Текст книги "В тумане лжи (СИ)"

Автор книги: Маргарита Гришаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

После всего, Кей особенно не хотелось признаваться, что этот трюк произвел на нее впечатление. Пожалуй, тогда она впервые пожелала не избавиться от этих способностей, а научится их использовать.

– Это было уже убедительно. Да и в целом устройство интерната напоминала обыкновенную частную школу – звонки и посещения запрещены не были, да и на каникулы можно домой. И папа настоял, что лично сопроводит меня и только после осмотра на месте примет решение. Если, конечно, я сама соглашусь. Не сказать, что у нас были варианты, – вздохнула Кей. – Своими силами мы не справлялись.

– Подростковый возраст всегда такой сложный, – спокойно заметил Рэн. – Возможно, если бы ты пересидела где-то в тишине и подальше от людей год или два, все пришло в норму само по себе.

– Кто же знал, – хмыкнула девушка, разведя руками. – Да и вряд ли бы у нас хватило терпения ждать, не зная, правда ли все наладится. Так что мы поехали. И увидев, в общем-то, типичную частную школу с кучей вполне нормальных и довольных детей разного возраста, решили попробовать. Я пообещала родителям, если мне что-то не понравится, тут же звонить им, и осталась. Почти на двенадцать лет.

– Значит, тебе двадцать два, – прервал ее размышления Дарэн.

– Двадцать три, – поправила Кей. – А что?

– Ничего, – хмыкнул он. – Я давно заметил, что ты на подростка поведением не тянешь. За исключением той выходки с ночным клубом. Вот тут стопроцентное попадание в образ, – криво усмехнулся мужчина.

– Не напоминай, – обреченно прикрыла глаза девушка.

Эта выходка обошлась ей даже дороже, чем она предполагала.

– Я тебе тогда все растрепала, да? Не считала себя болтливой. Но надо же было умудриться вывалить по пьяни всю свою подноготную первому встречному, – удрученно покачала головой. В это до сих пор верилось с трудом. Больше половины своей жизни прожив, скрывая способности, как-то приучаешься следить за словами.

– Не совсем, – получила неожиданный ответ. – Я уже знал к тому времени. Да, ты была слегка разговорчива, но только потому, что я точно знал, о чем спрашивать.

– Тогда как ты узнал? – недоуменно нахмурилась Кей.

– Помнишь, ты изображала «сестер» на школьной парковке? На меня не действуют фантомы и иллюзии. Так что, я тут же заинтересовался, кто это обнаглел, чтобы такие трюки посреди дня проворачивать, – заметил с укором Дарэн. – Теперь я понимаю – ты и представить не могла, что это кто-то заметит. Но все же, если ты пытаешься скрыться, стоит быть осторожнее.

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снились нашим мудрецам, – пробормотала Кей, поняв – излишняя самоуверенность в очередной раз сыграла с ней злую шутку.

– Ну, хоть чему-то в этом вашем заведении тебя научили, – хмыкнул мужчина.

– Да, уж, – скривилась девушка, – программа была разнообразной. Прежде всего меня убедили, что все случившееся нормально. Почти все дети в интернате проходили через такое. Стоит лишь понять, откуда наши способности, как все встанет на свои места.

– Как интересно, – подобрался мужчина. – Ну давай же, расскажи мне сказку на ночь.

Кей бросила на него недовольный взгляд. Как бы там ни было, своей «сказкой» он еще не поделился. И не факт, что она окажется достовернее или лучше. Еще большой вопрос, кто же из них в итоге прав.

– Мы новая ступень эволюции. Мутация, затронувшая генетический код, позволила нашему мозгу развить невероятный контроль над процессами организмов, причем не только собственных, но и окружающих нас людей. Какими бы странными ни казались наши способности, но все это лишь физика и биология, но на уровне, пока недоступном научным средствам.

Кей запнулась на очередной фразе, поймав странный взгляд Дарэна.

– Ты, продолжай, не обращая на меня внимания, – махнул он рукой, – Я просто глубоко поражен столь потрясающей… теорией.

