Текст книги "Замуж за Орка (не) по своей воле (СИ)"

Автор книги: Мари Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 40

Решение пришло само собой.

В принципе всё было решено уже давно, а сейчас я просто это осознала.

Ну тут уже как в той поговорке: «с кем поведёшься, от того и наберёшься».

А у орков, как я поняла, есть только одно правило: «Сила решает всё!»

Поэтому, расправив плечи и гордо подняв голову, я приближалась по широкому проходу между шатров к центру поселения. Туда, где за круглой пустой площадкой для праздничных пиров возвышался самый большой шатёр.

Вдоль прохода выстраивались орки и орчанки с детьми. Малыши тыкали пальчиками и что-то спрашивали, а их мамаши по большей части онемели и лишь молча наблюдали за происходящим.

Такого представления орки ещё не видывали!

Чистокровная эльфийка в одеждах из золота-серебра и жемчуга направлялась к шатру вождя. Но она не просто шла, она гордо сидела на большом диком звере. Дикая белая кошка порыкивала, осматриваясь по сторонам и демонстрируя острые клыки, готовая в любой момент защитить свою наездницу.

Вот что увидели жители орочьего поселения в то утро.

Да, я решила заявить права на то, что уже и так является моим!

И если для этого нужно показать силу, я её покажу!

Такое я приняла решение.

Самым сложным было оседлать кошку. Но всё же уроки Сувиры не прошли даром. Пусть настоящая эльфийка была носителем лишь магии целителей, но при развитии этого дара он раскрывался и, помимо врачевания, получал дополнительную форму. Ментальная связь основывалась на тех же принципах взаимодействия с чужими телами, как и целительство.

Поэтому разговор с приручённым животным моего орка был коротким. Сначала Снежинка недовольно смотрела на мои сборы, но не предпринимала попыток меня остановить. Она молча передислоцировалась, заняв удобную позицию для контроля входа и выхода из шатра, и пристально наблюдала за мной.

Я же, не тратя времени, искупалась, переоделась в новый наряд. Подивилась тому, что он прямо как на меня сшит, и решила, что это знак. Если уж свекровь-орчанка приняла меня, то с решением двух женщин мужчинам лучше не спорить. И неважно, кто эти мужчины – люди, эльфы или большие зелёные орки.

Это мой наряд и это мой орк! И делиться я не собиралась ни с кем!

Даже если сама богиня Лемниската посмеет заявить права на моего мужа, ей придётся сначала убить меня. Меня и моего орка, так как наши судьбы связаны, а уж Тар не позволит никому меня убить. Но я была уверена, что богиня на моей стороне. Так что сражаться с богами моему орку не придётся.

После омовения и примерки наряда, принесённого Хальритой, настал момент истины, а точнее, самого сложного экзамена. Мне пришлось войти в сознание Снежинки. Я делала это впервые и испытала шок, когда у меня получилось. Её сознание открылось для меня, её воспоминания на какое-то время затопили мой разум. Самым первым из чётких воспоминаний была смерть её родителей и знакомство с большим, зелёным, рогатым орком.

Теперь же в её сознании была и я. Изменить установку с агрессии на защиту оказалось довольно просто. Я просто поставила себя и Кари в сознании животного рядом с Таром. Он был её хозяином, а мы – его семья, и нас нужно защищать. Уравнение было простым, и разум животного легко принял его как истинность. Теперь в разуме Снежинки один было равно трём – Тар и его семья!

Пусть Сувира и не учила меня именно этому, но, даже выйдя из сознания Снежинки, я смогла сохранить тонкую ментальную связь с животным. Это позволяло нам чувствовать эмоции друг друга. Да, я не могла мысленно дать приказ Снежинке. Но она уже чисто на инстинктивном уровне должна была защитить меня.

И когда я сказала, что мы идём к Тару, она не стала перекрывать мне проход. Даже, наоборот, скептически посмотрела на мои босые ступни. Да, как-то так получилось, что я снова оказалась без обувки.

– Нет времени! Так дойду! – махнула я рукой. – Подол халата длинный, никто и не увидит моих босых ног.

Кошка рыкнула и сделала то, чего я от неё точно не ожидала. Снежинка сама присела передо мной и мотнула головой, указав на свою спину.

– Ты шутишь? – переспросила я её.

