Текст книги "Охота на злодеев для плохо подготовленных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Он подвинулся чуть ближе.

– Ваянин? Что у тебя за плохие мысли обо мне?

– Не плохие. Просто… я… – я смотрела на клубнику в своих пальцах, присыпанную сахаром. – Я все думала…

О его поразительном мускулистом теле – изгибы и гладкая кожа, которой хотелось коснуться. О тех сильных руках вокруг меня, и как его сила пугала и восхищала. О его хриплом голосе, ласкающем меня, и как я всегда теряла ход мыслей, когда он шептал у моего уха.

Но я не могла это произнести. Я не могла издать ни звука.

Я смотрела на клубнику. Осмелиться, как она осмелилась.

Я подняла взгляд. Посмотрела на его лицо. Опустилась к его рту. Я подняла руку и медленно вытянула ее, прижала клубнику к его губам.

Его глаза расширились.

– Что это значит? – прошептала я.

Он приоткрыл рот и поймал клубнику зубами. Он проглотил, глядя на меня, прикрыв глаза.

– Если бы ты была payashē, это значило бы, что ты выбрала меня для своей постели, – он оценивал мою реакцию. – Но ты не payashē.

Дрожь изнутри добралась до кожи, до рук, а пальцы ног поджались. Моя ладонь подрагивала, когда я выбирала еще одну клубнику и откусывала немного. Капля сладкого сока осталась в уголке моего рта.

Он пристально смотрел на меня с вопросом во взгляде. Хищник скрывался в тускло сияющих красных глазах.

– Я не payashē, – тихо согласилась я.

Дрожь моих пальцев стала заметнее, я протянула руку, держа клубнику между нами. Предложение. Я не выбирала его, а приглашала.

Он придвинулся. Его пальцы задели мое запястье, сжали его, чтобы моя ладонь не дрожала. Его рот поймал клубнику… и мои пальцы. Он проглотил ягоду, и я ощущала только жар его рта и скольжение его языка.

Мое сердце трепетало, в легких не было воздуха.

– Я думала, – пробормотала я, едва дыша, – что тебе не нравился вкус людей.

Он отпустил мои пальцы.

– Твоя кровь, ваянин. Мне не нравится твоя кровь. А кожа…

Он прижался ртом к моему запястью, его язык задел чуть выступающие вены. Его пальцы поднимались по внутренней стороне моей руки, по нежной коже, которой он когда-то восхищался, и шрамам того дня, когда мы объединились в контракте взаимного выживания.

Он легонько сжал мой локоть, потянул меня к себе. Нежно. Приглашение, а не требование.

Я придвинулась ближе. Немного.

Его ладонь поднялась к рукаву моей футболки. Большой палец задел ткань, он замер, провел пальцами по моему плечу к шее. Как он когда-то осторожно изучал мою ладонь, теперь он скользил пальцами по моей шее, обводил мои ключицы, горло, нежную кожу под подбородком.

– Ты краснеешь, – прошептал он. – О чем ты думаешь?

Мои щеки пылали, но жар был и внутри меня. Я зажмурилась.

– Я… – правда. Я не могла врать. Не хотела. – Мне нравится, когда ты меня трогаешь.

– Хм.

Его теплые ладони легли по бокам моей шеи, большие пальцы были на моей челюсти. А потом его дыхание защекотало основание моего горла. Я удивленно подвинулась, диван оказался за моей спиной.

Его губы задели точку между моих ключиц.

Я дрожала, пятки впились в пол, но я не двигалась. Не паниковала. Не оттолкнула его. Не открывала глаза.

Его горячий рот двигался по моей коже, вверх по горлу. Внезапное прикосновение его острых зубов вызвало покалывание на моей спине, и я забыла, как дышать.

– Это тебе нравится? – его голос дрожал на моей коже, его рот прижался к моему бешеному пульсу.

– Я… я… – я трепетала с выдохом. Я приоткрыла глаза, но видела только потолок. Моя голова была сильно отклонена. – Да, мне нравится.

Его язык скользнул по моему пульсу, я трепетала.

Его губы двигались. Ловили и посасывали. Его острые зубы снова задели мою кожу, и моя голова отклонилась еще сильнее. Он прижался носом к нежному месту под моей челюстью, вдохнул, потом там оказался его рот. Его зубы щекотали мою челюсть до подбородка. Дыхание трепетало в моих легких.

