Текст книги "Приручение демонов для новичков (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Я надела чистую одежду – мягкий зеленый свитер и штаны для йоги – и села на кровать. Я устала, мне было плохо от вины и тревоги. Я схватила инфернус. Большой палец погладил руну в центре – круглую, с шипами. Я не разглядывала кулон, который показывала мне Амалия, но запомнила бы такой странный знак.
Я рухнула на подушку, крутила инфернус как маятник. Золотые лучи уходящего солнца проникали в окно, озаряя летающую пыль и блестя на серебряном кулоне. Как давно Трэвис отвел меня в подвал, где меня чуть не убили? Где теперь Заилас?
Красный свет заискрился в центре инфернуса.
Алое сияние вырвалось из него лентами, они собрались и приняли человеческую форму. Вес надавил на мою талию, и свет рассеялся с мерцанием.
Заилас улыбнулся мне, алые глаза сияли, клыки было видно.
Я вечность не могла ни двигаться, ни дышать. Охнув в слепой панике, я попыталась отодвинуться от него, но он сидел на моих бедрах, прижимал меня к кровати. Я могла лишь жалко извиваться.
– Пайилас, – проворковал он.
– Что ты тут делаешь? – спросила я, едва дыша, подавляя панику. – Я думала, ты ушел!
– Ушел? – он склонил голову, коснулся инфернуса, который я еще держала в воздухе, и тот покачнулся. – Я привязан к этому, пайилас. Как и ты.
– Что? – я бросила инфернус, словно он был зараженным. – Нет.
Он упер ладони по бокам от моей головы, склонился, и я вжалась в подушку.
– Ты не рада? Я послушался твоих условий.
Я сглотнула, мысли путались. Привязан к инфернусу. Слушался условий. И новое осознание охватило меня, с ним пришло желание взвыть.
– Защитив меня? – пролепетала я.
– Защитить, – он попробовал слово, глаза опасно сияли. – Что это слово значит?
Он опустил голову, и я видела только его сияющие глаза. Адреналин снова побежал по моим венам. Демон прижимал меня. Он мог убить меня раньше, чем я вдохну для крика.
– Что это значит, пайилас? – прошептал он, его дыхание согревало мои губы.
– Это… значит, что ты не можешь навредить мне.
– И все?
– И… что не дашь никому другому навредить мне, – я хотела закрыть глаза, но боялась отводить от него взгляд. – Ты подвинешься?
– Это твое значение? – волчья улыбка вернулась. – Ты не говорила этого, когда мы заключали контракт.
– Контракт? – едва слышно сказала я, слово пугало, подтверждало мой новый худший страх.
– Значит, – закончил он с радостью, – твое значение не важно.
Нет. Нет, нет, нет. Это не происходило.
– Заилас, слезь с меня!
С хриплым смехом он соскользнул с кровати. Я вскочила следом, дрожащие колени едва держали меня, но теперь нас разделяли пять футов пола между кроватью и комодом. Места все еще было мало.
Я расставила ноги и подняла голову, подавляя желание сжаться, а он обошел меня по кругу. Его движения были плавными, и солнце сверкало на броне на его левом плече, предплечье и на квадрате на его груди. Где металл или ткань не покрывали его – почти весь его живот и половина правой руки – двигались сильные мышцы под красноватой кожей.
Он остановился за мной, и моя паника усилилась.
– Ты согласился защищать меня, – пронзительно сказала я. – Так что ты должен…
– Ты не объяснила свое значение, – его пальцы поймали прядь моих волос и потянули. – Так что мне решать, что означает «защищать».
Этот ответ был хуже, чем я представляла.
Он отпустил прядь, вдруг запустил обе ладони в моих волосы.
– Почему ты такая нежная?
Я отпрянула от его ладоней и повернулась к нему лицом.
– Не трогай меня!
– На? Но, пайилас, – он шагнул ближе, и я попятилась. Моя спина врезалась в шкаф. – Защищать… не означает слушаться.
Я вжалась в шкаф, он навис надо мной. Он был среднего роста по меркам людей, но возвышался на полфута надо мной. С насмешливой неспешностью он погрузил ладони в мои волосы, обхватил мою голову. Он прижался ко мне, тело было твердым, тяжелым и теплым. Ужасно плотным. Сильным. Властным.
