Текст книги "Охота на злодеев для плохо подготовленных (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Потому что узнала детали после того, как пригласила ее. Упс.
– Ой. П-прости.
Она фыркнула.
– Что ж, мы на месте. Сделаем это.
В ярко освещенном фойе было четыре мягких кресла и блестящий стол. Никто не сидел на компьютерами, и я робко нажала на кнопку, как просила небольшая табличка. За стенами прозвучал звонок.
Прошло десять секунд. Двадцать. Тридцать.
– Кто-нибудь придет? – пробормотала я.
Тори выпятила бедро, не переживая из-за отсутствия теплого приема.
– Они нас ждут?
– Эм… нет. Я переживала, что, если он будет знать заранее, сможет укрыться от нас.
– Логично, – она подошла ко мне и ухмыльнулась. – Узнаем, кто дома?
Она принялась снова и снова нажимать на звонок. Он гремел глубже в здании, и я схватила ее за руку, чтобы остановить.
Дверь резко распахнулась, и мускулистый мужчина со смуглой кожей и короткими черными волосами выскочил оттуда, хмуря густые брови над злыми глазами.
Снова как в «Великом гримуаре». Нужно было послать Амалию с Тори. Они бы неплохо сочетались.
– Кто же… – яростный вопль мужчины оборвался. – Тори?
– Привет, Марио. Как ты?
Член «Глаза Одина» широко улыбнулся.
– Что привело тебя сюда? Не помню, чтобы из «Молота» к нам приходили в гости.
– Потому что в моей гильдии очаровательный паб и лучший в мире бармен, – пошутила с легкостью Тори. – Что у вас?
– Эй, и у нас есть плюсы.
Я глядела на них по очереди, не скрывая потрясения. Ладно… это было не как в «Великом гримуаре», но откуда она его знала? И как могла быть такой расслабленной и харизматичной?
Я говорила себе, что не завидовала.
– Ты к Иззе? – спросил Марио у Тори. – Их встреча уже началась, но я могу тебя отвести.
– Эм, нет, я тут к… – она замолчала и взглянула на меня.
Я выпрямилась и взяла себя в руки.
– Наим Ашраф в гильдии?
– Наим? Да, он тут, – Марио просто указал нам идти за ним. – Идемте.
– Ты знаешь людей отсюда? – шепнула я Тори, пока она следовала за Марио по коридору за дверью.
– Да, они заглядывали в гильдию раз шесть за прошлые пару недель.
Я вспомнила большую жуткую группу, которая выходила во время моего недавнего визита. То были мифики «Глаза Одина»?
Тори ткнула меня локтем.
– Бывай у нас чаще, тоже многих узнаешь.
Будто такое могло случиться. Никто не захочет со мной дружить, пока их популярные маги считали меня лишней.
Марио отвел нас на второй этаж, похожий на тот, что был у «Великого гримуара», но в десять раз милее, с мебелью, рабочими зонами, камином в одном конце и баром с мини-кухней в другом. Я подавила желание подойти к их стеллажам с книгами.
– О-о-о, мило, – отметила Тори.
Улыбаясь, Марио миновал пятерых членов гильдии и направился к старику в кресле. Он увлеченно читал толстую книгу в кожаном переплете, даже не поднял головы, когда Марио назвал нас «гостями», а потом ушел к товарищам за рабочим столом.
Наим разглядывал нас темными глазами из-под белоснежных бровей, выделяющихся на его смуглой коже.
– Кто вы?
Я сглотнула от резкого тона его неприятного голоса.
– Мы можем задать пару вопросов по Демонике? – спросила Тори деловитым тоном, такой я ее еще не слышала. – Мы быстро.
– Не знаю, что сказал Марио, но я не консультирую никого не из гильдии.
– Это ненадолго.
– Не важно, – он сделал глоток напитка и вернул стакан на стол. – Спросите у «Великого Гримуара», если нужна помощь.
Амалия угадала, Наим не собирался сотрудничать. Может, его нужно было убедить?
– У «Великого Гримуара» есть контракторы, – сказала я. – Но МагиПол арестовал главу их гильдии, и у них нет других призывателей, особенно с вашим опытом и репутацией знатока редких сведений.
– Я не буду тратить время, объясняя основы Демоники девочкам. Мой скотч старше вас двоих, так что оставьте меня с ним в покое.
