Текст книги "Охота на злодеев для плохо подготовленных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Он пошел глубже в комнату. Его взгляд скользнул по одежде, матрацу и койке, столу и урне. Он сделал пару шагов к углу с душем, отпрянул, отвращение усилилось. Плавные шаги понесли его по кругу по комнате, и он остановился рядом с урной.

Я скривилась.

– Нам же не придется там рыться?

Он присел, склонил голову, толкнул урну. Она подвинулась с грохотом, пластиковый стакан и мятая коричневая салфетка упали на пол. Он провел пальцами по трещине в бетоне, а потом впился когтями в широкую трещину.

Кусок бетона отцепился, и стало видно металлическую ручку в полу. Заилас потянул за нее. Грубый круг поднялся – люк, скрытый как часть пола, и трещины оказались его краями.

Он открыл люк, и мы заглянули в темную дыру. Свет моего телефона озарил алюминиевую стремянку у стены.

Охнув, Заилас сунулся в дыру по плечи. Он склонился сильнее, а потом выпрямился, подвинулся и спрыгнул во тьму. Я услышала тихий стук его приземления.

– Ваянин.

Сжимая телефон зубами, я села на край и свесила ноги. Он сжал мои ноги, и я оттолкнулась. Он поймал мой вес и опустил меня на пол. Моя обувь оказалась на вытоптанной земле. Я вытащила телефон изо рта и озарила пространство.

Это был грубо выкопанный подвал, серые плиты поддерживали стены, пол остался земляным, кроме круглого участка в центре в двенадцать футов диаметром. Знакомая форма была вырезана в бетоне: кольцо в десять футов в диаметре с линиями и рунами в нем и вокруг него.

Круг призыва.

Внутри не ждал демон, но вид все равно пугал меня. Я озарила стены. Ящики стояли с одной стороны, с другой был деревянный стол, поверхность была покрыта бумагами, блокнотами, книгами в кожаных обложках и разными ручками, линейками и калькуляторами.

Я прошла к столу, Заилас – следом, мы обошли круг призыва. На корешках книг сияли латинские и греческие буквы, но блокноты и папки были без подписей. Стопка стальных браслетов ждала рядом с книгой, похожей на гримуар. Я открыла ее и увидела сложный массив и список ингредиентов.

По взгляду стало ясно, что замена одного браслета была сложным делом для волшебников, требовала запутанные заклинания и дни, чтобы их зарядить.

И я заметила, что в каждом заклинании была кровь демона в составе. От этого стало не по себе.

Закрыв книгу, я отдала ее Заиласу, подвинулась вдоль стола. Диаграммы покрывали почти всю поверхность – большие листы коричневой бумаги с записями и пометками. Наброски и быстрые подписи напоминали эксперименты Антеи в гримуаре.

Я пригляделась к набросанному массиву, где волшебник обвел центральный элемент и добавил жирный знак вопроса, а потом повернулась к черной папке посреди бардака.

Нервы покалывало, я открыла папку.

– Заилас! – охнула я.

Он приблизился, склонился над папкой рядом со мной. Мы вместе смотрели на страницу в файле. Страницу из гримуара.

Из моего гримуара.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Потрясение и радость охватили меня. Я открыла следующую страницу папки. Там была еще страница из гримуара Атанас, край был грубо оторван.

Я листала папку. Двенадцать страниц, и все были в файлах.

– Мы нашли их! – я сжала ладонь Заиласа. – Нашли украденные страницы!

– Бери, и пойдем.

– Хорошо, – я схватила папку, сунула внутрь гримуар отрицания. – Уходим отсюда.

Он сжал край проема и подтянулся, и я поспешила подняться по стремянке за ним. Мне было не по себе. Мы нашли не просто подсказку о волшебниках – мы нашли приз. Украденные страницы, которые я боялась, что не найду. Как волшебники получили их у Клода? Или их и не было у Клода?

Так или иначе, теперь мне нужно было убежать с ними.

Я убрала телефон в карман и подкралась к двери. Заилас был за мной. Я приоткрыла дверь и выглянула в темный переулок. Заилас прильнул к моей спине, чтобы тоже выглянуть, он мог лучше заметить врагов.

– Иди к шумному месту, – прошептал он. – Быстро.

Я глубоко вдохнула, а он стал светом и вернулся в инфернус. Я открыла дверь и выбежала в переулок. Вокруг никого не было, и я чуть успокоилась. Я зашагала быстрее, устремилась к людной улице у холма.