– О чем ты думаешь, ваянин?

– Я… я хочу…

Я не могла сказать. Я смущалась, и это лишало меня голоса. Румянец вернулся, и я невольно прижалась к дивану, отодвигаясь от него.

Он склонился надо мной, разглядывал мое покрасневшее лицо.

– Помнишь, ваянин, ты обещала мне тайную мысль?

В атриуме Арканы. Он рассказал, что для него означало «защищать», а я обещала мысль взамен.

Я сглотнула.

– П-помню.

Он склонил голову, его губы оказались у моего уха, и его хриплый голос задрожал во мне.

– Расскажи, что ты хочешь… тайное желание, которое ты так долго скрывала.

Я смотрела огромными глазами на потолок. Сердце колотилось. Желудок делал сальто. Я сжала подушки дивана, словно это спасло бы мне жизнь.

– Я хочу… – голова кружилась, мыслей было слишком много, желание и страх смешивались. – Я хочу, чтобы ты…

– Хм, – ответил он.

Дыхание дрогнуло, глаза стали еще шире. Его нос скользнул по моей щеке, мои ноги царапали ткань подушки. Я напоминала себе дышать, но легкие не слушались.

Мягкий жар его рта задел уголок моих губ.

Я выгнулась у дивана, голова стукнулась о подушки. Это было рефлекторно из-за той части меня, что убегала от него.

Его ладони нашли мои бока, скользнули по моей спине, добрались до макушки. Придерживали меня. Мои ладони отпустили диван и сжали его руки у плеч.

Мои пальцы впились в твердые и сильные мышцы, пульс участился.

Его губы снова нашли уголок моего рта. Воздух вылетел из моего носа. Его горячий язык нашел каплю клубничного сока, а потом его рот подвинулся, поймал мою нижнюю губу. Я вдохнула и задержала дыхание.

Он снова задел мои губы своими, проверяя. Мое сердце трепетало. Голова кружилась. Я перестала давить на его руки. Наши носы соприкоснулись, мы не спешили.

Его губы осторожно и нежно задели мои, и его рот накрыл мой.

Горячий, нежный, яростный. Его губы двигались голодно, исследовали форму моих губ. Его язык обвел мою верхнюю губу, он поймал мою нижнюю губу своими. Давление его острых клыков удивило меня, и я охнула. Все во мне раскалилось, я дышала слишком быстро.

Гул задрожал в его груди. Он снова прикусил мою губу, и это вызвало новую волну жара во мне. Я приоткрыла губы, чтобы охнуть, и, когда наши рты встретились, его язык нашел мой. Я впервые ощутила его вкус.

Сладкий и дымчатый. Нотка терпкости.

Мои ладони скользнули к его плечам, и остатки тревоги испарились. Я таяла в его руках, отклонив голову, приоткрыв рот. Мое смущение пропало, все внутри стало жидким жаром, который вспыхивал от каждого прикосновения его рта к моему.

Там, где в моем разуме жил страх, появился вдруг темный огонь.

Алое присутствие с ядром из тьмы. Ярость, хитрость и обжигающая страсть. Мои глаза открылись, а потом зажмурились, и я обвила руками его шею, ладони сжали его волосы.

Вспышки его сущности сталкивались со мной – мысли, эмоции, реакции, все с нотками хищности, что была в глубине него. Мой разум кружился, тысячи мыслей проносились в голове, но я не могла думать.

Его мысль передалась мне – он ощущал окружение, в отличие от меня. Присутствие. Приближение.

Я отпрянула, охнув.

– Амалия идет?

Он посмотрел на дверь. Шаги. Он слышал их даже поверх моего шумного дыхания. Дверь загремела – Амалия вставляла ключ.

Я ощутила панику, и она тушила огонь в моей крови. Заилас все еще прижимал меня к дивану, обвивая руками, ладонь лежала на моих волосах. Я могла одолеть страхи, но не была готова открыться кузине.

Дверная ручка повернулась.

«Даймон, исихазэ!»

Тело Заиласа растаяло вокруг меня, и я рухнула на пол, его сила улетела в инфернус на кофейном столике рядом с миской клубники.

Дверь распахнулась, и вошла Амалия.

– Прости, хотела прийти раньше! Ты готова к…

Она умолкла, глядя на меня.

