Текст книги "В тумане лжи (СИ)"
Автор книги: Маргарита Гришаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)
– Выйди! – просипела куда тише, погрузившись в воду по самые губы. – Я, если ты не заметил, голая!
– Поверь, я заметил, – хмыкнул Рэн и подцепил из кучи одежды на полу ее кружевной лифчик за бретельку. – Это было не сложно.
Кей дернулась в порыве вылезти и придушить его не месте. Правда, увидев заинтересованный взгляд, упала обратно в шапку пены, лишь сверля его глазами.
– Тебя не смущает, что мы в доме твоей семьи? – заметила, отчаянно надеясь не покраснеть.
– У нас прекрасная звукоизоляция. И мои родные очень тактичны, не переживай, – с усмешкой отмахнулся он.
А Кей отчаянно пыталась выкинуть из головы так не вовремя вылезшие воспоминания о поцелуе. Заметив, как пристально ее разглядывает, нервно подгребла к себе побольше пены.
– Брось, что я там не видел, – досталась ей многозначительная ухмылка.
Девушка зло сопела, стараясь успокоиться. Кричать бессмысленно, да и не видно ничего за этой пеной. Так что, взяв себя в руки, все же спросила:
– Что такого срочного ты хотел сказать, не постеснявшись прийти? Прочитать нотации? Поверь, этот урок я и без всяких разговор запомню надолго. Никогда не было так страшно, – нервно обхватила она руками плечи, снова вспоминая эту безнадегу. И тот страх, поднимающийся из глубины души, от мысли, что из тьмы за ней наблюдает что-то опасное. – Чтоб я еще раз в куда-то дальше продуктового сунулась. Думала, мне вот-вот кто-то клыкастый в шею вцепится, когда шорох услышала. Собралась драться с волками и лисицами. Но к счастью, это оказался ты.
– Лисы здесь не водятся, – задумчиво ответил ей Дарэн, – хотя насчет клыкастых ты не слишком далеко ушла от истины. Я даже рад, что этот урок оказался настолько жестоким. Думать в следующий раз будешь лучше.
Кей промолчала, не зная, что ответить. В лес, все же, ее загнала вовсе не собственная глупость. И она до сих пор не была уверена, что ее решение было худшим. Все еще предстояло разобраться, кто пытался ее поймать. Кто знает, в некоторых случаях и попасть на зубы лесному хищнику будет лучшим. Хотя в той ситуации, в которой она оказалась, хороших вариантов не было вовсе.
– Я установлю в твоем доме сигнализацию с отслеживанием, – прервал ее размышления голос Дарэна.
Кей недоуменно посмотрела на него. Ни намека на усмешку. Холодный сосредоточенный немного злой взгляд.
– Кто-то должен отслеживать, вернулась ты вовремя домой или нет. У меня уже достаточно ориентировок о пропавших подростках, не хотелось бы, чтобы твоя стала следующей, – хмуро разглядывал он ее. – Сегодня случилась очень глупая, но опасная ситуация. Тебя могли не хватиться еще сутки. И в это время года ты бы не продержалась это время, – и проникновенный взгляд, заставивший Кей поежиться.
Скорее всего, она бы не дожила и до утра. Как бы она ни ненавидела вторжение в свою жизнь, отрицать его правоту не могла. Сейчас некому поднять тревогу, если она вдруг не вернется домой. И ей казалось, это к лучшему – значит, что в любой момент она может сорваться с места и сбежать. Теперь… она не знала, что думать… Если бы не его вторжение в ее жизнь, она бы все еще замерзала в лесу.
– Мне будут приходить уведомления, когда ты вышла из дома или пришла, – продолжил он, не дождавшись от нее ответа. – Хотя бы точно буду знать, пора ли поднимать всех на твои поиски, или ты мирно спишь в своей постели.
– Мне кажется… – заикнулась было девушка.
– А мне не кажется. Ты сегодня чуть не умерла, Кей, – жестко произнес мужчина, сверля ее взглядом. – Это уже не шутки.
