Текст книги "Приручение демонов для новичков (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Красная вспышка, и судно взорвалось.

Гул ударил по моим ушам как ножи. Алый шар полетел вверх, источая черный дым. Мужчины отпрянули в шоке, один закричал от страха и боли. Плуты повернулись на звук, закричал другой мужчина. Кровь брызнула в воздух, и мифик упал.

Темное пятно отпрянуло от него, красная магия сияла на когтях.

– Демон! – взревел кто-то.

Воцарился хаос – контракторы схватились за кулоны, чемпионы вытащили оружие. Заилас проехал по бетону, ударил хвостом, прыгнул на спину контрактора, свернул ему шею и отскочил от падающего мужчины. Он прыгнул на плечи следующего мифика, когти вонзились в горло мужчины.

Вспыхнула красная магия, демоны появились вокруг нас.

Заилас спрыгнул с падающего мужчины, отпрянул от летящего меча, который попал по другому демону вместо него, и бросился ко мне.

Он врезался в меня и мужчину, державшего меня. Мы упали кучей, а потом я взлетела в воздух со стальными оковами на груди. Мир застыл. Заилас прижимал меня к себе, повернувшись к улице.

– Ori impello potissime! – закричал волшебник.

Невидимая сила ударила по нам тараном. Все снова дико закружилось, я рухнула на бетон, удар сотряс спину. Я приподнялась, а два демона напали на Заиласа, приземлившегося неподалеку.

Он пригнулся под длинными ногами демона, появился за ним. Еще ловкий прыжок, и мужчина умер от его когтей. Демон контрактора рассеялся алым светом.

Я встала на ноги, дрожа, ослабев, но голова стала ясной. Удар Арканой прогнал чары Трэвиса. Наверное. Я повернулась в поисках Амалии…

Трэвис вдруг схватил меня за волосы и отклонил мою голову. Острое холодное лезвие прижалось к моему горлу.

– Остановись, или я убью ее! – прокричал он.

Заилас спрыгнул с плеч крупного мужчины с инфернусом на груди, пригнулся на тротуаре и посмотрел сияющими алыми глазами на Трэвиса. Его последняя жертва обмякла, голова опустилась на сломанной шее. Другой демон стал красной дымкой, впитался в труп и угас.

Все вдруг застыло, тишину нарушало только бульканье мужчины, истекающего в стороне кровью. Половина мификов «Красного Рома» была мертва. Так быстро Заилас убил половину из них.

Трэвис прижимал нож к моему горлу, задевал кожу. Капля крови потекла по моей шее. Сердце отчаянно колотилось, я смотрела на Заиласа, радуясь, что он пришел, но боясь, что он опоздал.

Его лицо, обычно похожее на человеческое, было мрачным и холодным, клыки сияли, жажда жестокости исходила от него волнами.

– Почему демон остановился? – спросил с опаской Карлсон.

– Ее контракт, – ответил Трэвис, тяжело дыша, – требует от демона защищать ее. Если он дернется, я убью ее. Он ничего не может сделать.

Паника кипела в голове. Откуда он узнал это? О нашем контракте знали только я, Заилас и…

Я посмотрела на Амалию в паре шагов от меня. Высокий подтянутый мужчина обвивал рукой ее горло. От слов Трэвиса ее глаза расширились с ужасом, она виновато посмотрела на меня. Сколько она рассказала ему? Он знал, что у нас с Заиласом не было условия изгнания?

Карлсон подошел ко мне, посмотрел на Заиласа, как художник на свою последнюю картину – оценивая критически. На узком лице и в темных глазах мужчины горела жадность.

– Что ж, – прошептал он, – так даже проще. Мы можем сразу перейти к замене контракта.

Заилас не реагировал, застывший. Он не пошевелится, магия контракта не позволяла ему рисковать моей жизнью. Пока я была беспомощна, и он был беспомощен.

Карлсон посмотрел на оставшихся людей, не замечая тел.

– Леонард, готов забрать этого демона?

Другой мужчина шагнул вперед – накачанный, с торчащей от улыбки бородой.

– Готов. Этот бес мал, но с такой скоростью возможности бесконечны.

– Идеальный убийца, – согласился Карлсон. – Демон, ты согласишься на новый контракт с Леонардом и наши условия, иначе девчонка умрет.