Подавляя желание оттолкнуть его, я оставила руки висеть по бокам. Вот, что это было. Доминирование. Он был сильнее, мог делать, что хотел, и он доказывал это.
Зараза.
– Мне защищать тебя от всего вреда? – размышлял он вслух, словно в разговоре не было пауз. – Или только чтобы сохранить тебе жизнь?
Между этими описаниями была большая разница.
Его дразнящая улыбка вернулась.
– Ты не объяснила и свое обещание.
Мое обещание? Я не помнила обещание.
– Ты не получишь мою душу. На это я не соглашалась.
Он резко улыбнулся – злое недовольство. Новый страх пробежал по моей спине, но он не атаковал. Хоть он мог проявлять свою силу, я догадывалась – или отчаянно надеялась – что понимание «защиты» не даст ему ранить меня.
Но на что я согласилась? Я помнила, что не отдала ему свою душу. Я не обещала вывести его из круга, так что он говорил не об этом, и я не помнила, чтобы предлагала ему что-то…
Мои глаза расширились, размытая память подала мне ответ.
– Печенье? – пронзительно выпалила я. – На это ты согласился?
Тогда я смогла предложить лишь это. Будь я в своем уме, я бы не предложила что-нибудь настолько дешевое.
– Зачем же ты согласился на это? – добавила я, не успев подумать.
Он оскалил клыки, прищуренные глаза зло горели. Да, он согласился на мое дешевое предложение, и он злился.
Мне повезло со сделкой, но и он не остался ни с чем. Он сбежал из круга, не став рабом. Хоть он не был полностью свободен – он был привязан к инфернусу – он не умер и сохранил свои разум и волю.
Потому что, как он и сказал, защищать не означало слушаться.
Голос Амалии донесся с первого этажа, она крикнула что-то Кэти. Заилас обернулся на звук. Его пальцы дрогнули и стали отодвигаться от моих волос.
Я сжала его запястья.
– Ты обещал защищать меня, – прошипела я. – Так что знай это: если кто-либо – кто угодно – узнает, что у нас контракт, меня приговорят к смерти. Понимаешь? МП – организация, правящая мификами – убьет меня. И убьют тебя. Мы оба будем казнены. Ты не можешь защитить меня от них. Нет таких сильных демонов.
Он слушал с непонятным выражением лица.
– Защитить нас можно, оставаясь скрытыми. Никто не может видеть тебя или слышать. Нельзя позволить им найти инфернус. Мы не можем привлекать внимание к нам, или нам конец!
Он прищурился.
– Внимание?
– Это значит, что нельзя…
– Я знаю, что это значит.
Он снова склонился ближе, вжимая меня в шкаф. Я еще никогда не ощущала себя такой маленькой и бессильной – этого он и хотел. Я впилась ногтями в его ладони, но не могла пронзить его кожу. Он не заметил, что я пытаюсь ранить его.
– Никакого внимания, – сказал он. – В этом проблема.
– Что? Почему? Тебя кто-то видел?
– Не hh’ainun, – он резко отпустил меня и отошел. – Нужно уходить отсюда.
– Ты что-то сделал! – поняла я, охнув. – Что ты наделал?
Он открыл рот, чтобы ответить, и магия взорвалась где-то за моим окном, от этого содрогнулись стены поместья.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
– Что такое! – раздался снизу испуганный вопль Амалии.
– Заилас! – я схватила его за руку. – Что ты наделал?
Он стряхнул меня, словно я была котенком на его рукаве.
– Нам нужно уходить.
– Сначала скажи…
Ноги застучали по лестнице. Кто-то приближался.
Я бросилась к кровати, схватила инфернус.
– Вернись в эту штуку!
Его лицо исказило презрение.
– Скорее! Пока она тебя не увидела!
Отвращение на его лице усилилось. Кулон нагрелся в моей ладони, красный свет загорелся на его ладонях и ступнях. Его тело растаяло светом, и сияние засосало в инфернус, он дрожал, остывая. Демон быстро пропал.
– Ого, – шепнула я, поднимая кулон. Заилас был внутри этой штуки? Как это работало?
Второй взрыв сотряс дом. Я отшатнулась и схватилась за комод. Повесив инфернус на шею, я спрятала его под свитер одной рукой, открыла дверь.
Амалия вставала с пола. Ее глаза были огромными, было видно белки. Она заметила меня. Ее ужас усилил мой страх.