Подобный контроль над ее жизнью буквально пугал. Ей давно не восемнадцать, она привыкла отвечать за себя и не перед кем не отчитываться. Она не собиралась поздно гулять или не ночевать дома. Но если ей придется вновь срочно сбегать, детектив полиции, поднимающий шум из-за ее пропажи, явно не то что ей нужно. Вот только как обосновать отказ от подобной заботы, особенно когда воспоминания о шелестящем лесе и окоченевших руках все еще так свежи?
– Я не согласна, – тихо, но упрямо возразила она, понимая, что это бессмысленно.
– Это не вопрос. Это было условие, – спокойно заметил Дарэн. – Условие того, что ты останешься жить фактически одна в своем доме. Или я подам жалобу в органы опеки. Добьюсь, чтобы тебя передали Дели, по крайней мере, до окончания школы. Места у нас достаточно, и ты будешь под присмотром, – невозмутимо заявил он.
Это даже не условие – чистый шантаж. И вариантов у нее немного: согласится или снова бежать?
Вся усталость и переживания этого дня навалились на нее с удвоенной силой. Не лучшее состояние, чтобы принимать решение. Ей нужно время. Перерыв – чтобы восстановиться и хорошенько подумать, что грозит большими сложностями. И единственный способ обеспечить ей этот перерыв…
– Ладно, – выдохнула, устало потерев ладонями лицо. – Ставь свою сигнализацию. Но никаких камер! Я проверю и, если найду, не погнушаюсь подать в суд.
Кроме того, ей и не требовались окна и двери, чтобы покинуть дом.
– Что я извращенец какой, за девушкой подглядывать, – возмутился он, а потом усмехнулся каким-то своим мыслям.
Наконец, Дарэн поднялся. Кей только порадовалась, но уходить он не собирался. Только вновь приблизился к ванне, чтобы добавить горячей воды. Да и после не спешил отстраняться. Опустился на корточки, оказавшись на одном уровне с нервно булькающей водой Кей, и с интересом рассматривал ее стремительно краснеющее лицо и бегающие глаза. Слишком близко он оказался, а она снова беззащитна и открыта перед ним. Воспоминания так и норовили влезть в голову. И вовсе не те, что надеялась вернуть.
– И как много ты вспомнила? – расплылся он в понимающей усмешке.
– Ничего, – пробормотала Кей, прежде чем поняла, что сама себя выдала. – Ничего интересного, – поправилась, желая задеть.
Дарэн лишь хмыкнул, поднимаясь и отходя от нее.
– Надеюсь, дальнейшая политика поведения тебе ясна? – серьёзно спросил он.
– Дай-ка угадаю, – фыркнула все еще отчаянно нервничающая Кей. – Не пить, не курить, с мальчиками не гулять, комендантский час в восемь часов, да, папочка?
– В точку, – криво усмехнулся мужчина. – Особенно угадала про мальчиков.
Кей просто мечтала утопиться. Или утопить его.
– Ладно. Еще немного погрейся и выходи, – заметил он, направляясь к двери. И, уже открыв ее, на пороге обернулся:
– Кстати, ты с кем предпочитаешь лечь спать? Предупреждаю: Гера пинается во сне, а Дели разговаривает. А вот я тих и безмятежен, – издевательски подмигнул ей.
Кей уже не помнила, когда еще так отчаянно сгорала со стыда. Или от злости. С этими своими чувствами она тоже не могла пока разобраться. Одного отрицать нельзя – равнодушной к нему она не была точно.
Прежде чем она успела придумать достойный ответ, из коридора донесся осуждающий голос Дели:
– Дарлинг, не издевайся над девочкой. Я уже постелила ей в гостевой.
Мужчина разочарованно вздохнул.
– Родственники. Так и норовят испортить все веселье, – и наконец вышел, оставив ее одну.
Кей устало выдохнула и булькнув ушла под воду. Черт возьми, ну и как ей держаться от него подальше, если каждый раз их сталкивает все в более неловких ситуациях?
Глава 8. Лавина
– Кей? Кей, вставай завтракать, – раздался деликатный стук и негромкий мальчишеский голос.
Кокон одеял в сумраке комнаты зашевелился. Показалась лохматая голова, и сонная девушка огляделась, пытаясь понять, где находится.