Хотя он выглядел серьёзным, подспудно девушка почувствовала какую-то издевку. Но рассказ продолжила, пусть и чуть более раздраженно.

– Всем известно, что мир состоит из мельчайших частиц. Электроны, нейтроны, кванты, кварки…В сущности любой предмет – это вакуум и импульс энергии, который и определяет состояние и форму вещей. Мутация позволила нам генерировать такой импульс, и с его помощью менять себя или объекты рядом. Просто каждый из нас способен только на что-то конкретное, – уверенно расписывала девушка, не пытаясь разобраться в сложном выражении лица мужчины напротив. – Я способна генерировать поле, ослабляющее связи между частицами, и тем самым проходить сквозь них. Но при этом не разрывая их. Один парень у нас мог управлять энтропией пространства, но только в сторону уменьшения. А его сестра – наоборот увеличения. Он все замораживал, а она поджигала. Конечно, сразу во всем этом разобраться почти невозможно. Но просто осознание, что все это вполне объяснимо и может быть контролируемо, позволило взять себя в руки. Спустя месяц я уже перестала через все проваливаться. Хотя на то, чтобы использовать силы осознанно, ушло гораздо больше времени.

–Не удивлен, – фыркнул Дарэн, откинувшийся на спинку стула и с непроницаемым лицом выслушивающий ее объяснения.

– Почему? – нахмурилась девушка.

– Кей, ты же вроде умненькая. Это типичная психосоматика. Ты расстроилась и испугалась, организм среагировал на опасность – сделал тебя недостижимой для угрозы. Это напугало еще сильнее. И адреналин в крови делает свое. Ты боишься, значит, угроза еще есть – остаемся в состоянии призрака. Поэтому, когда ты успокоилась, все пришло в норму. А дальше бесконечный круг – ты опасаешься, что снова будешь нестабильной, мозг реагирует на страх и делает тебя такой, – спокойно объяснял ей Ицли.

Стоит признать, что это походило на правду. И даже в некоторой степени объясняло, почему потом у нее опять начались проблемы, только противоположного характера. Сейчас ей куда сложнее было использовать дар по собственному желанию, а не из-за опасности. Учитывая, что уже некоторое время она мечтала вовсе избавиться от него… Подсознание, похоже, среагировало соответственно…

– Честно говоря, ваше обучение – это какое-то издевательство над детьми. Удивлен, что вы вообще чему-то научились, – продолжил рассуждения мужчина.

– Они хотя бы старались помочь, – огрызнулась девушка. Она не испытывала к бывшей школе такие уж теплые чувства. Но стоило признать – без интерната, многим из них было бы хуже. – Раз все мы своими способностями овладели, значит, все не так уж плохо.

– Кей, ты когда-нибудь видела, чтобы младенцев учили ходить, предварительно объясняя работу опорно-двигательного аппарата и физику поступательного движения? – хмуро глядел на нее Рэн. – Или может птенцы знают динамику полета? То, что сделали с вами – это нарушение естественного хода вещей. Да, когда силы просыпаются это сложный период и для ребенка, и для окружающих. Но достаточно обеспечить ему поддержку, и он со временем сам справится. А вам просто сразу дали какой-то костыль. Не спорю, передвигаться с ним можно, но ни танцевать, ни спортом заниматься не получится. Птицы летают не потому, что хорошо знают физику – это то для чего ни созданы. Их сущность. Они растут и учатся этому интуитивно, глядя на родителей.

– Только мои летать не умеют, – скептически заметила Кей. – Как и проходить сквозь предметы. И как прикажешь тогда учиться?

– Вот мы и добрались до еще одного важного вопроса, прелесть, – проникновенно заглянул он ей в глаза. – Никогда не задумывалась, почему все в вашей небольшой компании сироты, либо приемные?

– Эмм… нет, потому что это не так, – недоуменно заметила девушка. – Сирот, конечно, больше, но есть и с родителями. Я, например.

Ей показалось, что во взгляде Дарэна промелькнуло сочувствие.