Мужчина появился на дороге и повернул к переулку. Страх пронзил меня, но он не был одним из близнецов. Белая борода скрывала часть его лица, и он был плотным, когда-то следил за своей фигурой.

Я с дрожью выдохнула и пошла по переулку, пока старик поднимался, защищая шапкой уши от холодного ветра. Мы были все ближе друг к другу, и я подавляла желание отойти к краю тротуара, а придерживалась центра.

Мы поравнялись. Еще шаг, и я пройду мимо него.

Его ладонь взлетела и прижалась к папке у моей груди, я застыла от неожиданного толчка. Он поднял голову и повернул бородатое лицо ко мне.

– Эта папка, – сказал он мрачным голосом, глядя мне в глаза, – не твоя.

Я смотрела в его глаза, неестественно бледно-голубые, обрамленные белыми ресницы. Сердце колотилось в моей груди.

– Вообще-то, – прошептала я, едва издавая звуки онемевшим горлом, – моя.

Я отпрянула от его руки в сторону, споткнулась и побежала вниз по склону. Если он был волшебником отрицания, как близнецы, то все его артефакты были для боя с демоном. Он не сможет остановить человека. Мне нужно было только добраться до людной улицы и…

Я не увидела, откуда взялся еще один, пока его рука не возникла у меня на пути. Его предплечье врезалось в мою грудь. Я упала на тротуар спиной, от удара легкие сдавило.

Напавший склонился надо мной – знакомое бледное лицо без эмоций. Я пыталась дышать, а шаги приближались. Появилось другое лицо, такое же, как первое, но на этом была улыбка и почти зажившие царапины на щеке.

Старик присоединился к ним, холодные глаза оценивали, и я, глядя на троих мужчин, поняла. Не бессмертные волшебники, которые не старели с той фотографии с Клодом. Близнецы были детьми альбиноса на фотографии.

Отец и его взрослые сыновья смотрели на меня как охотники на добычу, а потом улыбающийся близнец потянулся к моему горлу.

Алый вспыхнул на моей груди. Заилас появился, ноги были по бокам от меня, он взмахнул когтями.

– Ori unum!

Заклинание прозвенело от троих, когти Заиласа ударили по трем голубым щитам. Он пригнулся и ударил ногой по ногам близнеца. Он повернулся и ударил по лодыжкам второго, оба упали. Его когти порвали голень ближайшего волшебника.

– Ori quinque!

Чары отца отбросили Заиласа, и открылась брешь, чтобы волшебники могли атаковать, не боясь когтей Заиласа.

– Ori eruptum impello! – закричала я.

Серебряный купол появился из моего артефакта, отбросил волшебников от меня. Они рухнули на асфальт, и Заилас бросился на ближайшего.

– Ori unum! – крикнул он.

Заилас пригнулся и ударил по его не защищенному колену.

– Ori quattuor!

Синие шипы вырвались из другого близнеца. Заилас отпрыгнул, шипы вонзились в землю передо мной. Они прошли сквозь павшего волшебника, вредили только демону.

– Ori quinque!

Серебряный заряд отбросил Заиласа. Он проехал по земле, когти впивались, он скалил зубы. Я встала на ноги, паника душила меня.

– Ori duo!

– Ori quattuor!

– Ori quinque!

Чары прозвенели почти в унисон, ударили быстро, и Заилас не успел оправиться. Он согнулся, сияющие шипы торчали из конечностей.

Я дико озиралась, побежала от боя к людной улице. Если я смогу добраться до безопасного места, я смогу призвать Заиласа ко мне. Волшебники не нападут на людной улице. Я сжала ценную папку и побежала изо всех сил.

– Ori impello potissime!

Невидимая сила оттолкнула меня. Я упала во второй раз, так сильно ударилась, что локти кожаной куртки порвались. Боль пронзила мои конечности, все расплывалось перед глазами.

Грохочущие шаги, грубые руки схватили меня и подняли. Рука обвила мое горло, спина оказалась у груди похитителя. Он сжал, мешая дышать.

– У нас есть запасные чары, – прошептал он с насмешкой мне на ухо.

Мой рот раскрылся, искры вспыхивали перед глазами. Я тянула за его руку, пальцы впивались в металлические браслеты под рукавом куртки. Легкие болели. Где был Заилас?