Вот вам и вежливый подход. Я протиснулась мимо Тори и чуть расстегнула куртку.
– Мне не нужно помогать с основами, – я вытащила инфернус и приподняла его. – И если вы так хороши как призыватель, как я думаю, вам не нужно объяснять, что это.
Наим практически отбросил книгу на столик, чтобы освободить руки, потрясенно глядя на кулон. Его жадные пальцы тянулись к нему, и я быстро отпрянула на шаг.
Он скривил рот за густой белой бородой.
– Это подделка. Такая девчонка, как ты…
Я стукнула пальцем по центральной руне, мысленно прося Заиласа устроить небольшое шоу. Его сила завихрилась на серебряном диске, прохладная магия щекотала мои пальцы.
– Настоящий? – охнул он. – Тогда ты – Робин Пейдж!
Я подавила желание вздрогнуть. Моя репутация так далеко разлетелась? Почему все не могли просто забыть о моем существовании?
– До меня доходили слухи, что новый Дом вернулся после долгих лет, но я не мог в это поверить. Твой демон может быть только Первого Дома. Если только, – его лицо озарила надежда, – это не знаменитый Двенадцатый Дом?
Жадность на его лице усилилась, я опустилась на кофейный столик перед ним.
– Мы можем обсудить моего демона после того, как мы с Тори зададим пару вопросов.
– Что вы хотите знать? – тут же спросил он.
Я взглянула на Тори. Она села рядом со мной и кивнула мне продолжать.
– Я ищу артефакт, – начала я и вытащила из кармана свернутый листок. – Думаю, это древний инфернус, и раз вы их делаете…
Надеясь, что дрожь моих рук была незаметной, я развернула бумагу и показала амулет, который сама перерисовала. Было рискованно копировать изображение из древнего гримуара. Я чуть не поддалась панике, показывая рисунок бывшему призывателю, которому не доверяла.
Наим разглядывал рисунок, и я взглянула вправо.
Тори глядела на иллюстрацию. На ее лице не было эмоций, она лишь чуть приоткрыла рот, словно была немного удивлена. Но обычно она выражала много эмоций, и ее подавленная реакция вызывала подозрения. Я была уверена, что она уже видела амулет.
– Эти сигилы – эмблемы Домов, – отметил Наим, указывая на иллюстрацию лицевой стороны амулета. – Я узнаю почти все. – Одиннадцать сигилов… и двенадцатый в центре. Он представляет все двенадцать Домов демонов.
Он потянулся к бумаге, и я забрала ее, сердце сжалось. Он не мог призвать демона только с сигилом Дома, но я не собиралась отдавать кому-то рисунок.
– Вы видели или слышали о таком инфернусе? – спросила я у него.
– Это инфернус? Где ты узнала о таком? Где взяла демона? Твой демон должен быть Первого Дома, – он смотрел то на мой инфернус, то на рисунок. – В центре тот же сигил.
Мне не нравилось, как жадность росла в его темных глазах.
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Я не видел такого артефакта. Но если дашь мне рисунок, я поищу в…
Я резко свернула бумагу. Если он не видел его раньше – или делал вид, что не видел – я не дам ему запомнить рисунок.
– Тори? – сказала я. – У тебя были вопросы?
– Ох, – она прищурилась, словно приходила в себя после дремы. – Вопросы. Точно. Я расследую серию нерешенных дел с демоническими магами.
Она открыла папку, и я скрыла свое недовольство. В этот раз Заилас был в инфернусе и слушал так. Он предупреждал, что не мог уловить ложь, когда слушал разговор через меня.
– Определенные источники и свидетели, – сказала Тори недовольному Наиму, – предполагали, что призыватель создает демонических магов, используя артефакт с демонической магией.
Стойте… она сказала «демонические маги»?
– Что вы знаете о демонических артефактах? – спросила она у бывшего призывателя, не замечая мой настороженный взгляд.
– Я никогда не создавал демонического мага. Я не знаю, как это делается, и нужны ли артефакты.
– Конечно. Я просто ищу информацию.
Она полистала бумаги в папке. Черно-белые документы мелькали, пока она не замерла на старой фотографии двух мужчин, один был лицом к камере, другой – в профиль.
Я охнула.
Тори взглянула на меня. Я оторвала взгляд от фотографии.
– П-прости, – пробормотала я. – Продолжай.