– Прости, милая, но ты точно приемная. Думал, ты в курсе. Все в вашей компашке у кого родители были – тоже. Иначе бы вы не оказались в том месте. Я, конечно, понимаю, вы поколение, выросшее на комиксах и историях про супергероев. Подобное объяснение – как раз то, во что бы вы поверили безоговорочно и с радостью. Но взрослые-то как купились…

Вот теперь Кей по-настоящему разозлилась. Грохнув кружкой об стол, она резко поднялась на ноги.

– Ты сидишь здесь, высмеиваешь большую часть моей жизни, выдумываешь какие-то сказки про тайные усыновления, но никакого другого объяснения не даешь! Хорошо изображать из себя умника, но ведь и я могу разгромить твою историю в пух и прах! В конце концов, ты сам сирота, откуда тебе знать, что сказка, которую навязали тебе, не такая же ложь, как та, которой кормили меня?

Девушка искренне злилась и пылала яростью, а мужчина, напротив, был спокоен и холоден, лишь смотрел с сочувствием.

– Ну, давай послушай мою «сказку» и тогда уже будешь выбирать, какой из двух вариантов выглядит привлекательнее. Впрочем, правдива, к твоему сожалению, только моя. И я прожил достаточно долго и встречал многих, обладающих даром, чтобы не сомневаться.

– Ну да, тридцать с лишним лет – это невероятно долго, – скептически заметила Кей, все еще злясь и еще больше жалея вообще об этом разговоре. Похоже, ничего ценного он ей не скажет. – Нескольким нашим преподавателям было под семьдесят.

– Даже стыдно признаваться, но я точно повидал больше. Мне милая почти пять сотен, так что я знаю, о чем говорю.

Кей, собиравшаяся что-то возразить, резко захлопнула рот.

– А Дели свыше двух тысяч. Она видела закат Римской империи, и кое-что в этом мире понимает.

Девушка беззвучно открывала и закрывала рот растерявшись.

– Ты врешь, – наконец проскрипела она.

Да, то, что он может делать, уже превосходит все ее представления. Но бессмертные? Это уж слишком. В такое невозможно поверить.

– Зачем? – невозмутимо пожал он плечами. – Это довольно легко доказать. У Дели сохранились кое-какие фотографии из самых ранних. Как минимум двухсотлетней давности. Если очень захочешь, я тебе потом покажу.

Кей застыв смотрела на него. Не похоже, чтобы Дарэн шутил. Это ведь неправда? Такого не может быть! Хотя… если бы он просто хотел обмануть ее, то можно было придумать что-то более достоверное.

Девушка подняла взгляд ошарашенных глаз на невозмутимого мужчину.

– А как же…новый виток эволюции?

– Даже почти угадали, – хмыкнул Рэн. – Только скорее старое ответвление. Хотя сомневаюсь, что к нам в принципе можно применять теорию Дарвина.

– Я не понимаю…Кто ты? Кто… мы? – совсем потерялась девушка.

– Существует много определений, в зависимости от культуры и прочего. Но так, чтобы тебе было понятнее, на выбор – фейри, иные, нечисть, екаи, дивный народец. Что-то среднее между всем.

На это заявление Кей даже нахмурилась.

– Ты издевался, что я поверила в историю про мутантов.  А теперь сам хочешь меня убедить, что потомок фей и эльфов?

– К этим двум видам ни моя, ни твоя родословная отношения не имеет. Но если смотреть глобально, то да, – невозмутимо кивнул Рэн. – И неправильно говорить о потомках, учитывая, что эта мелочь и сейчас вполне здравствует, – слегка поморщился он.

– Ну да, – фыркнула Кей, окончательно убеждаясь, что это всего лишь очередная сказка, в которую ее пытаются заставить поверить. А ведь она даже почти купилась. Ничему ее жизнь не учит. – Вот только их никто не видел.

– Да, если бы, – раздраженно заметил он. – Как раз наоборот. В интернете поищи. Они вечно, как пыльцы своей нажрутся, идут дебоширить и попадаются всем на глаза.

– Хватит! – уже даже не зло, а как-то расстроенно крикнула девушка. – Это же выдумки! Бред городских сумасшедших, вроде аллигатора в коллекторе или похищения инопланетян.