Сквозь узкую щель на плотных шторах проникали сероватые солнечные лучи. Возможно из-за этого комната выглядела безликой. Светлые стены, комод и большая кровать. Много времени не потребовалось, чтобы вспомнить, где она оказалась. Куда болезненнее было вспоминать как.
– Кей? – снова робко позвал из-за двери Крис, аккуратно постучав.
– Встаю, да, – сипло ответила девушка, выкарабкиваясь из вороха одеял, в которые ее замотали. Гулко протопав босыми ногами по деревянному полу, выглянула за дверь.
– Как ты? – немного настороженно смотрел на нее парень. – Горло болит, да? Умывайся и спускайся, может, после горячего получше будет.
– Ничего, живая. Спасибо, – немного откашлявшись, слабо улыбнулась Кей. Горло и правда саднило, но после ночных приключений это было ожидаемо. – И… спасибо, что помог найти меня в этом лесу. Ты молодец, так точно место вычислил, я думала это невозможно, – похвалила его девушка.
Крис почему-то очень смутился и поспешил спрятать взгляд.
– Эм… да, не за что. Главное, что с тобой все хорошо. В общем, собирайся, пока все не остыло. Ванная в соседней двери справа, – добавил парень и поспешил сбежать.
Надо же, она и не ожидала, что он такой скромный. Прикрыв дверь, она вернулась к кровати и с тяжелым вздохом рухнула обратно.
Вчерашние события разом навалились на нее, вызывая головную боль. Погоня, сброшенная машина, лес, бесконечный холод и этот теплый прием. Вчера она была слишком измучена, чтобы осознать все. Но после того как она отдохнула, думалось куда лучше.
Быстро оглядевшись Кей заприметила на комоде свой рюкзак и стопку одежды рядом. Похоже, ее собственной, только постиранной и высушенной. Все размышления и принятие решений потом, когда она останется одна и вновь прогонит в голове все случившееся. Сейчас нужно привести себя в порядок и поблагодарить за проявленное хозяевами гостеприимство и помощь.
Быстро умывшись, кое-как причесав волосы руками и переодевшись, Кей спустилась. Уже знакомую кухню отыскала без проблем.
– Доброе утро, милая! – отсалютовала ей кофейной чашечкой Дели. – Как себя чувствуешь? Как горло?
– Доброе, – неуверенно улыбнулась девушка. – Нормально. Но немного побаливает.
– Вот, выпей, – Дели пододвинула в ее сторону большую глиняную кружку, исходящую паром. – Это должно помочь. Старое, годами проверенное средство.
– Спасибо, – поблагодарила Кей, подходя к столу и устраиваясь рядом с Крисом.
Рэна за завтраком не было, и это радовало. После вчерашнего разговора видеть его не хотелось. Дарэн Ицли неожиданным образом стал одной из ее проблем. Не главной, но все же требующей внимания. И дело было не только в его повышенном и откровенно демонстрируемом интересе.
Гера бросила на Кей безразличный взгляд, почти сразу же вернувшись к тосту и телефону в руке. Крис на это лишь невозмутимо пожал плечами, возвращаясь к бекону в тарелке.
– Присоединяйся, – поторопила ее женщина, пододвигая кружку и тарелку ближе к Кей. – А то они быстро все опустошат.
– Ты такая добрая, мам, – закатила глаза Гера.
Кей благодарно кивнула, все еще чувствуя себя неуверенно от подобной заботы. Кружка под рукой исходила густым травянистым ароматом с какой-то незнакомой горчинкой. Первый глоток обжигающей волной прокатился по ноющему горлу, а затем разошелся приятным теплом. Царапающие ощущения внутри притихли, а на языке осталась терпкая горечь трав. Странный вкус, но определенно приятный. И, несомненно, действенный – боль начала утихать не только в горле, но и в голове.
–Лучше? – проницательно отметила Дели, с улыбкой наблюдая за девушкой. – Ешь, пока не остыло.
Стоило немного отступить неприятным ощущениям, как голод тут же дал о себе знать. Так что Кей больше не стала пренебрегать предложением и наложила полную тарелку блинчиков.