Глаза Заиласа вспыхнули силой, две точки лавы. Гнев глубже и холоднее, чем когда-либо раньше исказил его лицо, ветер стал холодным. Температура падала, лед покрыл асфальт у его ног.

Я дрожала от ужаса. Заилас поклялся не подчиняться людям. Он предпочитал смерть, чем рабство, и он согласился на контракт со мной, потому что мог сохранить власть над собой. Но теперь он потеряет это. Из-за меня, из-за долга защищать меня он лишится разума и отдаст тело «Красному Рому». Магия контракта заставит его подчиниться.

Карлсон посмотрел на меня мрачным взглядом.

– Робин Пейдж, ты отдашь свой контракт с этим демоном.

Я пристально смотрела на Заиласа, размышляя громко и четко:

«Они не убьют меня. Они хотят тебя и думают, что я пообещала тебе свою душу».

Он прищурил алые глаза, но не шевелился. Моих слов не хватало. Пока нож был у моего горла, наши судьбы были в моих руках. Меня охватил ужас, ноги ослабели, но я заставила онемевшие губы прошептать одно слово:

– Нет.

Карлсон отклонился на пятки.

– Что ты сказала?

Я с болью сглотнула.

– Нет. Я не отдам контракт.

– У тебя нет выбора.

Но выбор был. Я не могла отдать его этим людям. Я не могла бросить его в его худший кошмар, к судьбе, которой он боялся больше всего.

– Робин, – прошептал Трэвис, убирая нож от шеи, но недалеко, – просто отдай демона. Ты не хотела этот контракт. Ты сможешь вернуться к нормальной жизни.

Я стиснула зубы, сохраняла молчание.

Карлсон шумно и недовольно выдохнул.

– Ее будет легко сломать. Леонард?

– Да, босс.

– Начни медленно. И поменьше крови.

Мужчина прошел ко мне, и мое сердце билось все быстрее с каждым его шагом. Он схватил мою правую ладонь. Я вздрогнула, Трэвис сильнее сжал мои волосы. Леонард погладил мои пальцы, словно успокаивал, а потом схватил мой мизинец и стал выгибать его. Боль пронзила руку. Я со свистом выдохнула сквозь сжатые зубы.

Он гнул палец дальше. Еще дальше. Руку сдавило, я пыталась вырвать ладонь из его хватки. Он выгнул мизинец еще сильнее, и сустав не выдержал с хлопком.

Я завизжала.

Заилас оскалил зубы, хвост ударил по земле, но он быстро замер.

– Отдай демона, – приказал Карлсон.

– Нет, – выдохнула я.

– Это только разминка, девчонка, – предупредил Леонард. – Будет только хуже.

Я знала, но это ничего не меняло.

Он схватил безымянный палец. Выгнул. Я уже кричала, когда он вывихнул палец.

– Отдай демона, – снова приказал Карлсон, – и мы тебя отпустим.

– Нет.

Леонард вывихнул мой средний палец, и я не могла сдержать судорожные всхлипы. Трэвис убрал нож дальше от горла, чтобы я не порезалась об него.

– Отдай демона.

– Нет! – завизжала я, вдох оборвался от всхлипа. Я не позволю. Заилас хотел умереть, только бы не быть в рабстве. Как я могла лишить его автономии? Я не знала, что будет, что они сделают со мной, но я не могла предать его.

Сквозь слезы я отыскала его пылающие глаза, приготовилась. Мучитель сжал мой указательный палец.

«Убей их всех, – подумала я как можно четче. – Как только выпадет шанс».

Его хвост дрогнул, взгляд впивался в меня. Связь между нами пылала, невидимая нить связывала наши судьбы. Алый свет засиял на его пальцах, полупрозрачные когти появились на них. Его хвост медленно скользил по тротуару. Двадцать ярдов между нами казались все шире.

Мучитель выгнул мой палец, и еще один вопль вырвался из моего горла.

Заилас оторвался от бетона темным пятном.

– Стоп! – заорал Трэвис. – Стоп, или…

Карлсон схватил руку Трэвиса, толкнул его нож ко мне. Заилас пересек последние ярды, магия пылала на его руках.

Он врезался в меня, и сила взорвала мир вокруг нас.

Его чары отбросили мификов назад, его ладони сомкнулись вокруг меня. Он отскочил от людей, легко приземлился и побежал прочь. Ветер трепал нас. Крики, вспышки магии. Быстрые шаги, головокружение. Свет потускнел. Хлопнула металлическая дверь, вспыхнула красная сила.