– Амалия, что…
– Другой демон на свободе! – завизжала она. – Он вырвался!
– Что?
Она распахнула двери своей спальни, крича через плечо:
– Он взорвал теплицу, а теперь принялся за дом. Нужно убираться отсюда!
Я смотрела вслед, она пропала в своей комнате. Я побежала в свою. Я сорвала вещи с плечиков, сунула их в чемодан, бросила сверху книги, схватила телефон и закрыла сумку. Я схватила ее за ручку, поспешила в коридор.
Амалия вырвалась из своей комнаты раньше меня, рюкзак висел на ее плече, и я погналась за ней вниз по лестнице. Еще один взрыв сотряс пол, и мое сердце грохотало в груди. Я вспомнила большого крылатого монстра, его алые глаза источали кровожадность. Он был там. Шел за нами.
Амалия выбралась наружу, но я остановилась, чтобы вытащить кроссовки из шкафа. Я сунула в них ноги, выдвинула ручку чемодана, чтобы катить его. А гримуар мамы? Он мог быть в доме. Я не могла его бросить…
Четвертый взрыв сотряс стены, и я вышла за дверь. Забирать гримуар не было смысла, если я умру. Я займусь этим позже.
Снаружи вечерний воздух был прохладным, последние лучи солнца виднелись за деревьями на западном краю двора. Мой чемодан прыгал по ступенькам, Амалия уже бежала к гаражу.
Вспыхнул алый свет.
Сияющая сфера попала по гаражу с грохотом. Здание взорвалось, двери отлетели, огонь вырвался изнутри. Амалия отлетела и рухнула на бетонную дорожку.
– Амалия! – закричала я.
Демон взмахнул темными крыльями, опустился на горящую крышу гаража. Большие рога торчали на безволосой голове, толстый хвост дрогнул, как булава. Алая магия змеилась по его предплечьям, он поднял руки. Сияющий круг вылетел из его ладоней, завис вертикально над крышей. Руны мелькнули там, сила накапливалась. Холод растекался от чудища, и огонь у его ног пропал. Лед покрыл обгоревшее дерево.
Воздух гудел от силы. Руны становились ярче. Демон рявкнул приказ.
Красный луч вылетел из заклинания и попал по дому. Сила пробила в стенах дыру в десять футов шириной. Какофония грохота и бьющегося стекла донеслась изнутри, а потом тревожный скрип сломанного дерева. Со стоном часть дома рухнула на второй этаж. Огонь появился среди обломков, вода лилась из сломанных труб.
Алые глаза демона посмотрели на меня, и он поднял руки. Полупрозрачный круг с трепещущими рунами появился вокруг его запястья, демон начал новое заклинание.
Страх парализовал меня. Я поняла, что вот-вот умру.
Демон повернулся к чему-то за гаражом. Он бросил чары во двор. Алый заряд сорвался с неба.
Задыхаясь, с кружащейся головой, я подбежала к Амалии и схватила ее за руку.
– Вставай. Вставай!
Она, шатаясь, поднялась на ноги, локти были разодраны. Демон на крыше призвал еще заклинание взрыва, смеялся от того, что было за гаражом.
– Скорее! – я потянула ее по дорожке. Мы побежали от разрушений.
Пара кованых железных ворот перекрывала путь. Амалия ввела код, и врата медленно открылись. Как только брешь стала достаточно большой, мы протиснулись и побежали по дороге.
Вокруг были дома за высокими стенами, поместья, и место не было приспособлено для передвижения пешком. Пришлось бежать дорогу в три улицы длиной, пока мы не добрались до перекрестка. Мы остановились на углу, задыхаясь. Мои ноги дрожали от усталости.
Вдали выли сирены. Пожарные? Полиция? Если они приблизятся к дому дяди Джека, демон убьет их. Он убьет всех в доме и вокруг него, а потом расширит поле боя на соседей дяди Джека.
Заилас сделал это. Точно он. По какой-то глупой причине он выпустил другого демона. Это означало, что все ужасы, совершенные крылатым демоном, были моей виной.
– Идем, – выдохнула я. – Автобусная остановка на этой улице.
– А? – Амалия споткнулась, ее шлепки хлопали от каждого шага. – Я не знала, что автобусы тут ходят.
Наверное, потому что у нее была машина. Демон взорвал гараж.