– Про внеземные цивилизации ничего не скажу, но большинство того, что принимают за их действия или явления – это развлечения местных фейри, – спокойно пояснил мужчина.

– Это не может быть правдой, – голос ее звучал уже не так уверенно.

– Не веришь? – вздохнув, посмотрел он в глаза Кей.

Девушка отрицательно замотала головой, всеми силами стараясь заставить себя мыслить рационально. Хотя все, что ей говорит Дарэн, в эту категории просто не вписывается. Такой сумбур в голове.

– Идем, – Рэн поднялся и протянул ей ладонь.

– Куда? – напряглась девушка.

– Во двор, будем тебя разубеждать.

Руку Кей не подала, но все же пошла с ним, накинув на плечи куртку.

– Когда-нибудь встречала кого-то, обладающего силой, но не являющегося человеком? – спросил мужчина, подойдя к песочнице на заднем дворе.

– Нет. Это невозможно – животные не могут обладать такими способностями, – нахмурилась девушка.

– Сейчас познакомишься, – пообещал ей мужчина и, протянув руку, постучал по деревянному зонтику посреди песочницы, слегка припорошённому снегом. – Хватит уже притворяться, ты нас видел.

Кей раздраженно выдохнула. Шутка давно перестала быть смешной и затянулась. Она уже начала подозревать, что он и есть один из тех городских сумасшедших. Если бы не видела своими глазами, что он может, даже разговаривать бы не стала. Девушка уже собиралась высказать все, как вдруг…

Деревянная крышка вздрогнула, пару раз дернулась, стряхивая снег. Посреди цветка, нарисованного на куполе, появился большой глаз, с темной, почти черной радужкой и длинными ресницами. Глаз бросил на нее взгляд, и у Кей появилось ощущение, что он… смущен.

Она застыла, пялясь на моргающее нечто, боясь сделать вдох и подозревая, что у нее новые галлюцинации.

– Познакомься, это – каракасу, коренной японский екай. В городе недавно, – любезно пояснил Дарэн, с легкой улыбкой наблюдая за ее шоком. – Глазастый, где твои манеры? Поздоровайся.

То, что поначалу казалось всего лишь одной из линий узора под глазом, внезапно расширилось, и на песок вывалилась длинная лиловая штука.

Вздрогнув и отскочив от существа за Дарэна, Кей поняла, что это, кажется, язык.

– Konnichiwa, – прошепелявил зонт.

Это оказалось уже слишком. За последние пару дней ее жизнь опять перевернулась с ног на голову. И… существо, обитающее на заднем дворе ее дома… Просто не могло быть реальностью. Это очередной пугающий кошмар. Именно поэтому, перед глазами все стало расплываться, оживший зонт вместе с задним двором ее дома закружились в круговерти и, наконец, все заволокло тьмой.

Это всего лишь глупый сон…Но утром она наконец от него очнется.

Глава 9. Неправильно

Первым, что Кей увидела, открыв глаза, был сероватый от утреннего света потолок собственной спальни. Несколько минут она пыталась вспомнить, как оказалась там. События прошлого вечера виделись какими-то расплывчатыми и недостоверными.

Наверное, ей опять снился один из тех реалистичных кошмаров. Только на этот раз ее воображение не ограничилось старыми воспоминаниями и страхами. Дарэн, оказавшийся каким-то неведомым бессмертным существом, оживший зонт из песочницы на заднем дворе и утверждение, что она сама совсем не человек и даже не дочь своих родителей. Все это было каким-то пугающим ночным бредом. Если все существа из легенд и мифов правда прячутся среди людей, это просто мир оживших кошмаров. Кей не слишком хорошо разбиралась в мифологии, но брат какое-то время увлекался всяким фэнтези. Кое-что о различных существах она слышала и знала. Достаточно, чтобы не жаждать когда-то встретиться с подобными. Тьма такого мира была бы по-настоящему пугающей…

Пожалуй, сегодняшний кошмар может побиться за звание лучшего. Поднявшись с кровати, Кей выглянула во двор. Деревянный зонтик так и стоял над песочницей, слегка припорошенный снегом и ничем не выдавал свою одушевленность. Несколько минут она пристально наблюдала за ним, но ничего не заметив, облегченно вздохнула.