Моя спина рухнула на твердый пол. Заилас склонился надо мной, упав на колени, его лицо было всем, что я видела. Его ладони сжали мое горло.

– Держись, пайилас, – прошептал он.

Я не могла двигаться. Конечности ослабели, голова кружилась, а сердце билось так громко, как я еще никогда не слышала.

Алая магия отразилась от металлических стен. Горячая сила впитывалась в мою кожу под его ладонями. Магия побежала меняющимися линиями по его рукам, он стиснул зубы, сосредоточившись. Он смотрел на мое горло, губы двигались от слов, которые я не слышала.

Я слышала только биение колотящегося сердца. Свой запинающийся пульс.

Вспыхнул красный свет. Агония пронзила мое горло, пытка стала пожаром. Я содрогалась, дико махала конечностями, и Заилас опустился на меня, придавил мое тело к полу собой, все еще сжимая мое горло своими сильными ладонями. Шея горела, в груди появился новый огонь. Я кричала, кости стали магмой внутри меня, обжигая органы.

Я потом все кончилось. Я тяжело дыхала, болело все, но нервы успокаивались. Болела только правая рука. Я сглотнула, горло задело его пальцы.

Он лежал на мне, тяжелый и теплый, осторожно отпустил мою шею. Кровь покрывала его пальцы, запятнала ладони, капала на металлический пол. Я подняла руку. Пальцы задели кровь, и я нашла тонкий шрам в два дюйма длиной, где нож порезал мое горло. Где Карлсон толкнул нож, когда Трэвис не смог это сделать.

Он думал, что моя гибель остановит Заиласа. Что моя смерть и условие изгнания спасут их от гнева Заиласа.

– Они не переживут мой гнев, – тихо прорычал Заилас.

– Я говорила тебе не лезть в мою голову.

Металлический гул раздался в темном пространстве. Я посмотрела за него. Мы вернулись в контейнер, двери были закрытыми, на них сиял круг с демоническими рунами. Другой удар сотряс сталь.

– Почему ты бросила меня, пайилас?

Я посмотрела на него, его лицо замерло над моим. Он упирался локтями, давил на меня весом, и наши носы разделяли дюймы. Алые глаза смотрели в мои глаза, и я не могла скрывать правду ни от него, ни от себя.

Я не знала, что сказать, как оправдаться. Объяснение было лишь одно.

– Потому что я zh’ūltis, – смиренно пробормотала я.

Уголок его рта приподнялся.

– Я так и говорил.

– Да.

– А ты не соглашалась.

– Да, но ты все это время был прав.

Он скользнул взглядом по моему лицу, словно проверял, а потом приподнялся, сел на мои бедра. Он поднял мое правое запястье. Я сжалась от вида своих пальцев. Выгнутых. Искривленных. Неподвижных.

Он крепче сжал мою ладонь, взялся за мой указательный палец.

– Стисни зубы, пайилас, чтобы не откусить язык.

Я сжала челюсти, и он потянул палец, выпрямляя его. Я визжала сквозь зубы. Еще удар сотряс контейнер, пол трясся, но Заилас не замечал этого, выпрямлял мои пальцы по одному.

Быстро дыша, я ждала, пока боль утихнет. Он обхватил руками мою ладонь, легонько давил на суставы, проверяя, что все встало на места. Я взглянула на него, свежие слезы заполняли глаза. Самый громкий удар сотряс весь контейнер. Чары Заиласа на дверях задрожали от атаки, и я подавила новый прилив страха.

– Что теперь? – прошептала я.

– Хм. Думаю, ты сказала… убить их всех, – он сверкнул клыками, хищность проступила на лице. – Я это сделаю.

– Но как? Их все еще много, – два чемпиона, четыре контрактора, четыре демона, Карлсон и Трэвис. Двенадцать противников, и Амалия была в опасности и нуждалась в помощи.

Заилас смотрел на меня краем глаза, а потом потянулся к своему бедру. Он отцепил цепочку инфернуса от пояса и повесил кулон над моим лицом.

– Пайилас, ты можешь снова сделать те чары яркого света?

– Мне нужно то, чем я смогу рисовать. Например… – я смотрела, как капля крови стекает по его ладони. Я лежала в луже крови. – Да, но если ты расскажешь, что задумал, может, я сделаю что-нибудь лучше, чем кантрип света.