– Очень вкусно, – призналась девушка, потянувшись за добавкой
– Я рада. Не стесняйся, бери сколько хочешь. Я всегда готовлю с запасом – в нашей семье любят поесть, – усмехнулась женщина.
– Спасибо, – чуть смущенно ответила Кей. – И за вчера тоже. Вы меня буквально спасли.
– Пустяки, – отмахнулась Дели. – Вот Рэн, да, молодец. А мы так, всего-то помогли отогреться. Но это и правда было необдуманно – идти в лес, – заметила более серьезно и с легкой укоризной.
– Это точно, – внезапно подала голос Гера. И что удивило гораздо больше, выглядела она вполне доброжелательно. – Тем более без связи, карты и компаса, – усмехнулась, бросив на Кей ехидный взгляд. – В следующий раз братец может оказаться слишком занят, чтобы заметить твое отсутствие.
– А где Дарэн? – аккуратно уточнила Кей, стараясь не обращать внимания на комментарий девушки.
– Уехал на работу ранним утром, – ответила Дели. – В этом Гервара права, он мальчик занятой, – вздохнула женщина.
– Я же просила, – передернула плечами черноволосая девушка рядом, – не называй меня так.
– Но это твое имя, – мягко возразила ей мать.
Гера недовольно фыркнула в ответ.
– В общем, хорошо, что ты нашлась, – вновь вернула свое внимание к Кей женщина. – Завтракай, и мы с Крисом подкинем тебя до дома.
– Это было бы чудесно, – призналась Кей.
В дальнейшем завтрак протекал в тишине. Хоть девушку и беспокоил какой-то задумчивый вид Криса, расспрашивать она побоялась. Тем более что к тому времени, как они погрузились в машину, он значительно повеселел.
Наконец, оказавшись дома, первым делом хотелось упасть и отрубиться. Увы, позволить себе этого она не могла. За прошедший десяток часов столько всего произошло… Теперь предстояло решить, как со всем этим разобраться. Но и на это ей не дали времени. Она успела лишь переодеться и перетрясти свою сумку, чтобы убедиться, все ли документы остались при ней, как раздался стук в дверь.
Кей застыла, настороженно прислушиваясь. После вчерашней погони, она была готова к любым неприятностям. Единственные знакомые, что могли бы ее навестить, уехали буквально полчаса назад. А, значит, кто бы ни стоял за дверью – вряд ли она жаждет этой встречи.
Через несколько мгновений стук затих. Едва ли не впервые Кей пожалела, что из окон второго этажа не увидеть, кто оккупировал ее дверь. Спускаться пока опасалась – могут заметить в окнах. А она предпочла бы сначала убедиться, кто именно ищет с ней встречи.
Звук очередного входящего сообщения заставил ее нервно вздрогнуть.
«Открой. Сигнализацию приехали устанавливать. Рэн».
Глупо спрашивать, откуда у него ее номер.
Кей до последнего надеялась, что он говорил несерьезно. Какое ему собственно может быть дело до чужой девчонки, пусть даже она подруга брата? Тем более тратить нервы и средства, чтобы организовывать все это. Видимо, какое-то дело все же есть. Даже не дал ей время придумать отмазку. А ведь можно было бы попробовать сыграть Рианон, которая категорически против такого вторжения в их жизнь. Но Ицли сработал на опережение. Утро, а он уже где-то достал установщика. Видимо, поэтому рано уехал.
Впустив работника, Кей осталась на лестнице, чтобы проследить. Хотелось бы быть уверенной, что не установят чего-то сверх обговоренного.
Ситуация откровенно нервировала. Даже была мысль, пару раз подергать эту сигнализацию среди ночи – устроить Дарэну встряску. С другой стороны – это скорее лишь усугубит ситуацию. Еще решит у нее оставаться ночевать. Или все же забрать к Дели. Нет уж, хватит с нее такого внимания.
Впрочем, Ицли и дурацкая сигнализация все еще не были главной проблемой. Гораздо больше ее беспокоили вчерашние преследователи.
И пока занимались установкой раздражающего средства контроля за ее жизнью, у Кей было время поразмышлять.