– П-привет, – пролепетала я, надеясь, что она не заметит, как я запыхалась. И мое красное лицо. Мятую одежду. Растрепанные волосы.

Она прищурилась и замотала головой.

– Я не хочу знать. Ты готова идти или нет?

– Идти? – я умирала от смущения.

– На встречу! – она вскинула руки. – С экспертом отрицания?

Я вскочила на ноги, дико озираясь. Почему у нас не было часов? Больших, чтобы было видно с дивана?

– Точно. Прости! Дай мне минутку убрать гримуар.

– Конечно, – она закатила глаза. – Не спеши.

Я забрала гримуар, свои записи и инфернус и отнесла в свою комнату. Переведя дыхание, я опустила все на матрац и посмотрела на инфернус. Пальцы опустились на губы, надавили на опухшую чувствительную кожу.

Меньше трех месяцев назад в переулке в городе Заилас слизнул кровь с моего запястья. И я помнила, как, отодвигаясь от него с отвращением, заявила, что не хотела знать, какой он на вкус.

Вот как все сложилось.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Библиотека была тем, что нужно, чтобы унять дрожь тела и трепет сердца. Тихое мирное место, где пахло бумагой и кожей обложек. Книги, в отличие от демона и моих чувств к нему, я прекрасно понимала.

Амалия разглядывала большую комнату, пустой стол, где обычно работала библиотекарь, и фыркнула.

– Они опаздывают, или они ушли, потому что мы опоздали?

Я виновато вздрогнула.

– Я поищу библиотекаря. Подожди тут, если они придут, пока меня нет.

– Хорошо.

Я смогла простоять тридцать секунд, а потом прошла к ближайшей полке, названной «Фавориты гильдий». Напевая, я разглядывала названия. Я чуть не взяла «Мифики в музыке» со скрипкой в центре массива Арканы, но вместо этого подняла «Визуальное искусство луминамагов» с полки. Я открыла книгу и прочла вступление к сложностям магии света.

Часто поглядывая на стол и закрытые двери, я зашла глубже в библиотеку. Почему книги были такими манящими? Я хотела прочесть все. Я отметила, что нужно проверить несколько других книг после встречи с экспертом, прошла мимо тускло освещенного ряда и замерла.

Я была не одна в библиотеке.

Девушка моего возраста стояла с открытой книгой в руках, внимательно читала ее. Ее густые черные волосы были собраны в гладкий хвост, с резинки свисали всякие побрякушки. Коричневая сумка висела на ее плече, на ремешке было еще больше мелочей.

Она взглянула на меня, повернулась так, что я увидела название книги: «Продвинутое отрицание для борьбы и защиты».

Я посмотрела на ее лицо. Эта девушка ведь не могла быть нашим экспертом?

– Ты – Линна Шен? – робко спросила я.

– Да.

Я прищурилась. Может, она просто выглядела так юно, что ее не пустили бы в бар?

Она приподняла бровь.

– Ты – Амалия Харпер?

– А? Нет. Я – Робин. Амалия – моя кузина. Она организовала встречу, – я огляделась в поисках кузины. – Она, кхм… должна вот-вот вернуться.

Линна закрыла книгу и поставила на полку. Я смотрела на нее, сгорая от любопытства. Отрицание изучали годами, так как Линна уже его изучила? Я вдруг ощутила себя слабачкой.

– Эм… пока мы ждем Амалию… – я вытащила из кармана свой рисунок амулета. – Мы надеемся получить помощь с этим заклинанием.

Линна взяла листок, посмотрела карими глазами на детали массива на другой стороне амулета.

– Это же отрицание? – спросила я, странно нервничая.

– Хм. Да и нет.

Я нахмурилась.

Она указала на вершину массива.

– Эти элементы обычно используются в отрицании высокого уровня, но тут… демонические руны? Что это за рисунок? Это какой-то артефакт?

– Я работаю над этим проектом. Пытаюсь исследовать, для чего был этот артефакт. Возможно, он был предком современных инфернусов.

– Я не знаю массивы призыва, – она поправила ремешок сумки. – Первое заклинание включает отрицание, но я не могу понять его цель, потому что в него внедрены демонические руны.

– Первое заклинание?

– Второе заклинание сложнее… точно не отрицание. Думаю, для этого нужен эксперт по Демонике, – она повернула листок. – Третье заклинание…

Я смотрела на нее. В амулете было три заклинания?