Он улыбнулся опасно, готовый столкнуться со смертью, а я сжала висящий инфернус. В этот раз я не буду его останавливать. В этот раз я помогу ему защитить нас обоих.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Бум. Контейнер содрогнулся, удары продолжались. Двери, которые удерживали чары Заиласа, выгнулись внутрь.

Перед дрожащими дверями я своей кровью нарисовала руну в три фута шириной. Ох. Хоть я и знала, что быстрая исцеляющая магия Заиласа уже восстановила мою шею и пополнила запасы крови, я все еще была в панике, что кровь из моего тела была на полу. Горло сдавило жаждой до боли.

Я сжала его плечи. Он сидел на корточках за руной, и я висела на его спине, обвив ногами его пояс. Алые когти торчали из его пальцев, он поднял руку к двери, которую сотряс еще один сильный удар.

– Готова, пайилас? – спросил он.

– Да, – напряженно ответила я. Пульс колотился, в горле пересохло, и конечности дрожали от адреналина. Но Заилас знал, что делал. Он не начинал сражения, в которых не мог победить.

Сила озарила его ладонь, поползла по его руке извивающимися венами, которые сияли сквозь рукав и щиток. Круг появился на кончиках его пальцев, руны вспыхнули в центре.

– Вперед, – сказал он, и алая сила сорвалась с его ладони, ударила по дверям, распахивая их.

– Luce! – закричала я, зажмуриваясь.

Моя руна ослепительно вспыхнула, и я видела свет даже сквозь веки. Люди снаружи ослепли от заклинания, закричали от боли и тревоги. Заилас прыгнул вперед. Он еще мог видеть, его тепловое зрение не зависело от отсутствия или избытка света.

Мы вылетели в прохладный морской воздух, я отчаянно обвивала руками его плечи. Он рухнул на бетон с хрустом. Я приоткрыла глаза, а Заилас прыгнул меж двух демонов, застывших, пока их контракторы были растеряны. Заилас ударил когтями по первой мишени, мужчине, который держал Амалию.

Плут упал, я спрыгнула со спины Заиласа. Сжав руку Амалии, я оттащила ее от мификов «Красного Рома» и их демонов. Они оправились от чар света, повернулись к Заиласу – четыре демона, управляемые четырьмя контракторами, и два вооруженных чемпиона, защищающие их.

Стена мышц, рогов и шипов подступала к Заиласу, демоны расступились, чтобы окружить его.

Я подняла руку. Мой рукав был закатан до локтя, я нарисовала на коже три кантрипа. Самая простая Аркана – нарисуй руну, произнеси слово и выпусти простые чары.

– Surrige, – отчеканила я.

Невидимая сила поймала ближайшего контрактора и подняла. Он рухнул в смятении, его демон застыл.

Заилас нырнул под неподвижным демоном. Трое других направились за врагом и столкнулись с союзником. Заилас повернулся к четырем контракторам, ударил хвостом, чтобы вернуть равновесие. Два чемпиона бросились к нему, один с широким мечом, другой – с парой небольших, но жутких боевых топоров.

Мечник прижал ладонь к клинку, земля задрожала от его магии. Другой направил топор и прокричал заклинание.

Я вытянула руку.

– Ventos!

Вспыхнула вторая руна, поднялся ветер, замедляя чемпионов, бросая пыль им в лица. Они лишь пошатнулись, но это создало нужное для Заиласа отвлечение.

Чары волшебника почти задели его. Спираль силы цвета бургунди ударила по тротуару, взорвалась волной, которая покрыла все неподалеку блестящим слоем… чего-то. Яростно крича, террамаг взмахнул мечом, и земля раскололась перед ним, но Заилас уже прыгнул. Он врезался в мага, и тот проехал по земле. Вспыхнули алые когти.

Демоны снова двигались, все четверо пошли к Заиласу, а с ними и оставшийся чемпион.

Я направила на них руку.

– Nebu…

Амалия схватила меня за кофту и потянула назад. Заряд обжигающей магии задел мое плечо, чары пронеслись мимо меня – их запустил чемпион с топором.

– Nebulam! – закричала я как можно быстрее.

Самый большой кантрип на моей руке замерцал, туман поднялся над землей, окутал нас. Я увидела, как Заилас повернулся к оставшемуся чемпиону, четыре демона бросились к нему. Мифик и демоны пропали в тумане.

Раздался крик. Зазвенел металл. Еще вопль боли.