В утренней тишине дома спустилась на кухню. Пусто и чисто. Никаких признаков того, что вчера у нее были гости. Кей, прикрыв глаза, упала на стул и сделала глубокий вдох. Все-таки сон. Именно в этот момент на лестнице послышались чьи-то шаги. Девушка резко распахнула глаза, уставившись в дверной проем.

– Проснулась? – на кухню в футболке и босой зашел Дарэн, сонно позевывая, – Думал, дольше проспишь. Ты так резко отключилась, я решил, что тебе не спалось последние дни. Не то чтобы, у тебя не было причин, – хмыкнул он.

– Да, не спалось, – обречено пробормотала Кей.

Значит, вчерашний вечер – реальность, а не сон. Весь ее мир оказался карточным домиком изо лжи, только что окончательно потерявшим опоры.

– Я так и понял, – кивнул мужчина, совершенно по-свойски орудуя в кухне, пока она пыталась собрать себя по кусочкам. – Ничего, что я занял свободную комнату? Подумывал, конечно, лечь с тобой, но решил не рисковать. Вдруг бы поутру от избытка впечатлений ты меня прибила бы, – на мгновение оторвавшись от плиты, он обернулся к ней и подмигнул.

– Обязательно, – вяло откликнулась Кей.

Откровенно говоря, сейчас ей хотелось этого, как ничего другого. Он сломал ее жизнь, а теперь пытается шутить и готовить завтрак, словно ничего не случилось. Почему все мужчины в ее жизни, перво-наперво пытаются перекроить ее сознание?

По кухне пополз аромат кофе, слегка проясняя ей голову. Повезло же наткнуться на такого же кофемана. Хотя насчет везения вопрос спорный. Через мгновение у нее под носом оказалась кружка.

– Просто чтобы ты знал – обычно я не падаю в обмороки, – пробормотала девушка, пряча взгляд.

– Даже не сомневался, – кивнули ей, без намека на усмешку. – Стоит сказать, что каракасу был польщен. Он давно не производил такого впечатления на женщин. Ты напомнила ему о старых добрых временах, когда он был молод, а гейши гуляли по улицам.

Утро только началось, а Кей уже в который раз испытала страстное желание спрятаться под одеялом и сделать вид, что ничего не было.

– Пожалуй, было неосмотрительно начинать твое знакомство со столь оригинального экземпляра, – задумчиво заметил мужчина, взъерошив и без того растрепанные волосы. – Не хотелось тратить время на отлов кого-то в лесу. И вмешивать родных пока тоже.

Кей медленно осознавала очевидное.

– Ты сказал, что вся твоя семья…иные, – проговорила она. – И Крис?

Сложно представить, что милый наивный мальчик Крис, тоже может оказаться каким-то чудовищем. Но ведь детей в интернате она монстрами не считала. Если так подумать, то разницы никакой… Просто она не ожидала, что первый человек, с которым она сможет подружиться вне интерната, окажется на самом деле таким же, как они. Горькая ирония – подобное, притягивается к подобному.

– Конечно, – усмехнулся ей Дарэн. – Не догадалась еще?

Кей не всегда удавалось соображать быстро, но здесь подсказок было более чем достаточно.

– Та собака… это не собака, да? – спросила она упавшим голосом.

Мужчина кивнул.

– Крис… оборотень? – даже звучало глупо. Тем более что вопрос был задан со всей серьезностью.

Еще один кивок.

Кей застонала и, прикрыв глаза, откинула голову назад. Конечно, этот плакат с волком и книги по мифологии. И история про гибель его родителей! Вот почему оказались подстрелены в сезон охоты на волков – они ими и были.

И все же, это казалось бредом сумасшедшего. Ей, привыкшей все странности объяснять с точки зрения законов физики, думать, что кто-то способен полностью перестроить собственный организм под иную форму жизни, с хвостом, лапами, ушами…

– Это же он тебе рассказал про мою семью? – внезапно осознала Кей, подняв взгляд на мужчину. – У него тоже суперслух, и он слышал, как я разговаривала с братом.