Я едва ее слышала, пока она просила у Наима больше информации о демонических магах. Я посмотрела на фотографию в ее открытой папке еще раз.
Юноша двадцати пяти лет, который был лицом к камере, был незнакомым. Его кожа и волосы были бледными, и он выглядел как призрак. С ним говорил другой юноша, и в нем в глаза бросались только темные волосы.
Я не узнала бы его, если бы не шрам, искажающий его нижнюю губу, глубокий шрам, навсегда искрививший его рот.
Клод.
Это был он, но на двадцать лет младше. Мог ли быть еще один человек с таким шрамом, еще и связанный с Демоникой?
Я с трудом вернулась к разговору. Тори задала вопрос, который я пропустила, и Наим смотрел на нее, словно не знал, стоило ли утруждать себя ответом.
– В обычном призыве, – начал он, выбирая слова, – демон призывается в круг, откуда не может выйти. При создании демонического мага демон призывается в человеческое тело.
Мысли о Клоде пропали из моей головы, их сменило отвращение.
– Тело человека – некоторые говорят, что душа – клетка, что держит демона. И он или привыкает к сосуду, или борется, чтобы сбежать, пока не убивает дурака, что предложил себя для ритуала. Когда человек умирает, погибает и демон.
– Это ужасно, – слова вырвались, и я поняла, что прижимала ладонь ко рту.
– Постойте, – Тори склонилась ближе. – Если демона призывают в тело человека, есть ли контракт? Или демон просто в плену, и он… делает все, чтобы не умереть?
– Полагаю, контракт или связывающая магия все-таки есть, – Наим пожал плечами. – Как я и сказал, если хочешь подробности, нужен призыватель. Нет одинаковых демонических магов, хотя всех их ждет один конец.
Я сглотнула. Демонические маги. Я слышала о них, конечно, но это был миф, чтобы вызывать кошмары. Эта магия была запрещена особенно, по словам МП, и в отличие от многих других магических запретов, я ни разу не видела, чтобы кто-то жаловался, что МагиПол жестоко обходится с демоническими магами и их создателями.
Папка Тори хлопнула, и я отвлеклась от размышлений.
– Ладно, – сказала она Наиму, – спасибо ни за что.
Он с оскалом повернулся ко мне.
– И все-таки откуда у тебя демон, девочка?
Я вскочила на ноги, голова кружилась, меня мутило, и терпение кончилось.
– Если узнаете об артефакте, который меня интересует, или об артефактах, о которых спрашивала Тори, дайте знать. Нас можно найти в «Вороне и молоте».
– Стой! – он придвинулся ближе в кресле. – Ты согласилась рассказать, если я отвечу!
– Вы не дали мне ответы, да? – я пронзила его взглядом, как делал Заилас, когда я совершала нечто zh’ūltis. – Я ожидала больше от, так называемого, эксперта.
Я скользнула мимо колен Тори и поспешила по комнате. Я толкнула дверь, вышла на лестничную площадку, крутя разговор в голове. Жар медленно подступал к щекам.
Тори вышла за дверь, и та захлопнулась за ней.
– Я была слишком грубой? – выпалила я. – Мне нужно было вести себя мягче. Он пытался помочь. Я не должна была…
Она усмехнулась.
– Это было идеально. Он вел себя гадко. А ты – крепкая, Робин.
– Я? – она точно говорила не обо мне. Я не была крепкой.
– Ты не дала ему запугать тебя ни на миг.
– А он запугивал?
– Пытался.
Я нахмурилась. По сравнению с Заиласом в гневе, Наим пугал на уровне беззубой собаки.
Тори начала спускаться по лестнице.
– Что за древний инфернус ты ищешь? Выглядел интересно.
– Я наткнулась на него в старом гримуаре, – сообщила я, отчасти открывая правду. – А твое дело про демонических магов? С чего началось расследование?
– Я просто делаю грязную работу за Аарона и Кая. Это их работа.
Но это было не для работы. Заилас уже назвал это ложью.
– О, ясно, – шепнула я, мы добрались до последних ступенек.
Она замерла, взглянув на меня, и я смотрела на нее, желая знать, что она думала. Она видела амулет, наверное, на Тахеше. Может, знала, что с ним случилось. И она искала редкие знания Демоники, скорее всего, связанные с тайной ее друзей-магов.