– Я понимаю, почему вы приняли это за отрицание, но это другая ветвь Арканы, хоть и смежная. Необычное сочетание. Я такого еще не видела.

– Что это?

– Аркана Фенестрам, – ответила она. – Точнее, магия портала.

Странное ощущение охватило мое тело, я будто парила и падала одновременно. Линна говорила, но я ее не слышала. Голова гудела одним словом: портал.

– Робин?

Я вздрогнула.

– Что, прости?

– Я спросила, можно ли мне копию.

– О… я… наверное… нет.

Она сдвинула изящные брови.

– Ты в порядке?

Я не знала.

Шаги шаркнули по плитке, Линна посмотрела за меня. Я взяла себя в руки. Наверное, Амалия вернулась. Она будет вести разговор дальше, а я…

Прибывший остановился за мной, шаги были слишком тяжелыми для Амалии.

– МП, – прорычал мужской голос, – руки вверх!

Ужас пронзил меня. Все, мне конец. Я была обречена. Кто-то понял, что я была незаконным контрактором, и меня поймали. Слезы выступили на глазах, я с дрожью подняла руки.

Миг тишины, я ждала продолжения.

– О, – удивление зазвучало вместо рычания. – Она это сделала.

Линна закатила глаза.

– Кит, хватит мучить людей.

Еще шаг, и мужчина обошел меня – моего возраста или чуть старше, высокий и подтянутый, с каштановыми волосами и щетиной. Он усмехнулся, голубые глаза смеялись. Он поднял пустые руки.

– Ты же знаешь, что агенты МП не носят пистолеты? – он опустил голову на уровень моих глаз, улыбка стала шире. – Я просто шутил. Ты не под арестом.

Он ткнул мою ладонь, и я поняла, что руки оставались в воздухе. Я опустила их так быстро, что ударилась локтем об полку. Лицо пылало от унижения.

– Хотя… – он прищурился. – Ого, ты же Робин Пейдж?

Линна посмотрела на меня.

– Робин Пейдж?

Кит скрестил руки.

– Серьезно, Линна? Мы носили ее фото недели две.

– Мое фото? – пролепетала я.

Он пожал плечами.

– Ну, ты появилась из ниоткуда, вступила в «Великий гримуар», одолела почти как Джон Уик непривязанного демона через пару дней, а потом поменяла гильдии и пропала. Не думала, что МагиПол заметит такое?

Моя паника вернулась.

– Стой… ты на самом деле агент МП?

Он вытащил карточку с сияющим серебряным значком из кармана и показал ее.

– Кит Моррис. Рад знакомству.

– Агент Моррис, – исправила Линна, закатив глаза. Она вытащила карточку из кармана. – Я – агент Шен.

– И ты агент? – пискнула я.

– Ты не знала?

Я без слов покачала головой. Библиотекарь не упомянула это, пока хвалила гениальную волшебницу.

Кит поднял ладонь над моей головой, словно измерял мой рост.

– Ты ниже, чем я ожидал.

Линна ткнула его локтем.

– Что ты тут делаешь? Ты должен был ждать в машине.

– Ты хочешь, чтобы мне ампутировали обе ноги, когда мои суставы затекли бы…

– Кит.

– Капитан звонил, – заявил он. – Нас вызвали.

– О, – Линна отдала мне иллюстрацию. – Прости, Робин. Нам нужно идти.

– К-конечно.

Она прошла деловито мимо меня, и ее напарник шагал следом, улыбнулся мне по пути.

– Не переживай, – бросил он через плечо. – Я арестую тебя в следующий раз.

– Кит!

Дверь закрылась, обрывая его смех. Я смотрела вслед. Он серьезно? Я была в списке разыскиваемых МП?

Дверь снова открылась, Амалия вошла, хмурясь, как буря.

– Волшебница не явилась. Представляешь…

– Они были тут, – я вышла из ряда. – Ушли только что.

– Она ушла? То есть, та пара, которую я прошла…?

– Агенты МагиПола.

– Что?

Я вскинула руки в ее любимом жесте.

– Линна и ее напарник – агенты МП! Ты устроила встречу с агентами!

Она побелела.

– Нет. Библиотекарь ничего не говорила…

– Они точно агенты. И они узнали меня. У них была моя фотография!

– Блин, – прошептала она.

Я посмотрела на иллюстрацию амулета.