Итак, парочка, настойчиво жаждущая с ней познакомится. Какие выводы она может сделать из всего услышанного и увиденного? Они явно не знали, кем она являлась – иначе бы осматривали место аварии куда внимательнее. Но тот, кто их послал, по крайней мере, догадывался – ведь его интересовало, в какую сторону она направлялась. И похоже, что она была нужна живой.
Выследили ее явно через звонок брату. Ждали, скорее всего, у того же торгового центра. Но с такой точностью выяснить, откуда она связывалась через сеть – у неизвестного преследователя большие технические возможности. Или финансовые.
Возникает вопрос – мог ли это быть Фрост? Кей практически хотелось, чтобы это был он. Так было бы проще. Но, увы, вряд ли. У Фроста нет ни возможности, ни необходимости нанимать сторонних людей. Ему бы с удовольствием помогли ребята из интерната.
Значит, все же кто-то третий. И похоже, тот самый, которому в руки уже попали Мета, Конан и Копп. Неприятно это признавать, но тревога Джеймса была оправдана – кто-то выслеживает и ловит их. И он осведомлен об их способностях, и не только. Ведь Клэр не увидела нападения на нее и то, что она пропала где-то в лесу. Как и в случае с ребятами, которые в какой-то момент просто исчезли из ее поля зрения. Придя домой, Кей проверила телефон, почти ожидая сотни пропущенных. Но Фой не позвонила ни разу.
И все это заставило Кей вспомнить, два своих предыдущих побега. Какова вероятность, что она ошибочно обвинила Джеймса в столь радикальных попытках вернуть ее? Первый раз, она просто заметила слежку у снимаемой ею квартиры. Предполагая, что кроме Фроста искать ее некому, она даже не стала проверять, кто именно следит. Собрала вещички и по-тихому слиняла. Второй раз, ее хотели выкрасть, по дороге в университет. Ударили сзади по голове и попытались затащить в переулок. Кей не видела, кто нападал. Но ускользать из чужих рук она умеет лучше всего, поэтому сбежать ей удалось. После чего, окольными путями захватив из квартиры самое ценное, она скрылась. Нападение без сомнений приписала настойчивости Фроста. Это было удобно – повесить все новые проблемы и неприятности на того, кого она считала причиной предыдущих. Но все же Джеймс не стал бы так себя вести. Если бы он ее нашел, приехал бы лично клевать мозг и уговаривать.
Получается, она каким-то чудом сумела избежать участи ее друзей уже трижды. Ребята пропали, и она следующая в очереди на неизвестно что. Пока радует – если сама Кей была нужна живой, значит, и остальные могут быть в порядке. Но кто это? Зачем они ему? И как он их выслеживает?
Помимо таких глобальных вопросов, остаются и более насущные – что делать теперь? По-хорошему бы позвонить Клэр и рассказать все, что она здесь надумала. Проблема в другом – стоит девчонке решить, что Кей в опасности, то сдаст ее Фросту не раздумывая. Даже несмотря на неизвестную угрозу, возвращаться Кей не планировала. Не после всего.
И остается лишь два извечных варианта – бежать или затаиться. Паника и паранойя настаивали на том, чтобы срочно собрать все вещи и валить не только из этого городка, но и с континента вовсе. Бегать от одной компании, обладающей связями и финансами, сложно. А если таких за ней охотится две – это почти безнадежно. С другой стороны, логика подсказывала, что дергаться, находясь в сетях паука, глупо – застрянешь сильнее. Этот неизвестный уже знает, в каком она штате. Прошерстить все мелкие и крупные города, затерянные в этих лесах настоящая проблема. Контролировать основные дорожные узлы и аэропорты куда проще. Попробует уехать и, с куда большей вероятностью, вляпается в ловушку. А вот тихо пересидеть в городке на месте… Искать будут одну девчонку – номинально, их с Рианон двое. Узнать ее на улице, закутанную в шапку и куртку – даже близким нужно постараться. Вполне возможно, если сидеть тихо в одном месте, то паук пройдёт мимо, не заметив жертвы в своих сетях. И пожалуй, здесь даже неожиданная забота Дарэна окажется кстати – присматривая, он может обратить внимание на то, что не заметит она. По крайней мере, засады в доме устроить точно не смогут.