Тори ничего не выдала, пожала плечами и вышла в коридор.
– О! – воскликнула она. – Привет, Изза.
Я прошла за ней в коридор и заметила группу, с которой она чуть не столкнулась. Их вела смутно знакомая женщина – темноволосая, которая выходила из «Вороны и молота» в среду вечером.
– Тори? – женщина нахмурилась. – Стой-ка, что ты тут делаешь?
Я выглянула из-за Тори, меня заинтересовал акцент женщины, а рыжеволосая помахала всей группе.
– Рада всех видеть. Мы уже уходим.
– А зачем приходили? Тори…
Тори пошла прочь, а женщина все еще говорила. Я поспешила за ней, неловко взглянув на ошеломленную группу, которую мы оставили позади.
Я догнала Тори в фойе.
– Что-то не так?
– Нет. Просто тот чудак – низкий и лысый – знаменитый охотник на награды, и он прикапывался ко мне в пабе на днях.
Я и не заметила лысого мужчину.
– Известный охотник? Как его зовут?
– Шейн Давила, – она потянулась к стеклянной двери. – Ты слышала о…
Предупреждения не было. Я не догадывалась, что что-то пойдет не так, пока здание не содрогнулось, будто по нему попали пушечным ядром.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Тори отлетела в меня. Пол трясся, и я схватилась за ее куртку для равновесия, мифики в гильдии кричали в шоке. Тори повернулась к двери, побелев.
Оранжевый свет взорвался за стеклом, и я отпрянула. Так не могло быть. Огонь не мог пылать в…
Стеклянная дверь разбилась, и огонь ворвался в фойе.
Тори вытянула руку.
– Ori repercutio!
Воздух замерцал, и огонь отразился, попал на стены, а не на наши с Тори тела. В ее руке была потрепанная игральная карта. Артефакт волшебника.
Я сжала ее руку и выдохнула:
– Я думала, ты – ведьма!
– Да, но…
Громко звякнул металл. Звук донесся снова, потом снова, будто… приближались шаги. Дым заполнил фойе, огонь поднимался по стенам, но, почти ничего не видя, я заметила большую тень в дверном проеме.
С грохотом стальное чудище прошло на порог. Оно было на четырех лапах, металлическая пасть была полна треугольных зубов, конечности соединялись тяжелыми шестеренками. Сияющие руны покрывали каждый дюйм его тела.
Голем? Голем здесь?
Металлический зверь бросился на нас.
Тори оттащила меня в сторону. Оживленный магией зверь пронесся мимо нас, шаги оглушали. Она толкнула меня к двери.
– Наружу!
Я с трудом заставляла онемевшие ноги двигаться, и она первой добралась до выхода.
– А люди внутри? – я тяжело дышала, пыталась думать, несмотря на шок. Голем за нами пятился от стола, который разгромил, и огонь распространялся по комнате. – Они…
– Они – боевые мифики! – закричала Тори, перепрыгивая осколки стекла. – Они могут о себе позаботиться!
Она потянулась за спину и схватила меня за руку. Она потянула меня за собой, побежала в дверной проем. Я споткнулась, и она повернулась ко мне на крыльце и толкнула нас на землю.
Я ударилась об тротуар, приземлилась неправильно. Боль пронзила мое бедро, я ощутила хруст в локте. Через миг меня пронзила ослепительная агония, локоть пылал. Я подавила вопль, откатилась на спину и поняла, почему Тори оттолкнула нас.
Обломки сыпались, второй голем поднял большой кулак от стены гильдии. Он выпрямился в двенадцать футов, силуэт напоминал человека, сиял рунами.
Паника скрежетала в моей голове. Кулак голема был огромным, размером с баскетбольный мяч, а весил сто пудов. Он поднялся над его головой в форме шлема. Шестеренки крутились, он прицелился, а потом кулак устремился ко мне с Тори.
Я закричала, и Заилас ответил.
Алая сила полилась из моего инфернуса. Демон появился надо мной и Тори, ноги были по бокам от моей талии, его руки были подняты, кулак голема опускался.
Мой крик стал выше, ужас остановил мое сердце.
Кулак голема обрушился на ждущие руки Заиласа. Он чуть не согнулся, напряг мышцы. Голем давил на него, и Заилас упал на колено, его поножи врезались в асфальт в дюймах от моей ноги. Он не мог удержать атаку.