– Это не «блин». Линна сказала, что тут не просто массив отрицания.

– Тогда что там?

Я сжала пальцы. «Ключ ко всему». Миррина была права.

– Думаю, амулет может открыть портал в ад.

* * *

– Это безумие, – прошептала Амалия, машина ехала по улицам. – Амулет может открыть портал? В мир демонов? Почему Антея оставила такое заклинание в амулете, который можно украсть?

– Может, она думала, что заклинание было слишком опасным для гримуара.

– Амулет украсть так же легко, как гримуар.

Я вздохнула.

– Не знаю, Амалия. В письме Мелитты, – я скрыла почти всю историю Миррины и рассказала Амалии о последней просьбе Мелитты, – говорится, что без амулета мы не узнаем, что за тайны Антея не внесла в гримуар.

Амалия убрала волосы с лица.

– Особенно раз амулет оказался в мире демонов на много-много лет.

– Может, специально, – я прикусила губу. – А если Антея разделила самую важную магию? Она сохранила гримуар, а амулет отдала…

– Демону Валъир, – поняла Амалия. – Потому он и зовется Амулет Валъира. Но зачем? В этом нет смысла.

– Понятия не имею.

Такси остановилось у нашего дома. Амалия выбралась, я поспешила заплатить водителю и последовала за ней. Я поспешила к двери, запнулась.

Эзра прислонялся к стене у двери, скрестив руки.

– Что ты тут делаешь? – осведомилась Амалия.

– Робин меня пригласила. Утром? – он повернул голову и посмотрел на меня. – Ты забыла рассказать мне об изменении планов?

Нет, я забыла упомянуть о планах Амалии.

– Нет, все хорошо. Заходи.

Мы поспешили в квартиру, разулись, сняли куртки и отправились в гостиную. Сокс в углу лежала на моих карточках, которые я переместила с кофейного столика на пустое место, где Заилас обычно собирал паззлы. Записки с липким краем зашуршали, когда она повернулась на спину и посмотрела на меня.

– Точно, – я нервно потирала ладони. – Клод с волшебниками собираются начать одно из украденных заклинаний этой ночью.

– И мы ничего не можем поделать, – сообщила Амалия, плюхнувшись на диван, – потому что мы не знаем, где Клод и волшебники.

– Или что это за заклинание, – вяло сообщила я.

Эзра прошел к моим соединенным записям. Сокс смотрела на него с подозрением, пока он смотрел на карточки.

– Может ли быть так, что украденное заклинание – отрицание?

– С чего бы? – спросила я.

– Потому что волшебники – эксперты в этом. Какие шансы, что они эксперты в двух ветвях волшебства?

Амалия хлопнула ладонью по колену.

– В этом есть смысл. Отрицание требует много внимания. Возможно, они только его и изучали. Это или что-то близкое из Арканы.

Близкое…

– Может, мы найдем схожие заклинания в гримуаре, – добавила она. – Робин не смогла пока перевести его целиком.

Схожие заклинания.

Эзра склонился к карточке из тех, которые я разложила.

– У Клода явно есть план, это меня и тревожит. Если он пошел на такие меры, чтобы получить те заклинания, то они ценные или сильные. Что за отрицание…

– Не отрицание, – прошептала я.

Он и Амалия посмотрели на меня.

– Аркана Фенестрам, – прохрипела я. – Отрицание и магия портала – близкие ветви. Амалия, а если одно из украденных заклинаний – портал?

Ее глаза выпучились.

– Но я думала, это было в амулете…

– Антея создала заклинание. Оно могло быть в гримуаре… но не полное. Она что-то не упомянула, и волшебники упоминали о недостающей части! Так она его защищала!

– И Клод…

– Хочет магию портала. Это он хотел все это время, – я вскочила на ноги, сжав кулаки. – Амалия, вот, что ценное в гримуаре. Не имена демонов, а заклинания. Портал.

Эзра сдержанно смотрел на нас по очереди.

Амалия тоже встала.

– Потому твоя мама не давала моему папе ни одного имени демонов.

– И потому на наших предков охотились четыре тысячи лет. Потому многие женщины Атанас умерли, защищая книгу – чтобы заклинание портала не попало в чужие руки.

– Но Клод получил его и…

– …и собирается колдовать, – я прижала ладони к щекам, тело похолодело, – этой ночью. Он будет колдовать этой ночью.