– В защиту могу сказать, что он держался до последнего, – развел руками Рэн, подтверждая подозрения.

– Черт возьми, в вашей семье вообще можно надеяться хоть на какую-то приватность? – с искренним возмущением уставилась на него.

– Извини, тебе не повезло, – широко усмехнулся он. – Относительно нормальный слух в семье только у Дели. Что она с успехом компенсирует своими видениями. Так что да – с личной жизнью у нас сложно.

– Видениями? – уже практически перестав удивляться, переспросила.

– Дельфина – оракул. Одна из последних прошедших настоящую греческую школу. Правда, с возрастом ее способности заметно ослабли и сейчас охватывают лишь близких ей людей, – спокойно пояснил ей мужчина.

– Оракул, – нервно усмехнулась она. – Ну да, что здесь такого… настоящая древнегреческая провидица, которой свыше двухтысяч лет, – с громким стуком Кей опустилась лбом на столешницу и так и осталась лежать.

– Ты в порядке? – осторожно спросили со стороны.

– Нет, – пробормотала она. – Я не в порядке. И вряд ли когда-либо в нем буду. Мне бы хоть утрясти в голове мысль, что двухтысячелетняя женщина, может выглядеть на сорок.

– Не завидуй. Сама потом поймешь, что все не так радостно…

Фраза повисла в воздухе, вызывая в сознании предчувствие – она явно не готова узнать, что за ней кроется.

– Думаю, я пока не хочу об этом говорить, – медленно произнесла девушка, все же оторвав голову от столешницы.

– Да, рановато пока, – хмыкнув согласился Дарэн. – Да и я хотел поговорить о другом, – посерьезнев, отставил кружку. – Я не смог отыскать твою машину на трассе.

Кей застыла с совершенно непроницаемым лицом. Точно, она же заявила, что оставила сломанный автомобиль где-то у дороги. Сейчас стало как-то неудобно, что мужчина зря потратил свое время в бесполезных поисках.

– Вот черт, – изобразила она досаду. – Украли, наверное. Технику жаль.

– Зато береговая охрана сообщила об автомобиле в воде, – заявил мужчина, пристально следя за реакцией девушки.

– Еще и разбили, – выдала Кей, пряча лицо за кружкой кофе. – Ладно бы просто технику забрали, бить-то зачем.

– В том-то и дело, – хмыкнул он. – Представляешь какая странность, машина пуста, и коробки с новой техникой на заднем сидении. Необычные воры – ничего брать не стали.

– Поразительно, – покачала головой Кей, избегая его взгляда.

– Может, хватит, а? – раздраженно заметил Дарэн.

– Что?

– Потрудись объяснить мне, как твоя машина оказалась в океане, а ты посреди леса черт знает где? – в голосе мужчины послышались угрожающие нотки. Шутки закончились.

– Я сама пока толком не разобралась, – устало выдохнула девушка. – Как-то слишком много всего навалилось разом. По дороге из Лоуренса мне на хвост села невнятная машина. Я попыталась уйти – не получилось. Пришлось импровизировать – авто в обрыв, а сама выпрыгнула в кусты через дверь. Преследователи потоптались, отзвонились кому-то о провале и уехали, – коротко пересказала девушка, не став вдаваться в подробности, что эта не первая подобная попытка. Да и она не единственная жертва. Она все еще не настолько ему доверяла, чтобы раскрывать все тайны. Пока не была уверена, что он не замешан.

Мужчина несколько мгновений сверлил ее мрачным взглядом.

– Ты всегда так остро реагируешь на попытки завязать знакомство?

– Только особо настойчивые, – скривилась она в ответ.

– Учту на будущее, – сухо кивнул мужчина, явно не одобряя ее способа решения подобной проблемы. Кей лишь независимо дернула плечом. Смысл осуждать, раз это сработало. Хуже было бы, если бы ее поймали.

– Привет из прошлого? – не стал он продолжать препирательства.

– Не думаю, – аккуратно заметила в ответ. – Не в их стиле… Да и преследователи явно не знали, чего от меня ожидать, иначе не уехали бы так просто.