«Даймон, исихазэ!» – мысленно закричала я.

Красный свет вспыхнул перед глазами. Бесформенная сила потекла к моей груди, ударилась об инфернус, и серебряный диск задрожал, сияя.

И тут я поняла, что волшебник сжимал мой инфернус.

Заилас не успел появиться, и в тот миг, когда его сила оказалась в кулоне, мужчина выпалил заклинание:

– Ori octo!

Появился зеленый свет, став идеальным кубом с инфернусом внутри. Демоническая сила наполнила его, сияя коричневым, но Заилас не появился. Ни одна искра его силы не смогла вырваться из куба.

Заилас был заперт в инфернусе, и все из-за меня.

* * *

Повязка на глазах и кляп. Руки были связаны за спиной, спинка стула впивалась в локти.

Сердце колотилось в груди, ужас поглощал так, что сердце едва не взрывалось. Дыхание со свистом вырывалось из носа, но я не могла замедлить легкие.

Перед глазами возникали красные пятна под мостом. Я вспомнила ужасное описание смерти Яны. Я видела глаза других девушек, похожих на меня: юных, хрупких, с темными волосами.

– Боишься, payashē? – прошептал мужчина мне на ухо.

Я отдернулась так сильно, что чуть не упала со стулом.

Ладонь сжала мое плечо и выпрямила меня. Его дыхание задело мою щеку, он рассмеялся.

– Пытаешься быть храброй. Мне нравится, когда они борются.

Меня мутило, содержимое желудка грозило выплеснуться.

Пальцы задели мой лоб, сдвинули волосы.

– Ты идеальна, Робин. Очень похожа, – еще тихий смех. – Думаешь, я в бреду? Думаешь, откуда он может знать, как выглядит payashē? Признаю, я ни разу ее не видел… а кто видел? Но я отлично знаю описание.

Он погладил мою челюсть.

– По сравнению с мужчинами-демонами, они крохотные, около метра шестидесяти. Худые. Большие красивые красные глаза, – он провел пальцем по виску к моим волосам. – У них есть рога, как у мужчин, но изящнее. С изгибами.

Я сжалась от его прикосновения, задыхаясь в кляп. Затхлый воздух, воняло грязью, не хватало кислорода. Моя голова кружилась.

– У них нет крыльев или чешуи. Но есть… – он спустил ладонь по моей спине к пояснице, – хвосты.

Он вернул ладонь к голове и сжал мои волосы. Влажные губы прижались к моему уху.

– Когда я выкрашу тебя в красный, payashē, ты будешь неописуемо прекрасна.

Жуткий всхлип сотряс мое тело. Он недовольно цокнул языком.

Что-то загремело сверху, и застучали сапоги на стремянке. Кто-то спускался в скрытый подвал.

– Отойди от нее, Джейден. Веселье кончилось.

– Что? – рявкнул Джейден. – Веселье только начиналось.

– Она слишком ценная.

– Я не собирался ее убивать.

– Всякое случается, когда тебя заносит, – пришедший звучал едко, стремянка скрипнула. – И это не я запрещаю.

– Если папа думает, что лишит меня идеальной…

– Это не решение твоего отца, – перебил другой голос. – Это решил я.

Все мое тело онемело от новой паники. Нет. Невозможно.

Не сейчас. Не здесь.

Тяжелые шаги приблизились, повязку сняли с моего лица. Я прищурилась в тусклом свете лампы в углу, боясь того, что увижу. Я посмотрела на широкие плечи в темном пиджаке, бритую челюсть, взгляд замер на уродливом шраме на подбородке до нижней губы.

Знакомые темные глаза Клода беспощадно разглядывали меня.

– Вот мы и встретились, Робин.

Грубый звук вырвался из моего горла, приглушенный кляпом. Я не знала, был это звук страха или гнева.

Близнецы стояли в стороне, один без эмоций, поцарапанный хмурился, как ребенок, – видимо это был Джейден. Их отец стоял слева от Клода, его плаща не было, и было видно те же браслеты, что у сыновей. Он держал папку со страницами гримуара в одной руке, цепочку моего инфернуса в другой. Зеленый куб сковывал покачивающийся кулон. Алый свет вспыхнул внутри и угас.

Клод повернулся к старику.

– Ты даже не знаешь, какой трофей поймал, Сол.