Но кошка и не думала шутить. Она перекрыла мне выход и не сдвинулась с места, пока я не села ей на спину. Пришлось вспомнить правила верховой езды в дамском седле. Халат хоть и имел разрезы по бокам, но нижняя, почти прозрачная рубаха-сорочка задиралась практически до бёдер, если я садилась на спину кошки, как в обычном седле.

Первые несколько метров я боялась упасть. Но Снежинка шла размеренно. После первых её шагов поняв, что она не собирается пускаться в галоп, я смогла успокоиться, расправить плечи и уже с гордо поднятой головой предстать перед членами клана.

Никто не посмел встать на нашем пути. Да, после того как прошёл первый шок, орчанки начали перешёптываться. Все уже знали, что происходит сейчас в шатре вождя. Уверена, многие уже позлорадствовали, решив, что теперь-то эльфийке придётся поделиться муженьком. Наложница рожала сына, и не просто сына, а первого. По всем законам орков он будет следующим вождём клана после своего отца. Конечно же, любой орк из клана может оспорить его право в честном бою. Но таких смельчаков будет мало, если сын пойдёт в отца и деда и унаследует их силу.

Даже братья Тара, при всей своей силе и реально огромных габаритах, не станут оспаривать его право на место вождя. И пусть в этом есть часть заслуги Хальриты: мать воспитала их так, и спасибо ей за это. Но во временной петле я много раз видела, как мой орк побеждал своего брата и в рукопашном бою, и с оружием в руках.

Мужики! Что с них взять? Им бы кулаками помахать, да топорами. Поэтому мы частенько вечерами наблюдали за их тренировочными боями. Сувира смеялась тогда, что это они перед нами выпендриваются: «Нужно же как-то продемонстрировать свои бицепсы и накаченный пресс».

А посмотреть и вправду было на что! И становилось ещё приятнее от мысли, что большой, зелёный и рогатый орк – это мой! Несмотря на свои шрамы и всё остальное, что прилагалось к слову «орк», мой Тар был лучшим!

Так что я точно не собиралась делиться им!

С этой мыслью я вошла, а точнее въехала на спине Снежинки в большой шатёр вождя. Как уж Хальрита так постаралась (а я была уверена, что это её заслуга), но только я собиралась спешиться и войти своими ногами, как две шкуры, закрывающие вход в шатёр, раскрылись прямо перед нами. Не сбавляя скорости и не сбиваясь с ритма, Снежинка сделала несколько последних шагов, и мы оказались внутри шатра.

Круглое помещение было просто огромным – раза в два больше, чем шатёр Рвала. Посередине был круглый же каменный очаг, в котором горел сейчас синий огонь. Это Сувира что-то бросила в пламя, и оно окрасилось в синий цвет. Ведьма что-то тихо нашёптывала, закрыв глаза и обратив своё лицо к небу. И реально: в центре крыши была большая дыра и виднелось голубое небо. Ведьма не отвлекалась и не обратила внимания на моё появление.

Зато другие обратили.

Народу тут собралось немало. Но почти все стояли по стеночкам, так что в центре помещения было свободно. Кучка женщин столпилась у ложа. Оттуда доносились громкие стоны и крики роженицы. Какая-то старая орчанка успокаивала её и командовала рядом стоящими молодыми орчанками – говорила, что кому делать. Вождь и все его сыновья стояли чуть в стороне.

Хальрита молча стояла у изголовья ложа.

Присмотревшись к свекрови, я поняла, что ошиблась первоначально. На самом деле это не старая орчанка командовала всем, а жена вождя, но орчанка с пепельной кожей делала это, не говоря почти ни слова, лишь движением руки или взглядом. В этот момент я испытала чувство гордости за Вторую Мать моего орка и даже успела позавидовать её управленческим способностям.

Но вот меня отвлекли от созерцания вида самой непоколебимой свекрови в мире, точнее – в Межмирье. Орки, стоявшие у стен, начали перешёптываться, кивая в мою сторону. И как по живой волне это дошло до отдельно стоявшей четвёрки огромных орков.

Первым меня увидел младший из братьев. Он что-то сказал Тару, хлопнув его по плечу. Мой орк обернулся и убедился, что Рзо не ошибся. Гримаса гнева исказила его лицо, и в этот момент я даже не поняла, на кого он злился больше: на меня или Снежинку? Ведь получалось, что мы обе ослушались его прямого приказа. Но когда он заговорил, я поняла, что с кошкой Тар решил разобраться потом, первой в очереди была я.