Фонари включились, отгоняя тени и заполняя улицу теплым оранжевым светом. Все еще тяжело дыша, я поспешила к остановке, где подросток смотрел то на телефон, то в сторону воющих сирен. Гул сотряс землю, и его глаза расширились.
Если бы он понял, что звук был не случайным, а от злого демона, он бы уже убегал. Я зажмурилась, размышляя, а потом призвала всю смелость.
– Прости, – сказала я мальчику. – Можно отправить сообщение с твоего телефона?
Он посмотрел на меня, прикидывая, смогу ли я убежать с его телефоном. Решив, что я не смогу – он был выше меня, как все – он стукнул по экрану и протянул телефон.
Он уже открыл приложение для сообщений. Я ввела номер горячей линии МП, быстро напечатала сообщение, чтобы они знали о непривязанном демоне по адресу дяди Джека. Я послала сообщение, удалила его с телефона и отдала его.
– Спасибо, – сказала я ему.
Амалия схватила меня за руку и оттащила на пару шагов в сторону.
– Что ты послала?
– Анонимную заявку МП, – прошептала я.
– С ума сошла? – она взглянула на ребенка и понизила голос. – МП проверит наш дом! Они все конфискуют! Мы потеряем все наши…
– Потеряете? – парировала зло я, удивляя себя. – Свой большой дом? Любимые вещи? Десять машин? – я хмуро посмотрела на нее. – А что насчет тех, кто первыми погибнет? Что насчет ваших соседей? Невинных людей, которые умрут, потому что твоя семья незаконно призывала демонов среди жилого района?
Она сжалась от моей вспышки.
– Никто больше не будет в ответе, – пробормотала я, ярость угасала, становясь страхом. – Мне не нужно было делать сообщение анонимным. Они все равно поймут, что я была там, да?
– Нет, – Амалия вскинула голову, шмыгнув носом. – Папа не глупый. Дом не на его настоящем имени. Как и все там. Его не связать с нами.
– Ох.
Мы ждали, напряженно переглядываясь. Сирены притихли, но я не знала, было ли это хорошим знаком. Красное сияние виднелось на горизонте в стороне дома, озаряло столбы дыма. Мальчик смотрел туда.
Серо-голубой автобус выехал из-за угла и остановился. Мы с Амалией забрались после мальчика. Я вытащила кошелек из чемодана, высыпала монеты в слот, но Амалия просто смотрела туда. Я вытащила пару монет и за нее.
Мы сели сзади, и автобус поехал. Мы с Амалией молчали, пока миновали улицы, становясь все дальше от горящего поместья. Когда мы проехали по арке моста Лайонс-гейт, отстранившись от сбежавшего демона на милю океана, я смогла дышать легче.
Вид за автобусом стал темнее, здания офисов сменили жилые улицы. Я не знала, куда нас вез автобус. Другие пассажиры сели и вышли десять минут спустя, а мы с Амалией сидели на местах.
Я несколько раз открывала рот, но не решалась заговорить. Инфернус лежал на моих ребрах ниже лифчика, теплый на коже. Я надеялась, что Заилас останется на месте.
Автобус со стоном остановился, открылись обе двери.
– Это конец моего маршрута, – крикнул он нам. – Вам придется ловить следующий.
Амалия вскочила. Я последовала за ней наружу, мы ступили на грязный тротуар. Небоскребы окружали нас, и я с опаской смотрела на них, пока двери автобусов закрывались. Амалия ушла от остановки, юбка ее платья шуршала. Я устремилась за ней, чемодан прыгал за мной.
– Куда мы идем? – спросила я.
– Я поищу отель, – через миг она добавила. – Ты тоже можешь пойти.
Я пыталась не отставать, но ее шаги были шире.
– Ты знаешь, где мы?
– Без понятия. А ты?
– Я из Барнаби. Я была тут лишь пару раз, – я почти бежала рядом с ней, а потом осторожно спросила. – Что будет теперь?
Она вытащила шпильки из прически.
– Мы закроемся где-то и подождем, пока папа не свяжется со мной. Они с Кэти доберутся до одного из наших убежищ, и мы присоединимся к ним.
– О, ладно, – это звучало неплохо. Как только мы встретимся с дядей Джека, я получу гримуар мамы. Он точно спасет книгу от демона. Он был слишком жаден, чтобы позволить ему пропасть. И он, в отличие от нас, не был беспомощным. Как я узнала из пособия призывателя, чтобы быть призывателем, нужно было сначала стать контрактором. Дядю Джека мог защитить его порабощенный слуга.