– Потому что ты скрывал ее от нас, – парировал Сол с подавленным гневом в хриплом голосе. – Думал, мы не хотели узнать, что Двенадцатый дом смогли призвать?

– Не забывай о нашей цели, друг, – Клод посмотрел на близнецов. – Хотя, подозреваю, уже забыл. Не мог сдержаться на пару недель.

– Ты просил помощи. Я пришел помочь. Что еще мы тут делаем, наше дело.

– Из-за твоей одержимости мы и расстались двадцать лет назад, Сол. Я предупреждал, что резать женщин…

– Расстались? – перебил Джейден. – А он вежливый, да, Брейден?

Близнец без эмоций оскалился.

– Ты изгнал нас. Ты и тот мерзкий…

Клод взмахнул рукой.

– Мы много раз это обсуждали, Сол. Я предупреждал. Ты не слушал, и мне пришлось подавить тебя.

– Знаю. Потому, когда ты попросил помочь с массивом, я пришел, – Сол посмотрел на стол в бумагах и записях. – Мы нашли способ заполнить недостающий кусок. Мы будем готовы завтра ночью, если небо будет ясным.

– Отлично. А теперь займемся нашей юной гостьей?

Мне стало не по себе, четверо мужчин повернулись ком не.

– Какой план? – Джейден облизнул губы. Его левая нога была перевязана, белый бинт был в пятнах крови.

– Сначала мы заберем у нее демона, а потом гримуар.

– Чей будет демон? – спросил Сол.

Джейден и Брейден шагнули ближе, голодно глядя на мой инфернус.

Клод улыбнулся мне.

– Демон – мой.

Близнецы недовольно опустили головы, Сол нахмурился.

– Сколько демонов тебе нужно?

– Все, друг мой. Все.

Он забрал мой инфернус у Сола и бросил его в круг призыва. Он звякнул по бетону, зеленый куб распался.

Алый свет вырвался из инфернуса. Заряды силы устремились вверх, били по невидимому барьеру, и Заилас принял облик в центре хаоса.

Он согнулся над инфернусом, глаза сияли, он скалил зубы. Тени собрались внутри круга. Лед покрыл пол. Рябь магии исходила от демона, но не вырывалась за пределы круга. Заилас во второй раз жизни был заперт в круге призыва.

Яростные глаза посмотрели на меня. Он впился в бетон когтями.

– Заилас, да? – Клод прошел к краю круга, разглядывая демона. – Вот мы и встретились должным образом.

Демон перевел взгляд на призывателя – опасный хищник смотрел на добычу. Он не скалился, не шипел угрозы. Он просто смотрел, и его взгляд обещал смерть.

Клод сцепил ладони за спиной.

– Заилас из Двенадцатого дома, ты примешь контракт со мной.

Отчаянный тонкий звук вырвался из моего горла. Заилас не отреагировал на приказ, и Клод подошел ко мне. Он сжал мои волосы и отклонил мою голову.

– Я не знаю, как далеко заходит обещание защиты вашего контракта, но мы можем выяснить, – сказал он демону. – Начнем с причинения боли? Пустим ей кровь? Или мне отдать ее парням на пару часов? Думаю, ты достаточно пробыл в мире людей, чтобы знать, что они хотят сделать.

Я дернулась в хватке Клода.

«Не слушай его, Заилас».

Он стиснул зубы, посмотрел на меня, потом на призывателя. Слой льда на полу стал толще, тьма в куполе вихрилась.

«Заилас, не…».

– Я согласен.

Кляп заглушил мой протест.

«Нет, Заилас!».

Клод замер, а потом рассмеялся.

– Это было проще, чем я ожидал. У тебя отличный контракт с демоном, Робин.

Я скрипнула зубы, зная, что будет дальше. Такое уже было раньше с «Красным ромом».

– Теперь, милая, ты дашь своему демону разрешение вступить в контракт со мной.

Я глубоко вдохнула, ноздри раздувались. Заилас не мог отказаться, наш контракт заставлял его защищать меня, и ничто не могло заставить меня согласиться. Клод мог выломать мне пальцы, как в «Красном роме». Он мог разрезать меня. Мог отдать меня тем больным братьям. Я никогда…

– Делай, что он говорит.

Мое тело застыло. Те слова… мой демон не мог их сказать. Он не… Мне показалось.

Клод удивленно смотрел на Заиласа. Близнеца приподняли брови, глядя то на меня, то на моего демона.

«Заилас…».

– Скажи «да».