Казалось бы, решение принято, быть настороже и не дергаться лишний раз с места. Но оставалась терзающая душу вина. А вместе с ней, конечно, явился «призрак отца Гамлета».
– Ты ничем не сможешь им помочь, – хмуро отозвался Макс, усаживаясь парой ступеней ниже. – Если бы ты заметила, что-то важное в прошлые попытки похищения, то уже бы давно поняла, что это не твой бывший.
Может быть. Вот только в интернате, все еще даже не знают, ушли ли ребята по своей воле или действительно пропали. Никто не подозревает об опасности, нависшей над остальными. А ведь если за ними охотятся, то нельзя выпускать никого из детей за пределы школы.
– Считаешь, что не подозревают? – с сомнением заметил Макс. – То есть, Клэр била тревогу просто так? И Фрост стал дергать твоих родных, потому что соскучился? Они уже знают, что ребята исчезли без следа. Если Клэр не нашла их, то скорее всего попыталась выяснить обстоятельства пропажи через камеры. А раз у них на руках все еще лишь домыслы, значит, эти поиски ничего не дали. Как и не дадут, если ты расскажешь, что и тебя пытались забрать.
Он прав. Исчезновение троих, не считая ее, за несколько месяцев – это серьезный повод насторожиться. Скорее всего, все возможные меры безопасности уже приняты. И все же… так муторно на душе, оттого, что она решила смолчать и затаится, чем разбираться с происходящим.
Что же… смерть друга научила ее, по крайней мере, одной вещи – не лезть, куда не просят. Способности вовсе не делают ее всесильной. Всегда есть вероятность, что своим вмешательством, она лишь ухудшит ситуацию. Уж это она узнала на собственном опыте. И без нее есть кому разобраться с проблемами. В интернате есть своя служба безопасности, даже если этот некто способен обходить дар Клэр. Так что, они могут о себе позаботиться.
А ей следует подумать о сохранности своей шкурки.
Вот только чувство, что она снова предает близких людей, не позволяло просто отмахнуться от сомнений.
– Принимайте работу, – вырвал ее из размышлений голос установщика.
Кей подробно рассказали про все датчики на дверях и окнах, показали, как отключать сигнализацию, выдали пароль от системы безопасности и помогли установить приложение.
Пожалуй, она даже ощутила благодарность к Рэну. После всего произошедшего, понимание, что дом действительно стал защищенной крепостью, успокаивало. Конечно, сигнализация вовсе не гарантировала защиты от любого вторжения. Но с ней было спокойнее, тем более, зная, что сигнал пойдет не только ей и без помощи она не останется.
А еще, все эти объяснения про систему безопасности навели ее на интересную мысль. Слишком долго она отмахивалась от собственной интуиции, упорно принимая ее за паранойю. А меж тем именно она позволила ей вовремя заметить преследование. Это настойчивое чувство чужого взгляда, сверлящего ее по ночам, уже давно треплет ей нервы. Не верилось, что кто-то и правда к ней проникает. Но списывать интуицию со счетов совсем не стоит. Чутье довольно часто ее выручало. Так что, если есть возможность проверить и наконец успокоить собственную подозрительность, почему бы ей не воспользоваться?
Ложась спать, Кей успокаивала себя мыслью, что завтра волнений в жизни станет чуть меньше, а сон спокойнее. Но уже утром, просматривая запись со спрятанного телефона, поняла, что добилась совершенно противоположного. Тревога ее оказалась оправданной даже в большей мере, чем она ожидала…
Полная луна медленно поднималась над краем леса, укрытого густым туманом. Волны ветра разносили по округе шорох оставшейся листвы, закручивая ее в вихри и вновь бросая на землю.
Каракасу завороженно гипнотизировал луну единственным глазом, потерявшись в дымке воспоминаний. Столько лет прошло, мир вокруг так круто перевернулся. Стерлись империи и страны, пересохли реки и осыпались горы. Но лишь лунный свет не утратил своего очарования и яркости.