Мы стояли, молчали и смотрели друг на друга. Я видела отражение своего ужаса в ее больших серых глазах. И я ощущала вину. Мы не справились. Тысячи лет, почти сто поколений, и только мы не смогли защитить заклинания гримуара.

Жар задрожал на моей груди, вспыхнул алый свет. Заилас появился посреди комнаты, его хвост метался.

– Мы его найдем, – заявил демон.

– Но как? – я почти сдалась. – Он может быть где угодно…

– Нет, если он хочет открыть портал, – возразила Амалия. – Он не сделает это в подвале его мамы, да? И чары такой силы не применить где угодно. Они сказали, что им нужно ясное небо, да? Значит, заклинание связано с небесными элементами, и его нужно применять не в здании.

– И ему нужно защищенное место, – добавил Эзра. – Чтобы никто не увидел, что он делает.

Я прижала ладонь ко лбу.

– Это не помогает. Он…

Заилас посмотрел на меня.

– Что ты знаешь о враге?

– Он… я не… – я глубоко вдохнула и прошла к Эзре у записей. Я посмотрела на карточки, на всех игроков и жертв вокруг Клода. – Он использует других. Даже когда он работает с людьми, он вряд ли доверяет им. У него пешки, а не союзники.

Эзра кивнул.

– Даже когда он не во главе, – сказала Амалия, – все решения все равно принимает он. Я видела это часто, когда он был с папой.

– У всех поступков Клода есть цель, – я потирала виски. – Даже если она не очевидна. И он терпеливый… Он продумывает много шагов наперед.

Мы смотрели на карточки, пытались разобраться в кусочках головоломки.

– Големы, – вдруг сказал Заилас, и я вздрогнула. Я и не понимала, что он был прямо за мной. – У них ведь нет цели?

Я нахмурилась.

– Клод обменял их у Варвары на что-то… и получил то, чего хотел. Он говорил об этом в ту ночь.

– Если он все это время работал ради этого заклинания, – пробормотал Эзра, – то и то, что он получил у Варвары, может быть с этим связано.

– Он говорил что-то еще в ту ночь? – спросила Амалия. – Упоминал что-нибудь, связанное с местом?

– Он говорил, что кто-то лез в их дела, и он упоминал… двор, но…

– Что? Двор?

Я вздрогнула из-за изменившегося тона Эзры.

– Что он сказал? – осведомился он, воздух остывал вокруг него. – Точные слова.

Я не успела заговорить, ответил Заилас:

– Он сказал: «Я не могу задерживаться, – он идеально подражал тону и манере речи Клода. – Кто-то влез в наши дела, и если они заберутся во Двор, мне нужно ждать их».

Точно. Заилас тоже там был, и его память была лучше моей.

Эзра молчал, лицо опустело, кожа побледнела. Он долго не двигался, смотрел в пустоту. Он медленно прижал пальцы к подбородку, губы беззвучно произнесли слово.

– Эзра? – прошептала я.

– Невозможно, – прохрипел он, будто не видя комнаты.

Заилас дернул его за руку. Он вздрогнул и отпрянул от демона. Он окинул комнату взглядом, потом вытащил телефон и быстро двигал пальцем по экрану.

– Простите. Дайте минутку.

Я нахмурилась.

Амалия с вопросом смотрела на него, а потом повернулась к Заиласу.

– Ладно, мистер Суперпамять. Клод говорил еще что-то интересное?

Заилас пожал плечами.

– Возможно. Что интересное?

– Не помогает, демон, – она отошла от карточек. – Если у Клода страницы гримуара, и волшебники поняли, чего недостает, что еще ему нужно? Ингредиенты, место, ясное небо…

Я подняла руку, чтобы остановить ее, смотрела на карточку Варвары, под которой был список гильдий с названием «Места нападений».

– Места, – пробормотала я. – Эзра, какая из атак Варвары была самой нелогичной?

Он оторвал взгляд от телефона, все еще бледный.

– Наверное, «Морские дьяволы». «Ворона и молот» делает куда больше заданий за награды, чем они. Было бы логичнее начать с нашей гильдии.

– Штаб «Морских дьяволов» был уничтожен, да? Гильдии там уже нет?

– Нет, они во временном штабе. Понадобятся месяцы, чтобы убрать там, и они, возможно, поищут новое место, а не будут отстраивать здание.

– Где была их гильдия? Какое место?