«Я не могу…».

– Давай! – прорычал он, хмуро глядя на меня. – Соглашайся, Робин!

Мои руки дрожали, сердце разрывалось. Я не могла. Не могла так предать его. Еще и Клоду. Нашему врагу. Мужчине, убившему моих родителей. Я не могла отдать ему Заиласа, моего напарника, моего союзника, моего…

«Доверься мне».

Слабый шепот в моей голове, такой тихий и далекий, что он мог мне показаться. Через расстояние между нами, из-за невидимого непроницаемого барьера, разделяющего нас, Заилас смотрел на меня. Смотрел в меня. Он прожигал взглядом мою душу, и в его глазах было обещание.

Довериться ему.

Слезы полились по моим щекам. Я сотрясалась от всхлипов, веревка на запястьях царапала кожу. Мне нужно было вдохнуть, набраться сил. Все силы ушли на то, чтобы пошевелить головой.

Я кивнула, разрешая. Сдаваясь.

Все вокруг меня расплылось от слез. Я рыдала, не могла остановиться. Мужчины суетились, звучали голоса, но я их не слышала. Я искала голос Заиласа в голове, нуждаясь в нем.

Отчаянно желая понять.

Отчаянно желая, чтобы он объяснил.

Почему? Почему он разрешал такое?

Но я слышала лишь тишину, мои внутренние крики и вой моего отрицания. Это не могло происходить. Я не могла потерять его. Я нуждалась в нем.

Я лучше умру, чем отдам его Клоду.

«Почему ты не позволяешь мне спасти тебя, Заилас?».

Голос читал заклинание. Клод. Он стоял перед кругом, держа гримуар в руке. Три волшебника ждали, смотрели и слушали.

Заилас сидел на корточках в центре круга, тьма трепетала вокруг него. Он смотрел на меня, впивался взглядом. И я вспомнила его в другом круге призыва. Вспомнила, как он прижимался к прозрачному барьеру, пытался дотянуться до меня. И как я протянула окровавленную ладонь по паркету, пальцы пересекли серебряный край.

Мои руки дернулись в путах.

– Заилас Валъир, ты преклонишься перед моей волей. Ты будешь слушаться моих приказов, не спрашивая или обманывая. Ты не будешь действовать без моего разрешения. Ты не будешь мне вредить физически или ментально, не позволишь другим вредить мне. Ты…

Я не слушала условия контракта. Не могла слушать, как Клод перечислял пункты. Я слышала только свои хриплые крики, приглушенные кляпом, словно я могла своим шумом заглушить призывателя и остановить это.

«Заилас, прошу, не надо. Прошу!».

– Принимаю.

Мое тело обмякло в путах.

Цепочка звякнула. Новый инфернус с пустой лицевой стороной, ждущий символ Дома. Клод передал гримуар Солу, опустил инфернус на свою ладонь. Он шагнул к кругу.

Это не могло произойти. Это нужно было остановить. Кому-то нужно было это остановить!

Заилас придвинулся к краю круга и прижал ладонь к невидимому барьеру. Клод толкнул инфернус к ладони демона и удерживал там.

Я вспомнила холодные металлические края, впивающиеся в мою ладонь. Пальцы Заиласа сжимали мои, мы оба были в моей крови. Его рука поддерживала меня. Его дыхание было в моем ухе, он шептал приказ, который соединил нас контрактом.

– Enpedēra vīsh nā, – заявил Клод, слова были чужими для него, звучали неловко.

– Enpedēra vīsh nā, – прошептал Заилас, те же звуки, но изящные с его хриплым голосом.

Алая магия вспыхнула на инфернусе, и Клод напрягся. Боль обжигала его руку и грудь, магия привязывала его. Я помнила это ощущение.

Свет угас. Клод отшатнулся, сжимая инфернус, цепочка болталась из его кулака с белыми костяшками. Заилас медленно опустил руку, опустил взгляд. Его неподвижный хвост лежал на полу.

Я слышала только шум в ушах. Это произошло. Все. Заилас был привязан к Клоду. Он больше не был моим демоном.

Теперь он принадлежал Клоду.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

– Поздравляю, друг, – сказал Сол. – Вот ты и исполнил свою мечту.

Клод скромно улыбнулся.

– На это ушло много времени.

Заилас не двигался, пусто смотрел на пол. Мужчины говорили, слова сливались в моих ушах. Мне было все равно.