Она опустила руки, и светлые волосы рассыпались по спине.
– Что там произошло? Демоны просто так не сбегают из круга. Они могут миновать барьер, только если инфернус внутри, для этого нужен контракт. Или если круг поврежден.
Я знала, какой метод выбрал Заилас.
– Кто украл демона из библиотеки? – прорычала она. – Клиенты папы? Но как они заставили демона, который не отвечал, принять контракт?
«Две недели угощая его печеньем и пирогами», – мысленно ответила я. От одной мысли смех подступил к горлу. Я подавила его и кашлянула.
– И где, – добавила Амалия, – Трэвис? Лучше бы этому придурку скорее найтись.
Я хмыкнула. Исчезновение Трэвиса было мне на пользу. Он и Карлсон – если они выжили после атаки Заиласа – были единственными, кто мог понять, что у меня был контракт с «украденным» демоном.
Контрактор. Я. Робин Пейдж. Контрактор с демоном.
Многое в этом было неправильным. Мой контракт с Заиласом был глупым. Он будет защищать меня взамен на печенье? Я не могла поверить, что это вообще считалось как магическое соглашение.
А еще наш контракт был незаконным. Если кто-нибудь узнает, МП назначит награду за наши с Заиласом головы. Мы долго не протянем. Охотники знали, как убивать демонов.
И я не практиковала магию. Я избегала ее. Теперь я была связана с магическим демоном. Контракторов все боялись, их знали как задир, жадных до силы. Хорошие люди все-таки не продавали души за силу демона.
Я оглядела темную улицу.
– Амалия? Мы идем в правильную сторону?
– Я же говорила, что не знаю это место. На телефоне одиннадцать процентов, и я не буду тратить их на навигатор.
– Но… – я посмотрела на граффити, на заколоченные окна. – Думаю, мы идем не туда.
– Нам просто нужно найти отель. Это центр. Отели тут всюду.
Она шагала, шлепки били по ее пяткам. Я вытащила телефон из чемодана и догнала ее. Фонари гудели в ночи. Несколько машин проехало мимо, их фары озарили нас. Грузовик замедлился, пассажир присвистнул.
Я опустила плечи, включила приложение-навигатор и ждала, пока оно загрузится.
– Мы не в центре, – я пригляделась. – Это… восточная окраина?
Она замерла, мы переглянулись. Восточная окраина была худшим районом города. И мы, две девушки, идущие пешком, затерялись там.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
– Нам нужно на запад, – тревожно сказала я. – К центру.
– Я не пойду обратно, – пожаловалась Амалия. Она указала на сияющую оранжевую табличку, текст отчасти скрывало дерево. – Смотри, там «Укрытие путника». Останемся на ночь, а завтра поищем место получше.
Я прищурилась на «Крыт», виднеющееся за ветками. Мы поспешили по тротуару, нырнули под низкими ветками дерева и остановились. Мой чемодан подкатился к моей ноге.
– «Прикрытые попки», – прочла я, неоновое сияние на желтой попе под буквами отвращало. Лампочка сияла над открытой дверью, и изнутри доносился ритм музыки. У входа в облаках дыма стояли курильщики.
Амалия выругалась под нос.
– Стриптиз-клуб, фу.
– Эй, милашки, – крикнул крупный мужчина у двери. – Зайдете?
– Иди нафиг, – рявкнула Амалия.
Другой присвистнул.
– Да тут зажигалка, ребята.
Мужские взгляды обжигали мою кожу. Посетители клуба выглядели мерзко, и мне не нравилось, что они видели не уверенных женщин, а заблудившихся девушек, одна была в коротком платье, а другая тянула чемодан.
Я схватила Амалию за руку и прошипела:
– Уходим отсюда. Быстро.
Она кивнула, и мы поспешили обратно.
– Куда вы? – крикнул свистевший. – Вы заблудились?
Мы шагали. Я теребила телефон, искала ближайший отель. Неподалеку ничего не было. Даже заправки, где можно было укрыться и понять, что делать.
– Девули, что за спешка?
Я обернулась. Четверо мужчин из клуба плелись за нами, еще курили. Амалия жестко выругалась, поправила рюкзак. Она шагала ровно, и я не отставала, сердце гремело.