– Это на юге гавани Ванкувера, возле Канада-Плейс. Гильдия занимается кораблями, и кроме их офиса… – он прищурился, представляя место. – Большие парковки. Рельсы напротив.

Надежда рушилась. Это место не звучало подходящим для сложного и большого массива, который…

– О, и вертолетная площадка на воде. Туда можно опустить сразу три вертолета. Другого такого места в гавани нет.

Дрожь пробежала по моим мышцам.

– Наверное, это место могло бы подойти.

Он и Амалия с вопросом посмотрели на меня.

– Вода очищает загрязнения. Построение сложного чувствительного массива, окруженного текущей водой, – древняя техника обеспечения чистого заклинания. Я читала об этом в книге о мифах Арканы.

– Но если это миф… – начала Амалия.

– Нет, миф был о сокровищах на островах. Но на самом деле волшебники использовали маленькие острова для продумывания заклинаний.

– Вертолетная площадка, – Эзра провел рукой по волосам. – Думаешь, Клод дал Варваре големов для ее дела, чтобы она прогнала гильдию «Морские дьяволы» от их вертолетной площадки? Это…

– Звучит ужасно? – Амалия кивнула. – Но это так же запутано, как дружить с моим папой годами, чтобы он смог убить родителей Робин и украсть гримуар нашей семьи.

– Нужно идти, – я посмотрела на Заиласа, Амалию и Эзру. – Сейчас. Если успеем вовремя, сможем разрушить массив или помешать им начать заклинание. Эзра…

– Я не могу пойти.

– Что? – резко спросила я.

Он убрал телефон в карман.

– Они не отвечают. Может, я ошибаюсь… надеюсь на это… но если нет… – он замолчал и тряхнул головой. – Мне нужно идти.

– О чем ты? – осведомилась Амалия. – Ты нам нужен!

Он прошел мимо нас и схватил свою куртку.

– Знаю, и простите, но мне нужно сделать это.

– Эзра…

Он остановился у двери.

– Осторожнее с теми волшебниками. Если я прав, вам не придется беспокоиться о Клоде. Я разберусь с ним, – красное сияние появилось в его левом глазу. – И его демоном.

Заилас тряхнул хвостом.

– Kah vh’renirathē izh?

Алое сияние усилилось.

– Vh’renith vē thāit.

Заилас кивнул, и демонический маг вышел за дверь и закрыл ее за собой. Стало тихо.

– Блин, – буркнула Амалия. – Я думала, жуткий двуликий демон нам поможет.

– Он сразится с Наживером. Я буду сражаться с тремя hh’ainun, – Заилас выгнул спину, потягиваясь. – Идем сейчас?

Я не стала гадать, почему Эзра думал, что сможет перехватить Клода и его демона, или как он это сделает, а проверила, что инфернус и артефакт висели на моей шее, где и было их место.

– Да, нужно…

– Постойте, – Амалия выпрямилась, ее глаза вспыхнули внезапным пылом. – Мы не должны идти туда неподготовленными, если не хотим.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Такси высадило нас в дальнем конце парковки, которая тянулась почти вдоль всего имущества «Морских дьяволов». Мы остановились на тротуаре, фары машины скрылись, и стало темно. Из-за тонкого слоя облаков выглядывала убывающая луна, озаряя темные воды гавани серебром. Соленый запах океана с ноткой гнили проник в мой нос.

– Никого не вижу, – пробормотала Амалия, поправляя рюкзак на плечах.

– Мы слишком далеко, чтобы видеть площадку, – нервно возразила я, моргая из-за контактных линз чаще, жалея, что не могла пойти в очках.

– Я не об этом, – она еще раз огляделась. – Вызови Заиласа.

Мой инфернус загорелся. Демон появился рядом со мной, и она сняла рюкзак, расстегнула его и вытащила черную ткань, расшитую рунами – кантрипами щита, как рубашки, которые она сделала для нас. Эта была по размеру не для женщины.

Заилас сморщил нос, но замер, пока мы с Амалией натягивали на него ткань, закрепляя одежду маленькими черными клипсами.

Верхняя часть напоминала жилет, который тянулся до середины бедра, с большими проймами для рук для удобства, и чтобы уместилась броня на его плече. Четыре части одежды защищали его ноги, оставляя колени свободными, и черные рукава накрыли его щиток и доставали до плеч.