Моя паника пропала. Я выскользнула из-под него, пятясь.
– Тори, шевелись!
Она откатилась.
«Заилас, отпускай!».
Он отпустил стальной кулак, и тот ударил по земле. Мы с Тори бросились прочь от голема, Заилас – за нами.
– Голем, – выдавила я невнятно. Моя левая рука свисала плетью, агония пронзала ее с каждым шагом. – Огромный. Как он такой огромный?
– Хороший вопрос, – Тори устремилась к парковке, собираясь увести нас как можно дальше от этого голема. Этот план я одобряла. – Но будем переживать об этом позже. Нам нужно…
Она замолкла, и свежая волна паники ударила по мне.
Големы не пришли одни. Группа мужчин в разномастной броне стояла в ряд на краю парковки, с ними было еще три големов на четырех лапах.
Один из мификов указал на меня.
– Сначала уберите контрактора!
Ох, отлично.
Големы бросились к нам, и трио мификов последовали, готовя атаки.
Тори потянулась к поясу, скрытому под кожаной курткой. Вместо еще одного артефакта она вытащила… пистолет? Черный пистолет сиял, она с громкими хлопками жала на курок. Желтые пятна появились на двух из трех нападающих мификах, и они рухнули, но третий отбился от ее атаки водным щитом.
Гидромаг призвал жидкую атаку, големы подступали.
«Заилас! Убери мага первым!».
Он пронесся между мной и Тори на всей демонической скорости. Он перескочил через големов и бросился к гидромагу, ударил ногами сквозь его формирующуюся атаку и сбил на землю, но големы все еще наступали.
Как Заиласу остановить их без магии?
Он вскочил с груди гидромага и ударил кулаком по боку голема. Я вздрогнула от грохота, его костяшки попали по прочной поверхности. Осталась вмятина, но голем даже не пошатнулся. Он повернулся и щелкнул зубами на Заиласа. Тот отпрянул.
«Не работает! – отчаянно сказала я ему. – Они не живые. Ты не можешь им навредить!».
Ответом была тишина. Я не слышала его голос в голове после того, как мы победили темнофея Василия, и ничто с тех пор не смогло вернуть загадочную связь между нами.
Три голема повернулись к демону, пытаясь окружить его. Они были слишком медленными, чтобы представлять опасность, но как ему…
– Сбей их! – закричала Тори. – Робин, пусть твой демон собьет их на бока! Им сложно подняться!
Что? Она знала, как остановить големов?
Заиласу не нужно было, чтобы я повторяла указания. Он повернулся к голему с вмятиной и ловко проехал под него, поражая акробатикой и тем, как вовремя это сделал. Никто не поверил бы, что я так им управляла. Он выпрямил сильные ноги, вонзая их в брюхо голема. Тот взлетел и рухнул на бок.
Рот Тори раскрылся.
– Ого. Как ты… блин!
Она снова сжала мою руку, впилась в раненый локоть. Боль пронзила меня, и я чуть не рухнула. Она потащила меня прочь, и я с трудом держалась на ногах, слезы мешали видеть. Она что-то кричала. Серебряный свет вспыхнул, и порыв ветра пронесся мимо нас, поднимая пыль.
Крики. Топот. Мужчины и женщины бежали мимо нас – мифики из «Глаза Одина». Вооруженные и разъяренные, они врезались в других мификов. Крики оглушали, звенели заклинания и оружие, но громче всего был повторяющийся грохот.
Земля дрожала. Звук становился громче.
Я убрала с себя руку Тори, смахнула слезы с глаз и охнула от ужаса.
Двуногий голем в двенадцать футов высотой был почти над нами, взмахнул кулаком.
Рука как стальная палка ударила меня по спине. Заилас схватил меня и Тори за талии и прыгнул. Кулак голема сверкнул внизу, а Заилас легко приземлился и снова прыгнул, унося нас.
«Этот слишком большой, чтобы его сбить», – вяло сказала я, меня мутило от боли.
Он остановился и отпустил Тори. Она отшатнулась, и он сжал меня за куртку, не дав мне упасть. Мои очки как-то остались на моем лице, и я чуть не сбила их в неуклюжей попытке поправить.
Огромный голем повернулся, его шлем с пустыми глазницами был направлен на меня. Он пошел к нам, игнорируя бьющихся мификов неподалеку. Конечно. Убить контрактора первым. Стандартная практика.