Чары тумана уже таяли, слишком маленькие и слабые против морского ветра. Появились силуэты – пара неподвижных демонов, два демона в бою, которыми управляли последние выжившие. Заилас был смертоносной вспышкой, мелькающей среди них, магия плясала на его руках.

Dh’ērrenith, так он назвал бы этот момент. Уверенная победа.

– Осторожно! – закричала Амалия.

Я развернулась. Карлсон, низкий лидер «Красного Рома», напал на меня с серебряным ножом в руке. Я отпрянула, взмахнула ладонью, на которой тоже была руна из крови.

– Impello! – крикнула я.

Невидимые чары ударили по нему, и он пошатнулся, клинок вылетел из его руки. Он замер, глаза яростно пылали, а потом вытянул пустую ладонь, стиснул зубы.

В его ладони появился стальной боевой топор.

Он шагнул вперед, клинок сиял. Это был топор чемпиона, и оружие павшего мифика как-то оказалось в руках Карлсона, и он был почти вплотную ко мне, направлял оружие к моему телу.

– Останови своего демона, – рявкнул он. – Живо!

Еще крик раздался в воздухе – умер последний контрактор. Карлсон посмотрел на окровавленное поле боя, и я увидела решение в его глазах. Ни один демон не стоил его жизни. Он собирался убить меня, чтобы остановить Заиласа.

Он раскрыл другую ладонь, второй боевой топор появился в руке. Он взмахнул оружием, и я отпрянула, но была слишком близко, слишком медленной…

Он дернулся. Его лицо опустело, и он накренился вперед. Его оружие со звоном упало на землю во внезапной тишине. Трэвис стоял за упавшим мужчиной, сжимал окровавленный камень. Он смотрел на Карлсона с белым лицом.

В десяти ярдах от нас Заилас стоял один, окруженный павшими врагами. Все демоны пропали, их контракторы умерли, и кровь превратила бетон в жуткую картину. Заилас был весь в пятнах крови.

Мой желудок сжался, я отвела взгляд. Столько смерти. Столько жизней оборвалось. Онемение растекалось по мне, я не знала, что чувствовать. Я должна была ощущать что-то кроме радости?

Заилас, шурша хвостом, перепрыгнул поле боя. Он перемахнул через тела, стал опасно красться, глядя на Трэвиса.

– Ну что, пайилас? – проурчал он, а на лице Трэвиса проступил ужас. – Этого тоже убить?

Я смотрела на Трэвиса, сжимающего камень так, словно это могло его спасти. Амалия смотрела на меня отчаянно и с мольбой.

На миг закрыв глаза, я глубоко вдохнула.

– Заилас, думаю, смертей сегодня было достаточно.

– Милосердие для слабых, пайилас.

– Слабые не могут позволить милосердие, – я посмотрела ему в глаза. – А мы можем.

Он смотрел на меня, потом скривился в его любимой гримасе «ты такая тупая, что в твоих словах нет смысла». Я закатила глаза. Трэвис выглядел так, словно не мог поверить в свою удачу, кашлянул, но передумал говорить. Мы стояли без слов, подавленные уроном и жестокостью, которые пережили.

– Нам нужно идти, – предложила Амалия.

Трэвис рьяно закивал.

– У меня машина припаркована на улице. Сюда.

Мы втроем пошли по парковке, оставляя кровь и горящий корабль «Кровавого Рома» позади. Заилас плелся за нами, тер ладони в крови, морща с отвращением нос. Мы миновали бампер брошенного трактора и вдруг замерли. Дорога тянулась вдоль парковки, и впереди на обочине стояла черная машина с тонированными стеклами.

Дверь водителя открылась. Вышел мужчина в больших солнцезащитных очках, но шрам на подбородке был заметен и искажал нижнюю губу.

– Клод? – воскликнули Амалия и Трэвис.

Напарник дяди Джека и призыватель улыбнулся с теплой радостью.

– Амалия, Трэвис… и Робин, я так рад, что вы целы.

– Как вы нас нашли? – осведомилась Амалия.

– У меня много связей в разных кругах, – он поднял очки и посмотрел в сторону Заиласа без тревоги. – Это тот демон из библиотеки?

– Что вы тут делаете? – резко спросил Трэвис.

Не только я не понимала, что тут происходило.

– Пришел за вами… чтобы забрать у «Красного Рома», – Клод махнул на машину. – Идемте, ребята.