– Женщина! Что ты тут делаешь? Я велел тебе ждать моего возвращения в шатре!

Ответ на этот вопрос я приготовила заранее, но не успела и звука произнести, как раздался первый крик младенца!

– Мальчик! – прохрипела старуха. – Эр Крагтаранг стал отцом! У вождя клана Кагана родился внук! Будущий вождь!

Старуха обтёрла новорождённого влажной тряпицей и голенького понесла Тару, демонстрируя всем цвет его кожи и принадлежность к мужскому роду.

– Возьми своего первого сына первый раз на руки, о, Эр Крагтаранг! И по обычаям наших предков назови его мать своей женой!

Сердце пропустило удар, когда мой орк взял младенца на руки.

Глава 41

Тар держал на руках младенца.

Ни у кого вокруг не было сомнений, что это его сын. Я не знала как, но, наверное, Оласа смогла как-то это доказать. А может, у орков был особый способ проверять отцовство. Но Тар принял этого младенца как сына.

В это время Миррара подала роженице кубок. Оласа пила жадно, но не сводила взгляда с отца своего сына. Миррара заставила её выпить всё содержимое кубка. Та почти захлёбывалась, но пила.

На то, что второй, средний брат Тара тоже был здесь, я уже обратила внимание и машинально искала взглядом Мэгру. Но рыжей орчанки не было ни среди тех женщин, что помогали роженице, ни среди мужчин, что стояли вдоль стен огромного шатра.

Роженица под пристальным взглядом Марры быстро осушила кубок. Все вокруг молчали, ожидая чего-то, и дождались. В кубке, принесённом сестрой Мэгры, точно был какой-то магический напиток или зелье. Потому что Оласа преобразилась прямо на глазах. Из почти умирающей, истощённой беременностью и долгими родами, орчанка превратилась почти в красавицу.

Если именно такой она была, работая служанкой в доме Тара и Эйтоуросы, то неудивительно, что мой орк сделал её своей наложницей. Высокая, стройная, с фигурой песочных часов, жгучая брюнетка с красивым, почти бирюзовым оттенком кожи и большими миндалевидными глазами. Вот такой сейчас предстала перед всеми Оласа.

Лишь испачканная кровью нательная рубаха напоминала о том, что эта молодая красотка только что родила ребёнка. Впрочем, и рубаху с неё стянули. Марра поставила на пол что-то похожее на деревянный таз с невысокими бортами. Остальные орчанки тут же окружили Оласу плотным кругом. Через эту живую стену в сторону была перекинута окровавленная рубаха, и старая орчанка полила воду из кувшина на присевшую Оласу.

Это было ритуальное омовение. Оласу готовили к тому, чтобы мой Тар назвал её своей женой. Меня радовало лишь то, что Хальрита не принимала в этом участия. Орчанка с пепельной кожей стояла в стороне и наблюдала за происходящим молча. На это обратила внимание не только я. По рядам вдоль стен прошёлся тихий шёпот. Имени Хальриты никто не назвал, но я уловила «Вторая Мать». Только саму Хальриту это не заботило. Она прошла мимо всей толпы орчанок и встала рядом с мужем и сыновьями.

Её взгляд, брошенный в мою сторону, был одобряющим. Даже показалось, что на мгновение её губ коснулась улыбка. Но это длилось всего миг. Хотя и этого было достаточно. Хоть кто-то среди всей этой толпы поддерживал меня, и это вселяло надежду, что у меня всё получится.

Смотреть на моего Тара с младенцем на руках было и приятно, и больно. Тар будет хорошим отцом этому мальчику, в этом я была уверена. Но меня больно ранила мысль, что этого ребёнка родила не я и что его мать имеет право стать законной женой моего орка.

И вот Марра подала Оласе чистую рубаху-платье. Орчанки разошлись, нарушая плотный круг, и красавица Оласа подошла к Тару. Опустившись перед ним на колени, она склонила голову в знак принятия его воли.

Все застыли в ожидании. Сейчас Тар, мой орк, должен был произнести слова, которые означали бы, что он берёт Оласу в жёны.

Отсрочка с омовением оказалась короткой.

Смотря на коленопреклонённую орчанку и моего орка, я поняла, что либо я скажу сейчас, либо уже никогда.

Тар, будто чувствуя мой взгляд, посмотрел прямо на меня.

Что он сейчас видел перед собой?