Почему я была контрактором?
Тори отодвинула куртку и расстегнула боевой пояс с мешочками, кобурой и шарами с зельями.
– Робин, твой демон может отнести меня на голову голема?
Что? Я не ослышалась?
– На голову? Зачем…?
– Может? – осведомилась она, опуская пояс на землю. – Да или нет!
Я взглянула на Заиласа.
– Да, но…
Стальная нога голема опустилась в ярде от нас, земля дрожала. Он поднимал руку, и я поняла, что времени на «но» не осталось.
«Заилас, давай сделаем это!».
Я прыгнула перед ним и Тори, сжимая артефакт, свисающий с цепочки инфернуса, скрытый за кулоном. Его теплая ладонь сжала мою, движение локтя вызвало еще боль.
– Ori eruptum impello! – закричала я.
Кулак голема летел к нам, бледный свет вырвался из моего артефакта. Он стал серебристым куполом, отталкивая от меня все, что его касалось, кроме Заиласа и Тори, которые были соединены со мной его хваткой на моей ладони, это защищало их от чар.
Стальной кулак ударил по растущему куполу и остановился. Рука трещала от удара, но сила взмаха была такой большой, что чары не оттолкнули его руку от меня.
Заилас прижал Тори к боку и прыгнул на кулак голема, взбежал по его руке. Голем выпрямился, почти отбрасывая их, и потянулся к паразитам на плече.
Отпустив Тори, Заилас схватил стальные пальцы обеими руками, позволили им надавить на него. Он напряг мышцы.
Он спрыгнул с его плеча, оттолкнул ладонь от тела. Голем пошатнулся, потеряв равновесие. Он рухнул на землю и прыгнул снова, сжимая меня за пояс. Оставив Тори, он убегал от голема и боя.
Я смутно ощутила, как он остановился. Я не могла думать из-за агонии в локте. Он опустил меня на землю, но слабые ноги не выдержали мой вес. Его ладони впились в мою талию, чтобы я не упала.
Грохот раздался в ночи.
Я охнула и посмотрела из-за него. Огромный голем лежал на земле, сияющие руны, что наполняли его силой, были темными, без магии. Тори стояла на его спине, сжимая кусок аметистовой ткани, который трепетал и переливался, источая сине-лиловую магию.
Я начинала сомневаться, что Тори была просто барменом.
Заилас коснулся моего рукава над моим локтем. Я охнула, слезы заполнили глаза, смывая Тори и ее артефакт. На парковке стало тихо, звуки боя сменились шорохом ног меньших големов, пока они пытались встать. Спокойные голоса звали друг друга, мифики «Глаза Одина», видимо, одолели напавших.
– Ваянин.
– Я не неуклюжая, – проскулила жалобно я. – Я не упала. Тори меня сбила. Почему ты такой подлый, Заилас?
Он фыркнул.
– Ты ране…
– Не сейчас, – предупредила я, потирая здоровой рукой лицо, чуть не сбив очки во второй раз. – Нас могут увидеть. Веди себя как с контрактом.
Он стиснул зубы. Он опустил руки, неестественно застыл. Я хотела бы, чтобы мы были одни, и он поддерживал меня. Я не хотела притворяться сильным контрактором с бездумным демоном-рабом.
Шмыгнув, я потянулась к его запястью. Его костяшки были разбиты, густая кровь стекала по пальцам.
– Прости, – прошептала я. – Я должна была раньше предупредить, что бить големов бесполезно.
Как он мог догадаться? Он не знал магию людей. Он был воином, но я была его источником информации, вела его в бою с мификами. Я подвела его.
Я склонилась над его ладонью, осторожно надавила на каждую кость под кровоточащими костяшками в поисках слабых мест.
– Вроде, не сломано, – тихо сказала ему я. – Кости кажутся крепкими.
Его пальцы чуть дрогнули в предупреждении. Тяжелые утомленные шаги зазвучали за мной.
– Он может ощущать боль? – спросила Тори, замерев в шаге от нас. – Демоны все время кажутся пустыми, как марионетки…
Ее серьезный тон удивил меня. Редкие думали о страданиях демонов.
– Да, – я нежно надавила на сустав большого пальца Заиласа. – Они все чувствуют боль, с контрактом они или нет.