Уставшая и испуганная часть меня хотела забраться в ту машину, дать умному и опытному взрослому во всем разобраться. Но я не могла игнорировать тревогу, и, судя по напряженному взгляду между Амалией и Трэвисом, они тоже это ощущали.

Слабая улыбка Клода не дрогнула, но глаза стали холодными. Его лицо чуть изменилось, словно он отвлекся. Обратился к мыслям…

Заилас прыгнул.

Он врезался в меня, и я отлетела. Я ударилась об землю, а красноватая тень сорвалась с неба. Она рухнула на место, где я стояла, где теперь пригибался Заилас, оттолкнув меня.

Огромные крылья раскрылись, демон обрушил Заиласа на бетон. Алая сила вылетела из Заиласа, он вырвался и откатился размытым движением. Другой демон не отставал, был почти таким же быстрым, тянулся длинными руками. Демон и Заилас сцепились, сверкали когтями, а потом Заилас отскочил, пошатываясь.

Я вскочила на ноги, Заилас попятился ко мне. Он повернулся, забыв о враге. Его глаза были темными, рассеянными и пустыми.

Он упал, его броня звякнула об асфальт. Я прыгнула и поймала его, когда он накренился вперед. Он прильнул ко мне, стоя на коленях, лицо было у моего живота, его вес давил на меня.

– Заилас? – охнула я, сжимая его плечи.

Напавший демон смотрел на нас, глаза пылали как магма. Я чуть не подумала, что Тахеш как-то вернулся к жизни, но этот демон был под два метра, не такой крупный. Его крылья были изящными, а хвост заканчивался зазубринами, как у Заиласа. Длинные черные волосы были убраны с острого лица и перевязаны полоской кожи.

Незнакомый демон бросил Клоду мелкий предмет. Призыватель поймал его – стальной шприц с толстой иглой. Темная кровь покрывала острие.

– Хороший призыватель, – сказал Клод, убирая шприц в карман, – знает, как нейтрализовать демона. Хотя с людьми это сделать проще.

Демон повернулся и схватил Амалию и Трэвиса за шеи. Он поднял их над землей. Они извивались, хватались за запястья демона, беззвучно раскрывая рты.

– Нет! – закричала я, сжимая голову и плечи Заиласа. Он слабо схватился за мои ноги, и я потеряла равновесие. Я плюхнулась на асфальт, он растянулся на моих коленях, слабо дергался, словно пытался двигаться.

Демон продолжал душить Трэвиса, уже обмякшего, и Амалию, чьи ноги содрогались.

– Не убивайте их! Прошу, не надо! – взмолилась я, слезы лились по щекам.

Клод задумался, а потом кивнул демону. Тот разжал ладони. Амалия и Трэвис упали на землю и сжались без сознания. Они дышали? Им нужно было искусственное дыхание?

– Зачем вы это делаете? – мои пальцы впились в волосы Заиласа, я мысленно просила его встать. Мне нужна была помощь. Одна я не справлюсь.

– Зачем? – повторил Клод. – Все просто, Робин. Я годы потратил на то, чтобы добыть демона, которого ты украла у меня из-под носа.

– Что…

Он пригнулся, чтобы наши глаза были на одном уровне. Его демон возвышался рядом с ним, сложил крылья, лениво помахивал хвостом.

– С Первым и Двенадцатым домами я стану первым, кто обладает всеми двенадцатью именами после призывателей Атанас. Первый дом самый сильный, но Двенадцатый… – он посмотрел на Заиласа, лежащего на моих коленях. – Двенадцатый дом особенный.

– В чем особенный? – прошептала я.

– Я не уверен. Ответы в бесценном гримуаре твоей матери.

Я крепче сжала Заиласа.

– Гримуар принадлежит мне.

– Да, потому у меня есть предложение, мисс Пейдж, – он тепло улыбнулся. – Идем со мной. Я научу тебя, как выжить, как построить отношения истинной силы с твоим демоном, и вместе мы сможем перевести гримуар твоей семьи и узнать все тайны, которые твоя мать скрыла от тебя.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Предложение Клода крутилось в моей голове.

Отношения истинной силы… Демон призывателя терпеливо стоял рядом с ним. Смотрел. Слушал. Его хвост подрагивал, как у Заиласа, но даже это ленивое движение было недоступно демону с контрактом.