Холодную, гордую, красивую эльфийку в золоте и серебре?

Или…

Во взгляде моего Тара что-то промелькнуло. Что-то знакомое, родное. Так же он смотрел на меня всего два дня назад – там, в купальне у ведьмы. Он смотрел на меня так в тот момент, когда я была на пике наслаждения, и он знал, что я полностью принадлежу ему и душой, и телом.

Но в следующий миг он отвёл взгляд. И мне будто померещилось всё это.

Когда Тар заговорил, сердце остановилось, и я забыла, что нужно дышать.

– Я, Эр Крагтаранг, первый сын вождя Кагана, принимаю дар богов и нарекаю моего сына именем Эр Катон, а его мать Оласу…

Вот тут я и решилась подать голос.

– НЕТ! – выкрикнула я, подняв руку, на которой был брачный браслет.

– Женщина! Иди в шатёр и жди меня там! – сказал Тар и перевёл взгляд на Снежинку. – Кошка, приказываю, вернитесь в шатёр!

Снежинка чуть было не исполнила его приказ. Она уже хотела развернуться, но я послала ей свою боль, свои эмоции. Рыкнув, она не смогла сдвинуться с места. Просто села там, где стояла, потому что не смогла ослушаться Тара, но и мою боль разделила. А мне и этого было достаточно.

Снежинка опускалась медленно, давая мне возможность встать на ноги самой, а не упасть с её спины.

Подняв руку, на которой красовался браслет, я расстегнула манжет, и рукав упал, полностью оголяя предплечье, чтобы все видели, кто я.

Смотря прямо в лицо Тара, я медленно приближалась к нему. Обойдя очаг, я не услышала, а почувствовала одобрение Сувиры. Ведьма послала мне лёгкий ветерок с ароматом Айюлы. Это добавило уверенности, что я всё делаю правильно. Вдохнув аромат любимого цветка, я начала говорить. Не кричала, а говорила – тихо и ровно. Но в воцарившийся тишине меня было слышно очень хорошо.

– Я, Лемна Эр Крагтаранга, первого сына вождя орков Кагана, не даю согласия на второй брак моего мужа!

Ох, что тут началось! По стеночкам пошёл не просто шёпот после первого шока, который продлился недолго, кто-то начал что-то выкрикивать, в меня начали тыкать пальцами. Все дружно начали что-то говорить, но я не слушала и не смотрела на остальных. Всё моё внимание было приковано к моему большому и зелёному мужу.

Тар поменялся в лице. Его старые шрамы стали более отчётливы, тонкие губы не скрывали ряды острых зубов. Желваки гуляли, а глаза налились кровью.

– Женщина, иди в шатёр и жди меня там! – повторил он.

Снова воцарилась тишина.

Нас с Таром разделяла пара метров. Перед моим орком всё ещё стояла на коленях красивая орчанка с чёрными волосами. Но я на неё не смотрела. Я вспомнила, как вела себя Хальрита, и решила взять с неё пример. Опустив руку, я покорно сложила ладони на груди.

– Я уйду, муж мой! Раз такова твоя воля, – склонила я голову, но не спешила разворачиваться и покидать шатёр вождя. Набравшись мужества, я снова подняла голову и посмотрела на Тара. – Я уйду и буду покорно ждать тебя, как ты велишь.

Все, в том числе и мой орк, выдохнули. Решив, что эльфийка сдалась. Но рано они обрадовались. Следующие мои слова повергли всех в шок. Но все остальные меня не интересовали – я ждала реакцию Тара.

– Но предупреждаю тебя, муж мой, если ты возьмёшь Вторую жену, то я возьму Второго мужа! И каждый раз, когда в твоей постели будет появляться новая женщина, так же буду поступать и я! – сказала это и поклонилась ему. – Моим первым мужем всегда будешь ты, Эр Крагтаранг. Пока это тело не знало других мужчин, но…

Сделав паузу, я подняла голову, посмотрела на Тара, а затем перевела взгляд на рядом стоявшую семью моего орка, чтобы продолжить:

– Если тебе мало одной жены, то и мне будет мало одного мужа! Вторым моим мужем будет твой брат Кармтервар. Третьим будет твой средний брат Карбелий, ну а четвёртым мужем возьму младшего брата Карзови. И если на этом ты не остановишься, и тебе будет мало гарема из четырёх жён, то поверь мне, я выберу кого-нибудь ещё. Орков много!