Тори посмотрела на его раненую ладонь, а потом встряхнулась.
– Нам нужно идти, – она стряхнула землю со штанов. – Нужно вернуться в «Ворону и молот».
Я с неохотой отпустила руку Заиласа.
– Нужно?
– Тебе стоит пойти со мной. Ты нам пригодишься.
– Зачем?
Она оглянулась на огромного голема.
– Потому что на три боевые гильдии напали за три дня. «Ворона и молот» может оказаться следующей.
Она пошла по парковке, и я за ней, огонь пылал в моем локте. Заилас шагал следом за мной, движения были скованными, а хвост замер. Я скользила взглядом по разрушению – у здания гильдии была пробита стена, дым поднимался из дыр, огонь трепетал внутри, асфальт был разбит, а несколько машин на парковке – смяты. Люди лежали без сознания, раненые, а то и мертвые. Два упавших двуногих голема, те, что с четырьмя лапами, лежали на боках, все еще сияя магией. Мифики «Глаза Одина» в саже были бледными и яростными.
Зора описывала две предыдущие атаки, но я не представляла такое. Теперь я увидела жестокость своими глазами и могла легко представить, что нечто такое могло обрушиться и на «Ворону и молот».
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Я закрыла дверь в атриум Арканы здоровой рукой и заперла ее. Мерцание магии пробежало по двери, приглушенные голоса из паба внизу пропали. Волшебство запечатывало комнату так, что не пускало сюда и шум.
Члены гильдии собрались внизу. Все слышали об атаках на «Рыцарей Пандоры» «Морских дьяволов», а теперь и «Глаз Одина», и они собрались в штаб-квартире. Я не знала, пришли они защищать гильдию или ради моральной поддержки.
Я проверила еще раз, что дверь заперта.
«Ладно, Заилас».
Он появился рядом со мной со вспышкой алого света. Я кивнула на центр комнаты.
– Можешь исцелить свою руку, – сказала я. – Тут никто не узнает, что ты используешь магию.
– Ваянин…
– Не зови меня так. Я не неуклюжая. Я упала, когда…
Он прижал ладонь к моей шее сзади, притянул мое лицо к его плечу.
Я удивленно пискнула, кожаный ремешок его брони впился в мою щеку.
– Пуст…
Его другая ладонь сжала мою руку над локтем, и боль пронзила меня. Жалкий звук вырвался из моего горла, холодная магия задела руку.
– Твоя рука повреждена. Кости не на том месте и другие части… Я не знаю ваши слова… Другие части неправильные.
Я повернула лицо, чтобы дышать было проще, очки съехали.
– Я буду в порядке. Тебе нужно исцелить свою ла…
Он прижал меня обратно, и я не успела понять, что он делал, а замок на куртке уже был расстегнут. Придерживая меня за плечо, он снял куртку, она упала на пол, и он оттолкнул ее ногой.
– Не надо, – возмутилась я, голос дрожал, лицо было в слезах. Он был осторожным, но рукав задел мой локоть. – Это новое.
– Тихо, ваянин, – он разглядывал мой узкий свитер. Сжав ладонью мою руку возле плеча, он растянул воротник и поймал его зубами. Сжав так ткань, он порвал шов другой рукой.
– Заилас! – охнула я. – Не…
Хоть он пытался удержать мою руку, она дернулась. Комната закружилась, и мое лицо врезалось в его грудь, все расплывалось перед глазами. Очки со стуком упали на пол.
Он снял с меня свитер, и я осталась в майке. Я посмотрела на свою руку, и он поймал меня, когда я стала оседать на пол. Куртка скрывала это, но локти не должны были так выглядеть.
Пока я задыхалась, он спокойно разглядывал сустав.
– Я сначала выпрямлю. Я же делал так с твоими пальцами, на? Это будет быстро.
Напоминание, как плут из «Красного рома» вывихнул половину моих пальцев, не помогало с головокружением.
– Ладно.
Долгая пауза.
– Сильно болит?
– Я могу это вытерпеть, – слабо прошептала я.
Он сжал мое запястье сильнее.
– Я знаю виш… Он делает боль слабее, но я еще не использовал его на hh’ainun.
Я чуть не сказала, что была в порядке, но рана ныла болью, и при исцелении будет еще хуже.
– Попробуй его на мне, прошу.
Его теплая ладонь прижалась к моей щеке.