Мужчины преследовали нас две улицы, смеялись и пьяно болтали. Тяжело дыша, я проверила телефон. Через полтора квартала от нас был круглосуточный магазин. Мы могли скрыться там.
– Ну же, милашки, – крикнул один из преследователей. – Мы купим вам попить.
Амалия стиснула зубы, оглянулась. Она тут же повернула голову вперед, бледнея, и зашагала быстрее.
– Да, детка. Шевели попкой. Что же у тебя под платьем?
Я поспешила за ней, чемодан гремело за мной. Я тоже оглянулась.
Мужчины догоняли нас.
Страх пронзил меня. Я не хотела узнавать, что они сделают, если догонят. Улица была темной, заброшенной, кроме нас. Магазина еще не было видно, и я старалась шагать как можно быстрее, делать шаги шире, но не бежать.
– Ставлю на мелкую девчонку.
Я не выдержала и побежала.
Амалия – следом. Хохот звенел, мужчины погнались за нами. Мой чемодан прыгал на колесиках, оттягивал мою руку, но я не могла отпустить его. Амалия вырвалась вперед, ее длинные ноги топали, а потом ее подвела обувь.
Она растянулась. Я затормозила, чтобы помочь ей, и мужчины были рядом.
Амалия вскочила на ноги, а преследователи встали полукругом. Мое сердце билось в горле, голос снова пропал. Даже у Амалии кончились ругательства.
Мужчины наступали. Мы с Амалией пятились, тени смыкались – мы уходили в переулок. Нет, мужчины загоняли нас в переулок. Горло сдавило. Я глупо сжимала ручку чемодана. Я не могла ее отпустить. Там было все, что у меня осталось.
Двое ближайший мужчин бросились, и я отпрянула, врезалась в кирпичную стену. Амалия завизжала, двое других направились к ней.
Бородатый мужчина, пьяно скалясь, схватил меня за свитер и прижал к стене, его дыхание воняло сигаретами, окутывало мое лицо.
– Нет! – завопила я.
Жар обжег мой живот, алый свет вырвался сквозь свитер. Сияние собралось между мной и мужчиной, отталкивая его. Свет вспыхнул и угас, и теплое тело вдруг прижалось ко мне.
Заилас. Он стоял спиной ко мне, лицом к противнику.
– Что за… – пролепетал мужчина.
Заилас схватил его за горло и бросил. Мужчина пролетел десять футов, врезался в другую стену и обмяк, оглушенный. Второй нападающий пятился с ужасом на лице.
Двое других оглянулись на нас.
– Кто этот парень? Откуда он взялся?
Заилас посмотрел на них алыми глазами, хриплый смех разнесся в темном переулке. Мужчины дрожали и молчали, а потом побежали. Тот, которого Заилас бросил, поспешил за ними, стонал с каждым вдохом.
Заилас подпрыгивал на носочках, глаза сияли. Он словно разогревался для бега, шагнул в их сторону.
Паника сдавила меня, и я бросилась на него. Я врезалась в его спину. Он не остановился, и я схватила его за пояс, прижала ладони к его животу.
Это он заметил. Он оглянулся через плечо.
– Стой! – выдохнула я. – Тебя никому нельзя видеть, помнишь?
– Тогда я сделаю так, чтобы меня не увидели, – он криво усмехнулся. – Вызов, на? Это будет весело.
– Нет! Останься тут. Ты не можешь защищать меня, преследуя их, – я отпустила его голый живот. Ему нужны были вещи, которые прикрывали лучше.
Его хвост дрогнул.
– Она меня видела. Я могу убить ее.
Я обернулась.
Амалия прижималась к стене, лицо побелело, рот превратился в испуганную О. Когда мы посмотрели на нее, она отодвинулась от нас.
– Ой, – пискнула я. – Я… могу объяснить…
– Ты – контрактор? – прошептала потрясенно она. – Ты говорила, что не знала ничего о Демонике…
Заилас склонил голову.
– Ее тоже нужно убить?
– Нет!
– Демон говорит, – добавила Амалия слабым голосом. Ее ноги не выдержали, и она тяжко села на грязный тротуар. – Демоны с контрактом не говорят. Они отдают голоса, отдавая волю.
Заилас напряг пальцы, когти выдвинулись. Я сжала его руку, притянула к груди. Он вряд ли ранит меня, но Амалия была в опасности.