– Робин.

Я вздрогнула, Клод оказался передо мной. Я не заметила, как он приблизился.

– Где гримуар, Робин?

Моя апатия разбилась. Я завизжала в кляп, бросившись вперед. Стул шатался, ножки царапали пол. Ненависть обжигала мою душу, я хотела сжать его горло руками. Я хотела когти демона, чтобы порвать его, чтобы выколоть ему глаза.

Он забрал у меня родителей, а теперь и Заиласа. Если я убью его, Заилас будет свободен.

Клод сжал мое горло, толкнул меня и стул к стене. Он разглядывал меня, пока я кричала в кляп.

– Я опишу все просто, милая. Контракт не передать от одного человека другому.

Я замолкла, втягивала воздух носом, стиснув зубы.

– Хоть слухи говорят об обратном, контракт нельзя передать, но, – он холодно улыбнулся, – демона можно делить. Мы много лет продумывали ритуал, что ты только что увидела.

Он склонился ближе, и я видела только его лицо.

– Но я не люблю делиться. Твой контракт с Заиласом вот-вот кончится, а это может произойти только одним способом, – он отпустил мое горло и отошел. – Вот мое предложение, Робин. Скажи, где гримуар и как его забрать, и я убью тебя быстро. Ты ничего не почувствуешь. Откажешься, и я отдам тебя своим старым друзьям, которые будут долго играть с тобой, а потом ты умрешь.

Джейден голодно улыбнулся.

Я дрожала на стуле.

Клод разглядывал мое лицо и вздохнул.

– Ее упрямство – хорошая новость для твоих парней, Сол.

Старик тихо хмыкнул.

– А тебе не повезло. Ты спешишь?

– Не могу задерживаться, – Клод отвернулся от меня. – Кто-то влез в наши дела, и если они заберутся во Двор, мне нужно ждать их.

– Это не могла делать волшебница? С такой женщиной…

– Варвара послужила цели, и даже удобнее то, что она умерла, когда я получил то, что было мне нужно, – Клод потер челюсть, шрам искажал его губу. – Но, может, мне и не нужно ждать, пока Робин передумает. Ее бывший демон должен знать, где гримуар.

Он прошел к кругу, где все еще сидел Заилас, и нетерпеливо махнул близнецам.

– Она ваша. Но пока что не убивайте ее.

Улыбаясь, Джейден прошел по периметру комнаты, Брейден следовал за ним. Они скользили по мне взглядами с предвкушением на лицах, безумие пылало в их извращенных душах.

– Надеюсь, ты оценил контракт, что я тебе дал, Заилас, – Клод остановился у круга. – Я не сковал твой голос или магию. Если будешь служить, твоя жизнь не будет ужасной.

Заилас медленно поднял голову, сияющие глаза были пустыми.

Клод поднял покачивающийся инфернус, сунул руку в круг.

– Даймон, исихазэ.

Заилас стал алой силой. Свет прыгнул в инфернус.

Клод вытащил инфернус из круга и повесил на шею. Джейден и Брейден опустились по краям от моего стула, и я не могла сбежать, не могла отбить их руки. Они касались моих рук. Сжимали мои ноги. Джейден гладил мою щеку и шептал больные фантазии мне на ухо.

Вспыхнул красный свет. Заилас снова обрел облик, встал послушно рядом с Клодом.

Призыватель задумчиво постукивал по подбородку.

– Ну, Заилас? Скажи, где Робин прячет гри…

Вспышка когтей, быстрая и опасная.

Кровь брызнула из груди Клода. Он рухнул на спину с шоком на лице, рот раскрылся.

Заилас прыгнул, как пантера, скаля клыки. Джейден и Брейден врезались в стены по сторонам от меня. Стул подо мной разбился, и Заилас притянул меня к себе. Алая сила вспыхнула на его руке, он направил ее к потолку, пальцы были растопырены. Большое заклинание формировалось над его ладонью.

– Ori quinque!

Чары Сола отбросили Заиласа в стену, плита треснула от удара, но заклинание демона не пропало.

Магия взорвалась как бомба.

Взрыв ударил по потолку подвала, пробил поверхность до гаража сверху. Обломки сыпались, и Заилас отбил кусок балки, прыгая вверх.

Сол кричал имя Клода. Звал сыновей на помощь.