Вдаваться в подробности Кей все еще не желала. Им и без похищений пока есть в чем разобраться. И возможно, услышав, как много от них скрывали, ей придет дельная мысль по поводу пропаж.

Дарэн заметил – девушка поделилась далеко не всем, что знала. Зеленые глаза гипнотизировали ее проницательным недовольным взглядом. Какого черта… В конце концов, это не она влезла в его жизнь.

– Завтракать будешь? – прозвучал совершенно неожиданный вопрос.

К чему эта смена темы? Кей нахмурилась. Прикинув свои ощущения, отрицательно помотала головой. Кто знает, какие в дальнейшем последуют откровения. Может статься, что пустой желудок окажется кстати. Мало ли с кем еще ее решат познакомить.

– Отлично, – заявил мужчина, резко поднимаясь, – Собирайся.

– Куда? – насторожилась девушка, не двигаясь с места.

– Думается мне – пора разобраться, что заставило тебя сбежать из академического рая, – заявил он помрачневшей девушке. – У меня как раз есть на примете место, которое может облегчить душещипательные откровения.

То с какой издевкой он отзывался о ее жизни задевало. Да, конечно, с высоты его возраста, если ему и правда почти пять сотен, ее опыт может казаться ничем. Но для нее это было тяжело. И почти сломало. Отголоски боли и сейчас разрушают ее сознание. Хотелось бы высказаться или врезать ему. Кей смолчала. Лучше не показывать, насколько это задевает. Зачем выдавать свою очередную слабость? Рассказывать и так будет непросто. И если он считает, что какое-то определенное место поможет это сделать – и на том спасибо.

– Давай быстренько, – подгонял ее Рэн. – Оденься полегче – там, куда мы пойдем, довольно жарко.

Поднимаясь по лестнице, Кей хмурилась. Это они здесь привычные – Крис тоже удивлялся, что она все время мерзнет, а сам раскрытый ходил. Сдается ей, что его жарко, для нее окажется довольно прохладным.

В итоге она натянула привычные джинсы, а под теплый свитер накинула легкую майку. Мужчина, оставшись в футболке и даже босым, на ее вид скептически хмыкнул.

– Ладно, я пытался предупредить. Если что разденешься. Я-то точно возражать не буду. Закрой глаза, – буквально потребовал.

Кей поспешила последовать совету, уже понимая, что сейчас произойдет. Подумать, что возможно зря сомневалась в его словах, не успела.

Горячие руки приобняли ее за талию и легонько сжали. Вновь какое-то странное ощущение падения и вдруг ее оглушило обрушившимся из ниоткуда шумом. Она ошарашенно распахнула глаза и застыла.

Вгляд слепило жаркое солнце. В лицо дул теплый соленый ветер. Вокруг желтый песчаный пляж с трех сторон окруженный скалами, а впереди – бескрайняя голубая вода, уходящая в горизонт. Волны шурша накатывали на берег и отступали, создавая непрекращающийся шорох.

И было тепло. Нет, даже жарко. Кей уже знала, что он может как-то перемещаться. И океан был недалеко от дома. Вот только это место явно находилось не в соседнем городе. И даже не в штате.

– Где мы? – поймала она довольный зеленый взгляд.

– На моей исторической родине – побережье Мексики. На твоем месте я бы скинул свитер – еще тепловой удар словишь.

Кей круглыми глазами таращилась на него.

– Черт возьми, как ты смог это сделать? Это же другой край континента!

– Просто могу, – глядя на нее с улыбкой, пожал он плечами.

– Но это же физически невозможно!

– Мы вроде уже пришли к мнению, что не все можно объяснить с точки зрения науки, – подмигнув, напомнил он ей.

Несколько мгновений Кей раздраженно сверлила его взглядом. Потом прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Пора попытаться забыть о своих прошлых убеждениях. Просто принять за аксиому – все происходящее не продвинутая технология и наука, а… скажем магия. Рэн удачно тогда упомянул «мальчика, который выжил». Он, конечно, не слишком похож на сову, но письмо из Хогвартса ей доставил, пусть и с большим опозданием.