– Заилас, – пронзительно сказала я, – ты не можешь ее убить!
– Это будет просто.
– То есть, ты не должен ее убивать! Она – моя кузина. Семья, – я сжала его руку, зная, что это его не остановит. – Мне нужна ее помощь, чтобы выжить.
Хвост раздраженно дрогнул, Заилас расслабил ладони. Когти втянулись.
Амалия смотрела на нас, не мигая.
– Ты говорила, что не была призывателем, и я тебе поверила. Поверила! – гнев пробил ее шок, и она вскочила на ноги, перебила мой вялый протест. – Ты украла имя демона у папы, да? Ты хотела славу нового рода…
Она замолчала, глаза расширились от осознания.
– Нет! – яростно выпалила она, указывая на Заиласа. – Это демон папы, да? Тот, что был в библиотеке!
– Постой, Амалия, – взмолилась я. – Ты не понимаешь…
– Как ты вообще… нет, я не хочу знать, – она оттолкнулась от стены. – Ты хорошо играла наивную девочку, Робин, но стоило постараться с навыками призыва. Тот демон тебя убьет.
– Амалия…
– Забудь, Робин, – яд был в ее голосе. – Все. Я не должна была тебе верить.
Она закинула рюкзак на плечо, шагнула к улице, поняла, что так минует Заиласа, повернулась и прошла глубже в переулок. Я смотрела ей вслед, сердце билось все быстрее.
Заилас вытянул руку из моей слабой хватки.
– Теперь я должен ее убить?
– Нет, – выдохнула я. – Не… не трогай ее. Она… она моя…
Я отчаянно задыхалась, обвила себя руками. Паника бушевала в голове. Я не могла вдохнуть.
Я была одна в вонючем переулке посреди ночи. Я не знала, где была. Мне было некуда идти. Амалия ушла, и я осталась одна. Куда идти? У меня были только чемодан, телефон и демон, который хотел убить всех неподалеку.
Слезы лились по моему лицу, и я опустилась на корточки, пытаясь дышать. Я не смогу одна. Мне нужна была помощь, но никого не было. Амалия ушла. Родители умерли. Другие мифики доложат на меня МП, если Заилас не успеет их убить. Я не могла пройти с Заиласом мимо кого-нибудь. Любой, кто заметит его, будет в опасности.
Тень перекрыла свет фонаря. Заилас опустился рядом со мной.
– Что ты делаешь?
Я покачала головой, задыхаясь, рыдая, сходя с ума от паники.
Он ткнул меня в плечо. Я пыталась собраться, но летела по спирали вниз. Каждый раз, кода я подавляла это, осознание, что я одна, и мне некуда идти, снова ударяло по мне.
– Пайилас, – прорычал Заилас. – Прекрати.
Я согнулась, прижала лицо к коленям, скрываясь от него.
Он потянул меня за свитер, чтобы я села ровно. Я потеряла равновесие, упала на зад, сжалась еще сильнее. Я не могла дышать. Земля накренилась.
– Что ты делаешь? – прорычал он. – Перестань!
– Я не могу! Оставь меня в покое!
Он вскочил на ноги и развернулся, шип на хвосте пролетел мимо моего лица. Он ушел от меня, оглянувшись, скалясь и сверкая глазами, а потом пропал во тьме переулка.
Теперь я была совсем одна. Буря паники усилилась, пульс ускорился, и сердце ныло в груди. Если бы избавиться от демона было так просто… Но он был привязан к инфернусу. Как я. Я была незаконным контрактором, привязанным к демону, которым не могла управлять.
«Мам, что мне делать?».
Мое сердце разбивалось, я рыдала в колени. Минуты ползли, всхлипы утихли, и я уже жалобно шмыгала носом, прижав щеку к колену. Я смотрела на тьму, где пропал Заилас.
Черный силуэт появился среди теней, приблизился. Горели две алые точки – глаза демона.
Заилас шел по переулку, каждый шаг источал раздражение. И под его рукой…
Амалия свисала с его руки, как большой мешок, ее ладони вяло царапали его запястье. Ее волосы спутались, лицо было белым под макияжем.
Заилас прошел ко мне и бросил Амалию на землю. Она ударилась об асфальт в третий раз за вечер, заскулила. Она встала на четвереньки, но Заилас наступил на ее спину, опуская обратно. Ее вопль эхом отразился от стен переулка.