– Я сначала использую немного виш.
Я кивнула в его ладонь. Магия покалывала на лице, а потом вспыхнула жаром. Тепло наполнило мое тело, и боль испарилась.
– О, – выдохнула я. – Так хорошо. Мне хорошо.
Я отклонила голову и улыбнулась. Что-то похожее на тревогу мелькнуло на его лице.
– Ваянин?
– Как не стыдно так меня звать? Нельзя сказать что-то милое? Или мое имя. Мне нравится мое имя. Оно хорошее. Мама звала меня птичкой, потому что «робин» – это зарянка, а это птица…
– Ты можешь встать?
Я оттолкнулась от него и пошатнулась.
– Конечно, могу. Мне уже лучше. Я в порядке. Даже не ранена, но ты… О, помню, твоя ладонь ранена…
Пока я лепетала, он схватил мою руку у плеча и запястье ладонями.
– …так что тебе нужно заняться своей раной, потому что со мной все хорошо, и…
Он резко потянул за мое предплечье. Прозвучал хлопок, и дрожь пробежала до моего плеча.
– О, – я моргнула и взглянула на свою руку. – Ты все исправил. Теперь-то я в порядке, да?
– Ты не в порядке, – буркнул он.
– А что со мной не так?
– Даже эта капля виш сделала тебя zh’ūltis.
– Зачем ты магией сделал меня глупой?
Он потянул меня в середину комнаты.
– Сядь.
Я села, дуясь.
– Ты сделал меня глупой нарочно.
– Не нарочно, – прорычал он, присев рядом со мной на корточки. Он отдал мне очки. – Я говорил, что не знал, как этот виш работает на hh’ainun. Ложись.
Я послушно легла, вернув очки на нос. Они пережили падение, не пострадав.
– Этот виш делает тебя глупым?
– Нет.
– Тогда почему меня сделал?
– Потому что ты nailis для этого виш.
– Я не слабая. Ты сам говорил. В ванной, помнишь? Ты сказал, что я хотела, чтобы ты умер, и я сказала, что было глупо думать, что…
Он выпрямил мою руку и ощупал сустав.
– Знаешь, я всегда думала, что это было глупо с твоей стороны, потому что ты можешь читать мои мысли и должен знать, что… – я замолчала, хмурясь. – Но ты не можешь читать все мои мысли. Ты сказал, что не слышишь то, что я думаю о тебе.
– Кроме оскорблений, – отвлеченно буркнул он, сияющий красный круг с демоническими рунами появился под моей рукой.
– Так ты не знаешь, что я о тебе думаю?
– Нет.
– Правда?
– Да.
– Почему?
– Тихо. Я работаю.
Я прикусила язык. Магия ползла по моей руке, чары ярко вспыхнули. Я ждала обжигающую боль исцеляющей магии, как раньше, но ничто не пробило туман в моей голове. Та «капля виш» оказалась сильной штукой.
– Теперь ты исцелена, – сообщил он.
Я села и проверила локоть. Выглядело неплохо, но я стала понимать, что не осознавала состояние моего тела. Все нервы приятно покалывало.
– Заилас, – я посмотрела на него, удивляясь из-за его настороженного вида. – Если бы ты мог знать одно, что я думаю о тебе, что бы это было?
Он прищурился.
Я подвинулась ближе на четвереньках, глядя на его лицо.
– Если я расскажу тебе одно, ты расскажешь мне одно?
– Что именно?
Я нахмурилась. Так далеко я не продумала.
– Я хочу знать… что означает «защищать». Наш контракт заставляет тебя защищать меня, но я не знаю, что это значит для тебя.
Его хвост дернулся.
– Ты все еще этого не знаешь, ваянин?
– Нет. Ты не объяснял.
– Я сохраняю тебя невредимой. Вот, что это значит.
Я нахмурилась.
– И что значит «невредимой»?
– Значит, ты не умрешь. Это самое важное. Вот что для меня «невредимой», – он разглядывал меня. – Но в этом мире все иначе. Защищать означает куда больше. И я еще изучаю все это.
– Ох, – я придвинулась ближе на четвереньках, словно так я поняла бы его лучше. – И что ты уже узнал?
– Ты не ощущаешь себя в безопасности, если ты напугана или одна.
От этого я звучала как трусиха. Я подползла ближе.
– Что ты хочешь узнать?