Тар оскалился ещё сильнее. Взгляд, которым он сейчас прожигал меня, не говорил, а кричал лишь одно: «УБЬЮ!» То же он сказал одним взглядом, посмотрев на братьев. И если бы в его руках не был младенец, а между нами не было тех самым двух метров и валяющейся в ногах у орка Оласы, то, думаю, его рука уже бы сжалась на моём горле. Мой орк, увы, имеет привычку сначала делать что-то, а лишь потом разбираться в причинах.

Но сейчас он всё же сдержался и лишь взглядом красных глаз предупреждал меня, что зря я высказала эти мысли вслух, да ещё и при всех.

– Женщина! Одумайся! Что ты говоришь?! – не выдержал и вмешался отец моего орка. – Пока ты не Лемна ещё. Обряд не был произведён. Вы не купались в источнике и не получили благословение богини. Ваш брак не считается равным по нашим законам. Мой сын, твой муж, может взять вторую жену без твоего согласия!

– По вашим законам я Лемна! Я Единственная, и наш брак – это брак равных! – ответила я отцу Тара и снова перевела взгляд на мужа. – Равных! Во всём равных!

– Но церемонии в источнике не было!

Выкрикнул кто-то за моей спиной, и толпа подхватила это.

– Эльфийка лжёт!

– Она не Лемна!

– Она пытается всех обмануть!

– Не Лемна!

Оласа начала нервничать и оборачиваться, кидая на меня злые взгляды. Орчанка всё ещё стояла перед моим орком и цеплялась за его ноги. Толпа шумела, и я не слышала, что говорила Оласа, о чём она молила его.

Мой орк, всё ещё держал своего сына на руках и на его мать смотрел с жалостью, а на меня со злостью. Пусть я понимала его злость и эмоции, всё равно это причиняло мне боль. Поэтому мне приходилось сейчас быть такой жестокой. Я понимала, что если дам слабину, то потеряю его навсегда. Делить орка с кем-то я не могу и не хочу! Что было раньше – неважно, Хальрита права, важно лишь то, что сейчас и что будет дальше. Наше будущее ещё не написано, и оно зависит от нас.

С этого дня Тар только мой! Я хочу, чтобы это знали все. И если для этого нужно, чтобы он злился на меня и ненавидел… Что ж, переживу! Я тоже когда-то злилась и даже ненавидела его и уж точно не хотела влюбляться в этого зелёного, рогатого громилу.

Но раз уж так случилось, то так тому и быть: любовь зла, полюбишь и орка. И пусть всё началось с любви к его дочери, сейчас это уже наша дочь и это мой орк!

Подняв руку, я громко сказала:

– Мы разделили дыхание, и тому есть свидетели!

Глава 42

Собравшиеся в шатре вождя орки не умолкли, услышав моё заявление. Мои слова окончательно убедили кого-то из них, что я лгу. По их мнению, того, о чём я говорила, не было и быть не могло. Кто-то даже попытался приблизиться, в надежде заставить меня признаться во лжи.

Однако мой тыл надёжно охранялся Снежинкой.

Но если кошка только рыкнула, то Тар громко сказал:

– Кто посмеет к ней прикоснуться – убью!

Пусть мой орк и сказал это, не изменив выражение своего лица. Он всё так же скалил острые зубы и прожигал меня злым взглядом. В его взгляде даже не мелькнула нежность. А у меня на душе стало легче.

Орки, ринувшиеся на меня, отступили к стенкам шатра и стали шушукаться, что Крагтаранг сам накажет лживую эльфийку. Но мне было наплевать на их слова.

Тар заступился за меня!

Злится на меня. Может быть, даже ненавидит в этот момент!

Но считает своей, а своё этот орк никому не отдаст!

– Она лжёт! – подала голос Миррара. – Обряд в источнике должен был состояться только сегодня. Все это знают!

Старшая сестра Мэгры вышла вперёд и указала на Оласу.

– Эр Крагтаранг, эта несчастная столько пережила, и боги привели её домой в этот день не случайно. Твой сын родился до того, как ты назвал недостойную своей Лемной. Это знак! Боги предостерегают тебя от опрометчивого шага.

– Не тебе толковать волю богов, Миррара! – сказал Карбелий.

– Всё верно, не мне. Но нужно быть глупцом, чтобы не понять, что всё случилось не просто так.