Этой ночью он пребывал в столь лиричном настроении, что решил пренебречь обходом дома. Темный и не требовал, но екай посчитал, что это тот самый случай, когда стоит проявить инициативу. Госпожа ценна для темного. Он уже дважды выражал благодарность за бдительность, и обещал ответную поддержку при необходимости.
Но сегодня луна была особенно прекрасна, а ночь так остро холодна. Поддавшись настроению, екай, выпустив язык наружу, вдохновенно бубнил себе под нос хокку как известные, так и собственного сочинения.
Комната девушки на втором этаже в эту ночь не была столь сумрачна. Лунные дорожки разбегались по комнате сквозь плохо задернутые шторы. Но даже сейчас нашелся угол, в котором тени были особенно густы.
Оглушающий щелчок затвора, нарушил царящую тишину.
Еще мгновение назад девушка на кровати, казалось, спала беспробудным сном, зарывшись глубоко в одеяла. А сейчас уверенно направляла дуло спрятанного до этого под подушкой пистолета в самый темный угол комнаты.
– Не помню, чтобы приглашала кого-то в гости, – холодно произнесла Кей в темноту.
Тени в углу оставались неподвижны. Глаза девушки угрожающе сузились, и она крепче перехватила пистолет двумя руками.
– Игры в прятки закончились, – процедила она. – Я тебя вижу.
– Сомневаюсь в этом, – донесся из сумрака низкий голос с нотками рычания.
Ее резкий вдох выдал мгновение паники. Ладонь девушки сжалась крепче на рукояти.
– Я тебя чувствую…
– Странно, но возможно… – глухо ответил голос.
В сумерках сверкнуло – показались горящие глаза. Соткавшись из теней к ней шагнула высокая фигура. Клубящаяся, словно живая тьма окутывала ее, не скрывая огромных когтей и пристального зеленого взгляда.
Сбившееся на мгновенье дыхание и расширенные зрачки Кей подсказали, насколько на самом деле она ошарашена увиденным.
– Ты еще что за тварь? – прошептала она, чувствуя, как гулко отбивает неровный ритм сердце в груди. Казалось, даже руки с пистолетом вздрагивают от рваных толчков.
– А вот это было обидно, милая, – хмыкнула тень, плавно шагая к креслу у окна. Дуло пистолета в дрогнувшей руке девушки дернулось за ней. – Осторожнее, потом можно пожалеть о сказанном.
Тень спокойно опустилась в кресло, ничуть не обеспокоенная направленным на нее оружием. И это пугало Кей гораздо больше, чем неожиданное появление неведомого существа в ее комнате. Если оно не боится оружия, значит ли это, что-то не может принести ему вреда? Спина похолодела, а в голове снова промелькнули обрывки так часто мучащего ее кошмара. По ее душу и правда явился мертвец? Тогда остаётся лишь быть благодарной, что он пришел к ней, а не к родным.
И все же, девушка сомневалась, что неведомый посетитель имеет отношение к жаждущим отмщения мертвым. Его голос был знаком, но не похож на тех, кому есть за что ее убивать.
Клубящаяся тьма на мгновение всколыхнулась, а потом, словно растворилась, являя мужскую, вполне человеческую фигуру в обычных джинсах и темной рубашке. Живую и оглушающе знакомую.
Выдох застрял где-то в груди у Кей. Глядя на мужчину в кресле широко открытыми глазами, она медленно опустила пистолет, в конце концов, уронив на одеяло рядом с собой.
– Ты? – выдохнула беспомощно, не веря в происходящее.
– Я, прелесть моя, – усмехнулся мужчина. – И, раз уж ты спросила, мы с тобой твари примерно одного рода.
Кей вздрогнула, бросив на него настороженный взгляд.
Он знает?
Конечно, ее пьяная истерика не могла ограничиться лишь дурацким поцелуем. Сама же удивлялась, как удачно она не проявила своих странностей и даже рану на спине дала зашить. А стоило помнить, что таких чудес не случается. Не с ней точно.
К черту, даже если он знает. Куда важнее вопрос, что он такое? Глупо было бы считать, что людей со способностями вне интерната быть не может. Но здесь, в глуши, скрываясь от всего странного, наткнуться на такого? Тем более, то, что скрывалось в тенях, на человека не слишком походило. А ей довелось повидать разного.