Он надавил на нее весом, схватил за волосы у скальпа, отклонил ее голову, чтобы заглянуть в ее испуганное лицо.
– Слушаешь, hh’ainun? – прорычал он. – Пайилас хочет твоей помощи, и ты ей поможешь. Иначе я разорву тебя на мелкие кусочки. Звучит весело, да? Или ты лучше ей поможешь?
Амалия двигала губами, но звука не было.
Он сильнее потянул ее за волосы.
– Отвечай, или я решу за тебя.
– Заилас! – завопила я, приходя в себя. – Отпусти ее.
Он не сводил сияющих глаз с лица Амалии.
Она жалобно проскулила:
– Я помогу. Я сделаю все, что хотите.
– Умная hh’ainun, – проурчал он, раскрыл ладонь. Он отошел от нее, скрестил руки.
Я смотрела на него, потом на Амалию, конечности дрожали. Ее глаза в слезах горели ненавистью, пока она осторожно садилась, кривясь от боли.
– Я… не говорила ему так делать, – выдавила я. – Не говорила, клянусь.
Ее губы дрожали, она подавляла слезы. Вдохнув, она выпрямила спину.
– Я уронила рюкзак. Нужно его забрать. А потом мы отыщем отель.
Она снова стала крепкой Амалией, делала вид, что ничего не произошло, и демон не был в миге от того, чтобы разорвать ее. Я хотела бы хоть немного ее сил.
– Ладно, – я поднялась на ноги.
Амалия встала куда медленнее, каждое движение вызывало гримасу на ее лице. Без контракта и обещания Заиласа он мог бы сделать так со мной. Его понимание «защиты» было тем, что уберегало меня от его силы, когтей и беспощадной жестокости.
Он смотрел на меня, скрестив руки, нетерпеливо покачивая хвостом.
Я была привязана к нему. Он был моим демоном. И если я не смогу им управлять, он убьет много людей, а потом мы с ним рано погибнем.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Амалия потерла руками лицо, опустила их на колени.
– Уточню, – сказала она. – Ты кормила демона в библиотеке, потому что… я все еще не понимаю, зачем, но ладно. Ты кормила его. Трэвис тебя там видел.
Я кивнула.
– В тот день, пока нас не было, Трэвис повел тебя вниз, и там были клиенты папы. Трэвис был с ними заодно.
Я снова качнула головой.
– А потом… – она глубоко вдохнула. – Ты заключила контракт с демоном, чтобы спастись.
– Да, – прошептала я, не возражая из-за того, что она пропустила худшую часть.
Мы сидели бок о бок на твердой кровати, склонились, чтобы слышать шепот друг друга поверх громкого телевизора. Это был первый мотель, который мы нашли, и мы выбрали комнату с большой кроватью полчаса назад. Амалия промыла и перевязала свои локти и колени из аптечки на столе, пока я все ей рассказывала.
– Ты не успела толком обрисовать контракт, – пробормотала она, теребя дыру в юбке платья. – Ты пропустила ключевые условия.
– Что это?
– Их много. Что ты включила в контракт?
– Он… – я теребила цепочку инфернуса на шее, – он должен защищать меня.
– Это размыто. Что еще?
– Взамен я должна… готовить ему печенье.
Она смотрела на меня, ожидая конец шутки.
– Ты серьезно?
– Я умирала от потери крови, – смущенно пробубнила я. – В голову пришло лишь это.
– Ты должна была пообещать демону душу, когда умрешь.
– Зачем мне отдавать ему душу?
– Ты не знаешь об условии изгнания? – я покачала головой, и она вздохнула. – Как только демон призван на Землю, он не может вернуться в свой мир. Только если с душой, к которой привязан. Когда ты умрешь, демон должен сбежать из нашего мира с твоей душой. Условие изгнания важно для контракта, потому что без него твой демон сорвется с поводка, когда ты умрешь.
– Заилас хотел мою душу, но я сказала нет.
Она фыркнула.
– Тогда демон был отчаяннее тебя. Что еще вы обсудили?
– Это все.
– Нет, какие еще были условия?
– Никаких?
– Как это?
Я пожала плечами.
– Он защищает меня взамен на выпечку. Это… весь контракт.
Потрясение и ужас исказили ее лицо, она повернулась к другой стороне комнаты. Я проследила за ее взглядом.