– Ты кого назвала глупцом, женщина?! – задал вопрос младший из братьев.

Миррара поняла, что сказала, и сделала шаг назад.

– Это она про себя сказала. – вдруг вступила в разговор старуха, принявшая роды. Она поклонилась Тару и протянула руки, чтобы забрать ребёнка. – Эр Крагтаранг сам решит, что для него лучше. Но даже если решит назвать эльфийку Лемной, то ничто не мешает ему сначала взять в жёны мать своего сына. А потом уже совершить обряд в источнике с избранной.

В конце женщина поклонилась мне. Тар отдал старухе ребёнка и снова опустил взгляд на темноволосую орчанку у своих ног. В этот момент он обдумывал слова повитухи, а я диву давалась: они что, не слышали мои слова?

Ну а когда Тар протянул ей руку, чтобы помочь встать, я реально готова была рвать и метать.

– Нет! – выкрикнула я, привлекая внимание Тара.

– Женщина, не вмешивайся! Раз пришла, стой молча! – это сказал не Тар, а его средний брат.

Он даже сделал в мою сторону пару шагов, собираясь, наверное, останавливать меня, если вдруг кинусь к мужу.

– Брат, уведи её, – сказал Тар и перевёл свой взгляд на Оласу.

Чего никто не ожидал, так это того, что я сама подойду к Карбелию. На брата Тара я не смотрела. Всё моё внимание было приковано к самому Тару. Вот орчанка поднялась и встала перед ним, покорно опустив голову.

Тар не отпустил её руку.

Он просто держал в своей ладони её ладонь и медлил, не спешил сказать хоть слово. Но плач младенца подтолкнул его к действиям.

– Я, Эр Крагтаранг, беру в жены… – начал Тар.

– Я, Лемна Эр Крагтаранг, беру в мужья! – громко произнесла я, взяв за руку Карбелия.

Огромный орк так опешил, что дар речи потерял.

Поэтому он не успел среагировать и пропустил удар в челюсть. Тар оказался рядом с нами быстрее, чем я могла предположить. Карбелий отлетел на пару метров и приземлился рядом с очагом, прямо у ног ведьмы. Среднего брата даже стало жалко немного. Но я же не специально его выбирала, он просто оказался ближе всех. Только вот извиняться я не собиралась, да и некогда мне было. Тар взял меня двумя руками за талию и поднял, тряхнув пару раз. Не придушил! И это уже было хорошим знаком!

– Убью! – прорычал он.

– Убью! – вторил ему за моей спиной чей-то женский голос.

Тар рыкнул на этого кого-то и вернулся на то место, где стоял раньше. Орк поставил меня рядом с собой и приказал Снежинке, последовавшей за нами.

– Сторожи!

Правда, от кого он велел кошке меня охранять, я так и не поняла. В этой части шатра, кроме его семьи и нескольких орчанок, никого не было. Все остальные столпились поближе к выходу и не рисковали пройти дальше очага. Разве что какая-то женщина в плаще склонилась над братом Тара. Но сейчас мне было всё равно, кто и что делал. Всё внимание было приковано к Тару.

Оласа покорно стояла на том же месте и ждала. Её покорность была ненастоящей: стоило лишь на секунду встретиться с нею взглядом, как меня обожгло её презрение. Я даже успела почувствовать её уверенность и чувство превосходства: она думала, что победила меня. Была уверена в том, что отомстила мне. Да, она имела право ненавидеть настоящую Эйтоуросу, но этот взгляд победителя и смирение перед орком показались мне подозрительными. Только вот времени на то, чтобы подумать об этом, у меня не было.

Тар снова протянул открытую ладонь Оласе. Та играла роль несчастной и медленно подняла свою ладонь. А я воспользовалась моментом и опередила её, вложив свою ладошку в лапу зелёного громилы.

Тар повернул голову и посмотрел на меня. Затем он оттеснил меня подальше ото всех почти к стене шатра и тихо сказал:

– Женщина, я исправляю твою ошибку. Не мешай мне! После мы пойдём к источнику!

– Тар, я не шутила, сказав, что, если ты назовёшь кого-то женой, я…

Договорить Тар мне не дал.

– Моя! Убью!

Поцелуй орка был жёстким, грубым. Тар будто наказывал меня, хотел в одном поцелуе показать мне всю свою злость и ярость. А я упивалась его яростью, его ревностью, его поцелуем и этим коротким и ёмким словом «МОЯ». Мысленно я вторила ему, отвечая: «Мой! Мой и только мой!»