Он пугал самим своим присутствием. Сейчас уже меньше, но эта «тень» поднимала из глубин души какой-то неконтролируемый страх. И оно… он умудрился не только втереться ей в доверие, но и узнать тайну? Мысли закружились в сознании путаясь. Но одну поймать удалось. Ту, что меняла все… Выбросив из головы недоумение и растерянность, Кей оставила лишь холодную сосредоточенность.
Девушка подобралась. Дуло пистолета вновь указывало точно в лоб спокойно устроившемуся в кресле Дарэну, и руки ее больше не дрожали.
– Значит, ты наш таинственный преследовать? – холодно произнесла, пристально следя за его реакцией. – Что с ребятами? Зачем мы тебе нужны?
– Понятия не имею, о чем ты, прелесть моя, – расслабленно ответил Рэн. – Хотя, признаться, ты меня заинтриговала. Конечно, проверять тебя по ночам не слишком вежливо, но все же преследованием я бы это не назвал. И, кроме тебя, я ни к кому не наведывался. А значит… у меня имеются конкуренты? – проницательно взглянул он на нее.
Отвечать не спешила. Кей пыталась взять себя в руки и рассуждать спокойнее, что в таком состоянии едва ли было возможно. Черт возьми, мужчина, который ей начинал нравиться, только что вышел из тени в виде когтистого сгустка тьмы! Хотела бы она, чтобы это был всего лишь сон. Но времени распускать сопли нет. Думай, Кей, думай!
Ребята начали пропадать уже давно. Ее саму до этого дважды пытались похитить. Но Дарэна она встретила лишь месяц назад. Очевидно, что он с семьей живет здесь давно. Кей в этих местах не бывала, едва ли они могли где-то пересекаться. Ребята пропадали на другом конце страны, когда он был здесь, пусть они и виделись не каждый день. Ему не было нужды нанимать кого-то выслеживать ее – он знает, где она живет. Кроме того, она пока не представляла, какими способностями он обладает, но что-то подсказывало, что существу с такими когтями не нужна помощь обычных людей, чтобы схватить кого-то. И главное – у него была масса возможностей похитить Кей. Она спала беспомощная в его квартире, и никто не знал об этом. Рэн нашел ее в лесу и мог утащить куда пожелает. Едва ли на тот момент она была способна к сопротивлению. В конце концов, он явно не в первый раз наведывается к ней в спальню ночью, хоть она все еще не представляла, как он это делает.
Значит, Ицли уже даже не третья, а четвертая сторона, как-то замешанная в происходящем вокруг нее? Что-то слишком запутанно и наигранно все получается. Такое совпадение выглядит недостоверным. Но и идея, что это он загадочный преследователь, не выдерживает никакой критики.
Что все еще не делает его ее союзником, или хотя бы безопасным.
–Итак, значит, вас таких занятных несколько, – задумчиво заметил мужчина, не дождавшись от нее ответа. Похоже, его совершенно не волновал заряженный пистолет в ее руках. – И некоторые из них начали пропадать. Интересная картина вырисовывается.
Кей досадливо прикусила губу. Вот уж точно, сболтнула лишнего. С другой стороны, очевидно, что Дарэн своими способностями владеет виртуозно. Сам научился? Или, их интернат не единственное подобное заведение? Раньше она о таком не задумывалась, но в принципе… весьма вероятный расклад.
Ладно, допустим, к пропаже остальных он отношения не имеет. Но ситуация все еще довольно пугающая. Он следил за ней, причем судя по ее проблемам со сном – интуиция вопила не зря, и вчерашний визит не был первым. С чего столь пристальное внимание?
– Кто ты такой? – напряженно спросила она. – Что тебе нужно от меня?
– Как бы банально ни звучало, от тебя мне нужна ты, – заявил Рэн, сверкнув глазами. – С первым вопросом все немного сложнее.
– Я произвела на тебя столь неизгладимое впечатление? Сомневаюсь, – недоверчиво заметила Кей. Хотя скорее ее способности. А ведь она едва сбежала от одних нуждающихся в ее даре. И ей вовсе не улыбалось стать орудием вновь в чужих руках.