Заилас схватился за край пола и прыгнул снова, перемахнул обломки гаража. Ветер проносился, фонари ярко сияли. Он приземлился в переулке, повернулся так быстро, что моя голова дернулась.

Вспыхнул алый, Заилас прыгнул, и удар попал по нам, как разогнавшаяся машина.

Все кружилось, мы рухнули на землю. Мои руки дернуло до боли, они все еще были связаны за спиной. Заилас перекатился и вскочил, согнулся надо мной, защищая. Пыль летала в воздухе, часть тротуара рассыпалась от атаки.

Наживер, раскрыв крылья, пронесся сквозь паль и опустился на дорогу. Он оскалился в опасной усмешке, протянул к нам когти для нового удара. Чары вспыхнули на его руки, сила пульсировала.

Где-то за нами ревел двигатель.

Заилас вскинул руки, магия сверкала на запястьях, но он не мог победить Наживера в бою. Он ни разу и близок к этому не был.

Рев становился громче, и Наживер обрушил атаку. Луч разрушительной силы полетел в нас, и Заилас не был готов отбиться заклинанием, руны еще формировались.

Алые линии вспыхнули на земле подо мной – магия не от Заиласа.

Стена красного света появилась в дюймах от моего лица. Атака Наживера была отражена, сила улетела в небо. Щит разбился, шоковая волна силы врезалась в меня. Заилас пошатнулся и опустил руки.

Красные клинки появились к Наживеру. Демон не был готов, прикрыл голову руками, атака прорезала его броню и плоть. Его кровь пролилась на асфальт.

Рев был все громче, шины завизжали. Я ощутила запах жженой резины, а потом кто-то схватил меня за куртку.

– Уходим!

Меня бесцеремонно закинули на мотоцикл спереди, воздух вылетел из живота.

– Заилас!

Ладонь грубо сжала мою, сунула в мою руку холодный металлический диск. Я сжала его пальцами инстинктивно, сжимала до боли. Свет вспыхнул, инфернус задрожал – дух Заиласа наполнил его.

Шины завизжали об асфальт, мотоцикл поехал. Я посмотрела за своего спасителя. Облако пыли висело над улицей, Наживер был тенью с крыльями и алыми когтями за этой дымкой.

* * *

– Робин? Робин, поговори со мной.

Я медленно моргнула. Стало видно лицо – бронзовая кожа, белый шрам, бледный глаз сиял алым в центре.

– Эзра? – выдавила я.

– Ты ранена?

Я пыталась прийти в себя и ощутить, где болит. Ничто не казалось ужасным. Худшая боль была от пальцев, где я сжимала инфернус так, что кожа покраснела. Мои запястья уже не были связаны, но я не помнила, кто и когда освободил меня.

Я огляделась. Я сидела на мотоцикле в незнакомом переулке, и я не помнила, как сюда попала.

Эзра стоял рядом со мной, хмурясь с тревогой. Он сжал мое плечо.

– Я отвезу тебя к целителю и…

– Домой, – прохрипела я.

Он нахмурился сильнее.

– Нужно хотя бы в гильдию, чтобы…

– Домой. Пожалуйста.

– Где ты живешь? Адрес в базе гильдии неправильный.

Я бы разозлилась, что он пытался выследить мой дом, но не сейчас. Я назвала ему настоящий адрес, не было сил думать, было ли это хорошей идеей. Он сел на мотоцикл передо мной и сказал мне держаться за него.

Я повесила инфернус на шею и сказала:

– Я не знала, что ты катаешься на мотоцикле.

– Это не мой. Я его одолжил, – он оглянулся. – И это не самый любимый транспорт для меня, так что лучше держись.

Это не успокаивало. Я крепко сжала его куртку.

Поездка была холодной и жуткой, отчасти из-за того, что мы с Эзрой были без шлемов, а отчасти из-за того, что он ехал не прямо. Он выбирал переулки, ехал по улицам зигзагом, кружил. Я понимала, почему, но мне не нравилось.

Наконец, он остановился у нужного дома и выключил двигатель. Я отыскала в куртке ключи и отперла ворота. Он прошел за мной на третий этаж и ждал, пока я открывала дверь квартиры и проходила внутрь.

– Оставайся тут, – сказал он. – Я проверю, что за нами не было хвоста, и вернусь.

Я кивнула.

Разглядывая мое лицо, он еще раз сжал мое плечо.

– Ты в порядке, Робин?

– Д-да.