Пожалуй, место и правда прекрасное. Не факт, что благодаря виду делиться наболевшим будет проще, но провести время здесь, однозначно приятнее, чем в холодном доме. Правда для начала стоит, пусть и с опозданием, но последовать совету. Кей потянула с себя кофту, чувствуя, как задирается на спине влажная от жары футболка.

–Ммм… вот так сразу перейдем к делу? – раздался рядом заинтересованный голос. – Я предполагал для начала познакомиться поближе, но раз ты настолько не хочешь рассказывать… Я-то возражать точно не стану.

Стянув свитер, покрасневшая и растрепанная девушка поспешила вернуть на место задравшийся край футболки. А обернувшись увидела, как ухмыляющийся Дарэн потянулся стягивать свою, и поспешила метнуть в него свитером.

– Не настолько, – буркнула она, впрочем, сердясь куда меньше, чем следовало.

Понятно, что мужчина лишь пытается разрядить атмосферу, вряд ли Кей могла его заинтересовать. Особенно при такой разнице в возрасте. Видимо, она зря поспешила признать его черствым. Споро стянув теплые ботинки вместе с носками, девушка еще немного посомневалась, и все же стащила с себя и джинсы. Все же здесь было очень жарко. Футболка у нее довольно длинная, да и вряд ли она впечатлит пятисотлетнего мужика обычными черными слипами, без кружев и рисунков.

Удивительно, но на этот раз никаких замечаний не последовало. А она почти приготовилась отбивать очередные издевательства.

– Давай сюда вещи, – протянул руку мужчина, окидывая ее внимательным взглядом.

– Зачем? – лишь крепче прижала их к себе Кей.

– Ну, если хочешь таскать их с собой… – хмыкнув пожал он плечами.

– Нет, нет, – тут же передумала девушка и отдала их.

И в следующее мгновение круглыми глазами наблюдала, как Рэн опускает вещи в собственную тень, и они исчезают.

– Куда? – подняла на него растерянный взгляд.

– К тебе в спальню, – ответил он, оттряхивая руки.

–Значит, ты перемещаешься через тени? – заключила девушка, отдергивая себя от размышлений, как это вообще возможно.

– Да. Папашино наследство. Предположительно, – поморщился Рэн и позвал идти за собой. Они медленно двинулись вдоль линии прибоя.

Только почувствовав, как теплые волны, набегая на берег, щекочут ей ноги, Кей окончательно уверилась – это не иллюзия, не сон и не галлюцинация. Такая невероятная, но реальность.

– И ты можешь так ходить куда угодно? – заинтересовалась девушка.

– Нет, конечно, – фыркнул мужчина на ее разочарованное лицо. – В любую тень в пределах видимости, где уже бывал или к людям, с которыми связан.

Промелькнувшая в голове мысль заставила ее резко остановиться, и с подозрением взглянуть на Дарэна.

– Тогда как ты нашел меня в лесу?

Она уже поняла, что вовсе не на машине он ее тогда вывез, а точно так же переместил, сославшись на потерю сознания. И оказался рядом, явно благодаря своим способностям – вот почему Крис так стеснялся, когда Кей благодарила его за помощь. Только получается, что просто так он ее найти не мог. Или мог?

– Все благодаря твоей неосмотрительности, прелесть моя, – с усмешкой развел руками.

– Это какой же? – нахмурилась она.

– Думать надо, кому подставляешь окровавленную спину, – глаза его внезапно хищно сверкнули на свету, прямо как кошачьи. – Не волнуйся, я попробовал лишь каплю. Полноценное жертвоприношение не планировалось. Хотя вариант был очень соблазнительным.

– Ты?.. – ошарашенно просипела Кей, пытаясь осознать, что он пробовал ее кровь и теперь всегда сможет найти. И эти слова про жертвоприношение тоже были довольно пугающими.

А сейчас она наедине с ним, на пустующем пляже и никто не узнает, где и как она пропала. Резко дернувшись, Кей отступила от него на шаг. Потом еще один, пока не поймала насмешливый взгляд расслабленного мужчины, вовсе не пытающегося ее ловить.

– Уже и пошутить нельзя. – вздохнул он, смотря на нее с укоризной.