знала мою мать.

Моя голова кружилась, мысли путались. Мои родители растили меня как ведьму, и теперь я знала правду, и вопросы терзали меня. Она знала, что я была друидом? Почему они это скрыли? Почему врали? Кем они были? Кем была я?

Они не могли мне ответить – но та друидка смотрела на меня и видела мою мать.

Я поспешила к двери, где пропала женщина, едва сдерживаясь, чтобы не бежать.

Лапки Рикра сжали мое плечо.

Я поддерживаю все формы бунта, но сейчас не стоит игнорировать указания.

Я открыла дверь и увидела синие глаза. Мужчина за порогом окинул меня взглядом, а потом улыбнулся, и я не знала, как понимать эту улыбку.

– Эй, Сейбер, – бодро сказал агент Кит Моррис. – Ты поздно.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Я шла за агентом Моррисом по коридору с дверями по бокам. Другие агенты шли в другом направлении, но я не видела друидку или беглеца.

– Там была женщина, – напряженно сказала я. – Высокая, каштановые волосы. Она гналась за мужчиной в фойе, и два агента помогли ей арестовать его.

– Да? – изумленно отозвался он, пока вел меня к паре лифтов.

– Ты знаешь, кто она?

Он нажал на кнопку вызова.

– Она – агент?

– Вряд ли. Она – друид.

Он приподнял брови.

– А ее преступник выглядел так, будто он вышел из серии «Смертельного улова»?

Я нахмурилась.

– Я не знаю, о чем ты, но он был в грязной одежде.

– Тогда, думаю, это Жозефина Писк. Она – охотница. Она раскрыла банду мификов, занятых незаконной схемой рыбалки в парке Лайтхаус, и она приводила соленых, как море, плутов всю неделю, – он склонил голову. – Почему ты спрашиваешь?

Я вспомнила, что говорила с агентом МП, которому не доверяла, скрыла эмоции и замолчала. Его брови поднялись выше, двери лифта открылись со звяканьем.

Мы вышли из лифта на втором этаже, с каждым шагом я ожидала, что Моррис толкнет меня в холодную допросную, как та, в которой я была заперта десять лет назад. Вместо этого он провел меня к двери с красным символом первой помощи, постучал и открыл ее, не дожидаясь.

В тесной комнате внутри было три койки, шторы между ними были раздвинуты. Напротив кроватей стоял длинный стол с медицинскими предметами, где долговязый мужчина с длинными рыжими волосами, собранными в хвост, сидел за компьютером.

Когда дверь открылась, он поднял голову с вопросом на лице.

– Эй, Скутер, – дружелюбно сказал Моррис.

– Что в этот раз, Кит? – мужчина скрестил руки. – Ожоги или дыры от пуль? Дай угадаю. Тебя избил демон.

– Ты так говоришь, будто такое постоянно случается. Не бойся, мой любимый демон отдыхает.

Внимание Скутера переключилось на меня, он увидел мою перевязь.

– Ты – пациент? Что сломано?