– Ты будешь в безопасности со мной, Робин, – мягко добавил Клод.

Горло пересохло, сердце колотилось. Все, чего я хотела: безопасность, гримуар мамы и кто-то другой во главе. Мне нужно было только довериться мужчине, который натравил демона на семью бывшего напарника.

Я сглотнула. Если я откажусь, он может убить нас. Я соглашусь пока что, потом найду выход, когда Заилас оправится, если он успеет сделать это, пока у нас будет шанс отступить. Если он вообще оправится.

– Вам придется оставить Амалию и Трэвиса в живых. Больше не вредите им.

– Как пожелаешь, – он протянул руку. – Так ты со мной?

– Да, – соврала я и осторожно потянулась к его руке.

Он сжал прохладными пальцами мою ладонь.

– Хм. Я разочарован, Робин. Ты еще не поняла, что демоны улавливают ложь.

Я с ужасом посмотрела на его демона, попыталась отдернуть руку. Серебряное кольцо на его указательном пальце впилось в мою кожу.

– Ori profundior decidas.

Горячая магия хлынула в мою ладонь, пронеслась по руке. Каждая мышца в теле сжалась, потом обмякла. Я накренилась, не могла двигаться. Мертвый вес Заиласа прижал мои онемевшие ноги.

Клод выпрямился во весь рост.

– Убей отпрысков Харпера, а потом приведи тех двоих. Действие экстракта скоро кончится, так что нужно повторить дозу.

Его демон гадко рассмеялся. Я не могла двигаться, голова склонилась под неудобным углом, челюсть свисала, очки сползли. Размытый силуэт демона нависал над Амалией и Трэвиса, лежащим без сознания.

Вспыхнул красноватый свет, но не от магии демона.

Сфера ударила демону между крыльев. Огонь взорвался, как шарик с водой, жидкое пламя усеяло кожу демона. Он отпрянул с воплем боли, земля задрожала. Бетон между ног демона треснул, и чудище отшатнулось.

Появились трое мужчин, будто из воздуха. Трио мификов в черном боевом снаряжении, с оружием в руках, встали в треугольник с демоном в центре. Ближайший был с темными волосами с проседью и короткой бородкой. Я его узнала.

Дариус Кинг, глава гильдии «Ворона и молот».

Он сжимал серебряные кинжалы в руках, указал клинком на Клода с расстояния в дюжину шагов. Призыватель отпрянул и схватился за лицо.

– Что происходит? – вскрикнул он. – Я ничего не вижу!

Его демон хлопнул крыльями, стряхивая жидкий огонь со спины, и бросился к Дариусу. Мифик пропал, но демон повернулся, словно преследовал невидимую мишень.

Товарищ Дариуса прыгнул за демона, крутя тяжелым посохом. Он ударил концом по бетону. Трещина открылась под демоном, и гейзер лавы окатил ноги чудища. Демон с рычанием отскочил от кипящей лавы.

Дариус появился, отвел руку и бросил мелкий предмет в демона. Тот взорвался, и чудище отлетело вперед.

Третий товарищ вытащил пистолет из кобуры на поясе. Он произнес заклинание и выстрелил. Каждая пуля ударяла по демону вспышкой потревоженного воздуха, толкая его. Он рухнул.

Но одолеть демона было непросто.

Он вскочил, не проявляя ни боли, ни ран. Красная магия окружала его руки. Воздух стал арктическим, иней пронесся по лаве, превращая ее в черные комки. Руна в шесть футов шириной появилась под ногами.

Заилас поднялся на дрожащих руках и подтянулся, накрывая меня собой.

Чары демона взорвались, и сила ударила нас, как разогнавшаяся машина. Заилас защитил меня своим телом, обвил руками мою голову. Земля дрожала, алый свет дико вспыхивал.

Яростное сияние угасло, стало тихо. Заилас с трудом поднял голову. Я все еще не могла двигаться, но видела крылатого демона. Он нес Клода под рукой, бил крыльями, улетая с поля боя.

– Блин, – буркнул голос.

Захрустели шаги, приближаясь. Схватив мое обмякшее тело, Заилас поднялся на дрожащих ногах. Он сделал пару шагов, опустился на колено, не мог стоять.

Дариус и его два товарища – Жирар, офицер, с которым я говорила прошлой ночью, и вулканомаг – встали полукругом перед нами. Жирар был целым, но двое других – потрепаны, их одежда была опаленной и в грязи, они не скрылись от магического взрыва.