Амалия подняла капюшон и подняла еще ткань. Она закрыла нижнюю часть его лица. Он покрутил головой, проверяя, насколько видел все в капюшоне.

Она отошла, давая мне рассмотреть его, и я сглотнула. Было нечто пугающее в том, чтобы наряжать опасного демона в черный. Он был тенью с горящими магмой глазами.

– Эта одежда полна энергии, – сказала ему Амалия. – Это должно помешать отрицанию, хотя и не остановит его. И если будут проблемы, заклинание «indura». Их магия не сможет проникать сквозь ткань тридцать секунд.

– Сработает, если я это скажу?

– Эм… наверное? Любой может активировать кантрип. Должно сработать и у демона.

Он нахмурился, и я знала, что он сверлил ее взглядом.

– Идемте, – нервно сказала я.

План был простым: испортить массив, а потом убраться оттуда. Заилас согласился, что было не время для dh’ērrenith. Нам нужно было, чтобы Эзра мог сражаться с нами.

Демон пошел первым, крался вдоль дороги к тени у берега – останкам штаба гильдии «Морские дьяволы». Лента полиции окружала обломки, и кроме палы огромных урн, уборка и восстановление еще не начались.

Вода шумно била об камни, огни города сияли на другой стороне гавани. Мерцающая вода отражала сияние города, как и точки оранжевого света, что не были похожи на современное освещение.

Мы обошли обломки здания, и стало видно вертолетную площадку. Эзра говорил, что она была большой, но я не так ее представляла. Она была не меньше семидесяти ярдов в длину – больше двух третей от размера футбольного поля. У центра платформы по углам квадрата стояли факелы, их огонь мерцал над бетоном.

Нервы покалывало от адреналина при виде трех силуэтов в центре платформы.

– Факелы? – пробормотала Амалия, следуя за Заиласом, он пригнулся за горелой машиной. – Они пуристы, что ли?

– Они не дают ничему помешать порталу, – прошептала я. – Заилас, Клод или Наживер тут?

– Нет, – он склонил голову. – Я слышу волшебников. Они говорят на вашем языке заклинаний.

Заклинание? Плохо дело.

– Нужно спешить.

– Так идем.

Он подхватил меня под руку, и Амалия пискнула, когда он схватил и ее. Он побежал.

Бетонная площадка кончилась, и под нами появился каменистый берег. Заилас прыгнул над черной водой и попал на толстую стальную балку – не переход к другому концу площадки, но связь между платформой и бетонным якорем на берегу.

Он побежал по стали, прыгнул снова. Его ноги попали на бетонную площадку, и вспыхнул синий свет.

Он подпрыгнул, сияющие шипы упали на землю. Демон проехал на одной ноге, отбросил меня и Амалию от себя.

Я устояла на ногах, хоть и пошатнулась. Амалия упала на колени, ругаясь, но поднялась.

Призрачные когти сияли на пальцах, Заилас бросился на близнецов, идущих к нему, их браслеты сияли в свете огня. В центре площадки их отец колдовал, подняв руки.

– Идем! – крикнула я Амалии.

Мы побежали к Солу. Я знала, когда мы пересекли край массива – сила зашипела на моей подошве и ударила по ногам. Линии и руны пересекали бетон, были вырезаны на глубину в половину дюйма.

Я заметила большую керамическую миску на шестиугольном возвышении и повернула туда. Я хотела уже сбить миску, но увидела, что она была пустой – заклинание уже поглотило ингредиент. Нам нужно было или прервать речь, или повредить массив.

Одно было проще другого, раз мы не брали молот, и Заилас был слишком занят, чтобы взорвать часть платформы магией.

Вспыхнул свет – два волшебника защищались от демона. Я взглянула на них, близнец упал, когти Заиласа вспыхнули. Другой кричал заклинание, вспыхнул серебряный свет, оттолкнул демона, но он тут же вскочил на ноги, наряд Амалии уменьшил эффект заклинания.

Мы с Амалией побежали к старому волшебнику, его голос стал выше. Гул копящейся силы трепетал в воздухе. Я сжала Амалию за руку, потянула за цепочку инфернуса, артефакт висел рядом с кулоном.

– Ori eruptum impel…

Свет появился под моими ногами.

Я споткнулась и чуть не упала. Все линии массива портала тянулись на тридцать футов и сияли белой магией. Сила горела в заклинании.