Я закрыла на замок дверь за ним и прошла в гостиную. Сокс на диване подняла голову и посмотрела на меня. Дверь Амалии была закрыта, под ней не виднелся свет. Ее не было дома.

Я сбросила обувь и ушла, покачиваясь, в свою комнату. Куртка упала на пол на пороге. Я остановилась в паре футов от кровати и смотрела перед собой. Пальцы болели, и я поняла, что снова сжимала инфернус.

«Заилас?».

Кулон задрожал в моей руке. С алой вспышкой он появился передо мной.

Я посмотрела на его лицо, а он – на мое. Мы не двигались мгновение, а потом он потянулся ко мне. Его ладони скользнули по моим щекам и плечам, холодные искры его магии покалывали на моей коже, он проверял мое хрупкое тело на невидимый ущерб.

Мои ладони гладили его руки, искали раны. Кроме следов на броне от ударов об асфальт много раз, он был в порядке.

Но нет. Не мог быть. Его привязали контрактом к нашему врагу. Даже если магия как-то не сработала, он пережил сегодня один из своих кошмаров.

Мои ладони дрожали, и я сжала его руки. Желание прижаться к нему было слишком сильным, но я сдержалась. Я шагнула к кровати и опустилась на край, пока ноги не подкосились. Ладонь снова потянулась к инфернусу. Я не знала, как или когда Заилас забрал его от круга призыва.

Я сжала диск пальцами. Клод сказал, что контракт нельзя было передать, но если…

Я зажмурилась.

«Даймон, исихазэ».

Свет вспыхнул, кулон задрожал. Мои глаза открылись, Заилас вырвался из инфернуса и появился почти на мне, глаза сверкали.

– Ваянин!

– Я должна была убедиться, – прошептала я. – А если контракт был разорван? А если…

А если единственное, что связывало нас, разрезали?

Его гнев угас, но он все еще сжимал зубы. Мышца дергалась на его щеке, пока он смотрел на меня. А потом он упал на колени, прильнул между моих ног. Его руки обвили мою талию, он уткнулся лицом в мой бок.

Я застыла и сидела на кровати, мой демон сжимал меня. Обнимал меня. Руки крепко обвивали меня. Лицо было прижато к мягкому месту над моим бедром.

Мой мозг опустел. Заилас еще не обнимал меня. Ловил, когда я падала, носил и поднимал, забрасывал на спину… но не обнимал. Он касался меня нежно, яростно, зло, в защите, с любопытством… но не так.

Не так, будто ему нужно было оказаться ближе ко мне.

Мои руки обвили его голову и плечи, я сжалась над ним, мой нос был в его волосах, колени сжимали его бока. Я обнимала его всем телом, эмоции наполняли грудь – облегчение, отчаяние, ужас и жаркое чувство, которое я не могла и не хотела называть.

Его сила окружала меня так, как я еще не ощущала – его руки сжимали мою талию, его мускулистые плечи были под моими ладонями, твердость его торса была между моих ног. Но при этом я ощущала в нем уязвимость, какой еще не было. И от этого я сжала его крепче и притянула ближе.

Я не знала, как долго мы сжимали так друг друга, пока его хватка на моем свитере не ослабла. Я убрала пальцы из его волос и подняла щеку с его головы.

– Я думал, они убьют тебя.

Я застыла от его хриплого шепота.

Он прижался лицом к моему боку.

– Я думал, они будут ранить тебя и убьют, а я буду заперт в круге. И не смогу защитить тебя. И увижу, как ты умрешь.

Он поднял голову. Его глаза пылали, но я не могла понять эмоции в них.

Я убрала спутанные волосы с его лба.

– Ты спас меня. Ты… разрезал Клода, – шок охватил меня от осознания. – Думаешь… он мертв?

– Рана не убьет его. Я порезал глубоко, до крови, но не до смерти, остальные останутся и помогут ему.

– Но как ты это сделал? Как смог атаковать его после контракта с ним?

Он смотрел мне в глаза. Его ладони лежали на моих бедрах, пальцы впились в меня и снова расслабились.

– Это не сработало, – резко сказал но. – Виш меня не связал.

– Но инфернус Клода сработал на тебе. Разве это не значит, что контракт заключен?

Он молчал, странная дрожь пробежала по моей спине.

– Заилас? Почему это не сработало?

Он пристально глядел на меня, и я знала теперь, что он пытался услышать больше мыслей, чем я давала.