Заилас зарычал, крепче сдавил рукой мою грудь. Я могла лишь висеть, как кукла, от чар Клода.

– Это мне кажется, – начал гулким голосом вулканомаг, – или тот демон ведет себя независимо?

– Она может управлять им, даже если не шевелится, – предположил Жирар.

Дариус погладил свою бороду.

– Робин? Если твой демон отойдет, мы снимем те чары.

«Заилас, – подумала я, – думаю, они нам помогут».

Он оскалился.

– Один может подойти.

Одинаковое потрясение проступило на их лицах. Почему он говорил с ними? Он раскрыл нашу тайну!

– Да ладно, – буркнул Жирар. – Я еще не слышал, чтобы демон говорил.

Заилас ударил хвостом по бетону.

– Глупый, как все hh’ainun. С чего мне не говорить?

«Потому что ты с контрактом», – мысленно кричала на него я.

– Демон и оскорбляет тебя впервые в твоей жизни, – сухо отметил вулканомаг. – Это явно незаконный контракт, Дариус.

ГГ смотрел на Заиласа, отметил руку демона на моей груди. Он убрал кинжалы в ножны.

– Жирар, рассеивающий артефакт, пожалуйста.

– К нему нельзя подходить. Этот демон не под контролем.

Дариус протянул руку.

Хмурясь, Жирар вытащил серебристый камешек из мешочка на поясе и бросил в руку Дариусу. Глава гильдии с артефактом в руке медленно пошел к нам. Пальцы Заиласа впились в мой свитер, когда мифик опустился на колени. Опасный демон дышал ему в шею, Дариус коснулся камешком моего лба и прошептал заклинание, но так тихо, что я не расслышала.

Холодная магия окутала меня, и онемение в конечностях пропало. Я вдохнула глубоко впервые с действия чар.

Заилас оттолкнул руку Дариуса от меня.

– Назад.

Дариус вместо этого сел на свои пятки.

– Ты старательно защищаешь своего контрактора.

Заилас оскалился. Я теперь хорошо его знала и уже поднималась. Когти не успели задеть плоть Дариуса, я притянула лицо Заиласа к своей груди и обвила руками его голову изо всех сил.

Он схватил меня за плечи, чтобы оттолкнуть, но все еще был слабым после инъекции Клода, а я сжимала изо всех сил. Чтобы я отпустила, ему нужно было ранить меня.

Он яростно дернул меня за рукава.

– Пайилас!

– Ты не можешь убивать людей, когда хочется, – выдохнула я, упираясь коленями в бетон, чтобы он не сбил меня. – И ты не убьешь тех, кто только что спас нас.

Он не мог высвободить голову, рычал в мою кофту, как дикий волк.

Я сжала крепче, посмотрела на Дариуса в съехавшие очки.

– Эм… я могу объяснить.

– Да? – Дариус сидел на корточках в двух футах от нас и глядел на демона, чье лицо я вдавливала в свою грудь. Странной была ситуация, но я не знала, как еще совладать с Заиласом хоть на пару минут.

Он впился когтями в мои рукава и порвал ткань на ленты. Похоже… он не был под контролем.

Дариус поднялся и отошел к своим товарищам, которые не могли понять, какие эмоции выражать, ошеломленно пялились на меня.

– Может, стоит его отпустить, – предложил ГГ.

Я расслабила руки, и Заилас отпрянул, его глаза пылали от ярости и прибывающей силы.

– Kanish zh’ūltis! Eshathē dilēran!

– Не зови меня глупой, – прорычала я в ответ, поправляя очки. – Это ты глупый! Нужно было просто держать рот на замке, чтобы они не узнали, что у тебя не полный контракт.

– Он уже знал, потому что использовал свою слепящую виш на мне!

Я запнулась.

– Это не сработало бы на де… ох.

Он хмуро смотрел на меня. Я скривилась.

– Ах, – осторожно перебил Дариус. – Мне было интересно, почему демоны так не слепнут.

– У них инфракрасное зрение, как и у…

– Зачем ты отвечаешь? – перебил Заилас. – Zh’ūltis!

– Хватит звать меня глупой!

Он схватил меня за кофту у груди. Трое мужчин поспешили к нам, но Заилас просто поднял меня на ноги. Он пошатнулся, и я обвила рукой его пояс, поддерживая его. Он зарычал на меня.