Тар прижал меня к стене шатра. Забыв, где мы и что вокруг нас его соплеменники, мой орк не просто целовал меня. Его руки ласкали моё тело. Он поднял меня, и неосознанно я обхватила его бёдра своими ногами. Мои руки скользили по его телу, по каменным мускулам и горячей коже. Плечи, мощная шея, чёткие выпирающие скулы, и вот я уже добралась пальчиками до основания рогов. Тар застонал, у меня перехватило дыхание от этого звука и нового напора страсти и желания, родившегося внутри нас. Мы оба были почти на грани. Близость была бы в этот момент такой желанной, и в то же время этого нельзя было допустить.

Не так! Не при всех!

Не знаю, что заставило Тара остановиться, – тихий кашель Второй Матери или плач ребёнка. Но именно Тар прервал поцелуй. Пока я пыталась отдышаться и понять, где мы и что происходит, Тар поднял моё лицо за подбородок и, тяжело дыша, произнёс, глядя мне прямо в глаза:

– Ты моя, Лемна! Ты станешь ею, уже сегодня! Я не изменил своего решения. Ты моя! И если хоть кто-то прикоснётся к тебе – я убью его! Если кто-то посмеет назвать тебя своей женой – я убью его! Если ты лишь посмотришь на другого мужчину и возжелаешь его – я убью его! Сегодня ты сама назвалась моей Лемной, женщина, а поэтому ты должна и будешь меня слушаться.

Тар поставил меня на ноги, но руки с моей талии не убрал. Подождал, пока я почувствую пол под ногами и выровню дыхание. Его массивная фигура закрывала от меня то, что творилось в шатре. Даже звуки стихли. И лишь плач ребёнка нарушал тишину. Мне было стыдно за то, что чуть не случилось, и я не спешила выглядывать из-за широкой спины орка, чтобы посмотреть на всех присутствующих.

– Ты сейчас вернёшься в шатёр и дождёшься моего возвращения! – чётко сказал Тар.

– Нет! – ответила я, не отводя взгляда от лица орка. – Я не желаю делить тебя с кем-то, так же как и ты меня!

– Раньше ты говорила и думала по-другому. Поэтому сейчас я должен исправить твои ошибки! Ты не можешь лишить сына отца! Даже моя мать не сделала этого.

– Я и не прошу тебя отказываться от сына, Тар! – всё же попыталась я достучаться до него. Говорила тихо, чтобы другие нас не слышали. – Я лишь прошу тебя не называть его мать своей женой!

– Другого выхода нет. Я сделаю это до обряда в источнике, а ты пока…

– К чёрту обряд! – не выдержала я и закричала. – Мы уже прошли его! Я уже твоя Лемна, и я запрещаю тебе брать вторую жену!

– Женщина, прекрати! – снова начал закипать Тар.

Но меня уже понесло: я выскользнула из рук орка (сама не поняла, как это у меня получилось), обошла его и чуть ли не врезалась в живую стену из трёх других орков – двух братьев и их отца. Они закрывали нас от всей толпы. За это я, конечно, была им благодарна, но сказать об этом не успела.

– Женщина! – попытался остановить меня Тар, поймав за руку, и рывком потянул на себя. – Мы купались вместе, но это не то же самое! Чтобы разделить дыхание, нужно не просто стать мужем и женой. Нужно почти умереть вместе!

Сначала я опешила, не поняв, о каком купании он говорил. Он же не мог помнить о том, что случилось в пещере с водопадом во владениях ведьмы? А мужем и женой мы, то есть настоящая Эйтоуроса и Тар, стали давно, ещё в Долине Смерти. У них же родилась Карата. Ну конечно, он про наше путешествие по Реке Жизни, решила я и выдохнула.

Пришло время рассказать ему ещё кое о чём. К тому же далеко ходить за свидетелем не нужно было. Набравшись мужества, я громко сказала, указывая рукой на брата Тара:

– Рвал подтвердит мои слова: ты и я разделили дыхание! Это случилось в день нашего возвращения сюда. Мы разделили дыхание.

Тар посмотрел на спину брата и хлопнул его по плечу. Тот повернулся к нам, нарушив их стройный ряд. Только Рвал не спешил отвечать.

– Подтверди мои слова или же дай клятву, что этого не было!